Aunque no entendía por qué había mencionado de repente a Huang Minzhi, Song Jiuyuan dejó de lado sus dudas y le explicó todo con detalle.
—Huang Minzhi pertenece a la familia Huang, de la zona sur de la capital —dijo Yun Lie, alzando una ceja con frialdad—. Dado que alguien de la familia Qiu está comprometido con su hija, la familia Qiu no puede ser utilizada.
Song Jiuyuan se quedó atónito por un momento antes de recordar a la "Familia Huang de Nancheng" en la capital, "Pero la Familia Huang de Nancheng es solo una familia de comerciantes..."
Xiong Xiaoyi soltó una risita y le dio una palmada en el hombro a Song Jiuyuan. "La familia Huang bloqueó anteriormente la ruta comercial del norte de la familia Luo en Songyuan, a través de Huang Minzhi. Huang Jingru, la hija mayor de la familia Huang, lleva años intentando enemistarse con nuestra princesa. Algunos defienden sus propios intereses, y esto es un ajuste de cuentas a posteriori".
El año pasado, en la capital, cuando Luo Cuiwei se acercó repentinamente a la residencia del príncipe Zhao, Yun Lie intuyó que algo andaba mal y ordenó a Xiong Xiaoyi que investigara en secreto los antecedentes de la familia Luo. Esto llevó a Xiong Xiaoyi a descubrir la enemistad entre las familias Huang y Luo.
"Tienes mucho descaro, ¿eh?" Yun Lie agarró casualmente un trozo de papel que estaba a un lado, lo arrugó hasta formar una bola y se lo arrojó a Xiong Xiaoyi con una expresión inexpresiva.
Xiong Xiaoyi se rió y saltó de su silla para esquivarlo.
Inmediatamente después, Yun Lie enderezó la espalda repentinamente sin motivo aparente, con una expresión como si estuviera escuchando atentamente, lo que sobresaltó a Xiong Xiaoyi y Song Jiuyuan, quienes miraron a Yun Lie con una mezcla de nerviosismo y confusión.
Por un instante, el pasillo lateral quedó tan silencioso que no se oía ni una respiración.
Unos pasos ligeros y pausados provenían de la ventana entreabierta, atravesaban el patio y parecían dirigirse hacia la cocina.
Un instante después, Xiong Xiaoyi finalmente comprendió. Regresó a la mesa con una mano en la cadera, exasperado, y golpeó la superficie con la pata. "¡Solo es Su Alteza la Princesa levantándose para salir a comer! ¿Por qué estás tan nervioso?".
¡Estaba aterrorizada! Pensé que alguna persona sospechosa se había colado en el patio.
Yun Lie le dirigió una mirada fría, luego bajó la vista como para parecer tranquilo y hojeó con indiferencia los archivos que tenía en las manos.
Pero el temblor de sus dedos delataba su nerviosismo y expectación.
Song Jiuyuan sonrió con complicidad: "¿Es porque te preocupa que la sopa no sea del agrado de Su Alteza?"
Enfurecido, Yun Lie ni siquiera se molestó en arrugar el papel. Agarró un rollo de documentos y se lo arrojó a la cara de Song Jiuyuan.
"¡Tienes una mente muy lista, ¿verdad?!"
Esos dos cabrones ni siquiera entienden el principio de no decir lo que está pasando; se merecen una paliza.
Mientras Song Jiuyuan se presionaba la frente, tratando de defenderse, escuchó débilmente la suave exclamación de Tao Yin desde fuera de la ventana.
Xiong Xiaoyi reaccionó con la mayor rapidez, corriendo hacia la ventana como un torbellino, abriéndola de golpe y asomando medio cuerpo para echar un vistazo desde lejos.
Un instante después, se dio la vuelta y miró fijamente a Yun Lie, que estaba paralizado, con el rostro sombrío lleno de dudas: "Esa sopa... ¿la envenenaste?"
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Cuando Yun Lie salió corriendo del pasillo lateral y llegó apresuradamente al alero frente a la cocina, vio a Luo Cuiwei apoyada en un pilar, tomando un cuenco de agua de Tao Yin para enjuagarse la boca.
Al ver que Yun Lie se acercaba, Tao Yin retrocedió unos pasos, dejando espacio, con buen criterio, para Luo Cuiwei, que se sentaba a su lado.
Luo Cuiwei alzó la vista con el rostro pálido y vio la mirada de impotencia de Yun Lie. Le sonrió débilmente y le devolvió el cuenco vacío a Tao Yin.
"Quizás sea porque últimamente me levanto muy tarde y como una comida menos al día, que mi estómago me está dando problemas."
Llevaba solo un rato con arcadas secas, y aparte de unos cuantos bocanadas de bilis y jugo gástrico, no había vomitado nada más.
