Ich wollte dich nicht erschrecken

Kapitel 16

« Moi non plus, je ne sais pas. C'est peut-être la clé d'une percée. J'ai comme une intuition. » Jiang Ping changea aussitôt de sujet : « Le chef du clan a dit qu'il avait maudit ces terres et que quiconque y entrerait mourrait à coup sûr. Mais le fait est que le chauffeur et ses compagnons s'en sont sortis vivants. Vous ne trouvez pas cela étrange ? »

« Je ne sais pas ce que signifie cette soi-disant malédiction. Est-ce comme un grillage à haute tension, qui vous électrocuterait si vous le touchiez ? Même les grillages à haute tension subissent parfois des coupures de courant pour maintenance ! » dit Tian Juan en pinçant les lèvres.

« Nous sommes comme en train de marcher dans le noir. Nous ne pouvons rien voir, alors nous devons nous fier à nos oreilles, notre nez, notre peau, et même notre intuition pour percevoir les moindres détails et nous guider. Ce genre d’analyse n’est donc pas inutile. C’est en tout cas mieux que des aveugles montant des chevaux aveugles et attendant la mort ! » rétorqua M. Bian.

« Alors, quelle conclusion pouvons-nous en tirer ? » demanda Tian Juan, quelque peu sceptique.

« Je ne sais pas », répondit franchement Jiang Ping.

J'ai dit : « Hier, je n'arrêtais pas de penser à la question que Tian Juan a posée ce jour-là : existe-t-il vraiment une divinité qui veille sur tout dans le monde ? Observe-t-elle froidement le bien et le mal dans le monde, ou rendra-t-elle finalement un jugement et distribuera-t-elle ensuite des récompenses et des punitions correspondantes en fonction de ce jugement ? »

« Oh, alors quel est le résultat de votre réflexion ? » demanda Tian Juan avec intérêt.

« Je crois qu'il existe une telle puissance dans l'obscurité. Lao Tseu a dit : « La voie du Ciel est de prendre à ceux qui ont plus qu'il n'en faut et de donner à ceux qui ont moins qu'il n'en faut. La voie de l'homme est de prendre à ceux qui ont moins qu'il n'en faut et de donner à ceux qui ont plus qu'il n'en faut. » »

Toute chose a ses extrêmes et connaîtra inévitablement un renversement ; il en va de même pour l'action. On ne peut aller trop loin, sous peine d'atteindre l'extrême opposé. Tout dans le monde est soumis à une contrainte et une complémentarité mutuelles, empêchant toute dérive extrême. Ce qui est uni longtemps finira par se diviser, et ce qui est divisé longtemps finira par s'unir ; le chaos extrême mène à l'ordre – tel est le principe.

À l'époque, le plan ingénieux de Zhuge Liang avait progressivement attiré Sima Yi dans un piège, dans le but d'anéantir l'armée Wei. Cependant, ses calculs étaient si brillants que même le Ciel, jaloux, ne put supporter d'y assister. Aussi, une pluie torrentielle réduisit-elle à néant tous ses efforts.

Alors que la tribu du chef était sur le point d'être anéantie, un mendiant doté de pouvoirs magiques apparut. Il s'agissait du chef lui-même, qui avait défié la volonté divine et bouleversé le cours des choses.

Je crois qu'il y aura une force ou une opportunité pour contrôler et rétablir l'équilibre, car le chef du clan est allé trop loin.

« D’une manière générale, je peux le croire, mais pour ce qui est des détails, je ne suis pas si sûr. J’espère que ce que vous dites est vrai », a déclaré Tian Juan sincèrement.

Le train est arrivé à Kunming peu après 10 heures. Il était minuit passé, le 14e jour du septième mois lunaire, et la Fête des Fantômes avait lieu après-demain. Épuisés par le voyage, nous avons cherché un hôtel pour la nuit.

Lors de l'enregistrement, Tian Juan sourit mystérieusement et proposa de réserver les chambres. Le serveur monta les clés et réserva trois chambres standard.

