Sentant sa tristesse, Liu Boyan, tenant sa fille dans les bras, l'invita à entrer dans le manoir pour s'asseoir. Ji Rong voulait partir immédiatement, mais face à l'invitation prudente de son amie de longue date, son cœur se serra soudain
: depuis quand Yan'er la regardait-elle ainsi
?
"Sœur Rong ?"
En entendant «
Sœur Rong
», Ji Rong sentit la gêne accumulée pendant cinq ans s'estomper. Incapable de lui refuser quoi que ce soit, elle acquiesça et Yu Wencheng l'invita à entrer, non sans une certaine appréhension.
Elle ne voulait pas déranger la famille de Yan'er, alors elle décida de s'asseoir un moment, de prendre une tasse de thé, puis de partir.
La princesse Yunzhang est l'empereur et Yuwen le ministre. Maintenant que l'impératrice douairière Yan s'est retirée au palais de Changming pour «
passer sa vieillesse en paix
», Sa Majesté détient un pouvoir considérable. La princesse Yunzhang est la sœur aînée de Sa Majesté. Quelle que soit la nature de leur lien fraternel, la princesse Yunzhang et l'impératrice sont de véritables amies.
Comme chacun sait, de nos jours, tout le monde aime l'Impératrice, et Sa Majesté aime tout ce que l'Impératrice aime.
Ne voulant pas que Yu Wen lise dans ses pensées, Ji Rongzhen entra dans le manoir, but une tasse de thé et partit.
Elle partit avec grâce et sans le moindre regret. Liu Boyan la regarda s'éloigner, et soudain, une vague de tristesse l'envahit.
« Maman ? Maman, pourquoi pleures-tu ? » La petite Yuzhi effleura les larmes de sa mère du bout des doigts, les lécha légèrement avec sa langue et dit innocemment : « Elles sont amères. »
Même si Yu Wen nourrissait quelques soupçons, il n'arrivait pas à se résoudre à dire quoi que ce soit de dur à sa femme.
Liu Boyan pleurait sans raison apparente. Alors que la nourrice emmenait sa fille se baigner, elle demanda d'un ton absent : « Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? »
Elle était complètement naïve en matière d'amour et de romance, et Yu Wen, parfaitement conscient de la situation, faisait semblant de ne rien comprendre et préférait ne rien lui dire. Il n'était qu'un homme ordinaire, incapable de la rendre heureuse, et puis, Yan'er était déjà sa femme.
« Peut-être a-t-il été submergé par l'émotion en voyant Zhizhi. »
Est-ce ainsi?
Liu Boyan semblait plongé dans ses pensées.
Elle savait parfaitement qu'elle ne pleurait pas pour sa fille, mais pour… pour sœur Rong.
Mais pourquoi pleurait-elle parce que sœur Rong ne voulait pas lui parler ?
« Si vous n'y arrivez pas, n'y pensez plus. » Yu Wen demanda à la servante d'apporter une tasse de thé au ginseng.
...
Ji Rong a quitté la résidence du ministre presque paniquée.
La princesse, en apparence respectable et glamour en public, n'est en réalité qu'une petite chose pitoyable qui ne peut obtenir ce qu'elle veut.
L'homme qu'elle aimait était désormais l'épouse d'un autre homme, et pour des raisons à la fois rationnelles et émotionnelles, elle ne devait plus se présenter devant Yan'er
; elle ne pouvait ni détruire sa famille heureuse, ni la placer dans une situation d'injustice.
En avril, il a commencé à pleuvoir.
La pluie printanière est aussi précieuse que le pétrole.
Dehors, une fine pluie tombait. À l'intérieur du palais Qianning, Ji Ying posa sa main sur le ventre de l'impératrice pour sentir les mouvements de l'enfant à naître. Chaque mouvement la comblait de joie.
«Elle a encore bougé ! Elle m'a encore donné un coup de pied !»
Il était tellement excité qu'il a oublié de crier « Moi, l'Empereur » (朕).
