Auch Yu Yichen blieb stehen, blickte Wang Ling an und sagte: „Es ist bedeutungslos, aber so ist die aktuelle Lage am Hof. Wenn ich nicht eingreife, werden der Kaiser und Seine Majestät es im Palast sehr schwer haben.“
Wang Ling schüttelte den Kopf und sagte: „Ich bin eine Frau ohne große Ambitionen. Nur weil du mich Schritt für Schritt unterstützt hast, bin ich heute da, wo ich bin. Vielleicht sehe ich jetzt etwas unansehnlich aus, aber du hast den Yanfu-Palast seit mehreren Monaten nicht mehr betreten. Selbst das sanftmütigste Kaninchen würde da Groll hegen.“
Yu Yichen starrte Wang Ling aufmerksam an und nickte. Sie sah tatsächlich etwas seltsam aus; ihr Bauch war leicht geschwollen, ihr Teint fahl, und wenn sie wütend wurde, traten die beiden Linien an ihren Mundwinkeln noch tiefer hervor.
Das ist eine typische Schwangere. Während der Schwangerschaft wird eine Frau nach und nach misstrauischer, launischer und empfindlicher, und auch ihr Aussehen kann an Attraktivität verlieren. All das liegt einfach daran, dass sie ein Kind in ihrem Bauch trägt.
Er war genervt von Kindern und noch mehr von schwangeren Frauen, die sich schüchtern und ängstlich gaben.
Yu Yichen sagte leise: „Dieser Diener ist wirklich zu beschäftigt. Worauf Eure Majestät sich jetzt am meisten konzentrieren sollte, ist das Kind in Eurem Bauch.“
Da sie solche Kommentare schon zu oft gehört hatte, spottete Wang Ling: „Vielleicht ist es ja nur eine Tochter, warum setzt du dann solche hohen Erwartungen in sie?“
Yu Yichen dachte bei sich: Vielleicht wäre eine Prinzessin gar nicht so schlecht; das würde die Hofbeamten davon abhalten, sie zu begehren. Aber es gibt ja noch Konkubinen im Harem, und irgendwann wird unweigerlich jemand einen Sohn gebären. Und Li Xuzhes Gesundheit ist der entscheidende Faktor. Dieser Kaiser, ohnehin schon körperlich schwach und empfindlich, wird von seinen starken Brüdern im Nordwesten bedroht, von Feinden im Norden bedrängt und von seinen Hofbeamten überwacht. Wie lange kann er das aushalten, wenn ihm nur ein Eunuch zur Seite steht?
Yu Yichen ist nur ein Eunuch; wie lange kann er bei ihm bleiben?
Da Wang Ling ihn immer noch erwartungsvoll anblickte, öffnete er den Mund und tröstete sie sanft: „Du bist jetzt die Königinmutter dieses Landes und wirst den Kronprinzen gebären. Du solltest dir weniger Gedanken machen und dich jetzt auf deine Schwangerschaft konzentrieren.“
Yu Yichen erinnerte sich an das erste Mal, als er Wang Ling unter den dreitausend Schönheiten sah. Die Schönheiten standen in Dreier- oder Fünfergruppen zusammen und bildeten zahlreiche Grüppchen und Fraktionen. Es lag in ihrer Natur als Frauen, einander als Prostituierte zu betrachten, doch waren sie in ihrer Gegenwart unglaublich zärtlich. Wang Ling gehörte keiner Gruppe an, stand allein und beobachtete die lebhaften Frauen vor ihr mit kühler Miene.
Sie war nicht schön, aber sie besaß eine würdevolle Ausstrahlung, und in ihren Augen spiegelte sich unverkennbarer Ehrgeiz wider. Sie entsprach dem Frauentypus, den Kaiser Chengfeng und die damalige Kaiserin, nun Kaiserinwitwe, schätzten. Zudem war ihr Vater ein hochangesehener konfuzianischer Gelehrter, und ihr Onkel, Wang Zhen, leitete das Kriegsministerium, dem er viele Jahre gedient hatte und der Kaiser Chengfengs große Wertschätzung genoss. Eine solche Frau, von ihm gefördert, könnte für Li Xuzhe eine wertvolle Stütze werden.
