Es gab keinen anderen Weg mehr. Su Xianhua blickte auf den Regenvorhang, der sich vom Himmel bis zur Erde erstreckte, seufzte tief und folgte Xiao Xueyin in den Wald.
Schon bald stießen sie auf eine kleine Holzhütte, in der Jäger während der Winterjagden übernachteten. Die Hütte war heruntergekommen, staubbedeckt, mit zugigen Fenstern und undichten Ecken, aber wenigstens mussten sie die feuchte Kälte nicht ertragen. Es sah jedoch so aus, als könnten sie heute Nacht nicht mehr weiterreisen, was Su Xianhua sehr ärgerte. Der Mensch denkt, Gott lenkt.
Da der junge Meister Xiao nie körperlich gearbeitet hatte, übernahm Su Xianhua alle Aufgaben, wie das Aufräumen des Hauses, das Zersägen der Bettbretter und das Anzünden des Feuers. Als sie mit dem Aufräumen fertig war und gerade etwas Trockenfutter aus ihrem Bündel holen wollte, um zu Abend zu essen, bemerkte sie, dass Xiao Xueyin in der Ecke sich seltsam verhielt.
Er hatte große Angst vor Schmutz und Unordnung, deshalb war er seit Betreten des Zimmers gestanden. Warum saß er nun auf dem ungereinigten Boden? Er legte auch großen Wert auf sein Äußeres, warum war er also noch nass und zusammengekauert?
Sie stellte ihre Tasche ab, ging hinüber und berührte sanft seine Schulter: „Hey, Xiao Xueyin, was ist los?“
Sein zusammengekauerter Körper zitterte leicht, und er hob immer noch nicht den Kopf. Su Xianhua war noch ratloser und wandte sich ihm zu, um ihm Wasser zu holen: „Ist dir kalt? Ich versuche, dir heißes Wasser zu kochen …“
Plötzlich packte eine ungeheure Kraft ihre Hand, die Fingerspitzen brannten heiß und gruben sich fast in ihr Handgelenk. Zu ihrem Entsetzen erkannte sie, dass sich ihre schützende innere Kraft überhaupt nicht gesammelt hatte; er hatte sie so mühelos ergriffen!
Sie drehte sich um und sah ein gerötetes Gesicht. Die Augen, die zuvor zärtlich und liebevoll gewesen waren, leuchteten nun erschreckend hell, als enthielten sie unzählige Schwerter, die auf sie herabfielen, um sie Stück für Stück aufzuschlitzen und zu verschlingen.
Sie erschrak, schüttelte heftig ihre Hand ab und sagte wütend: „Xiao Xueyin, bist du verrückt?“
Nein... nein! Warum kann sie überhaupt keine Kraft aufbringen? Sie kann sich nicht einmal aus Xiao Xueyins Griff befreien? Wo sind ihre Kampfkünste geblieben? Was stimmt nicht mit ihr? Was ist mit Xiao Xueyin passiert?
Su Xianhuas Herz sank immer tiefer, als sie laut Xiao Xueyins Namen rief. Sie konnte seine Hand nicht abschütteln und versuchte mit aller Kraft, sie wegzureißen; als das misslang, kniff sie sie mit den Fingernägeln – wohl die hilfloseste und ursprünglichste Form des Widerstands, die eine Frau aufbringen kann.
Xiao Xueyin schien die wütenden Rufe nicht zu hören, noch spürte sie die Blutflecken an ihren Händen, die von den Kneifen stammten. Seine Augen waren blutunterlaufen, und diese blutunterlaufenen Augen starrten sie eindringlich an, ein schwacher Kampf und ein Zögern lagen darin, doch diese wurden allmählich von einem anderen, stärkeren Gefühl verdrängt.
Su Xianhua verstand es nicht; sie spürte nur eine instinktive Angst. Sie begriff immer noch nicht, dass dieser brennende Blick, der einen Menschen scheinbar lebendig verschlingen konnte, Lust war!
Er rückte näher an sie heran, seine andere Hand umklammerte ihren Arm wie eine eiserne Klemme, sein Blick ruhte auf ihrem wohlgeformten Körper unter den regennassen Kleidern, seine Stimme heiser und leise: "Su...I...I..."
