Scharlachroter Regen überflutet die Stadt

Kapitel 74

Ella sabía, por supuesto, por qué Lan Wuxie no podía venir.

Hace apenas tres días, recibió la noticia de que Lan Wuxie había abandonado Hangzhou y regresado al Palacio de Lanying. En la carta, Liu Da, quien la escribió, mencionó vagamente que antes de regresar al Palacio de Lanying, Lan Wuxie había enviado varias personas a preguntarle cuándo regresaría Hua Chongyang a Hangzhou.

Lo que frustró aún más a Hua Chongyang fue que cuando Ye Laoqi vio la carta por primera vez en la posada Qingfeng, dijo con certeza:

"Definitivamente está aquí para verte, OP. Creo que Lan Wuxie probablemente está perdidamente enamorado."

74. Durante la enfermedad

El banquete en el Jardín de las Peras, ofrecido por el burdel, fue un éxito rotundo. Al finalizar el banquete, Bai Lu, Liu Da Huang y los otros dos rebosaban de alegría. Incluso Ye Laoqi, normalmente tan hablador, parecía estar de buen humor. Solo Hua Chongyang, aunque algo ebria por haber bebido bastante, parecía preocupada. Tan pronto como terminó el banquete, se levantó de inmediato e instruyó a Liu Da Huang y a los otros dos:

"Hermana Liu, hermana Huang, Bailu, ustedes limpien el desorden."

Liu Da respondió, y Huang San la miró a la cara:

"¿Qué te pasa? No tienes buen aspecto."

Hua Chongyang esbozó una sonrisa superficial:

"He estado viajando durante varios días seguidos y no he descansado como es debido. Ahora regreso."

Huang San mira el Rocío Blanco:

"Entonces deja que Bailu regrese contigo. Nosotros, los pocos que somos, somos suficientes aquí."

Hua Chongyang ya había comenzado a marcharse, dejando atrás a Bailu:

"No hace falta. Volveré y pensaré en algo."

En cuanto Hua Chongyang salió del huerto de peras y dobló la esquina, oyó que alguien le gritaba desde atrás:

"Festival del Doble Nueve."

La noche aún era oscura y la voz sonaba ligeramente ronca. Instintivamente, se giró, confundiéndola al principio con Lan Wuxie, y sintió un vuelco en el corazón. Pero al mirar con más atención, se dio cuenta de que era Situ Qingliu y se detuvo con una sonrisa.

"Su Alteza."

Situ Qingliu se acercó lentamente con una leve sonrisa. A lo largo de la calle se veían muros encalados y tejados de tejas negras, con exuberantes rosas verdes colgando pesadamente de las copas, cargadas de flores carmesí. Los dos permanecieron a la sombra de las flores, y Situ Qingliu sonrió primero.

"A primera vista, este atuendo no se parece a ti."

Llevaba una blusa blanca como la nieve con ribetes de encaje de color claro y una falda azul marino bordada que le llegaba hasta el suelo. Los colores, originalmente sencillos, le sentaban de forma inusualmente serena y elegante.

Pero Hua Chongyang solo sonrió y de repente se acordó de Lan Wuxie.

Siempre había pensado que no había nadie en el mundo como Lan Wuxie, tan elegante y grácil, pero nunca vulgar. Así que, acostumbrada a Lan Wuxie, la mayoría de los demás hombres le parecían groseros e insoportables.

Situ Qingliu hizo una pausa y luego sonrió:

"Has bebido bastante en el banquete de hace un rato. Estaba muy preocupada por ti."

«Je, había demasiada gente, así que tuve que tomarme unas cuantas copas más con ellos». Hua Chongyang soltó una risita, arrancando con disimulo un racimo de pétalos de una rama. «Con un enemigo formidable a la vista, me siento un poco culpable por haber involucrado también al joven maestro en esto».

"El Valle de Yanzu se ha entrometido en asuntos de artes marciales tres o cuatro veces en el último año, utilizando métodos insidiosos y clandestinos. Menos mal que el burdel quiere acabar con él; ¿cómo no iba a ayudarlos?"

"Gracias, Su Alteza."

Situ Qingliu pareció dudar un momento, luego sonrió y suspiró suavemente:

"Probablemente no tienes ni idea de lo decepcionada que te veías cuando te diste la vuelta y me viste hace un momento."

