Alptraum

Kapitel 22

Oben angekommen, merkte ich, dass es überhaupt nicht so war.

Im Obergeschoss befinden sich sechs Schlafzimmer. He Zhenggang, Hes Mutter und He Jing haben jeweils ein eigenes Zimmer. Sie liegen alle mit besorgten Gesichtern auf dem Bett, stöhnen unaufhörlich und rufen mit kläglichen Stimmen nach dem kleinen Schweinchen. Das kleine Schweinchen ist bereits schweißgebadet und rennt unentwegt von einem Zimmer ins andere. Als es plötzlich He Ming hereinkommen sieht, ist es einen Moment lang wie erstarrt, dann öffnet es den Mund und bricht in klagendes Weinen aus.

"Was ist passiert? Was genau ist passiert?", fragte He Ming hastig.

Es war eigentlich keine große Sache. Drei Patienten mussten morgens nach dem Aufwachen dringend auf die Toilette. Zufällig hatten alle drei es gleichzeitig eilig. Das kleine Schweinchen war mit dem einen beschäftigt und konnte sich nicht um das andere kümmern. Während sie He Zhenggang versorgte, hielten es Hes Mutter und He Jing nicht mehr aus, sodass das ganze Gebäude besonders übel roch.

Als He Ming das sah, war er gleichermaßen amüsiert und verärgert: „Ihr seid doch alle krank, warum müsst ihr das denn alle gleichzeitig machen? Wenn es einer von euch ein paar Minuten früher gemacht hätte, wäre es doch kein Problem gewesen, oder?“

Als sie sich zu dem kleinen Schweinchen umdrehte, sah sie, dass die arme Nanny blutunterlaufene Augen, zerzaustes Haar, zerknitterte Kleidung und einen leeren, erschöpften Gesichtsausdruck hatte. Sie hatte die ganze Nacht kein Auge zugetan. Die drei Patienten, die stöhnend und jammernd dastanden, hatten sie völlig auf Trab gehalten. He Ming, der das kleine Schweinchen nicht trösten konnte, griff hastig mit Lin Hong nach einer Bettpfanne, um sich um Hes Mutter und He Jing zu kümmern. Aber die beiden waren hoffnungslos; sie waren schon fertig im Bett und starrten sie mit einem resignierten, verzweifelten Blick an.

„Siehst du“, wandte sich He Ming an Lin Hong und fragte, „so ist die Lage. Was meinst du, was ich tun soll?“ Danach sank er zusammen und vergrub sein Gesicht in den Händen.

Lin Hong war ebenfalls äußerst verärgert. He Zhenggang und seine Mutter waren alt, und es war verständlich, dass sie mal kurz die Kontrolle über ihre Blase verlieren konnten. Aber He Jing stand in ihren besten Jahren, warum also mischte sie sich in den Tumult ein? Gerade als sie sich beschweren wollte, erinnerte sie sich plötzlich, dass He Jing in ihrer Kindheit von Schwester Zhu gequält worden war, was zu Inkontinenzsymptomen geführt hatte. Daher war es nicht verwunderlich, dass sie nun dasselbe durchmachte. Die missliche Lage war jedoch weitaus komplizierter, als sie angenommen hatte.

Als das kleine Schweinchen die beiden sah, setzte es sich auf einen Stuhl und schlief sofort ein. He Ming wollte sie wecken, aber Lin Hong hielt ihn davon ab. In diesem Moment stöhnte Hes Mutter plötzlich: „Xiao Ming, Xiao Ming, komm her.“

He Ming eilte herbei: „Mama, ich bin da.“

Seine Mutter blickte ihren Sohn mit ihrem erschreckend dünnen Gesicht an und streckte eine verkümmerte Hand aus: „Xiaoming, hol deiner Mutter etwas zu essen. Sie hat seit zwei Tagen nichts gegessen.“

„Okay, okay, mein Sohn kocht gleich für dich.“ He Ming eilte die Treppe hinunter, und Lin Hong folgte ihm: „Es ist jetzt zu spät zum Kochen, bestell einfach was bei einem Restaurant.“ He Ming sah sie an und lächelte bitter: „Meine Eltern essen nur selbstgekochtes Essen. Selbst wenn du etwas bestellst, würden sie es nicht essen.“

Lin Hong ignorierte sie und bestellte in einem nahegelegenen Restaurant, das sie kannten, frittierte Teigstangen, Sojamilch und andere Frühstücksspeisen. He Ming ging in die Küche, um sich zu beschäftigen. Bald darauf kam das Essen, und Lin Hong trug es vorsichtig nach oben. Seine Mutter und He Zhenggang schüttelten immer wieder den Kopf und weigerten sich zu essen. Erst als He Ming die zubereiteten Speisen brachte und sie ihnen Bissen für Bissen fütterte, aßen sie schließlich ein paar Löffel.

