Scharlachroter Regen überflutet die Stadt

Kapitel 24

Se giró y llamó a Anping, luego se arrodilló para quitarle los zapatos a Hua Chongyang y la cubrió con una suave manta de piel de zorro. Hua Chongyang bostezó adormilada, rodeó con el brazo la cintura de su antepasado con naturalidad y rió suavemente.

"Pensaba que no sabías cómo atender a la gente."

Antes de terminar de hablar, Anping abrió la puerta y entró en la habitación. Primero dejó la tetera y luego caminó detrás del señor Zu:

"Amo, por favor, cámbiese de ropa."

Hua Chongyang miró con incredulidad cómo Zu Xian levantaba la mano con naturalidad, permitiendo que Anping le quitara el abrigo de piel de zorro, le aflojara el cinturón y la ropa, se arrodillara para quitarle las botas y, finalmente, le trajera una prenda interior blanca y limpia para que se la pusiera. Después de que Anping se marchara, se incorporó de la cama y agarró la manga de la prenda interior de Zu Xian.

"Si Anping te ve dándome pantuflas, seguro que intentará matarme con un cuchillo."

Zu Xian no dijo nada, solo miró su dulce sonrisa, y después de un largo rato le tocó la punta del cabello:

"Llevo todo el camino diciendo que tengo sueño, deberías dormir un poco."

Hua Chongyang se recostó en el sofá, bostezando y murmurando para sí mismo:

"Cuando desperté, ya te habías ido otra vez."

"Hoy no salgo; me quedaré contigo esta noche. *tos*"

"...Estás tosiendo otra vez. No olvides tomar tu medicina."

Hua Chongyang le dio instrucciones mientras cerraba los ojos. Zu Xian se sentó a su lado, acariciándole suavemente el cabello mientras la observaba dormir. Al cabo de un rato, se oyó un leve ruido fuera de la ventana. Miró a Hua Chongyang sin levantar la vista y murmuró en voz baja:

"¿OMS?"

La puerta se entreabrió un poco y Anping se asomó, susurrando: "Maestro, la mano de obra está lista".

Zu Xian no levantó la vista. Tras un instante de vacilación, respondió en voz baja: "Sí. Vete".

La puerta se cerró de nuevo.

Zu Xian contempló a Hua Chongyang durante un largo rato, luego se tumbó en el sofá de madera, su largo, delgado y blanco dedo índice acarició suavemente su frente, y murmuró con voz ronca:

"...Quiero que solo me veas a mí."

25. Método del Corazón del Cielo Azul

A la mañana siguiente, Hua Chongyang fue invitada a la Mansión del Lago Luna. Rong Chenfei había preparado una invitación y se la entregó personalmente, con una leve sonrisa teñida de disculpa en el rostro.

"Chongyang, te encomiendo este asunto."

Hua Chongyang simplemente sonrió al aceptar la invitación:

"Eres demasiado amable, hermano mayor Rong."

Además de Ji Chong y Ji Feixiang, entre los presentes se encontraban Miao Yunshan, Xie Hongling y el monje shaolin Minghui. El asiento más alto, que debería haber sido para Situ Qingliu, estaba ahora vacío. Bo Jiang se sentó junto a Rong Chenfei. Pin Lan, guardaespaldas de Situ Qingliu, permanecía de pie en la puerta.

Junto a Rong Chenfei estaba Bo Jiang, que llegó tarde vestido con un traje de seda azul, con una sonrisa en los labios mientras tomaba té.

Hua Chongyang echó un vistazo a su alrededor, con una leve sonrisa en los labios, y se dispuso a marcharse. Pin Lan, que estaba en la puerta, juntó los puños en señal de saludo para detenerla.

"Líder de la secta Hua."

Todos lo miraban.

Pin Lan sacó una caja de su bolsillo con expresión impasible y se la entregó a Hua Chongyang:

"Su Alteza el Príncipe Heredero me pidió que trajera esto; por favor, asegúrese de llevárselo consigo."

Hua Chongyang lo miró con curiosidad:

"¿Qué es esto?"

"Rey de Gu."

Alguien en el pasillo jadeaba en busca de aire.

