Лю Цзецуй сердито посмотрела на Юй Цуйвэй, со свистом вытащила меч, но не осмелилась нанести удар, потому что рядом была Ли Линъянь. «Попробуй повторить!»
«Ты та ревнивая женщина, которую так ненавидит Лин Янь, — тихо сказала Юй Цуйвэй. — Не смотри так. От такого взгляда легко появляются морщины. Чтобы нравиться, женщинам нужно быть нежными. Неудивительно, что Лин Янь тебя не любит».
Хотя он говорил так, будто ничего не произошло, каждое его слово приводило Лю Цзецуй в ярость. С громким «вжик» она больше не могла этого выносить и вонзила свой меч «Очаровательная Красота» прямо в грудь Юй Цуйвэя.
Юй Цуйвэй грациозно отбросил плащ, показав, что под ним все еще на нем его любимая струящаяся широкая мантия. Плащ был снят, чтобы защитить его от меча; мастерство Юй Цуйвэя было на совершенно другом уровне по сравнению с мастерством Шэн Сяна. Два острых кинжала одновременно вылетели из его запястий с шумом.
Лю Цзецуй отразила мечом два странно выглядящих острых шипа, но неожиданно оба шипа развернулись и отлетели назад, их сила ослабла, но направление атаки стало еще более непредсказуемым.
Юй Цуйвэй поднял правую руку, пошевелил пятью пальцами и с улыбкой сказал Ли Линъянь: «А может, я её убью?»
«Если ты её убьёшь, девушки, которые ей подчинялись, станут непокорными», — не моргнув глазом сказала Ли Линъянь. «А как насчёт этого? Ты забьёшь её почти до смерти, и она больше не посмеет тебе противостоять, а девушки, которые ей подчинялись, не посмеют создавать мне проблемы».
«Ты за неё умолял, а я больше всего ненавижу таких злобных и агрессивных женщин, как она». Юй Цуйвэй поднял ладонь и нанёс удар издалека. Его техника «Рассекающая ладонь» была очень мощной. С лёгким «хлопком» Лю Цзецуй отлетела от его ладони и врезалась в стену, обрызгавшись кровью. Казалось, Юй Цуйвэй убил половину её.
Ю Цуйвэй хлопнул в ладоши. «Успех».
Шэнсян улыбнулся и посмотрел на него, а затем на Ли Линъяня: «Ты получишь по заслугам за то, что так поступил с другими».
«Мы уже получили по заслугам, — сказал Юй Цуйвэй с улыбкой. — Разве не так? Так что давайте убьём ещё нескольких».
«Мне не нравится эта женщина на земле, но не заходи слишком далеко. Если я не выдержу и расскажу всем об этом богом забытом месте, а заодно и похвастаюсь, что сокровища Лэшаня Тан Тяньшу в твоих руках, Ли Линъянь, то тебе всем конец, тебя будут постоянно донимать охотники за сокровищами». Шэн Сян с улыбкой сказал: «Ах, я мог бы еще похвастаться, что эта женщина на земле – несравненная красавица, что нет в мире женщины красивее ее, и я не верю, что кто-нибудь посягнет на ваше Общество Кровавых Жертв, ха-ха-ха!» Чем больше он думал об этом, тем счастливее становился, и добавил: «Можно также сказать, что здесь есть самое невероятное вино и золото народа Мяо, и даже волшебные зелья, которые могут заставить людей влюбляться друг в друга…»
Ли Линъянь и Юй Цуйвэй обменялись взглядами. Ли Линъянь тихонько кашлянула: «Это… я на самом деле тебя боюсь».
Шэн Сян был очень доволен собой. «Поэтому ты не можешь позволить себе меня обидеть. Единственный разумный и счастливый вариант — заключить со мной союз».
Юй Цуйвэй и Ли Линъянь недоуменно переглянулись и лишь обменялись горькими улыбками.
«Я хочу съесть тушеного угря», — внезапно выпалил Шэнсян, оглядевшись по сторонам в зале.
