Tres patos mandarines y un par y medio

Capítulo 43

"Te comportas igual que tu maestro. Eres íntegro y tienes principios, siempre antepones a los demás y dejas de lado tus propios sentimientos. Te ocupas de las cosas cuando puedes y las dejas ir cuando no puedes."

Era la primera vez que me hablaba con tanta seriedad. Nunca antes me había detenido a pensar en mí misma con tanta atención, ni sabía que él me veía así.

Si hubieras sido más egoísta, más audaz y más astuto, tú y Yunzhou no habrían tenido tantos altibajos y malentendidos. Pero si hubieras sido egoísta, audaz y astuto, no serías tú mismo y no nos habrías conmovido a Yunzhou y a mí.

A menudo me recuerdas a las ardillas en los árboles, a los arroyos de montaña, a las hojas de loto en los arroyos y al rocío sobre ellas. A veces eres tan adorablemente tonta que me dan ganas de llorar, y otras veces eres tan perspicaz que me siento inferior a ti. Incluso si te ofendo de nuevo, nunca guardas rencor y me sonríes en un abrir y cerrar de ojos, sin ninguna malicia. En la Secta Xiaoyao, nadie te detesta, pero, por desgracia, solo tienes ojos para una persona.

Escuché en silencio las palabras de Jiang Chen, con la garganta dolorida, pero aun así no pude pronunciar ni una sola palabra.

Te envío a verlo de todo corazón, sin fingimiento ni hipocresía. Aunque soy orgulloso y arrogante, también me considero un hombre de mente abierta. Si ni siquiera puedo tolerar esto, ¿cómo puedo ser digno de ti?

Sus murmullos eran como escuchar el viento y la lluvia en un pequeño edificio durante toda la noche, apoyado en la barandilla al norte del Pabellón de Madera de Agar. Cada palabra y cada frase eran como un sello meticulosamente tallado en un bloque de madera, luego copiado cuidadosamente con caracteres diminutos, profundos y claros.

Una opresión me invadió y ya no pude permanecer en silencio. Susurré: "Jiang Chen, por favor, deja de hablar".

"Xiao Mo, el tiempo ha pasado, continúa." Tomó mi mano, su palma cálida y seca, libre del calor húmedo de la tarde.

Cuando la silla de manos se detuvo en la Torre Qiyue, Jiang Chen me ayudó a bajar y me dijo en voz baja: "Te esperaré abajo".

Respiré hondo y subí lentamente las escaleras.

Una hilera de faroles rojos brillantes colgaba en lo alto de la Torre Qiyue, resplandeciendo como la luna. Me quedé bajo el alero y no pude evitar voltearme para echar un vistazo.

Jiang Chen permanecía de pie en silencio, con las manos a la espalda, mirándome fijamente.

Bajo la luz anaranjada, parecía tranquilo y sereno, como alguien que contempla la luna desde un pequeño edificio o que observa cómo las nubes se elevan sobre una montaña en primavera. Pero inexplicablemente supe que su corazón no era así en absoluto; sus manos, atadas a la espalda, estaban apretadas en puños.

Me di la vuelta y un camarero me saludó cordialmente: "Pase, señorita. ¿Cuántas personas son en su grupo?"

"Estoy aquí para encontrarme con alguien. Quedamos en vernos en Shuyage."

Fingió darse cuenta y dijo apresuradamente: "Oh, el Señor Yun me lo indicó, lo sé. Por aquí, señorita".

Lo seguí hasta la habitación privada del segundo piso. Él siguió caminando hacia adentro, y yo lo seguí en silencio, con el corazón latiendo con fuerza.

Yunzhou, ¿qué quiere decirme? Si realmente me dice algo, ¿qué debo hacer?

El camarero llamó a la puerta: "Señor Yun, la persona que estaba esperando ha llegado."

"Adelante."

Una voz grave provino del interior de la puerta. Me sobresalté. No era la voz de Yunzhou; sonaba parecida a la de su padre, Yun Zhishi. Hoy, en la Torre de la Selección de Estrellas, no lo había visto, solo había oído su voz. Aunque solo fueron unas pocas palabras, su voz me había dejado una profunda impresión.

La puerta se abrió con un crujido.

Un hombre de casi cincuenta años estaba de pie junto a la puerta. Poseía un porte noble, rasgos apuestos y un aire imponente pero refinado; sus cejas afiladas y sus ojos brillantes irradiaban autoridad sin ira.

"¿Debes ser Yunmo?"

Asentí nerviosamente, sin saber qué decir. ¡Jamás imaginé que la persona a la que había venido a ver sería Yun Zhishi!

Él asintió: "Pasa, hablemos".

Entré nerviosa, y él cerró la puerta tras de sí, señalando la silla que estaba frente a la mesa: "Siéntate".