Lin Hong schüttelte wiederholt den Kopf und zog He Ming beiseite: „So geht das nicht. Wir kümmern uns um die Patienten, aber die Patienten sollten auch unsere Schwierigkeiten verstehen. Wir müssen sie Stück für Stück füttern. Ist das nicht einfach nur absichtliche Erschwerung für sie?“

He Ming blickte sie mit ausdruckslosen Augen an: „Honghong, es scheint, als hättest du noch nie einen Patienten betreut.“

Lin Hong entgegnete empört: „Wieso habe ich mich noch nie um einen Patienten gekümmert? Die Patienten anderer Leute sind nicht so lästig wie deine Familie.“

He Ming senkte langsam seine Hand und sagte: „Du verstehst das nicht. Wenn Patienten im Bett liegen, ist ihre Stimmung extrem schlecht. Sie müssen sich Luft machen. Fast jeder gelähmte Patient ist so. Du wirst es mit der Zeit verstehen.“

4)

He Ming hatte ursprünglich vor, Lin Hong zu sich nach Hause einzuladen und sie anschließend zur Reinigungsfirma zu bringen. Er war jedoch überrascht, das Haus in solch einem Chaos vorzufinden. Er und Lin Hong waren den ganzen Vormittag über erschöpft und beschäftigt. Gegen Mittag begannen alle drei Patienten ein Nickerchen zu machen, und auch das kleine Schweinchen wachte auf, noch etwas wackelig auf den Beinen. Erst dann machten sich die beiden auf den Weg.

Als sie bei der Reinigungsfirma ankamen, stieg Lin Hong aus dem Auto. Plötzlich fiel ihr etwas ein, und sie klopfte eilig ans Fenster. He Ming kurbelte das Fenster herunter und beugte sich vor, um sie zu küssen, doch Lin Hong stieß ihn mit den Fingern von sich: „Sieh dich nur an, du Lüstling! Wer will dich schon? Ich sage dir, du darfst Du Hongyuans Bitte auf keinen Fall nachkommen. Wir können nicht zulassen, dass er unsere Firma übernimmt.“

„Warum?“, fragte He Ming mit schmerzverzerrtem Gesicht. „Nur weil er eine Schildkröte ist?“

„Er ist nicht nur eine Schildkröte, er ist auch …“, begann Lin Hong, doch plötzlich lief ihr ein Schauer über den Rücken. Die Sonne schien hell, und die Straßen waren voller Fußgänger. Auf einer Bank im Gebäude der Reinigungsfirma saßen viele Mädchen vom Land, die ungeduldig auf sie warteten. Und nun sagte sie solche Dinge zu ihrem Mann. Es kam ihr völlig absurd vor, und sie konnte nicht weitersprechen.

He Ming lachte und scherzte: „Obwohl Vorsitzender Du ein gehörnter Ehemann ist, wird sich Ihr Mann nicht für seine Frau interessieren.“ Dann gab er Gas und fuhr davon.

Lin Hong stand da, Schweiß rann ihr über das Gesicht. Sie war sich sicher, dass eine geheimnisvolle Macht ihr Schicksal lenkte und eine furchterregende Gefahr sich ihr Schritt für Schritt näherte. Seit sie He Mings Bitte nachgeben und die unbeschreibliche Angst ertragen musste, die Familie He erneut zu betreten, war dieses Gefühl immer stärker geworden.

Sie hatte sich bereits zur Wehr gesetzt, aber wenn sie nicht jedes Gewissen über Bord warf und ihre kranken Schwiegereltern ignorierte, würde sie diese furchtbare und gefährliche Qual ertragen müssen.

Lin Hong schüttelte den Kopf, um diese schrecklichen Gedanken zu vertreiben, und betrat das Büro des Haushaltshilfeunternehmens. Die Mädchen vom Land, die draußen auf ihre Arbeitgeber warteten, wurden sofort unruhig. Zwei schlagfertige Mädchen traten vor und versperrten ihr den Weg: „Große Schwester, suchen Sie ein Kindermädchen?“ Lin Hong platzte heraus: „Ja“, und wurde sofort von ihnen umringt. Alle Mädchen priesen sich eifrig an, doch als sie erwähnte, dass das Kindermädchen mehrere Patienten betreuen müsse, verfinsterten sich ihre Gesichter, und sie gingen teilnahmslos auseinander und ignorierten sie.