Nach seiner Ankunft im Ostpalast hegte Wang Ling schon lange Ambitionen, und unter seiner Anleitung gelang es ihm, die Hofdamen sehr gut zu führen. Darüber hinaus war sie ihm gegenüber sehr gehorsam und hörte auf ihn.
Doch aus irgendeinem Grund wurde sie allmählich von ihm abhängig und verlor ihren Ehrgeiz. Nun bekleidet sie eine hohe Position, ohne etwas zu verlangen. Yu Yichen hatte gehofft, die Schwangerschaft würde ihren Kampfgeist wieder entfachen, doch jetzt, wo ihr Bauch so groß ist, gibt sie sich immer noch den oberflächlichen Freuden hin, die er ihr früher gelegentlich bereitet hat, und kann sich nicht davon lösen.
Er überlegte, ob er sie durch eine ehrgeizige, aber gehorsame Frau ersetzen sollte, die sich nicht von ihm verzaubern ließe, doch Wang Ling sah in Yu Yichens Augen unter seinen langen Augenbrauen nur grenzenlose Zärtlichkeit und Mitleid. Ihre Erwartungen an ihn und seine Erwartungen an sie waren nun völlig unterschiedlich.
Zhenshu erinnerte sich an ihren Wutausbruch beim Abschied am Vortag und fühlte sich unwohl. Am 18. Mai zog sie sich an und ging früh auf den Weg. Gerade als sie den Ostmarkt verließ, sah sie Sun Yuan an der Kreuzung stehen. Er eilte auf sie zu, verbeugte sich und sagte: „Fräulein Song, Ihr Schwiegervater ist heute Morgen auf eine lange Reise gegangen. Er hat mich ausdrücklich gebeten, hier zu warten, um Ihnen mitzuteilen, dass Sie Ihr Studium auf dem Gutshof vorübergehend unterbrechen sollen. Er wird voraussichtlich in etwa drei Monaten zurück sein und Sie dann persönlich auf dem Ostmarkt besuchen.“
Zhenshu hatte sich heute in ein Sommerkleid und einen Gaze-Rock umgezogen und trug sogar eine Jade-Haarnadel im Haar. Als sie das hörte, war sie etwas aufgeregt und nickte leicht mit den Worten: „Wenn das so ist, dann gehe ich nach Hause.“
Sun Yuan sagte hastig: „Mein Schwiegervater meinte jedoch, wenn du ihn vermisst, kannst du ihm einen Brief schreiben. Gib ihn mir, und ich werde ihn dir weiterleiten.“
Zhen Shu schüttelte den Kopf: „Ich habe nichts zu schreiben. Bitte gehen Sie.“
Da Zhenshu im Begriff war zu gehen, folgte Sun Yuan ihm einige Schritte und sagte: „Obwohl du heute nichts zu schreiben hast, vielleicht fällt dir morgen etwas ein? Nun, da du gehst, habe ich keine Pflichten mehr im Haus zu erfüllen. Ich werde jeden Morgen im Morgengrauen hier sein. Wenn du den Brief fertig geschrieben hast, bring ihn bitte jeden Morgen im Morgengrauen hierher. Ich werde da sein.“
Zhenshu ignorierte ihn und kehrte niedergeschlagen zum Ostmarkt zurück. Sie war noch nicht weit gekommen, als sie sah, wie sich Gruppen von Menschen versammelten und hinausgingen. Einige riefen sogar laut: „Heute zieht der mächtige General in den Krieg. Ich habe gehört, dass der Kaiser ihn am Stadttor verabschiedet. Wir müssen hingehen und den Kaiser aus der Ferne sehen.“
Eine andere Person sagte: „Was für ein mächtiger General! Er ist doch nur ein Eunuch. Jetzt kann er nur wegen der Gunst des Kaisers General sein. Das zeigt, dass der Kaiser auch ein Narr ist.“
Vielleicht zupfte jemand an seiner Kleidung, um ihn zu warnen, auf seine Worte zu achten, denn die Person packte ihn am Hals und sagte: „Was? Er ist ein Eunuch, heißt das, ich darf das nicht sagen?“
Zhenshu wusste nicht, von wem die Rede war, doch insgeheim ahnte sie, dass der Eunuch, den sie meinten, niemand anderes als Yu Yichen sein könnte. Yu Yichen war ein exzentrischer Mann, begabt in Kalligrafie und Musik, aber abgesehen davon wusste Zhenshu nichts über ihn.
