Historias de fantasmas

Capítulo 2

Cuihua regarda à nouveau attentivement, puis tapota doucement la tête de son fils et dit : « Tes yeux te jouent des tours ? Pas du tout ! »

Le fils murmura : « C'est bien là ! C'est sûr ! »

«

D’accord, d’accord, je demanderai à ton père de te laver tout à l’heure

», dit Cuihua à son fils. «

Il y a une panne de courant aujourd’hui, alors ne fais pas tes devoirs, sinon tu vas te piquer les yeux. Va te coucher tôt après le dîner, d’accord

?

» Elle fit un clin d’œil à Zhang Yongwang.

Le fils était très obéissant ; il alla se coucher après avoir fini de manger. Cuihua était dans la cuisine en train de débarrasser la table lorsque Zhang Yongwang se lava soigneusement le visage, se brossa les dents et se lava les pieds. Puis, il sortit, éclaboussa l'extérieur de la porte et cria dans la cuisine en passant : « Dépêche-toi, j'ai fini de me laver ! »

janeadam

Réponse [6] : Le couple était allongé sur le lit, discutant, les yeux rivés sur leur fils couché dans l'autre lit. Quand sa respiration se calma, ils commencèrent à se caresser et à s'embrasser. Finalement, Zhang Yongwang se leva et couvrit Cuihua. Celle-ci serra son mari contre elle d'une main et se couvrit la bouche de l'autre, respirant bruyamment par le nez. Le lit grinça sous leur poids, un craquement distinct dans le silence de la nuit. Le fils, encore éveillé, se réveilla et dit d'une voix hébétée : « Maman, il y a des souris. »

Le couple fut surpris. Cuihua retira sa main de sa bouche et dit : « Pas question ! Dors ! »

Après un moment de silence, leur fils se retourna et gémit en s'endormant. Le couple échangea un sourire, et le désir ardent de Zhang Yongwang revint.

« Écoutez-moi, écoutez-moi ! » cria de nouveau le fils.

Frustré, Zhang Yongwang se retourna, les mains derrière la tête. Cuihua, toujours en quête de plus, se coucha sur sa poitrine et le caressa doucement, tentant de raviver son désir. Cependant, Zhang Yongwang avait déjà perdu tout intérêt et resta longtemps insensible. Cuihua soupira, impuissante, retira sa main de dessous lui et lui caressa le visage en disant : « Quand tu auras de l'argent, on s'achètera un nouveau lit. »

« Sommier, sommier… » songea Zhang Yongwang, puis une idée lui vint soudain : « Ça peut aussi servir de sommier, non ? Oui, c’est grand et plat, et c’est une seule pièce. Ça n’a pas pourri en toutes ces années, donc ça doit être de bonne qualité. » Il se leva, s’habilla et dit à Cuihua : « Je sors un instant, ne ferme pas la porte à clé. »

« Où vas-tu si tard ? » demanda Cuihua, surprise, en se redressant sous les couvertures.

« N'en demande plus, tu le sauras bientôt. » Zhang Yongwang, debout à la porte, se retourna pour sourire à Cuihua. Dans la pénombre de la lune, Cuihua remarqua soudain une tache noire entre les sourcils de Zhang Yongwang.

Sous le couvert de la nuit, Zhang Yongwang arriva discrètement sur le chantier plongé dans l'obscurité. Seule une lampe à pétrole pendait de la morgue, projetant une lueur jaune froide et blafarde dans les ténèbres. Zhang Yongwang tenta d'éviter la morgue, ne voulant pas être vu. Il accéléra le pas, jetant des coups d'œil furtifs à la morgue, lorsqu'il heurta soudain quelqu'un, le cœur battant la chamade.

Un vieil homme le fixait froidement, le visage aussi flétri que celui de Wang Tiegen, qui venait de mourir dans la journée.

