Mu Feiyu war verblüfft und rief dann freudig aus: „Ich habe Lord Zhan seit Jahren nicht gesehen! Was hat ihn denn heute hierher verschlagen? Kommt alle mit, um ihn zu begrüßen!“ Doch da ertönte draußen vor der Halle eine alte Stimme: „Nicht nötig.“ Daraufhin betraten mehrere Personen die Halle. Angeführt wurden sie von einem großen, imposanten alten Mann mit durchdringenden Augen und würdevollem Gesicht. Als Mu Feiyu ihn sah, trat er rasch vor, ballte die Fäuste zum Gruß und sagte lächelnd: „Bruder Zhans Ankunft am Schattenberg ist eine Ehre. Es war mir eine große Unhöflichkeit, Euch gebührend zu begrüßen.“
Li Feiqings Herz hämmerte vor Angst, und innerlich stieß sie einen erschrockenen Schrei aus. Sie warf einen verstohlenen Blick und sah Zhan Zichen neben Lord Zhan stehen, der sie hasserfüllt anstarrte.
Zhan Hengye sagte mit leiser Stimme: „Sektenführer Mu, ich habe heute mein Gesicht verloren und bin gekommen, um Sie um Gerechtigkeit zu bitten.“
Mu Feiyu war von dem Tonfall seiner Stimme überrascht und sagte schnell: „Bruder Zhan, du bist zu gütig. Wer ist so dreist, dich zu beleidigen?“
Zhan Hengye antwortete nicht, sondern deutete auf die Personen hinter ihm und sagte: „Heute werde ich begleitet von Meister Yichen vom Beiyuan-Tempel, Bi Jianchun, dem Oberhaupt der Yujian-Sekte, Wang Tiezheng, dem Chef der Weiyuan-Eskortagentur, Meister Ye aus dem Fuliu-Tal und dem jungen Meister Situ Qing, dem Träger des ‚Göttlichen Schwerts der Wolkenbrecher‘ …“ Er stellte sie einzeln vor, und Mu Feiyu begrüßte sie freundlich. Dann ließ er seine Schüler Stühle bringen und lud sie ein, Platz zu nehmen und Tee zu trinken.
Zhan Hengye nahm in der Mitte Platz und fragte: „Bruder Mu, ist Ihnen das jüngste Wiederaufleben der Dämonensekte in der Kampfkunstwelt bekannt?“
Mu Feiyu grübelte: „Die Dämonensekte?“ Dann wurde ihm plötzlich klar: „Könnte es sein, dass die Angriffe auf unsere rechtschaffenen Mitglieder in den letzten Tagen das Werk der Dämonensekte sind?“
Zhan Hengye sagte: „Genau. Darf ich fragen, Sektenführer Mu, wie wir mit den grassierenden bösen Kräften der Dämonensekte umgehen sollen?“
Mu Feiyu sagte feierlich: „Ich werde mein Bestes tun, um gegen sie zu kämpfen.“
Zhan Hengye nickte und sagte: „Wenn jemand aus meiner rechtschaffenen Sekte mit der dämonischen Sekte paktiert und Mitpraktizierenden Schaden zufügt, wie sollen wir damit umgehen?“
Mu Feiyu sagte: „Solche Verräter sollten ausnahmslos streng bestraft werden.“
Zhan Hengye lobte: „Gut!“ Er zeigte auf Zhan Zichen und sagte: „Dann, Zichen, erzähl allen noch einmal, was an jenem Tag geschah. Ich bin sicher, Sektenführer Mu wird uns Gerechtigkeit widerfahren lassen!“
