Я фыркнул и сказал Хэ Тяньдоу: «Тебе действительно стоит поучиться у Лао Лю, как быть хорошим человеком».
Хэ Тяньдоу вздохнул и замолчал. Я сделал всего два шага, когда услышал, как Лю Лаолю злорадно шепчет Хэ Тяньдоу. Его голос был слишком тихим, чтобы расслышать его отчетливо, но я уловил обрывки его слов: «Зачем ты сказал ему... позволить Баоцзы... посмотреть на его промежность... У него будут проблемы».
Я посмотрел вниз, и, конечно же, молния на моей рубашке была расстегнута. Это произошло после того, как я, сидя верхом на лошади, сражался с Ши Бао на мече. Я обернулся и сердито закричал: «Лю Лаолю, как ты мог быть таким негодяем?»
Лю Лаолю усмехнулся и сказал: «Это потому, что вы не давали нам говорить».
Хэ Тяньдоу неторопливо произнес: «Вздох, похоже, мне еще предстоит поучиться у Лао Лю, как быть человеком в будущем».
Я с натянутой улыбкой сказал: «Вы же джентльмен, как вы можете сравнивать себя с тем, кто просто развешивает вещи сушиться на улице?»
Сидя на стуле, Лю Лаолю размахивал руками и кричал: «Что такое джентльмен? Все джентльмены — идиоты. Был ли Сян Юй джентльменом или нет? Он всё ещё не смог победить злодея Лю Бана».
Хэ Тяньдоу улыбнулся и сказал: «Вот почему я никогда не смогу тебя победить».
Лю Лаолю скромно заметил: «Никто из нас не сможет победить Сяоцяна».
...
Я спросил их: «Скоро ли состоится пир в Хунмэне для Сян Юя?»
Лю Лаолю сказал: «Это займет еще некоторое время».
Раз уж мы затронули эту тему, я, пожалуй, спрошу: «Что произойдет, если я захочу вернуть своих клиентов?»
Лю Лаолю энергично покачал головой и сказал: «Разве я тебе не говорил? Это категорически запрещено. Людей возвращает Небесный Дао. Если ты их вернешь, тебе грозит смерть. Но я знаю, о чем ты думаешь — если хочешь собрать этих стариков, можешь сделать это на их территории. Но люди из списка заданий, которые еще не выполнили свои задачи, не могут просто так передвигаться».
Я поднял глаза и на мгновение задумался. Возьмем, к примеру, группу из пяти человек: у Толстяка Сян Юя и Лю Бана еще есть задания, только Ли Шиши невредим и похищен Цзинь Шаоянем. Кто знает, когда они смогут воссоединиться.
Я уныло махнула рукой и, опустив голову, пошла домой. Войдя в спальню, я увидела Баоцзы, лежащую на кровати и читающую журнал о подготовке к родам. Я молча плюхнулась на кровать, прижала её к себе и быстро уснула.
Я совершенно измотана. Все эти бесконечные расставания и примирения меня просто изматывают. Признаю, возможно, в этом плане на меня повлиял Си Цзиньпин; теперь мне хочется собираться в компании и всех вместе, чтобы выпить и поболтать. Но реальность так расстраивает. Мы как группа мышей, разделенных деревянными досками, которые чувствуют друг друга по запаху, но не видят.
После того, как роман Фан Ла закончился, я наконец-то смог жить мирной жизнью, как и мечтал. Время от времени мне звонили несколько моих кумиров и окружение Фан Ла. Эти ребята вели беззаконную жизнь, такую же беззаботную, как лысые собаки, купающиеся в реке в знойный летний день.
По их словам, династия Цзинь уже начала посягать на территорию династии Сун…
Я также несколько раз пыталась дозвониться до Цзинь Шаоянь, но ответа так и не получила. Бабушка Цзинь, напротив, оставалась на удивление спокойной, словно ее внук просто уехал в свадебное путешествие за город.
Я также попытался снова прокатиться по временной шкале, но, как ни странно, старая машина, когда не выполняла задание, больше не могла успешно достигать скорости Эйнштейна, превышающей скорость света.
Прошло два месяца, и всё началось заново: клиенты прощались. На этот раз первым ушёл этот негодяй Цинь Хуэй. Уход старого мерзавца был довольно трагичным; мы почти все о нём забыли. Только на следующий день после его смерти мне позвонил Юэ Фэй. Прощаясь с очередным жизненным путём, он был лишь тем, кого подставил в прошлой жизни. Интересно, чувствовал ли Цинь Хуэй что-нибудь? Но Юэ Фэй сказал, что за это время он был очень порядочным в работе, помогая дисциплинарной комиссии разоблачить немало коррумпированных чиновников.
