Yi Mei rief: „Was grinst du denn so?! Geh einkaufen!“
Su Xiaoying runzelte sofort die Stirn und sagte: „Warum muss ich schon wieder einkaufen gehen? Du hast doch letztes Mal klar gesagt, dass du nach dem Vollmond in Huahua alle Einkäufe erledigen würdest…“
„Su Xiaoying, warum bist du so geizig?“, fragte Yi Mei lachend. „Kauf es doch schnell. Ich gehe nach Hause und räume auf. Hua Hua ist ganz allein zu Hause. Ob sie wohl schon geweint hat?“
"Hmm", sagte Su Xiaoying, "was möchtest du essen?"
„Alles ist gut, alles ist gut.“ Yi Mei winkte mit der Hand, um ihn zur Eile zu bewegen, und rannte dann den ganzen Weg nach Hause.
Hua Hua weinte nicht; sie lag friedlich mit weit geöffneten, großen Augen im Bett. Yi Mei umarmte sie, legte sie zurück ins Bett und begann, das Zimmer aufzuräumen, das die drei am Vortag in ein Chaos verwandelt hatten.
Sie hatten gestern viel Wein getrunken; die Weinkrüge lagen achtlos auf dem Boden gestapelt, und der kleine Raum roch noch leicht nach Alkohol. Yi Mei seufzte und hatte keine andere Wahl, als die Tür zu öffnen. Sie hatte die Weinkrüge gerade hinausgestoßen und wollte im Begriff sein, den Boden zu fegen, als sie plötzlich zwei junge Frauen in schlichter weißer Trauerkleidung sah, die langsam nacheinander auf sie zukamen.
Yi Mei war etwas überrascht und begrüßte sie: „Xie Wangyi, Ming Ji, was führt euch hierher?“
Xie Wangyi lachte kalt auf und schwieg. Mingji sagte: „Madam Su, ich bin gekommen, um Fu Daiyue zu sehen.“
Als Yi Mei zum ersten Mal hörte, wie jemand sie mit „Madam Su“ ansprach, war sie überglücklich und sagte lächelnd: „Da sind Sie aber zu spät! Fu Daiyue ist heute Morgen abgereist. Oh, wie schade.“
Mingjis Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und sie fragte: „Weg?“
Yi Mei sagte: „Das stimmt, Xiao Ying und ich haben sogar versucht, ihn einzuholen, aber es ist uns nicht gelungen.“
Mingji wirkte niedergeschlagen und schwieg.
Yi Mei war etwas verlegen, als sie sich daran erinnerte, dass Fu Daiyue sich das Handgelenk gebrochen hatte, um sie zu retten. Verlegen sagte sie: „Was, hast du ihn gesucht? Er wird dich vielleicht bald suchen, also mach dir keine Sorgen.“
Mingji seufzte leise, schüttelte den Kopf und lächelte bitter. Ihr atemberaubend schönes Gesicht wirkte etwas melancholisch.
Xie Wangyi spottete plötzlich und sagte kalt: „Und was soll’s, wenn ihr ihn findet? Könnt ihr dann noch zusammen sein?“
Mingji spottete: „Du solltest dich besser nicht in meine Angelegenheiten einmischen.“
Xie Wangyi erwiderte sarkastisch: „Ich wollte doch nur helfen.“
Mingji warf ihr einen Seitenblick zu, ein Hauch von Spott lag auf ihren Lippen, und sagte langsam: „Zweite Schwester, du brauchst mich nicht daran zu erinnern. Auch wenn ich nicht bei ihm sein kann, geht es mir immer noch viel besser als dir. Die Knochen des Wuyi-Gipfels sind längst zu fauligem Schlamm geworden.“
Xie Wangyis Gesichtsmuskeln zuckten, und er schrie plötzlich: „Was hast du gesagt! Was hast du gesagt!“
Als Yi Mei Xie Wangyis grimmiges Gesicht sah, dachte sie, dass diese beiden wirklich nicht zusammen sein sollten.