Eine Mitarbeiterin kam heraus und erklärte Lin Hong lächelnd, dass die jungen Frauen nur Arbeitgeber mit guten familiären Verhältnissen suchten und nicht bereit seien, Kinder oder Patienten zu betreuen. Wenn Lin Hong eine geeignete Nanny finden wolle, müsse sie sich nach einer älteren Frau mittleren Alters umsehen.

Die Reinigungsfirma stellte Lin Hong mehrere geeignete Kandidatinnen vor, und Lin Hong begann, mit ihnen zu sprechen. Die Kandidatinnen hatten keine Einwände gegen die Patientenbetreuung, und ihre Gehälter entsprachen den marktüblichen Sätzen – weder zu hoch noch zu niedrig. Nachdem Lin Hong ihnen jedoch ihre Privatadresse mitgeteilt hatte, veränderte sich ihre Miene schlagartig, und sie änderten ihre Meinung spontan.

Lin Hong schenkte dem Ganzen zunächst keine große Beachtung, doch unerwartet traf sie nacheinander auf drei Kindermädchen mittleren Alters. Jedes Mal scheiterte das Gespräch unerklärlicherweise an der genauen Adresse ihres Hauses, was sie sehr verwunderte. Glücklicherweise hatte die Reinigungsfirma eine große Auswahl an Kindermädchen und empfahl ihr ein viertes.

Das vierte Kindermädchen war eine leicht übergewichtige Frau mittleren Alters. Aufgrund der vorangegangenen Vorfälle fragte Lin Hong zunächst indirekt: „Wären Sie bereit, in der Binhe-Straße zu arbeiten?“ Die Frau blinzelte und sagte: „Mir ist es egal, solange es nicht das Haus des pensionierten Sekretärs He ist.“ Lin Hong war sehr überrascht und stand unwillkürlich auf. „Warum wollen Sie nicht im Haus von Sekretär He arbeiten?“, fragte er. Die Frau verdrehte die Augen: „Ist das überhaupt eine Frage? Ich habe natürlich Angst! Wer hätte denn keine Angst?“

„Wovor hast du Angst?“, fragte Lin Hong ängstlich.

„Ich habe Angst vor dieser großen Schildkröte.“ Während die Frau mittleren Alters sprach, blickte sie nervös umher und wirkte geheimnisvoll. „Es ist eine rotgeschuppte Schildkröte, wissen Sie. Wer hätte da keine Angst?“

Lin Hong war etwas verwirrt: „Moment mal, welche rote Schuppenrüstung?“

„Weißt du das etwa nicht?“ Die Frau mittleren Alters blickte Lin Hong an, ihr Gesichtsausdruck wurde noch geheimnisvoller: „Es ist diese Riesenschildkröte, die unter dem Internationalen Ausstellungszentrum hervorgekrochen ist.“

Als die Frau mittleren Alters Lin Hongs erstaunten Gesichtsausdruck sah, wurde sie unruhig und flüsterte ihr ins Ohr: „Du wusstest wirklich nichts davon? Das ist doch in ganz Taizhou die Runde. Ich könnte es dir genauso gut erzählen, aber sag es niemandem weiter.“ Sie blickte sich um, senkte dann die Stimme und fuhr fort: „Man sagt, das Internationale Ausstellungszentrum sei nicht ohne Grund eingestürzt, sondern weil Sekretär He es selbst verursacht hat. Man sagt, er habe das Gebäude als Versteck gebaut, weil er Angst hatte, dass man herausfinden würde, dass er ein …“ Die Riesenschildkröte wollte, als das Gebäude fast fertig war, es sich ansehen. Unerwarteterweise wandte sie beim Herauskriechen aus dem Untergrund zu viel Kraft an, wodurch das Gebäude einstürzte und ihre Identität enthüllt wurde. Man sagt, das Gebäude habe sie ebenfalls verletzt. Viele Menschen versuchten, sie zu retten, aber es gelang ihnen nicht, und schließlich wurde ein Kran benötigt. Ihr Panzer wurde jedoch zerquetscht, und sie war schwer verletzt und konnte sich niemandem mehr zeigen. Deshalb geht er jeden Tag auf den Markt, um Schildkrötenpanzer zu kaufen, um seinen eigenen zu flicken. Man sagt aber, dass er sich noch nicht vollständig erholt hat und immer noch bewegungsunfähig im Bett liegt.

