Kaiserinwitwe Xiaoxuan - Kapitel 32
Leng Jie adressa à Shi Yu un sourire significatif, ses yeux disant : « Maintenant, tu dois admettre ta défaite, n'est-ce pas ? Si je ne te donne pas une leçon, quelqu'un d'autre le fera ! »
Xiao Shiyu jeta un coup d'œil à Leng Jie, puis regarda son sauveur, serra les dents et hocha la tête en guise de réponse :
"Oui je le ferai."
Leng Jie laissa échapper un petit rire.
« Je m’appelle Duanmu Xingchen. Aurais-je l’honneur de faire votre connaissance ? » se présenta soudain l’homme balafré, dans un style littéraire.
Leng Jie remarqua une légère hésitation dans le regard de Xiao Shiyu après la présentation de l'homme balafré. Il semblait s'agir de quelqu'un d'important, et Leng Jie n'osa pas se montrer imprudente. Elle répondit avec prudence
:
«
Notre frère a eu la chance de connaître Maître Duanmu
! Je m’appelle Leng et mon prénom est Jie. Voici mon petit frère, surnommé Petite Pierre. Aujourd’hui, nous vous sommes profondément reconnaissants de l’avoir sauvé. Pour vous remercier, puis-je vous inviter à un repas simple à Qunyinglou
? Seriez-vous d’accord
?
»
Xiao Shiyu jeta un coup d'œil à Leng Jie, surprise de la voir parler avec une telle aisance le jianghu (江湖, le monde des arts martiaux et des hors-la-loi). Il semblait qu'elle possédait véritablement le don de parler à chacun comme on parle à un autre !
Duanmu Xingchen éclata de rire : « Très bien, allons à Qunyinglou. Peu importe qui nous reçoit. L'important, c'est qu'on se régale. Et arrête de m'appeler "Grand Héros" tout le temps. J'ai quelques années de plus que toi, alors je vais faire semblant. Pourquoi ne pas m'appeler "Grand Frère" ? »
« Grand frère ? » Il ne fit pas de chichis. Leng Jie sentit un frisson lui parcourir l'échine. Mais elle se força tout de même à accepter.
Shi Yu était encore plus dédaigneux. Il était manifestement plus âgé que Duanmu, alors pourquoi l'appelait-il « grand frère » ?
Chapitre soixante-neuf : Une autre calamité inévitable
La partie est de la ville était principalement habitée par d'éminentes familles d'arts martiaux, ce qui en faisait un quartier prospère et animé. La partie sud, quant à elle, était un quartier populaire, également vivant et animé. Qunyinglou se situait entre ces deux parties de la ville, combinant ainsi prospérité et dynamisme.
Qunyinglou, fidèle à son nom, est un restaurant qui s'adresse tout particulièrement aux héros des arts martiaux. Ceux qui viennent y manger et boire se considèrent tous comme des héros du monde martial. D'où son nom, Qunyinglou (le Hall des Héros).
Bien que Qunyinglou accueille des pratiquants d'arts martiaux, ces derniers sont répartis en différentes catégories. De ce fait, Qunyinglou possède également sa propre hiérarchie. Le premier étage, la salle principale, propose des chambres abordables convenant aux pratiquants d'arts martiaux ordinaires, tels que les gardes du corps. Le deuxième étage, légèrement plus luxueux, est réservé aux pratiquants d'arts martiaux de haut rang, comme les disciples de familles prestigieuses. Le troisième étage est composé de chambres privées, naturellement réservées aux personnalités influentes et fortunées du monde des arts martiaux.
Il était encore tôt, mais le restaurant Qunyinglou était déjà bondé. Des personnalités du monde des arts martiaux discutaient des dernières nouvelles. Dans un salon privé au troisième étage, trois figures importantes du milieu débattaient du sujet le plus brûlant.
« Vous avez été très recherchés par la Secte de la Robe Verte ces derniers jours ! Je ne m'attendais pas à vous trouver encore dans la capitale », s'exclama Duanmu Xingchen, l'homme balafré. « Je pensais ne jamais vous revoir ! »
Leng Jie et Xiao Shiyu, qui observaient la salle VIP au troisième étage, échangèrent un regard.
«
Frère Duanmu veut nous voir
?
» demanda Leng Jie avec un sourire en coin. «
Mais comment Frère Duanmu nous a-t-il reconnus comme des frères
?
» Ses talents de maquilleuse s’étaient-ils dégradés
?
