Falsches Blumenmuster

Kapitel 17

En pensant à la beauté qu'il portait en lui, il se mit soudain à nouveau en colère. « Wang Fu, qu'est-ce qui te rend si présomptueux ? »

Il jeta un coup d'œil autour de lui et remarqua que l'endroit où Wang Fu se tenait habituellement était vide, alors il demanda : « Pourquoi le ministre Wang n'est-il pas là aujourd'hui ? »

Au bout d'un long moment, personne à la cour ne répondit, et le prince Yun Zhao Kai fronça également les sourcils, perplexe.

À ce moment-là, Liang Shicheng s'avança et dit : « Votre Majesté, le seigneur Wang est tombé gravement malade la nuit dernière et est maintenant incapable de se lever. »

Zhao Ji ricana et dit : « Ah bon ? Alors je lui accorde trois mois de congé pour qu'il puisse se reposer chez lui. Quant aux diverses affaires relevant de sa juridiction… Prince héritier, vous pouvez envoyer quelqu'un pour les prendre en charge, le cas échéant. »

En entendant cela, Zhao Huan accepta immédiatement l'ordre. C'était la première fois qu'il détenait un tel pouvoir, et il ne put s'empêcher d'être exalté.

N'ayant pas bien dormi de la nuit, Zhao Ji était épuisé. Les questions à trancher lors de l'audience du lendemain matin avaient toutes été préalablement discutées par le Conseil privé, et les décisions étaient quasiment prises, ne nécessitant plus que l'approbation de Zhao Ji.

Un fonctionnaire du ministère des Rites a adressé une pétition

: «

Les envoyés de divers pays arriveront dans la capitale dans quelques jours, mais la personne chargée de les recevoir n’a pas encore été désignée. Nous avons établi une liste et souhaiterions que Votre Majesté prenne sa décision.

»

Zhao Ji prit la liste qu'on lui présentait et la parcourut d'un regard rapide. Le nom du prince Yun, Zhao Kai, y figurait, tandis que les autres étaient tous incompétents et dépourvus de vertu ; aucun n'était digne de ce poste. Il était évident pour quiconque avait un œil averti que ces noms n'étaient là que pour discréditer Zhao Kai. En réalité, le sort en était déjà jeté, mais…

L'empereur Huizong jeta un coup d'œil à Zhao Kai et dut admettre que ce fils lui plaisait beaucoup. Cependant… Zhao Kai semblait assez indulgent envers ses subordonnés. S'il lui accordait davantage de pouvoir, il y aurait probablement encore plus de personnes comme Wang Fu, qui ne respecteraient pas l'autorité impériale.

Il a posé la liste et a dit : « Aucun de ces gens ne convient. Retournez en arrière et faites une nouvelle sélection, et nous en reparlerons demain. »

Les ministres le regardèrent avec surprise, ne s'attendant pas à ce que cet arrangement préalable soit contredit. N'était-ce pas toujours le prince de Yun qui agissait ainsi par le passé

?

Après avoir discuté de quelques autres sujets, Zhao Ji regagna précipitamment son palais pour se reposer, lorsqu'un serviteur l'informa que deux mémoires secrètes lui avaient été remises le matin même. Il les prit avec une certaine impatience. La première avait été rédigée par Wang Fu pendant la nuit. À sa lecture, Zhao Ji eut un rictus. Dans cette mémoire secrète, Wang Fu affirmait n'avoir pas manqué de respect à Li Shishi intentionnellement, mais que Wang Zhongshan l'avait envoyée pour le séduire.

Wang Fu, tu essaies de rejeter la faute sur les autres, tu crois vraiment que je vais te croire encore ? Zhao Ji, impatient, jeta le mémorial au loin et dit : « Brûle-le ! » Li Yan ramassa aussitôt le mémorial et le serra dans sa main.

Le document suivant est un mémoire d'excuses rédigé par le prince héritier Zhao Huan, dans lequel il relate son incapacité à gérer correctement ses subordonnés et déclare que le défi ouvert de Qin Hui à l'autorité impériale est véritablement impardonnable.