Kaum war Xie Wangyis Schrei verklungen, brach Huahua im Haus plötzlich in Tränen aus. Yimei erschrak und erkannte, dass Xie Wangyi sie erschreckt hatte. Schnell ging sie hinein, tätschelte Huahua tröstend und ging dann wieder hinaus. Ihr Gesichtsausdruck wirkte nun etwas ungeduldig.
„Ich sagte doch“, sagte Yimei gereizt, „wenn du streiten willst, dann geh woanders hin. Was ist das denn für ein Verhalten, vor meinem Haus herumzuschreien und zu toben?“
Xie Wangyis Gesicht verzog sich, als sie Yi Mei anstarrte und schrie: „Du schamlose Schlampe, welches Recht hast du, hier zu stehen und mit uns zu reden?“
Auch Yi Meis Gesichtsausdruck veränderte sich, und sie sagte kalt: „Ich tue das nur Fu Daiyues zuliebe, also sei nicht undankbar.“
Xie Wangyi stieß ein scharfes und unangenehmes Lachen aus und sagte: „Hat deine Geliebte, Su Xiaoying, dich etwa verlassen? Wieso trifft sie sich schon wieder mit Fu Daiyue?“
Yi Mei grinste höhnisch und wollte gerade eine sarkastische Bemerkung machen, als plötzlich ein scharfes Zischen ertönte und mehrere fünfzackige Pflaumenblütennägel aus Ming Jis Hand schossen und auf Xie Wangyi zurasten. Xie Wangyi zog sein Langschwert, fegte alle Nägel beiseite und rief: „Her mit dem Make-up! Her mit dem Make-up!“
Yi Mei spottete: „Damals muss Wu Yifeng den Verstand verloren haben, als er dich heiraten wollte.“
Xie Wangyi hob sein Langschwert und stieß es nach Yi Mei. Yi Mei wich aus und spottete: „Stimmt’s? Kein Mann, der nicht verrückt ist, würde dich heiraten.“
Yi Mei blieb gefasst und zog nicht einmal ihr Schwert. Ming Ji erkannte plötzlich, dass Xie Wangyi Fu Daiyue nicht gewachsen war! Selbst wenn die beiden sich verbündeten, wären sie der Attentäterin Yi Mei nicht gewachsen! Obwohl Ming Ji Xie Wangyi nicht mochte, wollte sie letztendlich nicht, dass sie durch Yi Meis Schwert starb. Ming Ji sagte: „Wir sind gekommen, um Fu Daiyue zu finden. Da er nicht hier ist, werden wir uns verabschieden.“
"Dann sollten Sie besser schnell verschwinden", sagte Yi Mei kalt.
"Du", ertönte plötzlich eine Stimme aus dem Nachbarhaus, "suchst du Fu Daiyue?"
Die drei blickten in Richtung der Geräuschquelle und sahen einen schwarz gekleideten und maskierten Mann, der nicht weit entfernt stand und ein glänzendes, dünnklingiges Weichschwert trug. In seiner Hand hielt er jedoch ein weiteres Langschwert, und zwar kein anderes als Fu Daiyues namenloses Langschwert!
Yi Mei erschrak und erkannte den Mann als denjenigen vom Teestand an der Poststation. Sie rief aus: „Sie sind es!“
Der Mann lächelte leicht und sagte: „Auftragskillerin Yi Mei.“
Ein flackerndes Licht erschien auf Xie Wangyis Gesicht. Ihre Augen waren auf sein Schwert gerichtet, und dann fragte sie mit schriller Stimme: „Wie bist du an dieses Schwert gekommen?“
Der Mann nahm ruhig seine Maske ab, enthüllte sein Gesicht und sagte gleichgültig: „Dieses Schwert war ursprünglich mein persönliches Schwert. Zweite Fräulein, erkennen Sie mich nicht, dritter Bruder Xie?“
Yi Mei war verblüfft, runzelte dann die Stirn und fragte: „Du bist nicht auf dem Anwesen von Banshao gestorben?“
Xie Sange lächelte und sagte: „Natürlich bin ich nicht tot. Wie hätten mich Feng Wuhuas Tricks täuschen können?“
Yi Mei war erneut verblüfft, ein Schauer lief ihr über den Rücken, und sie sagte: "Wenn das so ist, wie konntest du dann einfach zusehen, wie er das Anwesen Banshao niederbrannte und so viele Menschen tötete?"
