«Это не она», — категорически отрицал Гу Шаотин, холодно заявив: «У меня с ней абсолютно никаких отношений. Я, Гу Шаотин, не имею и никогда не буду иметь никакой связи ни с кем из Демонической Секты».
Значит ли это, что он косвенно никогда не признает ребенка в животе у Лэн Байчунь?
Какая бессердечность! Мужчины всегда безжалостнее женщин. Они могут быть такими жестокими. Даже если раньше любили, могут всё отрицать, когда захотят отвернуться.
Я собиралась предупредить их, что Янь Шу может привести людей, чтобы похитить их, но, подумав, промолчала.
===============================================================================
На удивление, Янь Шу не устроил нам засаду по пути. Я провел их через весь путь без каких-либо серьезных происшествий. Когда мы встречали стражников, мы говорили им, что они мои рабы, и нам удалось без проблем добраться до Тюрьмы Небесных Наказаний.
Странно, очень странно. Логически рассуждая, Тюрьма Небесных Наказаний должна быть тщательно охраняема, и попасть внутрь должно быть невозможно. Но у входа я увидела только двух охранников, которые были практически бесполезны. Войдя внутрь, тюремщик взглянул на меня, поспешно опустил голову и сказал: «Госпожа Су, что привело вас сюда…»
Я огляделся; тишина была зловещей.
Гу Шаотин толкнул меня сзади, и я спросил: «Эм... где находится перевал Жуаньбичэн?»
«Это…» — Тюремщик, сверля взглядом братьев и сестер Гу, стоявших позади меня, сказал: «Левый защитник приказал передать Жуань Бичэн госпоже Е для дальнейшего разбирательства. Чтобы увидеть ее, необходимо получить разрешение госпожи Е…»
Я повернул голову и с обеспокоенным выражением лица посмотрел на Гу Шаотина. Он прошел мимо меня и передал жетон прямо тюремщику, сказав: «А что, если лидер культа даст разрешение?»
Тюремщик был в шоке, как и я. Боже мой... откуда у них этот жетон из белого нефрита?! Если я правильно помню, во всей секте есть только один такой жетон, и он находится под личным контролем старого лидера секты. Неудивительно, что они так легко приходят и уходят!
Тюремщик на мгновение заколебался, затем с готовностью принял знак и сказал: «Пойдемте со мной».
Гу Биюнь была вне себя от радости и отпустила меня.
В тот же миг я почувствовал легкий ветерок, свет в тюрьме погас, и в тусклом свете я слышал только звук того, как братья и сестры Гу обнажают свои мечи.
Я внезапно почувствовала сильное напряжение в области талии, когда меня резко притянуло в чьи-то объятия. Прежде чем я успела среагировать, свет в камере замигал и снова включился.
Я увидел охранников, внезапно появившихся из ниоткуда, и братьев и сестер Гу, которые лежали на земле в плену. Я понял, кто меня держит, даже не поднимая глаз.
Свет погас и снова включился в мгновение ока. Я даже не услышал звуков боя, прежде чем Янь Шу уже замкнул сеть и взял ситуацию под контроль.
Неудивительно, что охраны не было; оказалось, что Янь Шу уже устроил засаду.
Тюремщик с энтузиазмом вручил знак Янь Шу, льстив ему: «Священник, вы настоящий гений! Вы поймали их, не пошевелив и пальцем!»
Он крепко обнял меня, его улыбка была одновременно притягательной и презрительной, а в груди раздавался громкий гул. «Если бы они не тронули Су Се, стал бы я возиться всего с двумя приспешниками? Они переоценивают себя».
«Вы абсолютно правы, сэр», — восторженно захлопал тюремщик.
Я стояла неподвижно, пока он держал меня, не сопротивляясь и не издавая ни звука. Я просто смотрела, как Гу Шаотин был прижат к земле, его вены вздувались от борьбы, он смотрел на меня и проклинал: «Ведьма! Ты настоящая змея! Мне следовало убить тебя мечом давным-давно!»
Мне даже лень злиться на таких, как он. Я с неподдельной беспомощностью сказала: «Я же говорила тебе не приходить, но ты настоял на своем».
Он выплюнул полный рот мокроты прямо мне под ноги.
Янь Шу поднял бровь, и тут же охранник наступил ему на голову, ударив его лицом об землю. Янь Шу небрежно спросил меня: «Какой рукой он только что ударил тебя мечом?»
Я молчал.