"...¿Cómo es posible?"

"Lan Wuxie fue a Sichuan, ¿no se suponía que originalmente iba a encontrarte?"

"Yo tampoco lo sé."

¿No te preocupa él?

"¿De qué hay que preocuparse? ¿Quién en el mundo es más hábil en artes marciales que él?"

"Todos tenemos debilidades. En mi opinión, hay dos personas que pueden hacerle daño", dijo Situ Qingliu con la calma de un observador, "una eres tú y la otra es él mismo".

"Su Alteza, me halaga."

Situ Qingliu se aclaró la garganta antes de explicar su propósito:

"Hay algunas cosas que me gustaría decirle al Maestro Lan, pero probablemente sea el único que te escucharía, así que te las diré yo."

"Por favor, hable, Su Alteza, y yo transmitiré su mensaje cuando surja la oportunidad."

"El príncipe Ningjing", Situ Qingliu hizo una pausa y luego continuó, "desea ver al maestro del pabellón Lan".

Tras despedirse de Situ Qingliu, Hua Chongyang permaneció un buen rato a la sombra de las flores antes de girar hacia la esquina del callejón que tenía detrás:

"¿Todavía no vas a salir?"

Una figura alta y esbelta emergió de detrás de un denso matorral de rosas. Hua Chongyang suspiró y se dio la vuelta:

¿Por qué estás solo?

"Si no estuviera sola, ¿cómo podría haber estado escondida aquí escuchando a escondidas durante tanto tiempo? Si el Maestro de la Secta estuviera aquí, ya habría salido y matado a Situ Qingliu. ¿Acaso todavía te permiten seguir parloteando así? ¡Tch!"

Lancao negó con la cabeza con expresión de desdén.

Pero Hua Chongyang no tuvo tiempo para discutir con él:

"¿Sigue en Sichuan?"

"No. Está en un pequeño pueblo al sur de Hangzhou."

"...¿Eh?"

—Está muy enfermo —suspiró Lan Cao, y luego, con impotencia, juntó los puños en señal de saludo a Hua Chongyang—. Así que, Hua Chongyang, he venido a rogarte que me acompañes. El Maestro del Pabellón contrajo un resfriado durante un viaje bajo la lluvia y lleva varios días con fiebre alta; está delirando. El carruaje está afuera; si tienes algo de conciencia, ven conmigo a verlo...

Antes de que pudiera terminar de hablar, Hua Chongyang levantó el dobladillo de su falda y se dio la vuelta:

¡¿Por qué no lo dijiste antes?!

Llegaron en un carruaje tirado por dos caballos, y regresaron en el mismo carruaje. Hua Chongyang consideró que el carruaje era demasiado lento, así que, en cuanto salieron de la puerta de la ciudad, lo desató y cabalgó hacia el sur, con Lan Cao siguiéndolo a caballo.

Cuando llegó a la posada del pueblo, ya anochecía. Hua Chongyang desmontó, arrojó su látigo y corrió hacia la posada. Subió rápidamente al segundo piso, abrió de golpe la puerta de la habitación de primera clase y, efectivamente, vio a una persona recostada de lado en la cama tallada, en la penumbra de la habitación.

Se acercó con cuidado y en silencio.

Lan Wuxie estaba cubierto con una colcha de brocado azul oscuro, y su largo cabello se extendía desordenadamente entre las sábanas. La luz del sol era tenue, y a medida que la cortina de gasa se levantaba lentamente, Hua Chongyang apenas pudo distinguir su rostro enrojecido y su ceño fruncido.

Hua Chongyang sintió una punzada de tristeza en el corazón. Lo arropó con la manta y giró la cabeza, con los ojos ya humedecidos por las lágrimas.

Lancao se acercó suavemente por detrás, suspiró lentamente y, finalmente, dudó en decir algo más:

"¿Por qué haces esto? Si fuera más venenosa, diría que eres lágrimas de cocodrilo."

Hua Chongyang permaneció en silencio, escurrió una toalla húmeda del lavabo que tenía al lado para secar el sudor de la frente de Lan Wuxie y dijo en voz baja sin levantar la cabeza:

"Eres solo un extraño. ¿Cuánto sabes realmente sobre cómo lo trato?"