Zhan Zichen sagte: „Ja. Vor fünf Tagen erfuhr mein Bruder vom Mord an Onkel Xing von der Kongtong-Sekte. Daraufhin eilte er nach Wuzhou, um sich mit den Jüngern der Sekte zu treffen und nach dem Verbleib des jungen Meisters Fu Mingyu zu suchen. Dabei stieß er jedoch zufällig auf Spuren der Dämonensekte außerhalb von Wuzhou. Mein Bruder verfolgte sie bis nach Zuiyufang in der Stadt, wo er diesem Dämon begegnete … und auch der Yingshan-Schülerin Li Feiqing und einem Mann. Der Mann gestand, dass der junge Meister Fu von ihnen getötet worden war und dass er und dieser Dämon sich mit ihr verbündet hatten, um meinen Bruder zu verletzen. Nun ist mein Bruder bewusstlos, und sein Schicksal ist ungewiss. Ich bitte alle meine älteren Onkel und Meister inständig, meinem Bruder Gerechtigkeit widerfahren zu lassen!“
Nachdem er ausgeredet hatte, war Mu Feiyu so wütend, dass sein Gesicht aschfahl wurde. Er stand abrupt auf und rief: „Feiqing, stimmt das?“
Li Feiqing hatte ihren Meister noch nie so wütend gesehen. Sie trat vor, kniete nieder und sagte mit zitternder Stimme: „Meister, es gibt viele Missverständnisse zwischen uns …“
Mu Feiyu sagte wütend: „Lass mich dich fragen, was für ein Ort dieser Pavillon aus betrunkenem Jade ist!“
Li Feiqing senkte den Blick und murmelte: „Es ist … ein Bordell.“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, erhielt er eine schmerzhafte Ohrfeige und hörte die vor Zorn zitternde Stimme seines Meisters: „Bordell! Gut! Mein braver Schüler!“
Li Feiqings linke Wange war stark angeschwollen. Sie fühlte sich ungerecht behandelt und hatte Angst, und zwei Tränenstränge rannen ihr über die Wangen.
Shen Luo sagte: „Meister, Schwester Li hat mir von dieser Angelegenheit erzählt. Es gab viele Missverständnisse. Schwester Li und jener Mann waren nur Fremde, die sich zufällig begegnet sind. Jemand anderes hat Meister Fu Mingyu getötet. Schwester Li hat Bruder Ziyang nichts angetan.“
Zhan Hengye spottete: „Sie stellen es so dar, als würden Sie ihren Namen reinwaschen? Könnte es sein, dass mein Sohn Lügen erfindet, um Ihre jüngere Schwester absichtlich zu belasten?“
Shen Luo sagte: „Jüngerer Bruder Ziyang ist schwer verletzt und bewusstlos, daher ist Onkel Zhans Wut verständlich. Wir können jedoch nicht nur aufgrund einer Seite der Geschichte urteilen. Wir müssen meiner jüngeren Schwester die Möglichkeit geben, sich zu erklären, sonst können wir nicht von ‚Gerechtigkeit‘ sprechen.“
Mu Feiyu schalt ihn von der Seite: „Luo'er, sei nicht unhöflich!“
Shen Luo ging zu Li Feiqing, kniete sich neben sie und sagte laut: „Bitte, Meister, lassen Sie Schwester Li die Wahrheit sagen.“
Zhan Hengyes Augen schienen Feuer zu speien, als er Shen Luo eindringlich anstarrte und sagte: „Was für eine schöne Wahrheit!...Gut, lass sie reden! Ich will sehen, welche Wahrheit sie zutage fördern kann!“
Shen Luo hatte überhaupt keine Angst und begegnete Zhan Hengyes Blick ruhig mit den Worten: „Danke, Onkel Zhan.“
In diesem Moment eilte ein Diener vom Berg in die Halle und flüsterte: „Eine Gruppe von Leuten vom Fuße des Berges ist gekommen, um dem Sektenführer ihre Aufwartung zu machen.“ Dann überreichte er eine Visitenkarte. Mu Feiyu nahm sie entgegen und fragte angesichts des unsicheren Gesichtsausdrucks des Dieners: „Was ist los?“
Der Diener stammelte: „Sie sagten, sie kämen vom Gut Feihua.“
Feihua Bergvilla
Als die Mitglieder der Yingshan-Sekte die Worte „Feihua Manor“ hörten, waren sie alle verblüfft.
