Falsches Blumenmuster

Kapitel 21

Après s'être changé, son maillot trempé de sueur qui le recouvrait, et s'être lavé le visage avec l'aide de Qin Zhen et Qing Lan, Zhao Gou fut convoqué par l'empereur Huizong. À son arrivée chez Huizong, les officiels de la dynastie Song et les envoyés de divers pays s'étaient déjà installés dans la salle principale et s'apprêtaient à déjeuner.

L'empereur Huizong était naturellement ravi du résultat de la compétition du jour. Lorsqu'il vit Zhao Gou entrer, avant même qu'il ait pu s'incliner, il s'écria : « Mon fils, lève-toi et prends place. »

Zhao Gou en resta bouche bée, car le siège que Zhao Ji lui avait indiqué était en réalité le premier à sa droite ! Les envoyés, invités venus de loin, occupaient la rangée de gauche, tandis que celle de droite était réservée à la famille royale et aux hauts fonctionnaires.

Le premier siège à droite… c’est là que le prince héritier doit s’asseoir ! Zhao Gou hésita, regardant Zhao Huan avec un mélange de gêne et d’excuses dans les yeux. Zhao Huan lui sourit gentiment et hocha légèrement la tête, l’invitant à s’asseoir. Ce n’est qu’alors que Zhao Gou se sentit à l’aise et prit place.

À la vue de cette scène, le prince de Yun se souvint de la prophétie du moine, serra inconsciemment sa coupe de vin et son regard vers Zhao Gou devint de plus en plus vicieux.

Après que Zhao Gou se fut assis, Zhao Ji a dit quelques mots à tout le monde, exprimant à peu près son point de vue sur le match amical de Cuju, et s'est excusé de manière très «hypocrite» auprès de l'envoyé de Goryeo pour avoir gagné la partie.

Tout le monde commença à apprécier le déjeuner dans une ambiance harmonieuse. Zhao Ji se pencha légèrement en avant et demanda à Zhao Gou : « Mon fils, tu joues si bien au football. Qui t'a entraîné ? »

«Votre Majesté, je jouais simplement comme un enfant, je donnais des coups de pied dans des objets au hasard avec les gens du palais.»

«

Nul besoin d’une telle modestie. Vous avez fait honneur à notre dynastie et je vous récompenserai généreusement. Quelle récompense désirez-vous

?

» demanda Zhao Ji.

—

Note 1

: Le football indirect à un seul but était la principale forme de Cuju (football chinois ancien) sous les dynasties Tang (618-907 apr. J.-C.) et Song (960-1279 apr. J.-C.). Il était principalement utilisé lors des banquets de cour et des cérémonies diplomatiques. Dans ce type de football, un but séparait les joueurs, avec un «

œil d’évacuation du vent

» (une petite ouverture d’environ soixante centimètres de large) au centre. Chaque joueur était positionné d’un côté, et l’équipe qui parvenait à faire passer le ballon le plus souvent dans l’«

œil d’évacuation du vent

» sans qu’il touche le sol remportait la partie.

Note 2

: Le style de coup franc sans but est appelé «

Bai Da

». Le Bai Da se concentre principalement sur les gestes techniques, également appelés «

compétences

». Chaque enchaînement de gestes techniques comprend une variété de mouvements de frappe. Les anciens ont également donné des noms à certains de ces mouvements, tels que

: Tourner l’Univers, Hirondelle retournant à son nid, Insertion de la Fleur en Inclinaison, Lotus Balayé par le Vent, Perle du Sommet du Bouddha, Pêcher à Terre Ferme, Bouddha d’Or poussant la Meule, Porter la Lune sur ses Deux Épaules et Étoile Filante avec une Griffe.

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Volume 1 : Destin déterminé 042 - Fortune ou malchance ?

L'empereur Huizong souhaita soudainement récompenser Zhao Gou, ce qui obligea ce dernier à bien réfléchir. L'occasion était rare… mais il ne convenait pas de le récompenser trop généreusement ni trop peu.

