Ich wollte dich nicht erschrecken

Kapitel 11

„Du, du, du …“ Wu Yongbin wich schnell zurück. Er verlor das Gleichgewicht und stürzte zu Boden. Noch immer von Angst ergriffen, stützte er sich mit den Ellbogen ab, während er weiter zurückwich.

„Hehe, Boss“, lallte Qian Xiao und schwankte, als er wieder vorwärts ging. Er hielt das kleidungsähnliche Objekt in der Hand hoch und reichte es Wu Yongbin, der am Boden stand. „Hier … bitte schön.“

"Nein, nein..." Wu Yongbin konnte endlich normal sprechen, aber seine Stimme war von tiefem Entsetzen erfüllt.

„Um Himmels willen!“, rief Lin Han entsetzt aus, als Qian Xiao endlich ins nun stille Feuerlicht trat und unwillkürlich einige Schritte zurückwich. Qian Xiao war blutüberströmt, und was er bei sich trug, war eindeutig eine menschliche Haut, frisch und noch blutend. Lin Han verstand; Qian Xiao trug keine verfärbte Kleidung, sondern hatte ein Stück Haut verloren. Der Form nach zu urteilen, ähnelte die Haut einer ärmellosen Weste, die offensichtlich gewaltsam abgezogen worden war.

"Hier sind deine Kleider.", sagte Qian Xiao und stürzte sich dann plötzlich auf Wu Yongbin, wobei sie mit ihrer freien rechten Hand ihren Knöchel packte.

„Verschwinde! Ich will nicht!“, schrie Wu Yongbin heiser, verlor die Fassung und trat Qian Xiao mit dem anderen Fuß heftig gegen den Kopf. Die dumpfen Schläge hallten in der dunklen Nacht wider. Qian Xiao schrie nicht und wehrte sich nicht, sondern verstummte einfach mit seinen wirren Worten und ließ die Tritte auf seinen Kopf und seine Schultern niederprasseln.

„Genug! Wu Yongbin, hör auf! Er ist tot!“, rief Lin Han, wagte es aber nicht, einen Schritt vorzutreten.

„Tot?! Er ist wirklich … tot?“ Wu Yongbin, schweißüberströmt, hörte auf zu treten und löste zitternd mit seinem schmerzenden Bein Qian Xiaos Hand, die seinen Knöchel umklammerte. Ohne zu zögern, eilte er zurück zum Lagerfeuer und starrte keuchend auf Qian Xiao, der ausgestreckt am Boden lag. Qian Xiaos zerfetzter Körper war leblos; eine Hand umklammerte seine Haut, die andere war steif wie eine Kralle nach vorn gestreckt und schien sich im flackernden Feuerschein noch zu bewegen.

Niemand sprach; die Nacht war wieder totenstill. Plötzlich hallte ein scharfes Knacken aus dem Feuer wider, als ein Ast brach, und ließ Wu Yongbin zusammenzucken. Der stechende Blutgeruch hing ihm noch in der Nase. Lin Han wurde übel; er schluckte schwer. „Lasst uns … lasst uns etwas suchen, um ihn zuzudecken.“ Wu Yongbin nickte hastig, und zusammen mit Lin Han sammelten sie einige breite, belaubte Zweige und bedeckten Qian Xiaos Leiche vorsichtig.

Das provisorische Lager wurde an den Waldrand verlegt, weg von der Leiche. Vielleicht waren sie einfach zu erschöpft; in dieser unheimlichen Nacht erlagen Lin Han, Chen Yan und Wu Yongbin, die drei Überlebenden, der immensen Angst und schliefen nacheinander ein. Gelegentlich wehte ein Windhauch. Die Äste, die Qian Xiaos grauenhaften Leichnam bedeckten, begannen sich sanft zu wiegen, als ob der tote Qian Xiao versuchen würde, aufzustehen und den drei Schlafenden die seltsame „Lederjacke“ zu reichen, die er in Händen hielt.

13

Der Traum war chaotisch und blutig. Wu Yongbin kroch mühsam durch ein Feld aus Fleisch und Blut; der salzige, metallische Geschmack des Blutes machte ihn krank. Eine Gestalt schritt leichtfüßig über die Oberfläche des Blutmeeres und strahlte Kälte aus. Er blickte auf; ein weißer Baumwollmantel, ein weißer Rock und weiße Lederstiefel – wer sonst als Chen Yan?

