Historias de fantasmas

Capítulo 14

Mariko wusste jedoch, dass es diese Person sein musste!

Mariko wusste in ihrem Herzen, wem die Fußspuren gehörten.

Es ist der Nierenspender!

Es ist die Leiche, der die Nieren entfernt wurden! Sie ist gekommen, um ihre Nieren zurückzufordern!

Mariko hatte vor ihrer Nierenentzündung einmal einen Manga gelesen. Es war ein seltsamer Manga, den sie sich von einer Freundin geliehen hatte. Sie hatte den Namen des Autors längst vergessen und konnte sich nur noch vage an Teile der Handlung erinnern. Aber sie wusste noch genau, wie sie sich nach dem Lesen gefühlt hatte. In jener Nacht hatte sie solche Angst, dass sie sich nicht auf die Toilette traute.

Die Protagonistin ist ein junges Mädchen, das die Treppe hinunterstürzt und sich nicht mehr bewegen kann. Die Erwachsenen und Ärzte um sie herum halten sie für tot, doch in Wahrheit ist sie bei vollem Bewusstsein und nimmt alles um sich herum wahr. Sie kann jedoch niemandem sagen, dass sie noch lebt. Das Mädchen wird in den Operationssaal gebracht, wo die Ärzte ihr Herz für eine Transplantation entnehmen wollen. Verzweifelt versucht sie, die Ärzte von ihrem Leben zu überzeugen, doch es gelingt ihr nicht; sie kann nur hilflos zusehen, wie ihr Herz aus ihrem Körper entfernt wird. Anschließend wird das Mädchen begraben, doch ihr Groll bleibt. Sie erwacht aus ihrem Grab, fest entschlossen, ihr gestohlenes Herz zurückzuholen.

Schließlich ging das Mädchen, nun ein Zombie, zu der Transplantatempfängerin und riss sich das Herz heraus. Mariko erinnerte sich, dass es ungefähr so abgelaufen war.

Das furchterregende Gesicht des Mädchens aus dem Manga hatte sich tief in Marikos Gedächtnis eingebrannt. Als sie von der „Niere einer Leiche“ hörte, dachte Mariko sofort an diesen Manga.

Bis heute weiß Mariko nicht, wer ihr Organspender war. Sie hat die Krankenschwestern mehrmals gefragt, aber die Antwort lautet immer, dass es Vorschriften zur Schweigepflicht gibt.

Tatsächlich könnte der Spender gar nicht tot sein. Genau wie in dem Comic könnte er bei vollem Bewusstsein sein und verzweifelt versuchen, sein Leben zu beweisen. Trotzdem operierte der Arzt namens Yoshizumi ihn, um ihm die Niere zu entnehmen, und der Spender war ihm völlig ausgeliefert. Der Spender wird zu mir zurückkehren.

Die Schritte klangen wie die des Spenders. Das war alles, woran Mariko denken konnte.

Mariko wusste, dass der Zombie irgendwann kommen würde, um sich die ihr implantierte Niere zurückzuholen. Er hatte ein großes Loch im Bauch, aus dem Blutgefäße und Gedärme quollen. Er kam fluchend auf sie zu.

Eines Tages, wenn sich diese Tür öffnet, erscheint ein Gesicht, das dem Mädchen aus dem Comic gleicht. Es greift in seinen eigenen Körper, fummelt eine Weile planlos daran herum und entfernt dann die Niere, die ihm rechtmäßig gehört. Anschließend stirbt sein blutiger und verstümmelter Körper im Bett.

Abschnitt 35

"Parasite Eve"

Kapitel Dreizehn

Trotz der anhaltend hohen Temperaturen bestand Li Ming darauf, ohne einen einzigen Tag Urlaub an der Universität zu nehmen. Die Klimaanlage im Forschungslabor war zwar nicht sehr effektiv, aber der Kulturraum und der Maschinenraum waren klimatisiert, sodass er dort bei seinen Experimenten nicht schwitzte. Der Arbeitsweg war zumindest angenehmer als seine stickige, feuchte Wohnung, die sich wie eine Sauna anfühlte.

