Capítulo 6 Sí, puedes creer en el amor.
Al día siguiente, en medio del bullicio de los gansos que volaban y los perros que ladraban en el patio, Xu Xingyan terminó de lavar los platos y bajó las escaleras.
"Gran Amarillo, ¿por qué has vuelto a provocar a Pequeño Blanco? ¿Qué pretendes hacer? De todas formas, no puedes vencerlo."
El pequeño White aleteó y alzó su afilado pico para aprovechar su ventaja. Fiel a su reputación de matón del campo, el gran Amarillo, a pesar de ser un perro grande, fue ahuyentado con el rabo entre las piernas y huyó despavorido, buscando la protección de sus dos dueños.
La tía, aún enfadada, se rió y dijo: "¡Jaja, te lo mereces!"
Xu Xingyan se encogió de hombros. "Lo vi todo. Fuiste tú quien provocó a Xiaobai primero. No voy a ayudarte. Averigua cómo apagar el fuego tú solo."
Mientras hablaban, Xiaobai agarró la pata trasera de Dahuang y tiró con fuerza. Un mechón de pelo de perro cayó al suelo, y Dahuang aulló de dolor, se metió rápidamente en su caseta y se negó a salir.
"Yan Yan, ven a comer algo. Todavía tenemos que subir a la montaña después, así que necesitas comer primero. No será agradable comer en un lugar desordenado cuando lleguen tus tíos."
"Sí, está aquí."
La anciana siempre desayunaba algo sencillo y saludable, básicamente un tazón de avena y un huevo cocido, y recibía el mismo trato cuando venían visitas.
Solo Xu Xingyan, la sobrina nieta más querida, tenía un pequeño privilegio: podía comer los wontons caseros de la anciana, además de un pequeño tazón de granos de maíz mezclados con miel.
Poco después de terminar el desayuno, dos coches entraron en el patio uno tras otro.
"Tía mayor, esposo de la tía mayor, tía segunda, esposo de la tía segunda, primo Mu Han, Xiao Yi."
El abuelo Xu tenía dos hijas y un hijo, entre los cuales el padre de Xu Xingyan, Xu Yuming, era el menor.
Tras casarse, la tía Xu tuvo dos hijas. Su hija mayor, Qian Sitong, fue trasladada a otra provincia el año pasado por motivos laborales. Su segunda hija, Qian Muhan, nació ciega, pero siempre ha vivido con sus padres.
La tía Xu también tiene un hijo y una hija, pero su hija mayor nació de su exmarido, y la relación entre madre e hija siempre ha sido mala. Más tarde, gracias a un acuerdo, se casó con su actual esposo, y después de muchos años, dio a luz a un hijo llamado Han Yi, que este año tiene dieciocho años y se está preparando para el examen de ingreso a la universidad.
"Cuarta Hermana", dijo Han Yi corriendo en cuanto cerró la puerta del coche.
Este niño aprendió a complacer a sus hermanas mayores sin necesidad de instrucciones desde muy pequeño. Al dirigirse a ellas, nunca usaba "esta prima" o "aquella prima", sino que las enumeraba por edad. La prima de su tía, Sitong, era la mayor; su primo Muhan, el segundo; su media hermana Xu Ying, la tercera; y la prima de su tío, Xingyan, la cuarta.
Cuando era pequeño, cuando lo llevábamos a pasear al parque, la gente lo oía llamarla repetidamente "Cuarta Hermana", y realmente pensaban que sus padres tenían cinco hijos.
Mientras Xu Xingyan ayudaba con cuidado a su primo segundo, Qian Muhan, que tenía dificultades para caminar, a salir del coche, le sonrió y le dijo: "¿Cuándo te sacaste el carné de conducir? Conduces bastante bien".
Qian Muhan se mantuvo firme, sujetando el bastón del ciego. Al oír esto, se tapó la boca y susurró: «Lo acabo de recibir y ni siquiera lo he calentado. No he parado de presumir de él. Pero mi tía segunda no parece muy contenta. Dice que me está distrayendo de la preparación para el examen de ingreso a la universidad. No se lo menciones, o se enfadará otra vez».