„Was soll das denn?!“, rief Lin Hong wütend und sprang abrupt auf. Diese Frau wagte es, ihren Schwiegervater so zu beleidigen! Sie wollte ihr gerade eine Ohrfeige geben, hielt aber im letzten Moment inne. Ihr fiel ein, was ihr selbst widerfahren war. Wollte diese ungebildete Frau etwa Du Hongyuans Affäre ihrem Schwiegervater anhängen? Sie gab sich unbeteiligt, setzte sich wieder und sagte: „Das kann doch nicht sein. Ich habe gehört, die Schildkröte sei Du Hongyuan, der Vorsitzende der Qianya International Construction Engineering Company?“

Als die Frau das hörte, leuchteten ihre Augen sofort auf: „Stimmt, das wussten Sie also auch. Du Hongyuan ist der Bauunternehmer für das Internationale Ausstellungsgebäude. Ich habe auch gehört, dass er eine Schildkröte ist; nach dem Einsturz des Gebäudes hat er als Vorstandsvorsitzender bei Qianyasi angefangen zu arbeiten.“

Lin Hongs Augen weiteten sich vor Überraschung. Sie wunderte sich, warum He Ming ihr das nie zuvor erzählt hatte. Mit diesem Gedanken im Kopf fragte sie: „Was hast du sonst noch gehört?“

„Was noch? Da gibt es noch viel mehr.“ Die Frau mittleren Alters setzte sich einfach neben Lin Hong, schlug ein Bein übereinander und fuhr geheimnisvoll fort: „Ich habe auch von meinem Vater gehört, dass nach dem Einsturz des Internationalen Ausstellungszentrums die Geister derer, die zu Unrecht ums Leben kamen, immer noch spuken und jede Nacht ihr Unwesen treiben. Mein Vater hat das mit eigenen Augen gesehen, ich lüge Sie nicht an.“

"Wer ist dein alter Mann?", fragte Lin Hong beiläufig, ihr Herz hämmerte vor Angst.

„Seufz, bloß nicht von diesem Spielsüchtigen reden.“ Die Frau mittleren Alters schlug sich energisch auf den Oberschenkel. „Mein Vater schlief eines Tages zu Hause, als plötzlich Sekretär Hes Sohn an der Tür klingelte und ihm hundert Yuan bot, wenn er sich als toter Geist verkleidete und seinen Vater, Sekretär He, erschreckte. Wer würde schon für hundert Yuan so etwas tun? Mein Vater handelte sofort und brachte den Preis schließlich auf fünfhundert Yuan herunter. Dann schlüpfte mein Vater in die Kleider eines betrogenen Geistes, rannte zu Sekretär Hes Tür, und ratet mal, was passierte? Sobald Sekretär He meinen Vater sah, kniete er mit einem dumpfen Schlag nieder und flehte um Vergebung. Er sagte, es sei alles seine Schuld gewesen, weil er unvorsichtig gewesen sei und zu viel Kraft angewendet habe, als er aus dem Boden kam, wodurch das Gebäude einstürzte. Er versprach sogar, Papiergeld und Weihrauch für den betrogenen Geist zu verbrennen, und damit war die Sache erledigt.“

Lin Hong blickte die Frau erstaunt an und erkannte erst jetzt, dass es sich um Ma Caishens Frau handelte. Offenbar war Ma Caishen tatsächlich ein Schurke; He Ming hatte ihm eindeutig fünftausend Yuan gegeben, doch er hatte seiner Frau erzählt, es seien fünfhundert gewesen, was bedeutete, dass die restlichen viertausend Yuan beim Glücksspiel verloren gegangen sein mussten. Außerdem hatte He Ming ihn eingeladen, He Zhenggang zu trösten, und indem er dies seiner Frau erzählte, war die ganze Geschichte völlig durcheinandergeraten. Mit diesen Gedanken platzte es aus ihr heraus: „Sie sind also Ma Caishens Frau? Hat Ihr Vater nicht alles beim Glücksspiel verspielt?“ Kaum hatte sie es ausgesprochen, bereute sie es schon wieder, aber da sie es nun einmal gesagt hatte, blieb ihr nichts anderes übrig, als abzuwarten.

Als die Frau mittleren Alters das hörte, erschrak sie noch mehr als Lin Hong. Sie sprang auf und starrte Lin Hong lange aus der Ferne an, ihre Gesichtsmuskeln zuckten unkontrolliert. Ihr entsetzter Gesichtsausdruck wirkte, als hätte sie einen Geist gesehen. Plötzlich drehte sie sich um und rannte davon. Wer weiß, welche noch bizarreren Legenden sie sich diesmal ausdenken und verbreiten würde.

Aber war alles, was diese Frau sagte, am Ende wirklich nur ein erfundener Mythos?