Wu Yongbin fuhr schwer atmend hoch und entkam dem Schrecken des Traums. Der blutrote, übelriechende Traum war ihm noch lebhaft in Erinnerung, und ein wilder, bestialischer Ausdruck breitete sich langsam in seinen blutunterlaufenen Augen aus. Sein Blick wanderte langsam nach rechts; nicht weit entfernt schlief Chen Yan tief und fest.

„Du elendes Weib!“, fluchte Wu Yongbin innerlich gegen Chen Yan. Leise stand er auf, schlich zu ihr, hockte sich neben sie und betrachtete ihr schönes, schlafendes Gesicht eindringlich. Plötzlich packte er sie mit seinen kräftigen Händen am Hals, sein Gesicht im Feuerschein verzerrt, wie das eines rachsüchtigen Geistes.

Der immense Druck auf ihrem Hals, die unerträgliche Atemnot, riss Chen Yan aus dem Schlaf. Verzweifelt kämpfte sie, ihre schönen Augen traten schrecklich hervor, frei von Angst oder Wut, stattdessen erfüllt von melancholischem Groll. Deutlich sah sie die Person, die sie töten wollte, eine Gestalt, die ihrer flüchtigen Ahnung in ihrem benommenen Zustand perfekt entsprach.

Lin Han schlief noch tief und fest und ahnte nichts von dem Unheil, das sich in der Nacht abspielte. Wu Yongbin grinste stumm, sein Griff um Chen Yan verstärkte sich. In ihrem purpurroten Gesicht schien er einen Hoffnungsschimmer zu erkennen. Chen Yans Gegenwehr ließ allmählich nach; ihre Tritte wurden schwach und langsam. Sie konnte sogar deutlich hören, wie ihre Knochen in ihrer Kehle gequetscht wurden.

Zwischen Leben und Tod schwebte der verzweifelte Wu Yongbin plötzlich inne. Erstaunt blickte er die sterbende Chen Yan an und bemerkte, dass ihre leblosen Augen starr hinter ihn gerichtet waren, als sähe sie etwas noch Schrecklicheres als den Tod. Langsam drehte er den Kopf und sah hinter sich einen Baumstamm, der mit schillernden Mustern bedeckt war.

Der Druck auf ihren Hals ließ plötzlich nach, und Chen Yan spürte, wie ein erfrischender, kühler Luftzug ihren schmerzenden Hals umspielte und ihre verschwommene Sicht augenblicklich klärte. Wu Yongbins glühend heiße Hände drückten noch immer auf Chen Yans Hals, doch sein Kopf war in einer seltsamen Position nach hinten gedreht und langsam angehoben, als wolle er in den fernen Nachthimmel blicken, wo sich dunkle Wolken zusammenbrauten.

Der Baumstamm, der wie aus dem Nichts aufgetaucht war, war so dick, dass man ihn umarmen konnte, und sehr hoch. Wu Yongbin war verblüfft, als er zufällig feststellte, dass es sich gar nicht um einen Baumstamm zu handeln schien, sondern eher um ein Lebewesen. Seine Rinde, die das purpurrote Leuchten des Feuers reflektierte, hob und senkte sich, als würde sie atmen. Von der unheimlichen Atmosphäre getrieben, war seine Neugier geweckt, und er blickte auf. Über ihm erschien ein gigantischer menschlicher Kopf, der auf ihn herabsah.

Es war ein Frauenkopf mit langem, wallendem Haar, das im Wind tanzte. Ihr Gesicht war von einem gespenstischen Blassblau, die Augen so groß wie Fäuste, deren Pupillen wie die eines Krebses aus den Höhlen quollen. Unter dem dunkelgrünen Hintergrund waren nur zwei winzige, violette Pupillen zu erkennen. Aus ihren hervorquellenden Nasenlöchern zischte ein widerlicher, stechender Geruch. Ihre blutroten Lippen waren geöffnet, und eine gespaltene, purpurschwarze Zunge ragte aus ihrem Mund und zischte leise.

Noch viel furchterregender war, dass zu beiden Seiten des riesigen Frauenkopfes, wie bösartige Geschwüre, fünf normalgroße menschliche Köpfe wuchsen. Es waren Sun Ying, Du Xiaojia, die Geschwister Jia und Qian Xiao. Ihre Gesichter waren vor Schmerz verzerrt, blutüberströmt, ihre aufgerissenen Münder schrien stumm, während sie verzweifelt versuchten, sich vom Körper der Riesenschlange zu befreien.

