Alptraum

Kapitel 3

Der alte Ji hatte noch ein anderes Problem: Er zitterte, er zitterte heftig.

Er zitterte am ganzen Körper, unaufhörlich, selbst im Schlaf zitterte er immer wieder und wachte dadurch auf, sodass sein Schlaf sehr schlecht war, was das Zittern noch verschlimmerte.

Jis Zittern hatte ihn schon seit Jahren geplagt, deshalb hatte er eine geschickte Esstechnik entwickelt. Er konnte die Nahrung im richtigen Winkel und mit genau dem richtigen Druck in den Mund befördern. So sah Lin Hong ihn: Es war unbestreitbar komisch, dem alten Mann dabei zuzusehen, wie er mit seinen ständig zitternden Händen geschickt die Nahrung in seinen zitternden Mund schob und sie dann mit Hilfe seines zitternden Mundes hinunterschluckte. Damals dachte Lin Hong, ihr Vater hätte sie zu einer Zaubershow mitgenommen, und sie kicherte unaufhörlich. Später begriff sie, dass es kein Zaubertrick war.

Der Grund, warum ihr Vater Lin Hong zu dem alten Mann Ji brachte, war, dass Lin Hong schon vor ihrem fünften Lebensjahr Albträume hatte. Sie erschrak oft so sehr vor den Dingen in ihren Träumen, dass sie laut weinte und weinend aufwachte.

Lin Hongs Albträume waren sehr seltsam; sie zeigten immer die gleichen blutigen und grauenhaften Szenen und begannen immer mit dem Geräusch von furchterregenden Schritten.

Im Traum waren schwere Schritte zu hören, die sich von weitem näherten und eine furchterregende Macht in sich trugen.

Die Schritte kamen näher, und eine furchterregende Gestalt wurde an die schwach beleuchtete Wand projiziert. Lin Hong wehrte sich voller Entsetzen und versuchte, dem bedrückenden Schatten zu entkommen, doch so sehr sie sich auch anstrengte, sie konnte diesem grauenhaften Traum nicht entfliehen.

Sie wusste, dass sie in einem Traum gefangen war, aber sie konnte sich nicht selbst aufwecken.

In ihrem Traum sah sie sich gefesselt an Händen und Füßen, die Wände eines dunklen Raumes mit grauenhaftem Blut bespritzt, teils getrocknet, teils noch langsam fließend. Eine eisige, unheilvolle Atmosphäre durchdrang den Raum, eine Atmosphäre, die Verzweiflung auslöste.

Schritte waren schon ganz nah zu hören, und ein riesiger schwarzer Schatten warf einen dichten Schatten über ihnen.

Ein furchterregendes Gesicht näherte sich ihr. Sie stieß einen verzweifelten Schrei aus, unfähig, das Gesicht klar zu erkennen. Nur vage nahm sie wahr, dass die Gestalt eine weiße Kerze hielt und sich langsam zu ihr hinunterbeugte. Wachs tropfte auf ihre nackte Haut, das brennende Gefühl jagte ihr einen Schauer über den Rücken. Das undeutliche Gesicht stieß ein seltsames Lachen aus, ein finsteres und eisiges Lachen, wie eine böse Hand, die in ihren Körper griff, als wollte sie ihr die inneren Organe herausreißen.

Sie war von Furcht vor dem Gesicht in ihrem Traum erfüllt, doch sie war machtlos, sich ihm zu widersetzen, und konnte nur verzweifelt aufschreien. Das jämmerliche Wehklagen war so entsetzlich, dass es ihr große körperliche Schmerzen bereitete.

Sie hörte deutlich, wie ihre Zähne vor Angst klapperten, das schnelle, klappernde Geräusch verstärkte sich augenblicklich und erfüllte die ganze Welt. In ihrer zitternden Panik verlor sie die Kontrolle über ihre Blase, war schweißgebadet und erwachte heulend aus dem Albtraum.

Sie schrie verzweifelt auf und versuchte, sich aufzusetzen, doch die Laken waren schweißnass und sie war zu schwach, um sich zu bewegen. Ihre Eltern wurden durch ihre verzweifelten Schreie geweckt und standen auf, um sie kräftig zu schütteln. Es war, als klammerte sie sich an einen Rettungsanker. Sie umklammerte die Hand ihrer Mutter und schrie gellend auf, wagte es nicht, die Augen zu öffnen, aus Angst, zu sehen, dass sie immer noch in einem Albtraum gefangen war.