5)

Lin Hongs Leben ist wieder einmal in einen Albtraum abgerutscht, doch diesmal wird der Albtraum von den Banalitäten des Alltags gequält.

Sie und Xiaozhu eilten wie besessen zwischen den Stationen hin und her, kümmerten sich um jeden Patienten, halfen ihnen bei der Toilettenbenutzung, gaben ihnen zu trinken, kochten für sie und lagerten sie ständig um, um Wundliegen vorzubeugen. Nach drei Tagen war Lin Hong so erschöpft, dass sie sofort einschlief, sobald ihr Kopf etwas berührte. Einmal trafen sie und Xiaozhu, jede mit einer Bettpfanne in der Hand, sich an der Badezimmertür, gaben einander nach und schliefen dann, an eine Wand gelehnt, ein.

So etwas kann sich niemand vorstellen, der es nicht selbst erlebt hat.

Erschöpft von ihrer anstrengenden Arbeit warf Lin Hong einen kurzen Blick in den Spiegel und sah sich zerzaust. Ihr zerknittertes Nachthemd war mit gelben Flecken übersät – ein wahrhaft jämmerlicher Anblick. Trotz ihrer Erschöpfung zeigte der Zustand der drei Patienten keine Besserung. Zuerst verlor He Zhenggang seine Sprache; dann wurde Hes Mutter plötzlich gelähmt und konnte nicht einmal mehr die Lippen bewegen. Als Nächstes erlitt He Jing häufige Krämpfe, ihr Kiefer verkrampfte sich, ihre Augen verdrehten sich, und jedes Mal fiel sie während eines heftigen Anfalls in Ohnmacht.

He Ming herrschte in seiner Firma ein heilloses Durcheinander. Endlich fand er etwas Zeit, um nach seinem Vater zu sehen, und stellte fest, dass alle drei Patienten Wundliegen am Rücken hatten. He Zhenggangs Wundliegen war am schlimmsten; weiße Maden wucherten darin. Obwohl er nichts sagte, presste er nur die Lippen zusammen, drehte seinen Vater um und entfernte vorsichtig die Maden mit Wattestäbchen. Lin Hong wollte ihm helfen, doch er schob sie kühl beiseite.

Jetzt versteht Lin Hong endlich, warum diese jungen Kindermädchen sich weigern, Patienten zu betreuen. Die Unsauberkeit ist zweitrangig, die Erschöpfung eine Sache, aber der entscheidende Punkt ist, dass sie keine Ergebnisse erzielen. Selbst wenn sie sich zu Tode arbeiten, können sie die Menschen nicht zufriedenstellen.

Am dritten Tag stellte He Ming über eine Reinigungsfirma ein Kindermädchen mittleren Alters ein. Die Frau war erst kürzlich in die Stadt gekommen, um zu arbeiten, und hatte noch nichts von den seltsamen Legenden um die Familie He gehört, weshalb sie sofort zusagte.

Als jemand die Leitung übernahm, atmete Lin Hong erleichtert auf. Sofort nahm sie ein Taxi nach Hause, um ein warmes Bad zu nehmen und gut zu schlafen. Doch kaum hatte sie sich ins warme Wasser gelegt, schlief sie vor Erschöpfung ein. Sie wurde erst durch das laute Klingeln des Telefons geweckt.

Das Klingeln des Telefons löste in ihr ein ungutes Gefühl aus. Hastig griff sie nach einem Badetuch, wickelte sich darin ein, rannte zum Telefon und nahm ab. Tatsächlich war es das kleine Schweinchen. Das neu eingestellte Kindermädchen hatte letzte Nacht plötzlich einen Schrei ausgestoßen und war aus dem Haus der Familie He gestürmt, ohne auch nur ihre kleine Tasche mitzunehmen. Der Grund dafür war unbekannt.

Als Lin Hong diese Nachricht hörte, zitterten ihre Hände. Nicht nur, weil sie eilig zur Familie He zurückkehren und dort weitere Qualen ertragen musste; das Schrecklichste war, was das Kindermädchen gesehen oder gehört hatte und was sie so sehr erschreckt haben konnte.

Nachdem das erste Kindermädchen weggelaufen war, wandte sich Lin Hong an eine Reinigungsfirma und fragte gezielt nach Kindermädchen mittleren Alters, die gerade erst in die Stadt gekommen waren, um zu arbeiten. Sie stellte eine andere ein, doch auch diese blieb nicht länger als drei Tage. In der dritten Nacht lief auch sie weg, und der genaue Grund dafür ist bis heute unbekannt.