«Тушеный угорь?» — Ли Линъянь была ошеломлена.
«Я хочу съесть тушеного угря!» — объявил Шэнсян.
«На горе Дамин нет угрей…» Ли Линъянь был уверен в своей сообразительности, и Юй Цуйвэй тоже не был глупцом, но их обоих озадачило, почему Шэнсян вдруг захотел съесть тушеное мясо с угрем? Угри — это рыба низкого сорта, и Ли Линъянь их вообще не ест.
«Пойдем половим угрей? Я видел много прудов с рыбой и водой, когда бродил по горам. Пойдем, половим угрей». Шэнсян схватил Ли Линъянь за руку. «Если поймаем, получится рагу из угрей. Пошли!»
"Что..." Ли Линъянь ничего не чувствовал в руке и совершенно не осознавал, как Шэн Сян схватил его. Он никогда не думал, что кто-то хочет его заполучить, и никогда не думал, что кто-то посмеет так схватить его за руку. "Иди ловить угрей?"
Участники церемонии кровавого жертвоприношения поспорили, что впервые видят Ли Линъяня с таким странным выражением лица. Шэн Сян вытащил его на улицу, сказав: «Мне всё равно, я хочу ловить угрей!»
Юй Цуйвэй слегка кашлянула: «Э-э... сейчас самое подходящее время для ловли угрей. Я слышала, что угри появляются с восходом луны».
Услышав это, Шэнсян был вне себя от радости. «Отлично! Да Юй, ты и Сяо Янь, идите со мной». Он схватил Юй Цуйвэя левой рукой, а Ли Линъянь — правой, и предупредил: «Да Юй, у меня очень болят руки, поэтому не двигайся».
Затем Ли Линъянь сказала: «Если хочешь поесть угря, я попрошу повара с кухни пойти с тобой поймать его…»
«Не хочу!» — Шэнсян сердито посмотрел на него. «Я сын премьер-министра. Я не пойду ловить угрей ни с кем, кроме Да Ю и Сяо Яня! Если ты не пойдешь со мной, я всем расскажу, что у меня роман с Да Ю и что я живу с ним!»
Ли Линъянь наконец приняла историческое решение: «Я тебя немного боюсь».
Святой Сян победил! С ликующим возгласом Святой Сян схватил двух человек и побежал к двери, исчезнув в лунной ночи.
Участники церемонии кровавого жертвоприношения стояли в зале со странными выражениями лиц, переглядываясь и не зная, что сказать.
Помимо молодого господина Шэнсяна, вероятно, никому в мире и в голову не пришло бы ловить угрей вместе с такими великими злодеями, как Ли Линъянь и Юй Цуйвэй. Однако, учитывая, что он также играл в маджонг с Вань Ююэданем и Тан Тяньшу, в этом не было ничего уж слишком возмутительного. К тому же, молодой господин Шэнсян совершил множество возмутительных поступков; подобные пустяки для него ничего не значили.
Лунный свет был ярким.
Гора Даминг действительно оправдывает свое название; при лунном свете небо здесь необычайно чистое и светлое.
«Помню, там был пруд, смотри, он прямо там». Шэнсян вместе с двумя известными злодеями, внушающими страх всему миру боевых искусств, обыскали лес в поисках пруда. Спустя некоторое время Шэнсян объявил, что они нашли свою цель.
Решение Ли Линъяня посетить банкет было основано не на абсурдной угрозе Шэнсяна. Его истинная мотивация заключалась в том, чтобы использовать эту возможность для более глубокого понимания характеров Шэнсяна и Юй Цуйвэя. Юй Цуйвэй же просто пришел ради удовольствия. В юности он часто играл в эту игру — ловить угрей, и никогда не представлял, что после странствий по миру боевых искусств и убийств бесчисленного количества людей он все еще будет ловить угрей.