Bevor Lin Hong sechs Jahre alt war, wurde sie von diesem furchtbaren Albtraum geplagt, der ihr den Schlaf raubte. Nacht für Nacht folgten heftige Krämpfe und Spasmen, die schließlich zu einer schweren Epilepsie führten.

Ihre Familie brachte sie mehrmals zur Untersuchung ins Krankenhaus. Die Ärzte diagnostizierten gemäß gängiger medizinischer Praxis, dass Lin Hongs Gehirnzellen geschädigt waren und die Läsionen elektrische Aktivität im Gehirn verursachten, was zu wiederkehrenden Episoden plötzlicher, vorübergehender Hirnfunktionsstörungen führte. Sie konnten weder die genaue Lage noch das Ausmaß der Läsion bestimmen, aber Lin Hongs Hauptsymptome umfassten Bewusstlosigkeit, Krämpfe der Gliedmaßen, Speichelfluss, Zähneknirschen, Augenrollen nach oben und Inkontinenz. Die Ärzte teilten Lin Hongs Eltern mit, dass sie ohne sofortige Behandlung in schweren Fällen sogar ersticken und sterben könnte.

Die Diagnose des Arztes war korrekt, doch nach der Untersuchung von Lin Hong konnte nichts Auffälliges festgestellt werden. Ohne die Läsion überhaupt identifizieren zu können, war eine Behandlung ausgeschlossen, geschweige denn anzustoßen. Der Arzt konnte lediglich das billigste Phenytoin verschreiben, doch selbst nach der Einnahme des Medikaments plagten Lin Hong weiterhin Albträume. Schließlich schlug jemand, verzweifelt und nach jedem Strohhalm greifend, vor: „Dieses Kind hat vielleicht einen bösen Geist erzürnt. Lass den alten Ji sich das ansehen und ihn für sie austreiben.“

Und so nahm der Vater Lin Hong mit, um diesen alten Mann, Ji, zu finden. Als sie ankamen, aß der alte Mann gerade zu Mittag, und der sechsjährige Lin Hong wurde Zeuge der oben beschriebenen Szene.

Als Lin Hong ankam, hatte sie gehört, dass der alte Ji immer zitterte, weil er als Kind in der Leichenhalle des Krankenhauses Angst gehabt hatte.

Diese Geschichte kursiert seit vielen Jahren in der Familie Ji in verschiedenen Versionen. Keine der Versionen wurde von Ji selbst bestätigt, aber anscheinend bedarf es dafür auch nicht seiner Zustimmung.

9)

Als der alte Mann Ji jung war, gab es in den Leichenhallen der Krankenhäuser keine Kühlgeräte. Die Leichen mussten so lange in den Räumen aufbewahrt werden, bis die Angehörigen der Verstorbenen ihre Zustimmung gaben und die notwendigen Papiere für die Einäscherung unterzeichneten. So lagen auf den Betten in der Leichenhalle mit weißen Laken bedeckte Leichen. Sie waren ertrunken, hatten sich geprügelt, waren bei Unfällen ums Leben gekommen oder an Drogen gestorben. Doch ungeachtet der Todesursache hatten alle Leichen eines gemeinsam: den Schrecken.

Die Türen der Leichenhalle sind nie verschlossen. Jemand schlug einmal vor, sie sollten verschlossen werden, nicht um die Toten am Entkommen zu hindern – Tote laufen ja nicht weg, das ist logisch. Sondern weil Lebende sich versehentlich in die Leichenhalle verirren könnten. Dieser Vorschlag ist zwar vernünftig, aber Ärzte und Pflegekräfte würden diesen Fehler nicht begehen, weshalb er, unabhängig vom Krankenhaus selbst, letztendlich unbeachtet blieb.

Die Leichenhalle sollte eigentlich verschlossen sein, war es aber nicht, und so kam es, dass der alte Mann Ji versehentlich hineinging.

Es war schon spät in der Nacht, als der alte Mann Ji zu Hause schlief. Plötzlich spürte er ein Jucken im Ohr. Er griff danach, um sich zu kratzen, doch nur einen Wimpernschlag entfernt kroch eine Kakerlake in sein Ohr. Der alte Mann Ji erschrak so sehr, dass er aufschrie, aufsprang, aus der Tür rannte und ins Krankenhaus eilte.

Er rannte den ganzen Weg zum Krankenhaus, stürmte in die Notaufnahme und schrie nach einem Arzt, doch dieser war nicht im Behandlungszimmer. Er spürte, wie eine Kakerlake in seinem Ohr herumkrabbelte. Der alte Ji war ängstlich und besorgt. Er konnte nicht warten, bis der Arzt zurückkam, also rannte er den Krankenhausflur entlang in den Hinterhof, in der Hoffnung, dort so schnell wie möglich einen Arzt zu finden.

