Zahlreiche Katastrophen

Kapitel 33

« Qiming, revoir Xiaoge me rappelle notre jeunesse. La jeunesse est vraiment merveilleuse », dit Shen Biyun en soupirant, son bras fin appuyé contre la vitre de la voiture.

Jian Dongping n'était pas du tout surpris que son père voyage avec Shen Biyun. Cependant, au moment où il s'apprêtait à saluer les deux aînés avec son élégance habituelle, son père, l'avocat Jian, le saisit par le col de sa grosse main grasse et le traîna dans un coin de la pièce comme un petit enfant.

« James, qu’est-ce que tu fais ? » demanda l’avocate Jane d’un ton féroce, en se penchant près de son visage.

« Maître Jian, pourriez-vous me laisser partir, s'il vous plaît ? » Ling Ge et Shen Biyun observaient la scène, ce qui le gênait énormément.

« Pourquoi vouliez-vous discuter avec Shen Biyun ? Que manigancez-vous ? Pensez-vous qu'elle soit la meurtrière ? » demanda l'avocat Jian d'un ton bourru, sans lâcher sa main.

« Je voulais juste… je voulais discuter avec elle… discuter… » Il se sentait essoufflé ; l’odeur de cigarettes et de parfum de son père était trop forte.

« Qu’y a-t-il à discuter ? En tant qu’avocate, je dois d’abord le savoir », a insisté Maître Jane.

« Papa, papa, s'il te plaît, lâche-moi ! » Il sentait le corps de son père peser sur lui comme un char d'assaut, et il ne put s'empêcher de supplier comme lorsqu'il était enfant.

L'avocate Jane finit par le lâcher, et il poussa un soupir de soulagement en reprenant son souffle et en remettant ses vêtements en place.

« Parlez vite, ne traînez pas. »

« Je t’ai déjà dit que j’en discutais juste avec elle, tu es obligé d’être aussi nerveux ? » Il lança un regard noir à son père, lui reprochant de l’avoir mis dans l’embarras devant Ling Ge.

« Je peux vous affirmer que le meurtrier ne peut en aucun cas être Shen Biyun. Je la connais. Elle est avide de vivre et extrêmement réaliste. Une femme comme elle ne gâcherait pas sa belle vie pour rien au monde. »

« Puisque tu as tant confiance en elle, pourquoi cette précipitation ? » Il lança un regard furieux à son père, et aperçut alors Ling Ge qui se couvrait la bouche en riant sous cape. Sa colère redoubla et il ne put s'empêcher de s'exclamer : « Tu vas trop vite ! J'ai le souffle coupé ! Tu n'as qu'un fils ! »

« Tu n'as qu'un seul père ! Fais attention, je ne veux pas que ta relation avec Shen Biyun se détériore. Elle est non seulement une vieille amie, mais aussi une ancienne cliente. J'ai utilisé l'argent gagné grâce à son procès pour financer tes études jusqu'à la fin du lycée. » L'avocat Jian lui tapota la nuque de sa main épaisse. Il sentit le poids de la tape comme si deux gros steaks avaient été jetés sur une balance avec un bruit sourd, et il sentit son cœur rater un battement.

« Compris », dit-il en se libérant rapidement de l'emprise de son père et en se dirigeant vers Shen Biyun et Ling Ge.

« Le père et le fils ont-ils fini de parler ? » demanda Shen Biyun avec un sourire.

« Papa a essayé de me soudoyer, mais je ne me laisserai pas faire », dit-il en souriant à Shen Biyun. « Assieds-toi, je t’en prie. » Il invita Shen Biyun à s’asseoir d’un côté de la longue table à manger, puis dit à Ling Ge : « Ling Ge, assieds-toi avec moi. »

« D’accord. » Ling Ge s’assit rapidement à côté de lui.

Le dernier avocat à s'asseoir fut Maître Jian, qui prit place à une extrémité de la table avec Shen Biyun.

« Très bien, je vais te dire ce que tu as à dire. Ça te dérange si je fume, Biyun ? » demanda Jian Qiming à Shen Biyun, assise à côté de lui.

« Ce que tu veux, je sais que tu as vraiment besoin de fumer là, tout de suite. » Shen Biyun semblait très détendue.