Zhao Ji sourit et ferma le mémorial, disant à Li Yan : « Brûle celui-ci aussi. Va dire au prince héritier qu'il n'est pas nécessaire de prendre tout cela si au sérieux. Qin Hui a déjà souffert en prison, alors n'insistons pas davantage. Il est bon pour les lettrés d'avoir de l'intégrité. »

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J'ai commencé par nettoyer la nouvelle maison aujourd'hui

; elle était vraiment sale après les travaux. Ce soir, en rentrant, j'ai eu une réunion avec les membres du club littéraire pour discuter de plusieurs points, c'est pourquoi je ne publie que cette deuxième mise à jour. Je suis vraiment désolée.

Volume 1 : Destin déterminé 033 Utiliser sa lance contre son propre bouclier

Après l'audience du matin, Zhao Huan ordonna précipitamment de faire sortir Qin Hui de prison. Lorsque Zhao Gou et Qin Zhen arrivèrent au Palais de l'Est, Qin Hui et le prince héritier étaient déjà assis dans le bureau depuis un long moment.

Qin Hui passa une journée en prison. Malgré une certaine fatigue apparente, il était en bonne forme physique ; même ses vêtements étaient impeccables. À cette vue, Qin Zhen fut enfin soulagé.

"Père."

Qin Zhen se blottit dans les bras de Qin Hui, ignorant Zhao Huan et Zhao Gou qui les observaient encore, et se frotta contre la poitrine de son père d'une manière capricieuse.

« Tu ne dois pas être irrespectueuse devant Son Altesse », dit doucement Qin Hui. Il savait que Qin Zhen avait dû être très inquiète la veille, aussi ne la réprimanda-t-il pas.

Habituée au manque de manières de Qin Zhen, Zhao Gou s'assit sans difficulté. Seul Zhao Huan se sentit un peu mal à l'aise, comme s'il n'avait jamais vu une relation père-fille aussi intime.

« À ce propos, Qin Zhen est en effet un brillant stratège. Qin Qing a été libéré en moins de trois jours, ce qui est vraiment une chance », dit Zhao Huan, changeant de sujet.

Zhao Gou faillit s'étouffer avec la gorgée d'eau qu'il buvait. « Stratégie divine » ? Se pourrait-il que Zhao Huan ait cru que la libération et la promotion soudaines de Qin Hui par l'empereur Huizong n'étaient qu'un caprice ?

« Frère, ne fais pas comme si Qin Zhen avait des dons de voyance. Comment pourrait-elle être si divine ? »

Qin Zhen sortit en rampant des bras de Qin Hui et dit : « Quelle est la différence entre le fait que les choses se déroulent comme prévu et le fait d'être un prophète ? »

Zhao Huan avait d'abord soupçonné Qin Zhen d'être à l'origine de tout cela, mais comme il ne la connaissait que très peu, il pensait qu'elle en était incapable. Cependant, en entendant ses propos à présent, il était clair que c'était bien elle qui avait tout manigancé.

« Comment… comment avez-vous réussi à faire changer d’avis mon père ? » demanda Zhao Huan.

Qin Zhen inclina la tête et dit : « J'ai eu de la chance. L'Empereur et moi entretenons de bonnes relations. J'ai demandé à ce vieil ami d'intercéder en ma faveur. Je ne m'attendais pas à ce que l'Empereur soit si facile à convaincre, et il a donc libéré mon père. »

Zhao Huan ignorait la vérité, mais Zhao Gou, elle, la comprenait et devina ainsi pourquoi Qin Zhen était sortie du palais ce soir-là pour retrouver Li Shishi. Il semblerait donc que les courtisanes ne soient pas forcément inutiles.

Dans la résidence du prince de Yun, Zhao Kai affichait une mine des plus sombres. Après l'audience du matin, il avait invité Liang Shicheng à rentrer directement à la résidence. L'état du prince héritier ces derniers mois l'inquiétait profondément

; s'il n'agissait pas rapidement, il craignait une défaite cuisante.

