Lava

Kapitel 60

El palacio, ese lugar caníbal. Si ella no va, nadie podrá dejarla entrar.

Aturdida, Qiu Su fue levantada lenta pero firmemente. Al abrir los ojos, vio a Pei Yuan con una expresión de tristeza. Pei Yuan se paró frente a ella y le preguntó solemnemente, palabra por palabra: "Qiu Su, solo te lo preguntaré una vez, ¿qué soy para ti?".

Esta debió ser la primera vez que la llamó Qiu Su, y el corazón de Qiu Su se encogió sin motivo aparente.

«Nunca me has creído, ¿verdad?», dijo Pei Yuan, soltándola de los brazos, dando un paso atrás y riendo con autocrítica. «¡Ji Yan, eres implacable! ¿Cómo pude olvidar que eres de la familia Ji?».

Qiu Su miró a Pei Yuan con asombro. ¿Ji Yan? No había oído ese nombre en años. Incluso entre la gente de la aldea Qingfeng, solo el tío Zhou y He Zhuo lo conocían.

"¿Qué sucede contigo?"

Pei Yuan negó con la cabeza, suspiró, se dio la vuelta y, tras un momento de silencio, volvió a suspirar profundamente antes de decir: «Así es, fui a Pingcheng a buscar a los descendientes de la familia Ji. Alguien me envió un mensaje en secreto con una ubicación aproximada, y mi aparición en Pingcheng y mi asesinato al pie de la montaña Qingyuan fueron una casualidad. Conocerte también fue una casualidad, pero traerte de vuelta no lo fue».

Pei Yuan negó con la cabeza con una sonrisa irónica. "Si vamos a formar un ejército, necesitamos darle al pueblo una razón plausible. La familia Ji sería la mejor opción. Pero Ji Yan, ¿te sobreestimas o me subestimas? Sin ti, ¿de verdad crees que no tengo otra opción? Piensas... Suspiro, te tomé esa noche, así que, naturalmente, te traté como a mi esposa, no como a un peón. ¿Cómo podría dejar que mi mujer y mi hijo se enfrentaran a semejante peligro?"

"Creo que, aunque no estemos completamente de acuerdo, al menos deberías tener algo de confianza en mí."

Se oyó el sonido de una puerta abriéndose afuera, y una brisa fresca entró, levantando una esquina de la cortina de algodón en el centro. Pei Yuan apretó los puños, frunció los labios y finalmente dijo: «Ese niño, si de verdad no lo quieres, no lo quieras. Su llegada fue sin duda en un momento inoportuno».

Los ojos de Qiu Su se abrieron de par en par, y sus manos, que sostenían su vientre, temblaron violentamente. Siete meses y medio de embarazo. En aquel entonces, él le exigía tener relaciones sexuales todas las noches, ¿acaso no era todo para que quedara embarazada cuanto antes? ¿Y ahora le decía que podía deshacerse del niño si no lo quería? Las lágrimas brotaron de los ojos de Qiu Su, y justo cuando estaba a punto de derramarlas, se secó la cara con fuerza, intentando mantener la voz firme: «Pei Yuan, ¿puedes jurar que nunca has tenido la intención de hacer nada con este hijo?».

Pei Yuan bajó los hombros con impotencia y suspiró: "Lo he pensado, claro que lo he pensado. Tiene sangre de la familia Ji y es hijo de un príncipe, así que no podría ser mejor. Je, si quieres pensar así, pues piensa así".

Pei Yuan levantó la cortina y salió, ignorando a Huang Tao, que permanecía allí estupefacto, y se adentró en la espesa nieve.

Su matrimonio no tenía fundamentos desde el principio; era demasiado superficial para resistir la más mínima tormenta.

Qiu Su observó cómo la cortina de algodón se balanceaba varias veces antes de caer silenciosamente, y finalmente, las lágrimas corrieron por su rostro. ¿Cuánto tiempo hacía que no lloraba? Ni siquiera lo recordaba. Todo estaba a la vista; ¿acaso no era esto lo que deseaba? Claro y transparente, sin rastro de ocultamiento ni engaño, pero ¿por qué le dolía tanto el corazón, como si la asfixiara?

¿Qué dijeron? Qiu Su se sintió envuelta en una profunda desesperación, su mente solo llena de sus palabras: "Este niño, si no lo quieres, entonces no lo quieras. ¡Si no lo quieres, entonces no lo quieras!"

¡Ja, eso fue lo que dijo! Qiu Su apretó los puños con rabia, dispuesta a golpear su vientre hinchado, pero no pudo hacerlo. Se abrazó el vientre y se acurrucó en la cama, con el rostro bañado en lágrimas.

38

38. La supuesta disputa...

La señora Pei permaneció sentada en la habitación de Qiu Su hasta la noche. Al ver que Qiu Su permanecía en silencio, con el rostro ensimismado, recordó a Pei Yuan, quien había ido al estudio con semblante serio. Quiso decirle algo, pero al asomarse, descubrió que Qiu Su respiraba con calma y se había quedado dormida. Aunque tosía ocasionalmente, en general había dormido bastante bien. Tras esperar un rato, pidió que pusieran un recipiente con carbón en la habitación y luego les indicó a Huang Tao y Yu Hua que la cuidaran bien antes de regresar al Patio Rong.

