Su Xiaoying lächelte und sagte: „Mein Name ist Su Xiaoying.“
„Nun“, sagte der Leiter des Sorgenfreien Pavillons höflich, „ich hoffe, Sie können diese Aufgabe übernehmen.“
Su Xiaoying sagte: „Nun ja… das ist schwer zu sagen. Ich war in letzter Zeit sehr beschäftigt, und außerdem bin ich keine Attentäterin.“
Der Meister des Sorglosen Pavillons sagte: „Ich engagiere dich nicht, um jemanden zu töten. Ich möchte dich nur etwas fragen. Wenn du bereit bist, es mir zu sagen, zahle ich dir tausend Tael Silber. Was sagst du dazu?“
Su Xiaoyings Augen weiteten sich, und sie sagte: "Ich wusste gar nicht, dass etwas so wertvoll ist."
Der Meister des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Das solltet ihr wissen. Ich frage euch nach dem Verbleib eines gewissen Shui Zhenhong, dessen Jingyue-Schwerttechnik in der gesamten Kampfkunstwelt berühmt ist. Er ist seit zwanzig Jahren verschwunden.“
Yi Mei war verblüfft. Ihre Gedanken wanderten augenblicklich zurück zum Anwesen Banshao. Xie Yuanlan hatte gesagt: „Diejenigen, die sich damals in der Qile-Halle versammelt hatten, waren allesamt Meister der Spitzenklasse … Der Meister der Qile-Halle, Tang Duoling, besaß unvergleichliche Fertigkeiten in der Technik des Blumenpflückens mit dem linken Finger … Unter diesen Meistern waren mindestens zwei ihm sogar überlegen … Da war auch noch Shui Zhenhong, dessen Technik des Erschreckenden Mondschwertes Himmel und Erde erzittern ließ.“ Yi Mei dachte darüber nach und fragte: „Man sagt, dass dieser Shui Zhenhong beim Massaker in der Qile-Halle in Zhongzhou vor zwanzig Jahren ums Leben kam, oder?“
„Das dachte ich auch immer“, sagte Wuyou Louzhu, „bis gestern, da wurde mir klar, dass dem nicht so ist.“
Su Xiaoying sagte: „Ich weiß eigentlich nicht viel über Shui Zhenhong oder ähnliches…“
Der Meister des Sorglosen Pavillons verstummte. Obwohl seine Augen unsichtbar waren, spürte jeder, dass sein Blick auf Su Xiaoying ruhte. Su Xiaoying schmollte und sagte: „Wenn du mir nicht glaubst, kann ich nichts tun.“
Der Meister des Sorglosen Pavillons sagte: „Letzte Nacht, als du gekämpft hast, benutztest du fünf Schwerter. Alle fünf Schwerter griffen gleichzeitig an und trafen fünf verschiedene Stellen: Xuanji, Juque und die anderen drei Schwerter trafen Ruzhong, Tantu und Feiliu. Die fünf Punkte verteilten sich wie Blüten. Wenn ich mich nicht irre, ist das die ‚Blütentraube‘ des Jingyue-Schwertes.“
Su Xiaoying sagte: „Du hast es so klar beschrieben, als wärst du selbst diese Person.“
Der Herr des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Obwohl diese Person nicht ich bin, ist er mein Schüler, und ihr habt ihn gerade gesehen.“
Yi Mei erschrak und sah Su Xiaoying an. Su Xiaoying lächelte leicht und sagte: „Na gut, ich muss es zugeben. Du hast recht, das ist tatsächlich ‚Ein Blumenstrauß‘.“
Der Meister des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Also, was halten Sie von dem Geschäft, das ich Ihnen gerade vorgeschlagen habe? Sagen Sie mir, wo Ihr Meister ist. Es sollte kein Geheimnis sein. Ich hege keinen Groll gegen Ihren Meister; ich möchte ihn nur sehen.“
Su Xiaoying sagte: „Er ist nicht mein Meister, sondern nur jemand, der mir einige Schwerttechniken beigebracht hat. Ich weiß, wo er ist, aber ich will diese tausend Tael Silber nicht.“
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons fragte: „Was möchten Sie?“
Su Xiaoying dachte einen Moment nach und sagte: „Wenn ich dir etwas erzähle, musst du mir natürlich auch etwas erzählen.“