Zhang Yongwang réprima les battements de son cœur, s'éclaircit la gorge et engagea la conversation avec son interlocuteur : « Tu n'es toujours pas endormi ? »

Le vieil homme le jaugea du regard : « Que fais-tu ici ? »

« Je n'arrivais pas à dormir, alors je suis sorti faire une promenade. »

« À quoi bon l'améliorer ? Ce ne sont que des ruines. Rentre chez toi et repose-toi. Entre midi et minuit, les portes de l'enfer sont grandes ouvertes. Prends garde à ne pas y perdre ton âme. » Sur ces mots, le vieil homme se retourna et se dirigea vers la remise, laissant derrière lui une longue traînée désolée.

janeadam

Réponse [7] : Zhang Yongwang fredonna en signe d'approbation, mais resta immobile. Il regarda le vieil homme retourner à la morgue, puis se hâta de quelques pas jusqu'à l'endroit où la tombe avait été creusée pendant la journée. Il ramassa une pelle et, à la lueur lointaine d'une lampe, se mit à creuser dans la direction dont il se souvenait. La terre était meuble car elle n'avait pas été tassée lors de l'enterrement, et bientôt le cercueil réapparut. Zhang Yongwang sauta à terre, souleva le couvercle et scruta le sol : il n'y avait personne. Profitant de l'obscurité, il porta le couvercle et marcha sur la pointe des pieds, s'efforçant de ne pas faire de bruit. Soudain, il entendit le vieil homme l'appeler derrière lui. Dans sa précipitation, Zhang Yongwang n'y prêta plus attention et s'enfuit du chantier.

Après avoir pris congé de Zhang Yongwang, le vieil homme retourna à la morgue. Sous la faible lumière, le corps de Wang Tiegen gisait raide, une bouteille d'alcool et un petit sachet de cacahuètes offerts par le poste de commandement à ses côtés. Le vieil homme était un célibataire du coin. Selon la coutume locale, les vivants devaient veiller le défunt pendant les sept premières nuits, mais la maison de Wang Tiegen était trop éloignée du chef-lieu et sa famille ne pouvait pas arriver immédiatement. Les membres restants de sa famille se renvoyèrent la balle, aucun n'étant disposé à s'en charger. N'ayant pas d'autre choix, le poste de commandement donna au vieil homme quelques yuans pour veiller cette nuit-là. La pauvreté rend faible, et un cheval maigre a une longue crinière. Le vieil homme hésita d'abord, mais pour quelques yuans, il accepta.

Le vieil homme s'assit par terre, attrapa la bouteille de vin, but une gorgée au goulot, puis prit quelques cacahuètes à mâcher. Il fredonna un vers de l'opéra Jin «

Le Procès du Fantôme

»

: «

Ce fouet peut frapper dix empereurs véritables réincarnés là-haut, et foudroyer les neuf rois des enfers ici-bas…

» Il semblait assez satisfait de lui-même. Il voulut prendre les cacahuètes, mais attrapa quelque chose d'étrange dans le sac en plastique. Le vieil homme l'examina d'un air perplexe.

C'était un morceau rouge foncé, de la taille d'un petit pain vapeur, mais sans sa tendreté ni sa mâche. En le pressant, sa texture ressemblait davantage à celle de la viande. Le vieil homme le renifla

; aucune odeur étrange ne s'en dégageait, mais il ne parvenait pas non plus à identifier de quelle viande il s'agissait. «

Soupir, que peuvent bien faire ces ouvriers du bâtiment

? Ils ont gâché ce morceau

», pensa-t-il en en prenant une grosse bouchée. La viande était comme de la viande séchée et salée, difficile à mâcher. «

Je dois dire qu'elle est plutôt bonne. Si les épices avaient bien pénétré, elle serait encore meilleure

», pensa-t-il. Mais en observant la coupe, il fut stupéfait. L'extérieur était rouge foncé, mais l'intérieur était blanc et lisse comme du tofu, dépourvu de toutes les fibres et de la texture fibreuse caractéristiques de la viande. «

Serait-ce du tofu frit

? Impossible, le tofu frit ne devrait pas être aussi dur.

» Le vieil homme réfléchit, son regard se posant sur le zombie étendu là. Se souvenant de ce qui s'était passé ce jour-là, il examina plus attentivement le morceau de viande, et une légende ancienne lui revint soudain à l'esprit. Ses yeux s'écarquillèrent d'effroi, et le morceau de viande lui échappa des mains et tomba au sol. Il se pencha et porta la main à sa gorge pour tenter de vomir ce qu'il venait d'ingérer.

Il est trop tard !!!

Le ventre du vieil homme gonfla rapidement, comme si quelque chose poussait à l'intérieur, sa poitrine se gonflant comme une boule. Incapable de se pencher, il déchira frénétiquement sa chemise, révélant des veines saillantes sur son ventre gonflé. Sa peau était presque transparente, et l'on devinait vaguement ses organes. Avec un « pop », le ventre du vieil homme explosa, et ses organes internes se répandirent comme des vagues, traînant sur le sol. Le vieil homme, incrédule, contempla ses organes pendants et hurla.