Sur le chemin du retour vers sa résidence, il demanda à Liang Shicheng : « Quelle terrible maladie a contractée le seigneur Wang ? Il semblait en parfaite santé hier. »

« Ce vieux serviteur ignore pourquoi Wang Fu est absent à l'audience du matin », répondit respectueusement Liang Shicheng.

Zhao Kai dit avec surprise : « Alors vous assistez à l'audience du matin... »

« Ce n'était qu'une mesure temporaire ; nous ne pouvons pas laisser l'Empereur l'accuser de manquement à ses devoirs. »

Zhao Kai pensait que, malgré son arrogance, Wang Fu restait toujours respectueux envers l'empereur et ne s'absentait jamais de la cour matinale sans raison. L'empereur ordonna à Wang Fu de se reposer chez lui pendant trois mois et le démit de ses fonctions. C'était manifestement une punition. Il y avait forcément anguille sous roche !

À son arrivée au manoir, il ordonna aussitôt à quelqu'un de se renseigner sur la présence de Wang Fu à la résidence du prince, mais l'intendant lui répondit que Wang Fu attendait déjà dans le bureau. Zhao Kai et Liang Shicheng échangèrent un regard, puis se dirigèrent rapidement vers le bureau.

Un instant plus tard, un bruit de ferraille provenant du bureau surprit les serviteurs qui attendaient dehors. Le prince, d'ordinaire si affable, s'était soudain mis en colère !

Wang Fu, agenouillée au sol avec une expression amère, agrippa les vêtements de Zhao Kai et implora : « Votre Altesse, s'il vous plaît, sauvez-moi ! J'ai vraiment été piégée par eux. »

« Hmph ! Puisque Père l'a vu de ses propres yeux, comment veux-tu qu'il croie que tu as été piégé ? Tu es libre de tes actes, qui t'a forcé ? » Après avoir appris que Wang Fu avait tout gâché à cause de sa beauté, Zhao Kai était extrêmement agité et incapable de se calmer.

Durant cette période, les événements s'enchaînèrent autour de lui. D'abord, la famille Cai le trahit, puis Cai You fut arrêté, et maintenant même Wang Fu, qui bénéficiait des faveurs de l'empereur, fut exilé au « palais froid ». Comment ne pas s'inquiéter ?

En entendant ces paroles de Zhao Kai, Wang Fu fut à la fois anxieux et en colère, se demandant : « Vas-tu sacrifier un pion ? »

Il se tourna alors vers Liang Shicheng, qui se tenait silencieusement à côté de lui, et le supplia : « Père, vous ne pouvez pas abandonner votre fils ! »

Liang Shicheng soupira et dit : « Tu t'es attiré des ennuis et tu as impliqué le prince. Comment puis-je, ton père, t'aider ? »

« Cela signifie-t-il que je n'ai aucune chance de renverser la situation cette fois-ci ? » dit Wang Fu, désespéré.

Après un moment de réflexion, Liang Shicheng dit à Zhao Kai : « Votre Altesse, la situation est désormais critique et il serait inutile de vous emporter. Il serait préférable de trouver une solution au plus vite. »

Zhao Kai, surpris, s'exclama : « Une contre-mesure ? Seigneur Liang croit-il lui aussi que ce qui s'est passé récemment a été délibérément orchestré ? »

Liang Shicheng acquiesça et dit : « Comment pouvez-vous ne pas le voir ? Les partisans de Votre Altesse ont été dépossédés les uns après les autres, et tous les avantages sont allés à quelqu'un d'autre. Si Votre Altesse ne le voit pas, c'est que ce vieux serviteur a vraiment fait le mauvais choix. »

Zhao Kai s'assit sur sa chaise, agacé, et dit : « Alors c'était vraiment lui ? Il a toujours paru si convenable et discret, je n'aurais jamais imaginé qu'il puisse être aussi intelligent ! Mais je n'ai toujours pas compris son plan, comment s'y prend-il exactement… »

