Aujourd'hui, j'imagine que ma mère doit être aux anges en rencontrant la princesse. Elle ne paraît avoir que trente-sept ou trente-huit ans
; elle ne ressemble pas du tout à sa mère. On la prendrait pour sa sœur aînée.
Il n'est pas étonnant que la princesse aînée ait été prête à faire des compromis et à déployer des efforts considérables pour tirer profit des relations de Xi Xi.
«Vous êtes-vous bien amusé avec Votre Altesse ?»
En entendant ces mots de sa mère, les lobes d'oreilles de Yu Zhi rougirent involontairement. Elle hocha la tête distraitement et dit : « Ce n'est rien, elle aime toujours me taquiner. »
« Votre Altesse a encore une âme d’enfant. » Liu Boyan regarda sa fille, visiblement sous le charme, et ressentit une pointe d’inquiétude : Son Altesse n’avait que cinq ans de moins que Xiao Zhizhi, l’écart d’âge était trop important.
La princesse Changyang était sans conteste la fierté de la dynastie Yan, le joyau impérial chéri par l'empereur et l'impératrice. Avant le Nouvel An, les envoyés étrangers firent preuve de la plus grande sincérité en souhaitant conclure une alliance matrimoniale avec la dynastie Yan, laissant entendre qu'ils désiraient épouser la princesse Changyang pour reine. Cependant, Sa Majesté se montra immédiatement froide.
Dès lors, chacun sut que personne ne pouvait toucher à la bien-aimée de l'empereur et de l'impératrice.
Les filles de sa famille agissaient manifestement au nom de Son Altesse.
Mais combien de personnes dans la capitale sont ouvertement ou secrètement amoureuses du jeune prince ?
Bien que Zhizhi soit la petite-fille de Liu Xiang.
Son statut social était assurément inférieur à celui des femmes issues de familles bien établies, avec leurs deux parents.
À en juger par son âge seulement, la réticence de Zhizhi à se marier la fait paraître trop vieille parmi ses nombreuses concurrentes.
Ses deux seuls atouts sont le cœur de Son Altesse et sa beauté et son talent, hérités de sa lignée familiale à Jinghe Liu.
Liu Boyan est la fille légitime d'un Premier ministre. Elle est parfois confuse quant à ses propres affaires, mais elle est très lucide au sujet de sa fille.
« Votre Altesse a quinze ans. Vous avez cinq ans de plus qu’elle. Votre mariage ne peut être arrangé après le sien. »
Les yeux de Yu Zhi, semblables à des feuilles de saule, étaient innocents mais séduisants : « Mais ma fille n'a personne qu'elle aime. »
Les années précédentes, elle avait utilisé ce prétexte pour éviter que sa mère et son grand-père maternel ne lui arrangent un mariage, mais à présent, Liu Boyan était déterminé à ne plus céder à ses caprices : « Croit-elle vraiment qu'elle va suivre Son Altesse comme une petite ombre pour toujours ? »
Qui veut être sa petite ombre ?
Yu Zhi n'était pas convaincue, son regard traduisant clairement le message : « C'est Votre Altesse qui la suit partout. »
Peu importe qui était l'ombre de qui, les deux étaient inséparables. La famille royale n'avait toujours pas fourni d'explication satisfaisante, et Liu Boyan ne voulait pas que l'engouement passager de la fille royale retarde la vie de sa propre fille.
Que cela fonctionne ou non, elle doit se surpasser.
«Vous n'aimez pas les hommes de Kyoto, mais êtes-vous tombée amoureuse d'une femme ?»
"..."
La conversation entre la mère et la fille prit soudain une tournure inattendue. Yu Zhi resta un instant sans voix, puis s'exclama : « Ah ! » et ses yeux s'écarquillèrent lentement : « Maman, tu es… »
De quoi parles-tu?
Elle serra son cœur agité, voulant dire : « Mère, vous préférez les jeunes femmes, comment pouvez-vous coller une telle étiquette à votre fille ? » Mais elle ravala ses mots : « De qui pourrais-je bien être éprise ? »
Liu Boyan lui jeta un coup d'œil et dit doucement : « Qu'en penses-tu ? »
Personne ne connaît mieux une fille que sa mère. Les désirs secrets de Yu Zhi furent révélés par sa propre mère, et elle fronça les sourcils, inquiète
: «
Je ne comprends pas.
»
« Tu fais semblant de ne pas comprendre alors que tu connais la vérité. »
Liu Boyan avait pitié de sa fille, encore célibataire à vingt ans, et aurait voulu la garder encore quelques années. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que sa fille jette son dévolu sur l'herbe près de chez elle.
Liu Boyan savait qu'elle était timide et ne voulait pas l'effrayer, alors elle adoucit délibérément son ton : « À mon avis, Son Altesse a des sentiments pour vous, mais il est encore jeune et impétueux, il est donc inévitable qu'il soit aveuglé par d'autres beautés à l'avenir. »
« Comment maman aurait-elle pu savoir qu’elle serait aveuglée par d’autres beautés ? »
Pour être franc, existe-t-il au monde une femme plus attirante pour le désir humain que Jinghe Liu ?