Er rannte wie eine kopflose Fliege über das Krankenhausgelände, als er plötzlich eine leicht geöffnete Tür sah. Ohne nachzudenken, stieß er sie auf und ging hinein.

Sobald er durch die Tür trat, spürte der alte Mann Ji einen Schauer, der ihm vom Kopf bis zu den Fußsohlen lief.

Im schwachen Licht, das von draußen hereinfiel, sah er mehrere Betten auf dem Boden, auf denen jeweils eine Person lag, deren Körper bis auf die grauen Füße vollständig mit einem weißen Laken bedeckt waren. Dies war die Leichenhalle des Krankenhauses.

Erschrocken vergaß der alte Mann Ji die Kakerlake, die ihm ins Ohr gekrochen war, und wollte fliehen. Doch von Angst überwältigt, gehorchten ihm seine Beine nicht, und er konnte sich nicht rühren. Er stand nur noch wie gelähmt da und starrte auf die kalten Leichen.

Die Leichenhalle war völlig dunkel, doch das unheimliche Mondlicht, das mehrfach gebrochen wurde, drang ein und warf einen blassen blauen Licht- und Schattenwurf auf alles in der Leichenhalle, wodurch sie dem alten Mann Ji enthüllt wurde.

Der alte Ji starrte lange Zeit fassungslos, dann begriff er plötzlich, was geschah. Ein Schauer lief ihm über den Rücken, seine Beine wurden weich, und er wollte sich am liebsten umdrehen und sofort verschwinden. Doch in diesem Moment bewegten sich die Leichen in der Leichenhalle plötzlich, was ihn so erschreckte, dass sich sein Mund unwillkürlich weit öffnete, seine Augen hervorquollen und er die Leichen wie gebannt anstarrte, unfähig, den Blick abzuwenden.

Er wurde Zeuge des Schrecklichsten: Die Leichen auf dem Bett erhoben sich langsam. Lautlos fiel das weiße Tuch von ihren Köpfen und gab den Blick auf mehrere aschfahle Gesichter frei. Einige dieser Gesichter waren bereits verwest, andere blutüberströmt und mit Blutergüssen übersät, und eine Leiche war eindeutig das Opfer eines Verkehrsunfalls; ihr Kopf war von den Rädern eines Autos völlig zerquetscht worden. Noch grauenhafter als diese Leiche war die einer Frau, die vermutlich an einer Vergiftung gestorben war. Ihr Gesicht war aschfahles Gesicht, und ihre dunkelviolette Zunge hing aus ihrem Mund. Die Leichen erhoben sich, starrten den alten Mann Ji mit ihren unveränderten, grotesken Gesichtsausdrücken an und bewegten sich steif und langsam auf ihn zu.

Der alte Mann Ji war so verängstigt, dass sein Verstand wie leergefegt war. Er sah zu, wie ihn die schrecklichen Leichen umgaben, und hörte sich sogar selbst mit seltsamer Stimme rufen: „Was machst du hier oben? Wer hat dir gesagt, du sollst aufstehen? Leg dich wieder hin!“

Nach diesem unvermittelten Schrei kam der alte Mann Ji endlich wieder zu sich. Er schrie auf und wollte fliehen, doch die Angst war zu groß. Sein Oberkörper drehte sich, und er rannte wild davon, aber seine Beine blieben steif und schwach, sodass er das Gleichgewicht verlor und stürzte.

Mit einem erstickten Wimmern in der Kehle rappelte sich der alte Mann Ji mühsam auf, doch seine Arme konnten sein Gewicht nicht tragen. Endlich schaffte er es, aufzustehen, da hörte er ein reißendes Geräusch, als eine Leiche ihn am Kragen packte.

Der alte Mann Ji wehrte sich verzweifelt, zerriss seine Kleider und wollte gerade fliehen, als die anderen Leichen ihn einholten und sich auf ihn stürzten. Voller Entsetzen wimmerte der alte Mann Ji und rannte im Hof im Kreis. Die Leichen bewegten ihre steifen Körper, kamen immer näher und umzingelten ihn langsam.

Ein kalter Nachtwind strich über die Haut des alten Mannes Ji, der stechende Formaldehydgeruch raubte ihm fast den Atem. Am schrecklichsten war jedoch der Gestank, der von den Leichen ausging, Rauchschwaden und Nebel, die die ganze Welt einhüllten. Im fahlen Mondlicht knackten und knirschten die Gelenke der Leichen, die unheimlichen Geräusche kamen immer näher und verbreiteten eine furchterregende Kraft, die einem einen Schauer über den Rücken jagte. Der alte Mann Ji spürte, dass er nicht mehr fliehen konnte.

