Лонг Ши и Ши Ван, стоявшие в глубине зала, вздохнули с облегчением. Неописуемое и сильное чувство угнетения наконец исчезло.
Однако, прежде чем они успели перевести дыхание, они услышали, как Шабир воскликнул: «О нет…»
В одно мгновение сердце, которое до этого испытывало некоторое облегчение, снова подскочило. Илун и Ихуа повернули головы и сердито посмотрели друг на друга. Этот парень выглядел как призрак, и его крик тоже звучал как крик призрака.
Но у Шабира не было времени, чтобы испепелить их взглядом. После того, как давление спало, дым над его телом внезапно сжался и сконденсировался, и он уменьшился более чем вдвое, крепко вцепившись в тело змеи.
Что он делает? Король еды и Лун Ши обменялись недоуменными взглядами, а затем одновременно сделали стандартные защитные жесты. Хотя они не могли понять, чего опасается Шабир, должно быть, это что-то необычное, что могло заставить бессмертного быть таким осторожным.
тихий……
Минута молчания.
"Что ты делаешь?"
Рядом с ними раздался ясный, вопросительный голос. Оглядевшись, Фея-Бабочка наконец набралась смелости и спросила.
Шабир протянул руку и создал облако дыма, притянув Фею-Бабочку к себе. Он прошептал: «Соратник-даос Сяо и остальные уже израсходовали все свои силы; они не могут остановиться сейчас. Нам нужно… нам нужно… это…»
Звук столба дыма внезапно прекратился, затем он пристально смотрел перед собой, не в силах отвести взгляд.
Они и не подозревали, что бурлящие воды за пределами Иллюзорного Царства Звездного Неба успокоились. Десятки тысяч Зарождающихся Душ мерцали в воде, испуская бесчисленные лучи света, которые ослепили группу. Мгновение спустя, когда к ним вернулось зрение, все было пусто. Исчезли не только десятки тысяч Зарождающихся Душ, но даже Сяо Вэньбин и двое других растворились в воздухе.
«Где они?..» — тихо спросил Лонг Ши.
Три нечеловеческих существа уставились друг на друга, потеряв дар речи.
Духовная энергия сошлась. Напряжение было ощутимым; битва была неминуема, и было неизбежно, что разразится схватка.
Наблюдение Шабира оказалось верным. Между Сяо Вэньбином и двумя другими, похоже, существовало некое таинственное негласное взаимопонимание. Когда созданный Сяо Вэньбином массив сбора зарождающихся душ поглотил достаточно духовной силы, энергетический канал в руке Фэн Байи также полностью открылся. Будь то хаотическая сила, известная как энергия номер один в этом мире, или водяной вихрь, поглощающий бесконечную духовную силу, содержащейся в нем энергии было достаточно, чтобы победить рой пчел смерти, с которым не смог справиться даже гигантский змеиный двойник.
Что касается Чжан Яци, то окружавшее её многоцветное сияние превратилось в бесчисленные звёзды, кружащиеся вокруг них троих. Сила пяти стихий была неисчерпаема, образуя оптимальную защитную сеть.
Все трое работали слаженно, готовые к быстрому удару, если таинственный гость предпримет какие-либо действия. Конечно, это был уже их лучший результат; последствия были вне их контроля.
Однако давление внезапно исчезло, оставив всех троих в недоумении. Если Шабир и остальные накопили такой уровень энергии, им оставалось только немедленно высвободить её, иначе они бы навредили себе.
Однако Сяо Вэньбин и двое его спутников сохранили энергию, достигшую своего пика, и оставались в состоянии готовности высвободить её. Если бы Король Пищи и остальные увидели это, они бы сочли это ещё более невероятным.
Чем мощнее энергия, тем легче её высвободить и тем сложнее контролировать. В своё время способность Фэн Байи нейтрализовать грозовые тучи и бури на Священной Звезде Царства Пламени уже заслужила высочайшее уважение Цини и остальных. Однако сегодня их выступление было ещё более впечатляющим.
Подобные методы и средства управления энергией недоступны даже бессмертным.