Sie kehrte in die Rahmenwerkstatt zurück, die wegen der wenigen Lehrlinge derzeit nicht besonders belebt war. Sie ging direkt zu dem kleinen Gebäude im Hinterhof, und sobald sie oben ankam, sah sie Frau Su draußen auf einem Stuhl sitzen, eine Tasse Tee in der Hand und mit besorgter Miene. Sie nickte nur leicht, als Zhenshu heraufkam.
Seitdem Frau Su letztes Mal Zhang Ruis Hochzeitsgeschenke bezahlt hat, ist sie sparsamer geworden. Sie weigert sich, neue Kleidung oder Accessoires zu kaufen und bittet Wang Ma sogar nicht mehr, das beste und frischeste Gemüse und Fleisch zu besorgen. Offenbar will sie von nun an alle Hochzeitsgeschenke für Zhang Rui selbst übernehmen.
Zhenshu setzte sich neben sie und bemerkte die dunklen Ringe unter ihren Augen und die geröteten Stellen um ihre Lippen. Sie fragte: „Mutter, fühlst du dich heute unwohl?“
Frau Su hob die Augenbrauen, sah Zhenshu an, schüttelte dann langsam den Kopf und sagte: „Eine Tochter ist wie ein Baum, der nicht mehr zu Hause bleiben kann, wenn er erwachsen ist; daran ist nichts wahrer.“
Kapitel 56 Tante
Könnte es an Jung-wons Heirat liegen?
Zhenshu sagte: „Es sind erst etwas mehr als zwei Monate seit dem Tod meiner Großmutter vergangen, und die hunderttägige Trauerzeit ist noch nicht einmal vorüber. Egal wie ungeduldig du bist, Schwester, du musst bis zum nächsten Jahr warten.“
Frau Su zerschmetterte ihre Teetasse und sagte wütend: „Ihr seid alle gleich. Weil ich mit Zhenyuan beschäftigt war, habe ich mich nicht um euch gekümmert. Jetzt fürchte ich, dass mir jeder etwas verheimlicht. Wisst ihr, dass unsere beengte Wohnung in diesem Haus eurem Ruf schadet? Viele anständige Familien würden euch nicht heiraten wollen, wenn sie von unseren Wohnverhältnissen hörten. Wenn ihr weiterhin draußen herumstreunt und euch in zwielichtige Machenschaften verwickelt, werdet ihr alle nach und nach wie Zhenyuan enden, wie alte Jungfern in diesem Haus!“
Zhenshu ging davon aus, dass Su von ihrer jüngsten Neigung, auszugehen, wusste, und erklärte ihr: „Wir betreiben ein Geschäft und müssen gelegentlich Gemälde zu den Leuten nach Hause liefern oder Kalligrafien und Gemälde abholen. Außerdem haben Sie mich deswegen in Huixian County nie festgenommen.“
Frau Su nahm ihr Taschentuch und begann zu weinen. „Du bist immer auf Reisen“, sagte sie, „du solltest dir endlich jemanden suchen. Mir ist es egal, ob er hässlich oder arm ist, Hauptsache, er kann heiraten. Wir können hier nicht mehr leben. Ich muss mir einen ruhigen Ort suchen und einen schönen Hof mieten.“
Zhenshu runzelte die Stirn und sagte: „Obwohl die Geschäfte im Laden noch gut laufen, haben wir viele Lehrlinge eingestellt. Auch wenn wir ihnen keinen Lohn zahlen, müssen wir trotzdem für ihre Verpflegung und Unterkunft sorgen. In der Hauptstadt kostet die Hypothek auf einen Hof über 100.000 Tael Silber. Woher sollen wir so viel Geld nehmen?“
Nachdem sie aufgehört hatte zu weinen, presste Frau Su die Lippen zusammen und hielt lange inne. Dann strich sie sich über den Kopf und seufzte: „Weil ich in meinem früheren Leben zu viele Sünden begangen habe, muss ich nun eure Qualen erleiden.“
Da alle Zimmer still waren, lugte Zhenshu hinaus und fragte: „Wo sind die älteste Schwester und die anderen hin?“
Frau Su deutete auf Zhenyuans Zimmer und sagte: „Sie geht heute mit Ihrem Bruder zum Stadttor, um den Aufbruch eines mächtigen Generals in die Schlacht zu beobachten. Ich habe Zhenyi mitgenommen. Und was Zhenxiu betrifft …“
Sie seufzte tief und weigerte sich, noch etwas zu sagen.