Duanmu examina attentivement les deux garçons maigres, au teint blafard et vêtus simplement, qui semblaient souffrir de malnutrition. Ils étaient méconnaissables par rapport aux silhouettes éthérées qu'il avait aperçues à l'auberge ce jour-là. Pourtant, il ne jugeait jamais les gens sur leur apparence. Il ne regardait que leurs yeux
; il pouvait lire dans l'âme d'une personne à travers eux.
Il les remarqua d'abord parce qu'ils ne bronchèrent même pas en apercevant soudain la cicatrice sur son visage. Dans ce monde, hormis les aveugles, seuls ces deux-là étaient restés totalement impassibles à la vue de sa cicatrice. Bien qu'il n'en ait jamais été attristé, il y avait décelé la véritable nature de nombreuses personnes. Il pensa aussitôt que ces deux-là étaient soit d'une pureté de cœur exceptionnelle, soit d'une perversité exceptionnelle.
Il les observa alors, tous deux d'une parfaite harmonie, semer la confusion et la désorientation parmi l'assemblée en quelques mots. À ce moment-là, il fut quelque peu déçu, se demandant s'ils n'avaient pas une arrière-pensée, peut-être une tentative d'extorsion auprès de l'aubergiste. Mais à sa grande surprise, ils regagnèrent discrètement leur chambre pour dormir au milieu du chaos, comme si de rien n'était. Il était désormais certain qu'ils appartenaient à la première catégorie.
Il était certain que le gros patron, qui avait souffert en silence, ne laisserait pas l'affaire en suspens. Il avait envie de parler et de les prévenir. Mais en voyant leur apparence fragile, il renonça. Il décida de protéger ces deux âmes pures, les seules de leur espèce au monde. Aussi, la nuit, il prêtait une attention particulière au moindre bruit extérieur. Il se réveilla lorsque le serveur fut suffoqué par son propre encens.
Mais ce qui se produisit ensuite le surprit et le déconcerta de nouveau ! Un être au cœur pur aurait-il pu imaginer réduire deux hommes à un tel état ? Et comment celui qui avait su soumettre deux maîtres de haut rang de la Secte de la Robe Verte avec une telle discrétion et une telle rapidité, et les maîtriser avec un tel calme, pouvait-il être faible ? Pourtant, ils semblaient avoir disparu de la surface de la terre du jour au lendemain, sans laisser de trace. Même la Secte de la Robe Verte était incapable de les retrouver.
Il venait de voir un enfant presque renversé par une calèche et était intervenu pour le sauver. Puis il remarqua ses yeux clairs, emplis d'une lueur rusée et perçante, scrutant les alentours. Il regarda l'enfant dans ses bras, qui venait d'échapper de justesse à la mort, mais qui ne pleurait pas, ne s'agitait pas et ne manifestait aucune peur. Bien que l'enfant semblât un peu distrait, son expression n'était certainement pas celle de la terreur. Il comprit alors qu'ils avaient échangé leurs vêtements.
«
Frère Duanmu, Duanmu Xingchen
! Duanmu
!
» Voyant que Duanmu semblait hébété, Leng Jie l’appela plusieurs fois, mais il ne reprit pas ses esprits. Soudain, elle le frappa à l’oreille avec les deux paumes, produisant un bruit sec.
« Euh… » Duanmu fixa d’un air absent le visage agrandi devant lui.
« Ouf, j'ai enfin retrouvé mes esprits ! » soupira Leng Jie en se rassoyant sur sa chaise.
Se rendant compte qu'il était perdu dans ses pensées, Duanmu laissa échapper un rire gêné. Ce sourire rendait les cicatrices sur son visage encore plus terrifiantes. Heureusement, Leng Jie et Xiao Shiyu ne l'avaient même pas remarqué. Ils étaient absorbés par les plats déjà disposés sur la table.
« Je ne m'attendais pas à trouver de la viande ici ! Hier, au premier étage, j'avais demandé les meilleurs plats et on ne m'avait servi que des légumes, des radis et du tofu », s'exclama Leng Jie, surprise, en désignant du doigt la table remplie de plats de viande. Il semblerait que grâce à Duanmu, le service au troisième étage soit effectivement différent.
Duanmu et Xiaoshiyu la regardèrent comme si elle était une extraterrestre, puis éclatèrent de rire en même temps.
