Falsches Blumenmuster

Kapitel 43

Les deux tournoyèrent un moment dans le sable. Ji Wushuang, toujours inconsciente de ce qui se passait, se retourna et vit que celui qui lui avait sauté dessus était Fengye. Elle fut très surprise. En voyant du sang noir couler de la bouche de Fengye, elle poussa un cri d'effroi.

Deux flèches courtes ont touché Maple Leaf en plein dos. À en juger par le sang foncé, les flèches devaient être enduites d'un poison mortel !

Du sang jaillit de la bouche de Feuille d'érable. La flèche empoisonnée était extrêmement dangereuse. Ji Wushuang cria : « Feuille d'érable, comment vas-tu ? Vite ! »

À peine Wushuang eut-il fini de parler que Gao Yongchang mena une importante armée hors de la ville. Yue Fei, qui se trouvait au loin, ignorait ce qui se tramait et envoya un messager en reconnaissance. Mais celui-ci n'avait pas fait deux pas que Gao Yongchang, surgissant à toute vitesse, le décapita d'un seul coup. Le sang gicla partout.

À la tombée de la nuit, une bataille féroce se déroula peu à peu devant les portes de la ville, tandis que dans les recoins obscurs, quel cœur pleurait ?

Face à l'éclatement soudain des combats, Yue Fei, après un bref instant de surprise, ordonna calmement à ses soldats de se battre. Après plusieurs retraites et manœuvres, ils finirent par briser la charge ennemie et se frayèrent un chemin vers la sortie.

Lorsque Yue Fei revint au camp avec la nouvelle de la déroute de son armée d'avant-garde, qui avait subi plus de la moitié de ses pertes, et de la mort de Feng Ye, les soldats Liao qui y étaient stationnés furent choqués et furieux. Shuihen, debout près de Yue Fei, les poings serrés, le corps tremblant, laissait échapper des grognements sourds, semblables à ceux d'un jeune lion.

Yue Fei se sentait coupable et s'apprêtait à s'excuser lorsqu'il se retourna et vit Zhao Yong, les yeux rouges et le visage empreint de désespoir. Yue Fei en eut honte ! Les morts étaient partis, il serait inutile de dire quoi que ce soit de plus !

Avec un « plop », une grosse goutte d'encre ruina une calligraphie et une peinture presque achevées. Le poignet de Zhao Gou trembla légèrement, et il finit par perdre le contrôle et posa son pinceau.

Il sortit lourdement, l'esprit embrouillé par le récit du rapport de bataille reçu le matin même. Il avait tout planifié méticuleusement, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit Fengye qui meure. Il ne pouvait s'empêcher de penser à ce que Zhao Yong devait ressentir.

Volume Deux : L'Aigle plane dans le ciel 079 La bataille de la Chambre ensanglantée

Poussière de la danse, battements de tambour assourdissants, sang... cramoisi...

La guerre était finalement inévitable !

"Impardonnable!"

Face au corps de Fengye, les larmes de Ji Wushuang coulèrent librement. Elle pensait que l'armée Liao avait renié sa parole et l'avait prise par surprise, et que Fengye était mort pour la sauver. Cette fois, elle n'hésita pas à donner l'ordre de bataille à Gao Yongchang.

Même si elle est comme un papillon de nuit attiré par la flamme, elle ne voudrait pas voir les feuilles d'érable mourir en vain !

«

Merde, payez de votre vie

!

»

Brandissant deux longues épées courbes, Shuihen, les yeux injectés de sang, combattait sur le champ de bataille. Il était convaincu que l'armée en déroute avait délibérément provoqué l'incident, entraînant la mort de sa sœur, son unique parente !

La situation à Tokyo se détériora rapidement, les deux camps subissant de lourdes pertes après trois jours de combats acharnés. Les rebelles Bohai, finalement impuissants face à l'armée Liao, numériquement supérieure, durent se replier dans la ville pour la défendre. Cependant, la prise de Tokyo, ville lourdement fortifiée, s'avéra une tâche ardue pour l'armée Liao. Pendant un temps, les deux camps restèrent dans une impasse.

Yelü Huan se tenait devant le camp, son fusil à la main, scrutant l'horizon où se dressait la ville imposante de Liaoyang. Ceux qui y vivaient étaient eux aussi sujets de son grand Liao !

« Général, frère Shuihen a disparu ! »

Yue Fei accourut pour signaler que Shuihen, encore sous le choc du décès de sa sœur, risquait de faire une bêtise à tout moment. Malgré toute l'attention portée à son sort, ils ne le retrouvèrent pas.