„Ah!“ Wu Yongbin stieß einen markerschütternden Schrei aus, der ihm den Mord an Chen Yan völlig fremd geworden war, und sprang panisch zur Seite. Dieser Schrei weckte auch Lin Han aus dem Schlaf. Blitzschnell drehte er sich um, sprang auf und eilte mit einem Satz zu Chen Yan. Sie saß halb aufrecht, hielt sich den Hals und hustete unaufhörlich. Das Purpur in ihrem hübschen Gesicht war einem tiefen Rot gewichen.

Nachdem Lin Han sich vergewissert hatte, dass der Schrei nicht von Chen Yan stammte, stützte er sie an den Schultern und wandte seinen überraschten Blick Wu Yongbin zu. Wu Yongbin war gegen einen alten Baum geprallt und hatte keine Möglichkeit mehr, sich zurückzuziehen. Sein Gesicht war vor Entsetzen verzerrt, seine Augen weit aufgerissen vor Wut. Lin Han konnte jedoch in die Richtung, in die er blickte, nichts sehen. Gerade als er Wu Yongbin eine Frage stellen wollte, verschlug ihm das, was dann geschah, die Sprache.

Wu Yongbins Körper wurde plötzlich in die Luft gehoben, als hätte ihn etwas mitgerissen. Seine baumelnden Beine strampelten und schlugen vergeblich um sich, während seine Hände sich verzweifelt an die Hüfte klammerten. Bald darauf ertönte ein knirschendes Geräusch aus seinem Körper, und seine Überraschungsschreie verwandelten sich in Schreie unerträglichen Schmerzes. Sein Gesicht, dem Feuerschein ausgesetzt, verfärbte sich von Rot zu Violett, seine Augen traten allmählich aus ihren Höhlen hervor, und Blut begann aus seinen sieben Körperöffnungen zu fließen.

Lin Han holte tief Luft und starrte entsetzt auf die bizarre Szene. Dann folgten knackende Geräusche, Wu Yongbins Körper versteifte sich einen Moment lang, sackte dann zusammen, seine Schreie verstummten abrupt. Alles schien einzufrieren, doch einen Augenblick später drehte sich sein lebloser Körper um, Kopf nach unten, Füße nach oben, und verschwand spurlos, beginnend mit dem Kopf.

„Das, das …“ Kaum hatte Lin Hans Stimme seine Kehle verlassen und war aus seinem Mund hervorgebrochen, schoss ihm mit einem Zischen ein menschliches Skelett, bedeckt mit Fleisch und Blut, dampfend heiß aus dem Nichts vor die Füße. Seine Beine gaben nach, und er stürzte unwillkürlich zu Boden.

„Los geht’s.“ Nach langem Schweigen ertönte Chen Yans leicht heisere Stimme. Vorsichtig half sie dem noch immer erschütterten Lin Han auf die Beine, und im Schutze der Nacht stolperten sie in die grenzenlose Dunkelheit.

„Chen Yan, ich …“ Nach ein paar Schritten erwachte Lin Han endlich aus seiner Angst. Doch er hatte nur einen halben Satz herausgebracht, als er das Gefühl hatte, über eine aus dem Boden ragende Baumwurzel gestolpert zu sein. Er stürzte kopfüber, seine Sicht verschwamm, und er verlor das Bewusstsein.

14

Langsam erwachte Lin Han. Er spürte keine Wärme um sich herum, und sein Kopf fühlte sich an, als läge ein riesiger Felsbrocken darauf. Es war noch stockdunkel, doch er konnte bereits die nahende Morgendämmerung erahnen. Er blinzelte, stand vom kalten Betonboden auf und erkannte im schwachen Licht, das durch das Fenster fiel, seine Umgebung.

Es war die dritte Kantine, daran gab es keinen Zweifel. Lin Han war entsetzt. Sein Kopf war wie leergefegt, und er verstand nicht, warum er grundlos an diesen Ort gekommen war. Benommen ging er auf die halb geöffnete Tür zu, rutschte jedoch auf dem Staub aus und stieß sich die Stirn heftig. Dieser leichte Schmerz ließ ihn einige schreckliche Bruchstücke seiner Erinnerung wiedererleben.