Yan Xiu vit la joie sur son visage et ressentit une pointe de tendresse : c'était l'enfant qu'elle et A Ying attendaient depuis de nombreuses années.
Ah Ying était une femme de pouvoir, et pourtant, elle utilisa ses méthodes impitoyables pour asseoir son pouvoir. Dans sa jeunesse, un émissaire de la cour extérieure lui offrit l'élixir le plus extraordinaire au monde. Cet élixir, qui se présentait sous la forme d'une demi-pilule, était aussi une pilule de fertilité pour les femmes, capable de leur permettre de concevoir.
Plusieurs années après avoir pris cet élixir, elle resta stérile. Lorsque son père lui suggéra d'utiliser des méthodes traditionnelles pour augmenter ses chances d'avoir des enfants, tous deux, qui n'étaient généralement pas enclins à ce genre de choses, finirent par accepter.
À cette pensée, l'impératrice demanda : « Le petit pleurnichard de la famille Yu est-il rentré chez lui ? »
« Je suis rentrée. Ma sœur aînée a envoyé quelqu'un me l'apporter. »
Yan Xiu est enceinte, et Ji Ying prend l'initiative de tout gérer pour qu'elle puisse se reposer et se concentrer pleinement sur sa grossesse. En tant que nouvel empereur, il cumule les fonctions de deux personnes. Le jour, il s'occupe des affaires de la cour et du harem, et la nuit, il veille sur sa bien-aimée et l'aide à s'endormir.
« Je ne peux pas laisser ces enfants, qui ont été avec moi pendant deux ans, être laissés pour compte. »
« Ne vous inquiétez pas. » Ji Ying se redressa, les yeux pétillants de beauté : « Je ne profite jamais des autres, et je récompenserai généreusement ces familles. »
« Elle ne profite jamais des autres ? » railla l'impératrice.
Ji Ying rougit et lui murmura quelque chose à l'oreille en la serrant dans ses bras.
Leur profonde affection va de soi.
Ce jour-là, Sa Majesté publia un édit récompensant les familles Yu, Song et Xie.
La première dame de compagnie de l'impératrice se rendit à la résidence du ministre et remit à la jeune fille, Yu Zhi, la grâce impériale accordée par l'impératrice.
Le couple était ravi de recevoir une telle faveur de l'Impératrice. Grâce à ce soutien, leur fille pouvait désormais vivre confortablement dans la capitale.
Yu Zhi gonfla ses joues, ses petites mains douces serrant la médaille d'or que lui avait remise l'Impératrice, et dit avec défi : « Marcher de côté, ça ne ferait pas de moi un crabe ? Zhi Zhi ne veut pas être un crabe, les crabes sont faits pour être mijotés et mangés ! »
Les paroles innocentes de l'enfant firent tellement rire Liu Boyan que tous ses soucis disparurent.
Officiellement sortie du palais pour rentrer chez elle, Liu Boyan, ayant reçu le décret de l'impératrice, amenait parfois sa fille au palais pour tenir compagnie à l'impératrice.
En ce bel automne d'octobre, alors que le temps se rafraîchissait, Yan Xiu donna naissance à une fille avec beaucoup de difficulté.
Le nouveau-né était tout ridé et ne pleurait pas. Ce n'est que lorsque Ji Ying, exaspérée, lui donna une petite tape sur les fesses que la petite princesse laissa échapper un hurlement pitoyable.
On entendit le cri strident, et tous ceux qui se trouvaient dans la salle d'accouchement poussèrent un soupir de soulagement.
À sa naissance, Ji Ying donna au bébé le titre de princesse Changyang.
Quand Xiao Yuzhi apprit que l'Impératrice avait donné naissance à un bébé d'une laideur repoussante, elle resta incrédule. Malgré les tentatives de ses parents pour la divertir, elle refusait de croire que l'Impératrice, à l'allure céleste, ait pu enfanter un tel monstre.