Xie Sange sagte: „Ist denn etwas daran auszusetzen, das Anwesen Banshao zu zerstören? Ich denke, es war gut, es zu zerstören, gut zu sterben.“
Xie Wangyis Gesicht wurde totenbleich, und einen Moment lang schwieg er.
Xie Sange blickte Mingji mit einem geheimnisvollen Lächeln an und sagte: „Dritte Miss, ich bin hier, um Sie zu suchen – wollten Sie Fu Daiyue nicht sehen? Ich werde Sie dorthin bringen.“
Mingjis Lippen zitterten leicht, als sie das namenlose Langschwert in seiner Hand anstarrte. Nach einem Moment fragte sie: „Wie ist sein Schwert in deine Hände gelangt?“
Bruder Xie lächelte und sagte: „Du kannst ihn später fragen.“
Mingji wurde misstrauisch und wandte ihren Blick vom Schwert zu seinem Gesicht.
Xie Sange sagte: „Ich werde Sie nicht anlügen. Wenn Sie mir nicht glauben, kann ich nichts tun.“
Mingji sagte: „Gut, bringt mich zu ihm. Wo ist er jetzt?“
Xie Sange sagte: „Es ist nicht weit von hier.“
Mingji ging hinüber, blieb ein paar Schritte vor ihm stehen und sagte ruhig: „Los geht’s.“
Xie Sange lächelte und sagte: „Bitte, Fräulein San.“
Yi Meis Pupillen verengten sich plötzlich, und sie rief: „Vorsicht!“ Noch bevor sie den Satz beendet hatte, blitzte ein silberner Lichtblitz auf, und ein hauchdünner Blutstrahl schoss durch die Luft und verschwand im Fallen. Ming Jis Augen weiteten sich, und sie stürzte rückwärts. Sie war bereits tot, bevor sie auf dem Boden aufschlug.
Auf Mingjis Herz befand sich eine kleine, zarte Schwertmarkierung, wie eine Stickerei, die gerade das Blutgefäß in ihrem Herzen durchtrennt hatte.
Xie Sange lächelte und sagte: „Dritte Fräulein, Sie können jetzt mit Fu Daiyue gehen.“
Xie Wangyi kam schließlich wieder zu sich und schrie hysterisch: „Dritter Bruder Xie!“ Sie stürzte sich vorwärts und stürmte wie eine Wahnsinnige auf den dritten Bruder Xie zu.
Xie Sange wich dem Angriff geschickt aus und sagte: „Zweite Fräulein, das ist nicht nötig. Hätte ich Sie an jenem Tag während des Brandes im Herrenhaus Banshao nicht zum Teich gerettet, wären Sie von Feng Wuhua verbrannt worden.“
Xie Wangyi verfehlte ihr Ziel. Als sie diese Worte hörte, erstarrte sie und rief dann: „Du warst es! Du hast mich gerettet! Warum hast du mich gerettet! Warum hast du mich gerettet!“
Yi Mei beugte sich zu Ming Ji hinunter und erkannte die zarte, schöne Narbe auf Ming Jis Herz. Diese Narbe hatte gerade ein Blutgefäß in ihrem Herzen durchtrennt, genau wie Xie Yuanlans Wunde. Yi Mei richtete sich auf und sagte: „Dritter Bruder Xie, du hast Xie Yuanlan getötet.“
Bruder Xie lächelte und sagte: „Du hast Recht, ich habe Xie Yuanlan getötet.“
Yi Mei seufzte und sagte: „Du und Feng Wuhua wollt die gesamte Familie Xie auslöschen. Warum?“
Xie Sange lächelte, blieb aber still.