Han Yi se rascó la nuca, levantó el codo de Qian Muhan por el otro lado y dijo en voz baja: "Sé lo que hago. No ha afectado para nada a mis notas. Pero mi madre no me cree. Varios de mis amigos ya tienen el carné de conducir, pero yo no. ¡Qué vergüenza!".
Los chicos de diecisiete o dieciocho años están en la edad en que son más leales y se preocupan más por su imagen. Xu Xingyan miró a los mayores que conversaban cerca, luego se volvió y susurró: "Cuando termines el examen de ingreso a la universidad, tu cuarta hermana te comprará un auto".
—Haz tu mejor esfuerzo en el examen —le dijo Qian Muhan a su primita, dándole una palmadita en el hombro para animarla—. Tu portátil para juegos tiene casi dos años. Te compraré uno nuevo más adelante. Y esos auriculares que querías la última vez, que tu madre no te compró, te los compraré yo.
Han Yi adoptó inmediatamente una postura de "descanso" o "firme", con los ojos brillantes, y declaró: "¡Les garantizo que completaremos la misión! ¡Ganaremos resueltamente la batalla por el examen de ingreso a la universidad!"
"Causar problemas".
"Te animas en cuanto hablo de estas cosas."
...
Las tumbas ancestrales de la familia Xu se encuentran en una montaña cerca de la aldea de Jiugan. El paisaje es muy hermoso. Hace unos años, el Sr. Xu financió la renovación de los caminos de montaña en esta zona. Se construyó una carretera de cemento muy ancha, por la que pueden circular camiones sin problema. Sin embargo, la generación mayor aún mantiene la tradición de subir a la montaña a pie, pues consideran que subir en vehículo no es lo suficientemente auténtico.
Era un sendero de montaña de una hora de duración, y todos estaban encantados de acompañar a la anciana. La tía Xu sentía lástima por su hija y quería que subiera en coche, pero Qian Muhan no estaba dispuesta a recibir un trato especial. Aunque le resultaba un poco incómodo, insistió en caminar con los demás.
Normalmente, Han Yi y Xu Xingyan se turnaban para acompañar a Qian Muhan durante la primera mitad del viaje, mientras que los tíos de Xu llevaban a su hija en la segunda. Han Yi era el encargado de acompañar a Xu Xingyan, que estaba tan cansada que jadeaba, mientras avanzaba lentamente. De vez en cuando, también le daba agua o la cargaba durante un rato.
En cuanto a mi tía...
Ah, la anciana ya los estaba esperando en la estación terminal, caminando a paso ligero todo el camino.
...
El señor Xu era un hombre tradicional que valoraba las apariencias y la pompa. Se tomaba muy en serio los preparativos de su funeral. Él mismo seleccionaba y decidía todo, desde la ubicación de la tumba hasta el estilo y el material de la lápida. También tuvo muy en cuenta el gusto estético de su amada esposa, creando un funeral sobrio, lujoso y significativo.
La inscripción en la tablilla de piedra que estaba junto a él fue escrita por el propio anciano.
El difunto nació en la pobreza, abandonó su hogar a temprana edad y soportó penurias indescriptibles. Afortunadamente, su amada esposa lo apoyó en medio de la pobreza y las dificultades, permitiéndole alcanzar el éxito y la fama. En la segunda mitad de su vida, ella lo guió hacia la caridad y la generosidad, construyendo puentes, distribuyendo medicinas y beneficiando a su comunidad. Ahora, habiendo regresado al paraíso, seguramente disfrutará de una paz duradera, libre de enfermedades, dolor, lesiones y dolencias.
En comparación, la versión de la abuela Xu era mucho más sencilla, compuesta de tan solo catorce caracteres: "Polvo eres y en polvo te convertirás, que el pasado quede en el pasado en este mundo; cenizas a las cenizas, que encuentres la paz en la otra vida".