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons fragte: „Was möchten Sie wissen?“
Su Xiaoying fragte: „Warum habt ihr Liu Xingxing getötet? Was ist die Auflösungspille?“
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons schien einen Moment lang verblüfft zu sein, dann sagte er: „Das ist einfach, ich sage es Ihnen.“
Su Xiaoying lachte plötzlich auf und schüttelte den Kopf. „Nein, nein“, sagte sie, „wenn Sie einfach nur antworten würden wie ‚Liu Xingxing ist mein Feind‘, wäre das dasselbe, als würde ich gar nichts sagen. Wäre ich dann nicht enorm benachteiligt?“
Der Herr des Sorglosen Pavillons lachte plötzlich auf und sagte: „Sehr gut, würdig, der Nachfolger des Mondschock-Schwerts zu sein. Was bräuchtet ihr, damit ihr euch nicht mehr benachteiligt fühlt?“
Su Xiaoying sah Yimei an, die ihn ebenfalls ansah. Ihre Blicke trafen sich, und obwohl sie schwiegen, verstanden sie einander und kamen zu einem Schluss. Da sagte Su Xiaoying: „Erzähl uns, was du über die Geschichte des Gemäldes ‚Unpassende Blumen‘ weißt.“
Der Herr des Sorgenfreien Pavillons verstummte plötzlich. In dieser Stille schien sich seine Schwertkampf-Entschlossenheit augenblicklich noch zu verstärken.
Yi Meis Herz sank. Sie warf Su Xiaoying einen Blick zu und sah, dass er ruhig und gefasst wirkte, in Gedanken versunken. Doch sein Gesichtsausdruck verriet keinerlei Furcht. Yi Mei fühlte sich wieder beruhigt und sah Meister Wuyou an.
Die Schwertkunst des Meisters des Sorglosen Pavillons war nicht besonders scharf, doch ihre tiefe Sanftheit war wahrlich beunruhigend. Yi Mei hätte sich nie vorstellen können, dass jemand über eine so fesselnde Schwertkunst verfügen könnte; stünde sie allein hier, wäre sie wohl schon eingeschüchtert. Obwohl Yi Mei etwas skeptisch war, musste sie es sich innerlich eingestehen.
Nach kurzem Nachdenken sagte der Meister des Sorgenfreien Pavillons: „Ich weiß viel über die Geschichte des Gemäldes mit den ungleichen Blumen. Aber zu meinem Vorteil birgt diese Angelegenheit viele Geheimnisse und es ist nicht angenehm, darüber zu sprechen; zu Ihrem Vorteil ist das Gemälde mit den ungleichen Blumen Vergangenheit, es geschah vor zwanzig Jahren, und Sie würden nicht wirklich viel davon haben, es zu wissen.“
Su Xiaoying sagte: „Willst du damit sagen, dass dieser Deal geplatzt ist?“
Der Besitzer des Wuyou-Turms war überraschend gutmütig und sagte höflich: „Nein, wir können die Geschichte gegen eine andere austauschen.“
Nach langem Nachdenken fragte Su Xiaoying: „Was, wenn wir uns weigern, uns zu verändern?“
Der Leiter des Worry-Free Pavilion sagte: „Wenn das Geschäft definitiv nicht erfolgreich sein wird, kann ich nichts mehr tun.“
Su Xiaoying sagte: „Sie sind ein guter Mensch, Sie haben überhaupt nicht die Allüren eines hochrangigen Experten. Ihre Bescheidenheit lässt uns ein wenig verlegen fühlen.“
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Wenn das so ist, warum bemühen Sie sich nicht und schließen das Geschäft ab? Wäre das nicht eine Win-Win-Situation?“
Su Xiaoying sagte: „Tut mir leid, nein.“
Einen Moment lang herrschte Stillstand. Yi Mei erinnerte sich plötzlich, dass die Person vor ihr niemand Geringeres als die legendäre, wunderschöne Schwertkämpferin Wuyou war! Doch Su Xiaoyings Haltung war weder demütig noch arrogant! Plötzlich überkam sie ein Gefühl der Aufregung, als ob ihr Blut in diesem Augenblick kochte. Ihre rechte Hand umfasste Han Guang wie von selbst.