«Ну же, ну же! Помню, когда мне было тринадцать, мы с Жунжуном, Пейтянем и Югуаем ловили угрей и вместе прочёсывали осиные гнезда. Мы не возвращались домой всю ночь. Отец нанял людей, которые обыскивали всё вокруг с фонарями, а мы с Жунжуном ели жареных в меду угрей во дворе соседа. Мы даже нарвали дикой травы с полей. Было так весело!» Шэнсян не закатывал штаны, когда ловил угрей. С плюхом он прыгнул в грязный пруд в своих бесценных парчовых одеждах, помахав двум стоящим рядом людям: «Ну же, ну же!»
Юй Цуйвэй рассмеялся: «Твоим прыжком все угри, выглядывавшие из грязи, спрятались. Где же мы их теперь найдем?» Его длинная мантия, похожая на пижаму, развевалась в ночи, а позади него порхала огромная бабочка, смутно напоминающая настоящую.
«В любом случае, там еще осталась грязевая конфета. Если мы прыгнем сюда, угри убегут туда», — улыбнулась Шэнсян и указала пальцем на небольшой грязевой пруд по соседству. — «А как насчет того, чтобы устроить соревнование по ловле угрей? Пари — история. Тот, кто поймает больше угрей, может попросить того, кто поймал меньше, рассказать историю».
«Я уже слишком стар, чтобы слушать или рассказывать сказки», — сказал Юй Цуйвэй с улыбкой.
Шэнсян моргнул. «Например, если Сяоянь победит, он сможет спросить меня об истории моей матери… Если Даю победит, он сможет… э-э, я расскажу ему секрет молодого господина Шэнсяна».
«Этот приз кажется очень заманчивым», — медленно произнесла Ли Линъянь. «Если я выиграю, разве я не смогу попросить Юй Цуйвэя рассказать мне историю храма Бинчжу?»
Ю Цуйвэй усмехнулся: «Победить меня в ловле угрей — это не то, о чём можно просто говорить».
«Неужели?» — Ли Линъянь осторожно поднял глаза и посмотрел в ясный, проницательный взгляд Юй Цуйвэй, полный хитрости. — «Тогда давай заключим пари».
«Раз, два, три! Соревнования начинаются!» Шэнсян вырвался из грязи и рванулся на другую сторону. С плюхом он врезался в грязь, словно камень, распугав угрей в лунном свете.
Ли Линъянь и Юй Цуйвэй нахмурились; эта сцена практически испытывала их зрение и мастерство владения скрытым оружием. В одно мгновение более десятка угрей, стремительно скользивших по поверхности мутного пруда, были прижаты к илу листьями вокруг Ли Линъянь и Юй Цуйвэй. Но после этого угри исчезли в иле под травой, и поймать их стало невозможно.
Юй Цуйвэй был искусен в ловле угрей, поэтому, естественно, это не представляло для него труда. Он отламывал ветки и кору сбоку деревьев, чтобы сплести сеть, и начал вылавливать угрей со дна илистой воды. Он оторвал кусок своей одежды, чтобы сделать из него тканевый мешок, и высыпал в него пойманных угрей, ловя их довольно быстро.
Ли Линъянь никогда раньше не пытался ловить угрей, и, честно говоря, он не был уверен, какие из этих существ, снующих в грязи, на самом деле являются угрями. Но у него было исключительное зрение и терпение. Он оторвал нитку от края рукава, привязал к ней маленький камешек и с молниеносной скоростью, всякий раз, когда что-то двигалось в грязной каше, поднятой благовониями, бросал камешек. Камешек, всё ещё прикреплённый к нитке, несколько раз облетал существо, прежде чем он легко его ловил. Он даже оторвал кусок своей одежды, чтобы сделать мешочек, как это сделал Юй Цуйвэй, и положил его внутрь.
Только молодой господин Шэнсян что-то искал в мутной воде, долго шаря там на ощупь и ничего не находя.
После того, как истекло время, отведенное на полноценный обед, Шэнсян объявил: «Время вышло».
Юй Цуйвэй тут же заявил: «Я поймал сорок три».
Ли Линъянь бросила тканевый мешок на землю и сказала: «Я его не считала».