Elle a répliqué trop vite, et Liu Boyan a gloussé : « Tu es vraiment sous son charme. »
Le joli visage de Yu Zhi était rouge, et la chaleur qui l'envahissait persistait. Elle finit par avouer la vérité : « Je… je ne peux pas l'expliquer non plus. Je suis heureuse quand je la vois, et elle me manque quand je ne la vois pas. Je suis agacée de voir ces jeunes gens bien habillés, issus de familles nobles, qui traînent autour de moi. Je n'arrête pas de penser à la différence entre eux et Xi Xi. »
C'est peut-être cela, la fascination.
Elle soupira, n'osant pas regarder sa mère dans les yeux qui savaient tout : « Maman a dit que Xi Xi m'aimait bien aussi… qu'est-ce que ça veut dire ? »
Cela signifie-t-il que vous acceptez qu'ils soient ensemble ?
Liu Boyan perçut le malaise dans le cœur de sa fille et, songeant à ce qu'elle allait dire, ne put s'empêcher d'éprouver elle aussi un certain malaise. Elle hésita un instant avant de dire
: «
Ta mère…
» Elle marqua une pause, et Yuzhi leva les yeux.
En regardant la fille qu'elle avait élevée, elle choisit finalement d'être courageuse et honnête : « Ta mère a trouvé quelqu'un qu'elle aime, princesse Yunzhang. »
« Oh… » La réaction de Yu Zhi fut indifférente : « Ma fille le sait. Ma mère veut se marier. »
"..."
Liu Boyan était perplexe : « Vous savez ? »
Yu Zhi ne voulait pas avouer qu'elle était sortie aujourd'hui uniquement pour observer les ébats de sa mère et de son amant, alors elle se frotta les oreilles et dit : « Xi Xi me l'a dit. »
« Je vois… » demanda-t-elle. « Alors, qu’en pensez-vous ? »
Sous la dynastie Yan, les femmes étaient libres de choisir la chasteté pour leurs époux. Même Sa Majesté leur accordait le droit de choisir librement leur conjoint. Comment Yu Zhi, en tant que fille, aurait-elle pu rester insensible aux épreuves endurées par sa mère biologique au fil des ans
?
Avec la princesse aînée à ses côtés, sa mère devint effectivement beaucoup plus joyeuse.
Elle réfléchit un instant : « C'est la liberté de la mère. La mère peut choisir pour elle-même et n'a pas à s'inquiéter pour sa fille. »
Liu Boyan resta longtemps silencieux, puis demanda avec un soupir : « Est-ce vraiment ce que vous pensez ? »
À vrai dire, sans les paroles réconfortantes de Xi Xi, et si elle n'avait pas été au courant de la relation de sa mère avec la princesse, elle aurait peut-être eu du mal à l'accepter au début. Mais une fois le choc passé, elle a naturellement compris l'angoisse de sa mère à ce moment-là.
Elle sourit et dit : « Maman, tant que tu es heureuse. »
Le souhait du père est probablement de voir sa mère en bonne santé.
Liu Boyan rit du fond du cœur, et son sourire sembla rajeunir son esprit juvénile : « Qu'est-ce que Xixi t'a dit d'autre ? »
Elle changea naturellement sa façon de s'adresser à Son Altesse, et Yu Zhi le remarqua vivement ; ses paroles laissaient entendre qu'elle parlait en bien de lui : « Elle a dit que la Princesse languissait de revoir Mère depuis longtemps, et que l'amour est quelque chose qu'on ne peut contrôler, alors elle m'a dit de ne pas compliquer les choses pour Mère... »
.
Une jeune fille peut aborder la question du mariage dès l'âge de quinze ans. La princesse Changyang a déjà quinze ans et sa cérémonie de passage à l'âge adulte a eu lieu il y a plusieurs mois. L'impératrice prépare actuellement son mariage.
De retour au palais de Qianning, Ji Pingxi salua sa mère avec un sourire. L'impératrice lui adressa un sourire doux et élégant et lui dit : « Viens t'asseoir. »
La princesse Changyang se blottit dans les bras de sa mère : « Mère, les bonnes nouvelles de ma tante impériale arrivent bientôt. »
Yan Xiu lui tapota la joue du doigt : « Parle correctement. »
Ji Pingxi se redressa, les yeux pétillants d'un sourire : « C'est vrai ! J'ai vu de mes propres yeux ma tante impériale entrelacer son doigt avec celui de tante Yu en sortant. Ce sont des adultes, quel genre de relation nécessiterait-il qu'elles entrelacent leurs doigts pour quelques pas seulement ? »
Elle avait l'air de dire « Je ne peux rien te cacher, je sais tout », ce qui fit sourire Yan Xiu d'un air entendu : « Ses bonnes nouvelles arrivent bientôt, et les tiennes ? Tous les jeunes hommes de bonne famille se bousculent pour épouser la princesse, qu'en penses-tu ? »
« Moi ? » Ji Pingxi fit semblant de ne pas comprendre : « Non, ces gens sont trop laids, ça me fait mal aux yeux de trop les regarder. »
L'impératrice lui caressa doucement la tête : « Qui n'a pas mal aux yeux à force de regarder autant de choses ? »
« C'est naturellement le plus beau du monde. »
Yan Xiu gloussa, feignant l'ignorance : « Notre capitale possède-t-elle les plus beaux paysages du monde ? »
« Bien sûr que si ! » Ji Pingxi voulait aider sa mère à y voir plus clair : « Cette branche de saule est vraiment jolie ! »
Quelle branche de saule ?