Diesmal heuerte Lin Hong einfach zwei Kindermädchen an, die sich gegenseitig Mut zusprachen, in der Annahme, dass sie diesmal nicht weglaufen würden.

Doch diesmal war alles noch schlimmer. Nach zwei Tagen liebevoller Betreuung schrien die beiden Nannys mitten in der Nacht plötzlich auf. Voller Panik versuchten sie zu fliehen. Die hintere war schneller als die vordere. Verärgert darüber, dass die vordere Nanny im Weg stand, stieß sie sie heftig, sodass diese die Treppe hinunterstürzte und sich das Bein brach. So blieb das kleine Schweinchen mitten in der Nacht allein auf der Treppe zurück und jammerte und weinte laut.

Lin Hong rief einen Krankenwagen und eilte dann zu dem Kindermädchen mit dem gebrochenen Bein. Immer wieder fragte sie: „Was ist genau passiert? Was haben Sie gesehen?“ Das Kindermädchen war jedoch verängstigt und flehte immer wieder: „Schwester, Schwester, bitte verschone mich! Ich habe einfach Pech, okay? Ich lasse mich nicht von Ihnen die Arztrechnungen bezahlen, okay?“ Sie weigerte sich, zu erzählen, was sie im Haus der Familie He gesehen hatte. Lin Hong folgte ihr bis ins Krankenhaus, bis der Arzt ihr die schwere Tür des Operationssaals bis zur Nase schloss. Schließlich kehrte sie niedergeschlagen zurück.

Als sie dieses Mal wieder zur Haushaltshilfe ging, weigerten sie sich unter allen Umständen, ihr eine Pflegekraft zu empfehlen. Alle mieden sie wie die Pest, als würde schon ein einziger Blick auf sie Unglück bringen. Lin Hong war völlig verzweifelt und wagte es nicht, zur Familie He zurückzukehren, um sich um die seltsamen Patienten zu kümmern. Heimlich rannte sie nach Hause und legte sich weinend ins Bett. Während sie weinte, klingelte das Telefon erneut. Zuerst wollte sie nicht rangehen, doch das Klingeln wurde immer lauter. Hilflos sah sie auf die Anrufer-ID und erkannte, dass Qin Fangcheng anrief. Schnell griff sie zum Telefon.

Bevor Qin Fangcheng etwas sagen konnte, brach sie in Tränen aus. Ihr Weinen war so laut, dass Qin Fangcheng eilig fragte: „Was ist passiert? Was ist passiert? Lin Hong, weine nicht, ich komme sofort.“

„Nein, komm nicht näher.“ Lin Hong wollte ihn nicht mehr sehen und hörte schnell auf zu weinen. „Ich bin einfach nur traurig. Es wird besser sein, wenn ich mich ausweine.“

Qin Fangcheng sagte „Oh“ und fragte dann: „Geht es immer noch um diese Angelegenheit? Ich habe das He Ming doch schon erklärt.“

Was war denn los? Lin Hong, erschöpft von den vielen Tagen, hatte längst vergessen, was Qin Fangcheng für wichtig hielt. Sie schüttelte den Kopf ins Mikrofon: „Nein, es ist etwas anderes.“ Sie erklärte kurz die Schwierigkeiten bei der Einstellung eines Kindermädchens, erwähnte aber die mysteriösen Gerüchte um He Zhenggang nicht. Qin Fangcheng hörte zu und schwieg lange, bevor er schließlich sprach:

„Sind Kindermädchen wirklich so schwer zu finden? So schlimm kann es doch nicht sein, oder? Falls Sie wirklich Schwierigkeiten haben, kann ich Ihnen eins empfehlen.“

„Wirklich?“, fragte Lin Hong hocherfreut. „Dann beeil dich und lade sie für mich hierher ein.“

Qin Fangcheng antwortete: „Ich fürchte, Sie werden unglücklich sein, wenn ich es Ihnen sage.“

Lin Hong schüttelte verwirrt den Kopf: „Wer ist es? Warum tust du so geheimnisvoll? Sei doch einfach deutlich.“

Qin Fangcheng sagte: „Du solltest wissen, von wem ich spreche?“

Lin Hong legte den Hörer weg, dachte lange nach, kam aber nicht auf eine Lösung, also sagte sie schließlich in den Hörer: „Hör auf, so geheimnisvoll zu sein, sag es mir einfach schon.“

„Okay“, sagte Qin Fangcheng, „ich bezog mich auf Fu Xiuying.“

Als Lin Hong den Namen hörte, legte er sofort mit einem Klicken auf.