Die Leichen lagen versammelt, ihre blassblauen Hände mit leichenblassen Flecken bedeckt, und es lag ein muffiger Geruch in der Luft, weil sie zu lange in der feuchten Leichenhalle gelegen hatten.

Der alte Mann Ji wich verzweifelt zurück, Tränen rannen ihm aus unerfindlichen Gründen über die Wangen. Plötzlich stieß er mit dem Rücken gegen etwas, und mit einem Zischen fielen ein paar Blätter vom Himmel.

Das ist ein Baum!

Ohne zu zögern, rein instinktiv, sprang der alte Mann Ji auf, packte den Baumstamm und kletterte hinauf. Es war das erste Mal in seinem Leben, dass er auf einen Baum kletterte, und seine Geschwindigkeit war erstaunlich. Im Nu war er oben. Trotz seiner unglaublichen Geschwindigkeit gelang es der furchterregendsten weiblichen Leiche, ihm einen Schuh zu entreißen. Ihre scharfen Nägel kratzten an seiner Sohle und verursachten einen brennenden Schmerz.

Als der alte Mann Ji den Baum hinaufkletterte, wimmerte er verzweifelt und versuchte um Hilfe zu rufen, doch es kam nur ein Gurgeln aus seiner Kehle. Hilflos sah er zu, wie die Leichen unten verzweifelt nach oben sprangen und vergeblich versuchten, ihn herunterzuziehen. Als sie ihn nicht erreichen konnten, stießen sie seltsame Schreie aus, packten den Stamm und rüttelten heftig daran. Überrascht wäre der alte Mann Ji beinahe zu Boden gefallen, doch er klammerte sich blitzschnell mit beiden Armen fest an den Baumstamm.

Die übrigen Leichen versammelten sich alle um den Baumstamm und rüttelten wütend daran, um den alten Mann Ji, der auf den Baum geflüchtet war, herunterzurütteln.

Der Baumstamm bebte immer heftiger, und der alte Mann Ji klammerte sich verzweifelt daran wie eine Ameise an ein Stück Holz im Sturm, ohne es auch nur einen Augenblick zu wagen, ihn loszulassen. Der Baumstamm bebte heftig, und sein ganzer Körper schwankte mit ihm, rüttelte und schwankte die ganze Nacht hindurch. Er wusste nicht, wann, aber dann dämmerte es. Der Körper unter dem Baum war verschwunden, doch der alte Mann Ji klammerte sich immer noch an den Baumstamm und rüttelte verzweifelt daran.

Das Schwanken des Baumstamms war für den alten Mann Ji in seiner verzweifelten Lage zu einem Instinkt geworden. Nur durch dieses instinktive, mechanische Rütteln konnte er sich am schwankenden Baumstamm festhalten und einen Sturz verhindern.

Als die Krankenhausangestellten zur Arbeit kamen, fanden sie jemanden vor, der sich an einen Baumstamm klammerte und ihn heftig schüttelte. Sie riefen ihm zu, er solle herunterkommen, doch der alte Mann Ji hörte nicht auf zu zittern. Es kostete die Angestellten große Mühe, ihn vom Baum herunterzuholen. Er wirbelte wie ein Kreisel herum und schüttelte sich so heftig, dass jeder, der sich ihm näherte, zu Boden fiel. Von da an litt er unter einem seltsamen Zustand, der seinen ganzen Körper zittern ließ.

10)

Die Geschichte ist wirklich interessant. Als der alte Mann Ji jung war, erschrak er so sehr vor einer Leiche, dass er einen schweren Zitteranfall entwickelte. Doch als er älter wurde, glaubten die Leute aus unerfindlichen Gründen, er könne Geister sehen und eine andere, verborgene Welt wahrnehmen. Wann immer die Bewohner der Nachbarschaft seltsame und unerklärliche Ereignisse erlebten, suchten sie den alten Mann Ji um Rat auf. Die Wirksamkeit seiner Behandlungen war unbekannt, aber der alte Mann, der unaufhörlich wie Espenlaub zitterte, wurde über Nacht berühmt.

Wegen dieses seltsamen Zitterns heiratete der alte Mann Ji nie und hatte keine Kinder, die ihn hätten ernähren können. Er lebte ausschließlich davon, die seltsamen und ungewöhnlichen Krankheiten anderer Menschen zu heilen, und erstaunlicherweise führte er ein sehr komfortables Leben.