Je me demandais pourquoi ils n'avaient pas réservé une chambre triple et une chambre standard quand Tian Juan a désigné une chambre et a dit à Jiang Ping : « Tu restes là-bas ce soir. » Puis elle m'a attrapée et m'a entraînée dans une chambre, en disant sans se retourner : « On reste dans cette chambre, on se fiche des autres ! »

Elle referma la porte aussitôt, et Jiang Ping réagit tout aussi vite, se réfugiant dans sa chambre et refermant la porte derrière lui. Je ne pus m'empêcher de regarder Tian Juan avec admiration

; c'était vraiment une fille gentille et compréhensive. J'étais certaine que M. Bian et la mère de Tian devaient être terriblement gênés.

Nous avons commencé à faire la vaisselle, et au bout d'un moment, on a frappé à la porte. C'était tante Tian qui appelait.

Tian Juan s'écria avec exagération : « Qui est-ce ? Il dort, il dort ! On en reparlera demain ! »

« Espèce de morveux, apporte-moi mes produits de toilette et des vêtements de rechange ! » dit Mère Tian en riant.

Tian Juan lui tira la langue d'un air espiègle, attrapa rapidement les vêtements et les tendit par une fente dans la porte.

J'ai d'abord regardé cette scène touchante avec un sourire, mais j'ai vite ressenti une pointe de tristesse et les larmes me sont montées aux yeux malgré moi. Ce couple aurait dû vivre heureux ensemble depuis longtemps, mais le destin cruel les a forcés à réprimer leurs sentiments pendant si longtemps. Maintenant, ils sont enfin réunis, mais peut-être ne leur reste-t-il qu'une trentaine d'heures !

Tian Juan était appuyée contre la porte, les épaules secouées par des sanglots étouffés. Je me suis approchée et l'ai éloignée, pour découvrir son visage délicat couvert de larmes, un contraste saisissant avec son sourire espiègle quelques instants auparavant.

Je l'ai attirée vers le canapé et l'ai réconfortée à voix basse. Elle a alors commencé à me raconter son enfance.

« Quand j'étais petite, j'étais très turbulente. Dès que je faisais une bêtise, ma mère prenait un balai pour me punir. Si je sentais que la situation allait dégénérer, je courais aussi vite que possible chez mon oncle Bian. Une fois là-bas, j'étais en sécurité car mon oncle Bian m'aimait plus que tout. Quand ma mère me rattrapait, il faisait semblant de me gronder et me faisait m'excuser. Ainsi, la douleur physique était soulagée. »

J'adore quand maman part en voyage d'affaires, car je vais chez oncle Bian et c'est là que je suis le plus heureux. Oncle Bian est aussi joyeux qu'un enfant

: on se chamaille, on se pique de la nourriture, on se raconte des histoires et on construit des jouets ensemble. Je suis particulièrement sage à ce moment-là, contrairement à la maison où maman doit me gronder plusieurs fois avant que je fasse mes devoirs. Parce que si je finis mes devoirs rapidement, je peux jouer avec oncle Bian.

Une année, ma mère était rarement en voyage d'affaires, et j'étais très inquiet. Je suis allé demander à grand-père Sun, son patron

: «

Pourquoi ma mère ne part-elle pas en voyage d'affaires depuis si longtemps

?

» Il m'a répondu

: «

Qu'est-ce qui ne va pas

? Est-ce que ta mère t'a demandé de poser la question

? Que vas-tu faire quand elle est en voyage d'affaires

?

» J'ai dit

: «

C'est simple, je vais dormir chez oncle Bian.

»

Plus tard, quand ma mère est rentrée, elle m'a demandé avec colère ce qui s'était passé et pourquoi je disais n'importe quoi. J'ai dit que j'aimais vivre avec mon oncle Bian et que j'aurais aimé qu'il soit mon père. J'ai vu que ma mère allait me frapper et j'allais m'enfuir quand elle s'est mise à pleurer soudainement, ce qui m'a terrifié.

Tandis que Tian Juan se remémorait ses souvenirs, elle évoqua le jour où son oncle Bian lui avait offert sa première grande poupée, son premier imperméable, son premier Walkman, et ainsi de suite. Un sourire se dessina peu à peu sur ses lèvres.