Nach einer Weile beruhigte sich Lin Hong allmählich, nahm wieder den Hörer ab und wählte Qin Fangchengs Nummer: „Alter Qin, hast du außer dieser billigen Frau denn keine anderen Optionen?“

Qin Fangcheng lächelte spöttisch: „Es ist schon gut genug, dass ich so eine miese Frau kenne. Glaubst du etwa, ich kenne viele Kindermädchen, aus denen du wählen könntest? Lass mich das erklären. Fu Xiuying ist zwar etwas exzentrisch, aber unglaublich fleißig. Sieh dir nur an, wie sie fünf Kinder ganz allein großgezogen hat. So etwas kannst du nicht. Man kann sie nur bewundern. Angesichts der Situation bei deinen Schwiegereltern kannst du nicht einfach irgendein Kindermädchen einstellen. Du wirst die Hilfe von Verwandten und Freunden brauchen. Obwohl ich dir meine Hilfe zugesagt habe, weiß ich nicht einmal, ob sie es wirklich tun werden.“

Lin Hong verzog verächtlich die Lippen und ahmte Qin Fangchengs Worte nach: „Aber wir wissen ja noch gar nicht, ob sie es wirklich tun werden – genau, nach der Heirat mit Boss Qin ist sie keine Mülltonnenfrau mehr, sondern eine Adlige.“

Qin Fangcheng fragte misstrauisch: „Lin Hong, warum klingst du so, als wärst du eifersüchtig?“

Lin Hong war verblüfft: „Eifersüchtig? Auf mich? Auf dich? Auf Fu Xiuying? Willst du mich veräppeln?“

6)

Nach langem Zögern senkte Lin Hong schließlich den Kopf und bat Fu Xiuying um Hilfe für die Familie He. Obwohl sie dies nur sehr ungern tat, bleibt einem in der Verzweiflung einfach kein Mut mehr, weiterzureden.

Zum Glück war Fu Xiuying, obwohl sie vom Land stammte, vernünftig und willigte sofort in Qin Fangchengs Bitte ein. Sie sagte nicht nur zu, sondern brachte auch ihre älteste Tochter mit. Diese besuchte zu dieser Zeit bereits eine gute Privatschule. Ihr Vater fuhr sie oft zur Schule und holte sie wieder ab, doch wenn er zu beschäftigt war, ging sie manchmal allein nach Hause. Die Schule verlangte, dass die Schüler auf dem Schulgelände wohnten, was für die älteste Tochter jedoch nicht möglich war. Sie musste außerdem ihrer Mutter bei der Betreuung ihrer vier jüngeren Schwestern helfen, indem sie täglich Wäsche wusch und kochte und dadurch sehr beschäftigt war. Doch außer Qin Fangcheng kümmerte sich niemand um ihre schulischen Leistungen.

Fu Xiuying brachte Da Niu und Lin Hong zu einem Treffen und ignorierte Lin Hongs Dank. Als sie das Haus der Familie He betrat, rümpfte sie die Nase und schnupperte den durchdringenden Gestank von Exkrementen und Urin. Sofort krempelte sie die Ärmel hoch und sagte: „Da Niu, hol Wasser.“ Noch bevor sie ausreden konnte, hatte Da Niu bereits das Badezimmer gefunden und eine Schüssel mit Wasser herausgebracht. Fu Xiuying befahl: „Nimm das Wasser und komm mit.“ Sie ging voran, gefolgt von Lin Hong, dann der schläfrig wirkenden Xiao Zhu und schließlich Da Niu mit dem Wasser. Die Gruppe ging nach oben. He Zhenggang, der in seinem Krankenhausbett stöhnte, runzelte die Stirn, als er die Frau sah: „Xiao Zhu, Xiao Zhu, wo warst du denn? Komm her und kraul mir den Rücken; es sieht aus, als würden wieder Maden herauskriechen.“

Das kleine Schweinchen willigte ein und wollte gerade einen Schritt nach vorn machen, als Fu Xiuying ihm mit ihrem Arm, der dicker war als der eines Mannes, den Weg versperrte. Dann neigte sie Da Niu das Kinn zu. Da Niu trug die Schüssel mit Wasser herüber, ignorierte He Zhenggangs Stöhnen und begann sofort, den Boden zu wischen. Fu Xiuying öffnete das Fenster, und das kleine Schweinchen versuchte erneut, sie aufzuhalten, doch Fu Xiuying ignorierte sie und wies Da Niu lediglich an, alle Fenster im Gebäude zu öffnen. Frische Luft strömte herein, und das Stöhnen der drei Patienten verstummte wie durch ein Wunder.