Янь Шу слегка приподнял палец, и стражник вытащил меч и наступил на запястье Гу Шаотина. Он посмотрел на меня и улыбнулся: «Правая рука?» Его палец опустился.
Стражник вонзил меч в правую руку Гу Шаотина. Белое лезвие, красная кровь. Гу Шаотин и Гу Биюнь закричали от боли. Его пальцы дергались у моих ног, словно умирающая рыба, барахтающаяся в воде.
«Или…» — продолжил Янь Шу с небрежной улыбкой, — «левая рука?»
Я поспешно схватил его за пальцы, он внимательно посмотрел на меня и улыбнулся: «А как насчет того, чтобы перерезать ему сухожилия на правой руке?»
Стражник вытащил меч, и Гу Шаотин, стиснув зубы, закричал. Кровь брызнула мне под ноги. Я вдруг сказал: «Верховный жрец не нужен». Я повернулся к Гу Шаотину: «Я сам справлюсь».
Я оттолкнул его руку от своей талии, подошел к стражнику и сказал: «Дай мне меч».
Охранник взглянул на Янь Шу, получил от него сигнал, передал мне меч, затем перевернул Гу Шаотина и наступил на него ладонью вверх.
Лицо Гу Шаотина было мертвенно бледным, покрытым пылью и холодным потом. Его глаза, острые как ножи, смотрели на меня, и каждое слово он произносил с яростью: «Ведьма! Тебе лучше убить меня сегодня же! Иначе…»
Прежде чем он успел произнести еще хоть какие-то злобные слова, я рассек ему запястье мечом, почти отрубив кусок плоти. Из изувеченной плоти мгновенно хлынула кровь, но он стиснул зубы, пока они не начали кровоточить, и замолчал. Гу Биюнь же так испугалась, что разрыдалась.
Я дышала учащенно, ладони сильно потели, и вдруг кто-то коснулся моих пальцев. Я почувствовала жжение по всему телу и задрожала. Я поспешно увернулась и увидела лицо Янь Шу.
Он долго смотрел на мои пальцы, а затем спросил: "Ты дрожишь?"
«Неужели?» — я бросил меч на землю и, опустив взгляд, сказал: «Священник слишком много об этом думает».
Он продолжал смотреть на меня, а спустя долгое время улыбнулся и сказал: «Ты действительно хочешь увидеть Жуань Бичэна?»
Я не понял, почему он вдруг задал этот вопрос, поэтому просто опустил глаза и сказал: «Почему вы так говорите, священник? Какое отношение ко мне имеет Руан Бичэн?»
"О?" — Янь Шу, слегка нахмурившись, ущипнул меня за подбородок и сказал: "Если ты не хочешь его видеть, то с твоими навыками боевых искусств позволишь ли ты кому-нибудь приставить меч к твоей голове?"
Я не знаю, как это объяснить. Как объяснить такое недоразумение? Боевые навыки Су Се не слабы; они намного превосходят навыки Гу Шаотина. Гу Шаотин, конечно же, не смог бы захватить Су Се. Но я не Су Се... Я действительно не могу его победить...
"Хм?" Увидев, что я не ответила, он нахмурился еще сильнее. "Ответь мне, Су Се."
Пока я раздумывала, как ответить, Гу Биюнь, барахтаясь на земле, протянул руку и схватил меня за край халата, крича: «Су Се, пожалуйста, отпусти моего брата… пожалуйста, отпусти моего брата ради моего кузена, который всегда тебя защищал…»
Брови Янь Шу сначала нахмурились, а затем расслабились, и он усмехнулся, цокнув языком: «Понятно… Жуань Бичэн очень хорошо к тебе относится?»
У меня замерзли пальцы. Он заставил меня поднять голову и, пытаясь улыбнуться, сказал: «Он ненавидит до такой степени, что готов убить каждого члена Демонической Секты. Как он может хорошо ко мне относиться?»
«Мой кузен Су Се никогда…»
«Заткнись!» — резко перебил я её. «Я совершенно не имею никакого отношения к Жуань Бичэну». Я сказал Янь Шу: «Священник, пожалуйста, продолжайте наслаждаться отдыхом. Я сейчас же ухожу».
Когда я уже собиралась уходить, пройдя мимо Янь Шу, он схватил меня за запястье и, смеясь, сказал: «Куда ты так спешишь? Раз уж ты здесь, я должен познакомить тебя с Жуань Бичэном».