« À plusieurs reprises, je me suis réveillé en pleine nuit et j'ai vu ma mère fixer un album photo d'un air absent. Je la suppliais de me le montrer, mais elle le cachait et refusait. Plus tard, j'ai ouvert le tiroir en cachette avec une clé et j'y ai découvert une photo de ma mère et de mon oncle Bian quand ils étaient jeunes. J'étais si heureux de constater que ma mère, comme moi, appréciait beaucoup mon oncle Bian. »

Un hiver, ma mère partit en voyage d'affaires et je restai chez mon oncle Bian. Cette nuit-là, il se leva plusieurs fois pour me border, et la dernière fois, il m'embrassa discrètement sur le front. Je n'étais pas du tout endormie

; j'ouvris les yeux, passai mes bras autour de son cou et lui demandai d'être mon père. Mon oncle Bian ne dit rien, les larmes coulant sur mes joues. Terrifiée, je lui dis

: «

Ne pleure pas, je vais te confier un secret.

» Je lui racontai alors comment sa mère fixait des photos d'un air absent, et il pleura encore plus fort. Je n'ai plus jamais osé en reparler.

En écoutant, les larmes me sont montées aux yeux.

« Ma mère me gronde souvent en plaisantant, en disant que j'aime l'oncle Bian plus que je ne l'aime vraiment. Mais dans mon cœur, l'oncle Bian est mon père. Qui n'aime pas son père ? Mais je n'ai jamais compris pourquoi il est si gentil avec ma mère et moi, et pourquoi ma mère l'apprécie tant, alors qu'il ne veut tout simplement pas être mon père. »

Un jour, la tante de ma voisine est venue nous rendre visite. J'ai surpris leur conversation et j'ai compris qu'elles essayaient de présenter ma mère à un prétendant, ne tarissant pas d'éloges sur cette personne.

Je suis sortie en trombe en criant : « Je ne veux pas qu'il soit mon père ! Je veux seulement que ce soit mon oncle Bian ! Vous n'êtes pas le bienvenu ici, partez ! » Ma tante n'a pas réagi tout de suite, puis elle s'est inquiétée et a demandé : « Ton oncle Bian ne veut pas de toi comme fille ? » J'ai rétorqué : « N'importe quoi ! Tu dis n'importe quoi ! » Ma mère s'est précipitée et m'a giflée, m'obligeant à m'excuser. J'ai claqué la porte et je me suis enfuie. À ce moment-là, mon oncle Bian faisait des recherches en banlieue. J'y étais déjà allée, mais je n'avais pas d'argent, alors j'y suis allée à pied.

Elle a fugué vers 10 heures du matin et n'est arrivée qu'après 16 heures. Elle était épuisée et affamée, et lorsqu'elle a vu son oncle Bian, elle s'est mise à pleurer de chagrin.

Plus tard, mon oncle Bian m'a ramenée à la maison, et ma mère ne m'a pas frappée. Après cela, plus personne n'est venu me demander en mariage

; tout le monde à l'institut de recherche connaissait ma mauvaise réputation.

Voyant que je pleurais, Tian Juan m'a réconfortée : « Je suis vraiment désolée de t'avoir fait pleurer aussi. En réalité, j'ai toujours eu l'amour de ma mère et de mon oncle Bian, et je suis de nature joyeuse, alors je ne ressens pas autant de souffrance. C'est juste qu'ils souffrent tellement. Je me sens si coupable quand je repense à la façon dont je mettais ma mère en colère quand j'étais petite. Elle a toujours eu besoin de parler à quelqu'un, et elle a toujours espéré que quelqu'un puisse l'aider à alléger le fardeau familial. »

J'ai essuyé mes larmes et j'ai dit : « Je pense qu'ils ont beaucoup de chance d'avoir une fille aussi raisonnable que toi. Tu penses peut-être faire beaucoup de bêtises, mais en réalité, c'est la meilleure façon pour toi de leur exprimer ton amour. Tu leur apportes beaucoup de joie et tu es leur fierté. »

Tian Juan croisa les bras sur sa poitrine et pria en silence. Une mèche de cheveux lui couvrait le nez délicat, et son visage irradiait d'une lueur angélique.

J'ai soupiré doucement, et presque au même moment, il m'a semblé entendre un autre soupir venant de l'intérieur de la pièce, mais ce n'était pas le mien.