Gerade als Yi Mei Han Guang ergriff, schien sich die Hand, die unter dem Umhang des Wuyou-Turms verborgen war, leicht zu bewegen. Su Xiaoyings Gesichtsausdruck veränderte sich merklich, und sie machte langsam einen halben Schritt nach vorn und legte ihre linke Hand leicht auf Yi Meis Schulter.
Yi Mei war wie erstarrt. Sie wusste, dass Su Xiaoying sie zum Zurückweichen bewegen wollte. Tausend Gedanken schossen ihr durch den Kopf. Wollte sie etwa in so kurzer Zeit ihr Schwert ziehen? Su Xiaoying machte einen halben Schritt nach vorn, ihr halber Körper stand nun vor Yi Mei.
Wie erwartet, fand der Meister des Sorglosen Pavillons den Griff des Schwertes. Er drehte das Langschwert mit dem Daumen und gab so einen kleinen Teil der Klinge frei. In diesem Augenblick ging von seinem Körper eine sanfte Schwert-Aura aus, die sich mit der Umgebung vermischte.
Die Aura des Schwertes war ruhig, ohne jede Spur von Schärfe, doch Yi Mei zitterte und umklammerte Han Guang fest. Das Schwert, dem jegliche Tötungsabsicht fehlte, fühlte sich erdrückend an, als ob sie plötzlich mit einem Gewicht von tausend Pfund belastet worden wäre, das ihr sogar das Atmen erschwerte.
Auch Su Xiaoying spürte ein Gefühl der Regung, doch sein Gesichtsausdruck blieb ausdruckslos.
Der Meister des Sorgenfreien Pavillons sagte: „In der Kampfkunstwelt ist es allgemein bekannt, dass das Schöne Schwert Sorgenfrei das beste der Welt ist. Auch wenn es etwas schamlos ist, das Beste zu behaupten, besitzt mein Schönes Schwert doch einzigartige Eigenschaften. Ich werde euch drei Techniken des Schönen Schwerts zeigen. Wollen wir das angehen?“
Yi Mei war etwas überrascht und blickte Su Xiaoying an.
Su Xiaoying sagte: „Bei Geschäften muss man die Ware natürlich vorher prüfen. Zeigen Sie uns erst die drei Tricks, dann ziehen wir ein Fazit.“
Yi Mei seufzte innerlich. Sie musste sich eingestehen, dass sie Su Xiaoying tatsächlich unterlegen war. Ein gewöhnlicher Mensch wäre in dieser Situation wohl schon verzweifelt, und selbst wenn nicht, hätte er es nie gewagt, diese Worte auszusprechen. – Sie selbst konnte sie nicht sagen.
Mit einer flinken Handbewegung ergriff der Meister des Sorglosen Pavillons das Langschwert in seiner Hand. Die Luft auf dem Land war in diesem Moment von immenser Anspannung erfüllt, doch die Aura des Schwertes strahlte weiterhin Ruhe und Gelassenheit aus.
Die verdünnte Schwertenergie breitete sich in alle Richtungen aus, und fast nichts konnte ihr widerstehen. Es fühlte sich an, als hätte die Natur selbst ihr Wesen offenbart und Himmel und Erde ihre Quintessenz verdichtet. Dies war eine gewöhnliche Schwertenergie, die alles andere als gewöhnlich war!
