Ye Chuhan kicherte leise: „Murong Yin ist dir sehr zugetan, bist du wirklich so herzlos, dass du ihn nicht einmal beachtest?“ „Lotus ist herzlos gegenüber Murong Yin!“
Ye Chuhan starrte sie mit scharfem Blick an. „Wusstest du von Anfang an, dass ich Murong Yin ohne zu zögern auf der Stelle hätte bluten lassen, wenn du auch nur den geringsten Widerstand gezeigt hättest, während ich ihn folterte? Du wolltest doch nur, dass er... überlebt.“
Das Licht in Lotus Eyes zitterte wie Wellen auf dem Wasser.
Unterbewusst.
Sie ballte die Finger zur Faust und wich Ye Chuhans scharfem Blick aus. Ihre Stimme war nach wie vor ruhig: „Sektmeister, Ihr versteht mich falsch. Lotus hat nie so gedacht. Murong Yins Leben oder Tod hat nichts mit Lotus zu tun.“
Ye Chuhan kicherte: „Lotus, du lügst mich immer an. Macht es dir etwa Spaß, mich anzulügen?“
Lotus war verblüfft: „Lotus würde das nie wagen!“
Ye Chuhan betrachtete ihr reines, lotusgleiches Gesicht.
Sein Blick war von tiefer, scharfer Intensität, als könnte er direkt durch ihre Augen in ihr Herz sehen und alles durchschauen, was sie zu verbergen suchte.
Einen Moment lang herrschte absolute Stille am Teich.
Ye Chuhan lächelte plötzlich leicht.
„Eigentlich sollten wir mal schauen, was aus diesem berühmten jungen Meister Murong Yin wird, nachdem er sich das Bein gebrochen hat.“ Blumental Ostgarten.
Ein geräumiger und prächtiger Saal.
Der weiße Jadeboden glänzte hell, und das Licht der rosafarbenen Gazelaternen war überaus sanft und wunderschön. Die riesige, leuchtende Perle tauchte den gesamten Saal in taghelles Licht.
Ye Chuhan ließ sich langsam auf einen mit purpurrotem Samt bezogenen Stuhl sinken. Lianhua stand neben ihm, und ein wunderschönes Dienstmädchen mit offenem Haar reichte ihm einen warmen und kunstvoll gefertigten Räuchergefäß aus purpurrotem Gold.
Ein Jünger der Tianshan-Schneesekte brachte jemanden mit.
Die Beine des Mannes waren bereits verkrüppelt, seine leuchtend gelbe Kleidung blutbefleckt, und sein schneeweißes Gesicht wirkte leblos. Seine Arme wurden hochgehalten, und er wurde vorwärtsgeschleift.
Bei dieser Person handelt es sich um niemand Geringeren als Murong Yin vom Herrenhaus Murong!
Ye Chuhan steckte den Handwärmer in ihren Ärmel und lächelte, als sie Murong Yin ansah, die hereingebracht worden war.
Die Jünger der Tianshan-Schnee-Sekte führten Murong Yin in die Mitte der Halle und ließen ihn frei. Murong Yin brach auf dem kalten Jadeboden zusammen, übersät mit Wunden und nur noch schwach atmend.
Er schien im Sterben zu liegen.
„Junger Meister Murong Yin“, ertönte Ye Chuhans Stimme langsam und mit einem bedeutungsvollen Lächeln. „Ye Chuhan hat sich große Mühe gegeben, Sie von Jiangnan ins Tianshan-Gebirge in den Westlichen Regionen einzuladen. Ich frage mich, ob Sie sich gut eingelebt haben?“
Murong Yin hustete leise, aber seine blassen Lippen gaben keinen Laut von sich.
Ye Chuhan lächelte unbekümmert und hielt den Handwärmer gelassen in ihren Händen. „Da ich wusste, dass der junge Meister Murong hier allein sein musste, habe ich extra ein Schachbrett aufgestellt, um mich mit ihm über Schachkenntnisse auszutauschen.“
Murong Yin blickte auf und sah vor sich einen niedrigen, quadratischen Tisch, auf dem bereits ein schwarz-weißes Schachbrett und eine Glasbox mit schwarz-weißen Schachfiguren standen.
Ye Chuhan möchte tatsächlich mit ihm Schach spielen!