Ce jour-là, Xiao Yuzhi supplia sa mère de l'emmener au palais voir la légendaire « Poupée laide ».
Un mois s'est écoulé depuis la naissance de la fille de l'Impératrice. Les traits du bébé, âgé d'un mois, se révèlent peu à peu. Bien que petite et incapable de parler, elle dégage une élégance et une noblesse impériales.
Yu Zhi se tenait aux côtés de sa mère, observant la petite princesse avec curiosité, les yeux remplis d'un sourire radieux — elle avait toujours dit que le bébé né d'une fée serait une petite fée, et la petite princesse était bien plus jolie que les petits enfants féeriques des peintures du Nouvel An !
Le nom complet de la princesse Changyang était Ji Qingci, et son surnom était Pingxi. Avant de quitter le palais, Yuzhi l'appela affectueusement « Xixi ».
Si son père n'avait pas eu de récents problèmes de santé, elle aurait vraiment aimé que ses parents aient une autre petite sœur.
« Les yeux de Xi Xi brillent plus que les étoiles du ciel. »
En entendant combien elle adorait la petite princesse de l'Impératrice, le sourire de Liu Boyan se figea. N'avoir qu'un seul enfant était certes un peu pesant, mais… elle ne souhaitait pas en avoir un autre avec son mari. Quant à savoir pourquoi…
Elle fronça les sourcils, le regard blessé de Rong-jie lui revenant en mémoire après avoir appris ses fiançailles.
Une douleur soudaine et aiguë m'a transpercé le cœur.
Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ?
« Maman, écoutes-tu ce que Zhizhi dit ? »
En baissant les yeux vers sa fille qui la regardait d'un air interrogateur, Liu Boyan reprit ses esprits et lui caressa affectueusement la tête : « Qu'a dit Zhizhi ? Maman était juste perdue dans ses pensées… »
Xiao Yuzhi fit la moue, répéta patiemment ce qu'elle avait dit, et finit par demander : « Mère, pensez-vous que la princesse Xixi aimera la petite figurine en bois que je lui ai offerte ? »
Liu Boyan a soigneusement pris en compte les préférences de la petite princesse et a hésité avant de dire : « Elle devrait... aimer ça, n'est-ce pas ? »
De retour chez elle, Xiaoyuzhi avait soigneusement préparé une petite figurine en bois à offrir en cadeau, mais malheureusement, la figurine qu'elle avait méticuleusement sélectionnée pendant six mois n'a finalement pas trouvé preneur.
Yu Wen est malade.
Il était très malade.
Les médecins impériaux vinrent cinq ou six fois, et même si Sa Majesté fit venir des médecins renommés de tout le pays pour aider ses sujets, cela ne prolongea sa vie que d'un an.
La vie humaine est finie ; le moment venu, même le Roi des Cieux ne pourra pas vous sauver.
Yu Wensheng était un enfant précoce qui réussit l'examen impérial à l'âge de huit ans. Après des années d'études acharnées, il échoua à cet examen et fut ruiné. Plus tard, il se sacrifia pour le Grand Précepteur, échangeant ainsi sa vie contre un mariage éternel avec Liu Boyan.
Kyoto était recouverte de neige, un monde blanc.
Le ministre des Rites, alité, avait prématurément blanchi à force de servir son pays et son peuple. En pleine force de l'âge, il allait tristement nous quitter.
Yu Zhi resta auprès de son père, retenant ses larmes. Yu Wen avait du mal à oublier de la réconforter, même en ce moment.
C'était un père responsable et un mari attentionné. Liu Boyan le borda, ses doigts fins et clairs tremblant légèrement.
En tant que mari et femme, elle n'éprouvait aucun sentiment romantique pour lui, et les années passées ensemble lui suffisaient pour le considérer comme un membre de sa famille.
Yu Wen fit un clin d'œil, et Zhao conduisit Xiao Yuzhi hors de la pièce.
La pièce intérieure était calme.
