Luo Cuiwei dijo en voz baja: "Esto no se le puede achacar a la prefectura de Jingzhao. Simplemente están cumpliendo la ley. Al fin y al cabo, cuando llegaron sus agentes, el hombre ya estaba en el suelo y herido. No lo atraparon acosando a la joven. Si lo hubieran arrestado, la prefectura de Jingzhao se habría enfrentado inevitablemente a rumores".
"Tu familia está sufriendo una gran pérdida, esta humillación sin motivo alguno", espetó Xiong Xiaoyi con indignación.
Yun Lie simplemente miró a Luo Cuiwei y dijo con calma: "¿A quién buscas? ¿Qué piensas hacer?"
Luo Cuiwei se atragantó por un momento, luego bajó rápidamente la mirada, con una sonrisa algo forzada: "No es nada, solo asuntos familiares sin importancia".
Lo que planeaba hacer parecía bastante poco ortodoxo, y no quería mencionárselo a Yun Lie.
—¡Claro que buscaremos pelea y contraatacaremos! —dijo Xiong Xiaoyi sin rodeos—. ¿Qué hay que temer? Soy buena peleando, ¡déjenmelo a mí!
Luo Cuiwei agitó las manos repetidamente para rechazar la oferta: "¡Gracias por su rectitud, general Xiong! Pero ¿por qué usar un martillo para romper una nuez? Es solo una pequeña disputa callejera. Si le da un puñetazo en la cara, solo conseguirá que quede bien. Si otros se enteran, solo empañará la reputación de la Mansión del Príncipe Zhao."
Esto no era un halago por su parte. Si bien Yun Lie no se involucraba en los asuntos de la corte y no era particularmente conocido entre los príncipes y princesas que ya habían establecido sus propias residencias, seguía siendo bastante apreciado entre el pueblo por su meritorio servicio en la defensa de la frontera y por no haber molestado nunca a la gente.
Aunque su intención fuera confabularse con la mansión del príncipe Zhao para cerrar un trato, sería un asunto de gran importancia, como "tomar prestada una ruta a través de Linchuan". Comparado con eso, darle una lección al ocioso Zhang Wenping era insignificante. Ni siquiera se le pasó por la cabeza involucrar a la mansión del príncipe Zhao en un asunto tan trivial.
Sus palabras parecían tener cierto sentido. Xiong Xiaoyi se atragantó por un instante y luego se sintió algo abatida.
Sin embargo, Yun Lie levantó una ceja con indiferencia y dijo con voz grave: "Si incluso darle una lección a un matón local puede dar pie a que la gente se ría, entonces la Mansión del Príncipe Zhao se convertirá verdaderamente en una broma".
Quienes no pertenecen a su círculo íntimo dicen que el rey Zhao Yunlie es íntegro y honesto, pero quienes lo conocen bien saben que no siempre es así.
Por ejemplo, no le resulta difícil hacer cosas como evaluar la situación y devolver favores.
Al oír que Xiong Xiaoyi no se oponía a que se involucrara en los asuntos de la familia Luo, Xiong Xiaoyi se animó de nuevo: "¡Así es! ¡En cuanto a pelear, no encontrarás a nadie en toda la capital más hábil que nosotros! Dime, ¿cuánto te importa que esa persona resulte herida? ¿Necesitas un brazo roto o una pierna rota?".
Luo Cuiwei miró a Yun Lie con incredulidad, estupefacto: "¿Tú... tú puedes incluso especificar el grado de la lesión?"
—Me has hecho muchos favores estos últimos días sin motivo alguno. Esto es solo una pequeña muestra de mi agradecimiento —dijo Yun Lie con franqueza, con una leve sonrisa en los ojos—. Dime, ¿qué porcentaje de daño quieres? No te cobraré.
9. Capítulo nueve
Desde aquel día, cada vez que Zhang Wenping salía, se veía envuelto en conflictos con desconocidos por todo tipo de razones inexplicables, y casi siempre terminaba golpeado.
Tras haber tenido una discusión con Luo Fengming y haber sido agredido repetidamente, era inevitable que la tía segunda de Zhuo sospechara de la familia Luo.
Durante casi diez días, Luo Fengming estuvo ocupado revisando cuentas en diversos lugares y apenas salió de su casa; mientras tanto, Luo Cuiwei visitaba con frecuencia la residencia del príncipe Zhao y entregaba regalos de Año Nuevo a varias familias que tenían tratos con la familia Luo. Su paradero era conocido por todos a diario.
De esta forma, aunque la tía Zhuo quisiera armar un escándalo, no encontraría ninguna razón para "pillarlo con las manos en la masa" y solo podría resignarse, dejando a Zhang Wenping escondido en casa para evitar problemas por el momento.
Este acto aparentemente involuntario de "devolver un favor" llevó inesperadamente a que Luo Cuiwei fuera rápidamente aceptado como "uno de los suyos" por todos en la mansión del Príncipe Zhao.
Además, Luo Cuiwei visitó la residencia del príncipe Zhao a diario durante casi medio mes, ofreciéndole no solo deliciosa comida y bebida, sino también generosos obsequios sin dejar rastro. Con esmero, buscó diversas maneras de asegurarse de que la otra persona no se sintiera incómoda, como si recibiera caridad, al recibir sus atenciones. Como resultado, se familiarizó con la residencia del príncipe Zhao mucho más rápido de lo previsto.
A partir de entonces, cada vez que su silla de manos enjoyada se detenía en la puerta de la mansión del príncipe Zhao, dos o tres jóvenes guardias de la mansión del príncipe Zhao se acercaban para saludarla afectuosamente y le informaban con gran entusiasmo del estado tan lamentable en que se encontraba Zhang Wenping el día anterior.