„Chen Yan, Chen Yan?“, rief Lin Han, riss die Tür auf und rannte dem Morgenwind entgegen zu Chen Yans gemietetem Häuschen. Es sah nach einem strahlend sonnigen Tag aus; der Himmel war bereits purpurrot gefärbt. Vielleicht war es noch zu früh, denn weder auf dem Campus noch außerhalb war eine Menschenseele zu sehen. Als Lin Han die Tür von Chen Yans Häuschen erreichte, erstrahlte der Himmel bereits im Licht der aufgehenden Sonne, doch das alte, baufällige Häuschen lag verborgen im Schatten der Bäume.

„Peng, peng, peng!“ Lin Han klopfte schwer atmend an Chen Yans Tür und rief immer wieder ihren Namen. Die Tür öffnete sich, und Chen Yan, ganz in Weiß gekleidet, stand dahinter und sah Lin Han ruhig an. Erleichtert atmete Lin Han auf, holte tief Luft, um seinen Atem zu beruhigen, und fragte: „Geht es dir … gut?“

Chen Yan verzog kühl die Lippen, ein Anflug von Überraschung blitzte in ihren Augen auf: "Okay."

"Äh... ich..." Aus irgendeinem Grund verschluckte Lin Han die Frage, die ihm auf der Zunge lag, und wechselte das Thema: "Ich bin nur zufällig vorbeigekommen und wollte dich besuchen. Es sind ja Ferien, wann fährst du denn nach Hause?"

„Es dauert noch ein paar Tage.“ Chen Yan wich Lin Hans erwartungsvollem Blick bewusst aus. „Gibt es sonst noch etwas? Ich habe noch ein paar wichtige Dinge zu erledigen.“

„Na gut … dann mach du mal weiter.“ Lin Han wich langsam zurück. „Ich gehe schon mal vor.“ Er wirbelte panisch herum und wäre beinahe gestolpert. Aus dem Augenwinkel sah er Chen Yan amüsiert und süß lächeln. Das Lächeln war nur kurz, aber es erfüllte ihn mit unendlicher Freude. Er grinste dämlich, drehte sich um und rannte davon.

Zurück im Wohnheim warf der Wohnheimleiter Lin Han einen seltsamen Blick zu, vielleicht überrascht von dem immer noch vorhandenen albernen Grinsen auf seinem Gesicht. Als er nach oben ging, warf er einen Blick auf seine Uhr: Montag, der 9. Plötzlich spürte er, dass etwas nicht stimmte, konnte es aber nicht genau benennen. Er beschloss, nicht weiter darüber nachzudenken und stattdessen Chen Yans seltenes, warmes Lächeln in seinem Herzen zu genießen.

„Zitronenkopf, bist du wieder da?“ Xiao Zijies plötzliches Auftauchen ließ Lin Han erschrocken zurück. Bevor er antworten konnte, klopfte ihm der andere Mann auf die Schulter und wedelte stolz mit dem Koffer in seiner Hand. „Fahr zur Hölle, du faule Banane! Endlich Ferien! Willst du nicht endlich deine Sachen packen und nach Hause fahren?“

„Ich…“ Lin Han hatte das Gefühl, diese Szene sei ihm sehr vertraut, als hätte er sie erst vor wenigen Tagen erlebt.

„Weiße Knochen, Zitronenkopf.“ Während Lin Han noch wie benommen dastand, konnte Xiao Zijie es kaum erwarten, sich zu verabschieden und rannte die Treppe hinunter.

Seltsam! Vielleicht war es nur ein Traum? Lin Han schüttelte mit einem gequälten Lächeln den Kopf. Sein Gedächtnis schien in letzter Zeit immer schlechter zu werden. Zurück in seinem leeren Schlafsaal tauchten erneut blutige und bizarre Szenen in seinem Kopf auf, eine nach der anderen, abrupt und doch zusammenhanglos. Frustriert tätschelte er sich den Kopf, als wollte er diese Gedanken abschütteln.

„Warum sollte ich in die dritte Kantine gehen?“, fragte sich Lin Han völlig verwirrt und warf sich aufs Bett. „Verdammt! Schlafwandele ich etwa?“ Genervt von diesem Gedanken griff er wahllos nach einem Buch und blätterte gedankenverloren darin, um so seine innere Unruhe zu vertreiben.