Plötzlich bauschte sich der Mantel des sorglosen Lords auf, und sein Langschwert schnellte hervor.
Der Schwertkampf war exquisit, wahrlich wie die untergehende Sonne im Frühling, Weiden, die im Nebel wiegen; wie die ätherischen Klänge der Natur, wie Birnen- und Pflaumenblüten im Schnee, wie eine Frühlingsbrise und Kerzenlicht, wie eine einsame Schwalbe, die Wein trinkt...
Wie kann solch sanfte Schwertenergie solch scharfe Schwerttechniken in sich bergen? Wie kann solch scharfe Schwerttechniken solch elegante Schwertabsicht besitzen?
Wie kann jemand nur über solch eine fesselnde Ausstrahlung verfügen!
Yi Mei war wie erstarrt. Ihr Blut pochte in ihrer Brust, und ihre innere Energie drohte auszubrechen. Plötzlich umfasste eine Hand leise ihre linke. Yi Meis Herz setzte einen Schlag aus, und ihre rechte Hand, die fest gegen Han Guangs gepresst gewesen war, entspannte sich allmählich. Eine unbeschreibliche Wärme durchströmte sie. Diese Wärme war keine gewaltige Kraft, aber sie zauberte ihr ein leichtes Lächeln ins Gesicht.
Die drei Bewegungen des unbekümmerten Meisters, dessen Hände noch immer unter seinem Umhang verborgen waren, wirkten dennoch mühelos und kraftvoll. Seine Schwertstöße und -drehungen demonstrierten mit spielerischer Leichtigkeit die Brillanz dreier exquisiter Schwerttechniken. Langsam steckte er sein Schwert in die Scheide und fragte: „Wie haben Ihnen diese drei Bewegungen gefallen?“
"Wunderschön." Su Xiaoying dachte einen Moment nach und sagte dann.
Yi Mei nickte unwillkürlich.
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Das ist gut. Dann besteht ja noch Hoffnung für diesen Deal.“
Su Xiaoyings Lippen bewegten sich leicht, sie wollte gerade etwas sagen, als der Umhang des Meisters des Sorglosen Pavillons mit einem Zischen in die Luft stieg und langsam zu Boden fiel. Offenbar hatte die Schwertenergie beim Kampf die Fäden des Umhangs durchtrennt.
Unter dem Umhang trug er genau dieselbe Kleidung wie der junge Mann Wuyou zuvor; seine rechte Hand war tiefrot, was auf den ersten Blick sofort auffiel. Die tiefen Falten an seiner rechten Hand ließen jedoch deutlich erkennen, dass sie nicht die Hand eines Mannes in seinen Zwanzigern war.
Yi Meis Blick veränderte sich plötzlich. Sie starrte gebannt auf die rechte Hand des Herrn des Pavillons der Sorgenfreiheit. Nach einer Weile begann ihr ganzer Körper heftig zu zittern, und dann schrie sie wie ein wildes Tier: „Du bist es! Du bist es! Du bist es!“ Ihre Stimme war voller Wut, Hass und Verzweiflung.
Su Xiaoying war etwas verdutzt und wandte ihren Blick Yi Mei zu.
Sogar der Herr des Sorgenfreien Pavillons schien etwas überrascht und fragte: „Kennen Sie mich?“
Einer von ihnen schrie hysterisch: „Natürlich kenne ich Sie! Warum sind Ihre Haare schwarz! Meister Wuyou! Warum sind Ihre Haare schwarz!“
Meister Wuyou war verblüfft. Nach einer Weile fragte er: „Woher wusstet Ihr meine Haarfarbe?“ Langsam nahm er seinen Bambushut ab und enthüllte sein Gesicht. Es war niemand anderes als Wuyou, ein junger Mann in seinen Zwanzigern! Lässig strich er sich die Haare aus dem Gesicht und gab eine Perücke frei. Das mittellange, silberne Haar darunter fiel ihm mit der Bürste vom Kopf.