C’est ce son que Zhang Yongwang entendit alors qu’il dérobait le couvercle du cercueil et quittait furtivement le chantier. S’il avait été plus attentif, il aurait compris que le vieil homme ne l’appelait pas. S’il s’était précipité pour voir ce qui se passait, les choses n’auraient peut-être pas tourné aussi tragiquement

; au moins, il aurait peut-être survécu.

janeadam

Réponse [8] : Si… supposons… peut-être… ? Quel dommage !

Zhang Yongwang, portant le couvercle du cercueil sur son dos, entra en courant dans sa cour et referma le portail derrière lui. Il pénétra dans la maison sur la pointe des pieds. Cuihua, encore éveillée, aperçut la planche sur son dos et demanda avec surprise : « Qu'est-ce que c'est ? D'où vient-elle ? »

« Descends, descends ! » Zhang Yongwang pressa Cuihua de se lever sans attendre de réponse. Le couple retira toute la literie du lit à armature métallique et enleva le sommier. Ils s'affairèrent à installer le nouveau sommier. Celui-ci était légèrement plus long que l'ancien, mais heureusement, le lit était réglable. Une fois la literie refaite et le couple allongé ensemble, Zhang Yongwang révéla enfin à Cuihua l'origine de ce sommier.

En entendant cela, Cuihua se redressa brusquement, s'exclamant avec alarme : « Pourquoi as-tu ramené une chose pareille ? Reprends-la vite ! Je n'ose pas dormir avec ça ! »

Zhang Yongwang passa son bras autour de l'épaule de sa femme et la serra de nouveau contre lui. Il lui caressa le dos et dit : « Tout va bien. C'est juste enterré depuis quelques années. Si je ne te l'avais pas dit, l'aurais-tu su ? Beaucoup de familles ici n'ont pas de lit. Les enfants dorment dans les cercueils préparés par leurs grands-parents. Beaucoup de gens y ont encore leurs provisions. »

Cuihua se tordit violemment le corps et dit : « Non, vous devez le remettre en place. Wang Tiegen est mort là-bas aujourd'hui, cette chose est maléfique ! »

« De quoi as-tu peur ? De rien. S'il m'était arrivé quelque chose, comment se fait-il que je ne sois pas mort sur le chemin du retour ? » Voyant l'obstination de Cuihua, Zhang Yongwang leva les yeux au ciel et dit : « D'ailleurs, un bon sommier coûte quelques dollars. Dès qu'on aura l'argent, on en achètera un et je jetterai celui-ci, d'accord ? »

Quand on évoqua l'argent, Cuihua se tut. Oui, en cette époque chaotique, économiser autant pour acheter un sommier était un luxe, rien que d'y penser. Posséder un sommier décent était une bénédiction, permettant au couple de dormir sans déranger leur fils. Une famille voisine, craignant que leur enfant ne les entende faire leurs besoins, lui avait donné des somnifères, ce qui avait entraîné un handicap mental chez l'enfant.

Voyant le silence de sa femme, Zhang Yongwang sut qu'elle était tentée.

...200 mots supprimés ici

Quoi?

Les deux jambes de Cuihua étaient étroitement enroulées autour de sa taille, tandis que celles qui lui frottaient les jambes et lui chatouillaient la plante des pieds étaient deux autres jambes. Elles luisaient d'une lueur blanche et étrange dans l'obscurité.

janeadam

Réponse [9] : « À qui sont ces jambes ? » Zhang Yongwang, surpris, vit son enthousiasme s'évanouir. Il se redressa et regarda en direction des deux jambes. C'est alors seulement qu'il réalisa qu'il ne s'agissait pas de jambes, mais de deux objets d'un blanc immaculé. Qu'était-ce que c'était ? Zhang Yongwang tendit la main pour les toucher. Les objets se redressèrent brusquement, comme une personne sans buste debout sur le lit. Cuihua, tirée de sa rêverie, ouvrit les yeux et, face à cette scène, s'écria : « Ah ! »

C’est alors seulement que Zhang Yongwang aperçut vaguement que les deux objets avaient en réalité « émergé » du « sommier ». Il tendit de nouveau la main pour les saisir.

En un instant, d'innombrables objets blancs comme neige, en forme de bandes, émergèrent du « sommier », flottant dans l'air tels des milliers de cordes, puis s'enroulèrent étroitement autour du couple qui venait de vivre un bonheur intense, se resserrant sans cesse. Leurs yeux s'écarquillèrent, leurs langues pendaient, leurs veines se gonflèrent sur leurs visages et leurs articulations craquèrent dans une série de craquements. De plus en plus d'objets apparurent, couche après couche, les emprisonnant étroitement, dissimulant rapidement leurs visages terrifiés et leurs halètements.