Il baissa la tête et réfléchit un instant, puis décida de ne pas accepter la récompense. Il déclara : « En tant que prince, je me dois de servir la cour. Comment oserais-je accepter une récompense pour une affaire aussi insignifiante ? »

Cette réponse sensée fit penser à Zhao Ji que son fils était très intelligent, et il soupira : « Sans que je m'en rende compte, mon fils a grandi… »

Il réfléchit un instant, puis dit à Cai Jing, qui était assis : « Grand Précepteur, demandez au Ministère du Personnel de rédiger prochainement un titre de Prince du Comté. Je souhaite conférer ce titre à Gou'er. »

À ces mots, l'expression de beaucoup se transforma subtilement. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'un prince ne reçoive le titre de roi. Nombre de princes, comme Zhao Kai, avaient déjà été nommés princes de comté très jeunes, mais c'était grâce à la faveur dont bénéficiaient leurs mères. Zhao Gou et sa mère, en revanche, avaient toujours été négligés.

Zhao Kai avait déjà pressenti l'orage qui se préparait. Son regard perçant, semblable à celui d'un faucon, se fixa sur la silhouette qui s'éloignait de Zhao Gou, et sa décision était prise.

Cinq jours plus tard, Zhao Gou publia un édit conférant à Qin Zhen le titre de «

Prince de Guangping

», à la grande joie de ce dernier. Voyant qu'elle était encore plus heureuse que lui, Zhao Gou ne put s'empêcher de sourire.

«

Est-ce vraiment une raison de se réjouir autant pour un titre aussi honorifique

?

» demanda Zhao Gou à Qin Zhen, visiblement enthousiaste. Qin Zhen acquiesça aussitôt

: «

Important, bien sûr que c’est important

! Maintenant que tu es devenu prince, dès que l’empereur jugera que tu es capable de gérer les affaires de l’État, il te confiera certainement des tâches, et nous n’aurons plus à rester au palais toute la journée. Les vrais aigles ne sont pas élevés en cage

!

»

Zhao Gou, abasourdi par la dernière phrase soudaine de Qin Zhen, se perdit peu à peu dans ses pensées. Ces derniers jours, des réflexions l'assaillaient. La tentative d'assassinat au temple de Xiangguo lui avait fait prendre pleinement conscience de sa propre faiblesse. Chaque fois qu'il repensait à la façon dont Qin Zhen l'avait finalement sauvé et à la façon dont il avait contribué à la blesser, il se sentait terriblement coupable.

Il voulait devenir plus fort ! Ce désir grandissait de plus en plus, mais à la vue des hauts murs et des tuiles rouges du palais, il fut très contrarié. S'il voulait survoler ces hauts murs, il devait grandir vite !

Alors qu'elle réfléchissait, le soupir de Qin Zhen parvint soudain à ses oreilles. Zhao Gou sortit de ses pensées et lui demanda : « Tu étais si heureuse, pourquoi soupires-tu maintenant ? »

Qin Zhen, l'air mécontent, tripotait les livres sur son bureau et dit : « Tu n'as pas eu de problème ces derniers temps, mais moi, je n'arrête pas de rencontrer des obstacles. C'est tellement frustrant ! »

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

Qin Zhen déclara gravement : « Cela fait un mois que j'enquête, mais je n'ai toujours pas découvert pourquoi le prince de Yun a envoyé quelqu'un pour me tuer. Il doit savoir quelque chose, sinon pourquoi s'en prendre à une simple servante comme moi ? De plus, je ne sais pas qui a agressé la dame de Ying il y a quelque temps. J'ai l'impression qu'on m'a bâillonnée. C'est très inquiétant ! »

En évoquant le prince de Yun, Zhao Gou fronça les sourcils. La façade d'harmonie entre les deux frères s'était brisée après l'incident du temple Xiangguo. Zhao Kai savait que l'échec de l'assassin révélerait son hostilité à Zhao Gou, aussi cessa-t-il de feindre l'intérêt. Même lors de leurs rencontres, leurs expressions restèrent indifférentes.