Je voulais l'entendre clairement, mais je n'ai rien entendu.

Il ne se leva qu'après neuf heures le lendemain. M. Bian et les autres revinrent frapper à la porte. Il était toujours calme et serein, tandis que Mme Tian était timide comme une petite fille.

Nous sommes descendus ensemble pour prendre le petit-déjeuner.

Jiang Ping, qui avait bien dormi, paraissait radieuse : « Le chef du clan est passé juste avant l'aube aujourd'hui. »

« Vraiment ? Vous n'avez pas combattu, n'est-ce pas ? » demanda Tian Juan, surpris.

« Bien sûr que non, mais je ne l'ai pas vu. Il a laissé un petit mot à côté de mon lit, nous indiquant comment y aller. » Tout en parlant, il sortit un morceau de papier jauni, un billet de banque couvert d'inscriptions.

Il a poursuivi : « Je me suis endormi très rapidement en rentrant chez moi hier, et j'ai même rêvé de quelques fragments de ma vie passée. »

« Te souviens-tu encore des détails de ton rêve ? » demanda Tian Juan avec empressement.

« Oui, je m'en souviens très clairement. »

Parle-moi de ça !

« Par où commencer ? C'est vraiment une succession de fragments de vie. Vous vous souvenez peut-être des scènes du film «

The Road Home

» de Zhang Yimou, si belles et si poignantes. Je crois que si je retourne à cet endroit et qu'il n'y a pas de traces de l'activité humaine au fil des ans, je le reconnaîtrai. »

« As-tu rêvé de tes parents de ta vie antérieure ? » demanda Tian Juan avec curiosité.

« Je me souviens notamment d'une scène de ma naissance. C'est étrange, je n'aurais pas dû comprendre quoi que ce soit à ce moment-là, mais j'ai rêvé de cette scène. Peu après ma naissance, mon père, qui est aussi le chef du clan, me tenait dans ses bras, et ma mère me protégeait avec des vêtements. Plusieurs autres membres du clan portaient aussi des nouveau-nés, suivis des hommes, des femmes et des enfants de tout le village, qui chantaient et dansaient, tous arrivant au bord de la rivière. »

Plusieurs personnes âgées nous ont mis des colliers de bois autour du cou, garnis de feuilles de lotus vertes. Le parfum et la douceur de ces colliers sont inoubliables.

L'eau de la rivière était limpide comme du cristal ; on pouvait même apercevoir de petits poissons nager près de la rive. Il m'a doucement déposée dans l'eau, et au début j'ai crié fort et j'ai failli m'étouffer avec l'eau, comme les autres enfants.

Les jeunes mamans avaient envie de prendre leurs bébés dans leurs bras, mais on les en empêchait. Très vite, je me suis sentie incroyablement bien, au chaud et confortablement installée, et j'ai même barboté de mes petites mains tandis que de minuscules poissons nageaient autour de mon cou. C'était une sensation merveilleuse et très réconfortante.

Tous les membres de la tribu acclamaient les participants sur la rive, et les enfants jetaient des pétales de lotus roses dans l'eau. Au bout d'un moment, les mères nous prirent dans leurs bras, retirèrent les anneaux de bois, nous enveloppèrent dans de douces serviettes, puis, sous l'égide d'un aîné respecté, nous passèrent à chacun un collier d'argent. Mon père sortit des pâtisseries qu'il avait préparées et les distribua aux membres de la tribu qui avaient participé à la cérémonie. En recevant ces douceurs, ils prononcèrent des paroles de louange, et je ressentis que ces gens étaient d'une simplicité et d'une sincérité profondes. J'aimerais me rendre dans ces lieux pour mener des recherches sur les coutumes traditionnelles.

Une autre image saisissante est celle de personnes de tous âges dansant avec enthousiasme autour d'un feu de joie lors des fêtes, avec du bœuf et du mouton rôtis au centre, dont l'arôme embaume l'air. Leurs visages sont rouges et les bijoux en argent des jeunes filles scintillent. Je dansais avec eux, transporté par une joie immense. C'était différent de ce que l'on ressent dans les bars et les salles de danse

; ce n'était ni une débauche superficielle ni une catharsis, mais un bonheur profond et intense. Quant à la pêche, la cueillette de fruits et la chasse, ce ne sont que des souvenirs fragmentaires. Par exemple, je peux vaguement imaginer entendre au loin des chants d'hommes et de femmes au milieu de la nuit, mais je suis incapable de décrire cette sensation unique.