In den folgenden Tagen ereigneten sich mehrere Todesfälle auf dem Campus, der nun fast menschenleer war. Diese Ereignisse fügten die schrecklichen Bruchstücke in Lin Hans Erinnerung zu einem vollständigen Bild zusammen. Die Todesfälle waren seltsam; obwohl es sich allesamt um Unfälle oder Selbstmorde handelte, war die Art ihres Todes äußerst grausam.

Sun Ying, eine Informatikstudentin, versuchte aufgrund von Beziehungsproblemen, sich mit Gift das Leben zu nehmen, starb jedoch im Chemielabor. Vermutlich stieß sie beim Zusammenbruch eine große Flasche Salzsäure um, wodurch ihr Körper schwer verätzt wurde. Ihre Freundin Du Xiaojia stürmte nach einem Streit mit ihrem Freund Qian Xiao einen Berg hinauf, verlor den Halt und stürzte eine Klippe hinab. Äste rissen ihr das gesamte Fleisch vom rechten Arm, sodass nur noch ein blutiger Knochen übrig blieb. Die Zwillingsschwestern Jia Ru und Jia She aus dem Spanisch-Fachbereich wurden vor den Augen aller von einem schweren LKW erfasst und schwer verletzt. Du Xiaojias Freund Qian Xiao, verzweifelt über den Tod seiner Freundin, versuchte, sich durch einen Sprung von einem Gebäude das Leben zu nehmen, verfing sich jedoch in zwei Eisenhaken, die für Bambusstöcke verwendet wurden, und riss ihm dabei zwei große Hautstücke von Brust und Rücken. Wu Yongbin, der mehrere Tage vermisst worden war, wurde tot in den Bergen hinter der Universität gefunden – nur noch ein Skelett mit Überresten von Fleisch und Blut. DNA-Tests bestätigten seine Identität, und letztendlich wurde festgestellt, dass er von einem aus dem Zoo entlaufenen, verhungernden männlichen Löwen getötet worden war.

Diese aufeinanderfolgenden Todesfälle verstärkten die bedrückende Atmosphäre auf dem Campus noch. Lin Han verkroch sich in seinem Wohnheimzimmer und ertrug seine immense Angst allein. Die drei Geisterbeschwörungsspiele, die er miterlebt hatte, wurden ihm immer deutlicher vor Augen geführt. Doch er verstand nicht, warum von allen Teilnehmern nur er und Chen Yan unverletzt geblieben waren.

War Chen Yan die Organisatorin des Spiels? Wusste sie die Antwort? Am frühen Freitagmorgen öffnete Lin Han die Augen und begann über diese Dinge nachzudenken. Schnell wusch er sich und ging direkt zu Chen Yans kleinem Haus. Als er an die Tür klopfte, sah er einen Koffer zu ihren Füßen. Die Frage, die er stellen wollte, wurde unter Chen Yans melancholischem Blick zu einem zögernden, gemurmelten Flüstern: „Du … reist ab?“

Chen Yan nickte leicht: „Ja, lass uns nach Hause gehen.“ Damit nahm sie ihren Koffer, schlüpfte zur Tür hinaus und schloss sie hinter sich.

"Ich...ich werde dich verabschieden." Ohne eine Antwort abzuwarten, nahm Lin Han Chen Yans Koffer.

Chen Yan lehnte nicht ab. Sie ging an Lin Han vorbei und trat anmutig aus dem Schatten der Bäume. Lin Han folgte ihr schweigend, und die beiden gingen in dem frischen Nordwind auf die allmählich belebtere Straße zu. An der Straßenecke hielt Chen Yan ein Taxi an und stieg ein. Lin Han stellte seinen Koffer ab und wollte gerade einsteigen, als Chen Yan ihn aufhielt: „Das reicht für heute, auf Wiedersehen!“

„Auf Wiedersehen!“, erwiderte Lin Han emotionslos. Erst jetzt begriff er, warum er so viele Fragen hatte, sich aber nach Chen Yans Anblick nicht getraut hatte, sie ihr zu stellen. Denn in jedem Spiel war ihr Verhalten ihm gegenüber völlig anders als im wahren Leben. Er genoss dieses Gefühl und entwickelte sogar eine unendliche Sehnsucht nach dem nächsten Spiel. Im Wind stehend, sah er dem kleinen blauen Auto nach, wie es im dünnen Morgennebel verschwand.

Seufz! Bis nächstes Semester, Chen Yan.