Dame Yingguo était Li Shishi, arrivée au palais deux semaines auparavant. Lorsque l'empereur Huizong constata que sa relation avec Li Shishi était connue de tous, il lui accorda simplement un titre et l'autorisa à vivre ouvertement au palais.

« N'est-ce pas Wang Fu qui a fait ça à Dame Ying ? Il a déjà été condamné à l'exil (note), et il sera exilé à la frontière sud le mois prochain. »

Qin Zhen secoua la tête et dit : « Je ne pense pas que ce soit lui… Soupir, j’ai l’esprit embrouillé ces derniers temps, je n’arrive pas à réfléchir clairement, que vais-je faire ! »

Voyant son air affligé, Zhao Gou la réconforta en disant : « Si tu ne sais pas, tu ne sais pas. Vis ta vie tranquillement. Pourquoi te préoccuper de tant de choses ? Même si le ciel s'effondre, tu n'auras pas à le retenir. »

« Et si le ciel s'effondre vraiment et que tu es écrasé à mort si tu ne le retiens pas ? » rétorqua Qin Zhen d'un ton désinvolte.

« Je t’aiderai naturellement à supporter cela, pourquoi t’inquiéter ? »

La conversation se déroula avec fluidité, comme si Zhao Gou avait exprimé inconsciemment ses pensées les plus intimes, ne réalisant sa gêne qu'après coup. Qin Zhen le regarda avec des yeux pétillants et un sourire aux lèvres.

Qin Zhen laissa échapper un long rire, et Zhao Gou dit d'un ton un peu gêné : « Arrête de rire. Allons voir notre prince héritier. L'affaire avec les Jurchens devrait avoir trouvé une issue maintenant. Si tu ne vas pas voir le seigneur Qin bientôt, tu risques de ne pas le revoir avant plus d'un an. »

La nuit dernière, Li Yan rapporta que l'envoyé de Goryeo avait demandé une audience au milieu de la nuit. Zhao Gou et Qin Zhen, apprenant la nouvelle, supposèrent que l'envoyé avait amené les Jurchens au palais pour rencontrer l'empereur.

Effectivement, tôt ce matin, Zhao Huan, Zhao Kai, Cai Jing, Liang Shicheng et d'autres membres du Conseil privé furent convoqués au palais pour une réunion. L'après-midi était déjà bien avancée, mais Zhao Gou n'avait toujours pas de nouvelles de l'issue de cette réunion et commençait donc à s'inquiéter. Qin Zhen, lui aussi préoccupé par son père, se rendit avec lui au Palais de l'Est, résidence du prince héritier.

À leur arrivée au Palais de l'Est, ils ne rencontrèrent que Cai Xiao, le secrétaire du Secrétariat impérial. Zhao Gou demanda alors : « Le prince héritier n'est-il pas encore rentré ? »

Cai Xiao hocha la tête, et Zhao Gou demanda alors : « Où est le seigneur Qin ? »

Il répondit : « Seigneur Qin, voyant que Son Altesse le Prince héritier n'était pas revenu depuis longtemps, je suis allé me renseigner dans le hall d'entrée. Votre Altesse, veuillez vous asseoir un instant ; Seigneur Qin reviendra certainement bientôt avec des nouvelles. »

Zhao Gou et Qin Zhen s'assirent dans le Palais de l'Est et échangèrent un regard méfiant. Selon le plan initial, sous l'influence de Liang Shicheng, le prince de Yun devait proposer l'envoi d'émissaires aux royaumes de Liao et de Jin, proposition appuyée par le prince héritier. Liang Shicheng recommanderait ensuite Qin Hui comme émissaire auprès du royaume de Liao, le prince héritier s'opposerait symboliquement à lui pendant quelques mots, avant de finalement accepter.

Une affaire aussi anodine devrait être réglée rapidement, alors pourquoi traîne-t-elle en longueur sans résultat

? Les choses auraient-elles pu changer

?