« Vous souvenez-vous de ce qui s'est passé le jour de la catastrophe ? » ai-je demandé.

Jiang Ping s'efforça de se souvenir, puis secoua la tête : « Je ne sais pas. Hier, je n'avais pas dormi longtemps quand je me suis senti très somnolent. J'ai entendu une voix de femme m'appeler très doucement : "Ah Xiong, Ah Xiong, reviens, reviens, maman te manque." Puis je courais seul dans la nature sauvage et sombre. La voix semblait venir de différents endroits, tantôt de la forêt obscure, tantôt des collines lointaines, tantôt du torrent impétueux, tantôt des profondeurs de la terre. Je me sentais très seul et très effrayé. Finalement, j'ai cru entendre un soupir, et je me suis réveillé. Après un moment, je me suis rendormi et j'ai recommencé à faire le rêve que je viens de décrire. »

« Plus tard, la situation dans mon rêve était complètement différente ; il faisait très chaud et confortable. Tu l'as décrite comme un paradis sur terre », dit Tian Juan avec nostalgie.

« Oui, mais je ne vois jamais clairement le visage de ma mère dans mes rêves. C'est comme s'il y avait un voile entre nous. Elle est toujours si proche et pourtant si loin de moi. J'essaie sans cesse de me rapprocher d'elle dans mes rêves, mais je n'y arrive jamais. Je me réveille au milieu de la nuit, le col trempé de sueur. »

« Ah bon ? Vous n'avez donc pas bien dormi, mais vous semblez être de bonne humeur », dit Tian Juan.

Jiang Ping a déclaré : « J'ai rêvé pendant la première moitié de la nuit, et j'ai même bu de l'eau après m'être réveillé. Je n'ai pas rêvé pendant la seconde moitié de la nuit. »

« Comment peux-tu être aussi sûr que le chef du clan est arrivé à l'aube ? Je me souviens que tu as dit que tu ne l'avais pas vu », ai-je demandé.

« Quand ils sont arrivés, j'ai eu l'impression que quelqu'un m'avait crié dessus soudainement, puis je me suis réveillée et j'ai vu ce morceau de papier à côté de mon oreiller. »

« Qui t’a crié dessus ? » demanda Tian Juan, perplexe.

Jiang Ping, visiblement troublé, balbutia : « C'est mon esprit gardien. Sinon, quelqu'un doté de pouvoirs magiques ne se laisserait-il pas berner aussi facilement qu'un simple mortel ? Je médite avec lui matin et soir, je communique avec lui sur le plan spirituel. Mais je vous en prie, ne m'en parlez plus ; je l'ai promis à Grand-père Sun. »

« Ah, c'était donc le chef du clan qui est apparu dans ton rêve cette fois-ci ? » ai-je demandé.

« Qui d’autre que lui ? Hier, nous avons essayé de le raisonner et de l’intimider par la force ; aujourd’hui, nous avons fait appel à ses émotions et à ses rêves, réveillant les souvenirs de sa vie passée, lui donnant le sentiment d’appartenir à la tribu et l’aidant volontairement à réaliser son plan », a déclaré Tian Juan sans laisser place au doute.

Jiang Ping hocha la tête et prit une bouchée de la salade de fruits.

Il regarda le plat rouge.

Le petit fruit rouge s'arrêta brusquement et se figea, immobile.

« Qu'est-ce qui ne va pas, Jiang Ping ? Tu ne te sens pas bien ? » demanda doucement la mère de Tian.

Jiang Ping nous ignorait ; nous y étions habitués. C'était peut-être ce que grand-père Sun entendait par talent naturel : la capacité de se concentrer sur la réflexion face aux problèmes, n'importe où et n'importe quand.

Je commence à croire que l'histoire de Newton faisant bouillir sa montre de poche comme un œuf n'est peut-être pas une invention.