Arrodillada a un lado, observando cómo las llamas consumían lentamente los billetes y lingotes, vio de reojo a su tía sentada con las piernas cruzadas frente a su difunto amante, junto a la lápida que se encontraba en diagonal opuesta, charlando sobre su vida reciente. Xu Xingyan pensó: ¿qué debería hacer? Realmente no podía evitar creer en el amor.
Sus abuelos, abuelos maternos, tíos, padres, primos y sus parejas... tantas personas le demostraron con sus acciones que sí, se puede creer en el amor.
La pila de papeles amarillos que tenía en la mano finalmente se quemó. Han Yi se acercó para ayudarla a levantarse: "Cuarta hermana, levántate".
Al ver esto, la tía Xu sonrió y dijo: "Yan Yan, quema unos cuantos más. Cuando el abuelo vivía, siempre decía que eras la nieta mayor de la familia Xu y a quien más quería. El dinero que quemas es más valioso que el que quemamos nosotros. El abuelo se alegrará aún más cuando lo reciba allá abajo".
Han Yi frunció el ceño, "¡Mamá!"
Tras darle una palmadita en la mano a su prima, Xu Xingyan abrió otro fajo de billetes, giró la cabeza y dijo con una sonrisa traviesa: "La tía segunda tiene razón, todavía tengo algunos secretos que contarles al abuelo y a la abuela".
Tras decir eso, ignoró a la otra persona y permaneció arrodillada, mirando los nombres grabados uno junto al otro en la lápida. Pidió un deseo en silencio: «Oh, abuela, siempre has creído en el budismo. Si eres verdaderamente espiritual, por favor… bendice el matrimonio de tu nieta».
Después de un rato, la tía Xu miró a la cuarta hermana y dijo: "Ya basta. Es pleno invierno, el suelo está frío y se te pondrán las rodillas rígidas si te arrodillas mucho tiempo. Xiao Yi, ayuda a tu cuarta hermana a levantarse rápidamente".
Esta vez, Han Yi actuó con mucha rapidez. El hombre alto, de 1,80 metros de estatura, levantó a la persona con poco esfuerzo y, con astucia, aprovechó su posición para impedir que su propia madre viera lo que sucedía.
...
En el descenso de la montaña, Xu Xingyan ayudó a su tía a caminar al final del grupo.
“Mi padre y los demás probablemente no podrán venir para el Año Nuevo Chino este año. ¿Por qué no te quedas en mi casa unos días? Te he estado guardando una habitación.”
—No —la anciana apartó la mirada—. No conozco a nadie de tu bando, y ni siquiera tengo con quién hablar. Quedarme allí mucho tiempo me puede provocar demencia fácilmente. Es mucho mejor quedarme en el pueblo. Soy de una generación anterior, y no tengo por qué salir a causar problemas. ¡Solo vendrán a desearme un Feliz Año Nuevo!
"¿Qué te parece si... voy a quedarme unos días?"
La anciana puso los ojos en blanco y se echó hacia atrás con disgusto. "No, no, no, no debe venir aquí. El año pasado vino y se quedó cinco días, y el primer día se resfrió y tuvo fiebre. Pasó los siguientes cuatro días recibiendo suero intravenoso en la enfermería. No pude disfrutar de su buena suerte. Tuve que ir a traerle comida todos los días. Todos los demás tuvieron grandes banquetes de carne y pescado para Año Nuevo, ¡pero mi familia solo tenía comidas insípidas y aguadas para los pacientes!"
"Ay, Dios mío..." La tía apretó con fuerza la mano de Xu Xingyan, diciendo con expresión preocupada: "¿Por qué te preocupas tanto todos los días? Preocuparse demasiado te hará envejecer rápidamente. Una joven de veintitantos debería estar vistiéndose elegantemente, viajando, viendo películas y saliendo con chicos..."
"No se preocupen por esta anciana. La comunidad ha organizado una función de teatro este año y nos han invitado a los mayores a verla. Oí que incluso hay una obra sobre mendigos, que no he visto en años. Hace unos días, un joven trabajador de la red eléctrica me trajo las entradas a casa, ¡y hasta conseguí asientos en primera fila!"