Um die medizinische Praxis des alten Mannes Ji ranken sich viele seltsame Legenden.

Einer Legende zufolge lebte einst eine wunderschöne Braut, die nach ihrer Hochzeit und dem Einzug in ihr neues Haus jede Nacht von einem abscheulichen Mann träumte, der auf ihr lag. Fast jede Nacht erwachte sie aus diesen Albträumen. Ihr Mann brachte sie ins Krankenhaus, doch keine Medizin half; die Träume wurden nur noch lebhafter. Schließlich sah sie, wann immer sie die Augen schloss, den abscheulichen Mann, wie er obszöne Gesten machte und ihr zuzwinkerte. Geplagt von diesem schrecklichen Albtraum, magerte die schöne Braut von Tag zu Tag mehr ab. Schließlich suchte sie den alten Mann Ji auf und bat ihn, den bösen Geist aus ihren Träumen zu vertreiben.

Nachdem der alte Mann Ji von der Krankheit seiner Braut erfahren hatte, ging er wortlos zu ihrem Haus. Er sah sich um, deutete dann auf eine Ecke der Wand und befahl jemandem, sie auszugraben. Darin fanden sie einen mit gelbem Papier umwickelten Karton, in dem sich ein Gemälde des Mannes befand, den die Braut immer wieder in ihren Träumen sah. Auf der Rückseite des Gemäldes standen vier Zeilen Schriftzeichen, die, wie Zeugen sagten, das Geburtsdatum und die Geburtszeit einer Person darstellten. Auf Anweisung des alten Mannes Ji wurde das Gemälde verbrannt, und die Krankheit der Braut heilte vollständig; sie hatte nie wieder Albträume.

Unterdessen wurde ein Patient ins Krankenhaus eingeliefert, der fast vollständig verbrannt war. Er hatte mit Freunden in einer Bar getrunken, als sein Körper plötzlich Feuer fing. Bevor irgendjemand reagieren konnte, schrie er vor Schmerzen, während er in den Flammen zu Asche verbrannte.

Später erfuhr man, dass der Mann, dessen Körper plötzlich in Flammen aufging, ein Maurer war, der das neue Haus gebaut hatte. Während des Hausbaus sah er die Braut und, von ihrer Schönheit geblendet, versiegelte er mit böser Magie sein Porträt und sein Geburtsdatum in der Wand, wodurch er die Braut seither in ihren Albträumen heimsuchte. Unerwartet begegnete er dem alten Mann Ji, der schon unzählige Geister gesehen hatte, und verlor dabei sein Leben.

Solche geheimnisvollen Legenden gibt es zuhauf, und der alte Mann Ji, der vor der Leiche erschrak, wurde beinahe als Zhong Kui, ein dämonentötender Unsterblicher, dargestellt. Man sagte, die größte Gabe des alten Mannes Ji sei es gewesen, Kinder zu sehen, die nachts weinten; wenn ein Kind nicht gut schlafen konnte und unaufhörlich weinte, löste der alte Mann Ji gewöhnlich das Problem. In der Hoffnung, dass der alte Mann Ji Lin Hongs Albträume und Epilepsie heilen könnte, brachte Lin Hongs Vater seine Tochter zu ihm.

Als der Vater Lin Hong in das kleine Lehmhaus brachte, zitterte der alte Mann Ji, während er auf dem Lehmbett aß. Vorsichtig legte er zwei Päckchen Gebäck auf das Bett und erzählte dem alten Mann Ji von der Lage seiner Tochter. Der alte Mann Ji schien nicht zuzuhören und aß zitternd weiter sein Maisbrot und trank seine Gemüsesuppe. Schließlich hatte er aufgegessen und zitterte zufrieden, als er sich an seinem Essen verschluckte. Er winkte Lin Hong näher. Lin Hong war etwas ängstlich und klammerte sich an das Bein ihres Vaters, weigerte sich loszulassen. Dem alten Mann Ji schien es nichts auszumachen; er rückte näher an den Bettrand, sah Lin Hong lange in die Augen und sagte dann:

"Warum ist dieses Kind immer noch schläfrig?"

„Sie schläft schlecht“, klagte der Vater. „Sobald sie eingeschlafen ist, wacht sie weinend auf, und wenn sie zu heftig weint, bekommt sie Krampfanfälle. Sehen Sie sie sich an, sie ist fünf Jahre alt und so dünn.“

„Nun ja, ich meine“, der alte Mann Ji schüttelte verwirrt den Kopf, „dieses Kind, sie ist noch nicht wach.“

„Ah—ah, ja“, sagte der Vater und kratzte sich ängstlich am Kopf, da er nicht verstand, was der alte Mann Ji meinte.