Zhenxiu stieß die Tür auf, kam herüber und sagte: „Ich könnte zwar noch hier sein, aber ich arbeite den ganzen Tag in diesem kleinen Haus, um etwas Geld für meine Mutter zu verdienen. Obwohl ich nicht so viel verdiene wie meine zweite Schwester, ist es trotzdem mit viel Mühe und harter Arbeit verbunden.“
Su ignorierte Zhenxiu und stand auf, um hineinzugehen. Zhenxiu setzte sich an ihren Platz und sagte: „Zhenyu ist jetzt im fünften Monat schwanger, nicht wahr?“
Als Zhenshu hörte, dass sie Zhenyu von sich aus erwähnte, war sie etwas überrascht. Sie überschlug kurz und sagte: „Ich fürchte, sie ist schwanger.“
Zhenxiu sagte: „Obwohl sie überzeugt ist, dass ich ihr Geld gestohlen habe, können wir den Kontakt zu ihr trotzdem abbrechen. Ich habe in letzter Zeit Babykleidung genäht, alles aus weicher, gewaschener Baumwolle mit Ziernähten außen – perfekt für Babys. Ich wollte sie ihr eigentlich selbst bringen, aber ich weiß, dass sie mich nicht sehen will, und wenn doch, würde sie mich wahrscheinlich von ihren Dienerinnen begrapschen lassen. Meine ältere Schwester hatte eine Vergangenheit mit Dou Wu, weigert sich aber immer noch, mit ihm zu gehen. Warum bringst du sie mir nicht?“
Als Zhenxiu ihre Aufrichtigkeit erkannte, nickte Zhenshu und sagte: „Das stimmt. Auch wenn wir uns letztes Mal etwas gestritten haben, sind wir immer noch Schwestern. Sie ist hochschwanger und es ist heiß. Ich fürchte, sie macht sich große Sorgen, da sie im Anwesen des Marquis gefangen ist. Ich werde nach ihr sehen.“
Als Zhenxiu dies hörte, stand sie auf und ging zurück in ihr Zimmer. Sie kam mit einem Bündel heraus, öffnete es und breitete den Inhalt Stück für Stück aus. Zhenshu nahm die Stücke einzeln in die Hand; jedes war ein entzückendes kleines Kleidungsstück, Schuhe und Hütchen, schmucklos, aber aus reinweißer Baumwolle gefertigt, mit nach außen gewendeten Nähten. Sie würden einem winzigen Baby sicher sehr bequem sein. Dann nahm Zhenxiu ein weiteres Stück und sagte: „Dies sind mehrere bestickte Seidenfächer, die ich für die Kaiserinwitwe im Palast vorbereitet habe. Zhenyu ist eine häufige Besucherin des Palastes; ich habe sie gebeten, sie der Kaiserinwitwe als Belohnung für die Bediensteten zu überreichen.“
Zhenshu packte alles sorgfältig ein und legte das Bündel in einen Korb. Nachdem sie sich von Madam Su und Zhenxiu verabschiedet hatte, begab sie sich zur Residenz des Marquis von Beishun.
