Als die Anwesenden dies hörten, tauschten sie verwirrte Blicke aus und erkannten, dass die große Schlacht auf dem Kunlun-Gipfel vor vier Jahren ein solches Geheimnis barg. Vermutlich hatte sich Gu Qingyun nach dem Tod des jungen Meisters Mozhu, der den Titel „Kriegsgott“ nicht umsonst tragen wollte, einfach in die Welt der Kampfkünste zurückgezogen, um nach Hua Wuyings Tod wieder aufzutauchen und die Herrschaft über das Anwesen Feihua zu übernehmen.
Song Qi seufzte: „Der junge Meister Mozhu war wahrlich ein bemerkenswerter Mann unserer Zeit, und es ist besonders bedauerlich, dass er gestorben ist.“
Gu Qingyun sagte plötzlich: „Dieser Jüngere hat noch eine Frage. Weiß der Ältere, wo sich die Grenzenlose Insel befindet?“
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Song Qi schaute überrascht und schüttelte den Kopf. „Junger Meister Gu, wieso behaupten Sie das? Damals war Junger Meister Mozhu noch nicht in See gestochen, wie hätte diese alte Frau also den Standort der Insel Wuyai kennen sollen?“
Gu Qingyun warf ihr einen eindringlichen Blick zu und sagte ruhig lächelnd: „Diese junge Frau hat nur beiläufig gefragt.“
In jener Nacht ruhten sich alle im Haus der Familie Long Yin aus. Gegen Mitternacht hörte Gu Qingyun ein leises Geräusch vor der Tür. Er stand sofort auf, zündete eine Öllampe an, ging zur Tür, öffnete sie und lächelte: „Senior Song, bitte treten Sie ein.“
Song Qi betrat das Zimmer und sah, dass er ordentlich gekleidet war, was darauf hindeutete, dass er ihren Besuch am Abend erwartet hatte. Sie lächelte und sagte: „Junger Meister Gu ist sehr scharfsinnig. Ich bewundere ihn. Aber ich verstehe einfach nicht, wie Sie meine Lügen tagsüber durchschaut haben.“
Gu Qingyun lächelte und sagte: „Herr Mozhu handelt frei und ungehemmt. Hätte er gewusst, dass es einen Ort wie die Insel Wuyai gibt, wäre er sofort dorthin gereist, anstatt zuerst zum Longyin-Göttlichen Berg zu gehen, um sich mit Meister Han in den Kampfkünsten zu messen. Daher nehme ich an, dass Meister Han ihm von der Insel Wuyai erzählt haben muss.“
Song Qi seufzte: „Das stimmt. Mein verstorbener Mann bereiste in jungen Jahren die ganze Welt. Wuyai Island wurde tatsächlich zufällig auf einer seiner Seereisen entdeckt. In jener Nacht, während unseres Gesprächs, erkannte er, dass der junge Meister Mozhu große Ambitionen und unvergleichliche Kampfkünste besaß. Er war wahrlich ein integrer Mann. Deshalb erzählte er ihm von Wuyai Island und zeichnete ihm eine Karte. Später gründete der junge Meister Mozhu die Dämonensekte, die von den rechtschaffenen Sekten der Kampfkunstwelt als Staatsfeind betrachtet wurde. Die Schüler meines verstorbenen Mannes waren überall in der Kampfkunstwelt verstreut, und er wollte auf keinen Fall, dass diese Angelegenheit an die Öffentlichkeit gelangte und noch mehr Ärger verursachte. Der junge Meister Mozhu muss die Absichten meines verstorbenen Mannes verstanden haben. Seit seiner Rückkehr hat er keinen Kontakt mehr zu uns gehabt.“
Gu Qingyun sagte: „Die Dämonensekte tötet nun wahllos unschuldige Menschen und handelt rücksichtslos, was dem ursprünglichen Ziel des jungen Meisters Mozhu bei der Gründung der Sekte widerspricht. Ich bin hier, um das Hauptquartier der Dämonensekte zu finden. Könnte mir Senior Song vielleicht den Standort der Wuya-Insel verraten?“
Song Qi lächelte und sagte: „Ich weiß, ich bin unwissend und kann nicht zwischen Recht und Unrecht unterscheiden, aber da dein Vater, Gu Ling, von meinem verstorbenen Mann so hoch geschätzt wurde, werde ich mein Bestes tun, um jeden deiner Wünsche zu erfüllen.“ Während sie sprach, zog sie eine Schriftrolle aus ihrer Brusttasche und reichte sie Gu Qingyun mit den Worten: „Diese Seekarte wurde von meinem verstorbenen Mann selbst gezeichnet und zeigt die Lage der Insel Wuya im Detail. Ich hoffe nur, dass du die heutigen Ereignisse vor mir verheimlichst.“ Damit lächelte sie und ging.