Zhan Hengye dachte bei sich: „Zwischen dem Gut Feihua und der Yingshan-Sekte herrscht ein tiefer Groll, und ihre Absichten müssen böswillig sein. Das ist ein Wunder.“ Er lächelte und sagte: „Ich habe schon lange von dem Ruf des Guts Feihua gehört. Warum lädt Sektenführer Mu sie nicht ein, um sich die Sache anzusehen?“
Mu Feiyu zögerte, ohne zu antworten, hörte dann aber Schritte vor der Halle, gefolgt von einem Tumult: „Die Gastfreundschaft der Schattenberg-Sekte ist unmöglich! Wie können sie ihre Gäste nur so am Fuße des Berges festhalten …“ „Wir brauchen keine Begrüßung; wir finden unseren Weg selbst …“ „Pst, der Meister hat uns befohlen, keinen Laut von uns zu geben …“ „Du bist der Lauteste hier! Ich war die ganze Zeit über sehr höflich …“
Shen Luo und Li Feiqing wechselten einen Blick und fragten sich: Warum ist diese Gruppe von Leuten auch auf den Berg gekommen?
Wie erwartet, strömte die Gruppe, die man im Qifeng-Gasthaus angetroffen hatte, herein und machte ihnen beim Betreten der Halle automatisch Platz. Zwei junge Männer folgten. Der eine war ausdruckslos – niemand anderes als der emotionslose „Giftarzt mit der eisernen Zunge“, Hua Liran –, der andere blass und auffallend gutaussehend – der schwarz gekleidete Mann, den Li Feiqing im Wald gerettet hatte.
Der Mann in Schwarz sprach leise, seine Stimme war nicht mehr heiser wie an dem Tag, als er verletzt wurde; sie war warm, tief und unglaublich angenehm anzuhören: „Ich entschuldige mich für meinen unerlaubten Besuch im Feihua-Anwesen und hoffe, dass Sektenführer Mu und alle anderen mir verzeihen werden.“
Alle erhoben sich von ihren Plätzen, um ihn zu begrüßen. Meister Ichichen vom Kitahara-Tempel faltete die Hände und sagte: „Gutsherr Hua Wuying vom Gut Feihua und ich haben uns vor vielen Jahren durch Schach angefreundet und drei Tage lang miteinander gesprochen. Darf ich fragen, wie dieser junge Meister Gutsherr Hua anspricht?“
Hua Liran sagte von der Seite: „Der alte Herr ist letzten Monat verstorben. Dies ist Gu Qingyun, der neue Herr des Feihua-Anwesens.“
Diese Worte schockierten alle Anwesenden.
Das Anwesen Feihua Manor pflegte stets ein zurückhaltendes Image, und abgesehen von einigen hochrangigen Kampfsportlern hatten nur wenige Anwesende je von Hua Wuying gehört. Daher schockierte nicht Hua Wuyings Tod alle, sondern der Name „Gu Qingyun“.
Ye Hongyun, der Herrscher des Fuliu-Tals, konnte nicht anders, als zu fragen: „Ist es etwa ‚Gott des Krieges‘ Gu Qingyun?“
Hua Liran hielt die Frage offenbar für idiotisch, warf ihr einen Seitenblick zu und sagte kühl: „Genau.“
Alle waren verblüfft: Wie konnte der „Kriegsgott“ Gu Qingyun ein so kränklicher und gutaussehender Mann sein?
Vor vier Jahren, im zarten Alter von achtzehn Jahren, vernichtete der Neuling in der Welt der Kampfkünste, Gu Qingyun, im Alleingang die zwölf Wächter der Xuan-Yi-Sekte aus tausend Meilen Entfernung und schwächte damit die Moral der Sekte schwer. Dieser Kampf katapultierte ihn zu Ruhm und machte ihn zum berühmtesten jungen Schwertkämpfer des Jahres, verehrt als „Kriegsgott“ in der Welt der Kampfkünste. Er zwang sogar den Anführer der Dämonensekte, Mo Zhu Gongzi, ihn zu einem Duell auf dem Kunlun-Gipfel herauszufordern. In diesem Kampf wurde Mo Zhu Gongzi besiegt und verwundet; er erlag seinen Verletzungen, nachdem er den Berg hinabgestiegen war. Von da an war der Name „Kriegsgott“ Gu Qingyun allseits bekannt. Leider verlor sich Gu Qingyuns Verbleib; nach seinem Kampf mit Mo Zhu Gongzi gab es keine weiteren Nachrichten über ihn. Unerwarteterweise ist er heute hier als Herr des Anwesens Fei Hua erschienen.