Sie stellte sich am Westtor vor, und der Torwächter ging hinein, um die Nachricht zu überbringen. Einen halben Tag später kam Zhenyus Zofe Jichun, um sie zu geleiten. Jichun war nicht mehr so verbittert wie am Tag der Beerdigung. Sie begrüßte sie lächelnd und sagte: „Meine junge Dame sehnte sich schon lange nach einer Schwester, die uns im Herrenhaus besuchen und mit uns plaudern würde, doch sie fand nie eine. Als sie hörte, dass die dritte Schwester angekommen ist, war sie so glücklich, dass sie unbedingt selbst kommen wollte, um sie abzuholen, und wir wurden gebeten, sie davon abzuhalten.“
Zhenshu, deren Herz klopfte, spürte, dass Zhenyus Zorn sich nach diesen Worten etwas gelegt hatte, und so betraten sie und Jichun gemeinsam Zhenyus Haus, die „Schwebende Wolkenresidenz“. Es war bereits recht warm, obwohl noch nicht Hochsommer war; die Luft im Haus war stickig. Zhenyu, erst im fünften Monat schwanger, hatte einen sehr deutlich sichtbaren Bauch und half An'an, die Vögel auf der Veranda zu füttern. Als sie Zhenshu eintreten sah, warf sie eine Handvoll Hirse in den Vogelkäfig, klatschte in die Hände und begrüßte sie mit einem Anflug von Groll: „Ihr ignoriert mich jetzt alle.“
Zhenshu lachte und sagte: „Wie hätte ich dich ignorieren können? Ich bin einfach zu beschäftigt in der Montagewerkstatt, um wegzugehen.“
Zhenyu bat Zhenshu persönlich, Platz zu nehmen, und sagte dann: „Du bist ja schon recht fähig und kannst sogar die Rolle des Managers übernehmen. Wir waren den ganzen Tag in diesem kleinen Hof eingesperrt, das macht uns wahnsinnig.“
Dieser kleine Innenhof des Herrenhauses des Marquis ist wahrscheinlich ein Ort, an dem viele Frauen verrückt werden würden, wenn sie versuchen würden, sich hineinzuzwängen.
Zhenshu breitete Zhenxius gesamte Stickerei aus, damit Zhenyu sie sehen konnte, bevor sie sie tröstete und sagte: „Ich wusste damals nicht, was zwischen euch beiden vorgefallen ist, aber sie hat ihr ganzes Herzblut in die Anfertigung dieser Dinge gesteckt.“
Zhenyu nahm das Päckchen, zog den kleinen Schuh an ihren großen Zeh und sah, dass die Nähte sehr schön, glatt, sauber und dicht waren. Sie seufzte und sagte: „Sie macht solche Sachen immer gut.“
Zhenshu überreichte ihr daraufhin den Stapel Fächer und sagte: „Diese hat sie dich gebeten, der Kaiserinwitwe im Palast zu geben. Sie sagte, sie würde sie im Sommer an verschiedene Leute verschenken.“
Zhenyu nahm die Dokumente entgegen und runzelte die Stirn. „Du Yu hat viel Ärger verursacht und den Kaiser und Prinz Ping gegeneinander aufgebracht“, sagte er. „Nun ist der Kaiser so wütend, dass er sogar meine Tante festhalten lässt. Ich habe schon oft um sie gebeten, aber der Palast lässt mich sie einfach nicht sehen. Bringt ihr diese Sachen zurück und gebt sie ihr.“
Zhenshu sagte: „Da es nun verschickt wurde, kannst du es behalten und das Dienstmädchen belohnen. Warum sollte ich es zurücknehmen?“
Zhenyu übergab An'an die Gegenstände, runzelte dann die Stirn und sagte: „Mein Vorfahre ist verrückt geworden und löst jetzt seine Füße.“
Zhenshu war von ihrer Erklärung völlig verwirrt und fragte: „Was ist Füßebinden?“
Zhenyu entfaltete ihre beiden kleinen, bestickten Schuhe, die jeweils etwa sieben oder acht Zoll lang waren, und sagte: „Es ist nur so, dass die gebundenen Zehen wieder gelöst werden. Aber diese Zehen sind es gewohnt, unter den Fußsohlen zu sein, und jetzt, wo sie plötzlich frei liegen, schmerzt es so sehr, dass ich nicht einmal einen Schritt machen kann. Normalerweise muss ich einen Stock benutzen.“