Siempre que había un día para practicar esgrima o duelo, había una silla cubierta con un cojín de brocado junto al pequeño campo de entrenamiento. Si alguien se atrevía a codiciar ese trono, seguramente provocaría una lluvia de acusaciones como: "¡Fuera de aquí! Esto le pertenece a la señorita Luo".
Incluso Yun Lie se mostró menos frío con ella que antes, y de vez en cuando la invitaba a jugar al ajedrez o a juegos de hojas. En una ocasión, cuando Xiong Xiaoyi estaba borracha y nadie animaba el ambiente, él tomó la iniciativa de charlar con ella durante un buen rato.
Es como un grupo de niños traviesos que al principio no eran muy unidos, pero que de repente se unieron para hacer alguna travesura. A partir de entonces, compartieron un pequeño secreto y, naturalmente, se les consideró una pandilla.
Después del almuerzo, jugaron dos partidas más de ajedrez. Luo Cuiwei tenía que visitar a la familia Xu, así que, tras charlar unos minutos, se despidió de todos.
Inesperadamente, Yun Lie se levantó personalmente para despedirla. Aunque las dos caminaron juntas en silencio, Luo Cuiwei se sintió algo halagada.
Tras atravesar el jardín, cuando apenas se divisaba el muro de protección tras la puerta de la residencia del príncipe Zhao, Luo Cui sonrió y aminoró el paso. Giró ligeramente la cabeza y la alzó, diciéndole a Yun Lie: «Alteza, por favor, espere. Conozco bien este lugar y sería una molestia para Su Alteza acompañarme personalmente…»
"Ehm, eso..." Yun Lie se aclaró la garganta, como si tuviera mucho que decir pero no supiera cómo decirlo, y dudó por un momento.
En una tarde de invierno soleada y sin viento, una ligera neblina se eleva inevitablemente del aire mientras la gente habla.
Estaban a menos de medio paso de distancia, y en ese instante sus voces se superpusieron, dos respiraciones, una fuerte y seca, la otra cálida y dulce, entrelazadas inesperadamente.
Aunque la ligera bruma blanca se disipó en un instante, la escena ambigua y hermosa que apareció solo brevemente fue como la punta de una pluma que había sido suavemente tostada a fuego lento y luego espolvoreada con azúcar glas, recorriendo juguetona y arrogantemente el corazón de Yun Lie varias veces.
Ese era originalmente un corazón que permaneció inquebrantable a pesar de la dureza de las zonas fronterizas y el humo de la guerra; un corazón que no mostró miedo ni siquiera ante enemigos salvajes y afiladas espadas; un corazón que soportó dificultades y pobreza en medio de las maquinaciones y la represión de otros, sin temblar ni retroceder jamás.
Pero en ese preciso instante, el corazón que latía en el pecho del rey Zhao Yunlie, el cual había inspirado a innumerables hombres del ejército de Linchuan a postrarse con reverencia, jurar seguirlo hasta la muerte y ser forjado hasta convertirse en acero, se derritió en un charco de agua de manantial, completamente desprovisto de su vitalidad.
Ácido. Dulce. Incomprensible. Indefenso.
Esta sensación desconocida le resultaba algo desagradable, pero, curiosamente, no sentía resistencia ni aversión hacia ella... lo que la empeoraba aún más.
Luo Cuiwei no se percató de que su mente ya había dado dieciocho vueltas. Solo notó su extraña expresión y el sospechoso rubor ocre que apareció en su rostro, apuesto y resuelto, de tez bronceada. Se sobresaltó de inmediato y, sin pensarlo, se puso de puntillas y levantó el dorso de la mano para sentir la temperatura de su frente.
Retiró la mano y se la tocó de nuevo en la frente para comprobar la temperatura. Tras comparar ambas, concluyó: «Su Alteza parece haber estado expuesta al viento; tiene un poco de calor. Regrese a su palacio a descansar y pida que le preparen un poco de jugo de jengibre».
La mano cálida y suave de la chica rozó con delicadeza su frente, y luego la de él. A los ojos de Yun Lie, esta escena le hizo sentir como si su frente rozara la de ella.
Al notar que su corazón latía con fuerza en su pecho y temiendo que se oyera el estruendoso sonido de sus latidos, Yun Lie se aclaró la garganta rápidamente, tarareó en respuesta y luego levantó la vista como si tratara de evitar algo, su mirada pasó por encima de la cabeza de ella y se perdió en la distancia.
"Recibí el decreto imperial esta mañana. Mañana me convocarán al palacio para un banquete familiar."
Esta afirmación, al carecer de sujeto, dejó a Luo Cuiwei momentáneamente desconcertado.
"Quiero decir, no tienes que venir mañana, no habrá nadie aquí." Al ver que no respondía durante un rato, Yun Lie añadió de nuevo.
Luo Cuiwei comprendió entonces lo que quería decir, asintió y respondió con una sonrisa: "De acuerdo, entonces volveré pasado mañana".
Ella realmente quería burlarse de él: ¿Cómo es que "mañana no habrá nadie"? ¿De verdad es necesario que asista toda la familia del príncipe Zhao al banquete de la realeza?
Sin embargo, al ver que Yun Lie actuaba de forma extraña, temió que realmente se hubiera resfriado, así que dejó de hablar y lo entretuvo. Con dulzura, le dijo: «Alteza, regrese pronto a su palacio y descanse. ¡Debe tomar el jugo de jengibre! Si no le gusta el sabor, puede pedirle discretamente a alguien que le añada un poco de azúcar».
Yun Lie se aclaró la garganta por tercera vez. "No hace falta añadir azúcar".