Sie wehrte sich verzweifelt. Es war kein Kampf auf Leben und Tod; sie waren nicht verfeindet, doch die Situation ängstigte sie mehr als jede andere. Sie versuchte, ihn zu treten, aber er überwältigte sie mühelos. Xiao Xueyin stürzte sich auf sie und drückte sie zu Boden. Sein heißer Atem streifte ihren Hals, ihre feuchten Kleider ließen kaum Platz zwischen ihnen … seine Körpertemperatur war glühend heiß!
In diesem Moment war er wie ein wildes Tier; die körperliche Berührung raubte ihm den letzten Funken Klarheit. Seine Augen ruhten nur auf der Frau unter ihm – ein wunderschönes Gesicht, glatte Haut und eine schlanke Figur. Sein Unterleib brannte wie Feuer und verzehrte unerbittlich jede noch so subtile Empfindung in seinem Körper, mit dem Wunsch, zu zerstören, zu besitzen und wieder freizugeben… (B eBook-Sharing-Website)
Neun Unterwelten und sieben Höllen jagen Sonne und Mond (6)
Obwohl Su Xianhua von den Beziehungen zwischen Männern und Frauen keine Ahnung hatte, verstand sie, was er vorhatte. Die Lippen des jungen Mannes trafen sich mit Wucht, und sie hatte keine andere Wahl, als auszuweichen oder ihn zu beißen. Seine wilden Küsse landeten wahllos auf ihrem Gesicht und Hals. Seine Hände rissen tatsächlich an ihrer Kleidung! Verdammt, warum waren seine Kampfkünste noch intakt? Sie aßen offensichtlich dasselbe und tranken dasselbe Wasser, warum also war sie es, die von dem Gift der auflösenden Kraft vergiftet worden war, während er scheinbar nur von *?* vergiftet worden war.
Moment, das Essen...
Mitten in ihren wirren Gedanken durchfuhr sie plötzlich eine Eingebung. Wenn es etwas gab, das sie nicht selbst gegessen hatte, dann war es die Tasse Tee, die sie vor Kurzem in dem Teehaus auf halber Höhe des Berges getrunken hatte.
Die Teetasse war aus Holz. Sie erinnerte sich vage daran, dass Qin Shao ihr erzählt hatte, es gäbe Tausende von Heilmitteln auf der Welt; manche könnten, miteinander vermischt, lebensrettend sein, doch der Austausch eines einzelnen Mittels könne ein tödliches Gift erzeugen. Jede Pflanze und jeder Baum besäße heilende Eigenschaften. Die Holztasse stammte nicht aus Armut, sondern weil ebendiese Tasse – ein Katalysator für die Heilwirkung war!
Verschiedene Holzarten besitzen unterschiedliche Heilwirkungen. Selbst wenn sie und Xiao Xueyin denselben Tee tranken, könnte dies unterschiedliche Effekte hervorrufen. Zudem wusste sie nicht einmal, ob sie überhaupt denselben Tee tranken. Das ältere Ehepaar war gebrechlich und arm, wirkte aber freundlich. Von Anfang bis Ende begegnete sie nur Xiao Xueyin mit Misstrauen.
Sie hätte nie gedacht, dass selbst Xiao Xueyin hereingelegt werden würde.
Kein Wunder, dass die alte Frau sich weigerte, herauszukommen; hatte sie Angst, etwas preiszugeben? Könnte es jemand sein, den sie kannte?
Ein Schauer durchfuhr sie. Jemand, den sie kannte? Wer konnte das sein? Jemand, der sie so sehr hasste, dass er sogar bereit war, den Fünften Jungen Meister und die Familie Xue Liu zu beleidigen?
Doch sie hatte keine Zeit, darüber nachzudenken. Xiao Xueyin riss ihr Obergewand auf, und der kalte Regen, der vom Dach tropfte, benetzte ihre nackten Schultern. Sie fror von Kopf bis Fuß und begann unkontrolliert zu zittern.
Ihre Augen blitzten vor Wut, und mit aller Kraft biss sie ihm in den Hals. Xiao Xueyin stöhnte auf, schob ihr Gesicht mühelos von sich und drückte sie zu Boden. Alles war vergebens; er war von Lust in den Wahnsinn getrieben worden!
