Scharlachroter Regen überflutet die Stadt

Kapitel 34

Mientras doblaba las mantas sobre la cama, Ye Laoqi respondió sin girar la cabeza:

"El dueño del burdel me dijo que te vigilara. Aunque me mates a golpes, me regañes hasta la muerte y me hagas morir de la risa esta vez, mientras vivamos, jamás me maltratarás cuando te conviertas en el dueño del burdel."

El té que Hua Chongyang sostenía en la mano se derramó de la taza con un gorgoteo:

"...¿Cuando me convierta en...el dueño de un burdel?"

¿Está loca ella, o está loco Ye Laoqi?

—¡Sí! —El viejo Ye Qi dobló la colcha, se incorporó en la cama, dio una palmada y se giró—. El dueño del burdel dijo que, en el futuro, tú, Hua Chongyang, serás el dueño de nuestro burdel.

33. Festival del Doble Nueve

Ye Qinghua quería que ella se convirtiera en la dueña del burdel, algo completamente desconocido para ella, no solo desconocido sino también impactante. Sin embargo, Ye Laoqi parecía no tener ninguna duda y se acercó con una sonrisa aduladora para ganarse el favor de la futura dueña.

"Chongyang, si en el futuro te conviertes en el líder de la secta, debes cuidarme bien..."

—Tranquilo —Hua Chongyang golpeó la tetera contra la mesa y se sentó con una sonrisa de lo más siniestra—. Séptimo hermano, si me liberas ahora, te protegeré en el futuro; de lo contrario...

El Viejo Siete Ye dio un paso atrás y negó con la cabeza:

"No intentes intimidarme. Como dice el refrán, un funcionario local tiene más poder que uno lejano. Por mucho poder que tengas, la dueña actual del burdel sigue siendo Ye Qinghua. Dijo que quiere que te vigile, y jamás te dejaré salir. Chongyang, no me compliques las cosas."

Hua Chongyang resopló y bajó la cabeza para beber su té.

Aunque Ye Laoqi y Hua Chongyang siempre han tenido una buena relación, fue Ye Qinghua quien le salvó la vida y la llevó de vuelta al burdel, por lo que la posibilidad de que se vuelva contra ellos es realmente escasa.

Aunque no podamos convencerlos, al menos podemos preguntarles, ¿verdad?

"Séptimo hermano, al menos dime, ¿por qué me trajo Qinghua aquí?"

Ye Laoqi dio otro paso atrás y volvió a negar con la cabeza:

"No lo sé. Pero quien publicó el mensaje original debe tener sus razones."

Hua Chongyang estaba completamente abatida. La lealtad de Ye Laoqi hacia Ye Qinghua era más que evidente. Suspiró, se levantó y caminó de un lado a otro de la habitación varias veces antes de alzar la vista y preguntarle a Ye Laoqi:

"Ella no fue a ver a Lan Wuxie, ¿verdad?"

—Le estás dando demasiadas vueltas, Chongyang —Ye Laoqi negó con la cabeza, se acercó a la mesa y cogió una taza de té—. También estás subestimando a la Señora del Pabellón. Prefiere que Lan Wuxie no te encuentre, ¿por qué la buscaría activamente?

"Entonces..." Hua Chongyang hizo una pregunta que incluso a ella le pareció absurda, pero por muy absurda que fuera, la hizo de todos modos: "Qinghua, ¿le gusta Lan Wuxie?"

"soplo--"

Ye Laoqi escupió el té que tenía en la boca, mirando fijamente a Hua Chongyang:

"Hua Chongyang, ¡no solo estás en celo, estás loco! ¿Qué edad tiene el anfitrión? ¿Qué edad tiene Lan Wuxie? Incluso si el anfitrión estuviera dispuesto, ¿crees que alguien tan arrogante, quisquilloso y crítico como Lan Wuxie elegiría a una mujer mucho mayor que él?"

De hecho, Hua Chongyang estaba completamente de acuerdo en que Lan Wuxie tenía muchos defectos, era arrogante y quisquilloso, pero...

"Por eso las cosas salieron mal: ¡porque no les gustó!"