« Haha… » « Hehe… »
Avait-elle dit quelque chose de mal ? Leng Jie les regarda avec étonnement, puis demanda avec un rictus : « De quoi riez-vous ? Je sais que les salles à manger sont divisées en différentes classes sociales, mais j'ignorais que les plats l'étaient aussi ! Croient-ils que les gens du bas n'ont pas les moyens de s'offrir les plats les plus chers ? D'ailleurs, la viande n'est-elle pas interdite maintenant ? Cette interdiction ne concerne-t-elle que les gens du peuple et pas les riches ? »
« Tu avais dit que tu n'autoriserais pas de viande, alors pourquoi y en a-t-il ici ? » Duanmu Xingchen cessa soudain de rire, prit une cuisse de poulet avec ses baguettes et la déposa dans le bol de Leng Jie. « Goûte et tu verras bien. »
Pour ne pas être en reste, Xiao Shiyu a placé un morceau de porc braisé dans le bol de Leng Jie et a demandé : « Goûte et vois quel genre de viande c'est ? »
Ce n'est pas de la viande
? N'en a-t-elle pas mangé depuis quinze jours et ses yeux ne la reconnaissent même plus
? Leng Jie jeta un regard suspicieux à Duanmu, qui trépignait d'impatience à l'idée de la voir croquer dans la cuisse de poulet, puis à Xiao Shiyu, qui arborait un sourire moqueur, avant de baisser les yeux sur la cuisse de poulet dorée et la viande rouge dans le bol. Y avait-il vraiment quelque chose d'étrange là-dedans
? L'expression «
poulet végétarien
» lui traversa soudain l'esprit.
« Cette cuisse de poulet est-elle faite de tofu ? »
Les deux personnes qui s'attendaient à une expression de surprise perdirent soudain leur éclat. Comment quelque chose d'aussi intéressant avait-il pu se produire si rapidement ?
Leng Jie avait déjà compris la réponse à leurs expressions. Elle prit la cuisse de poulet et en prit une bouchée.
« C'est effectivement fait à base de peau de tofu, mais ça a le goût du poulet. La texture est même meilleure que celle du vrai poulet. »
Puis elle porta le porc braisé à sa bouche, fronça légèrement les sourcils, puis laissa échapper un soupir de satisfaction
:
« Préparé avec du melon d'hiver et du taro. Le melon d'hiver adoucit la viande grasse et la rend fondante, tandis que le taro donne à la viande maigre une texture moelleuse sans la rendre collante. C'est un plat délicieux, bien meilleur que le porc braisé. Le plus surprenant, c'est qu'il ressemble à s'y méprendre à de la viande
: c'est vraiment original
! Le chef est vraiment ingénieux d'avoir eu cette idée brillante de "satisfaire l'envie de viande". »
Leng Jie mangeait tout en prodiguant des commentaires pertinents, se comportant comme une véritable connaisseuse gastronomique. Elle contrastait fortement avec le campagnard qui avait pris le poulet végétarien pour du vrai poulet. Son attitude, cependant, a véritablement captivé les deux autres.
« C'est vraiment si bon ? » Impossible que ce soit meilleur que ta cuisine, si ? Xiao Shiyu prit un morceau de « porc braisé » et le porta à sa bouche. Elle s'arrêta après une seule bouchée.
« Alors, c'est bon ? C'est vraiment si bon ? » demanda Duanmu à Xiaoshiyu, curieux.
Elle jeta un coup d'œil à Leng Jie, tout sourire, puis à Duanmu, qui trépignait d'impatience. Ensuite, elle ferma les yeux, avala la viande et répondit avec un sourire
:
« Délicieux, tellement délicieux, ça fond dans la bouche. Frère Duanmu, il faut absolument que tu en manges encore. » À ces mots, plus de la moitié du porc braisé était déjà dans l'assiette de Duanmu.
« Oh ! Si c'est bon, tout le monde devrait partager ! » Duanmu a sincèrement partagé la moitié du contenu de son bol avec Leng Jie.
« Petit frère, tu grandis tellement vite, tu devrais manger plus. » Leng Jie versa la nourriture dans le bol de Xiao Shiyu sans hésiter. Elle était l'incarnation même de la grande sœur aimante qui chérit son petit frère. Puis, désignant la nourriture dans le bol de Duanmu, elle dit : « Frère Duanmu, c'est un cadeau de Xiao Shiyu pour toi, alors mange-le ! »
Duanmu lui rendit son sourire, prit un morceau de « porc braisé » dans le bol, le mit dans sa bouche, en prit une bouchée et fronça les sourcils inconsciemment.