Nachdem die Gruppe vom Anwesen Feihua die Halle betreten hatte, starrte Mu Feiyu Gu Qingyun aufmerksam ins Gesicht. Plötzlich fragte er: „Wer ist der ‚Grüngekleidete Rakshasa‘ Hua Wushuang für dich?“
Gu Qingyun sagte ruhig: „Es ist tatsächlich meine Mutter.“
Mu Feiyus Gesichtsausdruck veränderte sich leicht, und er murmelte wehmütig: „Kein Wunder...sie sehen sich so ähnlich...“
Die anwesenden Kampfkunstmeister dachten sich alle: Kein Wunder.
Hua Wushuang, die zweite junge Dame des Feihua-Anwesens, galt vor über zwanzig Jahren als die schönste Frau der Kampfkunstwelt. Aufgrund ihrer Vorliebe für Grün und ihrer rücksichtslosen Methoden erhielt sie den Beinamen „Grün gekleidete Rakshasa“. Unzählige junge Helden der Kampfkunstwelt bewunderten sie, doch sie blieb ihnen gegenüber gleichgültig. Aus unbekannten Gründen störte sie jedoch die Hochzeit von Mu Feiyu, dem Anführer der Yingshan-Sekte, und verschwand anschließend spurlos. Hua Wuying, der Herr des Feihua-Anwesens, suchte überall nach seiner Schwester, konnte sie aber nicht finden und gab natürlich der Yingshan-Sekte die Schuld daran. Damit begann die langjährige Fehde zwischen den beiden Sekten.
Hua Wuying blieb unverheiratet und kinderlos. Da Gu Qingyun der Sohn von Hua Wushuang ist, überrascht es nicht, dass er die Nachfolge als Oberhaupt des Anwesens Feihua antrat.
Zhan Hengye freute sich insgeheim: Gu Qingyun hatte gerade erst die Leitung des Anwesens übernommen und war dann mit allen zum Schattenberg gereist, höchstwahrscheinlich um seine Mutter zu rächen. Deshalb sagte er: „Meister Gu, Ihr kommt genau zum richtigen Zeitpunkt. Sektenführer Mu verhört seine Schüler wegen ihrer Zusammenarbeit mit der Dämonensekte, die dazu geführt hat, dass Menschen verletzt wurden. Alle Bewohner Eures Anwesens können als Zeugen anwesend sein.“
Gu Qingyun senkte leicht die Augenlider und hustete leise. Hua Liran fragte: „Meint Lord Zhan die junge Dame, die am Boden kniet?“
Zhan Hengye sagte verbittert: „Das stimmt, es ist Li Feiqing, der Verräter von Yingshan.“
Gu Qingyun sagte leise: „Unsere Herren sind heute eigens wegen der Angelegenheit von Fräulein Li hierher gekommen.“
Hua Liran sagte: „Erst vor wenigen Tagen wurde mein Meister außerhalb von Wuzhou von der Dämonensekte überfallen und schwer verletzt. Es war Miss Li, die ihn rettete. Wie könnte sie mit der Dämonensekte paktieren? Sektenführer Mu handelt stets unberechenbar. Man sollte einem Unschuldigen kein Unrecht tun.“
Die Schüler von Yingshan hegten zunächst noch Wohlwollen gegen ihn, als er sich zu Wort meldete, um Li Feiqing zu verteidigen. Doch als er plötzlich seinen Ton änderte und ihren Meister beleidigte, konnten sie nicht anders, als ihn wütend anzustarren.