Следующим был лорд Су Ву. Мои клиенты, зная об оси человеческого мира, относились к прощаниям легкомысленно, превращая почти каждое расставание в грандиозную «вечеринку по случаю возвращения домой». Но лорд Су Ву был исключением; его отъезд означал еще 19 лет первобытной жизни. Я твердо пообещал ему, держа его за руку, что принесу ему электрическое одеяло, как только он уйдет, но лорда Су Ву это не волновало; он играл в экстремальную игру на выживание.
Затем есть художники и легендарные врачи. Я собрал все каллиграфические работы Ван Сичжи, Лю Гунцюаня и других, и, за исключением одного экземпляра, подаренного мастеру Гу и еще одному Фэй Санкоу, чтобы его дочь могла заниматься каллиграфией, я редко показывал их кому-либо. Исследования рака, проводимые Бянь Цюэ и Хуа Туо, вступили в решающую клеточную стадию. Они доверили мне стопку материалов, сказав, что если у меня будет возможность навестить их, я не только принесу им экземпляр, но и оставлю его своим будущим клиентам-врачам, таким как Ли Шичжэнь и Чжан Чжунцзин, чтобы они могли опираться на плечи гигантов и продолжать двигаться вперед.
Ю Боя с нетерпением ждал встречи с Чжун Цзыци и обратился к двум известным врачам, Бяню и Хуа, по поводу симптомов, которые Чжун Цзыци испытывал перед смертью. В конце концов они пришли к выводу, что Чжун Цзыци умер от обычного гриппа...
Я не буду вдаваться в подробности о других случаях, но был один тревожный момент. С тех пор как Чжан Цзэдуань открыл для себя уголь, у него появилась дурная привычка: всякий раз, когда он ходил в туалет, он делал наброски человеческого тела на дверях туалетов — это была чисто художественная практика, поскольку, как известно, древние китайские художники не отличались особым мастерством в изображении фигур. Однако проблема заключалась в том, что после того, как Чжан Цзэдуань заканчивал свои наброски, эти реалистичные рисунки углем дверей туалетов были использованы несколькими недобросовестными студентами, которые добавили множество деталей гениталий, превратив их в грязную форму туалетной культуры. Это имело очень негативные последствия, и я поручил Мао Сую использовать психологические манипуляции, чтобы быстро раскрыть дело. В конце концов, дело было раскрыто, но что делать с этими рисунками? Стереть их было немыслимо; изначально я планировал подать заявку на присвоение им статуса нематериального культурного наследия вместе со стеной Юцай. Оставлять их нетронутыми было также неэстетично. Мне оставалось лишь попросить старика Вана заменить все двери и хранить их на складе. В истории Юцая этот инцидент известен как «Инцидент с туалетной дверью».
Глава 128 Медовый месяц
Среди этих посетителей нельзя не заметить Хуа Мулан. В отличие от моих дружеских отношений с Сян Юем и другими, её связь с Баоцзы была похожа на сестринские. После того, как группа из пяти человек ушла, она проводила большую часть времени с Баоцзы. Но и ей пришлось уйти, и беззаботная Баоцзы, казалось, совсем забыла об этом. В тот день, когда Баоцзы повернулась, чтобы взять суп, Хуа Мулан вдруг улыбнулась, поправила волосы и сказала Баоцзы на кухне: «Баоцзы, я ухожу. Не грусти; это вредно для малышки». Затем её фигура начала исчезать, и к тому времени, как Баоцзы вышла с супом, Хуа Мулан уже совсем пропала.
Баоцзы безучастно уставился на место Мулан, а затем внезапно разрыдался и, рыдая, воскликнул: «Я думал, Мулан не уйдёт, если мы не поднимем этот вопрос!»
Поэтому она не забыла, а скорее надеялась заразить небеса своей рассеянностью...
Усвоив урок, У Сангуй принял его близко к сердцу. В день его отъезда я встал рано утром и случайно увидел старика, прогуливающегося по улице с руками за спиной. Я спросил его, куда он идет, и У Сангуй слегка улыбнулся и сказал: «Пора. Я иду на прогулку и не вернусь. Не хочу, чтобы Баоцзы грустил».
Я был убит горем и, держа У Сангуя за руку, пробормотал: «Третий брат, ты тоже настоящий мужчина. Не принимай близко к сердцу этих диванных критиков». Но потом я не знал, что сказать дальше. С другими я мог пошутить о желании как-нибудь встретиться, но с У Сангуем все было иначе. Поход к нему лишь вызвал бы болезненные воспоминания и заставил бы его сделать выбор. Без сомнения, его целью было заманить цинскую армию в ущелье, а затем поднять восстание. Если бы все пошло не так, и меня отправили бы на задание, это означало бы, что он пытается раскаяться. Если бы я потом попытался заставить его принять наркотик, это только усугубило бы ситуацию.