Me senté incómodamente en el extremo inferior de la mesa. Él se levantó la túnica y se sentó frente a mí, tomó la tetera de la mesa, sirvió una taza de té caliente y la colocó frente a mí.

Le di las gracias rápidamente en voz baja, sintiéndome involuntariamente nerviosa e incómoda. ¿Qué quería de mí?

Me observó en silencio durante unos instantes, con una mirada penetrante y aguda. Me sentía cada vez más confundida e inquieta, preguntándome sinceramente por qué me había llamado. Ahora que ya había descubierto las intenciones de Yunzhou y había impedido el matrimonio concertado, parecía inútil que viniera a buscarme ahora.

"Los he convocado hoy para hablarles de algunas cosas que sucedieron hace décadas."

¿Viejas historias? Sentí un nudo en el estómago sin motivo aparente, e inmediatamente tuve la premonición de que esas viejas historias debían estar relacionadas conmigo y con Yunzhou.

En aquel entonces, mi abuelo acompañó al emperador Gaozu en la conquista del país y murió en batalla en Fujian. Tras la ascensión al trono, el emperador Gaozu le otorgó póstumamente el título de general Yuanzhi y lo nombró comandante hereditario de la guarnición de Fuzhou. Mi tío mayor tenía más de cuarenta años y no tenía hijos, así que me adoptó para heredar el cargo. Inesperadamente, cuando tenía catorce años, mi tío mayor tuvo un hijo, Zhifei, mi segundo hermano menor. Zhifei era inteligente y el orgullo de mi familia. Yo también lo quería mucho porque el puesto de comandante de la guarnición que heredé debería haber sido suyo.

En aquel entonces, la situación política era inestable, con los yurchen en el norte y los piratas japoneses en el sur. El general Qi Chong siguió al maestro Yuanzhao para luchar contra los yurchen, mientras yo reprimía a los bandidos en Fujian. Uno en el sur y otro en el norte, ambos con gran reputación. Se decía que él era el mejor en el manejo de la lanza, y yo el mejor en la esgrima. Aunque nunca nos habíamos conocido, nos admirábamos como héroes. Después de que regresara de la frontera norte a Zhejiang, llevé especialmente a mi segundo hermano, Zhifei, a visitarlo, con la intención de entrenar con él. En aquel momento, nuestras habilidades eran similares, pero él tenía una ligera ventaja en el manejo de las armas, ya que su espada era más corta y su lanza más larga. Tras el entrenamiento, tuve una repentina inspiración y recordé algo.

Tomó un sorbo de té y continuó: “Los piratas japoneses están acostumbrados a usar espadas largas, que se originaron a partir de la espada Tang. Después de ser traídas a Japón por los enviados japoneses a la China Tang, fueron mejoradas y adaptadas para ser empuñadas con ambas manos, haciéndolas aún más efectivas para cortar. Los piratas japoneses son feroces y tienen ventaja en armamento, lo que hace que sean difíciles de erradicar. Un centenar de samuráis o ronin se atreven a entrar en el país y matar a miles de nuestros soldados. Nuestra dinastía nunca ha tenido un arma efectiva contra las espadas largas japonesas. Aunque nuestras lanzas son buenas para el ataque, no lo son para la defensa, y siempre hemos estado en desventaja en el combate real. Después de mi duelo con el general Qi, de repente tuve una idea. Si pudiéramos combinar armas largas y cortas, y hacer que nuestros soldados se coordinaran y se apoyaran mutuamente, con lanzas largas para el ataque y espadas cortas o lanzas para la defensa, seguramente podríamos derrotar al enemigo. En ese momento, pensé en la legendaria Técnica de Espada de Chongshan, también conocida como la Técnica de espada del pato mandarín. Esta técnica de espada no tiene parangón en el mundo y, practicada en conjunto, es invencible. Si pudiéramos encontrarla y desarrollar una formación adecuada para el ejército, sería un logro verdaderamente grandioso.

Al oír las palabras "Técnica de Espada de Chongshan", sentí un nudo en el estómago. Este suceso del pasado, en efecto, estaba relacionado conmigo.

"Después de que Zhifei se enterara de mi secreto, se ofreció voluntario para encontrar esa técnica de espada para mí. Tiene dos buenos amigos en la Secta Xiaoyao: uno es Jiang Ruiyang y el otro es Shi Jing. Esa técnica de espada es una reliquia familiar de su amigo Jiang Ruiyang."

¿Jiang Ruiyang? Se me aceleró el corazón. ¿Podría ser el padre de Jiang Chen?