Hua Liran kümmerte das nicht und fuhr fort: „Ich habe gehört, dass Lord Zhan viele Kampfkünstler zum Ying-Berg eingeladen hat, um Miss Li Schwierigkeiten zu bereiten. Die Verletzungen meines Meisters sind noch nicht verheilt, und er muss sich mehrere Tage ausruhen, aber er bestand trotzdem darauf, zum Ying-Berg zu kommen. Was, wenn sich seine Genesung dadurch nur verzögert?“ Sie schüttelte wiederholt den Kopf: „Lord Zhan, Eure Einmischung schadet den Menschen wirklich.“
Zhan Hengyes Gesichtsausdruck verfinsterte sich zusehends, doch er hielt sich aufgrund des Ansehens von Feihua Manor und Gu Qingyuns zurück. Situ Qing, die von ihm eingeladen worden war, rief jedoch laut: „Ob Li Feiqing unschuldig ist oder nicht, kann nur durch sorgfältige Befragung geklärt werden! Wie kannst du es wagen, du unbedeutender Bengel, vor Lord Zhan so respektlos zu sprechen!“
Plötzlich trat ein Mann aus der Menge der Leute von Feihua Manor hervor, die am Rand standen, und sagte zu Situ Qing: „Du bist ‚Göttliches Schwert des Wolkenbrechers‘ Situ Qing? Ich habe nach dir gesucht.“
Alle starrten ihn gespannt an und sahen, dass der Mann ein Mann mittleren Alters in den Vierzigern war, mit einem schwarzen Eisenschwert an der Hüfte, aschfahlem Gesicht und einem teilnahmslosen Ausdruck.
Situ Qing erkannte die Person vor ihr nicht. Sie hielt einen Moment inne und fragte dann: „Du kennst mich?“
Der Mann schüttelte den Kopf und sagte gelangweilt: „Es ist eine Sache, in Sichuan ständig anzugeben, aber dass du dir auch noch den Titel ‚Wolkenbrechendes Göttliches Schwert‘ verleihst, ist meinem Meister gegenüber äußerst respektlos. Heute fordere ich dich zu einem Schwertkampf heraus. Verlierst du, nehme ich dir deinen Titel weg, und du brauchst nie wieder ein Schwert zu führen.“
Situ Qing hat sich in den letzten Jahren in Sichuan mit seiner Technik des Wolkenbrechenden Schwertes, bestehend aus zweiundsiebzig Stilen, einen hervorragenden Ruf erworben. Obwohl er noch keine dreißig Jahre alt ist, steht er Zhan Hengye in nichts nach. Er war schon immer arrogant und eingebildet. Als er die Worte des Mannes hörte, lachte er wütend auf: „Was soll schon passieren? Was kannst du gegen mich verlieren!“
Der Mann antwortete nicht, sondern zog langsam sein langes Schwert aus seinem Gürtel.
Mit einem einzigen Schwerthieb wusste Situ Qing, dass er einem ungemein gefährlichen Gegner gegenüberstand. Seine Wolkendurchdringende Schwerttechnik war bereits für ihre scharfen und kraftvollen Schwertkämpfe bekannt, doch die Hiebe dieses Mannes waren unglaublich schnell und unvergleichlich; er ergriff mit jeder Bewegung die Initiative. Schließlich trug jeder Hieb den Klang von Wind und Donner in sich, sodass Situ Qings Ohren klingelten. Mit einem Klirren prallten die beiden Schwerter aufeinander, und Situ Qing spürte, wie sein Langschwert heftig vibrierte und ihm beinahe aus der Hand glitt. Er biss die Zähne zusammen und umklammerte den Griff fest; Blut strömte sofort aus seinem Tigermaul. Doch dann spürte er, wie die Kraft des anderen Schwertes sich plötzlich in eine subtilere und nachgiebigere Kraft verwandelte. Das Langschwert umkreiste seine Klinge, drehte sie sanft, und beim Zusammenprall der beiden Kräfte konnte das Langschwert in seiner Hand der Wucht nicht länger standhalten und zerbrach in zwei Teile.
Unter den Anwesenden befanden sich viele berühmte Schwertkämpfer. Als sie sahen, wie dieser Mann in seinem Schwertkampf mühelos zwischen Kraft und Sanftmut wechselte – eine Leistung, die weitaus schwieriger war als bloße Schnelligkeit und Wildheit –, konnten sie nicht anders, als bewundernd zu nicken. Shen Luo rief aus: „Ausgezeichnete Schwertkunst!“
Situ Qing hielt noch immer ein halb zerbrochenes Schwert in der Hand, Blut tropfte aus dem Maul seines Tigers über sein herabhängendes Handgelenk auf den Boden, sein Gesicht war bereits totenbleich.