„Eve1“ vermehrt sich weiterhin rasant. Seit der Zugabe des Peroxisomenproliferators Antazidum teilt es sich sogar noch schneller als zuvor.

Die Zelllinie „Eve1“ zeigte eine deutliche Induktion. Liming war jedoch mit den bisherigen Forschungsergebnissen nicht zufrieden. Atorvastatin war nicht der einzige Peroxisomenproliferator; die Zugabe weiterer Reagenzien könnte die Proliferationsrate sogar noch erhöhen. Daher entnahm Liming alle verfügbaren Peroxisomenproliferatoren aus dem Laborkühlschrank und gab sie zu „Eve1“, um die Veränderungen zu beobachten. Zusätzlich wurden Retinsäure und verschiedene Wachstumsfaktoren hinzugefügt. Einige Studien legen nahe, dass Peroxisomenproliferatoren die mitochondriale β-Oxidase induzieren können, da sie an Vitamin-A-ähnliche Rezeptoren binden. Diese DNA-bindenden Proteine spielen wahrscheinlich eine Rolle bei der Kontrolle der genetischen Aktivität der β-Oxidase. Um das Ausmaß der Proliferationsfähigkeit von „Eve1“ zu bestimmen, maß Liming die Menge des eingebauten Tritium-markierten Thymin-Desoxyribonukleotids.

Die Ergebnisse übertrafen alle Erwartungen; die kombinierte Wirkung der Zugabe von Retinsäure und Peroxisomenproliferatoren war um ein Vielfaches höher als unter normalen Bedingungen. Die mit dem Flüssigszintillationsmittel erzielten Messwerte waren völlig anders als alles, was Liming je zuvor gesehen hatte. Liming konnte nur staunend seufzen.

„Lehrer, ich möchte…“ Li Ming betrachtete gerade die Daten auf seinem Schreibtisch, als plötzlich eine Stimme hinter ihm ertönte.

Als ich zurückblickte, sah ich Sachiko Asakura hinter mir stehen.

"Was ist los?"

Liming bemerkte daraufhin, dass außer ihm und Asakura niemand sonst im Forschungsraum war. Die Mitarbeiter und Studierenden, die die Vorlesung besucht hatten, waren vor einigen Tagen zum Obon-Fest nach Hause gefahren.

Asakura senkte den Kopf und wirkte etwas zögerlich, etwas zu sagen. Das war völlig untypisch für ihre sonst so direkte Art. Nach mehrmaligem Nachfragen von Toshiaki kam Asakura schließlich zur Sache.

„Ich denke, es ist an der Zeit, mit den Vorbereitungen für den Kurs zu beginnen.“

"Ah...richtig, richtig."

„Deshalb denke ich, dass wir ‚Eve1‘ vorerst auf Eis legen und uns etwas Zeit nehmen sollten, um die bisherigen Experimente fortzusetzen…“

Nachdem Asakura es erwähnt hatte, fiel Toshiaki endlich wieder ein, dass er ja noch die Akademie besuchen musste. Was war passiert? Wahrscheinlich war er zu sehr auf die Forschung an „Eve 1“ konzentriert gewesen.