Réveillé par les cris, le fils de Zhang Yongwang appela timidement : « Maman, maman, papa, papa ! » N'obtenant aucune réponse, l'enfant se mit à pleurer.

janeadam

Réponse [10] : (II)

La peur se propagea plus vite que la peste elle-même ; presque tout le monde, dès son réveil, ressentit l'atmosphère de panique qui régnait dans la ville.

En une seule journée et une seule nuit, quatre personnes sont mortes mystérieusement. Personne n'en connaissait la raison. Lorsque Wang Tiegen est mort, des centaines de personnes ont assisté à son agonie, semblant partager une partie de la terreur. Cependant, les morts mystérieuses du vieil homme à la morgue et de Zhang Yongwang et de sa femme ont encore accru la peur générale suscitée par cet incident. Le corps de Wang Tiegen était déjà dans un état d'horreur extrême, mais comparé aux trois personnes décédées cette nuit-là, il avait de la chance

: après tout, il était au moins entier. La première personne à découvrir le corps du vieil homme vomissait encore, et tous ceux qui l'ont vu ont été horrifiés. Son abdomen semblait avoir été éventré à l'aide d'une grande cuillère tranchante

; ses organes internes étaient éparpillés sur le sol, et l'on pouvait même apercevoir ses vertèbres. Quant à Zhang Yongwang et sa femme, ils gisaient sur le lit comme un tas de chair hachée

; à l'exception de leurs crânes, leurs corps étaient complètement déchiquetés. Les personnes qui transportaient les corps étaient impuissantes et n'osaient pas les séparer de peur qu'ils ne se défassent. Finalement, plusieurs personnes durent les porter enveloppés dans une couverture. En sortant, l'un d'eux trébucha sur l'encadrement de la porte et un œil roula hors de la couverture. L'un des plus timides s'effondra au sol, les jambes flageolantes, et il était toujours incapable de parler.

Personne ne voulait travailler et le chantier était désert. Dans la morgue improvisée, Liu Jianjun, accroupi près de trois piles de cadavres, les observait attentivement.

Il était policier au Bureau de la sécurité publique du comté et avait reçu l'ordre de se rendre sur les lieux ce matin-là. L'horreur de la scène dissuadait quiconque de s'en approcher, et les lieux étaient soigneusement préservés. Pourtant, aucune trace de crime n'y était visible. Hormis le vieil homme et le corps sans vie de Wang Tiegen, il n'y avait aucun autre signe de vie. Sans les circonstances étranges de sa mort, on aurait conclu à un suicide depuis longtemps. La mort de Zhang Yongwang et de sa femme était manifestement inexplicable

; qui pourrait infliger à deux êtres vivants une telle torture

? Face à un événement aussi étrange, la police était impuissante. Elle a rapidement prélevé des échantillons, pris des photos, mené une enquête, recueilli des témoignages et rassemblé des preuves avant de partir. Liu Jianjun, cependant, n'était pas un pur matérialiste et, par curiosité, il est resté observer, s'efforçant de découvrir la vérité.

Liu Jianjun souleva délicatement la bâche qui recouvrait le vieil homme. Bien qu'il l'eût vue d'innombrables fois, il fronça les sourcils sans s'en rendre compte. En près de dix ans de service dans la police, il avait été témoin de centaines de scènes de meurtre, mais aucune n'avait été aussi glaçante. À l'exception de son abdomen, le corps du vieil homme était intact. La plaie à l'abdomen avait la forme d'une étoile géante, comme s'il avait avalé une grenade qui avait explosé dans son ventre. Mais qui avalerait une grenade ? Cette méthode de suicide était tout simplement incompréhensible ! Il secoua la tête, son regard se posant sur la bouche du vieil homme, et pensa : « Même avec cette méthode, il n'aurait pas pu l'avaler ! C'est incroyable ! »

Un éclair de lumière blanche apparut dans la bouche du vieil homme.

Liu Jianjun s'avança et s'agenouilla à demi près du vieil homme. Il sortit des gants, les enfila et prit simultanément une petite pince à épiler dans sa boîte à outils. Se calmant, il ouvrit la bouche du vieil homme d'une main et, de l'autre, y introduisit délicatement la pince à épiler pour en retirer l'objet réfléchissant.