„Lass das Kind eine Weile draußen spielen“, sagte der alte Mann Ji. „Wenn es eine Weile spielt, wird es keine Angst mehr vor Fremden haben.“

Dann saß ihr Vater auf dem Kang (einer beheizten Ziegelliege) und unterhielt sich mit dem alten Mann Ji. Lin Hong hockte lange Zeit allein an der Tür und spielte. Später ließ ihr Vater sie allein spielen und fuhr mit dem Fahrrad davon. Lin Hong sah ein Rotkehlchen im Hof landen und rannte hinüber, um es zu beobachten. In diesem Moment streckte der alte Mann Ji die Hand aus und rief sie zu sich. Sie hatte keine Angst mehr vor dem seltsamen, zitternden alten Mann, rannte zu ihm und fragte: „Opa, hast du wirklich einen Geist gesehen?“ Der alte Mann Ji lachte leise und tätschelte ihr den Kopf: „Welchen Geist? Es gibt keine Geister auf der Welt.“

„Ja“, sagte Lin Hong mit großen Augen. „Ich habe gehört, wie meine Eltern erzählt haben, dass du Angst hattest und am ganzen Körper gezittert hast, weil du einem Geist begegnet bist.“

Als der alte Mann Ji Lin Hongs ernsten Gesichtsausdruck sah, fand er das amüsant und fragte kichernd: „Was haben dein Vater und deine Mutter gesagt?“

Lin Hong erzählte, was sie über die Begegnung des alten Mannes Ji mit einem Geist in der Leichenhalle mitgehört hatte. Der alte Mann Ji lachte herzlich und sagte: „Na ja, so anders ist es ja nicht. Aber was Großvater in jener Nacht begegnete, war kein Geist. Es waren ein paar wagemutige junge Männer, die gewettet hatten, die Nacht in der Leichenhalle zu verbringen. Ihnen war langweilig, und als sie Großvater sahen, versuchten sie, ihn zu erschrecken, aber Großvater ist mutig und ließ sich nicht einschüchtern.“

Lin Hong fragte neugierig: „Großvater Ji, wenn sie dich nicht erschreckt haben, warum hast du dann so gezittert?“

„Na ja … na ja“, sagte Lin Hong zu dem alten Mann Ji, doch zum Glück war er alt und faltig, sodass er weder errötete noch sich schämte. Er kicherte und sagte zu Lin Hong: „Opa ist alt, deshalb zittert er immer noch. Reden wir nicht mehr darüber. Schau Opa jetzt an und hör zu, was er sagt, okay?“ Lin Hong blinzelte verwirrt und nickte.

So nahm der alte Ji Lin Hongs Hand und ging mit ihm zur Tür hinaus. Er zeigte nach oben: „Himmel“, nach unten: „Erde“, in die Luft: „Vogel“ … als wollte er Lin Hong die Welt erklären. Bei jedem Wort blickte der alte Ji Lin Hong aufmerksam in seine klaren, strahlenden Augen. Später wurde der alte Ji müde und legte sich wieder auf das Kang (beheiztes Ziegelbett), um zu frieren und ein wenig zu schlafen. Als er erwachte, sah er Lin Hong wieder in die Augen und sagte: „Katze“, „Hund“, „Kanone“, „Gras“ … Die Worte des alten Ji wurden immer zusammenhangloser und chaotischer, mal sprach er vom Himmel, mal von der Erde, sodass Lin Hong schwindlig wurde. Doch der alte Ji schien noch erschöpfter zu sein. Er machte bis zum Abend weiter. Als er „kleine Schildkröte“ sagte, wurde Lin Hongs Blick plötzlich verwirrt. Der alte Ji klatschte erleichtert in die Hände: „Endlich gefunden!“ Dann hockte sich der alte Ji hin, legte seine Hände auf Lin Hongs Schultern und sagte:

„Opa wird dir Kinderreime beibringen, okay?“ Lin Hong sprang vor Freude auf, als sie das hörte, und rief immer wieder zustimmend.

Den Kinderreim, den der alte Mann Ji Lin Hong beigebracht hatte, würde sie nie vergessen. Seit sie den Reim auswendig gelernt hatte, hatte Lin Hong keine Albträume mehr und schlief tief und fest bis zum Morgengrauen.

Dieser Kinderreim ist sehr einfach; sonst wäre es ja kein Kinderreim.

