Grabstätten-Rätselklassiker

Kapitel 10

Los residentes del "edificio de tres pisos" no se percatarían de que la puerta de hierro del sótano se abría en la oscuridad. Solo lo descubrirían al bajar las escaleras y acercarse.

"¿Cuánto tiempo tardará?", le pregunté a Wei Xian.

"Dos cigarrillos, con eso basta. El aire está mejor cerca de la salida." Wei sacó un cigarrillo, yo tomé uno y lo encendí.

¿Y qué hay del interior? Los pasajes subterráneos son bastante grandes. ¿Podemos arreglárnoslas con este pequeño esfuerzo? He visto documentales extranjeros donde dicen que se necesita un sistema de ventilación para ventilar este tipo de lugares durante un tiempo.

“No hace falta, he preparado un equipo completo de protección y un dispositivo de oxígeno.” Wei Xian sonrió.

La verja de hierro se cerró de nuevo.

De pie frente al agujero en el que una vez me había caído, Wei alumbró el interior con su linterna varias veces, luego sacó un martillo de acero puntiagudo de su bolsa de viaje y ensanchó el agujero al doble en unos pocos golpes.

La tapa que Qian Liu había colocado había sido retirada por completo. Lo que ahora se veía bajo el haz de la linterna era un agujero redondo de más de un metro de diámetro, y una escalera de hierro oxidada estaba incrustada en la pared de abajo.

—Vestámonos antes de bajar —dijo Wei Xian, sacando un conjunto de ropa de su bolsa de viaje.

"Así que este es un traje de protección contra materiales peligrosos." Miré con incredulidad a Wei Xian mientras se ponía el traje.

“No, debería decir traje espacial”, me corregí, mientras su casco transparente reflejaba la luz de mi linterna.

Este traje puede bloquear la entrada de todos los gases tóxicos. El dispositivo de oxígeno en tu espalda almacena oxígeno comprimido para cuatro horas, y sus reservas de energía garantizan su funcionamiento durante cuarenta y ocho horas. Además, este traje es a prueba de balas, así que, aunque haya trampas en la tumba, no tendrás que preocuparte por recibir algunas flechas. ¡No te quedes ahí parado, póntelo rápido!

¿A prueba de balas? ¿Un convertidor de oxígeno que se puede llevar al hombro? No pude evitar admirar las increíbles habilidades de Wei Xian; tales cosas no son algo que la gente común pueda ver.

¿Has estado trabajando en esto estos últimos días? Apuesto a que un conjunto como este sería increíblemente caro.

"El precio está bien, pero no hay muchos artículos. Yo ya tenía uno, pero conseguí otro de otra persona estos últimos días. Debería quedarte bien."

¿El precio está bien? No me lo creo. ¿Quizás simplemente tenemos criterios diferentes para juzgar el dinero?

No fue fácil ponerme este traje. Al final, logré ponérmelo con la ayuda de Wei Xian. Todos los cierres estaban sellados. Aparte de que el dispositivo de oxígeno en mi espalda era un poco pesado, no me sentía particularmente sofocado y podía oír claramente la voz de Wei Xian.

El esqueleto de Sun Huizu (3)

Con la linterna especialmente fabricada que Wei Xian había preparado para mí en una mano y la pequeña bolsa que llevaba a la espalda en la otra, que contenía mi equipo importante (una cámara digital), seguí a Wei Xian y descendí lentamente por la escalera de hierro hacia el pasadizo.

Las prendas se ajustan perfectamente al cuerpo, sin restringir el movimiento; sin duda, son un producto excelente. El dispositivo de oxígeno en la espalda no queda expuesto, sino oculto entre las capas de la prenda, protegido por el tejido especial y menos propenso a sufrir rozaduras o impactos.

El pasillo era estrecho y bajo, así que tuve que agacharme para seguir a Wei Xian. Calculé que medía aproximadamente 1,6 metros. Al principio, mi casco chocó accidentalmente con algo, lo que me asustó, porque no tendría dinero para repararlo si se dañaba.

