Luo Cuiwei no tenía experiencia en artes marciales y desconocía por completo esta peculiar "costumbre" del Linchuanju. Se limitó a observar fijamente a los dos hombres en la arena, preguntándose qué clase de odio profundo se profesaban, y reflexionando profundamente sobre si había malinterpretado la relación entre Yun Lie y Xiong Xiaoyi.
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La intensidad de esta competición era verdaderamente excepcional dentro del Palacio Zhaowang.
Yun Lie y Xiong Xiaoyi habían sido compañeros de armas durante muchos años, compartiendo la vida y la muerte. Sus habilidades y experiencia en artes marciales eran comparables, y conocían a la perfección los movimientos del otro. En ese momento, ambos se lanzaron con todo, sin reservas, y la lucha fue muy igualada. La escena era tan emocionante e impactante que era imposible apartar la vista.
En ocasiones, cuando uno de los bandos comete un pequeño error, los espectadores que observan desde la barrera se ponen tensos y preocupados; una vez superada la crisis, todos no pueden evitar dar un suspiro de alivio.
Esta emocionante y tensa batalla fue tan intensa que incluso Luo Cuiwei, que no tenía ni idea del juego, no pudo evitar apretar los puños y contener la respiración junto con todos los demás, con el corazón latiendo a mil por hora al ritmo de la situación en el campo.
Los dos lucharon hasta bien entrada la tarde antes de que surgiera un vencedor.
Yun Lie, que parecía estar a punto de agotarse, de repente saltó y pateó el largo palo que Xiong Xiaoyi tenía en la mano, alejándolo en el aire.
Al ver caer el largo bastón al suelo, Xiong Xiaoyi, aunque su rostro se ensombreció de resentimiento, juntó las manos en un gesto de respeto, reconociendo la derrota.
Algunos apostadores vitoreaban mientras otros se lamentaban, y el caos estalló en las gradas.
Luo Cuiwei se rió mientras los observaba, pues encontraba a esos jóvenes bastante interesantes. Sus interacciones en privado eran tan animadas, directas y vibrantes, muy diferentes de la imagen aburrida y monótona que se había imaginado.
"¿Perdiste cincuenta monedas de oro para nada y todavía te ríes?"
Yun Lie, que había aparecido ante ellos en algún momento desconocido, alzó ligeramente la barbilla, derrochando la arrogancia propia de los vencedores.
—Son cien monedas de oro —dijo Luo Cuiwei, recobrando la compostura. Se echó un poco hacia atrás y sonrió levemente—. Dicen que si apuestas por el ganador equivocado, tienes que darle al ganador una compensación adicional equivalente a la apuesta.
Esta nueva regla la añadió el guardia que abrió el juego de azar hoy. Yun Lie estaba distraído y no se dio cuenta.
Yun Lie maldijo para sus adentros a esos tipos por sus tonterías, y frunció el ceño, diciendo: "¿Así que esto es... una sonrisa forzada?"
Aunque la familia Luo es conocida como la más rica de la capital, cien monedas de oro siguen siendo una suma considerable. Incluso si consideran el dinero como algo insignificante, la sensación de "perder" nunca es agradable.
Luo Cuiwei sonrió, con un atisbo de arrepentimiento en el rostro. "Fue mi ignorancia; pensé que era una prueba de fuerza. El general Xiong parecía tan corpulento como una pequeña montaña y comía muchísimo... ¡Jamás esperé que Su Alteza fuera tan formidable!"
Este elogio, sencillo pero sincero, complació enormemente a Yun Lie, proporcionándole una sensación de triunfo y satisfacción.
Al ver que la expresión de placer aparecía gradualmente en sus ojos, Luo Cuiwei sacó otro billete de plata de su manga y se lo presentó respetuosamente: "Estoy dispuesta a aceptar esta apuesta, Su Alteza".
“Solo están armando un escándalo, ¿por qué te unes?” Yun Lie se detuvo sorprendido, luego agitó la mano con cierta molestia. “Haremos que te devuelvan el billete de plata que tenías antes”.
—Eso no es justo —dijo Luo Cuiwei con severidad, metiendo obstinadamente el billete de plata en su mano—. No hay vuelta atrás después de una apuesta, esa es la regla. ¿Acaso no tengo orgullo?
Yun Lie no quería aprovecharse de ella de nuevo, pero también sabía que sus 100 monedas de oro de ese día serían una ayuda oportuna para conseguir ropa de invierno y comida para aliviar las necesidades urgentes del ejército de Linchuan.