Mit Staub auf den Wangen konnte sie sich nur fest auf die Lippe beißen. Die Kälte und der Schmerz in ihrem Körper, gepaart mit der immensen Ohnmacht, ließen sie augenblicklich den Mut verlieren, und beinahe gab sie ihren schwachen Widerstand auf. Doch in diesem Moment der Entspannung erblickte sie plötzlich ein Paar Augen draußen vor dem verfallenen, leeren Fenster.
Ein Paar vertraute Augen, voller Groll!
drei
Als Su Xianhua diese melancholischen und traurigen Augen sah, stockte ihr der Atem, und sie kam augenblicklich wieder zu Sinnen.
Diesen Blick kannte sie schon! Er war ihr den ganzen Weg gefolgt. An jenem Tag in Fengqi hatte dieser Mann sie mit versteckten Waffen angegriffen und war ein geschickter Messerkämpfer, der bei jeder Gelegenheit versucht hatte, sie zu töten!
Er ist es!
Diese Person hasst sie!
Er hat diese Falle gestellt!
Ihr kaltes, verzweifeltes Herz wurde bei dieser Erkenntnis plötzlich warm und entflammte vor Leidenschaft. Nein! Wie konnte sie ihm so den Erfolg erlauben? Wie konnte sie zulassen, dass man gegen sie intrigierte, ohne ihr eine Erklärung zu geben?
Mein Vater sagte einmal, solange man noch atmet, ist es nicht das Ende. Man darf keine Chance verpassen, bis zum allerletzten Moment.
Sie befindet sich weit davon entfernt, in einer lebensbedrohlichen Situation zu sein. Wenn sie nur noch ein wenig länger nachdenkt, verzweifelt nachdenkt … dann wird es bestimmt einen Ausweg geben …
Sie beruhigte sich langsam und erinnerte sich allmählich an das, was Qin Shao ihr einst beigebracht hatte: Wenn ein Mensch in einer Krise steckt, sollte er seine unersetzlichsten Sinne einsetzen.
Zuerst musste sie hinsehen. Xiao Xueyins panisches und verzerrtes Gesicht blitzte immer wieder vor ihren Augen auf, erfüllte sie mit Angst und machte sie unfähig zu denken – also schloss sie die Augen und ließ diese verstörenden Bilder verschwinden!
Dann lauschte sie. Um sie herum waren viele Geräusche: das Prasseln des Regens, das schwere Atmen eines Mannes, das Knistern von Brennholz – das Geräusch von Brennholz! Nicht weit von ihr entfernt brannte ein Feuer…
Dann kam der Geruch. Der Gestank eines fremden Mannes, der Gestank von Blut und der feuchte, verrottende Geruch. Es war eine baufällige Hütte, abgenutzt und zerfallen von jahrelanger Nutzung, Sonne und Regen ausgesetzt, jederzeit einzustürzen… (B eBook-Sharing-Website)
Neun Unterwelten und sieben Höllen jagen Sonne und Mond (7)
Und dann war da dieses Gefühl. Ihr Obergewand war zerrissen, ihr Untergewand bis zur Taille heruntergezogen, ihr Rock von wilden Händen zerrissen, und die Haut des Mannes brannte heiß... Moment mal, was war das für eine kühle Stelle an ihrer Taille?
Plötzlich öffnete sie die Augen.
Das ist ein Kamm!
Der Kamm aus Ochsenhorn hat harte und robuste Zinken. Zhong Zhan kämmte sich jeden Morgen mit diesem Kamm die Haare. Praktischerweise trug sie ihn einfach bei sich.
Mit großer Mühe befreite sie eine Hand und tastete langsam nach unten, bis sie schließlich den Kamm zwischen einem Haufen zerfetzter Kleidung fand. Sie umfasste ihn fest und stieß ihn mit aller Kraft in Xiao Xueyins Lendenwirbel-Akupunkturpunkt.
Der Hornkamm war scharf und dicht besetzt. Xiao Xueyin war bereits außer sich vor Wut, und die Lendenwirbelsäule ist eine sehr empfindliche Stelle. Obwohl Su Xianhua nicht stark genug war, drang der Hornkamm dennoch oberflächlich in sein Fleisch ein. Xiao Xueyin stöhnte auf und sein Griff lockerte sich. Su Xianhua nutzte die Gelegenheit, rollte sich zur Seite und erreichte das Feuer. Die lodernden Flammen ignorierend, griff sie nach einem brennenden Holzscheit und warf es Xiao Xueyin ins Gesicht. Während er auswich, trat sie das Feuer weg. Der Mann draußen vor dem Fenster war ein Kampfkünstler; sie durfte sich jetzt nicht von ihm helfen lassen!