Da wurde Zhenshu klar, dass sie Dou Mingluan meinte. Sie bewunderte Dou Mingluan und lobte sie: „Ihr Mut ist bewundernswert.“
Zhenyu wusste, dass Zhenshu eine Närrin war, schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Sie hat wegen Du Yu schon Schwierigkeiten, einen guten Ehemann zu finden. Wäre es nicht noch schwieriger, wenn sie ihre Füße losbinden würde? Außerdem ist sie eine Närrin. Sie besteht darauf, ihre Füße loszubinden, um nach Liangzhou zu reisen und Du Yu zu finden. Das hat unseren Chef so wütend gemacht, dass er ständig Blasen an den Füßen hat und seinen ganzen Ärger an uns auslässt.“
Zhenyu legte ihre Beine auf den kleinen Tisch, und An'an kniete sich hin, um sie ihr zu massieren. Sie deutete auf ihre geschwollenen Beine und sagte: „Obwohl ich jetzt schon so dick bin, musste ich neulich einen halben Tag auf der Tribüne stehen. Ich konnte es ertragen, da mein Mann ihr jüngster Sohn ist und er ein gutes Wort für mich eingelegt hat, sodass ich zurückkommen konnte. Aber die dritte Frau, weil sie die Frau des Sohnes einer Nebenfrau ist, musste den ganzen Tag mit ihren gefesselten Füßen dort stehen. Ich weiß nicht, wie sie das ausgehalten hat.“
Zhenshu seufzte ebenfalls: „Es ist ja schließlich nicht mein eigenes Zuhause.“
Zhenyu sagte: „Der alte Marquis ist in diesen Tagen äußerst besorgt. Prinz Ping weigert sich, Du Yu zurückzuschicken, aber der Kaiser verlangt es. Die beiden sitzen nun seit Tausenden von Meilen fest, und die nördlichen Tataren haben aus der Gegend um Qingzhou angegriffen. Auch unser Kaiser ist ratlos; er hat tatsächlich einen Eunuchen zum Heeresaufseher ernannt und ihn sogar zum General befördert, damit er anstelle des Kaisers an der Front kämpft. Der alte Marquis ist seit vielen Jahren für den Bezirk Yingtian zuständig und hat mehrere Kandidaten für den Posten des Heeresaufsehers vorgeschlagen, aber der Kaiser hat sie alle abgelehnt. Jetzt ist er sehr wütend, und mein Mann schleicht sich ständig aus dem Haus, aus Angst, der Kaiser könnte ihn erwischen, verhaften und ihm eine Standpauke halten!“
"Was hat sie über mich gesagt?" Die innere Tür öffnete sich, und Dou Keming trat in einen dünnen Gazeumhang gehüllt heraus, gefolgt von einem hübschen kleinen Mädchen mit rosigem Gesicht, das ihm dicht folgte.
Zhenyu lachte und sagte: „Das ist doch nur Gerede. Wohin gehst du denn schon wieder?“
Dou Keming nahm dem hübschen Mädchen den Fächer ab, öffnete ihn und fächelte sich ein paar Mal Luft zu, während er sagte: „Wohin soll ich denn sonst gehen? Ich gehe einfach nach draußen und unterhalte mich eine Weile mit den Gästen meines Vaters, damit er mich nicht ausschimpft, weil ich den ganzen Tag in den inneren Gemächern eingesperrt war.“
Zhenyu funkelte sie an und sagte: „Komm bald zurück, ich bin gerade richtig genervt.“
Dou Keming warf der hübschen jungen Frau einen Seitenblick zu, die schüchtern den Kopf senkte. Zhenyu knirschte mit den Zähnen und sagte: „Wenn du schon gehen willst, dann geh lieber früher als später. Warum spielst du hier noch Theater?“
Dou Keming schien Zhenshu erst jetzt zu bemerken; seine Augen leuchteten auf, als er lächelte und sagte: „Ist die dritte Schwester hier?“
Heute hatte sich Zhenshu für den Besuch im Hause Yu etwas schicker gemacht. Ihm kam es so vor, als hätte sie sich extra so herausgeputzt, um ihn im Herrenhaus zu treffen. Sie musterte ihn von oben bis unten und schien nicht gehen zu wollen. Zhenyu knirschte mit den Zähnen und atmete scharf ein: „Gehst du denn nicht?“
Dou Keming faltete daraufhin zum Abschied die Hände und ging hinaus.