У Сангуй, казалось, понял мои мысли и небрежно сказал: «Сяоцян, наша встреча — это судьба, так что не нужно ничего форсировать. Лучше нам больше не встречаться».
Затем старый предатель неторопливо удалился, загорая на солнце и держа руки за спиной. Я заметил, что спина старика уже немного сутулилась.
Гуань Юй уехал задолго до У Сангуя, оставив Чжоу Цана присматривать за мной. Он настоял, чтобы я отправился к нему примерно во время их клятвы братства в Персиковом саду, потому что ему еще многое предстояло сказать Лю Бэю и Чжан Саню. Мой второй брат даже бесстыдно соблазнил меня, сказав, что познакомит меня с Чжао Юнем после моего приезда…
Я не собираюсь делать ничего подобного, и к тому же, это же просто чёрное лицо, верно? Раньше я восхищался им, потому что он умел обращаться с оружием, был красивым, и, самое главное, я подозревал, что он — это я сам на самом деле — на Ляншане все, кроме животных с нечётными и чётными копытами, умели обращаться с оружием, а его привлекательная внешность была само собой разумеющейся. Приезд моего второго брата полностью разрушил образ Чжао Юня; в любом случае, я знаю, что он не такой светлокожий, как я. Главное, что Хэ Тяньдоу сказал, что в прошлой жизни я был всего лишь прохожим, что полностью убило все оставшиеся у меня чувства к Чжао Юню.
Четыре императора ушли последними. Все четверо выглядели весьма многообещающе, обмениваясь подмигиваниями и игривыми объятиями на прощание. Расспросив их, я узнал, что они договорились снова навестить друг друга по возвращении, устроив обмен визитами на уровне премьер-министров.
Я была в отчаянии и сказала: «Пожалуйста, перестань усугублять ситуацию. К тому же, откуда ты знаешь, что я обязательно приду тебя искать?»
Четверо мужчин усмехнулись и сказали: «Ты, мелкий сопляк, мы не верим, что тебе не понадобится наша помощь ни за что!»
Чжу Юаньчжан снова затронул старую историю, отвел меня в сторону с хитрым взглядом и сказал: «Пойдем поиграем, вот в чем дело — как только я вернусь домой, я отдам тебе всех красавиц, которых обещал для отбора».
Ли Шимин сказал: «Если Сяоцяну действительно нравится такое, пусть сначала сходит ко мне. Все принцессы нашей Великой династии Тан очень привлекательны».
Я презрительно спросила: «Неужели все принцессы вашей династии Тан — француженки?» Судя по его выражению лица, он был совершенно неискренен. Вероятно, он просто планировал найти какую-нибудь случайную служанку, выдать её за принцессу и передать мне. Принцессы, имевшие хоть какую-то репутацию, либо командовали армиями в сражениях, либо выходили замуж за тибетских чиновников. Я же только что получила титул императорской наложницы, и я всё ещё на поколение младше его. Сердце императора поистине грязное!
Чингисхан усмехнулся и сказал: «Чтобы иметь красивых женщин, мужчине нужны земля и подданные. Сяо Цян, наше однодневное соглашение вступает в силу навсегда. Где бы ни были монголы на пастбищах, там всегда будут твои друзья. Свежее сладкое вино из кобыльего молока и вкусное мясо, приготовленное вручную, ждут тебя».
Этот монгольский царь пообещал мне, что дарует мне все места, до которых я смогу добраться за день, в качестве своей территории, а люди на этих землях станут моими подданными. Это условие довольно романтично.
Прежде чем слова Лао Чэна успели меня тронуть, Чжу Юаньчжан уже почувствовал искушение и неуверенно спросил: «Можно мне пойти?» Взаимные визиты, которые они четверо обсуждали ранее, касались разных поколений, ведь отношения между Чжу Юаньчжаном и монголами были довольно деликатными.
Чингисхан сердито посмотрел на него и сказал: «Ты пришёл только с ятаганом!»
Чжу Юаньчжан отшатнулся. Чингисхан рассмеялся и сказал: «Я просто пошутил. Добро пожаловать в степь».
Видя, что все трое предлагали мне щедрые взятки, а Чжао Куанъинь оставался непреклонен, я не мог не восхититься им и сказал: «Брат Чжао — самый надежный».
Чжао Куанъинь с тяжелым сердцем махнул рукой и сказал: «У меня много прекрасных женщин и земель, но я помню, что даже назначил тебя Великим Маршалом армии. Если бы я знал, что могу вернуться назад, я бы не был таким безрассудным. Я не почувствую себя спокойно, пока не выпью с тобой эту чашу вина».