Als Ye Chuhan aus dem Westgarten trat, sah er Meiji zitternd neben sich knien.
Er hielt an.
Meiji hob den Kopf, Tränen rannen über ihr schönes Gesicht, ihre Stimme zitterte leicht: „Meiji kennt ihr Verbrechen. Meiji hätte das verbotene Gebiet nicht ohne Erlaubnis betreten dürfen. Bitte bestrafen Sie mich, Sektenmeister.“
Sie war wie ein aufgescheuchtes Kaninchen.
Ein kalter Windstoß ließ Ye Chuhans Körper leicht schwanken. Er schien tatsächlich betrunken zu sein und kicherte leise, als er die Hand ausstreckte, um Mei Ji aufzuhelfen, deren Körper zitterte. Dann lehnte er sich schwach an sie.
„Mei Ji…“ Ein verführerisches Lächeln umspielte seine Lippen, doch seine Stimme war leise und heiser: „Gott sei Dank bist du noch hier, du bist noch hier…Mei Ji…meine Mei Ji…“
Mei Ji war verwirrt; Ye Chuhan war so liebevoll zu ihr.
Obwohl Mei Ji unter Ye Chuhans Konkubinen stets die beliebteste war, hatte Ye Chuhan sie nie mit solcher Zärtlichkeit und Abhängigkeit behandelt.
Könnte es sein, dass er endlich Gefühle für sie entwickelt hat?!
Mei Ji lächelte sofort bezaubernd, streckte ihre weichen Arme aus, um Ye Chuhans Taille zu umarmen, ihre Augen glänzten vor Tränen: „Mei Ji wird Meister zurück in den Ostgarten begleiten, um sich auszuruhen.“
Ye Chuhan lachte laut.
Mei Ji half dem etwas unsicher gehenden Ye Chuhan in Richtung Ostgarten. Ye Chuhans schwarzes Haar fiel ihm schräg über die Schultern und betonte so seine helle Haut und sein attraktives Aussehen noch mehr.
Ye Chuhan blieb plötzlich stehen.
Er neigte den Kopf, den Blick starr in eine Richtung gerichtet. Der trübe Ausdruck in seinen ursprünglich schmalen Augen verblasste langsam und gab einen scharfen, klingenartigen Blick frei.
Meiji hob verwirrt den Kopf und rief leise: „Meister…“
Ausfahrt Flower Valley.
Ein Pflaumenbaum, unter dessen Stufen herabgefallene Pflaumenblüten wie Schnee liegen, deren Duft die Luft erfüllt.
Unter dem Pflaumenbaum standen zwei Gestalten.
Lotus, in Weiß gekleidet, wiegte sich im Wind. Das dünne Band in ihrer Hand glänzte im Mondlicht wie eine silberne Kette. Neben ihr hielt sie das Azurblaue Federschwert, das sie mit der Leichtigkeit des Windes schwang. Ihr schönes Gesicht strahlte eine seltene Sanftmut aus.
Ye Chuhan stieß Mei Ji plötzlich weg.
Er stand da, sein schneeweißes Fuchsfell flatterte im Wind, und blickte zu den beiden Personen in der Ferne. Seine schmalen Augen verengten sich stumm und gaben einen kalten, nadelstichartigen Blick frei.
Pflaumenblüten flatterten und tanzten wie Schneeflocken in der Luft.
Zhan Yu und Lian Hua lieferten sich einen Schlagabtausch, und im Nu hatten sie bereits über hundert Bewegungen ausgeführt. Ihre Gestalten schwebten wie Drachen und Phönixe durch die Luft, ihre Haltungen waren von unglaublicher Eleganz, und ihre Bewegungen waren in Richtung und Kraft perfekt kontrolliert. Ohne tausend stillschweigende Übereinkünfte in ihren Herzen wären ihre Aktionen niemals so nahtlos gewesen, und sie konnten im Einklang vorrücken und zurückweichen.
Unter dem Pflaumenblütenbaum.
Plötzlich huschte ein schneeweißer Schatten zwischen Zhan Yu und Lianhua vorbei und verschwand. Zhan Yu spürte einen scharfen Windstoß an seiner Wange. Seine Augen verfinsterten sich augenblicklich, und das Qingming-Schwert stieß einen langen Schrei aus und schwang horizontal nach vorn.