Poco después de empezar a caminar, la linterna iluminó una pequeña placa de metal que sobresalía de la pared frente a nosotros.

"¿Qué es eso?", pregunté.

Wei se detuvo frente a él, sacó una botella de agua grande de su mochila y vertió algunas cosas en ella.

—Es una lámpara de aceite —dijo, y sacó una mecha de su bolso y la colocó dentro.

Lo observé encender la luz, algo sorprendido.

"¿De verdad trajiste todo esto contigo?"

«En realidad, suele haber lámparas similares en las tumbas grandes. Si se trata de una tumba a la que nadie ha entrado antes, habrá aceite y mechas sin usar en su interior. Pero los hermanos Sun ya han estado en esta tumba, así que supuse que las lámparas podrían haber sido usadas. Por eso las traje aquí. No esperaba que fueran útiles en este pasadizo». Aunque Wei Xian dijo «no lo esperaba», aún se percibía un ligero orgullo en su tono.

Su razonamiento era, en efecto, meticuloso; quizás quería demostrar de esta manera que la afirmación de Wei Buhui era errónea.

Más adelante, había una lámpara de aceite cada diez o veinte metros. Mirando hacia atrás, el camino de regreso era mucho más luminoso que el sendero iluminado por nuestras linternas.

Tras caminar un rato, vimos la primera bifurcación en el camino.

"¿Por dónde?" pregunté.

"Cualquiera de las dos opciones está bien, pero mejor no nos separemos."

"¿Pero cómo podía haber una bifurcación en el camino?"

“Creo que es porque los hermanos Sun no sabían dónde estaba la tumba en aquel entonces. ¿Notaste algún agujero pequeño y profundo en las paredes y en el camino mientras caminábamos?”

Pensé por un momento: "Creo que ya he visto uno antes".

“Esos agujeros fueron hechos con una pala de Luoyang, probablemente por mi tatarabuelo, para determinar la ubicación de la tumba. Sin embargo, si la ubicación está muy lejos, este método no funcionará, así que tendremos que cavar varios senderos más y usar la pala de Luoyang para determinar la ubicación.”

Wei Xian se detuvo de repente.

"¿Qué ocurre?", pregunté nerviosamente, ya que la linterna no iluminaba nada inusual.

"Jaja, tenemos mucha suerte", se rió Wei Xian.

"¿Es este el camino correcto? ¿Cómo lo sabes?"

—No, vamos por el camino equivocado. Tenemos que dar la vuelta. —Wei Xian se giró—. Pero yo ya sé cómo encontrar el camino.

"¿No te diste cuenta de que algo andaba mal con esta carretera?"

Alumbré con mi linterna con cuidado, pero no había nada diferente. Seguía siendo igual de corta e igual de irregular.

"Na Duo, pareces un poco nervioso. No tenías por qué habértelo perdido. Es solo una tumba. Relájate, jeje, luego veremos los huesos de los hermanos Sun."

Solté una risita nerviosa. Era innegable que Wei Xian había recuperado por completo su antigua gloria desde que descendió a la tumba, y el golpe que recibió de Wei Bu Hui no mostraba signos de haberle afectado en absoluto. Yo, en cambio, era todo lo contrario. Desde el momento en que entré al sótano y la puerta de hierro se cerró, me sentí algo nervioso. Una vez en este pasadizo, no pude evitar recordar la experiencia de casi no encontrar la salida del pasadizo de la Cueva Humana años atrás. Seguí alumbrando con mi linterna a ciegas, temiendo que algo pudiera aparecer de repente de algún lugar.

«A diferencia de ti, que has desenterrado tantas tumbas que has desarrollado una voluntad de hierro, yo estoy aterrorizado», bromeé para mis adentros, lo que en realidad me tranquilizó. Nunca me he preocupado demasiado por la vida y la muerte, por eso he hecho tantas cosas de vida o muerte. Pero todo el mundo le teme a lo desconocido, y lo que me distingue de la gente común es que siento tanto miedo como una curiosidad irresistible por lo desconocido.

Tras alumbrar con la linterna con cuidado de nuevo, de repente lo comprendí.