Der Mann befestigte sein Schwert wieder an seiner Hüfte, sein ganzes Auftreten wirkte erneut apathisch: „In zwanzig Jahren mag deine Schwertkunst ein hohes Niveau erreicht haben, schade.“ Damit schüttelte er den Kopf und ging langsam zurück.
Situ Qing sagte mit heiserer Stimme: „Ich werde von nun an kein Schwert mehr benutzen. Bitte nennen Sie mir Ihren Namen, damit ich weiß, wer mich besiegt hat.“ Der Mann schien ihn nicht zu hören und ging ohne anzuhalten zu seinem Ausgangspunkt zurück.
Bi Jianchun, der Anführer der Jadeschwert-Sekte, sagte plötzlich: „Ein Schwert ohne Namen.“
Alle waren verblüfft. Dieser „Namenlose Schwertkämpfer“ war ein geheimnisvoller Schwertkämpfer, dessen Schwertkunst als unvergleichlich galt. Er bevorzugte jedoch ein Eisenschwert, je abgenutzter und zerfetzter es war, desto besser. Er sagte oft: „Ein namenloser Gelehrter benutzt ein namenloses Schwert.“ Sollte dies Bescheidenheit ausdrücken, so suchte er auch gerne berühmte Schwertkämpfer auf, um sie herauszufordern. Sobald er gewonnen hatte, verbot er anderen, ihre Schwerter zu benutzen, und sagte: „Wenn ich gegen den Namenlosen Schwertkämpfer verliere, wie kann ich dann noch mein Gesicht wahren, ein Schwert zu führen?“
Situ Qing, bekannt als das „Wolken durchdringende göttliche Schwert“, hatte nicht nur Gu Qingyuns Namen beschmutzt, sondern war auch für seine göttliche Schwertkunst berühmt. Nachdem sie ihm begegnet war, blieb Gu Qingyun nichts anderes übrig, als ihr Unglück zu akzeptieren. Doch wann war dieser Mann in das Anwesen von Feihua eingedrungen?
Situ Qing warf das zerbrochene Schwert in seiner Hand beiseite und lachte laut auf: „Was für ein prächtiges ‚Namenloses Schwert‘! Erst heute erkenne ich, dass es Himmel jenseits aller Himmel gibt. Situ hielt sich einst für ein ‚göttliches Schwert‘, doch in Wahrheit war er nur ein Frosch im Brunnen!“ Er verbeugte sich vor der Menge, drehte sich um und verließ anmutig die Halle, um den Berg hinabzusteigen.
Meister Yichen faltete lobend die Hände und sagte: „Amitabha, es ist möglich, dass der Wohltäter Situ durch diese Erfahrung Einblick in Ruhm und Reichtum gewonnen hat und dass er sogar Unglück in Segen verwandelt hat.“
Zhan Hengye räusperte sich mit ernster Miene und sagte zu allen Anwesenden: „Obwohl Li Feiqing Meister Gu gerettet hat, beweist das nicht, dass die Todesfälle der Mitglieder der Kongtong-Sekte nichts mit ihr zu tun hatten. Diejenigen, die die Hochzeit begleiteten, sahen, wie Fu Mingyu von einer schönen jungen Frau entführt wurde, und mein Sohn hörte auch, wie der Zauberer, der mit ihr unter einer Decke steckte, zugab, dass sie den jungen Meister Fu Mingyu getötet hatte! Sektenführer Mu, warum fragst du deinen Schüler nicht, ob er Beweise dafür vorlegen kann, dass sie zu Unrecht beschuldigt wurde?“
Die Jünger der Yingshan-Sekte blickten sich schweigend an und warfen alle Blicke auf Li Feiqing, die am Boden kniete. Li Feiqing war verärgert: Woher sollte sie Beweise für etwas nehmen, das sie nicht getan hatte? Schade, dass Murong Wuhen nach der Verfolgung von Lou Yan verschwunden war; wäre er hier, hätte er wenigstens die Gelegenheit gehabt, das Missverständnis von damals aufzuklären.