Pei Yuan pasó la noche en el estudio; era la primera vez que él y Qiu Su dormían en habitaciones separadas desde su matrimonio. Permaneció solo en el frío sofá del estudio durante medio día; luego, en un arrebato de ira, se levantó y arrojó algunos libros por la ventana, para después quemar algunos tratados militares. Finalmente, llamó furioso a los sirvientes y les lanzó una reprimenda, reprochándoles su desconsideración por no haberse molestado siquiera en traer un brasero de carbón.

Este sirviente jamás había servido a su amo. Al ver a Pei Yuan comportarse de forma errática, arrojando objetos y maldiciendo, se asustó tanto que desobedeció la norma de que no se permitían fuegos en el estudio y mandó traer rápidamente dos palanganas. Pei Yuan desahogó su ira y, una vez que la habitación estuvo caliente, se acostó y se durmió sin siquiera quitarse la ropa.

Tras llorar, Qiu Su se calmó y comió y bebió tranquilamente, durmiendo después de cada comida. El resfriado duró siete u ocho días, y luego su estado empezó a mejorar. Durante este tiempo, aparte de la medicación para prevenir el aborto, no había tomado ningún otro medicamento. Sin embargo, Qi Xiu le hacía preparar a Huang Tao sopa de pollo todos los días, añadiéndole varias hierbas medicinales. Qiu Su no sabía qué eran, pero Qi Xiu le aseguraba repetidamente que no afectaría al bebé. También temía que prolongar el tratamiento pudiera perjudicar al niño, así que lo bebió obedientemente.

Qiu Su tenía una tarea extra cada día: acurrucarse en la cama, encorvada como un camarón, escuchando los movimientos de su vientre. Intuía que la fiebre leve de hacía unos días no le había sentado bien al bebé, y ahora, al recordar sus acciones, sentía cierto temor. Si su salud no era tan buena como creía, si realmente había tenido fiebre alta, incluso si lograba salvar al bebé, este podría sufrir una discapacidad intelectual. Qiu Su había conocido a dos personas con discapacidad intelectual en Pingcheng, ambas a causa de una fiebre infantil.

A medida que se acerca el final del año, Pei Yuan aún no ha regresado. Huang Tao no dice nada, pero siempre tiene el rostro triste, como si fuera ella la abandonada.

Llegó rápidamente el día del Festival del Dios de la Cocina, y la familia Pei, como era de esperar, preparó el escenario con un día de antelación. Ese día, Yu Hua entregó papel amarillo e incienso temprano por la mañana, e informó a Qiu Su que habría una función esa noche y que probablemente asistirían personas del palacio, por lo que debía vestirse apropiadamente.

El patio de Qiu Su se había quedado mucho más silencioso desde que Pei Yuan dejó de venir. Huang Tao tomó las cosas de las manos de Yu Hua con cierto resentimiento, pero no las encendió como se le había indicado después de que Yu Hua se marchara. Sin embargo, comió bastantes caramelos de sésamo, y las semillas se le quedaron pegadas en las comisuras de los labios.

Qiu Su yacía plácidamente en el pequeño sofá de la habitación exterior, acariciando de vez en cuando con una mano al señor de la montaña que yacía a su lado. Huang Tao se había comido todos los caramelos de sésamo del plato, excepto tres, y al ver que seguía sin parar, Qiu Su finalmente no pudo contenerse y dijo: "Está bien, es un festival, deberías dejarme uno también, también están el señor de la montaña y Dou Dou".

Huang Tao era tan dulce que sonrió, se lamió los labios antes de detenerse y le entregó una a Qiu Su, diciendo: "Señorita, ¿por qué no va a ver al joven amo? Últimamente ha estado yendo a ese patio todo el tiempo. ¡Humph, esa Serpiente Verde es tan arrogante, creyéndose alguien especial, y se atreve a faltarme el respeto!".

Qiu Su partió un trozo y se lo dio al señor de la montaña, y Huang Tao también partió un trozo y se lo dio a Dou Dou. Qiu Su esperó a que el señor de la montaña terminara de comer un caramelo de sésamo antes de limpiarse las manos, tomar el último y darle un mordisco.

"Está delicioso, crujiente y dulce", exclamó Qiu Su con sinceridad.

Huang Tao puso los ojos en blanco y soltó un fuerte resoplido.

Qiu Su tragó saliva con dificultad; últimamente había estado comiendo mucho, aunque no en grandes cantidades. Además, había adquirido una nueva costumbre: cada vez que comía algo dulce, no podía evitar babear. Las embarazadas definitivamente tienen mucho que hacer.

"¡Señorita! ¡La Serpiente Verde dice que el joven amo quiere casarse con la señorita Cometa de Bambú!"