Nach dem Besuch bei He Zhenggang gingen sie in das Zimmer von Hes Mutter. Der Zustand von Hes Mutter war viel ernster als der von He Zhenggang; sie war nur noch Haut und Knochen und sah furchterregend aus.

Als ich He Jings Zimmer betrat, schlief sie tief und fest. Sie litt immer wieder unter Anfällen, was sie körperlich sehr belastete. He Jing war nun nur noch Haut und Knochen, was ihr die Kosten einer Diät ersparte.

Mit Fu Xiuyings Ankunft änderte sich die Situation schlagartig. Zunächst hörten die drei Patienten auf, grundlos Ärger zu machen. Als Xiao Zhu und Lin Hong sie pflegten, mussten sie ihnen mundgerecht gefüttert werden; andernfalls wollten sie lieber nichts essen. Doch in der Gegenwart dieser scheinbar unvernünftigen Frau, Fu Xiuying, verhielt sich die Familie He, einschließlich He Zhenggang, plötzlich vernünftig. Sie aßen, tranken und gingen selbstständig auf die Toilette. He Jings Epilepsie heilte ohne Medikamente, und He Zhenggang übte fleißig das Umdrehen im Bett; seine Wundliegen besserten sich deutlich. Sogar Hes Mutter, die zuvor stumm gewesen war, lächelte und konnte einige Worte deutlich sprechen.

Lin Hong blinzelte ungläubig angesichts der Szene und konnte nicht begreifen, welchen Trick Fu Xiuying angewendet hatte, um einen solchen Effekt zu erzielen.

Erleichtert hatte Lin Hong endlich die Ruhe, sich um Wichtigeres zu kümmern, als den Patienten zu versorgen. Sie rief Xiao Zhu ins Wohnzimmer, holte die dreitausend Yuan hervor, die sie von He Ming erhalten hatte, und reichte sie Xiao Zhu: „Xiao Zhu, vielen Dank für deine harte Arbeit in den letzten Tagen.“

Das kleine Schweinchen warf einen Blick auf das Geld in Lin Hongs Hand und versteckte schnell seine Hände hinter dem Rücken: „Große Schwester, sieh dir an, was du da sagst! Steck das Geld weg! Beleidigst du mich etwa?“

Lin Hong lächelte, doch ihr Blick wurde plötzlich kalt: „Schweinchen, das ist nicht nur meine Idee; dein Bruder He denkt genauso.“

Das kleine Schweinchen lächelte schüchtern: „Wie könnte ich das denn annehmen?“

Lin Hongs Blick wurde noch kälter: „Es geht hier nicht um Scham oder nicht. Alle haben genug. Dein Bruder He will, dass du das Geld nimmst, deine Sachen packst und gehst. Es gibt keinen Grund, dich weiterhin mit unseren Familienangelegenheiten zu belasten.“

„Weggehen?“ Das kleine Schweinchen starrte überrascht mit großen Augen. „Wer kümmert sich dann um Onkel He und die anderen?“

„Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen.“ Lin Hong warf das Geld auf den Tisch und blickte das kleine Schweinchen kalt an.

Das kleine Schweinchen hob den Kopf, steckte sich den Daumen ins Maul, knabberte an seinem Nagel und sah Lin Hong mit einem halben Lächeln an: „Große Schwester, magst du mich nicht?“

„Mir ist es egal, wer du bist“, erwiderte Lin Hong. „Ich möchte nur nicht, dass du dein Leben lang als Kindermädchen arbeitest. Du musst doch irgendwann heiraten, oder? Du musst doch irgendwann eine Karriere machen, oder? Den ganzen Tag nur mit ein paar Patienten zu verbringen, wird dich auf Dauer ruinieren. Ich hoffe, du verstehst die guten Absichten deines Bruders. Kannst du das?“

Das kleine Schweinchen nagte immer noch an seinen Nägeln: "Warum kommt Bruder He nicht und sagt es selbst?"

Lin Hong fühlte sich beleidigt und stand auf: „Ich sagte doch, es ist dasselbe.“

„Es ist anders.“ Das kleine Schweinchen schüttelte gelassen den Kopf. „Ich wurde von Onkel He eingestellt. Ich gehe nur, wenn Onkel He es mir sagt.“

„Das wünschst du dir wohl“, lachte Lin Hong. „In dieser Familie bin ich jetzt diejenige, die spricht. Verstehst du?“

Das kleine Schweinchen senkte den Kopf und knabberte wie wild an seinen Nägeln, ohne zuzugeben, etwas zu verstehen oder nicht zu verstehen, sondern stellte sich einfach dumm.