Il comprit alors qu'il s'était fait avoir par ses frères et sœurs. Ça n'avait absolument pas le goût de melon d'hiver ni de taro ! C'était clairement un radis enrobé de farine, à la fois salé et sucré, et puis… eh bien, impossible de deviner le reste. Bref, c'était immonde. Il jeta un coup d'œil à ses frères et sœurs, qui ricanaient. Il les admirait sincèrement, surtout elle
; elle était incroyablement douée pour se convaincre elle-même
! Parce qu'ils avaient ri et qu'elle n'avait pas pu dire la vérité, elle avait réussi à décrire cette chose répugnante comme un mets délicat pour les inciter à y goûter.
« Hehe, c'est bon ? » demanda Xiao Shiyu à Duanmu d'un air malicieux.
« Comment avez-vous réussi à offenser la Secte de la Robe Verte ? » Duanmu ne répondit pas, mais changea de sujet en posant une autre question. Il pensait cependant que, vu leur nature malicieuse, il était persuadé qu'ils avaient même offensé l'Empereur en personne, sans parler de la Secte de la Robe Verte. Voyez-vous ? Ils sont même capables de jouer des tours à leur sauveur.
« Ce n'est rien. Leurs deux gardes du corps ont essayé de nous voler, mais on leur a accidentellement sectionné les tendons », répondit Xiao Shiyu d'un ton désinvolte, en prenant un morceau de légume vert et en le portant à sa bouche.
Avait-il mal compris ? Les huit protecteurs de la Secte de la Robe Verte étaient tous des maîtres d'arts martiaux de haut niveau ; chacun était une force redoutable, et rares étaient ceux qui pouvaient rivaliser avec eux. Même lui n'avait réussi qu'à faire match nul contre l'un d'eux. Pourtant, ce n'étaient qu'une jeune fille fragile et une enfant.
« Quoi ? » Les yeux de Duanmu Feng s'écarquillèrent soudain, et il lâcha avec incrédulité : « Vous avez arraché les tendons et les membres de deux protecteurs de la secte Qingyi ? »
« Petite Pierre, comment sais-tu que ces deux-là sont des protecteurs ? Ce ne sont peut-être que deux laquais », demanda également Leng Jie.
Shi Yu lança un regard froid à Leng Jie, fit la moue et dit d'un ton de reproche : « Tu parcours le monde des arts martiaux depuis si longtemps, et tu ignores encore que les protecteurs de la Secte de la Robe Verte utilisent des épées dorées entièrement vertes ? Et ces membres de bas rang sont de niveaux différents, avec des épées vertes à poignées en argent, en bronze ou en bois. »
Est-ce vrai ? Leng Jie regarda Duanmu Xingchen pour confirmation.
Ils disent la vérité ! Duanmu Xingchen fixa Leng Jie, stupéfait, sans se rendre compte de son regard interrogateur. Il se demandait qui étaient ces deux frères et sœurs, et quels pouvoirs extraordinaires ils possédaient, dissimulés sous leur apparence si fragile.
Mais pour Xiao Shiyu, leurs regards totalement décousus apparaissaient comme un échange de regards irritant.
« Ahem ! » Xiao Shiyu toussa légèrement, prit une cuisse de poulet végétarienne et la déposa poliment dans le bol Duanmu en disant :
« Frère Duanmu, mange vite ! »
Duanmu goûta au poulet végétarien, malgré la grande déception que lui avait procurée le « porc braisé ». Il gardait cependant espoir pour ce poulet végétarien. Non, il faudrait plutôt dire qu'il espérait l'avis de Leng Jie.
Mais il était voué à la déception. À une époque où l'on ne trouve ni essence de poulet ni glutamate monosodique, et où il est impossible de tuer des poulets pour faire du bouillon, comment pouvait-il espérer donner au tofu et au gluten le goût du poulet
?
« Frère Duanmu n'est pas de la capitale, n'est-ce pas ? » demanda Leng Jie d'un ton désinvolte, en détournant le regard.
« Non, je suis dans la capitale pour affaires et je repars demain », répondit Duanmu d'un ton maussade en mâchant son poulet végétarien sec. Soudain, ses yeux s'illuminèrent lorsqu'il regarda Leng Jie et demanda : « Je vais à Jianzhou pour participer au tournoi d'arts martiaux. Tu viens ? »
Leng Jie et Xiao Shiyu échangèrent un regard. Devaient-ils l'accompagner à Jianzhou ?