« Des fruits rouges ! C'est vrai, je me souviens maintenant, j'ai aussi rêvé de fruits rouges. Il y avait un fruit étrange qui poussait sur un arbre ancien au milieu du village, que personne n'avait jamais vu auparavant. Il était d'un rouge vif, très éclatant et magnifique, et son goût était délicieux ! »

Presque tout le monde en mangeait beaucoup, sauf mon père. Je me souviens qu'il nous interdisait généralement d'en manger, disant que les aliments aux couleurs vives étaient toxiques, comme les champignons colorés. Mais ceux qui mangeaient les fruits se portaient bien, alors il ne les en empêchait pas.

Il s'était absenté du village pour affaires, et peu après, les villageois commencèrent à tomber malades, développant de petites taches rouges et irritantes qui saignaient lorsqu'on les grattait.

« Soupir, encore une tragédie ! » murmurai-je.

« Oh, mais le chef du clan ne semble jamais avoir mentionné ce fruit. Tous ces rêves nous ont-ils aidés à surmonter notre situation actuelle ? » demanda Tian Juan.

« Je ne sais pas. Je ne me souviens même pas avoir eu de contact significatif avec le chef du clan », dit Jiang Ping, impuissant.

Déçue, Tian Juan remua sa boisson avec sa paille en plastique, puis leva soudain les yeux et demanda : « Grand-père Sun sait faire de la divination, et vous ? Pourrons-nous échapper au désastre de demain ? »

Jiang Ping reprit ses esprits et dit : « L'homme propose, Dieu dispose ; je n'en sais rien non plus. » À ce moment, le serveur tendit un reçu à M. Bian : « Monsieur, votre lettre a été expédiée ; voici le reçu de l'envoi recommandé. »

M. Bian le remercia et rangea le reçu dans son portefeuille. Il semblait vouloir paraître détaché, mais sa main trembla encore à plusieurs reprises.

Tian Juan demanda avec curiosité : « Oncle Bian, de quel genre de lettre s'agit-il ? »

« Oh, j'ai envoyé une lettre à mon employeur pour expliquer mon départ », dit M. Bian, essayant d'avoir l'air désinvolte. « Hmm, on y va juste après le repas ? »

Jiang Ping dit : «

Et si on faisait comme ça

? Je pense que cet endroit est à peine à plus de 100 kilomètres de Kunming, donc on peut encore y aller demain. Je vais repérer les lieux aujourd’hui, comme ça vous n’avez pas besoin d’y aller. Promenez-vous simplement en ville.

»

Mère Tian a dit : « Cela ne suffira pas. »

Jiang Ping a déclaré : « J'ai appelé pour me renseigner. Il y a trois bus par jour et le trajet ne dure que quelques heures. C'est rare d'avoir une journée de libre en plus ! »

« Jiang Ping, je viens avec toi ! Oncle Bian, c'est rare que votre famille soit réunie comme ça, alors ne t'obstine pas. Tu as peur qu'on s'enfuie ? Haha ! » dis-je en plaisantant, mais le sens était clair. Nul ne sait ce que demain nous réserve. Ils ont sûrement beaucoup de choses à se dire, et la présence de Jiang Ping, un étranger, serait plutôt gênante.

Tian Juan ouvrit la bouche comme pour dire quelque chose, mais l'oncle Bian dit : « Très bien, alors je vous laisse faire ! Je ne vous remercierai jamais assez. »

Après le dîner, Jiang Ping et moi avons fait nos valises et leur avons dit au revoir.

« Fais attention à toi pendant ton voyage, ma sœur ! » dit Tian Juan en me tenant la main, les larmes aux yeux.

« Amuse-toi bien avec ta maman et ton oncle Bian, prends plein de photos et envoie-m'en quelques-unes plus tard ! » dis-je en souriant.

Je suis montée dans le bus sans problème et j'ai dit : « Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez aussi prévenants ! »

Jiang Ping sourit timidement.

« Dis-moi la vérité, à quel point es-tu sûr de toi ? » ai-je demandé en le fixant droit dans les yeux.

« C’est la première fois que je rencontre un tel problème depuis que j’ai acquis des pouvoirs magiques. Je ne peux pas vous donner de réponse définitive, mais ma fusion avec les dieux me donne de plus en plus confiance. »