Sabía que Yun Lie había estado muy ocupado últimamente y no quería molestarlo. La voz fuerte de Tao Yin la alcanzó, pero ¿quién iba a imaginar que las orejas de Yun Lie eran tan agudas que parecían las de un perro?
Yun Lie se acercó con el corazón tembloroso, levantó la mano para sostenerle el hombro y dijo: "¿Por qué no vuelves a tu habitación y te acuestas? Enviaré a alguien a buscar un médico a Jishetang".
Jishetang también llegó a finales de septiembre por invitación. Actualmente están construyendo una casa en la nueva ciudad y también le han pedido a Yun Lie que compre un terreno en el bosque de la ladera para usarlo como jardín de hierbas medicinales.
Luo Cuiwei se apoyó en él y negó con la cabeza. "No importa, no es un gran problema. Solía vivir así cuando estaba ocupada en casa y mis comidas eran irregulares".
En cuanto terminó de hablar, levantó la vista y vio a Yun Lie frunciendo el ceño en señal de fuerte desacuerdo, como si estuviera pensando en cómo persuadirla.
Rápidamente le dio un golpecito en el pecho con el dedo índice. "No puedes convencerme. No me gusta tomar medicamentos. Me enfado cuando los tomo, y cuando me enfado, quiero que construyas tu nido junto al cobertizo de leña."
Aunque los ojos de Yun Lie reflejaban preocupación, apretó los labios bajo su mirada penetrante y cedió momentáneamente. "Si sigues sintiéndote mal más tarde, tienes que decírmelo".
Seguía preocupado, pero temía que si la obligaba a ver a un médico, se enfadaría de verdad.
—Bueno, continúen con su trabajo, no los hagan esperar —dijo Luo Cuiwei, señalando con la barbilla a las dos personas que se asomaban por la entrada lateral del pasillo—. Yo también tengo que ir al otro lado de la casa para pagarles el sueldo a los artesanos.
Como hija mayor, asumió por sí sola la responsabilidad de administrar los asuntos del hogar tras la lesión de su padre. Con los años, ha desarrollado el hábito de asumir responsabilidades. Normalmente, si tiene una dolencia menor como dolor de cabeza o fiebre, no le presta atención y continúa con sus obligaciones.
Yun Lie se dio la vuelta y miró con furia a los dos cretinos que estaban en la entrada del pasillo lateral, luego volvió a girarse y susurró una queja: "Ignóralos, que se mueran de viejos. ¡Ese estúpido oso se atrevió a reírse de mí por envenenar la sopa y hacerte sentir mal!".
Un fugaz atisbo de melancolía cruzó por su mirada.
Luo Cuiwei notó su decepción y lo consoló con una sonrisa: "No le hagas caso a sus tonterías, está delicioso. Simplemente me lo bebí demasiado rápido".
Sus solitarios ojos oscuros volvieron a iluminarse de repente. "Entonces mañana me levantaré temprano otra vez y te prepararé algo más."
Aunque Yun Lie estaba de espaldas al pasillo lateral, Xiong Xiaoyi y Song Jiuyuan no podían ver su expresión, pero por su repentina postura arrogante pudieron deducir que Su Alteza el Príncipe Zhao era como un perro al que le habían dado una palmadita en la cabeza y lo habían elogiado, con una cola invisible que se movía alegremente detrás de él.
“¡Qué perdedor!”, exclamó Xiong Xiaoyi apretando los dientes con desdén y resopló. “No era tan engreído cuando ganábamos batallas en años anteriores”.
*****
Sabiendo que Luo Cuiwei estaba a punto de salir, Yun Lie regresó personalmente a su habitación para traerle una capa de brocado floral más gruesa.
Las dos se quedaron de pie frente a los escalones de piedra del patio. Yun Lie se abrochó cuidadosamente la capa y luego llamó a Tao Yin para darle algunas instrucciones antes de dejarla marcharse.
Después de que Luo Cuiwei se marchara, Xiong Xiaoyi no pudo evitar hacer algunas bromas, lo que provocó que Yun Lie le diera una buena paliza en la cabeza antes de que finalmente se calmara.
Tras terminar su trabajo y recibir las respuestas de Yun Lie, Song Jiuyuan no se demoró más y abandonó apresuradamente el patio para continuar con sus tareas.
Solo Yun Lie y Xiong Xiaoyi permanecieron en el pasillo lateral. Xiong Xiaoyi informó entonces a Yun Lie sobre algunos acontecimientos dentro de la zona de defensa.
«En fin, últimamente me parece que la gente de Northern Di se comporta de forma extraña», dijo Xiong Xiaoyi, rascándose la cabeza con preocupación. «Todos nuestros espías en Northern Di han perdido el contacto y no han enviado noticias en diez días. Me preocupa que los hayan aniquilado a todos».