Die jährliche Konferenz der Japanischen Gesellschaft für Biochemie und Physiologie ist eine große wissenschaftliche Veranstaltung, bei der Biochemiker und Molekularbiologen aus ganz Japan zusammenkommen, um Forschungsergebnisse auszutauschen. Die diesjährige Konferenz findet im September in Toshiakis Wohnort statt. Wie üblich wählt die Vortragsreihe „Physiologische und Pharmakologische Forschung“, der auch Toshiaki und Asakura angehören, jedes Jahr mehrere Mitglieder aus, die ihre Forschungsergebnisse auf der Konferenz präsentieren. Die Vortragsreihe legt zudem ausdrücklich Wert darauf, dass Masterstudierende zur Teilnahme und zu Präsentationen ermutigt werden. Doktoranden haben nämlich zahlreiche Möglichkeiten, ihre Arbeiten auf der Konferenz vorzustellen, während Bachelor- und Masterstudierende erst nach ihrem Abschluss die Gelegenheit haben, vor einem größeren Publikum zu präsentieren. Daher ist die Teilnahme an der Konferenz für Bachelor- und Masterstudierende aus praktischer Sicht ideal, um wertvolle Erfahrungen zu sammeln. Durch die Teilnahme können sie nicht nur ihre Fähigkeit trainieren, ihre Ansichten klar und logisch vor Publikum zu formulieren, sondern auch die Befriedigung erleben, ihre Experimente anderen verständlich zu machen. Wenn Studierende jedoch zum ersten Mal auf einer Konferenz präsentieren, konzentrieren sie sich oft zu sehr auf ihre eigene Präsentation, ohne das Verständnisniveau des Publikums zu berücksichtigen, oder sie sind zu nervös und unzureichend vorbereitet. Es ist die Aufgabe der Lehrkraft, die Studierenden bei der Überwindung dieser Probleme zu unterstützen. Asakura hatte noch nie zuvor einen Vortrag auf einer Konferenz gehalten und wollte sich daher natürlich vorbereiten. Sie wusste jedoch nichts über die Erstellung von Präsentationsfolien oder die Art der Präsentation ihrer Ideen. Toshiaki hätte ihr eigentlich Hilfestellung geben sollen, zögerte aber.

Als Liming dies bemerkte, entschuldigte er sich sofort bei Asakura. „Ah… stimmt, stimmt! Tut mir leid, dann sollten wir die Analyse von ‚Eve1‘ vorerst aussetzen.“

Als Asakura das hörte, schaute er überrascht.

Toshiaki fragte Asakura, ob sie alle benötigten Daten für die Erstellung der Dias gesammelt hatte. Morgen wollte Toshiaki Asakura die Bedienung des Scanners beibringen, da sie außerdem noch einige Fotos zur Bildbibliothek hinzufügen musste. Am Abend, bevor er nach Hause ging, sah Toshiaki noch einmal nach „Eve 1“. Asakura befand sich im Maschinenraum und maß die Absorption.

Obwohl Riming Asakuras Bitte, die „Eve1“-Experimente einzustellen, mündlich zugestimmt hatte, plante er insgeheim, sie ohne Asakuras Wissen fortzusetzen. Kurz gesagt, er würde „Eve1“ zunächst Peroxisomenproliferator und Retinsäure hinzufügen und anschließend mehrere Subkulturen anlegen, um die Auswirkungen zu beobachten. Er hielt es für sehr wahrscheinlich, dass sich die Eigenschaften von „Eve1“ verändern würden. Riming nahm einen Kulturkolben aus dem Inkubator und stellte ihn unter das Mikroskop. Durch das Objektiv konnte er vitale, gesunde Zellen erkennen.

Für Liming war die Überraschung durch „Eve1“ nun weitaus wichtiger als die wissenschaftliche Konferenz selbst. Er wollte zwar auch teilnehmen und dort einen Beitrag präsentieren, doch alle Daten stammten aus den letzten sechs Monaten und nicht aus der Analyse von „Eve1“. Üblicherweise muss man für die Teilnahme an einer wissenschaftlichen Konferenz mehrere bis sechs Monate vor der Veranstaltung einen Vorbericht sowie eine Zusammenfassung des Beitrags einreichen. Daher war es danach schwierig, die gewonnenen Daten zu veröffentlichen, wenn der Inhalt nicht zum Konferenzthema passte – und natürlich war es unmöglich, das Thema am Tag der Konferenz zu ändern. Liming verspürte jedoch den starken Wunsch, seine Daten aus der „Eve1“-Forschung auf der Konferenz zu präsentieren. Die Veröffentlichung der Ergebnisse seiner Forschung der letzten Wochen würde mit Sicherheit großes Aufsehen erregen. Darüber hinaus würden diese Daten mit Sicherheit in hochrangigen Fachzeitschriften publiziert werden. Mitochondrienforscher wären nach der Lektüre seines Beitrags absolut verblüfft. Zu jener Zeit trafen unzählige Briefe von Forschungsinstituten aus aller Welt ein, in denen um Proben des „Eve1“-Gens gebeten wurde, und das Leben der Saint-Mé-Zellen setzte sich weltweit fort. Li Ming war von all dem begeistert.