Действительно, те, кто способен достичь этого уровня, уже близки к царству богов. Сяо Вэньбин, обладающий божественной природой, может это сделать естественным образом, но то, что Фэн и Чжан сделали это ещё до того, как их божественная природа сформировалась, указывает на то, что они уже достигли глубокого понимания того, как использовать собственную энергию. Если эта тенденция сохранится, формирование божественной природы уже будет предрешено.
Они обменялись взглядами, и даже работая втроём, не смогли сразу найти решение проблемы с врагом, который внезапно исчез без следа.
Пейзаж перед ними внезапно изменился; гигантская змея, волны, Лун Ши и остальные исчезли. Они и не подозревали, что оказались в другом пространстве, на огромном и бескрайнем пляже.
В небе мягко светит красное солнце, дует летний ветерок, делая небо теплым и приятным.
Однако у Сяо Вэньбина и его спутников не было времени насладиться этим чудесным местом отдыха. Внезапное перемещение в совершенно незнакомое место никого бы не обрадовало.
Легкий ветерок словно подул над песком, и затем рядом с ними появилась едва различимая фигура.
"бить……"
Сяо Вэньбин уже был в состоянии повышенной готовности. Увидев перемену, он немедленно, без колебаний, атаковал, обрушив на противника мощный вихрь, смешанный со странной энергией.
Столкнувшись с таким загадочным и непредсказуемым врагом, вполне логично нанести первый удар.
Фэн Байи, казалось, на мгновение заколебался, но всё же последовал за Сяо Вэньбином и выпустил из своей руки Небесный Громовой Меч.
Рука Чжан Яци ярко сияла, сила пяти стихий превращалась в разноцветную ленту, которая летела к иллюзорному кругу фигур. Оказавшись в кольце Цянькунь, даже Темный Бог не смог бы вырваться. Она была в этом безгранична.
Фигуры впереди наконец материализовались, но как только они появились, их встретила мощная атака Сяо Вэньбина и двух его соратников, действовавших сообща.
Вихрь, молнии и ленты обрушились на мужчину почти одновременно.
Затем всё вернулось в норму.
Не было ни ослепительных огней, ни оглушительных взрывов, и не поднялось даже пылинки.
Эти три разрушительные энергии исчезли в тот же миг, как коснулись этого человека. Выражения лиц Сяо Вэньбина и остальных резко изменились. Только что их охватило странное ощущение. Казалось, перед ними стояла не человек, а черная дыра, непостижимая черная дыра, способная поглотить всё.
При ближайшем рассмотрении оказалось, что передо мной человек с морщинистым старческим лицом, двумя маленькими, проницательными глазами, плоским ртом и, что наиболее примечательно, толстым панцирем черепахи на спине.
Глаза Сяо Вэньбина мгновенно расширились. Он указал на человека перед собой и воскликнул: «Черепаха…»
«Какие черепахи? Я один из правителей Подземного мира... Ваш уровень развития настолько низок, что вы делаете в Подземном мире?»
Обернувшись, он встретился взглядом с двумя женщинами и увидел удивление в глазах друг друга. Когда они впервые столкнулись с этой гнетущей аурой, обе подумали, что это свирепый и злой бог. Однако, когда бог действительно появился, он оказался совершенно не таким, каким они его себе представляли.
Чжан Яци шагнула вперед, слегка поклонилась и сказала: «Мы пришли в Подземный мир, чтобы кое о чем попросить».
«Что случилось? Скажи мне, может быть, этот старик сможет помочь», — сказала старая черепаха, потягивая шею.
Сяо Вэньбин подумал про себя: «Он всё ещё утверждает, что он не черепаха, но его действия явно принадлежат черепахе, старой черепахе, которая живёт неизвестно сколько лет».
Чжан Яци слегка улыбнулась и сказала: «Спасибо, старший. Мы пришли сюда за Духом Воды».
Сяо Вэньбин был ошеломлен и хотел остановить его, но Чжан Яци уже все сказал. Подумав, он понял, что если у этого человека злые намерения, то ему точно не с кем будет справиться. Поэтому он решил сказать правду и посмотреть на его реакцию.
«Дух Воды?» — удивленно спросила старая черепаха. — «Дух Воды снова появился на этом уровне?» Она взглянула на кольцо Цянькунь на запястье Чжан Яци и кивнула: «Верно, здесь даже духи Земли и Дерева. Тогда тебе следует отправиться на поиски Духа Воды. Увы… какая жалость».