Am nächsten Morgen verabschiedete sich die Gruppe vom Gut Feihua von Song Qi und stieg den Berg hinab. Song Qi, begleitet von Long Yins Gefolge, verabschiedete sie am Fuße des Berges, als plötzlich jemand rief: „Wartet mal!“
Han Fei, begleitet von Rou Xi und Ya Xi, eilte den Berg herunter. Song Qi runzelte die Stirn und sagte: „Hattest du nicht gesagt, du wolltest die Gäste nicht verabschieden? Warum bist du dann den ganzen Weg gekommen?“
Han Fei lächelte und sagte: „Mutter, mir ist gerade eingefallen, dass ich noch etwas Wichtiges zu erledigen habe.“ Er warf Li Feiqing einen lächelnden Blick zu, wandte sich dann an Gu Qingyun und sagte: „Junger Meister Gu, ich habe Rouxi und Yaxi an jenem Tag im Schwertkampf gegen Euch verloren. Ich, Han Fei, halte immer mein Wort, deshalb bringe ich sie Euch nun. Rouxi und Yaxi, von nun an werdet Ihr an der Seite des jungen Meisters Gu bleiben und ihm treu dienen, verstanden?“
Gu Qingyun wollte gerade ablehnen, als Song Qi lachte und sagte: „Mein Sohn ist immer eigensinnig. Rouxi und Yaxi haben in den letzten Jahren viel Leid an seiner Seite ertragen müssen. Warum dankt ihr Meister Gu nicht schnell dafür, dass er sie aufgenommen hat?“ Rouxi und Yaxi stimmten wie aus einem Mund zu, senkten die Köpfe und traten vor, um Gu Qingyun zu begrüßen.
Han Fei, mit einem selbstgefälligen Grinsen im Gesicht, ging schnell zu Li Feiqing, zwinkerte ihr zu und flüsterte: „Wenn dein Verlobter dich jemals verlässt, denk daran, zu mir zurückzukommen.“
Li Feiqing blickte ihn finster an; weder wütend noch amüsiert war sie über das seltsame Verhalten des Jungen.
Song Qi streckte die Hand aus, ergriff Han Feis Hand, nickte dann Gu Qingyun zu und sagte: „Junger Meister Gu, unsere Wege trennen sich hier, und wir werden uns wiedersehen, wenn es das Schicksal will.“ Damit führte er Long Yins Gefolgschaft zurück zum Berg.
Als Rouxi und Yaxi zurückhaltend zur Seite standen und ihr sanftes, zartes Aussehen Mitleid erweckte, wandten sich alle Bewohner des Anwesens Feihua unwillkürlich Gu Qingyun zu. Zhang Datou schluckte schwer, spähte zu Gu Qingyun hinüber und flüsterte: „Herr des Anwesens, was sollen wir mit diesen beiden jungen Damen anfangen?“
Gu Qingyun warf ihm nicht einmal einen Blick zu und sagte kalt: „Du hast diesen Mann hierhergebracht, also kannst du entscheiden, wie mit ihm umgegangen wird.“ Damit drehte sie sich um und befahl allen, sich ohne zurückzublicken auf den Weg zu machen.
Zhang Datou stand wie versteinert da, kalter Schweiß rann ihm über das Gesicht. Bu Mingyi kicherte, und Zhou Yi klopfte ihm auf die Schulter und flüsterte: „Pass auf dich auf.“ Dann ging er an ihm vorbei und folgte Gu Qingyun.
Im Inneren des Gasthauses.
Beim Anblick von Rouxi und Yaxi, die beide völlig unschuldig aussahen, spürte Li Feiqing, wie Kopfschmerzen aufkamen.
Sie hatte einen schwachen Moment und konnte Zhang Datous Bitten nicht widerstehen. Deshalb willigte sie ein, dass er die beiden Frauen auf seinem Weg nach Kongtong vorübergehend bei sich aufnahm. Wer hätte das gedacht …
In jener Nacht schlief Li Feiqing im selben Zimmer wie Rou Xi und Ya Xi.