Am Boden des Kolbens hatten sich mehrere Kolonien von „Eve1“ gebildet. Diese waren alle nach der Subkultivierung in der vergangenen Nacht entstanden. Damals waren nur sehr wenige Zellen hinzugegeben worden, und dennoch bildeten sich unerwartet schnell Tochterkolonien. Liming war erneut verblüfft über die unglaubliche Vermehrungsrate von „Eve1“, die fast an die von invasiven Krebszellen erinnerte. Hätte man nicht subkultiviert, als die Zellzahl noch relativ niedrig war, wäre der Kolben innerhalb eines Tages mit neu proliferierenden Zellen gefüllt gewesen. Vielleicht war dies ein Ausdruck ihrer starken Vermehrungsfähigkeit.

Liming beobachtete gedankenverloren eine Ansammlung von Zellen in der Mitte seines Sichtfelds. Plötzlich hörte er ein Geräusch.

Zuerst dachte Li Ming, es wären Fliegen, die herumschwirren, aber kurz gesagt, es klang eher wie ein leichtes Grollen.

Dieses Geräusch war jedoch weder ein Summen noch ein Quietschen; es ließ sich nicht beschreiben. Es schien sowohl vom Himmel als auch vom Boden zu kommen und vermittelte den Eindruck, als würde etwas vibrieren. Nach einer Weile wurde das Geräusch lauter.

Li Ming fand es seltsam, wandte den Blick vom Mikroskop ab und sah sich um. Als das Geräusch lauter wurde, bemerkte er, dass die Quelle ganz in seiner Nähe war. Das dröhnende Geräusch schwankte in seiner Intensität, wie ansteigende und abschwellende Wellen, doch die Frequenz dieser Schwankungen schien instabil. Li Ming spürte, wie sein Körper vibrierte und mit dem Geräusch in Resonanz trat, und selbst die Elektronen in ihm schienen im Rhythmus zu schwingen. Li Ming starrte auf den Kolben auf dem Mikroskoptisch. Auf der Oberfläche des Nährmediums im Inneren bildeten sich Wellen. Orangefarbene Wellen breiteten sich vom Zentrum des Kolbens nach außen aus, genau dort, wo das Mikroskoplicht hinfiel. Li Ming schluckte. Das Geräusch wurde noch lauter. Die Wellen prallten gegen die Kolbenwände, und die gestreuten Wellen verflochten sich zu komplexen Mustern.

„Es ist 'Eve 1'!“, rief Li Ming in Gedanken aus.

„Eve1“ atmet! Als Li Ming das bemerkte, presste er hastig die Augen gegen seine Brille. Die Kolonie pulsierte unaufhörlich.

„Plumps“, „Plumps“. Die Oberfläche der Kolonie vibrierte auf und ab wie ein Herz, wölbte sich mal nach oben, mal nach unten, als wäre die Kolonie selbst zu einem vielzelligen Organismus geworden. Unbemerkt von ihm war die Kolonie gewachsen – die sich teilenden Zellen mussten sich ausgebreitet haben. Die stetig wachsende Kolonie füllte Limings gesamtes Sichtfeld aus. „Plumps“, „Plumps“, mit jeder Vibration der unruhigen Kolonie veränderte sich die Szene vor ihm völlig.

Nach einer Weile begriff Li Ming endlich, dass die Wellen auf der Oberfläche des Nährmediums von Zellen verursacht wurden. Die pulsierende Bewegung der Zellen versetzte das Nährmedium in Schwingung und erzeugte so dieses tiefe Geräusch. Li Ming konnte den Blick nicht von der Brille abwenden; die Kolonien zogen ihn völlig in ihren Bann. So etwas hatte er noch nie in seinem Leben gesehen; es schien eine völlig neue Lebensform zu sein. Doch das war noch nicht alles.