Hua Liran verdrehte die Augen und sagte: „Mein Anwesen Feihua ist hier, um für Fräulein Li auszusagen. Glaubt Lord Zhan das etwa nicht?“
Zhan Hengye sagte kühl: „Die Methoden des Feihua-Anwesens sind zwar raffiniert, doch sich allein auf Geschicklichkeit zu verlassen, um andere einzuschüchtern, reicht wohl kaum aus, um sich Respekt zu verschaffen. Außerdem handelt es sich hier um eine Angelegenheit innerhalb der Yingshan-Sekte selbst, und Sektenführer Mu muss persönlich darüber entscheiden!“
Mu Feiyu schwieg einen Moment, als eine sanfte Stimme von außerhalb der Halle antwortete: „Das stimmt, Beweise und Belege sind der einzige Weg, die Öffentlichkeit zu überzeugen.“
Li Feiqings Augen leuchteten auf, und sie drehte rasch den Kopf zum Eingang der Halle. Und tatsächlich, da stand sie: die vertraute Gestalt vor ihr – ein schlichtes, graues langes Gewand, eine schlanke, aufrechte Figur und ein stattliches, entschlossenes Gesicht.
Li Feiqing spürte eine Wärme in ihrem Herzen und rief leise: „Älterer Bruder.“ Tränen rannen ihr unkontrolliert über die Wangen.
Eine Wendung des Schicksals
Der Neuankömmling war niemand anderes als Yi Feng, der älteste Schüler der Ying-Shan-Sekte. Die Schüler der Ying-Shan-Sekte hatten ihm stets vertraut und freuten sich alle über seine Rückkehr. Sie sahen auch zwei weitere Personen, die mit ihm die Halle betraten. Der eine war ein Mann mittleren Alters mit außergewöhnlicher Ausstrahlung, den alle als Lü Zhan, einen Meister der Kongtong-Sekte, erkannten. Der andere war ein unscheinbarer junger Mann.
Yi Feng betrat die Halle mit einem Lächeln und begrüßte alle.
In den letzten Jahren hat Yi Fengs Ruf in der Kampfkunstwelt stetig zugenommen. Er ist ritterlich, ein Meister der Kampfkunst und von bescheidener Natur. Er hat viele Freunde aus verschiedenen Sekten. Mu Feiyu hat ihm zudem einen Großteil der Angelegenheiten der Yingshan-Sekte anvertraut. Wenn Zhan Hengye und andere ihn sehen, wagen sie es nicht, ihn zu unterschätzen, und erwidern seine Grüße.
Yi Feng berichtete daraufhin Mu Feiyu: „Meister, ich wurde beauftragt, den Berg hinabzusteigen, um die Angriffe auf Angehörige verschiedener Sekten zu untersuchen, und ich habe bereits einige Fortschritte erzielt. Auch der Älteste Lü Zhan von der Kongtong-Sekte untersucht diese Angelegenheit, daher habe ich ihn eingeladen, mich auf den Berg zu begleiten.“
Zhan Hengye kicherte und sagte: „Bruder Lü, du kommst genau zum richtigen Zeitpunkt. Xing Nachuan und Jungmeister Fu gehören beide der Kongtong-Sekte an. Eure Sekte hat natürlich das Recht, sich zu erkundigen, wie mit dem Mörder, der sie getötet hat, umzugehen ist.“
Lu Zhan sagte: „Bruder, ich bin heute genau wegen dieses Mörders hier.“ Er hielt inne und fuhr dann fort: „Ich habe bereits herausgefunden, dass die Frau, die Seniorbruder Xing und Juniorneffe Mingyu getötet hat, enge Verbindungen zur Dämonensekte unterhält. Da es sich hier um eine Verschwörung der Dämonensekte handelt, ist die Angelegenheit nicht länger Sache unserer Kongtong-Sekte. Wir müssen gemeinsam Gegenmaßnahmen besprechen und die Sache gemeinsam angehen.“
Zhan Hengye warf ein: „Genau! Sektenführer Mu, diese Angelegenheit ist von größter Wichtigkeit. Wenn Sie nicht das Wort ergreifen und der Kongtong-Sekte eine Erklärung geben, handelt es sich nicht nur um mangelnde Disziplin, sondern Sie dulden damit die Gewalttaten Ihrer Schüler!“
Lu Zhan war verblüfft und sagte: „Eure Jünger sollen Gewalt ausüben? Das … wovon redet Ihr? An jenem Tag wurden meine Jünger von den Dämonenkultisten umzingelt und überfallen. Zum Glück kam uns Bruder Yi Feng zu Hilfe. Ying Shan hat meiner Kongtong-Sekte große Dienste erwiesen. Warum sollte Sektenführer Mu mir eine Erklärung geben?“
Zhan Hengyes Gesichtsausdruck veränderte sich, und er sagte: „Also weiß Bruder Lü nicht, dass der Mörder, der Menschen Leid zugefügt hat, dieser Yingshan-Schüler Li Feiqing ist?“ Danach zeigte er auf Li Feiqing, der am Boden kniete.