"Esa anciana de apellido Wang, que vive en la trastienda de la vieja casa, tiene una radio pequeña que reproduce más de 800 canciones, comprada por su nieto. Se la pasa presumiendo de ella todo el día, de un extremo a otro del pueblo. ¿Cómo es posible que tenga un asiento en primera fila? ¡Ese es un privilegio que solo yo, la antigua jefa del departamento de mujeres de la comunidad, tengo!"
Xu Xingyan soltó una carcajada, comprendiendo el significado implícito, e inmediatamente dijo: "Te compraré uno incluso mejor que el suyo, de esos que pueden reproducir 1200 canciones y que hacen que todas las demás parezcan insignificantes en comparación".
La anciana emitió un orgulloso "hmm" y entrecerró los ojos con satisfacción.
--------------------
Nota del autor:
¡Deja un comentario!
Capítulo 7 Tomemos una taza de café
Lin Shengmiao, que trabajaba en un sector con un alto volumen de viajes de negocios, se había acostumbrado a que su vida laboral implicara viajes frecuentes a lo largo de los años. Sin embargo, en ese momento, mientras esperaba en la sala de espera, se sentía inusualmente ansiosa e inquieta, una emoción que rara vez había experimentado desde que dejó la casa de su padre y su madrastra durante la secundaria.
El motivo fue un mensaje que vio diez minutos antes en el chat grupal de sus compañeros de instituto.
Luo Jing: @Lin Shengmiao, ¡olvidé decirte que Yan Yan también viene a recogerte! [cara sonriente]
Lin Shengmiao se quedó mirando esas palabras durante veinte segundos, sintiendo que la carita sonriente al final parecía increíblemente forzada. ¡Juraría por su carrera que Luo Jing había retrasado deliberadamente la noticia hasta el último momento!
Como no tenía ni idea de que se encontrarían tan pronto, Lin Shengmiao no se había preparado nada. Salió sin maquillaje e incluso se lavó el pelo anteayer. Para mayor comodidad, guardó su neceser y demás cosas en su maleta grande, y solo llevaba un pintalabios en su bolso pequeño.
Lin Shengmiao, cuya abundante melena solía ser la envidia de sus compañeras, se miró la cara con la cámara frontal de su teléfono y, por primera vez en su vida, sintió ansiedad por su apariencia.
Pero lo más importante ahora mismo es no encontrar una oportunidad para retocarte el maquillaje.
Lin Shengmiao hizo clic en el cuadro de chat fijado. El mensaje más reciente era una felicitación de cumpleaños enviada a medianoche de su cumpleaños en agosto: "¡Feliz cumpleaños! Te deseo paz, salud y todo lo mejor".
Su respuesta fue "Gracias [sonrisa]".
Lin Shengmiao aún recuerda que, mientras estaba acostada en la cama, después de escribir "gracias", hizo una pausa prolongada, debatiendo si usar "la" y "ya" sería demasiado íntimo, usar "le" parecería un poco apresurado, pero si no añadía nada, sería demasiado frío.
Tras mucha deliberación, lo único que quedaba era un emoji sonriente.
Igual que ahora, mis dedos llevan un buen rato sobre el cuadro de chat. Tengo muchísimas cosas que decir, pero no sé por dónde empezar. Como todos estos años, cada vez que no he podido resistir la tentación de contactarla, siempre me he rendido a medias.
Para alcanzar la cima en su campo profesional, la inteligencia, el talento y la perseverancia de Lin Shengmiao superan con creces los de la gente común. Quizás la ironía del destino reside en que transfirió su torpeza, complejo de inferioridad y ansiedad a su vida amorosa.
Lin Shengmiao se tocó la frente con el teléfono, sintiendo una punzada de arrepentimiento. Cuando decidió regresar a Nancheng, había pensado en contactar a Xu Xingyan, pero una vocecita interior la detenía, haciendo que lo pospusiera inútilmente. Ahora, la situación era realmente urgente y no tenía tiempo para prepararse.