Inesperadamente, Jiang Ruiyang le contó que el manual de espadas había sido robado veinte años atrás y que su paradero seguía siendo desconocido. Usé todos mis contactos, invertí tres años y una gran suma de dinero para finalmente obtener información de que la Técnica de Espada de Chongshan podría haber sido robada por el Palacio Jinbo. El Palacio Jinbo es una secta herética y demoníaca en el mundo de las artes marciales, jamás tolerada por las sectas justas. Son expertos en el uso de armas ocultas, venenos y trampas. El Palacio Jinbo está fuertemente fortificado, y casi nadie puede entrar y salir ileso. Zhifei, joven e impetuoso, desconocía los peligros y llevó a Shijing a investigar el Palacio Jinbo por la noche. Como resultado, ambos fueron capturados. En ese momento, por alguna razón desconocida, Murong Qiao, la hija del Maestro del Palacio Jinbo, los liberó en secreto. Zhifei se enamoró a primera vista de la hechicera Murong Qiao, pero ella se mostró indiferente, sin mostrarle afecto y negándose a entregarle la Técnica de la Espada de Chongshan. Zhifei, orgulloso y arrogante, y profundamente enamorado de la hechicera, usó impulsivamente una poción para dormir, con la intención de forzarla y luego ganarla poco a poco para que le entregara la Técnica de la Espada de Chongshan para su propio beneficio. Inesperadamente, tras usar la poción, la hechicera aprovechó un momento de distracción de Zhifei y lo apuñaló hasta la muerte con un solo golpe de espada…

Yun Zhi se mostró tranquila al principio, pero sus emociones comenzaron a fluctuar mientras hablaba, frunciendo el ceño. Al oír esto, yo también me sorprendí; esta Murong Qiao era, sin duda, una mujer de carácter fuerte.

Tras la muerte de Zhifei, quise encontrar a Murong Qiao para vengarlo. Sin embargo, cuando envié a alguien a buscarla unos meses después, estaba embarazada. Me quedé paralizado, pues desconocía si el niño era hijo póstumo de Zhifei. Seguí enviando gente para que la siguiera, intentando averiguar la fecha de nacimiento para poder determinar si era hijo suyo. Inesperadamente, unos meses después, desapareció repentinamente del mundo de las artes marciales, mientras que Shi Jing encontró a un recién nacido. En el bulto del bebé, solo había un trozo de papel con la fecha y la hora de nacimiento escritas. Shi Jing me dijo que la letra era de Murong Qiao.

Al oír esto, apenas podía respirar. Ese niño... ¿era yo?

Yun Zhi me miró fijamente y dijo con voz grave: "Si no me equivoco, eres la hija de Murong Qiao. Sin embargo, no puedo confirmar si tu padre es mi hermano menor, Zhifei. Por lo tanto, no puedo aceptar tu matrimonio con Yunzhou. Porque si eres hija de Zhifei, tú y Yunzhou serán primos; si no lo eres, serás hija del enemigo de mi familia Yun. ¡Tú y Yunzhou jamás podrán estar juntos!".

Él relató esta historia con naturalidad y calma, pero para mí fue como una tormenta furiosa, una conmoción catastrófica. Lo miré, demasiado débil para pronunciar una sola palabra.

Veo.

Suspiró y dijo: «Me estoy haciendo viejo y ya no me importa el pasado. Zhifei también cometió errores, e incluso si volviera a ver a Murong Qiao, no lo vengaría. Sin embargo, Yunzhou es mi único hijo y tengo grandes esperanzas puestas en él. No quiero que se deje llevar por sentimientos personales y pierda su espíritu heroico, ni que se vuelva contra mí por esto. Este asunto concierne a la reputación de la familia Yun, y mi tío segundo es un héroe de corazón. Por eso, vine a verte sin decirle el motivo. El pasado ya pasó, y como anciano, no tengo prejuicios contra ti. Ahora que eres nuera de la familia Jiang, espero sinceramente que tú y Yunzhou encuentren su propia felicidad».

Sus palabras convirtieron mi desesperación matutina en una absoluta desesperanza. Si lo que dice es cierto, entonces no queda absolutamente ninguna posibilidad para mí y Yunzhou, a menos que no sea la hija de Murong Qiao.

Pero la Técnica de la Espada de Chongshan está en mis manos. Si no fuera su hija, ¿por qué me daría tan fácilmente este tesoro invaluable? Y luego está ese regalo anual de cumpleaños, tan increíblemente valioso. Debió de amarme y odiarme a la vez; por eso me abandonó después de dar a luz, pero no pudo evitar sentir un cariño especial por mí. ¿Quizás la razón de esta compleja mezcla de amor y odio sea que Yun Zhifei, a quien odia profundamente, es mi padre?

Al pensar en esto, sentí frío en las manos y los pies, y después de un largo rato dije: "Señor Yun, gracias por contarme estas viejas historias. Si no me las hubiera contado, me temo que jamás habría conocido mis orígenes".