« Ce gamin a causé bien des soucis à son père toute sa vie. » Après avoir dit cela, Jian Qiming jeta un coup d'œil à Jian Dongping et dit : « Commençons. »

« Alors je vais le dire. Ce que je trouve le plus étrange, c’est comment Xiao Ge a pu avoir la chance de vivre chez la famille Shen. »

« C’est Yushan qui m’a invitée. Parce que je… » commença Ling Ge, mais Jian Dongping lui prit doucement la main et l’interrompit.

« Xiao Ge, écoute-moi », dit-il. Ling Ge lui jeta un coup d'œil et resta silencieux.

« Bien sûr, il se trouve que la télévision de Xiao Ge a explosé et qu'elle a appelé Zeng Yushan par pure coïncidence. Par compassion, Yushan a invité Xiao Ge à rester chez elle. Tout semble se dérouler sans accroc, mais je suis persuadé que Yushan ne peut pas décider seule d'héberger quelqu'un. De plus, mon père sait que Xiao Ge est policier. Même si Xiao Ge est actuellement suspendu, papa sait que Xiao Ge et moi enquêtons sur cette affaire, n'est-ce pas, papa ? » demanda Jian Dongping à son père.

« Je ne savais pas que vous meniez une enquête, mais vous semblez très intéressé par cette affaire, vous posez toujours des questions », a déclaré Jian Qiming.

« Tante Shen, vous êtes vous aussi l'une des suspectes, n'est-ce pas ? » demanda à nouveau Jian Dongping à Shen Biyun.

Shen Biyun acquiesça.

« Oui. Lorsqu'un mari est assassiné, la femme est généralement la première suspecte », a-t-elle déclaré.

« Je ne comprends donc pas pourquoi mon père, si protecteur envers la famille Shen, a permis à Xiao Ge de s'installer ici en cette période si délicate. Je crois qu'il vous a déjà révélé sa véritable identité, tante Shen. » Jian Dongping regarda Shen Biyun, puis son père, et voyant qu'aucun des deux ne le niait, il poursuivit : « Je pense donc que vous avez tout manigancé ensemble. Si vous avez laissé Xiao Ge emménager, c'est pour voir ce qu'il pourrait découvrir. Vous savez que je suis derrière lui. »

« Tu as toujours une si haute opinion de toi-même », a gloussé l'avocate Jane.

Shen Biyun regarda l'avocat Jian et dit avec un sourire :

« Qiming, je pense que nous devrions dire la vérité. »

L'avocat Jian hocha profondément la tête et dit : « D'accord. » Puis il tourna son regard vers Jian Dongping.

« C’est exact. Quand Yushan a dit qu’elle voulait que Xiaoge emménage, Biyun m’a immédiatement appelée. Je lui ai dit sans détour que Xiaoge était policier. Je lui ai dit qu’il était fort probable qu’il n’y ait jamais eu d’explosion à la télévision (voyant que Lingge allait réfuter, Jian Dongping l’a interrompue du regard). Tout cela était l’œuvre de Dongping en coulisses. Il voulait envoyer Xiaoge enquêter chez les Shen. »

« C’est une erreur judiciaire. Xiao Ge a tout fait tout seul, et je ne l’ai appris que plus tard », a déclaré Jian Dongping.

« Oncle Jian, Jian Dongping ne m’a rien demandé. J’ai contacté Yushan pour savoir si des œuvres caritatives pouvaient m’aider. Elle m’a dit d’attendre, puis elle m’a invitée à rester chez elle. » Ling Ge semblait très vexée. « Comment aurais-je pu inventer une histoire pareille, oncle Jian ? »

« Peu importe comment vous vous arrangez, Biyun et moi avons décidé de laisser Xiaoge emménager. » Jian Qiming alluma une cigarette. « Sais-tu pourquoi ? »

« Parce que tante Shen a deux questions en tête : elle veut découvrir la cause du décès du père de Yushan il y a de nombreuses années et qui a tenté de la tuer il y a quelques mois. Ai-je raison ? »

Les yeux de Shen Biyun s'illuminèrent.

« Tu as deviné juste, Dongping. Ces deux choses me tracassent. Mais mon mari est décédé en 1998, il y a bien longtemps. Je ne suis pas sûre de mes soupçons, et je ne sais pas si je me trompe. Quant à ce qui s'est passé il y a quelques mois, je préfère ne pas dévoiler mes soupçons ouvertement, car cela ne ferait qu'attiser les soupçons et créer des conflits. Dongping, même si je ne t'ai pas vu depuis des années, je te connais encore un peu. Je sais que tu aimes les énigmes. À l'époque, Yushan voulait inviter Xiaoge à rester, et nous pensions que c'était ton idée. Nous en avons donc discuté et décidé de voir ce que tu ferais. Je ne m'attendais pas à ce que ce soit une idée de Xiaoge. Xiaoge, à quoi pensais-tu alors ? Comptais-tu enquêter secrètement sur l'affaire Xiaosu ? » demanda doucement Shen Biyun à Lingge.