Ye Laoqi le dijo sin rodeos que no podía tolerar sus pensamientos descabellados: "Ahora mismo no estás en tu sitio, no me hables. Cuando te hayas calmado, te contaré lo que ha pasado estos últimos días".

Hua Chongyang se quedó perplejo, e inmediatamente se apresuró a decir: "¡Estoy perfectamente tranquilo ahora mismo!"

"Entonces, al menos siéntate primero."

El viejo Ye se sirvió otra taza de té, se sentó a la mesa y se la bebió de un trago.

¡Ah! ¡Qué buen té!

Entonces, comenzó a contar su historia con detalle.

Hace dos días, poco después de que Hua Chongyang se marchara, Lan Wuxie descubrió que Hua Chongyang había desaparecido e inmediatamente envió gente a buscarlo por todas partes; la gente del Palacio Lan Ying registró casi toda la ciudad de Hangzhou, pero no pudieron encontrar el paradero de Hua Chongyang.

Lan Wuxie sospechó de inmediato que la Alianza Marcial había atacado Hua Chongyang sin previo aviso. Esa misma noche, llevó a Lan Cao y Lan Shu a la Mansión del Lago Luna para desafiarlos, exigiendo que la Alianza Marcial entregara Hua Chongyang. Ya fuera por arrogancia de Lan Wuxie o por impulsividad de Rong Chenfei, este último primero provocó a Lan Wuxie y luego le tendió una emboscada, solo para ser gravemente herido por Lan Wuxie con un único golpe de palma.

"He oído que Rong Chenfei resultó gravemente herido esta vez", concluyó Ye Laoqi. "¿Por qué insistió en luchar de frente? Si sus artes marciales fueran similares a las de Lan Wuxie, sería comprensible, pero las suyas son muy inferiores; aunque, pensándolo bien, las de Lan Wuxie son realmente demasiado poderosas".

Sin embargo, Hua Chongyang ya no pudo soportar escuchar.

En el mundo de las artes marciales, todos saben que las habilidades de Lan Wuxie son inigualables, pero pocos saben que las logró gracias a su pura fuerza de voluntad. Hace apenas dos días tosía sangre, y ahora ha vuelto a usar su energía interna. ¿Quién sabe cuán gravemente herido estará cuando regrese?

Irónicamente, lograr que tome la medicina es más difícil que quitarle la vida...

Ayer, Lan Wuxie cabalgó con la gente del Palacio Lan Ying para desafiar a la Mansión del Lago Luna. Casualmente pasaron por un burdel en el camino, ¡y vaya, toda la ciudad estaba desierta! El Viejo Siete Ye negó con la cabeza. "Medio Hangzhou salió a verlo; incluso cuando Bo Jiang hizo una entrada tan grandiosa al pasar por la calle Anyang, no había tanta gente. ¡Bo Jiang es la mujer más hermosa del mundo de las artes marciales!"

Hua Chongyang escuchaba distraídamente.

"Oye, hablando de eso, Chongyang, ¡tu padre es genial! Cabalgando por las calles de Anyang, con tanta gente mirándolo, su expresión no cambió en absoluto, y se dirigió directamente a la Mansión del Lago Luna... pero lo extraño es", murmuró Ye Laoqi para sí mismo, acariciándose la barbilla, "que dijiste que estabas perdido, y Lan Wuxie es tu padre, así que es comprensible que te esté buscando; pero desde ayer, ¿por qué la gente de la Mansión Nan Chu te ha estado buscando abierta y secretamente?"

Hua Chongyang recobró el sentido:

"¿Mansión Nanchu?"

¿Acaso la mansión Nan Chu no forma parte de la facción de Bo Jiang?

—Sí —asintió el Viejo Séptimo Maestro Ye—. El anfitrión también se pregunta por qué Bo Jiang se está esforzando tanto por encontrarte.

"Bo Jiang probablemente teme que Lan Wuxie le cause problemas, así que solo está fingiendo."

—No lo parece —dijo el Viejo Siete Ye, negando con la cabeza—. El señor mandó investigar en privado, y resulta que casi todos los hombres de Bo Jiang fueron movilizados. Si solo fuera para aparentar, llegarían a tales extremos. ¿A qué crees que se debe?