Tras un instante de vacilación, guardó el billete de plata y dijo solemnemente: "Sería de mala educación negarme, así que muchas gracias".
Recordará este dinero y sin duda lo devolverá en el futuro.
—Su Alteza es muy amable —dijo Luo Cui sonriendo, y luego notó unas gotas de sudor que le corrían por la frente. Cambió de tema—. Hace frío, Su Alteza debería secarse el sudor para que no se resfríe después.
Los ojos de Yun Lie parpadearon de forma extraña por un instante antes de asentir con rigidez.
Tras un instante, al ver que ella seguía allí de pie sin moverse, no tuvo más remedio que decir con impotencia: "Me estás impidiendo coger la toalla".
¿Acaso pensaba que él había venido específicamente a cobrar dinero?
Luo Cuiwei giró la cabeza y vio que, efectivamente, detrás de ella había un pequeño marco de madera de color rojo oscuro, con muchas toallas limpias y gruesas para secarse el sudor colgadas de él.
Se mordió el labio rápidamente, con una sonrisa totalmente incómoda. Sin pensarlo, cogió un pañuelo y se lo puso en la mejilla: «Perdón, no estaba prestando atención…»
La mirada atónita de Yun Lie la devolvió a la realidad: ¡¿Qué clase de mano ridícula es esta?! ¡¿Por qué seca el sudor de todos?! ¡Este es Su Alteza el Príncipe Zhao, no Luo Fengming!
—Su Alteza, por favor. Las mejillas de Luo Cuiwei ardían. Con torpeza, le quitó la toalla de la cara y se la devolvió como si nada hubiera pasado.
Por suerte, los guardias estaban ocupados resolviendo las apuestas y nadie se percató de esta curiosa escena.
Yun Lie se aclaró la garganta con torpeza, tomó rápidamente el pañuelo y se cubrió toscamente la mayor parte del rostro, dejando solo la barbilla al descubierto.
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Hoy, Luo Cuiwei no solo trajo al chef de la familia Luo, sino que también, con gran generosidad, trajo arroz, carne, frutas y verduras, beneficiando a toda la mansión Zhaowang. La mansión entera se llenó de alegría, como si fuera Año Nuevo.
La cena se sirvió a las 5 de la tarde, y Luo Cuiwei, como era de esperar, se sentó en el comedor con Yun Lie y Xiong Xiaoyi.
La visión de una espléndida mesa con vino y carne disipó el desánimo de Xiong Xiaoyi por la derrota del día, y comenzó a comer con apetito y a charlar animadamente con Luo Cuiwei.
"¡Pensé que no vendrías hoy!"
Yun Lie no dijo nada, simplemente mantuvo la cabeza baja mientras recogía la comida, aunque no pudo evitar aguzar el oído en silencio.
Luo Cuiwei tomó un pequeño sorbo de sopa antes de alzar la vista y sonreír: "¿Cómo es posible? Cumplo mi palabra. Pero surgió un imprevisto en casa y esta mañana estuve ocupado buscando a alguien".
"¿Qué pasa?"
El repentino arrebato de Yun Lie sorprendió no solo a Luo Cuiwei, sino que incluso la despreocupada Xiong Xiaoyi no pudo evitar mirarlo con extrañeza.
¿Qué clase de mirada es esa? Yun Lie no podía ser demasiado duro con Luo Cuiwei, así que se dirigió a Xiong Xiaoyi para buscar problemas. "Estás en deuda con alguien que se está comiendo tu comida. ¿Ni siquiera te preocupas por los problemas de su familia? ¿Acaso eres humano?"
Xiong Xiaoyi se sintió ofendida: "Yo también iba a preguntar eso, pero hablaste primero, lo que de repente me hizo parecer una mala persona".
En cualquier caso, la iniciativa de Yun Lie de indagar sobre las dificultades de la familia Luo fue, en opinión de Luo Cuiwei, un pequeño paso adelante en sus recientes y descarados intentos de acercarse a ellos.
Así que mencionó casualmente unas palabras sobre lo sucedido ayer, diciendo que Luo Fengming defendió a su primo y lo golpeó, sin mencionar que Gao Zhan también estuvo involucrado.
Después de todo, esto no era algo bueno para una familia como la del Duque de la mansión, y ella no quería chismorrear ni causar problemas.
¿Qué demonios? ¿Los que acosan a chicas jóvenes quedan impunes, pero los que las defienden son arrestados y multados? El rostro de Xiong Xiaoyi se ensombreció de ira. ¿Es que ya no queda gente buena en esta capital?