Hua Chongyang frunció ligeramente el ceño:

"...¿Rey Gu?"

«Este es el veneno más potente de todos los venenos Gu del mundo», explicó Pinlan, sosteniendo la caja. «Hace unos días, un traidor del Palacio Lanying lo robó y se lo presentó a Su Alteza el Príncipe Heredero, alegando que contenía algo que atentaba contra la vida del Maestro del Pabellón Lan. El Príncipe Heredero ordenó al Líder de la Secta Hua que se lo devolviera al Maestro del Pabellón Lan».

Hua Chongyang dudó un momento y luego lo tomó:

"...Guardia Lan, por favor, transmita mi gratitud al Príncipe Heredero."

No era tonta; sabía que Situ Qingliu le había devuelto esas cosas para ayudarla. Tomarlas podría aumentar sus posibilidades de regresar con vida. Pero lo que Situ Qingliu ignoraba era que, pasara lo que pasara, este viaje era una misión perdida para ella.

En una barca pintada en el Lago del Oeste, Hua Chongyang subió a bordo, seguido por una criada con una túnica verde que iba de un lado a otro hasta llegar a una puerta. Dentro, risas y charlas llenaban el ambiente. La criada llamó suavemente a la puerta:

"El Maestro de la Secta, Hua Chongyang, solicita una audiencia."

Nadie respondió. Tras un instante, la criada volvió a llamar a la puerta, alzando ligeramente la voz:

"Maestro, Hua Chongyang de la Secta de las Flores solicita una audiencia."

Los sonidos de cantos, bailes y risas continuaban.

Hua Chongyang sonrió con desdén, dio un paso al frente y abrió la puerta de una patada.

La habitación quedó en silencio. Hua Chongyang apartó a la criada que intentaba detenerlo y entró. Justo enfrente de la puerta había un biombo con varios braseros debajo; a la izquierda, unas muchachas cantaban y a la derecha, unas bailarinas. Detrás del biombo, se divisaba vagamente una figura apoyada en algo.

Dos sirvientas vestidas de verde colocaron inmediatamente sus espadas contra el cuello de Hua Chongyang.

Hua Chongyang miró fijamente lo que había detrás de la pantalla.

Tras un largo rato, una figura negra apareció fugazmente por un lado de la pantalla. Lan Wuxie, vestido con una prenda interior negra, se acercó a la pantalla y, con un ligero movimiento, apartó al instante la espada del cuello de Hua Chongyang. La puerta se abrió de golpe, dejando entrar una ráfaga de viento frío que le revolvió el pelo largo y despeinado. Lan Wuxie se tapó la boca con la mano y dejó escapar un gemido ahogado, mientras su máscara dorada se inclinaba hacia un lado.

"Hua Chongyang, ¿lo has pensado bien?"

Una sirvienta se adelantó y le colocó sobre los hombros una capa de brocado azul bordada en plata y ribeteada con piel de marta cibelina. Lan Wuxie hizo un gesto despreocupado para que la sirvienta se alejara y retrocedió un paso para sentarse en el sillón frente al biombo.

Hua Chongyang lo miró y sacó una invitación de su manga:

"Lake Moon Villa me pidió que les enviara una invitación para que se presentaran."

Lan Wuxie alzó la vista.

La criada que le entregó la capa tomó entonces la invitación y se la dio. Él la miró solo una vez antes de arrojarla sobre la mesa que tenía al lado y mirar a Hua Chongyang:

"Sois una chusma. Ya os lo he dicho, si volvís a verme, significa que habéis aceptado."

Se apoyó en el reposabrazos, con su ropa interior negra entreabierta, dejando al descubierto su musculoso pecho; la piel pálida contrastaba inquietantemente con la máscara dorada que llevaba en el rostro. Hua Chongyang lo miró fijamente durante un largo rato antes de soltar un suspiro apenas perceptible.

"Solo accederé a tu petición si aceptas dos condiciones."

"explicar."

"Primero, dime dónde está Yan Zhao. Quiero verlo vivo o muerto. Segundo, quiero que liberes a uno de tus hombres y que no vuelvas a molestarlo."

Bajo la máscara dorada se escondían unos ojos profundos y expresivos, atractivos pero no seductores, con sus comisuras ligeramente arqueadas. Lentamente alzó la mirada hacia Hua Chongyang y luego se aclaró la garganta.

"Solo aceptaré una cosa. Tú eliges."

"Decido no acceder a su petición."

"Tu vida, y la de ese anciano, me resultan igualmente fáciles de arrebatar."

"Lan Wuxie, eres la persona más descarada que he conocido en mi vida."

Lan Wuxie giró ligeramente la cabeza:

¿Cuál quieres?

Tras bajar la mirada durante un largo rato, Hua Chongyang dijo en voz baja:

"...Elijo el primero."

La expresión de Lan Wuxie permaneció inalterable. Tras un instante, se levantó lentamente y volvió a colocarse detrás de la mampara.

"Puedo ir a Lake Moon Villa al mediodía dentro de dos días."

La brillante luz del sol entraba a raudales, y Hua Chongyang permanecía de pie en el umbral, observando cómo la luz alargaba su sombra. El barco pintado se mecía suavemente sobre el agua, y las sombras de las personas en él también se movían ligeramente. Desde detrás del biombo se oyó la risa coqueta de una mujer, que hacía eco de la figura en el biombo que alzaba una copa.

"¿El Maestro Lan quiere que cante o baile?"

Hua Chongyang esbozó una leve sonrisa, se dio la vuelta y estaba a punto de salir por la puerta cuando la voz grave de Lan Wuxie provino de detrás de él:

"Hua Chongyang, no olvides nuestra promesa."

Hua Chongyang hizo una pausa y salió por la puerta sin mirar atrás. Mientras su figura se alejaba en la distancia, una sirvienta que estaba en la puerta frunció el ceño y se acercó al biombo:

"Maestro, ¿deberíamos dejarla ir?"

"Lanzhi no lo entiende. ¿Y si se escapa?"

Tras un largo silencio detrás de la pantalla, Lan Wuxie finalmente respondió:

"Ella no lo hará."

El cielo ya se había oscurecido. En la habitación de Ye Qinghua, en el tercer piso del burdel, Ye Qinghua acababa de despertar de su siesta y vio inmediatamente a Hua Chongyang sentada a la mesa. Se puso la bata, se acercó a la mesa y empujó a Hua Chongyang por el hombro.

¿Cuándo llegaste?

"Acabo de llegar."

¿Por qué no has venido a visitarme en tanto tiempo? ¿Es porque no te ayudé la última vez?

Inesperadamente, Ye Qinghua lo mencionó tan directamente. Hua Chongyang sonrió y negó con la cabeza:

"Si puedes ayudar, sin duda lo harás, ¿por qué debería culparte?"

Ye Qinghua se quedó perplejo y luego soltó una leve risita:

"Es raro encontrar a alguien tan inteligente como tú. Pero también entiendo que ya me consideras un forastero."

Las flores florecen silenciosamente en el Festival del Doble Nueve.

Ye Qinghua la miró, se sirvió perezosamente una taza de té, tomó un sorbo y suspiró suavemente:

¿Ni siquiera te molestas en disimularlo? No te culpo, me culpo a mí mismo. Tengo mis razones para no poder ser considerado contigo. Pero también creo en tus capacidades. Si te dejaras intimidar tan fácilmente, no serías Hua Chongyang.

¿Es fe en sus habilidades o fe en que esa persona no le hará daño? Hua Chongyang no respondió, solo sonrió levemente. Ye Qinghua se sirvió otra taza de té y se la bebió de un trago, reemplazando su habitual sonrisa perezosa.

"Los vecinos del edificio dijeron que te vieron anoche en la calle."

Hizo una pausa, miró a Hua Chongyang de reojo y sonrió radiante.

"Usted y un joven. ¿Quiénes son ustedes?"

"Ejem, porcelana azul y blanca..."

Ye Qinghua observó la expresión de Hua Chongyang, arqueó una ceja, se enderezó y reprimió su sonrisa:

"Hua Chongyang, no me digas que ese hombre es Zu Xian."