Die Schildkröte ist schlank und nimmt nicht an Gewicht zu.

Haut, die harte Knochen bedeckt

Vier Pfoten und ein Kopf

Drei Jahre, bis es bei mir ankam

Der alte Mann Ji sagte zu Lin Hong, sie solle in jeder freien Minute dieses Kinderlied aufsagen und es abends vor dem Schlafengehen mehrmals wiederholen. Lin Hong mochte besonders die kleine Schildkröte in dem Lied und sagte es deshalb jeden Tag unaufhörlich auf. Zur Freude der Familie Lin verschwand Lin Hongs Epilepsie auf wundersame Weise, seit sie dieses scheinbar bedeutungslose Kinderlied aufsagte. Der Vater war überglücklich und kaufte viele Geschenke für den alten Mann Ji. Dieser nahm sie alle freudig entgegen und sagte dann zu dem Vater:

„Ihr Kind ist noch nicht ganz wach, und ich kann sie nicht wecken. Ich kann sie nur ruhig halten und abwarten. Vielleicht wacht sie von selbst auf, wenn sie älter ist. Wenn sie etwas machen möchte, halten Sie sie bitte nicht davon ab. Sobald sie aufwacht, wird alles gut. Denken Sie daran?“

Der Vater, Nuonuo, beobachtete seine lebhafte Tochter, die draußen Schmetterlingen jagte, mit einem Gesichtsausdruck voller Verwirrung und Ratlosigkeit. Er verstand nicht, was der alte Mann Ji damit gemeint hatte, dass seine Tochter noch nicht ganz wach sei.

Kapitel Zwei: Eine geheimnisvolle Romanze

1)

Tatsächlich begann Lin Hong von da an, sich auf den Boden zu hocken und wahllos mit einem Zweig zu kritzeln. Jede Zeichnung ähnelte der anderen, doch keine befriedigte sie. Später, in der Grundschule, war sie im Unterricht oft abwesend und kritzelte mit einem Bleistift in ihre Hefte. Während die meisten Mädchen in der Grundschule gute Leistungen erbrachten, war Lin Hong eine Ausnahme. Sie schien ständig in Tagträumen zu versinken, ihr Blick war unkonzentriert und ihre Gedanken woanders, selbst während der Prüfungen kritzelte sie auf ihren Testblättern herum.

Lin Hongs Eltern erinnerten sich an die Worte des alten Mannes Ji: „Lasst das Kind machen, was es will, und haltet es niemals auf.“ So ließen sie Lin Hong allein auf dem Boden hocken und zeichnen, ohne einzugreifen. Dieser Prozess setzte sich fort, bis sie in der vierten Klasse der Grundschule war und Lin Hongs Zeichnungen schließlich Gestalt annahmen.

Sie zeichnete ein großes Haus am Fluss. Das Haus hatte drei Stockwerke, und im Fenster im dritten Stock rief ein Frauengesicht nach draußen.

Dieses Bild ist typisch für Kinderzeichnungen, mit übertriebenen Figuren und unverhältnismäßig großen Gebäuden. Ohne genaue Betrachtung ist es unmöglich zu verstehen, was es darstellt. Daher sind viele Menschen ratlos. Lin Hongs Lehrerin hingegen glaubte an ihr Talent fürs Malen und empfahl ihrem Vater ausdrücklich, eine Mallehrerin für sie zu suchen.

Lin Hongs Vater arbeitete in einer Maschinenfabrik. Er war ein ehrlicher und einfacher Mann, dessen auffälligste Eigenschaft seine Verschwiegenheit war. Man nannte ihn Da Lin. Seine Frau war Hausfrau und fast vierzig Jahre alt, als sie ihre einzige Tochter, Lin Hong, zur Welt brachte. Seine Liebe zu ihr war grenzenlos. Er tat alles, um seine Tochter glücklich zu machen, egal, was sie sich wünschte.

Nachdem Da Lin den Rat der Lehrerin befolgt und sich an die Anweisungen von Herrn Ji erinnert hatte, fragte sie Lin Hong gezielt nach ihrer Meinung. Lin Hong erinnerte sich, dass sie damals wie benebelt gewesen war und in Tagträumen versunken war. Tatsächlich hatte sie dieses Problem schon seit ihrer Kindheit. Sie konnte sich nicht einmal auf die wichtigsten Dinge konzentrieren, und erst in der Mittelschule kehrte ihre Konzentration wie durch ein Wunder zurück.