Voyant leur silence, Duanmu poursuivit : « La secte de la Robe Verte vous recherche partout. Même si vous avez changé de vêtements, la différence entre vous deux – l'un grand, l'autre petit – est flagrante. Dès que vous marchez ensemble, des personnes mal intentionnées feront le lien. Vous ne vous êtes pas demandé comment je vous ai reconnus ? Franchement, je n'ai pas reconnu Petit Pierre au premier abord. C'est seulement en voyant votre anxiété à sa recherche que je vous ai reconnus à vos yeux. Pourquoi ne pas voyager ensemble ? Ainsi, deux adultes avec un petit enfant, ils ne se douteront de rien. »
Que voulez-vous dire par « deux adultes avec un enfant » ? Même s'ils retournaient vraiment à Jianzhou, il n'irait pas avec Duanmu Xingchen. Xiao Shiyu lança un regard noir à Duanmu. Puis il jeta un coup d'œil furtif à Leng Jie. Bien qu'il ne souhaitât pas qu'ils voyagent tous les trois ensemble, si elle était d'accord, il ne semblait pas avoir le droit de s'y opposer.
L'accompagner à Jianzhou ? C'est une bonne idée, mais la malédiction de Shi Yu n'est pas levée, il ne lui sera donc pas d'une grande utilité, n'est-ce pas ? De plus, avec la tête de Duanmu, impossible de passer inaperçu, non ? Le suivre pourrait même être plus dangereux, pensa Leng Jie en mangeant la tête baissée.
Le destin en a décidé autrement : comme Leng Jie le pensait, les ennuis que Duanmu leur avait causés se sont réellement produits.
Dans un fracas, la porte en bois de la salle privée fut défoncée de l'extérieur. Un groupe d'hommes vêtus de noir y fit irruption, remplissant instantanément la vaste pièce.
«
Le culte de la robe verte est là
!
» «
Courez
!
» «
Le culte de la robe verte va encore tuer
!
»…
Dehors, par la fenêtre, des cris et des hurlements jaillissaient du rez-de-chaussée, mêlés aux bruits de courses et de pleurs de femmes et d'enfants.
Dès que quelqu'un a donné un coup de pied dans la porte, Duanmu s'est levé, a dégainé son épée et a pris les devants pour protéger Leng Jie et Xiao Shiyu derrière lui.
Xiao Shiyu se tenait immobile au milieu, le visage grave, son regard glacial et perçant semblant transpercer chaque homme vêtu de noir qui entrait. L'aura glaciale qui émanait d'elle accentuait l'atmosphère suffocante de la pièce déjà bondée.
Leng Jie cherchait frénétiquement une issue. Elle s'approcha silencieusement de la fenêtre et jeta un rapide coup d'œil dehors. Mon Dieu ! À perte de vue, il n'y avait que des ténèbres. En bas, en haut, même sur les toits de l'autre côté de la rue, il y avait des hommes en noir. Il semblait qu'il n'y avait aucune issue aujourd'hui !
Les hommes en noir qui s'étaient engouffrés dans la pièce restèrent silencieux, comme s'ils attendaient leur chef. Leng Jie et son groupe gardèrent également le silence
; Leng Jie appliquait le principe
: «
Si l'ennemi ne bouge pas, je ne bouge pas
; si l'ennemi bouge, je bouge la première.
» Bientôt, le tumulte extérieur cessa. Le silence régna.
Le bruit régulier de pas sur l'escalier de bois brisa le silence suffocant. Le son parvint instantanément à la porte du salon privé, et les hommes en noir à l'intérieur s'écartèrent aussitôt pour lui laisser le passage. Puis, un homme d'une trentaine d'années, grand et large d'épaules, avec une grosse tête et un visage allongé, vêtu d'une magnifique robe de brocart bleu, entra d'un pas assuré tandis que les hommes en noir le saluaient respectueusement.
« Pourquoi tous les gangsters sont-ils les mêmes partout ? » Leng Jie ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel. « Regarde-le, on dirait un empereur plutôt qu'un roi. » Leng Jie fit deux pas en avant et demanda la première :
«Vous êtes le chef de la secte de la robe verte?"
L'homme d'âge mûr ne répondit pas, ses yeux profonds et sinistres fixant longuement Leng Jie. Il jeta ensuite un coup d'œil à Duanmu, puis son regard se posa finalement sur Xiao Shiyu. Il marqua une pause, puis éclata de rire.