Nachdem sie das Zimmer betreten hatte, streckte sich Rouxi und seufzte: „Das tut gut. Ich muss nicht mehr bis spät in die Nacht mit dem jungen Meister Schach spielen. Ich werde heute Nacht gut schlafen.“
Ya Xi verzog das Gesicht, rieb sich die Wangen und lachte: „Schwester Rou Xi, du brauchst dich jetzt nicht mehr wie eine Holzpuppe vor dem jungen Meister zu benehmen, mein Gesicht tut mir ganz weh vom steifen Stehen.“
Die beiden tauschten ein Lächeln aus, blickten dann zu Li Feiqing, der sie ausdruckslos anstarrte, und brachen in Gelächter aus.
Li Feiqing zögerte und sagte: „Du…“
Rouxi lächelte und sagte: „Fräulein Li, Sie kennen doch das Temperament des jungen Meisters. Wenn wir uns nicht albern und bemitleidenswert benehmen, werden wir ihn dann nicht in Zukunft wirklich heiraten müssen?“
Ya Xi lachte daraufhin und sagte: „Wenn ich einen so mächtigen Dämon wie den jungen Meister heiraten müsste, wäre ich lieber tot.“
Li Feiqing schien etwas zu ahnen und deutete misstrauisch auf die beiden: „An jenem Tag habt ihr mich absichtlich so angezogen, könnte es sein …?“
Rouxi war etwas verlegen und lächelte mit gesenktem Kopf: „Wenn der junge Herr Sie wirklich mag, wird er natürlich nicht daran denken, uns beide zu verheiraten. Ähm, nun ja … der junge Herr behandelt Sie anders, daher werden Sie nicht leiden, wenn Sie ihn heiraten.“
Ya Xi blinzelte und sagte: „Ich hätte nicht gedacht, dass der junge Meister Sie nicht nur nicht heiraten wollte, sondern uns am Ende auch noch dem jungen Meister Gu anvertraut hat. Fräulein Li, Sie nehmen es mir doch nicht übel, oder?“
Li Feiqing spürte, wie ihr ein Schweißtropfen den Rücken hinunterrann. Sie presste die Lippen fest zusammen, drehte sich wortlos um und ging zurück ins Bett, um weiterzuschlafen.
Erschrocken über Ya Xis plötzlichen Schrei drehte sich Li Feiqing um und sah sie vor dem Bett stehen, wo sie mit verbittertem Gesicht klagte: „Das Bett in diesem Gasthaus ist so hart, wie kann da jemand schlafen?“
Rouxi warf Li Feiqing einen Blick zu und seufzte: „Ich kann jede Härte ertragen, aber Hunger kann ich nicht ausstehen. Ich muss unbedingt einen Mitternachtssnack essen, bevor ich einschlafen kann.“
Li Feiqing sagte beiläufig: „Sagen Sie dem Kellner einfach, er soll Ihnen ein paar Mitternachtssnacks zubereiten.“
Ya Xi sagte: „Gebt mir auch eine Matratze.“
Rouxi biss sich auf die Lippe und sagte: „Wir folgen dem jungen Meister Gu erst seit Kurzem und schon gehen wir los und fragen nach diesem und jenem. Wenn uns andere sehen, werden sie denken, wir halten uns nicht an die Regeln.“
Die beiden blickten gleichzeitig auf, ihre Augen funkelten vor Erwartung, als sie Li Feiqing ansahen. Li Feiqing spürte einen Schauer über den Rücken laufen bei ihren Blicken und ballte die Faust. „Ich gehe!“, sagte sie.
Li Feiqing wuselte umher, erst wies sie die Küche an, einen Mitternachtssnack zuzubereiten, dann bat sie um eine Matratze, die sie über die Schulter tragen konnte. Gerade als sie in ihr Zimmer zurückkehren wollte, sah sie plötzlich jemanden auf sich zukommen. Sie blickte auf und sah Hua Liran, der sie stirnrunzelnd anstarrte und fragte: „Fräulein Li, was machen Sie denn hier?“
Li Feiqing deutete auf ihre Schulter und sagte: „Besorg Ya Xi eine Matratze.“
Hua Liran blickte auf die Decke über ihrer Schulter und fragte plötzlich: „Han Fei hat diese beiden Frauen dem Gutsherrn übergeben, bist du nicht wütend?“
Li Feiqing hustete und sagte: „Warum sollte ich wütend sein?“
Hua Liran sah sie lange an, schüttelte dann langsam den Kopf und sagte: „Shen Luo hat einen Brief geschickt, in dem er mitteilt, dass er vom Sektenführer den Auftrag erhalten hat, bei der Untersuchung der Vergiftung und des Angriffs auf die Kongtong-Schüler zu helfen. Er wird bald zu uns stoßen.“
Li Feiqing war erfreut, fragte dann aber verwundert: „Komisch, warum hat der dritte ältere Bruder den Brief nicht direkt an mich geschickt, sondern ihn stattdessen an dich geschrieben?“
Hua Liran war verblüfft und sagte dann kühl: „Woher soll ich das wissen?“ Danach ignorierte sie Li Feiqing und drehte sich um, um wegzugehen.
