Tres patos mandarines y un par y medio

Capítulo 39

Toda mi fuerza pareció disolverse y convertirse en polvo ante aquella escena de puentes de piedra, agua que fluía, hierba verde y la imagen de mi amada. Aturdida, sentí como si me aferrara a un apoyo suave y firme. No tuve tiempo de mirar, no tuve tiempo de pensar. Toda mi fuerza se concentró en mis ojos, como si en un abrir y cerrar de ojos todo se convirtiera en una ilusión, como si un suspiro profundo me despertara de un sueño.

"Yunzhou, cuánto tiempo sin verte." La suave voz de Jiang Chen fue como una cuchilla afilada que cortó mis nervios, que ya estaban al límite. Un dolor sordo y profundo me atravesó el corazón. ¡Esto no era un sueño; era él de verdad!

¿Ha pasado mucho tiempo? Sí, mucho tiempo. Medio mes se siente tan largo como una vida pasada y esta misma.

Yunzhou primero hizo una reverencia a la señora Qi, luego frunció los labios y me miró, después a Jiang Chen, y sonrió levemente: "No esperaba encontrarlos a todos aquí, somos familia". Sus palabras se detuvieron un instante, con un tono agrio al final.

Estas palabras me impactaron como un rayo, destrozando al instante todas las emociones indescriptibles —conmoción, alegría, arrepentimiento, tristeza, incredulidad— que sentí al reencontrarnos. Ahora, a ojos de todos, y a los suyos, soy la futura nuera de la familia Jiang.

Jiang Chen juntó las manos y sonrió: "No esperaba encontrarte en la capital. Zhao Yebai me dijo que ibas a Fujian".

Sonrió levemente y dijo: "Originalmente iba a Fujian, pero mi padre fue llamado a la capital, así que vine primero a verlo".

Su mirada recorrió mi rostro, luego sonrió a Jiang Chen, hizo una leve reverencia a la señora Qi e indicó que estaba a punto de marcharse.

Cuando dio un paso, sentí un nudo en la garganta y no pude evitar contener la respiración.

¿Se supone que debo simplemente verlo pasar, extrañarlo y tratar este reencuentro, un regalo del cielo, como nada más que un espejismo, un sueño fugaz, que será arrastrado por el viento y la lluvia?

Sus pocos pasos parecían decidir mi vida entera. ¿Qué debía hacer? ¿Debía llamarlo o dejarlo ir? Jamás me había enfrentado a un momento tan difícil, a una decisión tan dolorosa.

Estaba a punto de girar la pantalla cuando solté: "Yun, hermano mayor".

Jamás volveré a llamarlo hermano, y jamás usaré la palabra "hermano" para ocultar el hecho de que no lo considero mi hermano.

Se detuvo y se dio la vuelta. En sus ojos profundos e inmóviles estaba esa mirada familiar, y hoy, por fin lo entendí.

Mil palabras se me atascaron en la garganta, pero solo pude fingir dolor de garganta y mantener la calma mientras mi corazón se rompía al decir: "Te devolveré esa daga. Si es algo que te gusta, ¿por qué la entregas tan fácilmente?".

Pareció sobresaltarse de repente, y sus cejas, afiladas como espadas, se fruncieron ligeramente.

Nunca le di la daga que iba a entregarle a Jiang Chen. Ver esa daga solo me recuerda un verso. Siempre esperé poder devolvérsela algún día, aunque fuera diez o veinte años después. Creía que nos volveríamos a encontrar algún día. Jamás imaginé que nos volveríamos a encontrar hoy.

En este momento, solo me separa de él una mesa de sándalo, pero aún nos separan innumerables montañas y ríos. Mi identidad, la suya, la bondad de mi maestro, el profundo afecto de Jiang Chen, los antecedentes familiares de un alto funcionario, la reputación de la Secta Xiaoyao: todos estos hilos se entrelazan en una red, como un gran capullo, que envuelve mi corazón, del cual no puedo escapar.

Solo puedo pronunciar una frase, sabiendo que no cambiará mi identidad, sus antecedentes familiares ni el hecho de que estoy comprometida con Jiang Chen. Pero si no lo digo, sentiré un arrepentimiento eterno y una inquietud constante. Estas palabras no pueden cambiar nada; solo tengo una tenue esperanza de que comprenda que no estaba bromeando. Una vez sentí por él un amor sincero y verdadero, pero, por desgracia, el destino intervino...

Hizo una pausa, y entonces sus cejas fruncidas se relajaron de repente, como si un rayo de luz las hubiera iluminado. Entrecerró ligeramente los ojos, frunció los labios, dijo «De acuerdo» y se giró para caminar hacia el este.

