„Ist das Schwert schon gereinigt?“, fragte Lotus. Ihr Blick fiel auf das scharfe Azurblaue Netherschwert in Zhan Yus Hand. Langsam löste sie ihr Haargummi, und ein leichtes Lächeln huschte über ihre Lippen.
„Wir haben schon lange nicht mehr gegeneinander trainiert, deshalb bin ich jetzt vielleicht viel besser als du.“
Zhan Yu betrachtete die Lotusblume.
Obwohl ihr Teint noch etwas blass war, sah sie viel besser aus als bei ihrer ersten Rückkehr ins Tal, was darauf schließen lässt, dass sie sich größtenteils von ihrer Gesundheit erholt hatte.
Er senkte das Azurblaue Netherschwert in seiner Hand, hob die Scheide neben sich auf, und ein Hauch von Sanftmut huschte über seine dunklen Augen. „Wenn du mit mir kämpfen willst, sei besser vorsichtig.“
Die Nacht brach herein.
Der Huagu-Westgarten liegt tief im Huagu-Tal, fernab der Thermalquellen. Er unterscheidet sich völlig von den luxuriösen Nord-, Süd- und Ostgärten. Hier steht nur ein einziges massives Steinhaus, und die Umgebung ist karg und schneebedeckt.
Die auf der Steintafel am Eingang zum Westgarten eingravierten Worte „Unbefugte Eindringlinge werden sterben“ verliehen diesem kalten und harten Ort jedoch einen Hauch von Düsternis.
Dies ist ein Sperrgebiet im Blumental, und nur Ye Chuhan darf es betreten.
Ein seegrüner Rock gleitet langsam über das smaragdgrüne Gras.
Ye Chuhans Konkubine Meiji biss sich auf die Lippe und schlich auf Zehenspitzen zum Eingang des Westgartens. Sie konnte ihre Neugier nicht länger verbergen und wollte sich selbst ein Bild machen.
Welche Geheimnisse verbergen sich im Westgarten?
Doch noch bevor sie den Westgarten betreten konnte, fuhr ihr ein plötzlicher kalter Windstoß entgegen. Hastig wich sie zurück, und mit einem Klirren fiel ein kleiner Jadebecher zu Boden.
In der Dunkelheit der Nacht hallte aus Richtung des Westgartens eine tiefe Stimme wider: „Verschwinde von hier! Mach noch einen Schritt vorwärts, und ich sorge dafür, dass dein Blut auf der Stelle vergossen wird!“
Das war Ye Chuhans Stimme, die durch ihre tiefgreifende innere Energie aus der Ferne übertragen wurde.
Mei Jis Gesicht wurde totenbleich.
Sie drehte sich zitternd um wie ein verängstigtes Kaninchen und rannte panisch davon, bis sie in der Nacht verschwand.
Im Inneren des Steinhauses.
Es brannte nur ein einziger Docht, daher war das Licht schwach, und man konnte nur zwei Gestalten erkennen, deren Schatten schräg auf die Steinmauer fielen.
Ye Chuhan saß an einem Tisch und hielt einen Weinkrug in der Hand. Sie füllte einen Jadebecher vor sich mit edlem Wein, stellte ihn auf die gegenüberliegende Seite des Tisches und lächelte leicht.
"Bitte trinken Sie etwas."
Wer sonst auf der Welt könnte Ye Chuhan, den mächtigen Anführer der Tianshan-Sekte, der die westlichen Regionen beherrscht, dazu bringen, ihnen persönlich Wein einzuschenken?
Auf der gegenüberliegenden Seite des Tisches.
Eine Person saß steif da, ihr Gesicht im Schatten des Steinhauses verborgen, sodass man nichts erkennen konnte. Ihr ganzer Körper war jedoch von Ketten gefesselt, und ihr Gesichtsausdruck war ausdruckslos, als wäre sie vor Angst wie versteinert.
Auf keinen Fall würde er ein Glas in die Hand nehmen und trinken.
Ye Chuhan schien sich dessen nicht bewusst zu sein, dass er überhaupt keinen Alkohol trinken konnte. Er nahm den Jadebecher vor sich und sagte: „Jadebecher verstärken die Farbe des Weins, und Nashornhornbecher verstärken sein Aroma. Heute trinken wir Fenjiu aus Jadebechern, was bedeutet, dass wir sowohl die Farbe als auch das Aroma wahrgenommen haben und dem Ganzen eine elegante Note verleihen.“
Er legte den Kopf in den Nacken und trank den Wein im Jadebecher in einem Zug aus.
Er trank alles in einem Zug aus und goss es sich dann wieder aus dem Topf ein.
Er hatte den Überblick darüber verloren, wie viele Gläser Wein er nacheinander getrunken hatte.
Der Mann ihm gegenüber saß stumm da, wie eine Steinstatue, ohne einen Laut von sich zu geben, nicht einmal einen Atemzug. Aber er war nicht tot. Wäre er wirklich tot gewesen, hätte man sich die Mühe, ihn anzuketten, ja nicht gemacht.
Ye Chuhan stellte schließlich den Jadeweinbecher ab.
Er senkte den Blick, sah die Person ihm gegenüber nicht an, sondern schloss nur leicht die Augen. „Damals kämpftest du verzweifelt um die vier großen Schätze der Welt, und nun sind sie alle in meinem Besitz, bis auf den Neun-Prinzen-Jade der Murong-Familie in Jiangnan.“
"..."
Ye Chuhan öffnete die Augen, ein flüchtiger, betörender Hass blitzte darin auf. „Also habt ihr euch nur um diese Dinge gestritten, mich und sie endlosen Qualen ausgesetzt, euch gewünscht, wir würden in der Wüste sterben, alles wegen dieser vier Gegenstände …“
Trotz seines kurzzeitigen, heftigen Zorns!
Der ihm gegenübersitzende Mann hingegen blieb wie immer ruhig, die Augen geschlossen, wie eine Steinstatue.
Ye Chuhans zorniger Blick wich langsam einem Ausdruck der Verwirrung. Wortlos wandte er den Kopf ab, nahm den Weinkrug wieder auf, schenkte sich langsam ein Glas Wein ein und trank es in einem Zug aus.
Vielleicht wird er in seinem ganzen Leben nie wieder jemanden zum Trinken finden!
„So ein edler Wein, so ein wunderschöner Ausblick bei Nacht, so schade …“
Leicht angetrunken schlüpfte Ye Chuhan in seinen schneeweißen Fuchspelzmantel, stieß die Steintür auf und blickte zum kalten, runden Mond am Himmel hinauf. Ein einsames, verlassenes Lächeln huschte über seine schmalen Augen.
„Es scheint, als ob wir in diesem Leben nie wieder die Gelegenheit haben werden, einen Drink unter dem Mond zu genießen.“
Ye Chuhan drehte sich jedoch nicht um, um jene Person noch einmal anzusehen. Er schloss die Steintür, wandte sich um und ging, sein schneeweißer Pelzmantel verschmolz mit der Weite der Nacht und verschwand allmählich in der Ferne…
Im Inneren des Steinhauses.
Der Lampendocht flackerte schließlich auf und erlosch lautlos, nur ein Hauch von Rauch blieb zurück, der langsam nach oben stieg.
Die angekettete Person blieb still, als wäre sie tot.
Auf dem Tisch duftete der Wein im Jadebecher unglaublich intensiv. Im Mondlicht, das durchs Fenster schien, war er klar und hell wie Morgentau.