« Haha ! Alors qui a osé non seulement sectionner les tendons et les ligaments de mes deux grands protecteurs de la Secte de la Robe Verte, mais aussi me laisser un message me disant de faire laver le cou par mon chef de secte et de vous attendre ? Il s'agit du fameux Prince Ying ! »
Ces mots provoquèrent aussitôt un tollé. Les regards incrédules des hommes en noir, tels des projecteurs, se tournèrent tous vers Xiao Shiyu, puis ils se mirent à chuchoter entre eux.
« Comment ce petit morveux pourrait-il être le prince Ying, impitoyable et décisif ? »
« Exactement, je pense qu'il est plus probable que ce soit son fils. »
De même, Duanmu faillit écarquiller les yeux. Comment Xiao Shiyu pouvait-il être le prince Ying ? Et qui était Leng Jie ? Il la regarda avec incrédulité, mais la trouva toujours impassible face à l'homme d'âge mûr. En regardant à nouveau Xiao Shiyu, son visage avait viré au bleu-violet, et le fin duvet de son corps était presque givré. Son regard froid et glacial fixait férocement l'homme vêtu de bleu, comme s'il voulait le déchiqueter et l'écorcher vif.
L'homme d'âge mûr leva la main droite, et les hommes en bleu qui bavardaient se turent aussitôt.
« Mon maître a dit que peu de gens au monde osent lui parler ainsi. Nous devons donc retrouver cet individu audacieux et le ramener pour qu'il le constate par nous-mêmes. Cependant, personne n'aurait imaginé que le petit morveux que notre Secte de la Robe Verte recherche depuis si longtemps soit le prince Ying ! » Après une pause, l'homme d'âge mûr reprit : « Le don de rétrécissement des os du prince Ying est impressionnant ! J'ai entendu dire que ce pouvoir se transmettait au sein de la famille royale. Prince Ying, êtes-vous venu à la capitale sur convocation urgente du nouvel empereur ? »
Leng Jie fut stupéfait. Cet homme avait non seulement reconnu Xiao Shiyu au premier coup d'œil, mais savait aussi que son rétrécissement était lié à la famille royale. Il semblait également être lié à la Garde des Ténèbres. Ou peut-être que le Culte de la Robe Verte était lié à la Garde des Ténèbres
? Ou encore qu'ils savaient déjà que Xiao Shiyu était le prince Ying
? Si tel était le cas, leurs intentions seraient on ne peut plus claires. Par conséquent, il était absolument hors de question de les laisser emmener Xiao Shiyu.
Leng Jie vérifia discrètement son équipement. Après avoir poursuivi Xiao Shiyu, elle n'avait plus rien sur elle, hormis deux bagues à ses doigts et une potion soporifique dans son sac. Chaque bague ne contenait que deux aiguilles d'argent, de quoi neutraliser quatre personnes seulement. Or, il y avait plus de quatre cents personnes à l'intérieur et à l'extérieur de la maison. Comment allait-elle les secourir
?
Avant que Leng Jie ne puisse trouver une solution, l'homme d'âge mûr a crié sur les hommes en noir :
«Que faites-vous tous là ? Escortez rapidement le prince Ying pour qu'il fasse son rapport au chef !»
À peine ces mots prononcés, les hommes en noir se jetèrent sur Xiao Shiyu. Duanmu Xingchen le protégea aussitôt derrière son dos et chargea, l'épée à la main. En un instant, la pièce entière fut enveloppée par le choc des lames. L'espace étant restreint, seuls deux hommes en noir pouvaient attaquer simultanément ; en attaquer davantage risquerait de blesser leurs propres hommes. L'habileté de Duanmu surpassait de loin celle de ces membres de la Secte de la Robe Verte, et il se débarrassa de deux d'entre eux à la fois sans le moindre effort. En un clin d'œil, quinze ou seize hommes en noir gisaient morts au sol. À cette vue, les hommes en noir restants dans la pièce se mirent à esquiver et à se dandiner, trop effrayés pour s'avancer et risquer leur vie.
L'expression de l'homme d'âge mûr changea radicalement, et il cria aux disciples : « Bande de bons à rien, foutez le camp ! » Tout en parlant, il les gifla avec la paume de la main.
Duanmu, qui était aux prises avec deux autres hommes en noir, ne s'attendait pas à ce que l'homme d'âge mûr fasse un mouvement soudain ; il n'eut donc d'autre choix que de retirer sa main et d'échanger un coup de paume avec lui.
Dans un fracas, leurs paumes se sont heurtées.