Yi Mei umklammerte Han Guang fest, zwei Ströme heißer Tränen rannen ihr unkontrolliert über die Wangen. Anders als zuvor schrie sie nicht mehr so heftig; sie murmelte nur: „Du bist es wirklich, Meister des Wuyou-Turms …“
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons fragte: „Was meinen Sie damit?“
Tränen rannen Yi Mei über die Wangen, tropften ihr Kinn hinunter und rannen von ihren Kleidern. Dennoch brachte sie ein kaltes Lachen zustande und sagte: „Natürlich habt ihr mich vergessen, und meine Schwester auch. Aber diese Dinge werde ich nie vergessen: Chuzhou, die Präfektur Sanye, den kleinen Hof außerhalb der Präfekturstadt, den Bauern und seine Frau und diese riesige Tanne.“
Der Besitzer des Wuyou-Turms war sofort von Zweifel erfüllt. Plötzlich erschien ein ungläubiger Ausdruck auf seinem Gesicht, und er rief aus: „Du bist es...! Du! Wie konntest du nur!“
Yi Mei spottete und schwieg.
Der Gesichtsausdruck des Leiters des Sorgenfreien Pavillons blieb unverändert schockiert, als er ausrief: „Du lebst ja tatsächlich! Du erinnerst dich tatsächlich an mich!“
Ein Lichtblitz huschte durch Yi Meis Augen. Plötzlich lachte sie höhnisch: „Ich werde dein Haar und deine Hände nie vergessen! Selbst wenn ich alles andere vergesse, dich werde ich nie vergessen!“
Vor zwanzig Jahren
Wuyou Louzhu blickte Yimei an, als wäre sie ein Monster, das es niemals geben konnte. Yimeis aufgeregter, tränenreicher Gesichtsausdruck verschwand, und die beiden starrten sich lange an.
Da seufzte der Meister des Sorgenfreien Pavillons tief und sagte: „Bist du wirklich dieses kleine Mädchen?“
Yi Mei spottete: „Zum Glück erinnerst du dich noch, dass ich das Mädchen war. Du hast meine Schwester mit einem Schlag getötet und meine Eltern, die uns verfolgten. Silbernes Haar und rote Hände, selbst wenn ich die Gesichter und Namen meiner Eltern und meiner Schwester vergesse, werde ich dich niemals vergessen!“
Ein Hauch von Traurigkeit huschte über das Gesicht des Meisters des Sorgenfreien Pavillons, der seufzte: „Du erinnerst dich ganz genau. Doch kein Mädchen, das den falschen Blumenelixier zubereitet hat, hat je überlebt. Wie hast du es geschafft, am Leben zu bleiben?“
Su Xiaoying erschrak und drehte sich um. Sie sah, wie Yi Mei unkontrolliert zitterte, und nahm deshalb erneut ihre Hand.
Als Yi Mei sah, dass Su Xiaoying sie anstarrte, lächelte sie traurig und sagte: „Du hast recht, das Mal auf meinem Körper sind die verbliebenen Sommersprossen!“
Su Xiaoying sagte: „Es spielt keine Rolle, worum es sich handelt.“
Plötzlich traten Yi Mei erneut Tränen in die Augen.