Ye Chuhan ging langsam zu dem niedrigen Tisch, setzte sich Murong Yin gegenüber und bedeutete ihm, Platz zu nehmen. „Junger Meister Murong, möchten Sie schwarze oder weiße Figuren?“ Murong Yin hustete leise und zeigte trotz seiner zahlreichen Wunden keine Furcht. „Was für Tricks werden Sie denn noch aushecken?!“
„Alle sagen, Murong Yin sei der wohlwollendste junge Meister der Welt.“
Ye Chuhan drehte die schwarze Schachfigur sanft in der Glasbox, ihr Gesicht, so zart und schön wie das eines Schneefuchses aus dem Tianshan-Gebirge, trug ein halbes Lächeln.
"Deshalb möchte ich unbedingt eine Wette mit dem jungen Meister Murong abschließen."
Worauf wetten wir?
„Es geht um Leben und Tod!“, sagte Ye Chuhan lächelnd, während er am niedrigen Tisch saß und Murong Yin beobachtete. Seine fesselnd langen, schmalen Augen spiegelten ein warmes, sanftes Lächeln wider. Beiläufig deutete er auf eine hübsche Dienerin, die mit einer Teetasse in der Hand daneben stand, und sagte lächelnd: „Wenn ich verliere, lebt sie. Wenn der junge Meister Murong verliert, wird sie ganz sicher sterben!“
Schnappschuss!
Die Teetasse fiel der Magd aus der Hand, und sie kniete voller Entsetzen auf dem Boden und blickte Ye Chuhans kaltem Lächeln entgegen. Sie zitterte wie ein verängstigtes Tier. „Bitte, Sektenmeister, verschont mein Leben! Bitte, Sektenmeister, verschont mein Leben!“
Ye Chuhan schwieg.
Er saß träge in dem weichen Sessel, blickte den bleichen Murong Yin an und wartete auf seine Antwort.
Murong Yin warf nicht einmal einen Blick auf das Schachbrett. Die heftigen Schmerzen seiner gebrochenen Beine hätten ihn jeden Moment ohnmächtig werden lassen können, doch er hielt hartnäckig durch.
„Der Sektenführer behandelt Menschenleben wie Dreck, aber Murong Yin kann dieses Spiel nicht mit dir spielen!“
verzweifeln!
Der schwarze Ball fiel Ye Chuhan aus der Hand und landete in der Glasbox.
Auf Ye Chuhans sonst so lächelndem Gesicht huschte ein Hauch von Traurigkeit über sein Gesicht, und in seinen schmalen Augen erschien ein betrübter Ausdruck, sodass man spürte, dass er wirklich, wirklich traurig war.
„Dann kann ich nichts mehr tun. Mach mir keine Vorwürfe“, sagte er und wandte sich der schönen Magd zu, die vor Angst am Boden kniete. „Dann … bist du dem Tode geweiht …“
Manche Leute könnten denken, dass Ye Chuhan das nur im Scherz gesagt hat.
Das Dienstmädchen, das Ye Chuhan stets begleitete, wusste jedoch genau, was diese Worte bedeuteten. Kaum hatte Ye Chuhan ausgeredet, sprang das Dienstmädchen auf und rannte wie von Sinnen zur Tür des Saals. Aber…
Das rennende Dienstmädchen blieb nach wenigen Schritten plötzlich stehen.
Sie stand kerzengerade auf dem jadegrünen Boden, ein paar Schritte von Ye Chuhan entfernt, und senkte langsam den Kopf, um zuzusehen, wie die hellroten Blutstropfen im Nu ihre Kleidung befleckten, wie eine wunderschöne Blume, die in einem Augenblick erblüht.
Das war – eine tödliche Wunde.
Eine scharfe, silberne Peitsche durchbohrte sie von hinten mitten durch die Brust und zerschmetterte ihr Herz vollständig. Blut, vermischt mit Fragmenten innerer Organe, quoll aus ihrem Mund.
Das blutüberströmte Dienstmädchen zitterte und wandte den Kopf ab. Auf dem glänzenden Jadeboden...
Lotus, ganz in Weiß gekleidet, stand da, ihr Haar so schwarz wie Wolken. Sie hielt das andere Ende der weichen Peitsche, ihr Blick ruhig, und beobachtete, wie das Dienstmädchen langsam vor ihren Augen zusammensackte…