Als sie älter wurde, verstand sie endlich, was es mit ihrer Verwirrung in der Kindheit auf sich hatte. Es war ganz einfach: Sie war immer auf der Suche nach etwas, auf der Suche nach diesem einen Bild. Da sie es nicht finden konnte, zeichnete sie immer weiter, voller Frustration, bis sie es schließlich gekonnt malen konnte. Erst dann atmete sie erleichtert auf, fühlte sich unendlich erleichtert, als hätte sie etwas geschafft, und begann, ein normales Mädchenleben zu führen.

Warum war sie so entschlossen, dieses Gemälde zu finden? Wenn ihr doch nur jemand die Antwort geben könnte! Doch der alte Mann Ji war schon vor vielen Jahren verstorben, und niemand konnte ihr mehr helfen. So blieb ihr nichts anderes übrig, als in ihrer Verwirrung weiterzuirren.

Vielleicht stellt das Gemälde, an dem sie gerade arbeitet, eine Szene aus ihrem Kindheitstraum dar, doch diese Schlussfolgerung entbehrt jeglicher Grundlage. Es gibt keinen Grund, warum eine Szene, die so stark an das linke Seineufer erinnert, bei einem Kind einen Albtraum auslösen sollte.

Lin Hongs Vater bat jemanden, im städtischen Kulturzentrum einen Maler namens Lou ausfindig zu machen. Er nahm seine Tochter mit zu Lou nach Hause und bat ihn inständig, sie als Lehrling aufzunehmen. Lou handelte voreilig, da er die Aufrichtigkeit der gutmütigen Arbeiterin und Lin Hongs Intelligenz trotz ihres jungen Alters erkannte, und willigte ein. Später begriff er, dass er einen großen Fehler begangen hatte; Lin Hong war nicht mehr zu retten.

Egal wie geduldig Lehrerin Lou Dinge wie die Dreiteilung und die fünf Augen, Perspektivtechniken und so weiter erklärte, Lin Hong hörte weiterhin nur gedankenverloren zu, genau wie im Klassenzimmer. Dann brachte ihr Lehrerin Lou bei, Skizzen und Stillleben zu zeichnen, aber was Lin Hong aufs Papier brachte, war immer noch dasselbe Haus.

Lehrerin Lou korrigierte sie und erklärte es ihr noch einmal, aber sie zeichnete das Haus trotzdem.

Hartnäckig zeichnete sie dieses Haus immer wieder, vier Jahre lang, bis sie ihren Mittelschulabschluss machte. Schließlich gelang es ihr, das Haus mit gekonnter Technik zu zeichnen.

Sechzehn Jahre lang versuchte sie als Teenagerin unermüdlich, dieses Bild zu malen, obwohl sie es selbst nie zuvor gesehen hatte.

Das Bild zeigt eine kleine Villa am Flussufer. Ein ruhiges, blattartiges Sonnensegelboot gleitet über den Fluss. Mehrere silbrig-weiße Pflanzen, weder flauschig noch schilfartig, lösen sich vom Bildrand und wiegen sich im Wind. Am gegenüberliegenden Ufer liegt die Villa, die sich tief in ihr Gedächtnis eingeprägt hat: mit ihrem konischen Turm im europäischen Stil und den Arkaden im Barockstil, die Dekoration und Funktionalität vereinen, ohne protzig zu wirken.

Die Villa ist graublau in der Farbe und tendiert zu einem dunklen und kalten Stil, was den strengen Stil des Gebäudes noch unterstreicht.

Unter den dunkelgrauen Gebäuden verläuft ein mit Kies gepflasterter Weg. Autos, Sonnenschirme, Männer und Frauen, die unter den Sonnenschirmen sitzen und Bier trinken, und eine Frau mit einer Umhängetasche, die in der Ferne allein entlanggeht, begleitet von einem Tier, dessen Gestalt nicht sehr deutlich erkennbar ist, höchstwahrscheinlich ein Hund, und es kann nur ein Hund sein!

Eine der Villentüren stand offen, die andere schien zwar geöffnet, aber nicht ganz. Die eisernen Ringe mit den tierförmigen Griffen an den Türen wirkten so realistisch, dass man fast den Eindruck hatte, man könne die Tür einfach aufziehen.

Im zweiten Stock befinden sich mehrere sternförmige Fenster, zwei auf jeder Seite, alle fest verschlossen. Im dritten Stock gibt es nur zwei Fenster, ebenfalls geschlossen, doch durch das Glas eines der Fenster ist das Gesicht einer Frau zu sehen. Ihre Augen sind leer, als wolle sie einem unbeschreiblichen, furchtbaren Zustand entfliehen, und sie schreit laut auf.