Li Feiqing fühlte sich zurückgewiesen, trug die Matratze zurück in ihr Zimmer und sah Rouxi und Yaxi, die sich am Tisch gegenüber saßen und sich etwas zuflüsterten.
Als sie hereinkamen, begrüßten die beiden sie lächelnd und baten sie, die Matratze neben das Bett zu legen, bevor sie sie schnell an den Tisch zogen.
Ya Xi beugte sich vor und fragte geheimnisvoll: „Fräulein Li, wie alt ist der junge Meister Gu dieses Jahr? Wie alt sind seine Eltern? Er ist so gutaussehend, hat er viele weibliche Vertraute?“
Li Feiqing war einen Moment lang wie gelähmt und wusste nicht, was sie antworten sollte.
Rouxi fragte außerdem: „Welche Gerichte und Snacks isst der junge Meister Gu normalerweise am liebsten? Welche Art von Räucherstäbchen mag er? Welche Art von Büchern liest er gern?“
Li Feiqing öffnete den Mund, noch immer benommen.
Ya Xi fragte dann: „Haben Sie irgendwelche schlechten Angewohnheiten, wie zum Beispiel Glücksspiel? Bordellbesuche? Abneigung gegen Baden?“
Li Feiqings Lippen zuckten, und sie sagte schwach: „Ich...ich weiß es nicht.“
Rouxi wirkte enttäuscht und seufzte: „Bist du nicht seine Verlobte? Wieso weißt du nichts davon?“
Ya Xi schnalzte mit der Zunge und sagte: „So geht das nicht. Wie willst du denn in Zukunft jemandes Ehefrau sein?“
Am nächsten Morgen, noch vor Tagesanbruch, weckten Rouxi und Yaxi Li Feiqing, wuschen und kleideten sie schnell an und schoben sie dann zur Tür von Gu Qingyuns Zimmer. Yaxi klopfte leise an die Tür, hielt sich dann den Mund zu und zog Rouxi weg.
Als Gu Qingyun die Tür öffnete und Li Feiqing sah, war sie etwas verdutzt und fragte: „Du hast mich gesucht?“
Li Feiqing stammelte: „Ähm, du hast noch nicht gefrühstückt, oder? Wie wäre es, wenn … wir zusammen essen?“
Gu Qingyun war erneut verblüfft, lächelte dann aber und sagte: „Okay.“
Die beiden bestellten zwei Schüsseln Porridge und ein paar Snacks und aßen schweigend am Tisch.
Li Feiqing erinnerte sich an die Ratschläge von Rouxi und Yaxi, räusperte sich und fragte: „Ähm, wie alt bist du dieses Jahr?“
Gu Qingyun warf ihr einen Blick zu und sagte: „Zweiundzwanzig. Und du?“
Li Feiqing antwortete beiläufig: „Sechzehn.“
Gu Qingyun sagte ruhig: „Sechs Jahre Abstand, genau richtig.“
Li Feiqing schauderte, dachte dann einen Moment nach und fragte weiter: „Welche Farbe haben Ihre Kleidung?“
Gu Qingyun warf ihr einen Blick zu und schaute dann an sich herunter. Li Feiqing sagte verlegen: „Äh … es ist schwarz.“
Gu Qingyun lächelte und sagte: „Ich finde Hellgelb auch schön.“
Li Feiqing blickte auf ihr hellgelbes Kleid hinab, ihr Gesicht war leicht gerötet, und sie knirschte mit den Zähnen, als sie eindringlich fragte: „Also, was für Essen mögen Sie? Mögen Sie scharfes Essen?“
Nach einem langen Fragenaustausch und als das Frühstück fast beendet war, war Li Feiqing zufrieden und fühlte, dass sie endlich zurückkehren und Bericht erstatten konnte. Hastig stellte sie ihre letzte Frage: „Meister Gu, Sie sehen so … hust hust, so aus. Haben Sie viele Vertraute? Sie besuchen bestimmt gern Bordelle, nicht wahr?“
Gu Qingyun lächelte schwach und sagte langsam: „Ich war noch nie in einem Bordell. Ich meine mich zu erinnern, dass Fräulein Li dort war? War es schön?“
Li Feiqing hustete plötzlich heftig, ihr Gesicht lief hochrot an. Sie lehnte sich an den Tisch und sagte: „Ich … ich bin fertig mit Essen. Wir sehen uns später, Meister Gu.“ Damit stand sie eilig auf und rannte davon, ohne sich umzudrehen.