No hay lámpara de aceite.

—Así es —dijo Wei Xian, levantando el pulgar—. Parece que los trabajadores usaron sus propias linternas frontales al excavar el túnel. Las lámparas de aceite en la pared se instalaron una vez terminado el túnel. Solo se instaló la luz que ilumina el camino correcto. Proporcionan luz y evitan que la gente se pierda.

Me di la vuelta y regresé; esta vez yo iba delante y Wei Xian detrás. Caminamos un trecho corto por el otro sendero y, efectivamente, volvimos a ver la lámpara de aceite.

El esqueleto de Sun Huizu (4)

Después de eso, cada vez que llegaba a una bifurcación, primero alumbraba con mi linterna la placa de hierro con la lámpara de aceite que indicaba qué camino tomar, y luego elegía el correcto. Caminar aquí no es como caminar sobre el suelo; está lleno de curvas y recovecos, y me duele cada vez más la espalda. Probablemente ya he pasado por siete u ocho bifurcaciones. Este proyecto de túnel subterráneo es realmente enorme.

El pasadizo desciende gradualmente, así que, basándonos solo en eso, deberíamos estar en el camino correcto.

Aunque la ropa era transpirable, el aire del pasillo no circulaba con el calor, y ya estaba empapado en sudor. Con esa ropa tan sellada, ni siquiera podía secarme el sudor, lo cual era extremadamente incómodo.

Tras cruzar otra bifurcación en el camino, Wei encendió otra lámpara. Después de caminar unos pasos, me detuve de repente, sorprendido.

«¿Cómo podía ser esto un callejón sin salida?» El haz recto de la linterna no iluminaba un pasadizo profundo, sino más bien un muro de tierra irregular. Claramente, la excavación del pasadizo se había interrumpido aquí.

"¿Imposible?" Wei Xian se abrió paso a mi lado y caminó hacia adelante.

"Maldita sea, ¿cómo puede ser esto...? Ah, ya llegamos." Wei Xian enderezó la espalda y su casco golpeó contra la parte superior del túnel.

Me asomé y vi que el haz de luz de la linterna de Wei Xian no iluminaba directamente delante de mí, sino que apuntaba al suelo, no muy lejos de allí.

Hay un agujero ahí.

Mi corazón volvió a acelerarse.

Tras una inspección más detallada, se observan escalones de tierra que descienden.

—Yo bajaré primero, tú sígueme —dijo Wei Xian con voz grave, tomando la delantera al bajar las escaleras.

Tras descender unos cinco o seis metros, llegamos a otra cámara, que debió de haber sido excavada por los hermanos Sun. Tenía unos diez metros cuadrados y era igual de profunda.

Dentro de este pasadizo, había una enorme losa de piedra que había sido movida. Más que una losa, era como una roca plana que ocupaba la mitad del pasadizo, tenía más de dos pies de espesor y pesaba varias toneladas.

Y otro pasaje descendente que originalmente estaba cubierto por esta roca ahora se encuentra justo frente a nosotros.

Era una escalera de piedra, pavimentada con grandes losas azules extremadamente lisas, que conducía a la oscuridad desconocida.

"Bajemos", me dijo Wei Xian después de alumbrar la entrada con una linterna durante un rato.

En ese momento, incluso su voz sonaba algo ronca.

Mientras descendíamos lentamente por los escalones de piedra, dos haces de luz de linterna se entrecruzaban al iluminar el aire. Comparado con el estrecho pasadizo por el que acabábamos de entrar, ahora nos encontrábamos en un espacio mucho más magnífico.

Estos escalones de piedra suman más de treinta, y se ensanchan a medida que se asciende. Al llegar al último escalón, el pasaje en medio del imponente muro de piedra tiene más de treinta metros de ancho.

El espacio era demasiado grande y las dos linternas que teníamos eran de muy poca utilidad. Wei Xian me hizo un gesto para que no avanzara todavía y, de pie al final de los escalones de piedra, iluminó lentamente los alrededores con sus linternas.

Este lugar no está lejos de donde murieron los hermanos Sun, así que no debemos bajar la guardia bajo ninguna circunstancia.