Die schneeweiße Gestalt wich dem Angriff des Azurblauen Netherschwertes mühelos aus. Mit einer leichten Drehung in der Luft raschelte der Pflaumenbaum, als die Gestalt darunter landete.
Als Zhan Yu sah, wer es war, blitzten seine Augen auf, und er steckte schnell sein Schwert in die Scheide und kniete auf einem Knie nieder, seine Stimme so ruhig wie immer: „Sektmeister.“
Ye Chuhan, in einen schneeweißen Pelzmantel gehüllt, stand gemächlich unter dem Pflaumenbaum, drehte eine frisch gepflückte Pflaumenblüte in ihrer Hand, ein Lächeln umspielte ihre Lippen.
„In einer so klaren Nacht, wenn der helle Mond hoch am Himmel steht und eine schöne Frau an deiner Seite ist, beweist Meister Zhan einen wahrhaft erlesenen Geschmack.“
Zhan Yus Gesichtsausdruck blieb ruhig und gefasst. „Zhan Yu wagt es nicht.“
Die Lotusblume steht still.
"Warum sollte ich das nicht wagen..."
Ye Chuhan drehte die Pflaumenblüte, ein halbes Lächeln umspielte seine Lippen. Er schien noch leicht angetrunken zu sein; seine einst strahlenden, klaren Augen wirkten nun verschwommen und verträumt, wie ein Hauch von weißem Nebel, der vorbeizog.
„Aber es wird schon spät. Wie wäre es, wenn wir uns an einem anderen Tag wiedersehen, wenn wir draußen im Schnee nach Pflaumenblüten suchen?“
Sein Tonfall hätte nicht entspannter sein können.
Zhan Yu stand aufrecht, sein Gesichtsausdruck blieb unverändert. „Ja, ich werde mich jetzt verabschieden.“
Unter dem Pflaumenblütenbaum blickte Ye Chuhan Zhan Yu nach, der sich entfernte, und lächelte schwach: „Meister Zhan ist ein junger, vielversprechender Mann, der im ganzen Land berühmt ist. Ich werde euch beiden helfen, zusammenzukommen. Was meint ihr?“
Er deutete an, dass er beabsichtige, Lianhua mit Zhanyu zu verloben.
Lotus hielt inne und blickte auf Ye Chuhans Lächeln, ihre Augen erstarrten stumm. „Spricht der Sektenführer im Rausch oder sagt er die Wahrheit?“
Ihr Gesicht war eiskalt.
Ye Chuhan verspürte unwillkürlich ein leichtes Gefühl der Erleichterung. Mit einem Lächeln in den Augen überreichte er Lianhua die Pflaumenblüte und sagte: „Natürlich ist das nur Gerede im Suff. Wie könnte ich es übers Herz bringen, dich mit Zhan Yu zu verheiraten?“
Lotus nahm die Pflaumenblüte an.
Ye Chuhan umfasste ihre Finger, die leichte Kühle ihrer Hände übertrug sich auf seine Handfläche. Er seufzte leise: „Also, selbst nach drei Jahren kann ich deine Hände immer noch nicht wärmen.“
Lotus flüsterte: „Lotusblumen haben von Natur aus Angst vor Kälte.“
Ye Chuhan kicherte: „Ich dachte, du wärst eine makellose Schneelotusblume im Tianshan-Gebirge, aber es stellt sich heraus, dass du eine Wasserlotusblume bist, die im nebligen Regen von Jiangnan aus dem Schlamm emporsteigt und von ihrer Umgebung unberührt ist.“
Er nahm ihre Hand und führte sie ins Blumental.
Neben dem in weißen Nebel gehüllten Thermalbecken herrschte frühlingshafte Wärme, und allerlei exotische Blumen blühten in üppiger Pracht, doch keine einzige Lotusblume aus Jiangnan war zu sehen. Das kalte westliche Tianshan-Gebirge, selbst mit seinen sprudelnden heißen Quellen, war letztendlich kein Ort, an dem der Lotus aus Jiangnan gedeihen konnte.