Yi Feng warf einen Blick auf Li Feiqings geschwollene Wange, sein Blick verhärtete sich, doch ein sanftes Lächeln lag noch immer auf seinen Lippen, als er zu Zhan Hengye sagte: „Onkel Zhan behauptet, meine jüngere Schwester sei die Mörderin. Welche Beweise haben Sie dafür?“
Zhan Zichen unterbrach: „Ich bin Zeuge dieser Sache. Die Leute, die an jenem Tag die Braut abholten, sagten alle, dass der junge Meister Fu von einer Kurtisane entführt worden sei. Mein Bruder und ich waren damals misstrauisch: Wie konnte eine junge, schöne Frau mit Kampfsportkenntnissen eine gewöhnliche Prostituierte sein? Später verfolgten wir die Mitglieder des Dämonenkults bis nach Zuiyufang, dem größten Bordell der Stadt, und trafen dort auf Li Feiqing. Wir hörten auch, wie ihre Begleiter zugaben, den jungen Meister Fu getötet zu haben. Da wurde uns klar, dass sie sich als Kurtisane ausgab, um den Mitgliedern der Kongtong-Sekte heimlich zu schaden und so ihre wahre Identität zu verschleiern und ihre schändliche Zusammenarbeit mit dem Dämonenkult zu verbergen. Doch das Netz des Himmels ist weit, und wir wurden schließlich entdeckt. Mein Bruder wurde deswegen auch noch vergiftet …“ Er dachte an das Leben seines Bruders in Gefahr, und seine Stimme versagte. Verbittert brach er ab.
Plötzlich ertönte eine Frauenstimme: „Meine jüngere Schwester hat den Schattenberg noch nie allein verlassen. Wie hätte sie sich also mit der Dämonensekte verschworen, um gegen die Mitglieder der Kongtong-Sekte zu intrigieren?“ Die Sprecherin war Mu Feiyus Tochter, Mu Linlang. Sie war die viertrangige Schülerin des Schattenbergs und normalerweise schweigsam und distanziert. Obwohl Li Feiqing ein Mädchen war, schätzte sie sie, wie die anderen Schüler auch, sehr und wagte es nicht, ihr zu nahe zu kommen. Doch heute, unerwartet, ergriff sie das Wort, um Li Feiqing zu verteidigen.
Zhan Hengye sagte kalt: „Eure jüngere Schwester ging gleich nach ihrer Ankunft vom Berg in ein Bordell und verbrachte sogar Zeit allein mit einem Mann aus der Dämonensekte. Das zeigt, dass sie böse ist. Vielleicht wurde sie gleich nach ihrer Ankunft vom Berg von einem Dämon aus der Dämonensekte verführt und ist womöglich bereit, sich mit der Dämonensekte zusammenzutun, um anderen zu schaden.“
Die Jünger des Schattenbergs hatten Li Feiqing immer wie eine kleine Schwester verwöhnt, und nun, da sie Zhan Hengye so schlecht über sie reden hörten, waren sie alle empört. Gerade als Shen Luo etwas sagen wollte, erhob Yi Feng die Stimme: „Darf ich fragen, Jungmeister Zhan, ob Sie persönlich miterlebt haben, wie meine jüngere Schwester Senior Xing oder Jungmeister Fu getötet hat?“
Zhan Zichen hielt einen Moment inne und sagte dann: „Ihre Begleiterinnen haben es alle zugegeben…“