Sie konnte die Bewegungen der Person draußen vor dem Fenster nicht genau erkennen. Sie hatte nicht viel Zeit. Gerade als sie ihren Fuß zurückzog, krümmte sie ihren Körper plötzlich wie ein Pfeil, der zum Abschuss bereit war, und prallte hart gegen die morsche, schimmelige Holzwand des kleinen Hauses.
Es tut weh! Es tut so weh! Schließlich besteht ein Mensch doch nur aus Fleisch und Blut.
Beim ersten Mal bebte die Wand, und etwas Lehm und Gras fiel herab. Beim zweiten Mal, gerade als Xiao Xueyin sie packen und erneut zu Boden drücken wollte, bebte die Wand plötzlich heftig, und Ziegel und Holzstücke stürzten nacheinander herab. Das wackelige Häuschen drohte einzustürzen.
Kurz bevor das Haus einstürzte, stürzte sie schließlich kopfüber in die regnerische Nacht.
Als er sich umdrehte, blitzte ein dunkler Schatten auf. Der mysteriöse Mann in Schwarz, der Xiao Xueyins Weste in der einen und ein Stahlmesser in der anderen Hand hielt, sprang aus den Trümmern hervor.
Ob sie nun von herabfallenden Ziegelsteinen oder von dem Mann in Schwarz bewusstlos geschlagen worden war, Xiao Xueyin senkte den Kopf und verharrte regungslos. Auch Su Xianhua rannte nicht weg, nicht weil sie nicht wollte, sondern weil sie wusste, dass sie nicht entkommen konnte.
Die beiden standen schweigend einander gegenüber, etwa zwölf Schritte voneinander entfernt.
Einen Augenblick später zog der Mann in Schwarz eine Pille aus seiner Tasche und steckte sie Xiao Xueyin in den Mund. Dann ließ er los, und der bewusstlose junge Meister Xiao fiel schwer zu Boden, wobei er sich mit Schlamm bespritzte, aber regungslos liegen blieb.
Die Person sagte: „Ich habe ihm bereits das Gegenmittel gegen ‚Jade Dew Dew‘ gegeben.“ Die Stimme war melodisch und kalt; es war tatsächlich eine Frau!
Su Xianhua presste die Lippen zusammen und schwieg. Sie fragte sich, wie groß ihre Chance auf Flucht wäre, wenn sie sich umdrehte und in die Büsche hinter ihr stürmte.
Die Frau in Schwarz sprach mit tiefsitzendem Groll und sagte kalt: „Was Sie genommen haben, war ein ‚Auflösendes Kraftpulver‘, das mit der Herzraubenden Lotusblume als Katalysator hergestellt wurde und in der Welt der Kampfkünste als ‚Wangran‘ bekannt ist.“
Diese Liebe kann nur in der Erinnerung bewahrt werden, denn damals war alles vergebens. Gerade dieser Schmerz des Bedauerns offenbart das wahre Wesen des Giftes.
Su Xianhua streckte die Hand aus und wischte sich die dichten Wassertropfen vom Gesicht. Sie kannte ihre Vorgeschichte bereits, schwieg aber dennoch.
Die Frau hatte lange gewartet und wurde ungeduldig. Entschlossen griff sie nach ihrer schwarzen Maske und riss sie ab, sodass ihr Gesicht sichtbar wurde. Ihre Brauen und Augen waren schmal und stechend, was ihr ein etwas kühles und distanziertes Aussehen verlieh. Sie war eine Fremde, doch ihr Gesicht kam ihr irgendwie bekannt vor; sie musste sie schon einmal gesehen haben.
Er war einer dieser jungen Emporkömmlinge, die er in Phoenix Rising Town kennengelernt hatte!
Die Frau hob das Kinn, ihr Gesichtsausdruck war überaus arrogant: „Wissen Sie, wer ich bin?“
Su Xianhua schüttelte den Kopf.