« Pourquoi Votre Altesse ne comprend-elle pas les subtilités de cette situation ? Il utilise votre propre arme contre vous ! »

Voyant que Zhao Kai paraissait toujours perplexe, Liang Shicheng n'eut d'autre choix que de s'expliquer plus clairement

: «

Cai You était jaloux de Cai Xiao et a comploté pour nuire à son jeune frère, mais a fini par se nuire à lui-même. Wang Fu, trop avide de succès rapide, a forcé Qin Hui à se retourner contre lui, mais au lieu de gagner des alliés, il a perdu son propre pouvoir. S'ils n'avaient pas nourri de mauvaises intentions dès le départ, comment auraient-ils pu s'attirer des ennuis

?

»

Ces mots emplirent Wang Fu de remords. Il dit avec urgence : « Père, je sais que j'ai eu tort. Je n'aurais pas dû vous désobéir et aider secrètement Wang Zhongshan. Je vous en prie, sauvez-moi cette fois. »

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N'hésitez pas à partager vos impressions dans la section des critiques de livres. Elle me paraît si déserte, presque entièrement remplie de publicités.

Vos commentaires, même quelques mots, sont un encouragement pour moi. Merci d'avance !

Volume 1 : Destin déterminé 034 Avant l'arrivée de l'envoyé dans la capitale

Voyant Wang Fu implorer sa clémence, Liang Shicheng rétorqua : « Je t'avais prévenu de ne pas agir imprudemment, mais tu as agi dans mon dos et voilà le résultat. La situation est désespérée. Jusqu'où comptes-tu aller pour entraîner Son Altesse dans ta chute ? Si tu tiens à ta vie, reste chez toi et attends la fin des trois mois avant de prendre d'autres décisions. »

Wang Fu savait qu'il était peu probable que l'empereur Huizong le croie ou lui fasse confiance à présent, il n'avait donc d'autre choix que de se retirer et d'attendre une occasion.

Après avoir écouté leur conversation, Zhao Kai fut encore plus convaincu que Liang Shicheng était un homme prudent et plein de ressources, et que s'appuyer sur lui serait assurément la clé du succès. Aussi, après avoir renvoyé Wang Fu à la hâte, il demanda à Liang Shicheng : « Seigneur Liang, auriez-vous une solution à cette situation critique ? »

« Pour résoudre cette crise, nous devons en comprendre l'origine. D'après votre connaissance du prince héritier, pensez-vous qu'il puisse accomplir ces choses par lui-même ? »

Zhao Kai secoua la tête : « Ce n'est pas son genre. Il a toujours été franc et n'a jamais agi ainsi auparavant… » Il réfléchit en parlant, puis finit par demander : « Se pourrait-il que ce soit un complot de Qin Hui ? Est-il vraiment capable d'un tel pouvoir ? »

Liang Shicheng sourit et dit : « N'avez-vous donc pas constaté si j'en suis capable, Votre Altesse ? Ce vieux serviteur est convaincu que si nous voulons redresser la situation, nous devons nous débarrasser du prince héritier, ce puissant allié ! »

«

Vous voulez dire…

» Zhao Kai fit un geste de gorge tranchée. Liang Shicheng rit et dit

: «

Non, non, ce serait trop risqué. J’ai un plan. Je me demande si Votre Altesse le juge réalisable.

»

« Seigneur Liang, veuillez parler ! »

...

La chaise à porteurs de Liang Shicheng ne quitta la résidence du prince de Yun que dans l'après-midi. Assis à l'intérieur, les yeux fermés, il repensait aux événements des deux derniers jours, admirant secrètement la rapidité et la brutalité de sa sœur cadette

; en une seule nuit, elle avait renversé la situation. Il repensait aussi au plan qu'il venait de présenter à Zhao Kai, un plan qui, s'il avait réellement été conçu par Qin Zhen, serait extrêmement dangereux à mettre en œuvre. Il ne comprenait toujours pas pourquoi Qin Zhen avait poussé son propre père dans une telle situation

; c'était tout simplement incompréhensible

!