Die Kolonie begann sich zu verändern; ihre Form wandelte sich allmählich. Liming war verblüfft. Das Zentrum der Kolonie wölbte sich hoch und nahm die Gestalt eines Berggipfels an. Zwei gegenüberliegende kreisrunde Vertiefungen bildeten sich an ihrer oberen linken und rechten Seite, unter denen sich ein horizontaler, I-förmiger Riss verlief. Die Zellen an der Spitze der Kolonie durchliefen eine dramatische morphologische Veränderung; sie wurden so dünn wie Fibroblasten und ordneten sich ordentlich in eine bestimmte Richtung an.

„Wie konnte das sein…“, rief Li Ming ungläubig aus.

Was hier gleich erscheinen wird, ist ein menschliches Gesicht!

Die gesamte Kolonie versuchte, die Form eines menschlichen Gesichts anzunehmen. Zwei Augen, eine Nase, ein Mund und sogar Haare waren erkennbar. Die Zellen pulsierten noch immer aktiv und differenzierten sich weiter.

Nach und nach wandelte sich das Gesicht von seinen rauen, markanten Zügen in eine so feine Form wie die einer Schaufensterpuppe. Ja, dieses Gesicht hatte Li Ming schon einmal gesehen!

Abschnitt 36

"Was ist los...?"

Es ist die heilige Schönheit!

Es war Saint-Meis Gesicht! Saint-Mei blickte Rimin direkt an. Sogar Saint-Meis Augen und volle Lippen waren durch Zellen regeneriert worden. Genau wie Saint-Mei zu Lebzeiten.

Die Zelldifferenzierung war zum Stillstand gekommen. Ein makelloses Gesicht klebte am Boden des Kolbens. Liming starrte Saint-Mei ins Gesicht und spürte eine ungewöhnliche Trockenheit in seinem Hals.

Die Lippen der Heiligen Schönheit bewegen sich!

Die Lippen und die Zunge bewegten sich langsam und nahmen vor Li Mings Augen nacheinander vier verschiedene Formen an.

Aus der Flasche drang ein anderes Geräusch als zuvor. Liming war sich selbst nicht sicher, ob er es gehört hatte; es könnte auch nur eine Resonanz in seinem Körper gewesen sein. Doch er spürte es deutlich. „TO-SHI-A-KI…“

So klingt es.

"Heilige Schönheit!"

Liming schrie auf. Es gab keinen Zweifel, das war Shengmei. Verzweifelt rief Liming nach Shengmei, sie wollte mit ihr sprechen.

„Heilige Mei! Ich bin’s! Kannst du mich hören, Heilige Mei? Ich kann dich hören!“

"Plumps!" Etwas machte ein Geräusch.

Li Ming hob plötzlich den Kopf. Es war das Geräusch, als sich die Tür des Inkubationsraums öffnete; ein dunkler Schatten huschte hinter dem Milchglas über der Tür vorbei.

Ich weiß nicht, wer es entdeckt hat.

Hat das gerade jemand gehört?

Li Ming rannte hinüber und spähte durch den Türspalt. Da war niemand; die Person war wahrscheinlich schon weg.

Könnte es Asakura sein? Dieser Gedanke schoss Liming durch den Kopf, aber letztendlich ging er nicht hinaus, um selbst nachzusehen.

Liming kehrte zum Mikroskop zurück und setzte seine Beobachtung fort. Doch was er diesmal sah, waren nur winzige „Eve1“-Kolonien, genau wie zu Beginn. So sehr er sich auch bemühte, er konnte Shengmeis Gesicht nicht erkennen.

Das dröhnende Geräusch war verstummt. Alle Spuren waren spurlos verschwunden.

Was genau ist das?

Li Ming stand lange Zeit ausdruckslos da.

"Parasite Eve"

Kapitel Vierzehn

„Geht es dir gut?“, fragte Liming eines Tages im Juni, als Shengmei aufwachte.