"Что ж, жаль?"
Старая черепаха покачала головой и сказала: «Жаль, что дух огня так трудно добыть, иначе мы могли бы обладать всеми пятью стихиями».
Выражение лица Сяо Вэньбина изменилось, и он поспешно спросил: «Старший, вы знаете, где находится Цзинь Чжилин?»
Старая черепаха усмехнулась, протянула руку и вытащила трость, сказав: «Смотрите, это Дух Золота».
Сделав два шага вперед и долго разглядывая трость, Сяо Вэньбин с удивлением спросил: «Эта трость действительно странная, но я не чувствую на ней никаких колебаний духовной энергии. Вы уверены, что не ошибаетесь?»
«Дело не в том, что я совершил ошибку, но когда я делал эту трость, я случайно убил Золотой Дух».
"Ч...что?"
«Эту трость захватил какой-то парень, который хотел выковать могущественный артефакт, но случайно стёр дух золотого духа». Старый черепах вздохнул, его лицо выражало сожаление. «После потери духа эффективность золотого духа значительно снизилась, поэтому я попросил его вернуть мне трость и оставил её себе».
«Ага, значит, это мертвый Золотой Дух. Тогда как будто его никогда и не существовало».
«Нет, другим это бесполезно, но тебе это идеально подходит».
"Что?"
«Если вы вложите в это немного своей духовной энергии, это может дать начало новой духовности».
Сяо Вэньбин посмотрел на него с подозрением. Если бы всё было так просто, почему эта старая черепаха не воспользовалась бы этим? — тихо спросил он. — Почему именно я?
«Потому что ты обладаешь силой бога-творца», — буднично заметила старая черепаха.
Сяо Вэньбин был потрясен. Оказалось, что этот человек одним взглядом разглядел в нем сверхъестественные способности. Даже Бог Сокровищ и Предок Божественного Древа не могли сравниться с ним в проницательности.
«Вот, хочешь?» — старая черепаха протянула руку, поставила трость перед Сяо Вэньбином и с улыбкой спросила.
«Чепуха, конечно, я хочу это!» В глазах Сяо Вэньбина мелькнул огонек. Он не мог поверить, что такая хорошая вещь может свалиться ему на голову. После недолгого колебания он с неохотой посмотрел на трость перед собой. Он знал, что если упустит этот шанс, у него больше никогда не будет возможности найти еще одного Золотого Духа.
Сделав глубокий вдох, Сяо Вэньбин наконец решил перейти сразу к делу. Он почтительно поклонился и спросил: «Старший, каковы ваши указания относительно моего вызова?»
Том 5, Глава 18: Котел Небытия
------------------------
Старая черепаха ухмыльнулась, сияя от радости: «Ты прямолинейный молодой человек, гораздо прямолинейнее, чем эти старые лисы».
«Старый лис?» Сердце Сяо Вэньбина замерло, и он спросил: «Кого ты имеешь в виду под старым лисом?»
«Да…» Старая черепаха помолчала, а затем вдруг вспомнила, что некоторые вещи лучше оставить недосказанными посторонним. Поэтому она улыбнулась и сказала: «Вам не нужно пытаться выведать у меня информацию. Если вы в будущем не умрете насильственной смертью, вы обязательно сможете это увидеть».
Он неловко усмехнулся, чувствуя легкое недовольство. Что он имел в виду под «не умереть насильственной смертью в будущем»? Этот старик действительно умел ругаться. Однако, учитывая их силу, Сяо Вэньбин никак не мог спорить с этой старой черепахой из-за такой пустяковой вещи.
«Можно взглянуть на котёл, который ты несёшь?» — спросила старая черепаха, моргая своими маленькими глазками.
Сяо Вэньбин был крайне удивлен. Он никак не ожидал, что этот старый монстр с его необычайным уровнем совершенствования заинтересуется его котлом. Он взмахнул рукой и вынул Котел Земной Жизни из Кольца Небесной Пустоты. Он внимательно осмотрел его, но так и не увидел ничего необычного. Он нахмурился. Может быть... потому что он заменил Источник Огня Земной Жизни на Бессмертный Огонь?