Qiu Su entrecerró los ojos mientras terminaba el caramelo de sésamo, tragó dos veces con una satisfacción prolongada y luego dijo vagamente: "¿De verdad?".

"Señorita~~" Huang Tao hizo un puchero y murmuró: "¡Si He Zhuo se entera, me pregunto lo enojado que se pondrá!"

"Por cierto, ¿me escribió He Zhuo?"

—¡No, eso es todo! —dijo Huang Tao con desánimo, arrojando unas semillas de sésamo al brasero de carbón—. ¡Señorita, en serio! ¿Qué significa eso de que "toda persona lamentable tiene algo odioso"? ¡La señorita es una de ellas!

Qiu Su se rió y preguntó: "¿Acaso soy lamentable?".

Huang Tao miró a Qiu Su, arrugó la nariz y dijo: "El joven amo solía mimar tanto a la jovencita. Comparado con antes, ¿no da lástima? La jovencita es realmente especial. ¿Cómo pudo el joven amo ser tan malo? La jovencita no escucha nada más que sus malas palabras. Ahora mira lo que ha pasado. La gente de ese patio es la que se beneficia de esto".

—He notado que te expresas cada vez mejor —suspiró Qiu Su—. No lo entiendes. Si fuera amor verdadero, incluso con desacuerdos, no te casarías con otra persona tan fácilmente. Si ese es el caso, significa que no es suficiente.

Qiu Su frunció el ceño, confundida. "No puedo explicarlo. Yo tampoco lo entiendo."

"¿Yerno?"

Qiu Su sonrió y tamborileó con el dedo: "Histeria".

Huang Tao señaló la puerta, se levantó y se colocó junto a Qiu Su. Tras un breve silencio, al ver que Pei Yuan seguía en la puerta, se dirigió rápidamente hacia ella, levantó la otra parte de la cortina de algodón y salió, suavizando la voz al decir: «Joven amo, por favor, no se quede en la puerta. La señorita se recuperó de su resfriado hace apenas unos días».

Pei Yuan bajó la cortina de algodón, con la mirada baja, y se acercó a Qiu Su. Se sentó donde Huang Tao había estado sentado y se calentó las manos sobre el brasero de carbón. Qiu Su lo observó de perfil. Desde lejos, no había sentido nada, pero ahora que estaba más cerca, sintió una punzada de anhelo. Hacía tiempo que no se veían. Qiu Su había estado comiendo en su habitación, y Pei Yuan había hecho que los sirvientes le trajeran todo lo que necesitaba o la ropa que necesitaba. Esta repentina aparición hizo que Qiu Su se sintiera algo inquieta.

Qiu Su se incorporó apoyándose en su brazo y lo observó un rato. Al ver que él apenas la miraba de reojo y ni siquiera levantaba los ojos, volvió a recostarse. Entonces Pei Yuan levantó la vista y miró su vientre, que parecía más grande, y soltó un fuerte bufido para sus adentros. Si no había oído mal, ella habría dicho que estaban discutiendo. Se preguntó: ¿por qué su mal genio se consideraría una simple discusión? ¿Y si realmente la ignoraba?

Al ver el rostro apacible de Qiu Su, Pei Yuan sintió el impulso de abalanzarse sobre ella y morderla. Finalmente lo comprendió: ella era la despiadada.

El bebé en su vientre la pateó con fuerza, provocando que la pierna de Qiu Su se contrajera y frunciera el ceño con dolor. Justo entonces, la mirada de Pei Yuan volvió a su vientre. Ya fuera su imaginación o no, sintió como si su camiseta interior se abultara y luego se desinflara, tras lo cual Qiu Su frunció el ceño y retiró la pierna. Pei Yuan frunció el ceño y se calentó las manos un rato. Al ver que Qiu Su no decía nada, se sentó a regañadientes en el borde del pequeño sofá, incluso dándole un codazo con las nalgas.

Qiu Su frunció los labios, reprimiendo una risa, y se giró hacia un lado, con los párpados ligeramente entrecerrados. Pei Yuan volvió a calentarse las manos, levantó la chaqueta corta acolchada de algodón de Qiu Su y la presionó contra su estómago sin moverse. Como él no se movió, Qiu Su permaneció en silencio. Uno estaba acostado y el otro sentado. El que estaba sentado fruncía el ceño a veces y apretaba los labios a veces, mientras con una mano dibujaba figuras en el estómago de Qiu Su.

No le resultaba desconocido el vientre, ni los movimientos que se producían en él, pero tras varios días sin tocarlo, lo echaba muchísimo de menos. Pei Yuan se decía a sí mismo que, de no ser por su hijo, a quien podía usar como moneda de cambio, no volvería a pisar ese patio. Al principio, había pensado en colgar él mismo una placa con las palabras "Su Ge" (素阁), pero últimamente había cambiado de opinión. De todos modos, no era un marido muy querido, y hacer más solo le acarrearía más errores, así que era mejor no hacer nada.