Lan Cao se quedó atónita por un momento, luego apartó la cara y resopló suavemente:

Aunque sientas cierto afecto por el Maestro del Pabellón... nunca podrá compararse con lo bien que el Maestro del Pabellón se ha portado contigo.

"Tienes razón, lo está haciendo por mi propio bien."

Lan Cao se quedó sin palabras.

Hua Chongyang se puso de pie y lo miró con calma: "Pero todo el mundo sabe que Lan Wuxie no es una buena persona".

Lan Cao se quedó sin palabras.

El Festival del Doble Nueve ya no es lo que era; sus palabras y costumbres han cambiado. La orquídea ya no puede mirarlo con desdén y solo puede escuchar obedientemente.

Hua Chongyang se dirigió directamente a la mesa, cogió su té, dio un sorbo y se sentó en la silla.

"Pero aniquiló a toda la familia de Rong Zaisheng, no dejó a nadie con vida de la Secta Qingfeng de Yue Feilong y masacró a toda la secta del Anciano Yuqi. Quería ocultármelo todo, así que incluso cuando me enteré más tarde, nunca le hice ni una sola pregunta."

Lancao jadeó y tardó mucho en recuperar la voz:

"¿Tú... tú lo sabías desde el principio?"

—¿Qué importa eso? —preguntó Hua Chongyang con una sonrisa—. Cómo lo sé, qué sé... nada de eso importa. Quién es, qué hace, qué artes marciales practica, qué me oculta, qué me cuenta... nada de eso importa tampoco. La vida ya está llena de impotencia y cosas que escapan a nuestro control; ¿para qué preocuparse tanto?

Regresó junto a la cama, miró a Lan Wuxie y bajó la voz:

"Entonces, dentro de mis posibilidades, ¿por qué no iba a tratarlo mejor?"

75. Reunión

Hua Chongyang se quedó en la posada toda la noche.

Se quedó despierta toda la noche, sentada junto a la cama, escurriendo toallas, cambiándolas, secándole el sudor y dándole la medicina a Lan Wuxie. Después de terminar su medicina y acostarse, a pesar de estar delirando por la fiebre, Lan Wuxie se aferró a la mano de Hua Chongyang y no la soltó.

Finalmente, al amanecer, la fiebre le bajó, pero aun así durmió profundamente.

La orquídea asiente con la cabeza:

"Tuvo fiebre durante dos días y se negaba a tomar la medicina, pero en cuanto llegaste, mejoró inmediatamente."

Hua Chongyang echó un vistazo al cielo, se levantó y salió a la calle:

"Ya casi amanece, primero tengo que volver; es mejor no hablar de por qué vine aquí."

La orquídea la detuvo:

"Ahora que estamos aquí, esperemos a que el Maestro del Pabellón despierte para poder reunirnos con él."

Hua Chongyang caminaba con una mueca de desprecio.

"No creas que no sé lo que estás tramando. ¿Crees que me iré cuando se despierte?"

Lancao la persiguió hasta la puerta y, con decisión, extendió la mano para detenerla.

"Si de verdad quieres irte, ¿quién te lo puede impedir? ¡Ni siquiera el líder de la secta te pondría un dedo encima!"

Hua Chongyang lo admitió sin reparos:

"Tienes razón. Pero simplemente no puedo obligarme a verlo."

Sabía muy bien que, una vez que Lan Wuxie despertara, sería incapaz de marcharse; una sola palabra o mirada de Lan Wuxie podría destrozar instantáneamente su fuerza de voluntad.

Mientras hablaba, apartó el brazo de Lan Cao y subió las escaleras. Bajó, tomó el caballo, lo montó y lo espoleó.

Lan Cao solo pudo quedarse de pie, impotente, en la entrada de la posada, esperando el regreso de Hua Chongyang, pero en su lugar vio a Lan Wuxie de pie allí en ropa interior, lo que la sobresaltó enormemente.

"¡Maestro de secta... Líder de secta!"

El cabello de Lan Wuxie caía sobre su espalda, su rostro era sereno y sus ojos claros. Parecía completamente despierta, nada parecida a alguien que acababa de despertar de un sueño profundo. Apartó la mirada de la distancia y asintió levemente a Lan Cao.

"¿Rong Chenfei también fue a la compañía de ópera?"