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Note

: La peine de tatouage et d’exil associait tatouage facial, coups de canne et bannissement, constituant ainsi un châtiment sévère pouvant être commué en peine de mort. Apparue au début de la dynastie Song comme forme de peine permettant d’échapper à la peine capitale, elle fut de plus en plus fréquemment utilisée, avec des règles de plus en plus complexes et une application standardisée. Le pouvoir judiciaire y eut tellement recours qu’elle fit l’objet d’abus.

Volume 1 : Le Destin du Destin 043 : Esprit de la Jeunesse

Chapitre deux ~ Salut tout le monde, je ne vous ai pas posé un lapin, n'est-ce pas ?

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Après avoir passé une demi-heure assis dans le Palais de l'Est sans recevoir la moindre nouvelle, Zhao Gou et Qin Zhen, inquiets, décidèrent d'aller dans le hall d'entrée pour vérifier eux-mêmes la situation.

Ils n'avaient fait que quelques pas hors du Palais de l'Est lorsqu'ils aperçurent un groupe d'eunuques courant vers eux.

« Ce serviteur salue le prince de Guangping. Votre Altesse, je vous cherchais depuis un certain temps ! »

Zhao Gou reconnut le jeune eunuque de service au palais Zichen. Voyant qu'il haletait et qu'une fine sueur perlait à son front, il dut courir très vite.

« Pourquoi es-tu si pressé de me voir ? As-tu besoin de quelque chose d'important ? »

Le jeune eunuque s'approcha de deux pas et murmura : « L'intendant Li m'a chargé de vous informer que le prince Yun a proposé de vous envoyer comme émissaire au royaume de Liao lors d'une réunion, et que le prince héritier est encore en discussion avec lui à ce sujet. L'empereur semble approuver la proposition du prince Yun et vient de publier un édit impérial vous convoquant. Je pense que le messager arrivera bientôt, vous devriez donc élaborer un plan au plus vite ! »

Après avoir dit tout ce qu'il avait à dire d'une traite, le jeune eunuque se tint à l'écart, silencieux. Il vit d'abord la surprise s'afficher sur le visage de Zhao Gou, puis une profonde réflexion l'envahir. Soupirant intérieurement, il ne put s'empêcher de penser : « Le royaume Liao est plongé dans le chaos, même la tête de l'empereur est en danger. Partir en mission diplomatique chez les Liao maintenant, c'est courir à sa perte ! Un seul faux pas, et il pourrait y passer ! »

En regardant le prince de dix ans devant lui, il réalisa vraiment qu'être prince n'était pas une tâche facile !

Zhao Gou savait au fond de lui que Zhao Kai comptait bien profiter de l'occasion pour se débarrasser de lui. Pour sa sécurité, il ne devait absolument pas y aller. Qui savait quel piège Zhao Kai lui tendrait dehors ? Pourtant… il aspirait au monde extérieur, même s'il savait qu'une tempête l'attendait !

Il se retourna vers Qin Zhen avec inquiétude, se demandant si elle comprendrait son choix… Au moment même où il s’inquiétait, il vit Qin Zhen sourire joyeusement !

Le jeune eunuque, craignant de croiser le messager qui devait arriver plus tard avec l'édit impérial, s'éclipsa rapidement. Qin Zhen inclina la tête et regarda Zhao Gou, demandant : « Oserais-tu aller au royaume de Liao ? »

« De quoi aurais-je peur ? » rétorqua Zhao Gou. « Puisque quelqu'un s'est donné tant de mal pour me créer des opportunités, comment pourrais-je le décevoir ? »

Qin Zhen dit avec un sourire : « Le prince Yun sait vraiment comment nous rendre service ! Au départ, il avait prévu d'envoyer mon père, mais je craignais qu'il ne soit pas à la hauteur. C'est parfait, nous avons maintenant l'occasion d'y aller nous-mêmes. Je vais faire un spectacle mémorable ! »

« Tu pars ? » demanda Zhao Gou, les yeux écarquillés.