Yelü Huan fronça encore plus les sourcils et dit : « Il a dû s'introduire clandestinement dans la ville pour se venger. »

Yue Fei avait le cœur brisé. Il se sentait responsable de la mort de Fengye et, malgré ses efforts acharnés sur le champ de bataille ces derniers jours, il ne parvenait pas à apaiser sa culpabilité.

« Général, Yue Fei demande la permission d'aller le retrouver ! »

"toi?"

« Oui ! Général, vous ne pouvez pas quitter le camp pour le moment. En ce qui concerne ses compétences en arts martiaux, Yue Fei est convaincu de pouvoir accomplir cette tâche. Il n'y a pas de candidat plus approprié dans le camp. »

Après réflexion, Yelü Huan donna ces instructions : « Sois prudent dans tes actions. Dès que tu auras trouvé la marque d'eau, ramène-le immédiatement. Ne cherche pas à te venger aveuglément ! »

"Oui!"

Après le départ de Yue Fei, Yelü Huan réalisa soudain qu'il n'avait pas vu Zhao Yong depuis longtemps. Où était-il passé ?

La douleur de Zhao Yong n'était pas moindre que celle de Shuihen. Lorsqu'il la vit quitter le camp en secret, il la suivit. Shuihen arriva à l'entrée de l'autel principal, hors de la ville, et dégagea les lianes et les mauvaises herbes qui recouvraient le mur de pierre. Il actionna les mécanismes situés dans les coins inférieurs gauche et droit, et les portes de pierre s'ouvrirent.

Au moment précis où le filigrane allait apparaître, Zhao Yong l'appela.

"Ne vous approchez pas du filigrane."

Shuihen fixait le visage hagard de Zhao Yong. Bien que Fengye ne lui ait rien dit de sa relation avec Zhao Yong, comment Shuihen aurait-elle pu ignorer les émotions inexprimées que sa sœur lui témoignait ? L'épuisement de Zhao Yong soulignait encore davantage son chagrin suite à la mort de Fengye. Sur le plan émotionnel, Shuihen et Zhao Yong partageaient une douleur similaire.

« Frère Zhao… Je veux venger ma sœur ! Je veux aller demander moi-même à la Sainte Vierge si elle a vraiment tué ma sœur ! »

Voyant les marques d'eau hystériques, Zhao Yong lui prit les épaules et dit : « Je sais ce que tu ressens, mais c'est trop dangereux pour toi d'aller seul dans le repaire de l'ennemi ! Ta sœur est déjà partie. Je ne peux pas te voir souffrir toi aussi. »

En Zhao Yong, Shuihen trouva un sentiment d'appartenance à une famille. Ses yeux se remplirent peu à peu de larmes tandis qu'il disait : « Ma sœur est ma seule famille. Même si je meurs, je la vengerai ! »

"Très bien. Je viens avec toi."

Voyant que Zhao Yong était prêt à l'accompagner au péril de sa vie, Shuihen hocha la tête avec gratitude.

La secte du Feu du Phare a subi de lourdes pertes lors de cette bataille et manquait cruellement d'effectifs ; ainsi, lorsque les deux arrivèrent à l'autel principal, personne ne gardait la sortie !

Shuihen, ayant grandi près du maître-autel, connaissait les lieux et conduisit donc Zhao Yong directement à la chambre de la Vierge. La chambre de Ji Wushuang était vide. Shuihen se demandait où il pouvait bien la trouver lorsqu'il entendit de faibles sanglots provenant d'une fissure dans le mur.

Surpris, il se souvint soudain avoir aperçu une pièce secrète dans cette maison lorsqu'il était enfant. Il s'efforça alors de se la remémorer attentivement et poursuivit ses recherches. Finalement, il découvrit le mécanisme permettant d'ouvrir la pièce secrète sous la table en pierre.

La pièce était glaciale, et des sanglots s'échappaient avec la brume blanche. Zhao Yong et Shuihen entrèrent prudemment.

Dans la brume, la femme en pourpre était agenouillée près de la mare froide, et au centre même de la mare gisait le cadavre de Feuille d'érable.

"Grande sœur !"

En apercevant la silhouette de Maple Leaf, Watermark ne put s'empêcher de crier, surprenant tellement Ji Wushuang qu'elle se leva précipitamment et les regarda avec horreur.

"Filigranes..."

Ji Wushuang se sentit un peu plus à l'aise en voyant qu'il s'agissait d'une connaissance, mais au moment même où elle prononçait le nom de la personne à qui elle avait affaire, elle vit Shuihen dégainer sa longue épée et s'approcher d'elle.