« Oui, oui, je suis désolé. » Ling Ge avait honte d'avoir menti.

«

Des progrès

?

» » a demandé Shen Biyun.

« Je l’ai », répondit Jian Dongping à la place de Ling Ge.

« J’ai entendu dire que Xiang Bing a été arrêté », intervint l’avocat Jian.

« Ce n’est pas lui le meurtrier ; le meurtrier est quelqu’un d’autre », a brièvement déclaré Jian Dongping.

« Oh ? » Les yeux de Shen Biyun s'écarquillèrent, puis elle demanda sérieusement : « Dongping, que veux-tu me dire aujourd'hui ? »

« Je voudrais d'abord vous dire certaines choses, et je voudrais aussi savoir certaines choses. »

Qu'essayez-vous de me dire ?

« Tout d’abord, je tiens à vous annoncer que votre mari, Zeng Hong, a été assassiné. » Voyant que Shen Biyun le fixait intensément, il poursuivit : « Le mode opératoire était très simple : il a trébuché avec la corde que vous utilisiez pour attacher vos livres à l’escalier. »

« Une corde ? » L’avocate Jane fronça les sourcils.

« Tu l’as toi-même écrit dans le livre « La Maison de la Dame » : le lendemain de l’accident de Zeng Hong, tu as constaté que deux des cordes servant à relier les livres avaient disparu, et tu as donc dû demander à Zhang Yufen d’aller en acheter d’autres », dit Jian Dongping en tournant les pages de « La Maison de la Dame » pour le lui montrer.

Shen Biyun lut attentivement le passage et dit : « J'ai toujours soupçonné que quelqu'un l'avait poussé par derrière, mais je n'aurais jamais imaginé que ce soit une corde. »

Jian Dongping remarqua que Shen Biyun semblait un peu nerveux, alors il continua à parler.

Voici comment la meurtrière a procédé : elle a d'abord enregistré la sonnerie du téléphone sur un magnétophone et l'a placé dans le salon. La première partie de l'enregistrement était probablement une cassette vierge. Pendant la lecture, elle a attaché une corde à l'escalier, puis s'est éclipsée. Lorsque le téléphone a sonné et que Zeng Hong l'a remarqué, elle l'a vu trébucher et tomber, puis elle a détaché la corde et est partie en emportant le magnétophone. Ensuite, elle a passé un appel depuis une cabine téléphonique publique. De cette façon, elle a pu commettre tout le crime seule. Si Zeng Hong n'a pas répondu au téléphone dans sa chambre, c'est parce que le téléphone ne sonnait pas ; la sonnerie qu'il a entendue provenait du salon, et il a eu un mauvais pressentiment… C'était étrange, alors je suis descendu vérifier. La meurtrière n'a pas attaqué Zeng Hong par derrière car il aurait été facile de la repérer. Il y avait des tableaux encadrés partout dans la maison, et Zeng Hong aurait facilement pu voir quelqu'un derrière lui grâce aux reflets dans les cadres. À moins que le meurtrier n'ait été extrêmement sûr de lui, persuadé de pouvoir atteindre son but même s'il était découvert – ce qui n'était pas le cas –, il est probable qu'il ait perçu la différence physique significative entre lui et Zeng Hong. Il savait que vous ne seriez pas chez vous ce jour-là, connaissait votre domicile et l'état de Zeng Hong

; il était dépendant à l'alcool à cette époque.

« Vous voulez dire qu'elle fait partie de la famille ? » La voix de Shen Biyun était sèche, et ses sourcils se froncèrent encore davantage.

« Oui. » Jian Dongping marqua une pause puis demanda : « Pouvez-vous me dire où était Zhang Yufen cette nuit-là ? »

Shen Biyun se tourna vers l'avocat Jian à ses côtés, qui dit d'un ton rassurant :

« Biyun, n’as-tu pas toujours voulu connaître la vérité ? Pourquoi ne pas nous faire part de tes doutes et de tes réflexions aujourd’hui ? Cela fait tant d’années, il est temps d’en parler. »

"Mais……"

« Il est temps d’en finir. Ne faites pas traîner les choses », a conseillé l’avocate Jane.