Saint-Mei lag flach auf dem Sofa. An der Wand hing eine Tafel, gegenüber stand ein großes Bücherregal. Die ordentlich aufgereihten Hardcover-Bücher hatten alle englische Titel. Es sah aus wie ein Zimmer in einer Universität – da es keine Laborgeräte oder Werkbänke gab, handelte es sich wahrscheinlich um ein Forschungslabor.

Saint-Mei schüttelte den Kopf und setzte sich auf. Plötzlich erinnerte sie sich, dass sie wegen eines Herzinfarkts ohnmächtig geworden war, und presste hastig die Hand auf ihre Brust. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass ihr Herzschlag wieder völlig normal war, atmete Saint-Mei erleichtert auf und richtete sich auf dem Sofa auf.

Ein Mann stand neben Saint-Mei und blickte sie besorgt an.

"Geht es Ihnen jetzt wirklich gut?", fragte der Mann erneut.

„Ja, es ist … viel besser jetzt. Es tut mir sehr leid, Sie belästigt zu haben.“ Shengmei verbeugte sich wiederholt vor dem Mann.

„Ah, Sie sollten sich etwas ausruhen.“ Die Person kratzte sich am Kopf. „Das ist unser Seminarraum. Es ist Sonntag, und sonst ist noch niemand da. Möchten Sie etwas Wasser oder so?“

"...Entschuldigen Sie mich, dann nehme ich mir einen Drink."

„Okay, es ist gleich da. Bitte warten Sie einen Moment.“

Um Shengmei zu beruhigen, lächelte der Mann freundlich und verließ den Raum.

Es wurde still im Raum. Saint-Mei senkte den Kopf und seufzte leise. Dann richtete sie ihren zerzausten Kragen.

Das Gesicht des Mannes, der soeben den Raum verlassen hatte, tauchte wieder in Shengmeis Gedanken auf.

Abschnitt 37

Im großen Klassenzimmer, bevor der Diaprojektor in Betrieb ging, sah sie hinter sich dieses Gesicht. Es war auch das Gesicht, das ihr vor Augen stand, als sie beinahe vor einem Herzinfarkt das Bewusstsein verlor. Ja! Shengmei erinnerte sich; sie war in seine Arme gefallen, und sie erinnerte sich, wie ihre Wangen in diesem Moment glühend heiß waren.

In diesem Moment grübelte sie über die englischen Buchstaben, die auf dem Bildschirm erschienen. Welche Buchstaben waren das noch mal? Saint-Mi ging die Spuren ihrer Erinnerung Schritt für Schritt durch. Es schien ein Name zu sein.

Saint-Mei schloss die Augen und versuchte, sich an die Buchstaben auf ihren Lidern zu erinnern. NAGA… sie erinnerte sich, NAGASHIMA, das war der Name. Plötzlich öffnete Saint-Mei die Augen und hob den Kopf. Wie konnte sie sich nur vorher nicht daran erinnern?

Seimei erinnerte sich schließlich: Diese Person war Toshiaki Nagashima. Wie dumm von ihr!

Der Mann kam herein und trug eine Tasse.

"Bitte trinken Sie etwas Wasser."

Er lächelte und reichte ihr das Wasserglas. Shengmei nickte dankbar und führte es an die Lippen. Der kühle, erfrischende Oolong-Tee glitt sanft ihre Kehle hinunter.

"Nun ja... vielen Dank. Sie müssen... Senior Nagashima sein? Es tut mir leid, falls ich mich irre, bitte verzeihen Sie mir."

Liming blickte Shengmei überrascht an, sein Gesichtsausdruck schien zu sagen: „Woher kennst du meinen Namen?“

„Haben wir uns nicht vor zwei Jahren einmal getroffen?“, fragte Seimi mit einem strahlenden Lächeln. „Auf der Begrüßungsparty des Instrumentalmusikclubs. Du hast es vielleicht vergessen, aber ich war damals im ersten Studienjahr. Mein Name ist Kataoka Seimi.“