«

Avez-vous tué ma sœur

?! Dites-le-moi

!

»

Ses yeux s'assombrirent et, tandis qu'elle pensait à Maple Leaf mourant pour la sauver, des larmes coulèrent sur son visage tandis qu'elle disait : « Maple Leaf est mort à cause de moi... Je suis désolée... »

Que ce soit à cause de ses idées préconçues ou parce que Shuihen était trop accablé de chagrin à ce moment-là, il était convaincu que Wushuang était le meurtrier lorsqu'il entendit Wushuang dire cela.

« Pourquoi… pourquoi ma sœur est-elle si gentille avec toi ? Elle pense toujours à toi, mais toi… pourquoi… pourquoi ?! »

Shuihen le pressait, se rapprochant pas à pas, mais Ji Wushuang était la Sainte Vierge et sa camarade de jeu d'enfance, il ne pouvait donc se résoudre à la tuer.

Alors que les deux hommes se faisaient face, des pas lourds les firent sursauter tous les trois. Gao Yongchang, venu chercher Wushuang, entra dans une rage folle en voyant la longue épée pointée sur le cou de Wushuang !

« Espèce de scélérat, libère la sainte immédiatement ! »

Gao Yongchang dégaina son arme et s'approcha d'eux, mais Wushuang cria rapidement : « Général Gao, non ! »

Dès que Gao Yongchang entra, Zhao Yong dégaina son arme et se jeta sur lui. Le vacarme assourdissant du combat résonna dans la pièce secrète. Shuihen était en proie à un dilemme : devait-elle se venger ? Wushuang, quant à elle, suivait le combat entre Zhao et Gao avec une angoisse palpable.

Gao Yongchang se débrouillait bien au combat, mais il ne faisait pas le poids face à Zhao Yong au corps à corps. Alors que Gao Yongchang était repoussé, Wushuang, prise de panique, sortit une arme dissimulée de sa manche pour lui venir en aide.

Cette scène attira l'attention de Shuihen. Il se précipita pour aider Zhao Yong à dévier l'arme dissimulée et lança un regard furieux à Wushuang. À cet instant, il prit sa décision. À ses yeux, Wushuang n'était plus la personne que lui et sa sœur auraient dû protéger par le passé.

Après avoir réglé la crise de Zhao Yong, Shuihen, déterminé, lança une attaque contre Wushuang, plongeant Gao Yongchang, déjà pris au piège, dans une angoisse extrême. Wushuang, refusant de se défendre, recula à plusieurs reprises, mais Shuihen la pressa sans relâche, la forçant à riposter.

L'une était avide de vengeance, l'autre rongée par la culpabilité et céda. Face à elle, Wushuang ne faisait évidemment pas le poids face à Shuihen. Alors que Wushuang, incrédule, voyait le long couteau de Shuihen s'apprêter à la transpercer, la silhouette de Gao Yongchang apparut soudain devant elle. Aussitôt après, le sang jaillit et Gao Yongchang s'écroula aux pieds de Wushuang !

Volume Deux : L'Aigle plane dans le ciel 080 Le plus grand chagrin est un cœur mort

Les mains au sol, Gao Yongchang s'agenouilla devant Wushuang, ses vêtements trempés jusqu'aux os, sa poitrine tachée d'un rouge sombre.

Ses yeux crachaient pratiquement du feu tandis qu'il grognait à Zhao Yong et Shuihen : « Si vous voulez faire le moindre mal à la Sainte Vierge, vous devrez d'abord passer par-dessus mon corps ! »

« Général Gao ! » La voix de Ji Wushuang tremblait. Elle avait le cœur brisé que Shuihen ait dégainé son épée contre elle, mais elle était aussi touchée par la volonté de Gao Yongchang de risquer sa vie pour la sauver.

Voyant Zhao Yong attaquer à nouveau Gao Yongchang, Ji Wushuang s'est finalement envolée pour intercepter l'attaque de Zhao Yong et a fait de son mieux pour protéger Gao Yongchang, grièvement blessé.

« Sainte Vierge, vous devez partir ! » cria Gao Yongchang en serrant sa blessure ensanglantée. Ils n'avaient aucune chance de gagner à l'intérieur de la chambre secrète, mais une fois qu'ils auraient quitté l'autel principal et alerté les autres fidèles, ils seraient en sécurité.

