Quizás debido a que habían transcurrido tres años desde la última cacería de primavera, el emperador Xianlong, por precaución, no solo convocó a Yun Lie y Yun Pei, sino también a la princesa Huanrong Yun Xi, al príncipe An Yun Huan y al príncipe Gong Yun Chi, para discutir el asunto con los funcionarios del Departamento de la Casa Imperial.
Actualmente, solo cinco personas poseen títulos y feudos. Al estar vacante el puesto de heredero al trono, la relación entre estos cinco príncipes es inevitablemente delicada. En circunstancias normales, tienden a evitarse y rara vez comparten la misma tarea.
Hoy, el emperador Xianlong ha reunido a estas cinco personas, eufemísticamente llamándolo "ayudar al Shaofu", pero los funcionarios bajo el mando del Shaofu tienen un impulso de "prefiero morir antes que rendirme".
Pero la persona que estaba aún más ansiosa que los funcionarios del Departamento de la Casa Imperial no era otra que Yun Lie.
"¿En qué estaba pensando mi padre?" Yun Pei lo apartó disimuladamente y susurró: "Si los cinco nos reunimos y nadie sangra en el acto, tendremos suerte si llegamos a un consenso."
Si bien esta afirmación puede contener cierta exageración, también es bastante cierta. Cada uno de los cinco individuos tiene sus propios intereses que considerar, e inevitablemente alguien intentará sabotear a los demás, lo que les impedirá llegar fácilmente a un consenso.
Como era de esperar, tan pronto como los funcionarios del Departamento de la Casa Imperial presentaron la lista preliminar a las cinco personas, la princesa Huanrong Yunxi y el príncipe An Yunhuan inmediatamente comenzaron a discutir.
Al ver que ambos se encontraban en un punto muerto, los funcionarios del Departamento de la Casa Imperial, desesperados, enviaron apresuradamente a alguien para informar al emperador Xianlong y solicitar su dictamen.
El emperador Xianlong agitó ligeramente la manga y respondió con una sonrisa: "Esos asuntos ya son suficientes para que los niños se preocupen. Si no se puede tomar una decisión de inmediato..."
Se dirigió a su asistente personal y le dijo: «Du Fushan, haz que alguien prepare habitaciones para los cinco príncipes. Si no llegan a un acuerdo de inmediato, pueden quedarse aquí y hablar con calma. No hay prisa».
Al enterarse del resultado, el rostro de Yun Lie se puso tan negro como su ropa, y deseó poder estrangular a Yun Huan y Yun Tide, esos dos alborotadores, en ese mismo instante.
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La disputa y el enfrentamiento entre los cinco príncipes —principalmente Yun Huan, Yun Tide y el príncipe Gong Yun Chi, que se unió a la contienda más tarde— por la lista de aquellos que serían cazados en la cacería de primavera se prolongó hasta el noveno día del primer mes lunar.
Durante seis días consecutivos, los funcionarios del Departamento de la Casa Imperial estuvieron exhaustos por la tensa atmósfera creada por las afiladas lenguas de los príncipes. Al ver que las cosas parecían mejorar hoy, respiraron aliviados en secreto, como si hubieran escuchado el final feliz.
Justo cuando la victoria parecía estar al alcance de la mano, Yun Lie hizo una declaración inesperada y contundente.
En los últimos días, Yun Lie había mantenido un semblante sombrío, pero no hablaba mucho. No ofrecía opiniones irrelevantes, y todo su ser desprendía un aura de "¿Por qué tantas tonterías? Terminemos con esto rápido, tengo prisa por irme a casa".
En ese momento, de repente se volvió imponente y golpeó con el puño la mesa que se encontraba al final de la lista, la cual estaba etiquetada como "Casa del Comerciante", lo que provocó que todos abrieran los rostros con sorpresa.
"Si hablamos de los comerciantes más destacados de la capital, la familia Luo del oeste de Pekín es sin duda la mejor. Dado que la familia Luo ni siquiera figura en esta lista, ¿qué hace aquí la familia Tang?"
La familia Tang era, en efecto, discreta entre los comerciantes de la capital. La razón por la que figuraban en esta lista y fueron seleccionados como uno de los mercaderes que acompañarían al emperador en su viaje se debía, naturalmente, a motivos que no podían hacerse públicos.
Yun Lie fue directamente al meollo del problema y rápidamente tomó el control de la situación.
Los funcionarios bajo el mando del Shaofu no se atrevieron a decir nada, Yunxi y Yunchi observaban desde la distancia, mientras que Yunpei estaba completamente desconcertado.