Me senté apáticamente, sintiéndome completamente agotada en cuanto toqué la silla. Solo entonces me di cuenta de que Jiang Chen me había estado sosteniendo la mano todo el tiempo, sentado en la mesa de sándalo. Sabía que no debía estar tan absorta en mis pensamientos; sabía que debía sonreír con calma; sabía que Lady Qi estaba sentada a mi izquierda y Jiang Chen de pie a mi derecha. Sabía que había mucha gente sentada en esta Torre de la Selección de Estrellas.

Sin embargo, no pude controlar mi corazón, ni pude contener las lágrimas que amenazaban con brotar de mis ojos. Ya no podía taparme los ojos con la mano y decir: "Hoy la luz del sol es tan cegadora".

Tras un largo silencio, Jiang Chen preguntó en voz baja: "¿Qué daga le estás devolviendo?".

Su voz era grave, y la mano que sostenía la mía estaba ligeramente húmeda. ¿Era su sudor o el mío?

Susurré: "Una vez me dio una daga, y yo... quiero devolvérsela".

«De acuerdo, de ahora en adelante solo podrás aceptar cosas de mí. La Mansión Guiyun también puede enviarte cosas». Me miró con una sonrisa, pero por alguna razón, sentí que su sonrisa era diferente a la habitual. Parecía un poco forzada, un poco nerviosa. No había sonrisa en sus ojos, solo una leve curvatura en sus labios.

Mi mente estaba confusa y me quedé allí sentado, absorto en mis pensamientos. De repente, oí el tañido de una campana desde el último piso, profundo y resonante, cuyo eco se extendía a lo lejos.

Entonces se oyeron gritos de "¡Viva el Emperador!". Jiang Chen me llevó al frente de la alfombra roja, donde me arrodillé con todos los demás.

Un instante después, apareció un grupo de personas en la alfombra roja. Botas negras, botas color canela, zapatos rojos bordados y, finalmente, botas amarillo brillante. Se me aceleró el corazón; ¡debía ser el Emperador!

«Levántense todos, por favor, siéntense». La voz, algo envejecida, tenía un aire imponente y autoritario. Tras expresar su agradecimiento, todos tomaron asiento.

Un instante después, una figura apareció fugazmente detrás de la pantalla y se sentó.

Jiang Chen se puso de pie, hizo una reverencia y dijo en voz baja: "Tío".

"Padre."

"Hermano mayor."

Salí de mi trance y me levanté rápidamente para hacer una reverencia.

"¿Yunmo?"

Jiang Chen dijo en voz baja: "Sí, tío".

"Sí. Por favor, siéntese."

Con la presencia del Emperador, la Torre de Selección de Estrellas volvió rápidamente al silencio absoluto.

El general Qi Chong estaba sentado junto a la señora Qi, y yo ni siquiera tenía ganas de mirar al legendario general Ala de Tigre, el gran héroe a los ojos del pueblo, y el pilar de la nación con gran mérito y gran posición en el corazón de la gente.

En este momento, las barcas dragón han comenzado a remar en el río, el agua se ondula y el sonido del agua corriendo es fuerte, y las orillas también están en un tumulto.

Estaba absorto en mis pensamientos, abatido y distraído. Yunzhou estaba al este, y yo al oeste, separados por el trono del emperador.

La barca dragón irrumpió en el agua desde la otra orilla del río y llegó en el tiempo que tarda en consumirse una varita de incienso, a tan solo unos metros del Puente de la Urraca.

De los cuatro botes dragón, solo uno iba ligeramente rezagado; los otros tres iban codo con codo, enfrascados en una feroz batalla. Algunos a bordo ya se preparaban para tensar sus arcos; una escena tensa y emocionante estaba a punto de desarrollarse.

De repente, una figura blanca saltó desde la Torre de la Selección de Estrellas, tan grácil como una grulla entre las nubes y tan veloz como una estrella fugaz.

Casi grité de sorpresa, porque reconocía muy bien los movimientos de esa figura; ¡era Yunzhou!

Su elegante figura aterrizó en el último bote dragón. Antes de que la gente a bordo pudiera reaccionar, les arrebató el arco de las manos con un movimiento rápido y fluido, lo tensó y colocó una flecha.

Desde la Torre de Selección de Estrellas surgieron murmullos. Luego, una voz temerosa de disculpa provino del lado este de la pantalla: «Majestad, este anciano ministro está aterrorizado. Mi hijo Yunzhou actuó imprudentemente, y este anciano ministro no era consciente de sus acciones de antemano. Le ruego que me perdone, Majestad».

"Ministro Yun, ¿es este su joven amo?"

"Sí."