Я не обернулась. «У меня с ним абсолютно никаких дел, зачем мне его видеть?»
«Раз уж мы не связаны, нет ничего плохого в том, чтобы встретиться». Янь Шу резко развернул меня, обхватил за талию одной рукой и, смеясь, спросил: «Или ты просто не можешь вынести вида того, как мучают твоего лидера альянса?»
«Янь Шу, — спокойно сказал я, выдохнув, — тебе уже было достаточно весело?»
"Играть?" Улыбка Янь Шу постепенно померкла, и он тихо сказал мне: "Тогда я покажу тебе, что значит настоящая игра". Внезапно он повысил голос: "Вытащи Жуань Бичэна!"
Примечание автора: В этой главе говорится о мелочности Верховного жреца. Когда Верховный жрец злится, он становится ненормально мелочным. Не терпите мелочных людей, особенно тех, кто одновременно и ненормален, и мелочен. Кроме того, бояться следует не богоподобных противников, а свиноподобных товарищей по команде. Кузина Гу — избалованная девчонка… Не нужно её ненавидеть, она сама себя погубит… P.S.: Можете угадать, кто подарил вам этот белый нефритовый жетон?
Сорок пять
«Кузина…» — вскрикнул Гу Биюнь.
Я услышал лязг цепей и опустил глаза, не смея поднять взгляд.
Янь Шу обнял меня и усмехнулся: «Почему ты не смеешь смотреть?» Он взял железную цепь у тюремщика, сунул ее мне в руку, крепко сжал мою ладонь и сильно потянул.
Железные цепи болезненно впивались мне в ладони. Кто-то споткнулся и упал к моим ногам. Я так испугалась, что хотела отступить, но Янь Шу крепко меня удержал.
«Разве вы всегда не хотели его увидеть?» — Янь Шу, звеня железной цепью, улыбнувшись, медленно поднял мужчину.
На шее у него была заперта цепь. Густые черные волосы мужчины закрывали брови и глаза. Его лицо было пугающе бледным, без ран и цвета, мертвенно-пепельного оттенка. Только в его глазах горел свет, спокойно встречая мой взгляд.
Янь Шу взял меня за руку, заставил потянуть за железную цепь и с улыбкой спросил: «Как он теперь выглядит?»
Как собака...
Я никогда не смела представить, что однажды Жуань Бичэн, которого я когда-то почитала как божество, будет ползать у моих ног, как собака.
Мое сердце было странно неподвижно, настолько неподвижно, что это пугало меня, как и глаза Руан Бичэна, лишенные всякой энергии.
"Кузен... Су Се, пожалуйста, отпусти их! Пожалуйста, отпусти их..." Гу Биюнь вырвался и схватил меня за край халата, бессвязно рыдая.
Янь Шу посмотрел на меня, радостно смеясь, словно ребенок, охваченный игривым настроением, и спросил: «Угадай, что я сделал с Жуань Бичэном?»
Я не знаю и не хочу знать. Я поспешно попытался ослабить цепи и отдернул руку, говоря: «Янь Шу, я… я хочу снова заснуть».
«Как такое может быть?» — Янь Шу не отпускал меня, прищурившись. — «Мы только начали». Он махнул рукой тюремщику и сказал: «Принесите ведро хорошего вина».
Тюремщик отреагировал и вскоре принес ведро крепкого спиртного, резкий запах которого ударил в ноздри.
Янь Шу слегка приподнял палец, и тюремщик, прекрасно поняв ситуацию, вылил полную бочку крепкого спиртного на спину Жуань Бичэна.
В воздухе стоял сильный запах алкоголя. Я увидел, как Руан Бичэн внезапно крепко зажмурила глаза, брови начали подергиваться и хмуриться, а пальцы, вцепившиеся в землю, неконтролируемо судорожно дергались.
Он ничего не сказал, но Гу Биюнь первым вскрикнул от удивления.
Я почувствовал сильный запах крови, смешанный с запахом алкоголя, от которого меня затошнило. Я поднял глаза и увидел промокшую насквозь спину Жуань Бичэн. Под ее простой белой одеждой виднелись пятна крови, словно красные цветы, распускающиеся на белой бумаге, разбросанные тут и там, слой за слоем, постепенно стекая на землю вместе с крепким алкоголем.
У меня внезапно свело пальцы, и я услышал, как Янь Шу истерически смеется мне в ухо и спрашивает: "Это весело?"
Что-то давило мне на грудь, и я изо всех сил старался дышать бесшумно.