« Mon temps est compté, et je ne me soucie que de vous et de Zhizhi. J'ai… j'ai quelques mots à vous dire… »
Il se força à se redresser, s'appuyant contre le coussin derrière lui, et dit d'une voix faible : « Tu dois trouver une bonne famille pour Zhizhi. Ce n'est pas facile pour une femme de naître. Si je disparais, il n'y aurait personne pour subvenir aux besoins de la famille. Tu dois compter sur ta famille maternelle. S'il y a des problèmes que même ton beau-père ne peut résoudre, tu peux aller au palais de Qianning pour trouver l'impératrice… Elle… c'est une impératrice vertueuse et elle pourra te défendre, toi et ta mère… »
À l'article de la mort, son cœur était empli de pensées pour sa femme et sa fille. Les yeux de Liu Boyan s'embuèrent de larmes : « Ne dites pas des choses aussi décourageantes… »
« Non, je dois le dire. » La maladie l’a frappé de plein fouet. Yu Wen s’y attendait, alors il l’a acceptée avec calme. Il esquissa un sourire forcé. Il était manifestement jeune, mais de fines rides s’étaient creusées au coin de ses yeux.
« La princesse vous traite très bien… »
Liu Boyan fixa ses lèvres.
Alors qu'il terminait son discours, la voix de Yu Wen s'estompa progressivement jusqu'à devenir inaudible.
Il baissa la tête, mais après un court instant, son teint s'illumina soudain. Le cœur de Liu Boyan se serra, sachant qu'il s'agissait d'un dernier sursaut d'énergie avant la mort.
Même sur son lit de mort, Yu Wen sembla avoir une soudaine révélation, les yeux clairs et brillants : « Tu aimes la princesse, n'est-ce pas ? »
Liu Boyan, stupéfaite par ses paroles étonnantes, resta figée par le choc et murmura : « Pourquoi avez-vous dit que j'aimais sœur Rong ? »
Elle s'est clairement rendu compte que le mot « aimer » ne signifiait pas « apprécier » pour un ami, mais plutôt…
Elle aimait tellement quelqu'un qu'elle en était complètement perdue, mais contre toute attente, c'est elle-même qui a finalement brisé cette barrière.
Yu Wen a déclaré fermement : « Tu l'aimes. »
Comme si elle disait la vérité, se remémorant toute la confusion et l'amertume du passé, Liu Boyan ressentit soudain une illumination, comme si les nuages s'étaient dissipés. Ses cinq doigts agrippèrent inconsciemment la couette : « Je ne t'ai jamais fait de mal. »
« Je sais, je sais que tu es une femme merveilleuse. »
Après avoir vécu dans la peur et l'appréhension constantes, il a finalement osé dire ce qu'il pensait. Au final, il voulait être un vrai gentleman. Il voulait aussi, pour une fois, être ouvert et fier !
Il a dit : « Après mon départ, vous pourrez vous marier comme vous le souhaitez ; vous n'êtes pas tenues de rester chastes pour moi. »
La lueur dans ses yeux s'est rapidement éteinte, comme un instant fugace, révélant sa défaite finale : « Je vois bien qu'elle vous aime beaucoup… »
L'amour exige de la retenue et de la distance pour étouffer le feu qui brûle dans le cœur.
« Ce qui m'a le plus chanceux dans la vie, ce n'est pas d'être devenu major de promotion aux examens impériaux et d'avoir une brillante carrière officielle, c'est de t'épouser… Yan'er, je ne te retiendrai pas, mais toi aussi, tu dois être courageuse… pour aimer… »
Sa main levée retomba tristement avant de pouvoir toucher le visage de sa femme.
Liu Boyan resta là, abasourdi, des larmes coulant silencieusement.
Au cœur de l'hiver, de pâles lanternes blanches étaient suspendues devant la résidence du ministre, tandis que de nombreuses personnes venaient présenter leurs respects.
Yuzhi avait six ans et commençait à peine à comprendre le sens de la vie et de la mort. Sous le choc, elle s'évanouit en pleurant devant la salle de deuil.