Este es el lugar que Yuantong previó como un lugar subterráneo de maldad indescriptible.

Un simple sentimiento inexplicable hizo que un maestro de gran talento perdiera su fe budista. Y ahora que estamos aquí, reflexionando sobre esto, no puedo evitar sentir cierta aprensión, pero también entusiasmo por comprenderlo todo.

De pie en el último escalón, Wei Xian no dio más pasos. El haz de su linterna se detuvo en un pilar metálico cilíndrico que estaba cerca del muro de piedra de la izquierda, y que parecía estar hecho de cobre.

"Estaré allí enseguida", dijo Wei Xian.

"¿Qué es eso?", pregunté.

"Debería ser... No estoy del todo seguro, tal vez sea algún tipo de dispositivo." Las palabras de Wei Xian fueron algo reservadas, pero debió haber intuido algo.

"Ten cuidado", le recordé.

"Está bien, no debería haber ningún peligro aquí."

Wei Xian se acercó lentamente al objeto y sacó de su mochila un encendedor de mango largo hecho especialmente para la ocasión.

Con un fuerte estallido, una columna de fuego salió disparada; resultó ser una gran lámpara. Sin embargo, a pesar de su gran llama, no pudo iluminar todo el pasadizo de la tumba.

Estaba desconcertado. No había visto a Wei echar aceite para lámparas ni poner una mecha, así que ¿cómo podía encenderse tan fácilmente? Los hermanos Sun no podían haberla dejado apagada cuando llegaron.

Justo cuando iba a hacerle una pregunta a Wei Xian, vi que seguía allí de pie, inmóvil, pero la linterna que sostenía iluminaba la pared de la tumba. A la luz del fuego, vi algo que sobresalía.

De repente, se escuchó una serie de ruidos fuertes y retumbantes, y entonces todo se iluminó repentinamente.

Las llamas se encendieron una tras otra desde las paredes de la tumba a ambos lados, y en un abrir y cerrar de ojos, todo el magnífico pasaje de la tumba quedó iluminado por las lámparas sepulcrales a ambos lados.

Lo que Wei Xian encendió primero fue, en realidad, un mecanismo que activaba todas las lámparas de la tumba.

El esqueleto de Sun Huizu (5)

“Aquí hay una lámpara que lleva encendida diez mil años. Parece que el dueño de la tumba era alguien de gran importancia”, dijo Wei Xian mientras volvía a mi lado.

"¿Una lámpara que funcione de forma continua?"

"Por supuesto, es imposible que arda durante diez mil años, pero una vez encendida, puede arder durante varios meses, y todas las lámparas cuentan con mecanismos de seguridad."

Aunque enciendas una lámpara, todas las demás se encenderán. Y, por supuesto, hay un límite de tiempo: se apagarán automáticamente después de un tiempo. No creas que los hermanos del Sol solo han venido una vez; podrían encenderlas diez o cien veces sin ningún problema.

Sin embargo, no tuve tiempo de maravillarme con el ingenio del mecanismo. Solo cuando se encendieron las lámparas de la tumba me di cuenta de que los materiales de construcción utilizados en todo el pasaje eran completamente diferentes de la piedra azul de los escalones. Eran de mármol de colores. A la luz parpadeante del fuego, los dibujos del mármol incluso desprendían una sensación inquietante.

El pasadizo de la tumba era extremadamente largo, se calcula que unos doscientos metros, y al final del mismo había un arco semicircular. En realidad, debería llamarse entrada arqueada, ya que no había puerta. Las luces del pasadizo estaban encendidas, pero el área dentro de la "puerta" permanecía completamente a oscuras.

No muy lejos de la entrada de la tumba, yacía una persona en el suelo. Desde la distancia no se distinguía con claridad, pero probablemente se trataba de un esqueleto cuya ropa no se había descompuesto por completo.

Según las palabras de Wei Buhui, debe tratarse de Sun Laosan.

Probablemente sostenía una calavera en la mano, pero desde la distancia no se distinguía con claridad.

El verdadero peligro está por venir.