Гу Биюнь так испугалась, что свернулась калачиком на земле, дрожа и плача, задыхаясь: «Что... что вы сделали с моей кузиной!»
Янь Шу наклонился, чтобы посмотреть на Гу Биюнь, на его губах играла улыбка. «Хочешь узнать?» — его острые, тонкие ногти провели линию по лбу и подбородку Гу Биюнь. «На самом деле, это довольно сложно… Сначала нужно снять кожу с ее спины ножом. Чтобы предотвратить кровотечение, нужно использовать кусок железа, чтобы прижечь тонкую корочку на грануляционной ткани, следя за тем, чтобы она не была слишком толстой… Затем нужно полить ее крепким алкоголем, отчего кожа начнет судорожно дергаться и дергаться от боли. Тонкая корочка трескается, и из-под нее начинает сочиться кровь… Разве это не весело?»
Лицо Гу Биюнь было мертвенно бледным, и она так испугалась, что у нее стучали зубы.
Янь Шу улыбнулся и спросил: «Хотите попробовать?»
Гу Биюнь вздрогнула и тут же вырвала.
Даже когда Янь Шу закрыл глаза и довольно вытер руки, он услышал, как Гу Шаотин, едва дыша, изо всех сил произнес: «Если ты посмеешь прикоснуться к Би Юню, я буду преследовать тебя даже в виде призрака!»
Янь Шу усмехнулся: «Ты? Думаешь, можешь меня коснуться только потому, что стал призраком?»
Гу Шаотин стиснул зубы и вдруг сердито посмотрел на меня: «Су Се! Если у тебя есть хоть капля совести, помни, кто рисковал жизнью, чтобы спасти тебя во дворце Личэн!»
Бушующий огонь, стрелы, слегка покрасневшее лицо Жуань Бичэна… мои мысли метались.
Гу Биюнь чувствовала, будто ее желудок опустел, лежала на земле с покрасневшими глазами и думала: «Это все моя вина… это все моя вина. Если бы я не доверяла Е Байчжи, моего кузена бы не арестовали…»
«Если бы не спасение Су Се, получил бы он серьёзные ранения и попал бы в засаду Е Байчжи?!» — свирепо посмотрел на меня Гу Шаотин. «Если бы Су Се тебя не спас, оказался бы он в таком состоянии?!»
Я посмотрел на Жуань Бичэна; он лежал на залитой кровью земле, опустив глаза и закрыв их. Он слегка дрожал.
Янь Шу улыбнулся рядом со мной, и я вдруг тоже улыбнулась. «Он спас меня по собственной воле, а в таком положении оказался из-за слепоты и доверия не тому человеку. Какое мне до этого дело?»
Жуань Бичэн внезапно сильно задрожала и посмотрела на меня сквозь мокрые черные волосы.
Я избегал его взгляда и сказал Янь Шу: «Я увидел то, что мне нужно было увидеть, и сыграл то, что мне нужно было сыграть. Могу ли я теперь вернуться, Верховный Жрец?»
Янь Шу долго-долго смотрел на меня, затем наклонился и, смеясь, зацепил мой палец: "Разве у тебя не разбито сердце?"
«Почему я должна его жалеть?» Я отдернула палец и улыбнулась ему. «Действительно, он довольно симпатичный, но его серьезный и безрадостный вид совсем не располагает к себе».
Улыбка Янь Шу стала еще жизнерадостнее. В знак благодарности он погладил меня по голове и сказал: «Ты сдала. Давай пойдем вместе».
«Прошёл тест?» — я был озадачен и не понял.
Янь Шу пренебрежительно заметил: «Думаешь, я не знала, что они вступили в секту? И ты подслушивал? Думаешь, в мой сад так легко проникнуть? Я просто хотел проверить, не предашь ли ты меня?»
Что-то внутри меня начало холодеть, стало немного прохладно. Я нахмурилась и спросила: «Ты все это время меня испытывал?»
С самого начала он намеренно позволял мне подслушивать, а затем намеренно разрешил братьям и сестрам Гу присоединиться к культу. Этот белый нефритовый жетон, должно быть, дал мудрый и находчивый священник, верно?
Какая нелепость! Я громко рассмеялась, но Янь Шу взял меня за руку и сказал: «Это не проверка. Если хочешь слушать, можешь слушать; если хочешь играть, я с тобой поиграю. Я просто хочу посмотреть, будешь ли ты меня слушать».