Au Conseil privé, Cai Jing, accompagné de plusieurs ministres du ministère des Rites, délibéra sur la question de savoir qui recevrait les envoyés. Assise calmement à la place d'honneur, sans manifester la moindre urgence, Cai Jing laissait transparaître l'impatience croissante des ministres qui l'entouraient.

« Grand Tuteur, veuillez nous donner quelques conseils. Que voulait dire exactement l'Empereur en se rendant à la cour hier matin ? »

Cai Jing posa lentement sa tasse de thé et dit : « La volonté de l'Empereur est insondable ; comment ce vieil homme pourrait-il la connaître ? »

Les fonctionnaires du ministère des Rites se fixèrent du regard, sachant pertinemment que Cai Jing les tenait en haleine, mais incapables d'obtenir la moindre information.

« Ces choses étaient toujours faites par Son Altesse le Prince Yun dans le passé. Sa Majesté nous a ordonné de choisir à nouveau. Qui pouvons-nous trouver en si peu de temps ? Et qui ose remplacer Son Altesse le Prince Yun ? »

« Hmm ? » Cai Jing laissa échapper un grognement sonore, et la foule en contrebas ressentit un frisson. Il dit : « À vos yeux, le prince de Yun n'est-il déjà second que après l'empereur, au-dessus de tous ? »

« Ceci… » Avant que le fonctionnaire un peu simplet n’ait pu comprendre, la personne à l’esprit vif suggéra : « J’ai entendu dire que Sa Majesté a fait l’éloge de Son Altesse le Prince héritier pour son calme et sa gestion ordonnée des affaires. Pourquoi ne pas laisser Son Altesse le Prince héritier s’en charger ? De plus, le Prince héritier est l’héritier présomptif, et nul n’est mieux placé que lui pour manifester l’autorité de Sa Majesté devant ces envoyés. »

Cai Jing sourit légèrement et dit : « Plus j'y pense, plus votre suggestion me paraît raisonnable… Je me demande ce que les autres en pensent ? »

Maintenant qu'il avait exprimé son opinion, la foule, d'ordinaire indécise, a naturellement fait écho à ses sentiments, et la sélection a été rapidement finalisée.

Pendant ce temps, du côté de Zhao Huan, Li Gang rendait hommage à son « protecteur » au Palais de l'Est.

Wang Fu reçut l'ordre de rester chez lui pendant trois mois sur ordre de l'empereur Huizong

; ses fonctions de vice-censeur en chef durent donc être assurées. Zhao Huan reçut l'édit impérial à la cour du matin lui confiant cette tâche et y vit une occasion idéale de promouvoir Li Gang.

Bien que Li Gang se soit contenté d'autoriser Wang Fu à exercer ses fonctions au lieu de le promouvoir immédiatement au poste de troisième rang de censeur impérial, cela suffit à le rendre reconnaissant. Cela redonna également espoir aux quelques fonctionnaires loyaux de la cour. Lui, le prince héritier Zhao Huan, souhaitait soutenir les personnes loyales et courageuses.

Pendant que les préparatifs allaient bon train à l'intérieur et à l'extérieur de la cour et du palais pour recevoir les envoyés chargés du tribut, Zhao Gou, en tant que prince mineur, passait ses journées à ne rien faire d'autre que lire des livres ou jouer au football avec Gao Qiu, trouvant cela extrêmement ennuyeux.

Un jour, Zhao Gou s'ennuyait tellement qu'il en perdit la tête et convoqua Zhao Yong pour s'entraîner aux arts martiaux. Zhao Gou avait fait quelques progrès, mais il était encore bien inférieur à Zhao Yong. Qin Zhen, assis à côté de lui, observait Zhao Yong dominer Zhao Gou avec une telle aisance et, trouvant cela très ennuyeux, il suggéra : « Sortons du palais et amusons-nous ! »

Cette suggestion correspondait exactement à ce que Zhao Gou souhaitait faire. Il regarda Qin Zhen avec joie et lui demanda : « Où aimerais-tu aller ? »