Plötzlich, mit einem Knall, wurde Xie Wangyi schlaff und saß apathisch auf dem Boden, während sie etwas Unverständliches murmelte.
Xie Sange blickte Xie Wangyi an, ein Anflug von Besorgnis lag in seinen Augen.
Xie Wangyi sprang plötzlich wieder auf und schrie: „Du hast meinen Vater getötet! Warum hast du mich gerettet!“
Bruder Xie lächelte leicht, seufzte aber leise: „Weil du deiner Mutter sehr ähnlich siehst, dein Gesichtsausdruck ist genau wie ihrer... Natürlich muss ich dich retten, weißt du denn nicht, dass deine Mutter meine Frau ist?“
Xie Wangyis Augen waren weit geöffnet, aber sie schien niemanden anzusehen. Nach einer Weile sagte sie: „Du redest Unsinn.“
Xie Sange sagte: „Ich habe keinen Grund, euch anzulügen. Damals kämpfte ich mit meinem Schwert gegen die dreizehn Festungen von Qishan und wurde schwer verletzt. Xie Yuanlan zwang eure Mutter, ihn zu heiraten, um mich zu retten. Eurer Mutter blieb nichts anderes übrig, als zuzustimmen. So geschah es.“
Xie Wangyis Gesichtsausdruck verfinsterte sich, und er sagte mit leiser Stimme: „Du hast meinen Vater wegen einer Frau getötet?“
Xie Sange sagte: „Diese Frau ist meine Frau und deine Mutter. Xie Yuanlan hat sie erst vor einem Jahr mitgenommen und dann eine neue Konkubine geheiratet. Erinnerst du dich, wie deine Mutter starb? Ihr Körper schwankte auf dem Dachbalken, und ihre Zunge hing weit heraus.“
Xie Wangyi sagte: „Ich hasse meinen Vater nicht, ich habe ihn nie gehasst.“
Xie Sange lächelte und sagte: „Du bist seine Tochter, also mach mit ihm, was du willst. Er ist ja sowieso tot, und selbst sein Körper wurde von Feng Wuhua in Stücke gehackt.“
Xie Wangyis Gesicht wurde totenbleich.
Yi Mei hatte bis jetzt geschwiegen. Dann zog sie langsam Han Guang, dessen dunkle, glanzlose Klinge im Sonnenlicht kalt wirkte. „Danke, dritter Bruder“, sagte sie. „Die Angelegenheit um das Anwesen Ban Shao geht mich nichts an, aber ich schulde Fu Daiyue einen Gefallen.“
Xie Sange sagte: „Assassine Yi Mei ist eine der vier schnellsten Schwertkämpferinnen der Kampfkunstwelt. Heute ist ein guter Tag, um deinen Han Guang zu sehen.“
Yi Mei sagte: „Bitte.“
Eine mörderische Aura verstärkte sich plötzlich. Yi Meis Gestalt flackerte kurz vor ihr auf und stand nun vor Xie San Ge. Xie San Ges Schwert war dünn und weich, daher war der Klang des Aufeinanderprallens nicht sehr laut. Doch jedes einzelne Geräusch traf Xie Wang Yi mitten ins Herz und ließ ihren ganzen Körper heftig erzittern.
Xie Wangyi umklammerte ihr Schwert fest, verharrte mit den Zehenspitzen und glitt hervor. Sie fixierte die Person und stieß ihr Schwert mit aller Kraft nach vorn. Mit einem Zischen durchbohrte das Schwert das Fleisch.
Xie Sange ließ sein weiches Schwert fallen und starb.
Ein Hauch von Pflaumenblütenduft (Das Ende)
Han Guang durchbohrte Xie Sanges Herz, und Blut spritzte wie aus einer Quelle hervor. Sein Körper stürzte zu Boden, doch das Blut schien in der Luft zu verweilen und bildete einen dichten roten Nebel.
Der Nebel verschmolz auf seltsame Weise mit den Farben der Luft und des Sonnenlichts.