Gu Qingyun sah ihr mit einem Lächeln in den Augen nach und sagte dann plötzlich mit leiser Stimme: „Komm heraus.“
Nach ein paar leisen Kicheranfällen lugten Rouxi und Yaxi draußen vor der Tür hervor, die eine rieb sich den Bauch, die andere hielt sich den Mund zu, und gingen gemeinsam auf Gu Qingyun zu.
Rouxi lächelte und sagte: „Der junge Meister Gu scheint heute Morgen gut gelaunt zu sein.“
Gu Qingyun lächelte und sagte: „Soll ich euch beiden danken? Aber ich frage mich, was eure Absichten sind, uns so zu necken?“
Rouxi verdrehte die Augen und sagte: „Ehrlich gesagt weiß der junge Meister Gu wahrscheinlich schon, dass die Absicht des jungen Meisters, uns Ihnen zu übergeben, nicht gut ist.“
Ya Xi lächelte und sagte: „Bevor der junge Meister ging, hat er uns beide angewiesen, einen Weg zu finden, um Schwierigkeiten zwischen Ihnen und Fräulein Li zu verursachen, und am besten dafür zu sorgen, dass Sie beide am Ende nicht heiraten können.“
Gu Qingyun gab ein leises „Oh“ von sich und sagte lächelnd: „Warum besteht ihr beiden dann darauf, das Gegenteil zu tun?“
Rouxi blinzelte und sagte: „Der junge Meister ist frühreif und lässt sich immer wieder seltsame und wunderbare Dinge ausdenken, um uns zu necken. Obwohl meine Schwester Yaxi und ich von Madam aufgenommen wurden und ein Dach über dem Kopf haben, haben wir trotzdem viel unter seinen Schikanen gelitten.“
Ya Xi berührte sanft ihre Brust und sagte: „Selbst jetzt, wenn ich an die Tage zurückdenke, als ich an der Seite des jungen Meisters war, habe ich immer noch Albträume.“
Rouxi lächelte und sagte: „Also haben wir beschlossen, dass wir dem jungen Meister dieses Mal definitiv nicht seinen Willen lassen können.“
Ya Xi lachte und sagte: „Er will euch beide auseinanderbringen, damit er selbst Miss Li heiraten kann. Hehe, wir werden dafür sorgen, dass ihr zusammenkommt und ihm keine Chance geben.“
Rouxi warf Yaxi einen Blick zu und sagte gelassen: „Stell dir vor, wie wütend der junge Meister sein wird…“ Die beiden drehten die Köpfe weg und dachten einen Moment nach, dann hielten sie sich plötzlich die Hände vor den Mund und kicherten miteinander.
Gu Qingyun blickte sie an und konnte sich ein Lächeln nicht verkneifen. „Wie kann ich euch eure große Güte jemals vergelten?“, fragte sie.
Ya Xi lächelte und sagte: „Der junge Meister Gu ist von herausragender Erscheinung, ein begabter Kampfkünstler und stammt aus einer guten Familie. Er ist die perfekte Wahl für meine Schwester und mich, wenn es um die Wahl eines Ehemannes geht.“
Rouxi warf ein: „Allerdings fürchte ich, dass der junge Meister Gu an niemand anderem als Fräulein Li interessiert wäre.“
Ya Xi nickte und sagte: „Miss Li ist aufrichtig, freundlich und behandelt die Menschen gut. Wir würden es nicht wagen, mit ihr um einen Ehemann zu konkurrieren.“
Rouxi lächelte und sagte: „Deshalb hoffen wir, dass uns der junge Meister Gu nach seiner Ankunft in Kongtong die Freiheit gewähren wird. Meine Schwester und ich sehnen uns danach, umherzureisen und einen geeigneten Mann zu finden, der uns im Alter begleitet.“
Sonnenaufgang am Meer
Die Nacht war dunkel und die Erde still.
In dieser trostlosen Nacht drangen leise Zitherklänge durch die weite Wildnis.
Die Musik war anfangs melancholisch und zart, wurde dann allmählich höher und trug schließlich einen Hauch von Feierlichkeit in sich.