Shen Biyun y réfléchit un moment, et sembla finalement avoir pris sa décision.

« Bon, elle avait de la famille en visite ce jour-là, alors je lui ai accordé une longue journée de congé. Après mon départ, elle aurait dû partir aussi, mais bien sûr, je ne l’ai pas vue partir. »

Quelle est sa relation avec Zeng Hong ?

« Elle n’aime pas Zeng Hong parce qu’il n’a pas été très gentil avec Fang Qi depuis la mort de leur fils », a déclaré Shen Biyun avec prudence.

Jian Dongping comprit que l'expression « pas très bien » employée par Shen Biyun signifiait en réalité « très mal ». Cela laissait entendre que Zeng Hong avait peut-être exercé des représailles contre Fang Qi en la maltraitant après la mort de leur fils. Jian Dongping éprouvait de la compassion pour Fang Qi, mais il savait que ce n'était pas le moment de s'intéresser aux sombres secrets de famille. Il poursuivit son interrogatoire

:

« Et Fang Rouzhi ? »

« Elle ne vivait pas avec nous à l’époque. Mais… » Shen Biyun marqua une pause. « Je me suis souvenue plus tard qu’elle appelait la veille pour dire qu’elle venait dîner. J’avais oublié de lui dire que nous étions sortis, mais elle a ensuite prétendu que son mari ne l’avait pas autorisée à sortir. Bien sûr, ce n’est que sa version des faits. »

« Était-elle déjà mariée à ce moment-là ? »

« Oui, elle s’est mariée jeune. Son mari travaille apparemment dans la même usine

; c’est un mauvais garçon. Elle vient souvent se plaindre à moi, disant que son mari est un joueur et qu’il l’escroque. » Le ton de Shen Biyun se fit froid. « Bien sûr, je l’aide souvent. »

« A-t-elle une clé de la maison ? »

« Elle avait été battue par son mari et elle s'était réfugiée ici. Plus tard, je lui ai préparé une chambre. »

« Où était donc Fang Qi cette nuit-là ? »

Un léger malaise traversa le visage de Shen Biyun, mais elle continua de parler :

« Je les avais emmenées, Fangqi et Yushan, chez une amie pour jouer », commença Shen Biyun, hésitante. « Mais j'ai joué au mah-jong toute la nuit et je n'ai pas fait attention à ce que faisaient les deux enfants. Plus tard, (elle soupira doucement) j'ai appris par Yushan qu'elles s'étaient disputées pour une broutille, et Fangqi était sortie seule et n'était rentrée qu'au petit matin. » Shen Biyun semblait avoir mal à la tête. Elle se prit la tête dans la main et fronça les sourcils.

Jian Dongping comprit enfin l'origine de ses troubles et pourquoi elle n'avait pas exprimé ses doutes pendant tant d'années. Il sourit et dit :

« Tante Shen, je vais te dire le nom du meurtrier maintenant. » Il écrivit rapidement un nom sur un morceau de papier blanc et le tendit à Shen Biyun.

Shen Biyun, Maître Jian et Ling Ge se penchèrent pour mieux voir. Leurs expressions étaient toutes différentes

: Maître Jian était satisfait de lui-même, Shen Biyun était perplexe et Ling Ge était surpris.

« Je te l'avais bien dit, Biyun, tu as perdu. » Maître Jian lança un sourire suffisant à Shen Biyun, puis lui demanda avec une pointe d'admiration et de bienveillance : « Mon garçon, je me doutais bien que c'était elle depuis longtemps, mais je n'avais aucune preuve. Et toi, quelles preuves as-tu ? »

« Je ne l'ai pas non plus. Cela s'est passé en 1998, et il est extrêmement difficile de trouver des preuves de cette époque. Mais comme cette affaire est étroitement liée aux affaires ultérieures, en remontant le temps, elle est la candidate la plus probable. »

« L’affaire dont vous parlez ensuite, est-ce celle de Su Zhiwen ? » demanda l’avocat Jian.

« Il faut s’occuper en priorité de la chute de tante Shen. Il faut aussi enquêter sur cette affaire, une tentative de meurtre. » Jian Dongping fixa Shen Biyun. « Tante Shen a-t-elle appelé l’ex-femme de Su Zhiwen parce qu’elle soupçonnait Su Zhiwen d’avoir tenté de te tuer ? »

Shen Biyun le regarda avec surprise, un sourire se dessinant lentement sur ses lèvres.