¿Cómo podría saber por qué?

Hua Chongyang respondió con irritación, luego se levantó y dio dos vueltas por la habitación antes de finalmente sentarse en la cama, sin ganas de hablar con Ye Laoqi. Ye Laoqi se quedó sentado un rato, luego se incorporó:

"Me preocupaba que estuvieras asustado, así que vine a ver cómo estabas. Ahora que veo que comes y duermes bien, puedo volver e informarle."

"¡Séptimo hermano!", gritó Hua Chongyang, "Te lo ruego, esta vez déjame..."

Ye Laoqi la interrumpió directamente: "Chongyang, no me compliques las cosas. Quédate aquí tranquilamente unos días, y el Maestro seguramente se encargará de todo."

"Pero--"

—¿Pero qué? —Ye Laoqi, con una seriedad inusual, dijo—. Lan Wuxie incluso ha amenazado a la Alianza Marcial. Esto se ha descontrolado por completo. El Señor corrió un riesgo enorme al traerte aquí; esto no terminará tan fácilmente. Aunque te arrodilles ante mí, no te dejaré ir.

Hua Chongyang permaneció en silencio.

Ye Laoqi empujó la puerta y salió.

Se sentó sola en la habitación, escuchando cómo Ye Laoqi cerraba la puerta con llave desde afuera y le susurraba instrucciones al portero:

"Observa con atención. El más mínimo error y te enfrentarás al maestro con tu vida."

A juzgar por las voces que respondieron, había al menos cuatro personas mirando afuera.

Hua Chongyang intentó reunir fuerzas, pero ya no le quedaban. En ese momento, ni siquiera para enfrentarse a cuatro personas, probablemente tendría fuerzas para salir de la habitación aunque la puerta estuviera abierta.

Ye Qinghua hizo un trabajo muy minucioso.

Así pues, al tercer día de su secuestro, Hua Chongyang permaneció solo en la habitación todo el día.

Al caer la noche, oyó el choque de espadas afuera. Pensó en levantarse para ver qué sucedía, pero tras un instante de vacilación, miró dentro de la casa y se escondió tras la puerta.

No se sabe con certeza si traerá buena o mala fortuna, así que es mejor ser precavido.

Los sonidos de la pelea se intensificaron a medida que se acercaban a la puerta. Finalmente, la sangre salpicó el papel de la ventana. A juzgar por los sonidos, los muertos y heridos eran personas del burdel.

Hua Chongyang intuyó inconscientemente que la persona que venía no era del Palacio Lan Ying; la gente del Palacio Lan Ying era experta en el uso de venenos, así que ¿por qué se molestarían en matar gente con espadas y cuchillos? Un puñado de veneno en polvo habría bastado.

Se pegó a la pared, apenas atreviéndose a respirar, aferrándose con fuerza a su única "arma": el gancho de cobre de las cortinas de la cama. De repente, la puerta se abrió de una patada y entraron dos o tres hombres vestidos de negro, con expresiones amenazantes.

Ella levantó la vista y miró hacia afuera.

Fuera de la puerta había un patio, donde yacían muertas cinco o seis personas en el suelo, con sangre por todas partes.

...se acabó.

Hua Chongyang retrocedió lentamente junto a la pared hasta que no le quedó más remedio que arrinconar. Aquellos hombres de negro vestían túnicas de seda negra, pero cada uno tenía un estilo diferente, lo que los hacía parecer menos un grupo de asesinos y más un grupo improvisado. En cuanto a sus habilidades en artes marciales, el hecho de haber matado a cuatro personas del burdel en tan poco tiempo demostraba que eran maestros indiscutibles.

Pero al menos una cosa es segura: definitivamente no fueron enviados por Ye Qinghua; entonces, ¿quién más la está buscando? Además de Ye Qinghua y Lan Wuxie, ¿la única persona que queda es... Bo Jiang?

Apretó con fuerza el gancho de cobre, reprimiendo el temblor en su voz:

"¿Los hombres de Bo Jiang?"