„Damit du in Frieden sterben kannst. Mein Name ist Chu Huang, ich komme aus Chishui…“
„Okay, jetzt ist es soweit!“ Bevor sie ausreden konnte, trat Su Xianhua plötzlich zu und schleuderte einen Wasserstrahl auf die Frau namens Chu Huang. Die erste Reaktion einer Kampfkünstlerin auf einen plötzlichen Angriff ist blitzschnell; noch bevor sie sehen konnte, was vor ihr war, taumelte Chu Huang bereits drei Schritte zurück.
Su Xianhua nutzte diesen kurzen Moment der Unaufmerksamkeit, drehte sich um und rannte davon.
Der dunkle, schlammige Wald war tückisch, und mit jedem Schritt, den sie durch den strömenden Regen stapfte, verlor sie völlig die Orientierung. Aber auch Chu Huang kannte sich in der Gegend nicht so gut aus wie sie. Die Flucht in den Wald war die beste Option!
Neun Unterwelten und sieben Höllen jagen Sonne und Mond (8)
Glaubte Chu Huang etwa, sie wisse nicht, wer sie sei? Er wollte sie töten, rettete dann aber Xiao Xueyin, offensichtlich um die Familie Xue Liu nicht zu verärgern. Was „Jadetau-Schönheit“ und „Wang Ran“ betrifft – solche literarischen Namen konnten nur von Leuten aus einem einzigen Ort der Kampfkunstwelt stammen … Diese Frau kommt aus Chishui Xiwuting, einem der vier großen Anwesen!
Xi Wu Ting war im ganzen Land für seine Arzneikunst und Alchemie berühmt, und jedes neue Heilmittel erhielt einen poetischen Namen. Su Xianhua hatte dies stets verachtet; ein Heilmittel wie das Pulver der auflösenden Kraft konnte beispielsweise einfach „Pulver der auflösenden Kraft“ genannt werden, seine Wirkung war sofort ersichtlich. Im schlimmsten Fall konnte man noch „Xi Wu Tings Pulver der auflösenden Kraft“ hinzufügen, um es zu kennzeichnen – wozu also einen so kunstvollen, aber nutzlosen Namen verwenden? Qi Jitian, der fünfte Anführer der Festung Schwarzer Wind, mochte diese Art der Namensgebung jedoch sehr. Er nannte sich selbst „Giftherr mit Jadegesicht“, ein selbsternanntes Genie, und war sehr interessiert an diesen romantischen Geschichten, die von Frauen erdacht wurden. Tatsächlich unterwarf er schließlich eine Schülerin von Xi Wu Ting und heiratete sie – eine standesgemäße Verbindung zwischen Mann und Frau.
Su Xianhua kannte die Vorgeschichte der Frau bereits, verriet sie aber nicht, in der Hoffnung, die Frau würde sie ihr von selbst erzählen. Man kann sich erst konzentrieren, wenn man ausgeredet hat.
Sie wartet auf die richtige Gelegenheit!
Chu Huang hat dem Feind sogar sein wahres Gesicht gezeigt, also muss er sich entschlossen haben, Su Xianhua zu töten, um sie zum Schweigen zu bringen. Wenn nicht jetzt, wann dann?
Su Xianhua hatte absolut keine Ahnung, womit sie diese Miss Chu Huang verärgert hatte. Die andere wollte tatsächlich, dass Xiao Xueyin ihre Unschuld raubte und sie dann tötete, was bedeutete, dass sie sie zutiefst hasste! Doch wenn man die vergangenen achtzehn Jahre betrachtete, hatte das Dorf, abgesehen von Qi Xiaowus Heirat mit einer von Xi Wutings Schülerinnen, keinerlei Kontakt zum fernen Chishui im Westen gehabt.
Im Moment bleibt ihr nichts anderes übrig, als wegzulaufen!
Der Regen prasselte heftig, und sie konnte nicht hören, ob Chu Huang ihr nachjagte. Die Hundertschuppen-Drachenklinge lag noch immer in den Trümmern der Hütte. Nun war sie kaum noch bekleidet, konnte den Weg kaum erkennen, ihre Haut war von unzähligen Kratzern übersät – sie litt unerträgliche Schmerzen. Fluchend tastete sie sich vorwärts und beobachtete, wie der Wald allmählich lichter wurde. Sie fragte sich, ob sie den Fuß des Berges in einer Lichtung erreicht hatte. Wenn es dort Häuser gäbe, wäre das wunderbar…
Als sie auf ihn zulief, schrie sie innerlich auf.
Es lag nicht am Fuße des Berges, und es gab dort auch keine Häuser; es war – eine Klippe!
Jenseits der Klippe stürzt ein Wasserfall herab. In dieser regnerischen Nacht ist die Wassermenge noch gewaltiger als sonst. Selbst in der Dunkelheit ohne Sterne oder Mond kann man den silbrigen Wasservorhang, der herabstürzt, noch schemenhaft erkennen.
Su Xianhua blieb stehen und blickte zurück. Eine flackernde Flamme folgte ihm dicht auf den Fersen. Chu Huang hatte ihn eingeholt!
Immer wieder wog sie in Gedanken ab, ob es wahrscheinlicher sei, an den Felsen aufzuprallen und durch einen Sprung von der Klippe einen gewaltsamen Tod zu erleiden, oder ob sie durch das Sammeln von gutem Karma in ihrem früheren Leben in den Teich fallen und sich so durch das Wasser retten könnte. Schließlich erkannte sie, dass sie weder vegetarisch aß noch Buddha verehrte und viele Sünden begangen hatte, weshalb sie ganz sicher keine Person mit dauerhaftem Segen war. Um der Hunderten von Brüdern im Dorf willen entschied sie sich – nicht zu springen.
Chu Huang, die eine Fackel hielt, blieb etwa zwei Zhang von ihr entfernt stehen. Ihr ohnehin schon kühles und schönes Gesicht wirkte nun noch kälter, und der rasende Zorn in ihren Augen hätte die Person vor ihr beinahe zu Asche verbrannt.
Su Xianhua unterdrückte den Drang, einen Schwall von Flüchen loszulassen, und holte tief Luft: „Miss Chu, lassen Sie uns erst einmal reden, ja? Ich kenne Sie nicht, warum versuchen Sie, mich so umzubringen …“
„Das musst du nicht wissen.“ Chu Huangs Worte waren so kalt wie ihr Gesichtsausdruck.
„Würde ich dann nicht sterben, ohne den Grund zu kennen?“
„Wenn du es wirklich wissen willst, frag Yama, den König der Hölle!“, höhnte sie, während ihre Stahlklinge aufblitzte und sie direkt auf Su Xianhua einschlug. Da sie wusste, dass ihre Gegnerin all ihre Kampfkünste verloren hatte, verzichtete sie auf ausgefallene Manöver und entfesselte von Beginn an einen tödlichen Hieb.
Su Xianhua konnte mit ihrer flinken Beinarbeit gerade noch ausweichen, doch wie konnten die Leute von Xiwuting so leicht zu besiegen sein? Chu Huang formte seine Hände zu einem Trichter, und ein Heilpulver strömte aus seinen Ärmeln und verteilte sich schwach um sie herum. Su Xianhuas Herz setzte einen Schlag aus, und sie hielt hastig den Atem an. Kaum hatte sie die Luft angehalten, verlangsamte sie einen Schritt, und eine Stahlklinge schnitt waagerecht in ihren Rücken.
Unerträgliche Schmerzen.
Schlimmer noch, als ihr in den Rücken gestochen wurde, konnte sie ein leises Stöhnen nicht unterdrücken, ihre Lippen öffneten sich, als sie eine kleine Menge des unbekannten Pulvers einatmete. ()
Neun Unterwelten und sieben Höllen jagen Sonne und Mond (9)
Diesmal blieb mir nichts anderes übrig, als zu springen. Ein Sprung könnte mich das Leben kosten, aber wenn ich nicht sprang, würde ich mit Sicherheit von Hacken getötet werden!
Mit entschlossenem Blick sprang sie vorwärts, schloss die Augen und stürzte sich von der Klippe.
Doch Chu Huang gab sich damit nicht zufrieden. Stattdessen nutzte er die Gelegenheit und schlug ihr in den Rücken. Die Wucht des Schlags war so gewaltig, dass er ihr Herz und ihre Lunge erschütterte und ihr unerträgliche Schmerzen in Brust und Unterleib zufügte. Sie spuckte einen Schwall Blut aus und verlor das Bewusstsein, noch bevor sie den Boden berührte.