Su Xiaoying tätschelte ihr den Kopf und sagte zum Meister des Wuyou-Turms: „Wir hegen also einen tiefen Groll. Nun gut, dann lasst uns nicht mehr über Geschäfte reden…“
„Nein!“, unterbrach ihn Yi Mei plötzlich spöttisch. „Natürlich sollten wir Geschäfte machen.“
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons rief aus: „Oh?“ und fragte: „Was möchten Sie tun?“
Yi Mei sagte: „Nun haben wir zwei Geheimnisse. Xiao Ying wird Ihnen verraten, wo Shui Zhenhong ist, und ich werde Ihnen erzählen, wie ich überlebt habe. Im Gegenzug können Sie mir die Geschichte des ‚unpassenden Blumenbildes‘ erzählen.“
Nach kurzem Nachdenken sagte der Leiter des Sorgenfreien Pavillons: „Okay.“
Yi Mei spottete: „Du hast so bereitwillig zugestimmt. Offenbar sind die Informationen darüber, wie ich überlebt habe, von großem Wert.“
Der Leiter des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Was Sie gesagt haben, ist absolut richtig.“
Su Xiaoying sagte: „Da dies der Fall ist, können Sie jetzt anfangen.“
Meister Wuyou lächelte leicht und sagte: „Ich bin wohl der Einzige auf der Welt, der davon weiß. Ihr habt ein gutes Geschäft gemacht. Diejenige, die das falsche Blumenbild gemalt hat, war eine Frau namens Fu Wuqing. Sie war eine außergewöhnlich intelligente Frau, und ihre Schönheit war wahrhaft atemberaubend. Manchmal denke ich darüber nach, und vielleicht war der Grund für ihr tragisches Schicksal, dass sie sich in einen Mann verliebt hat. Ach, wie schade.“ Meister Wuyou hielt inne, ein Anflug von Hilflosigkeit huschte über sein Gesicht, und er seufzte leise. Diese vielschichtige Emotion, die sich in seinem jungen Gesicht spiegelte, das aussah, als wäre er erst in seinen Zwanzigern, ließ ihn umso tiefgründiger wirken.
Yi Mei starrte ihm aufmerksam ins Gesicht und sagte: „Es gibt nichts, was man bereuen müsste, wenn man sich in jemanden verliebt. Es wäre schade, wenn man im ganzen Leben nie jemanden lieben würde.“
Der Meister des Sorgenfreien Pavillons lächelte und sagte: „Fu Wuqing ist anders als du. Dass sie sich in diese Person verliebt hat, war ein reines Unglück, denn diese Person ist ihr leiblicher Bruder.“
Su Xiaoying runzelte die Stirn, und sofort dachte sie an Feng Wuhua.
Der Meister des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Fu Wuqing ist ein sturer Mensch. Da er seinen Bruder liebt, ist er ihm von ganzem Herzen ergeben und wünscht sich, sein Leben mit seinem Geliebten verschmelzen zu können.“
Su Xiaoying war etwas verblüfft und warf ein: „Deine Analogie ist wirklich gut! Wie bist du darauf gekommen?“
Der unbekümmerte Pavillonmeister war von seiner Reaktion überrascht und sah ihn an. Yi Mei, die ursprünglich von Trauer, Aufregung und Betroffenheit erfüllt war, war über Su Xiaoyings Frage ebenfalls etwas amüsiert und genervt und seufzte.
Der Meister des Sorgenfreien Pavillons sagte: „Ihr Bruder jedoch blieb trotz ihrer Geschwisterbeziehung ruhig. Obwohl er die Situation verstand, tat er so, als höre er nichts. Bis Fu Wuqing ihm eines Tages eine Schüssel Lilien- und Weißpilzsuppe servierte. Natürlich schöpfte ihr Bruder keinen Verdacht und trank sie in einem Zug aus.“
Wuyou Louzhu klang sehr ruhig, doch Yimei und Su Xiaoying konnten nicht anders, als sich zu fragen: Was für ein seltsames Zeug hat diese absonderliche Frau Fu Wuqing in die Suppe getan?
Und tatsächlich sagte der Herr des Sorglosen Pavillons: „Fu Wuqing hat ein extrem starkes Aphrodisiakum in die Suppe gemischt. Nachdem ihr Bruder davon getrunken hatte, konnte er sich sofort nicht mehr beherrschen und musste die Ehe mit ihr vollziehen. Diese Angelegenheit ist schon tragisch genug, aber nach diesem Vorfall war Fu Wuqing überglücklich und hüpfte und sprang sogar beim Gehen.“
Yi Mei und Su Xiaoying blickten sich entsetzt an.