El líder de los hombres de negro pareció ligeramente sorprendido, pero no respondió. Levantó su cuchillo y la atacó. Incapaz de esquivarlo a tiempo, Hua Chongyang lo bloqueó con su gancho de cobre. El gancho cayó al suelo y el hombre de negro le acercó el cuchillo a la garganta.

Cerró los ojos con desesperación.

Estos tres hombres no llevaban máscara, y su ataque fue tan despiadado que estaban decididos a matarla. En ese momento, ella fue completamente incapaz de usar sus habilidades en artes marciales.

El cuchillo no cayó, pero se oyó un chisporroteo.

Un escalofrío la recorrió, y Hua Chongyang abrió los ojos para ver el rostro frío del hombre vestido de negro mientras le presionaba la punta de un cuchillo contra el pecho; su ropa ya estaba rasgada. Al notar las miradas lascivas de los dos hombres vestidos de negro detrás de ella, se sobresaltó y le susurró al líder:

"...Si vas a morir, entonces dame una muerte rápida."

El hombre de negro habló en un tono frío, bajando la voz deliberadamente:

"Nos pagan para hacer lo que nos dicen. Señorita, solo estamos siguiendo órdenes. Nos han ordenado arruinar su reputación primero, así que no nos queda más remedio que disculparnos."

Mientras hablaba, se giró y deslizó la punta de su cuchillo por el pecho de Hua Chongyang, dejando el pecho de este completamente al descubierto.

Al caer la noche fuera de la ventana, la habitación se fue quedando tenuemente iluminada. Hua Chongyang, con el cabello despeinado, observó fríamente al grupo, levantando lentamente la mano para cubrirse el pecho, con la voz ronca de odio:

"¿Fue Bo Jiang quien te dio las instrucciones?"

El líder de los hombres de negro giró la cabeza.

Hua Chongyang comenzó a burlarse, con voz baja y amenazante:

"Será mejor que me mates esta vez. De lo contrario, vuelve y cuéntaselo a Bo Jiang, y le haré sufrir un destino peor que el mío."

Un hombre bajo y gordo que estaba detrás de él miró fijamente a Hua Chongyang, arrojó su cuchillo y avanzó a grandes zancadas:

"Deja de decir tonterías. ¿Crees que vas a sobrevivir hoy?"

Hua Chongyang hizo un último intento por arrebatar el cuchillo del suelo, pero le faltó fuerza y velocidad, y el hombre gordo pisó la empuñadura del cuchillo.

"No me extraña que Lan Wuxie se fijara en ti; eres realmente muy guapo. Es una lástima que hayas ofendido a la persona equivocada. ¡Claramente ordenó que, aunque murieras, te torturaría hasta la muerte antes de hacerlo!"

Resulta que sí hay momentos en que la gente quiere morir pero no puede; en dos días, una desgracia tras otra la azotó, cada vez más horrible que la anterior; antes, sin duda, había subestimado el mundo de las artes marciales. Hua Chongyang se negó obstinadamente a derrumbarse, apretando los dientes hasta casi convertirlos en polvo, y alzó la palma de la mano para golpear al hombre gordo.

Tras una lucha, en tan solo cinco movimientos, el indefenso Hua Chongyang quedó inmovilizado en el suelo y el hombre gordo le arrancó la ropa.

Cuando fue al burdel a ver a Ye Qinghua, llevaba el vestido lila que Lan Wuxie le había preparado, con una discreta capa gris encima; aquí, solo llevaba ese vestido. En el frío suelo, el hombre gordo le sujetó la cintura con una pierna y con la otra le presionó con fuerza ambas piernas, rasgándole el vestido y apretándole el muslo.

Hua Chongyang forcejeaba, siseando y mordiendo.

La mano del hombre gordo fue mordida con tanta fuerza que sangró profusamente. Enfurecido, él levantó la mano y la abofeteó. Luego, recogió un trozo desgarrado de su falda del suelo y rápidamente ató las muñecas de Hua Chongyang. La bofetada casi la dejó inconsciente, pero aun así sintió claramente cómo le metían un trapo a la fuerza en la boca y cómo el hombre gordo le separaba las piernas brutalmente con la rodilla.

Un par de manos le masajearon bruscamente los pechos y la cintura.

El sonido de risas obscenas llenó mis oídos: