flamboyant

Kapitel 31

Il a donc accepté.

Chu Zhen n'en fit aucun commentaire. Lorsque Tang Leyan apparut devant lui, il prononça seulement cette phrase : « Tu ne vas pas te rendormir, n'est-ce pas ? »

Tang Leyan a ri et a tiré Xiao Di par derrière : « Je te promets que non, nous avons de l'aide ce soir. »

Xiao Di baissa les yeux, tel un mannequin de bois.

Chu Zhen avait été témoin des compétences de Xiao Di à la Porte du Méridien, et il hocha la tête d'un air indifférent, disant : « Les forces extérieures sont secondaires ; il vaut mieux que tu te contrôles davantage. »

Tang Leyan resta un instant stupéfait, réfléchissant encore à ses paroles, lorsque le Grand Secrétaire s'était déjà retourné et était parti sans se retourner.

Xiao Di, l'épée à la main, se tenait derrière elle : « Jeune maître, est-ce la personne que vous soupçonnez ? »

« Hmm, même si ses compétences en arts martiaux ne sont peut-être pas exceptionnelles, c'est dommage que je l'entende toujours veiller toute la nuit. Se pourrait-il qu'il cache ses véritables capacités ? » Elle porta la main à son menton, les yeux rivés sur la silhouette du Grand Secrétaire qui s'éloignait. Un sourire aux lèvres et le regard fuyant, elle affichait une allure à la fois rusée et charmante.

Xiao Di vit cela et une idée lui traversa l'esprit. Il était sur le point de lâcher une phrase, mais il se ravisa brusquement.

※※※※※

L'ombre de la lune se déplace.

Tang Leyan observait chacun des mouvements de Chu Zhen et constatait qu'il était calme et posé, ni arrogant ni humble, et qu'il savait avancer et reculer avec élégance, ce qui ressemblait beaucoup à celui d'un ministre.

Malheureusement, il n'avait rien de l'attitude d'un maître en arts martiaux.

Elle était découragée, pensant que si les choses continuaient ainsi, elle raterait le beau spectacle de lui veillant toute la nuit.

Elle est déjà au bord de l'effondrement, et pourtant l'envoyé de Mingzhou poursuit son bavardage incessant.

Il a déclaré : « Notre Mingzhou est une terre de gens et de talents exceptionnels, et elle compte de nombreuses personnalités remarquables. J'ai entendu dire que le légendaire général Tianqi de votre pays semble avoir des origines de Mingzhou. »

Tang Leyan a failli cracher du sang.

Chu Ge marchait à ses côtés, ses yeux étroits la parcourant du regard.

Xiao Di, tenant son épée, s'avança doucement.

Tang Leyan tendit la main et la posa sur l'épaule de Xiao Di, puis secoua légèrement la tête en sa direction.

Chu Gexing baissa la tête, un léger sourire se dessinant sur ses lèvres.

Chu Zhen, le Grand Secrétaire du Département des Affaires Militaires, renifla et posa sa tasse.

Tang Leyan tourna son regard dans cette direction.

Chu Zhen a dit calmement : « Ah bon ? Je n'ai jamais entendu une telle déclaration auparavant. »

Han Haojun se dit : « Les éminents érudits de Mingzhou mènent des recherches approfondies et ils ne manqueront pas de produire bientôt des preuves concrètes. » Il affichait une expression suffisante.

Tang Leyan n'a pas pu s'empêcher d'éclater de rire.

Quelle que soit la ruse de Chu Zhen, il ne put s'empêcher de lever les yeux au ciel à cet instant.

L'envoyé de Mingzhou avait amené un grand nombre de personnes, plus de deux cents selon certaines sources, qui se trouvaient encore à l'ambassade. Cette fois-ci, cependant, il n'amena qu'une douzaine de personnes à la résidence du Grand Secrétaire.

Mingzhou était à l'origine un petit pays situé au nord-est de Shun. Son territoire était restreint, mais ses habitants étaient très féroces.

Je ne m'attendais pas à ce qu'ils soient aussi féroces.

Han Haojun, sans doute las de parler, finit par s'interrompre, prit une gorgée de vin, puis se lécha les babines en disant : « Merci pour votre hospitalité, Général. Bien que le repas de ce soir ne soit pas aussi somptueux que ceux de notre royaume de Mingzhou… »

Avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Tang Leyan dit à voix basse : « Heureusement, ce n'était pas trop fastueux, sinon, l'envoyé aurait mangé la table lui aussi. »

Le son n'était pas particulièrement fort, mais il n'était pas silencieux non plus.

En entendant cela, Chu Zhen jeta un coup d'œil aux assiettes et plats vides devant Han Haojun et eut un petit rire intérieur. Heureusement, Han Haojun, fort de son expérience et de son sang-froid, se couvrit la bouche de la main et toussa légèrement.

Chu Gexing, qui se tenait à côté d'elle, comprit ce qui se passait et la regarda immédiatement en face.

Tang Leyan tourna la tête pour regarder dans l'autre direction.

Han Haojun n'était pas en colère. Il avait peut-être trop bu et son esprit était un peu embrouillé. Il sourit et dit : « Je vous quitte donc pour l'instant et présenterai mes respects à votre empereur demain. »

« Inutile de me raccompagner. » Chu Zhen se leva et joignit les poings en signe de salut.

Le groupe de clowns se retira progressivement du Grand Conseil et du Département de la Maison Impériale.

Chu Gexing fit un signe d'adieu, mais s'arrêta près de Tang Leyan et murmura : « Ce soir… ne dors plus ici avec le conseiller militaire. »

※※※※※

Tang Leyan : Belle-mère a fait des mises à jour ! Votez maintenant !

Chu Ge Xing : Belle-mère, dépêche-toi !

Chu Ge Xing : ...

Tang Leyan a été expulsée : Dépêchez-vous et partez !

Chapitre trente-neuf : Entrée dans le palais

Après avoir quitté le bureau des affaires militaires, Tang Leyan a demandé à Xiao Di de revenir en premier, puis est entrée seule dans le palais.

Ayant reçu le décret de l'empereur, il se devait naturellement de rentrer et d'y répondre. Pensant que l'empereur devait être occupé à gouverner et à veiller sur le peuple dans son cabinet, il s'y rendit sans tarder.

À leur grande surprise, dès qu'ils eurent mis le pied dans la rue impériale à l'intérieur du palais, ils aperçurent deux lanternes rouges qui approchaient au loin.

La personne qui portait la lanterne avait une petite boîte derrière elle et marchait d'un pas très assuré.

Après avoir passé tant de jours au palais, elle avait appris quelques règles. Voyant l'aspect étrange de la lanterne, Tang Leyan inclina la tête pour la regarder tout en avançant.

Les deux eunuques porteurs de lanternes ne la reconnurent pas. Voyant qu'elle portait l'uniforme ordinaire de la garde impériale, ils se moquèrent d'elle. L'un d'eux dit : « Qu'est-ce que vous regardez ? Allez-vous-en ! C'est vraiment quelque chose que vous, simples gardes, devriez voir ? »

Tang Leyan sourit, non pas agacée, mais demanda plutôt : « Jeunes eunuques, que transportez-vous ? »

« Allez-vous-en, allez-vous-en, c'est vous qui avez posé cette question ? » dit l'un d'eux d'un ton très impoli.

Un autre jeta un coup d'œil à Tang Leyan et vit son visage souriant et sa beauté. Il ne put s'empêcher de ressentir une émotion et baissa la voix pour dire : « Ce garde ne me dit rien. »

« Oui, je suis entrée au palais il y a peu de temps », répondit Tang Leyan avec un sourire.

Le jeune eunuque pinça les lèvres : « Pas étonnant que tu aies un air si sauvage… Ne pose pas de questions à ce sujet, c’est un don de l’Empereur au harem. »

Une autre personne, voyant qu'il était indiscret, ne put s'empêcher de le retenir : « Pourquoi parles-tu à cette personne ? L'Empereur se rendra bientôt au palais de Tinglan, ne le retarde pas. »

« D’accord, d’accord. » Le petit eunuque acquiesça, puis sourit soudain : « De quoi as-tu peur ? As-tu peur qu’il empêche l’empereur de visiter le harem comme ce nouveau champion d’arts martiaux ? »

Ils rirent et gloussèrent un moment, puis s'éloignèrent lentement, portant des lanternes.

Tang Leyan resta là, abasourdie, les dents serrées : « Alors il voulait aller retrouver ses concubines, empereur pervers… »

Son regard balaya les alentours, et une idée machiavélique lui traversa l'esprit. Il accéléra le pas et se précipita vers le palais de l'empereur.

※※※※※

Dès que Tang Shaoxuan pénétra dans le palais de Tinglan, une beauté parfumée et délicate s'avança pour le saluer, s'inclinant et disant : « Votre Majesté, cette concubine vous salue. »

« Levez-vous. » D'un geste de la main, il s'avança à grands pas.

La belle qui se tenait derrière elle leva la tête, mais l'empereur avait disparu. Elle ne put s'empêcher d'être un peu déçue. Elle avait mis tant d'efforts à se faire belle après avoir appris la venue de l'empereur ce soir-là, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'il ne la regarde même pas et ne l'aide pas à se relever. Toutes les révérences qu'elle avait répétées des milliers de fois furent réduites à néant.

« Lady Xu, pourquoi n'y allez-vous pas encore… » murmura l'eunuque qui l'accompagnait, comme un rappel à l'oreille.

La concubine Xu comprit alors ce qui se passait, son sourire s'élargissant tandis qu'elle s'avançait à petits pas vers l'empereur.

Tang Shaoxuan était assis dans le palais de Tinglan, contemplant la grâce de la femme à ses côtés, et se sentait, pour une raison inconnue, un peu mal à l'aise.

« Préparez-moi d'abord une tasse de thé », dit-il calmement.

La servante du palais qui accompagnait la consort Xu acquiesça immédiatement et sortit rapidement.

« Votre Majesté… » murmura la belle femme à ses côtés, son corps se mouvant tandis que son délicat parfum se répandait, captivant et envoûtant.

« Votre Majesté n'a pas visité mon palais depuis un certain temps. Je pensais qu'elle m'avait oublié… »

En matière de charme et de douceur féminines, si la concubine Xu du palais prétend être deuxième, personne n'oserait prétendre être première.

Tang Shaoxuan esquissa un sourire amer. Après avoir été parlé avec tant de douceur et de coquetterie, et avoir été si captivé par ses gestes, il ne put s'empêcher d'être quelque peu ému, après tout, c'était un homme.

« Je suis occupé par mes obligations officielles », dit-il à contrecœur, levant les yeux vers la belle femme à ses côtés.

Xu Meisheng a un visage rond et ovale, ses yeux sont toujours larmoyants et ses joues sont parfois rougeâtres à cause de la poudre qu'elle porte.

Le cœur de l'empereur rata un battement : Cela fait si longtemps que je ne suis pas venu ici, pour voir une telle beauté...

Elle avait l'air timide et charmante, ses lèvres rouges comme des cerises humides d'eau la rendant extrêmement attachante.

Un soupçon de printemps naissait lentement dans le cœur de l'empereur, et il ne put s'empêcher de tendre la main et de prendre doucement la sienne : « Je n'ai jamais… »

Avant qu'il ait pu terminer sa phrase, une agitation se fit entendre à la porte : « Ceci… »

« J'ai des affaires importantes à discuter avec l'Empereur », dit l'homme.

En entendant cette voix glaciale, l'humeur printanière initiale de l'empereur se transforma instantanément en une vague de fraîcheur.

Lui-même ne savait pas pourquoi il était comme ça.

La concubine Xu sentit elle aussi ses mains, qui venaient de se réchauffer, devenir soudainement froides, lorsque la main de l'empereur se retira brusquement de la sienne.

L'eunuque qui l'accompagnait, constatant l'efficacité des méthodes de la concubine Xu et le léger enthousiasme qui semblait gagner l'empereur, laissait entrevoir une lueur de joie. Mais à cette voix, il sursauta et se retourna, voyant l'empereur retirer brusquement sa main. Son visage, jusque-là joyeux, se crispa aussitôt.

※※※※※

Tang Leyan se précipita dans le cabinet de travail impérial, mais l'empereur n'y était pas.

Ils se précipitèrent de nouveau dans la chambre de l'empereur, mais il n'y était toujours pas.

Bien qu'elle fût au palais depuis quelques jours, elle n'avait pas vraiment fait le tour du palais intérieur et ne connaissait donc pas très bien les résidences des autres concubines.

Cependant, dans sa colère, elle était déterminée à retrouver l'empereur. Elle captura donc un garde du palais et utilisa l'« urgence » comme moyen de pression pour le faire chanter. Finalement, après de nombreux rebondissements, elle découvrit le palais de Tinglan.

Avant même que la personne n'entre, une voix douce et délicate se fit entendre.

L'homme répondit alors : « Je suis occupé par mes obligations officielles, comment pourrais-je… »

Une vague de colère monta en lui, au moment même où l'eunuque à la porte demanda : « Qui va là ? »

Tang Leyan renifla deux fois, puis éleva la voix et dit : « Leyan, la Garde Impériale, a une affaire importante à discuter avec Sa Majesté l'Empereur ! »

Chapitre quarante : Arrêter l'empereur

Après de longues négociations, l'empereur l'a finalement choisie, et ce soir il honorera le palais de Tinglan de sa présence.

Tout semblait indiquer qu'une bonne chose allait se produire, mais de façon inattendue, ce « bretteur royal » est intervenu à nouveau.

L'eunuque qui l'accompagnait regarda le visage de l'empereur, qui s'était instantanément apaisé, et ressentit une vague de haine.

« Gardes ! Bloquez les portes du palais ! » Avant que l'empereur n'ait pu répondre, l'eunuque qui l'accompagnait s'avança et dit froidement : « Sa Majesté ne reçoit personne pour le moment. Quoi qu'il en soit, nous pourrons en parler demain. »