Als Dou Keying gegangen war, kam die hübsche junge Frau herüber, kniete vor Zhenyu nieder und sagte: „Junge Frau, diese Dienerin…“
Zhenyu strich sich mit einem Fächer über ihr zerzaustes Haar und sagte: „Gut gemacht, aber du solltest nicht vergessen, wer hier das Sagen hat.“
Das hübsche Mädchen verbeugte sich dreimal, bevor sie ging. Zhenshu bemerkte, dass sich alle in Zhenyus Zimmer etwas unbeholfen verhielten, und überlegte, sich ebenfalls zu verabschieden. Doch dann fragte Zhenyu plötzlich: „Mingluan mag dich ein bisschen. Sie fragt mich oft, warum du nicht kommst, und sagt, wenn du kommst, soll ich ihr Bescheid sagen, damit sie eine Weile bei dir sitzen kann.“
Zhenshu winkte hastig ab und sagte: „Es besteht keine Notwendigkeit, es noch einmal anzukündigen. Ich muss zurück in die Montagewerkstatt, um die Angelegenheit zu erledigen.“
☆, Kapitel 57 Das Mondfest
Sie stand auf und ging hinaus, drehte sich dann aber um und fragte: „Ist der mächtige General, von dem die Zweite Schwester sprach, Yu Yichen?“
Zhenyu hob eine Augenbraue und fragte: „Woher wusstest du das?“
Zhen Shu sagte: „Das habe ich einfach von Leuten in der Montagewerkstatt gehört.“
Es war also tatsächlich er. Aber Sun Yuan sagte, er sei drei Monate lang abwesend gewesen. Da es sich um einen Krieg handelte, gab es wohl nur Sieg oder Niederlage und kein Zeitlimit. Woher sollte er wissen, wann der Krieg enden würde?
Zhenyu wusste natürlich, dass die Zeit einer Geschäftsfrau genauso wertvoll war wie Geld, und zögerte daher nicht länger. Sie bat An'an, ihr frisches Obst aus dem Süden in den Korb zu legen und sie aus dem Anwesen zu begleiten.
Auf dem Rückweg seufzte Zhenshu missmutig: Wenigstens sind noch drei Monate übrig, sodass ich mir nicht jedes Mal den Kopf zerbrechen muss, um eine Ausrede zu finden, um zum Yu-Anwesen zum Lernen zu gehen.
Nachdem sie ein paar Schritte weitergegangen war, seufzte sie erneut: Was soll ich denn schreiben? Wie soll ich jemandem schreiben, den ich gar nicht kenne, zumal er ein...
Als Zhenshu inmitten des geschäftigen Treibens auf dem Ostmarkt ankam, seufzte er erneut: „Vielleicht vergisst er bei seiner Rückkehr, mich zum Lernen aufzufordern.“
In den Augen der jungen Frau schienen drei Monate noch in weiter Ferne. Die drückende Hitze des kleinen Hauses im Sommer, die trägen Nachmittage und die Unfähigkeit, bis zum Einbruch der Dunkelheit mit dem Baden zu warten – all das machte die Tage für Zhenshu immer unerträglicher. Anders als auf dem Land um Huixian, wo große Robinien Schatten spendeten, herrschte in der Hauptstadt überall brütende Hitze, und es gab nirgends ein Entkommen. Im Haus war es noch schlimmer, es war stickig wie in einem Backofen. Selbst Zhenxiu, die selten nach unten ging, nahm sich an den brütend heißen Julitagen einen Fächer und suchte dort Abkühlung.