Mais Ji Wushuang fit la sourde oreille. Elle ne pouvait abandonner Gao Yongchang, qui l'avait aidée pendant des années et qui était maintenant blessé à cause d'elle. Elle se répétait qu'elle ne pouvait absolument pas le laisser mourir ici !

Au cœur de la bataille chaotique, Ji Wushuang peinait à échanger des coups avec Shuihen et Zhao Yong. Bien que ses arts martiaux lui aient été enseignés par Ji Wuhuan, elle avait été choyée depuis son enfance et ne s'était jamais vraiment entraînée. Son niveau actuel était entièrement le fruit de son travail acharné ces dernières années. Affronter deux adversaires redoutables simultanément représentait un véritable défi pour elle.

Le regard déterminé, Ji Wushuang agita sa manche, et un rayon de lumière dorée en jaillit : des aiguilles d'or pour se défendre. La dispersion de ces armes dissimulées força Zhao Yong et Shuihen à battre en retraite. À peine avaient-ils repris pied que deux détonations retentirent et qu'une brume gris-violacé les enveloppa. Lorsqu'ils eurent enfin le temps de se dissiper, Ji Wushuang et Gao Yongchang avaient déjà disparu.

Zhao Yong s'est empressé de dire : « C'est grave. Ils se sont échappés. Nous devons partir vite. Si un grand nombre de membres de la Secte du Feu du Phare reviennent, nous ne pourrons pas nous en sortir. »

Shuihen hocha la tête et vit Zhao Yong plonger dans l'eau glacée et récupérer le corps de sa sœur. Avant même d'avoir pu éprouver un sentiment de soulagement, elle entendit une forte détonation venant de l'extérieur.

Tous deux n'osèrent pas emprunter le passage secret par lequel ils étaient venus, car il était fort probable que la secte Feng Huo leur y tende une embuscade. Aussi, guidés par Shui Hen, ils s'échappèrent-ils de l'autel principal par une autre porte dérobée.

Après s'être échappés par la porte arrière de la secte Feng Huo, ils complotèrent pour quitter la ville. Alors qu'ils se faufilaient et se cachaient dans les ruelles, ils tombèrent nez à nez avec Yue Fei, qui était venu les chercher !

« Frère Zhao, frère Shuihen ! »

Yue Fei s'exclama avec joie : « Vous allez tous bien ! C'est merveilleux ! »

Une fois réunis, ils observèrent la fumée noire qui s'élevait soudainement autour d'eux et comprirent que la situation en ville était extrêmement grave. Zhao Yong dit : « Partons d'ici tout de suite. »

Yue Fei dit : « Suivez-moi, nos hommes vous attendent dans le coin nord-ouest. »

Le lendemain soir, les remparts de Liaoyang étaient couverts de deuil. Yelü Huan, ayant entendu la nouvelle, sortit de sa tente pour enquêter et murmura : « Qui est mort ? »

Shuihen caressa la longue épée courbe à sa ceinture. Lengyu dit : « Nul ne survit jamais sous l'Épée Courbe de l'Eau d'Automne. »

Les assassins portent généralement des armes enduites d'un poison puissant, et le couteau de Shuihen ne faisait pas exception, d'autant plus qu'il avait été empoisonné par Ji Wuhuan lui-même. Gao Yongchang fut frappé par sa lame

; la mort n'était plus qu'une question de temps.

Cependant, ils ne réalisaient pas à ce moment-là ce que la mort de Gao Yongchang signifiait pour les habitants de Liaoyang !

Il n'y a pas de plus grande douleur qu'un cœur brisé. Ji Wushuang a vu mourir à maintes reprises des personnes qui lui étaient chères. Son âme en a été profondément meurtrie.

Apprenant la mort de Gao Yongchang, le peuple Bohai, accablé de chagrin, fut submergé par la colère et le désespoir, des émotions qu'il ne put exprimer. Après plusieurs jours de frustration contenue, une querelle mineure dégénéra en un soulèvement massif. Ils déchaînèrent leur colère sur le peuple de Liaoyang !

À l'intérieur de la ville, les Bohai et les Liao se livraient une bataille acharnée, tels des bêtes acculées luttant pour leur survie. Ils se transformèrent en démons assoiffés de sang. Les massacres incessants, les incendies répétés, avaient fait de Liaoyang un véritable enfer !

L'armée Liao, stationnée aux portes de la ville, tentait toujours d'entrer en contact avec Ji Wushuang. Yelü Huan envoyait chaque jour des hommes tirer des flèches portant des documents de reddition, mais au bout de cinq jours sans nouvelles, il finit par s'impatienter.