El príncipe An, Yun Huan, dijo solemnemente: "Quinto príncipe, está equivocado..."
En las caóticas batallas de los últimos días, Yun Huan ha ganado más de lo que ha perdido; después de todo, en cierto modo, es el que tiene más fichas entre los cinco.
—Deja de decir tonterías. Si no lo entiendes, sal y pregunta tú mismo —Yun Lie lo miró fijamente a los ojos, con una aura imponente como la de una formación de batalla—. Si ni siquiera la familia Luo de Jingxi está capacitada para ser representante comercial, deberías preguntarle a la familia Tang si se atreven a admitir semejante descaro.
Yun Huan ya carecía de habilidades en artes marciales, y tras haber vivido una vida de lujos en la capital durante mucho tiempo, su físico era obviamente más delgado y refinado que el de Yun Lie. Ahora, al enfrentarse cara a cara, ya partía con desventaja tan solo en términos físicos.
Sin embargo, la familia Tang influyó claramente en algunos de los intereses de Yun Huan. Aunque el repentino ataque de Yun Lie lo tomó por sorpresa, no se rendiría fácilmente.
—Mi quinto hermano ha estado fuera de la capital durante mucho tiempo, y hay algunas cosas que quizás desconozca —Yun Huanqing se aclaró la garganta, ligeramente tensa—. Esto es…
—¿Qué quieres decir con «qué quieres decir»? —Yun Lie lo miró de reojo—. Es natural tener ciertos planes o prejuicios, pero no puedes comportarte de forma inapropiada al hacerlo.
Yun Huan, indignado, replicó débilmente: "¿El Quinto Hermano dijo que tengo una forma indecorosa de comer? Tú, que has estado apoyando a la familia Bao, ¿no tienes ningún prejuicio?"
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Es sabido que, entre los cinco príncipes que han establecido sus propias residencias, Yun Lie no cuenta ni con el favor del Emperador ni con el apoyo de sus parientes maternos. Débil y solo, naturalmente mantiene un perfil bajo y no se involucra mucho en las luchas de poder de la corte.
Incluso cuando se enfrenta a la represión o la exclusión, no hará gala de su talento a menos que sea absolutamente necesario.
Con el tiempo, la gente ha olvidado en cierta medida que fue un valiente general que custodiaba la frontera.
Era un hueso duro de roer que no había retrocedido ni un ápice ni siquiera en medio de las llamas de la guerra.
En la actual línea de defensa de Linchuan, cada vez que aparece el estandarte con forma de nube del ejército central, el pueblo Di del Norte tiene que empezar a planificar su retirada con antelación.
Entre la gente de Di del Norte hay un dicho: "Yun Lie es un muro de acero inquebrantable cuando está en pie, y una montaña insuperable cuando cae; nunca pienses en enfrentarte a él en una batalla frontal hasta que estés absolutamente seguro de que puedes aniquilarlo por completo".
Este es el tipo de persona que parece decidida a proteger algo hoy, haciendo gala de su arrogancia al máximo.
Yun Huan no era rival para él con semejante aura imponente.
"Claro que tengo mis propios motivos egoístas, ¿y qué?" Yun Lie frunció los labios con frialdad, con la mirada fija en Han Jiang. "¿Qué malentendido te hizo pensar que soy una persona razonable?"
"¡Tú! ¡Tú...!"
Su actitud poco convencional y brutal dejó a Yun Huan sin palabras, incapaz de pensar en una manera de calmar la situación.
¿A qué te refieres con "tú"? —Yun Lie congeló fríamente a Yun Huan, convirtiéndolo en una estatua de hielo, y luego miró a todos los presentes—. Quien quiera mantener a la familia Tang en la lista, les garantizo que será enviado de vuelta a su residencia al otro lado de la puerta de la ciudad interior.
Eso es demasiado...
Yun Pei se aclaró la garganta y, al ver que lo ignoraba, solo pudo intentar calmar los ánimos: "Yun Lie, el Octavo Hermano no es uno de nuestros compañeros en el ejército. No puedes bromear así para asustar a la gente".
"¿Quién tiene tiempo para bromear con él?" Yun Lie se burló y luego le dijo a Yun Huan: "¿Quieres intentarlo?"
Yun Huan giró la cabeza hacia un lado en silencio.
No, gracias.
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Yun Lie regresó a la residencia del príncipe Zhao justo antes del toque de queda.
Al regresar a su residencia, no volvió inmediatamente a su alcoba. En cambio, primero llamó a Xiong Xiaoyi y le preguntó sobre los movimientos de Luo Cuiwei durante los últimos días.