Das Gedicht besagt: „Man sollte diejenigen nicht auslachen, die die kaiserlichen Prüfungen frühzeitig bestehen, denn das geschieht nur, weil Chang'e junge Männer liebt.“
Das Mittherbstfest war im Nu da. Wie jedes Jahr beteten unverheiratete Männer und Frauen zum Mond. Die Männer baten darum, in den Mondpalast aufzusteigen und den Zimtbaum zu erklimmen, während die Frauen darum beteten, Chang'e zu gleichen, mit einem Gesicht so schön wie Mond und Zimt. Obwohl im Hof kein großer Zimtbaum stand, beteten sie den Mond dennoch wie üblich an. Am Abend gingen Frau Su, Zhenyuan, einige andere und Zhang Rui zu einem Zimtbaum am Burggraben. Sie legten Opfergaben auf einen kleinen Tisch, und zuerst betete Zhang Rui, dann Zhenyuan und die anderen. Auch ohne sie betete Frau Su lange Zeit. Da es an diesem Abend keine Ausgangssperre gab, gingen die jungen Damen wie üblich spazieren.
Zhang Rui und Zhen Yuan beschleunigten ihre Schritte und ließen Su Shi, Zhen Shu, Zhen Xiu und Zhen Yi bald hinter sich. Der Mond stand voll und die Luft war kühl; die Menschen, erschöpft von der Sommerhitze, genossen die erfrischende Brise. Zudem gab es keine Ausgangssperren auf den Straßen, sodass wohlhabende Familien ihre Feste feierten, Gelehrte und Literaten Bordelle besuchten und unverheiratete Frauen sich heute Abend ungehindert zeigen konnten. Zhen Shu und Zhen Xiu erreichten den Burggraben, dessen dunkelgrünes Wasser schimmerte. Am Ufer wimmelte es von jungen Männern und Frauen, die Hand in Hand spazierten. Zhen Yi und Su Shi standen an einem Stand, an dem Zuckerwatte verkauft wurde, während von Zhen Xiu keine Spur zu sehen war.
Zhenshu erinnerte sich an die Buchhandlung, die sie während des Laternenfestes besucht hatte und die nicht weit von hier war. Also ging sie hinüber, um zu sehen, ob der Laden heute Abend noch geöffnet war. Doch als sie ankam, war die Tür fest verschlossen und das Schloss verrostet; es schien, als hätte schon lange niemand mehr geöffnet.
Sie kehrte teilnahmslos zum Burggraben zurück und sah dort ein etwas molliges Mädchen und einen Mann im Schatten eines Baumes stehen und sich unterhalten. Plötzlich streckte der Mann die Hand aus, umfasste das Gesicht des Mädchens und wollte sie küssen. Zhenshu bemerkte, dass die Kleidung des Mädchens Zhenxius Kleidung ähnelte und ihr auch der Rücken des Mannes seltsam bekannt vorkam. Sie ging näher heran, um genauer hinzusehen, und hörte Zhenxiu sagen: „Beeil dich lieber, sonst sieht dich meine Mutter wieder.“
Der Mann lachte und sagte: „Selbst wenn sie mich wiedersieht, wird sie mich nur ein paar Mal verfluchen. Was kann sie schon dagegen tun?“
Zhenshu war natürlich überrascht, Tong Qishengs Akzent zu hören. Sie ging näher heran und sah bei genauerem Hinsehen, wie sich sowohl Tong Qisheng als auch Zhenxiu plötzlich umdrehten. Zhenshu war verlegen und wollte gehen. Zhenxiu rannte ihr schnell ein paar Schritte hinterher und sagte: „Denk nicht mal daran, uns zu verpetzen. Mutter weiß alles. Wenn du dich unwohl fühlst, tu einfach so, als hättest du nichts gesehen.“
Auch Tong Qisheng kam herüber, verbeugte sich leicht und sagte: „In Zukunft werden wir die Zweite Schwester brauchen, um mit Mutter zusammenzukommen.“
Zhenshu nickte und sagte: „Zhenxiu, bleib nicht zu lange draußen, geh früh nach Hause.“
Nachdem sie das gesagt hatte, ging sie zum Stand mit den Zuckerfiguren, um Frau Su zu suchen. Zhenyi hielt ein paar Zuckerfiguren hoch und fragte: „Zweite Schwester, möchten Sie welche haben?“