Yi Mei sah nur diese Farbe. Sie stand einen Moment lang da, dann drehte sie sich langsam um und blickte Xie Wangyi an. Xie Wangyi hielt noch immer den Griff seines Schwertes in der Hand, ein seltsames Lächeln auf den Lippen.
„Ich habe meine Rache bekommen“, sagte Xie Wangyi. Dann kicherte sie, ihr Lachen wurde immer lauter, bis sie einen durchdringenden Schrei ausstieß: „Ich habe meine Rache bekommen!“
Yi Mei lächelte schwach. Xie Wangyis Langschwert hatte ihren Körper bereits durchbohrt, und ihr Blut floss tropfenweise an der Klinge entlang, fiel zu Boden und vermischte sich mit dem Staub.
Plötzlich brach Hua Hua im Zimmer in Tränen aus. Ihre Schreie rissen Xie Wangyi aus dem Schlaf. Kalt grinste Xie Wangyi Yi Mei an: „Du verdienst den Tod.“ Mit einem Ruck zog sie ihr Schwert. Yi Meis Augen rissen auf, und all ihre Kraft schwand in diesem Augenblick. Sie wusste nicht, wie sie zusammengebrochen war, nur dass sie plötzlich einen blauen Himmel, weiße Wolken und einen Schwarm unbekannter Vögel sah, die gemächlich darunter flogen.
Dann verschwand all das und hinterließ nur noch ein verschwommenes Chaos, in dem Su Xiaoyings Schatten flackerte.
„Seufz“, dachte Yi Mei, „Xiao Ying…“
Sie schloss langsam die Augen.
Xie Wangyi lachte wild, warf den Kopf zurück und schrie: „Bruder Yi! Bruder Yi! Ich habe sie getötet! Ich habe sie getötet!“ Ihr Lachen war so laut und angestrengt, dass es eher wie Weinen klang.
Xie Wangyi verstummte plötzlich und lauschte aufmerksam Huahuas Schreien im Zimmer. Sie seufzte tief, hob ihr blutendes Schwert und schnitt sich damit in den Hals, wobei sie ihre Luftröhre durchtrennte.
Guo Shaotang traf Su Xiaoying an der Kreuzung. Su Xiaoying trug einen Karauschen und einen großen Kohlkopf und wollte gerade nach Hause gehen. Sie zog Guo Shaotang zu sich und lud ihn auf einen Drink zu sich nach Hause ein.
„Du hast Yi Meis Küche noch nicht probiert“, sagte Su Xiaoying lächelnd. „Ihre Fischsuppe ist wirklich köstlich.“
Guo Shaotang, der sich dem Geschehen anpasste, stimmte bereitwillig zu. „Junger Meister, ich habe mich bereits nach der Angelegenheit erkundigt, die Sie mir letztes Mal anvertraut haben. Das Grundstück liegt nicht weit außerhalb der Stadt, und der Preis ist angemessen.“
Su Xiaoying lächelte und sagte: „Vielen Dank, vielen Dank. Ich werde morgen mit Yimei hingehen und es mir ansehen.“
Die beiden Männer waren bester Laune und begannen wieder über Schach zu sprechen, wobei sie herzhaft lachten, während sie redeten und spielten.
Er bog um eine Ecke und erreichte den Eingang der Gasse, wo Su Xiaoying ihn leicht anlächelte. Er blieb abrupt stehen, sein Lächeln erstarrte. Auch Guo Shaotang blieb stehen, seine Stimme zitterte vor Angst, und er stammelte: „Das … das …“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, war Su Xiaoying blitzschnell an ihm vorbeigesprungen. Die Fische und das Gemüse in seinen Händen waren irgendwie zu Boden gerollt und mit blutigem Staub bedeckt worden.
Als Su Xiaoying herbeieilte, stolperte sie beinahe über Xie Sanges Leiche. Sie fiel zu Yi Mei und hockte sich hin, um ihren Oberkörper aufzurichten. Yi Meis Kopf lag schlaff zur Seite, ihr Haar hing halb offen herab.