« Je ne m’attendais pas à ce que vous ayez mené l’enquête », dit-elle en prenant une gorgée de thé. « Après ma chute, j’en ai parlé avec votre père. Nous étions tous deux très méfiants à son égard, alors nous avons essayé de retrouver son ex-femme. Je savais qu’ils étaient en contact et je voulais savoir ce qu’elle pensait de Zhiwen. Après avoir discuté avec elle, j’ai eu l’impression qu’elle était une femme raisonnable. Même si elle avait encore des sentiments pour lui, elle ne comploterait pas avec lui pour faire une bêtise, car elle a un bon travail, une famille très stable et deux enfants aux États-Unis. Je ne crois pas qu’elle renoncerait à tout cela pour Zhiwen. Elle m’a aussi dit que Zhiwen avait de l’argent et qu’il avait une somme d’argent sur son compte. »

« De plus, il écrit aussi de la poésie. Il a publié un recueil de poèmes sous le pseudonyme de Haifeng. Fang Qi a même eu un conflit féroce avec lui à cause de ce recueil », poursuivit Jian Dongping.

« Xiao Ge, tu fais du bon travail en tant que petit informateur », dit l'avocat Jian avec un sourire moqueur.

Ling Ge était gêné par ce qu'il avait dit, et Jian Dongping s'empressa de dire : « Xiao Ge est formidable. »

Ling rougit et lui adressa un sourire gêné.

Shen Biyun dit calmement : « En voyant la réaction de Zhiwen ce jour-là, j'ai tout de suite pensé que c'était lui qui avait écrit ça. J'ai déjà lu ses textes, et il a même écrit pour ma collection de cheongsams. Il écrivait très bien, bien mieux que les rédactrices de l'entreprise. Je suis donc certaine qu'il a déjà publié un recueil de poésie. » Shen Biyun sortit quelques photos de son sac et les tendit à Jian Dongping. « Regarde, voici le texte qu'il avait écrit à l'époque. »

Jian Dongping prit les photos. La première représentait une jeune femme mince, vêtue d'un cheongsam blanc à petits motifs floraux bleus, debout près de la fenêtre, plongée dans ses pensées. Au dos de la photo, quelques lignes imprimées en petits caractères disaient

: «

Une petite fleur s'épanouit dans les montagnes, ni assez belle ni assez parfumée, elle n'exprime qu'un peu de solitude et de tristesse.

»

En effet, c'est beau et naturel, et tout à fait mémorable.

« Si je peux me permettre de vous le demander, tante Shen, pourquoi l’avez-vous épousé ? » demanda Jian Dongping avec prudence, remarquant le regard noir que lui lançait son père. « Était-ce à cause de son talent littéraire ? »

Shen Biyun rit de bon cœur.

« Dongping, il y a tellement de raisons de l'épouser ! D'abord, c'est un jeune homme très séduisant, et je suis honorée de l'épouser à mon âge. Ensuite, je veux montrer à ma famille que le prix à payer pour s'affranchir des liens familiaux, c'est de pouvoir trouver un héritier pour tous mes biens à tout moment, et cette personne est plutôt jeune. Enfin, ce mariage ferait grand bruit et augmenterait considérablement la visibilité de l'entreprise ; c'est comme si j'avais fait une publicité géante. Pour moi, c'est un mariage vraiment idéal. » Les yeux gris de Shen Biyun pétillaient de moquerie.

Jian Dongping estimait que ces trois raisons reflétaient parfaitement la personnalité de Shen Biyun

: rusée, pragmatique, volontaire et encline à la manipulation. Il était convaincu qu’une telle Shen Biyun ne laisserait pas beaucoup d’argent à ses filles de son vivant, car elle savait que l’argent était le meilleur moyen de les contrôler. Su Zhiwen le savait sans doute, et c’est pourquoi il voulait donner 800

000 yuans à Fang Qi, espérant qu’elle puisse s’affranchir de l’emprise maternelle et devenir véritablement indépendante au plus vite.

Si Fang Qi savait que Su Zhiwen était Haifeng et qu'il lui avait laissé autant d'argent, je me demande ce qu'elle en penserait.

Ses pensées s'étaient égarées, mais les paroles de l'avocate Jane l'ont soudainement ramené à la réalité.