Он небрежно протянул предмет старой черепахе. Дело было не в щедрости Сяо Вэньбина; скорее, он знал, что человек перед ним, хотя и казался безобидным, на самом деле был древним чудовищем, прожившим бесчисленные годы. Если бы черепаха попыталась отобрать предмет силой, они втроём точно не смогли бы его остановить. Поэтому лучше было просто отдать ему предмет щедро.
Старая черепаха необъяснимым образом приняла котел с земной жилой, дважды взглянула на него и, с присущими ей высокими стандартами, совершенно проигнорировала подобное, с любопытством спросив: «Что это?»
Сяо Вэньбин был ошеломлен и сказал: «Разве ты не хотел увидеть котел? Вот он».
«Это…» Старая черепаха снова взглянула на него и сказала: «А этот кусок мусора вообще можно считать печью?»
Лицо Сяо помрачнело. Эта штука — настоящее сокровище! Даже когда он совершенствовал воплощение змея, он использовал её для превращения Нижней Воды в туман. Как она могла считаться мусором в глазах этого старого чудовища?
«О, я ошибся». Старая черепаха хлопнула себя по лбу и рассмеялась: «Это не мусор».
Сяо Вэньбин кивнул самому себе. Так стало понятнее. Как такое сокровище могло оказаться мусором?
Старая черепаха бросила Сяо Вэньбину Котел Земной Жизни и искренне сказала: «Эта дрянь даже близко не сравнится с этой. Тебе следует выбросить ее».
Я был ошеломлён и не смог удержаться от того, чтобы закатить глаза. Я думал, что это не мусор, но в итоге оказалось, что это даже не мусор.
«Мне нужен не мусор, а котёл», — сказал старый черепах с улыбкой, сохраняя самообладание.
На лбу у него пульсировала вена. Никто не обрадуется, увидев, как их драгоценное сокровище называют мусором.
«Раз уж вы говорите, что это мусор, то, пожалуйста, подарите мне что-нибудь взамен».
Сзади Сяо Вэньбин раздался мягкий, нежный голос; это была Чжан Яци, говорившая с очаровательной улыбкой.
Старая черепаха помолчала, затем усмехнулась: «Молодая госпожа, вы умеете пользоваться случаем. Я же, старик, не стану пользоваться слабостями младшей». Он постучал тростью по земле, издав лязг, и сказал: «Для вас этот Золотой Дух гораздо полезнее любого сокровища». Говоря это, его маленькие глаза были прикованы к кольцу Цянькунь Чжан Яци, а на лице расплылась самодовольная улыбка.
Сяо Вэньбин и остальные были поражены. Неудивительно, что старая черепаха смогла разглядеть происхождение кольца Цянькунь. Но их поразило то, что это был явно пляж, а удар трости по песку издавал такой странный звук. Неужели всё это — железный песок?
Он небрежно повернул ногу, и хотя ей мешал ботинок, это совсем не вызвало дискомфорта. Как странно!
Однако сейчас было не время изучать эту проблему. Сяо Вэньбин слегка улыбнулся. Он обыскал все вокруг с помощью своего божественного чутья, но не смог найти второй котел.
Внезапно на ринге материализовался Бог-Зеркало, указал на Платформу для сбора духов и сказал: «Возможно, это вот это».
Сяо Вэньбин внезапно понял, что это Платформа для сбора духов. Её действительно можно использовать как временную печь, но это потребляет много энергии.
Он достал платформу для сбора духов и спросил: «Старший, это всё?»
Старая черепаха тут же покачала головой. Движение было настолько сильным и резким, что даже вызвало легкий ветерок. Сяо Вэньбин с тревогой наблюдал за этим, опасаясь, что это может зайти слишком далеко и разбить черепахе голову.
Однако его опасения были совершенно напрасны. Спустя короткое время старая черепаха остановилась и сказала: «Эта штука намного лучше, чем тот хлам, что был раньше, но она всё ещё не соответствует моим стандартам». Она помолчала, а затем добавила: «Хотя я и не огранил ни одного сокровища за свою жизнь, я видел их предостаточно. Не пытайтесь обмануть меня этими низкосортными вещами…»