—Si no me pongo en contacto con ella inmediatamente antes de volver a Nancheng, ¿se enfadará? No, ¿le importará?
Tras dudar un rato, el mensaje, que llegó con retraso, finalmente fue editado y enviado: [Luo Jing dijo en el chat grupal: ¿Vendrás a recogerlos al aeropuerto con ellos?]
Un minuto, dos minutos, tres minutos... No recibí respuesta hasta que subí al avión.
...
Terminal del Aeropuerto de la Ciudad Sur.
Zhao You exclamó emocionada: "¡Ha salido! ¡Ha salido! ¿Cuál es? ¡Han pasado tantos años! Me pregunto si habrá cambiado. Sus Momentos de WeChat están completamente vacíos; no tiene ninguna selfie".
Con gafas de sol puestas, Chen Shengxuan dijo con una sonrisa: "Una mujer hermosa seguirá siéndolo incluso después de diez años, pero primero hagamos una llamada. Olvidé preguntarle qué llevaba puesto, si no, sería más fácil encontrarla".
—Entonces, levantemos un cartel —dijo Luo Jing bostezando con pereza—. Dirá: «En nombre de todos los alumnos de la Clase 1, Grado 12 y nuestra profesora tutora, la Sra. Li Dandan, le damos una calurosa bienvenida a Lin Shengmiao de regreso a la familia Nancheng». Eso sin duda llamará la atención.
—¡Eso sería demasiado vergonzoso, y si la hermana Dan se entera, nos matará a golpes! —Zhao You se estremeció, con el rostro lleno de resistencia—. Por cierto, ¿robaste anoche? Tienes unas ojeras muy marcadas.
—Hermana mayor, ¿has olvidado a qué me dedico? —Luo Jing movió el cuello—. Anoche, la condición de un paciente empeoró repentinamente y requirió cirugía de urgencia. Acabo de salir del quirófano hace cuatro horas. Con razón tengo ojeras.
Zhao You exclamó sorprendida: "¿Entonces por qué insististe en venir? Bueno, tú y Sheng Miao eran compañeros de pupitre en la escuela secundaria, y eran muy unidos, siempre pasaban tiempo juntos..."
Luo Jing esbozó una leve sonrisa, pensando: No, te equivocas, no somos tan cercanos.
Una voz femenina provino de atrás: "¿Zhao tú?"
La conversación se detuvo abruptamente, y Chen Shengxuan, Luo Jing y Zhao You miraron al mismo tiempo.
Una mujer que empujaba una maleta, vestida con un abrigo color camel y vaqueros, con el pelo largo recogido, un rostro hermoso y un porte maduro y capaz, estaba de pie no muy lejos, sonriéndoles.
"¡Shengmiao!" Zhao You fue el primero en reaccionar, exclamando: "¡Casi no te reconocí! ¿Cómo supiste que era yo?"
Lin Shengmiao la miró y le dijo con sinceridad: "No has cambiado mucho. Sigues siendo la misma que eras en el instituto".
"¡Yo! ¡Yo!" Chen Shengxuan se abrió paso entre la multitud y preguntó: "¿Todavía me reconocen? ¿He cambiado mucho?"
Tras observarlo un rato, Lin Shengmiao sonrió y dijo: "Chen Shengxuan, debes haber tenido un año muy agradable".
"Jajajaja", se rió Zhao You, pasando el brazo por el hombro de Chen Shengxuan y diciendo: "¿Verdad? Este tipo es dueño de una cadena de restaurantes de olla caliente, es despreocupado y regordete, ¡toda esa grasa es el resultado de lo que come!".
Luo Jing se quedó a un lado con los brazos cruzados, miró a Lin Shengmiao, la saludó con la mano y dijo cortésmente: "Vieja compañera de clase, cuánto tiempo sin verte".
“…Cuánto tiempo sin verte”, Lin Shengmiao miró el espacio abierto detrás de ella y no pudo evitar preguntar, “Xingyan… ¿dónde estás?”