Qin Zhen rétorqua : « Tu ne comptes pas m'emmener avec toi ? »

« Le voyage jusqu'au royaume Liao est semé d'embûches, et la nourriture, les vêtements et les produits de première nécessité y sont bien inférieurs à ceux du palais. Pourquoi vous infliger de telles épreuves ? »

« Tu le sais aussi, alors pourquoi y es-tu quand même allé ? » demanda Qin Zhen au lieu de répondre.

Zhao Gou redressa la poitrine et dit : « Les vrais héros ne se forgent pas en étant enveloppés d'or et de jade, mais en surmontant l'adversité. Comment aurais-je pu laisser passer une si belle occasion de m'entraîner ? »

Voyant son attitude enjouée, Qin Zhen leva les yeux et dit : « Tu as le droit d'être un héros, mais pas moi une héroïne ? Bref, j'y vais, et j'irai toute seule ! »

"toi……"

Face à l'attitude intrépide de Qin Zhen, Zhao Gou se sentait impuissant. S'il ne l'emmenait pas avec lui, comme elle l'avait dit, elle risquait de s'enfuir. Il valait mieux la garder à ses côtés pour sa tranquillité d'esprit.

« Bon, bon, ce n'est pas encore réglé, pourquoi on se dispute ? Allons voir. »

Ils se dirigèrent vers le hall d'entrée et rencontrèrent bientôt un eunuque qui lisait un édit impérial et qui, par hasard, les conduisait auprès de l'empereur Huizong.

Comme Qin Zhen ne pouvait pas entrer dans le hall principal, elle décida de l'attendre dans le salon de thé adjacent. Arrivée dans ce dernier, elle aperçut Qin Hui qui arpentait le couloir, visiblement très anxieux.

"Père."

Elle accourut en criant, et lorsque Qin Hui la vit, l'inquiétude sur son visage s'accentua encore. Il attira Qin Zhen plus près de lui et demanda : « Sais-tu pour la mission du Neuvième Prince au Liaodong ? »

Qin Zhen acquiesça et dit : « Je viens de l'apprendre. Il est allé voir l'Empereur. »

Qin Hui demanda avec anxiété : « N'avez-vous pas discuté avec le prince héritier de mon départ ? Pourquoi avez-vous soudainement changé d'avis et choisi le neuvième prince ? »

Voyant l'expression anxieuse de son père, Qin Zhen demanda, perplexe : « Pourquoi êtes-vous si anxieux, père ? N'est-il pas préférable de ne pas prendre de risques ? »

Qin Hui soupira et dit : « Tu crois que je ne sais pas ce que tu penses ? S'il va à Liao, tu l'accompagneras forcément. S'il y a un risque, je préfère y aller seule ! »

« Père… » Qin Zhen le sentit et attrapa la manche de Qin Hui, l’air sur le point de pleurer.

Qin Hui leva la main et lui caressa la tête en disant : « Je te croyais simplement un peu plus intelligente et plus raisonnable que les autres enfants, mais il semble que ce soit loin d'être le cas. En deux ans passés dans la capitale, ta mère et moi avons de plus en plus de mal à te comprendre. Pourtant, nous savons que tu as tes raisons pour tout ce que tu fais. Si tu as envie de faire quelque chose, ton père ne peut pas t'en empêcher, mais ta mère et moi, nous sommes tellement inquiets… comment pouvons-nous être tranquilles ? »

« Père, ne vous inquiétez pas, Zhen'er ira bien. Vous et Mère n'avez qu'à vivre paisiblement dans la capitale. Je ferai en sorte que vous ayez la meilleure vie possible ! »

« Soupir… » Qin Hui soupira de nouveau : « Ta mère et moi espérons de tout cœur que tu puisses vivre une vie paisible, comprends-tu ? »

Qin Zhen garda les lèvres serrées et hocha vigoureusement la tête.

Les lourdes portes du palais s'ouvrirent lentement, et Zhao Gou entra d'un pas assuré, baigné par la lumière du soleil qui inondait le hall.

«Votre Majesté, je vous présente mes respects. Puis-je vous demander ce que Votre Majesté m'a ordonné de venir ici ?»