«Cette branche de saule !»
Les suivantes du palais, qui montaient la garde auprès de l'impératrice, ne purent s'empêcher de se couvrir la bouche et de rire en voyant le prince s'inquiéter.
Ji Pingxi pencha la tête en arrière et dit lentement : « Oh » : « Maman, tu n'es pas juste. Pourquoi aimes-tu encore persécuter les enfants ? » Elle toucha son menton : « Non, je ne suis plus une enfant. »
Ses yeux brillaient, et elle semblait avoir compris quelque chose. Elle sortit des bras de sa mère avec une expression grave, se redressa et, soudain, joignit les mains en se penchant légèrement
: «
J’ai quinze ans et j’aime déjà quelqu’un. Maman, s’il te plaît, aide-moi à me décider.
»
Chapitre 109 Prune verte 8
Après deux jours de pluie, le ciel était clair et lumineux, comme lavé. Liu Boyan marchait le long de la route du palais, songeant à sa fille et à la liaison du prince. Ses yeux s'illuminèrent et elle ne put s'empêcher de s'interroger sur les intentions de l'impératrice en la convoquant ce jour-là.
L'impératrice de la grande dynastie Yan, fille aînée de la famille Yan, n'est pas du genre à parler à la légère. Pourquoi l'a-t-elle convoquée si tôt ? Liu Boyan jeta un coup d'œil au serviteur du palais qui ouvrait la marche.
La femme de chambre était la première dame de compagnie de l'impératrice et représentait son visage lorsqu'elle entrait au palais. L'impératrice l'avait envoyée en personne, probablement parce que la princesse lui avait confié quelque chose.
Un plan se formant peu à peu dans son esprit, Liu Boyan avança avec constance et prudence sur ce chemin.
« Madame Yu, s'il vous plaît. »
Dès qu'elle franchit les portes du palais Qianning, Liu Boyan sourit.
Pendant que les adultes s'affrontaient et rivalisaient d'un côté, Yuzhi fut de nouveau convoquée par la princesse de l'autre.
Le ciel se dégagea, le soleil brillait de mille feux et le chant des oiseaux dans les arbres était encore plus vif que d'habitude. Ji Pingxi, vêtue d'une robe de brocart, se tenait devant la porte de la famille Yu. En voyant Yu Zhi, ses yeux s'illuminèrent : « Zhizhi ! »
« Pourquoi m’as-tu interpellée ? » Yu Zhi la regarda dans ses yeux brillants et joyeux, et après un moment, elle sentit inexplicablement que le soleil était trop fort, ce qui la fit rougir.
« Bien sûr que je t'ai invité à sortir. Tu ne t'ennuies pas à rester à la maison toute la journée ? »
En tant que membre à part entière de la famille impériale, elle n'avait nul besoin d'hériter du patrimoine royal. Il lui suffisait de bien manger, de bien boire et de s'amuser, menant une vie insouciante et heureuse. Le pouvoir impérial lui ouvrirait un chemin tout tracé. La princesse Changyang était destinée à être différente de toutes les autres femmes du monde.
Elle a le droit d'être volontaire et de vivre avec autant de passion que le soleil.
Yuzhi est différente d'elle.
Yuzhi perdit son père très jeune et, comparée aux autres dames nobles de Kyoto qui avaient leurs deux parents, elle fut désavantagée dès le départ.
Il faudra beaucoup d'efforts pour compenser la partie manquante.
Lorsque Ji Pingxi vint la trouver, elle brodait des pivoines sur un mouchoir de brocart. Elle n'avait terminé que la moitié de sa broderie lorsqu'elle pensa à attendre devant la porte quelqu'un qui ne viendrait pas. Alors, elle posa son ouvrage inachevé et sortit à sa rencontre.
Yu Zhi se tenait sur les marches de pierre devant la porte, observant les rayons du soleil. Voyant sa joie de vivre, Yu Zhi se sentit soudain mieux
: «
Je ne peux pas rivaliser avec toi. Je dois encore me marier.
»
Lorsqu'elle parlait de « se marier », elle baissait la voix, rougissait légèrement et regardait la personne en face d'elle avec une pointe d'espoir.
Il n'y a probablement pas plus d'une paume de main de jeunes filles célibataires de plus de vingt ans à Kyoto. Ji Pingxi sentit son souffle se couper et son cœur s'arrêter. D'une voix presque tremblante, elle demanda : « Qui veux-tu épouser ? »
Elle avait les lèvres rouges et les dents blanches, et sa peau brillait d'un éclat translucide et radieux sous le soleil.
Voyant son sérieux, Yu Zhi fut assez effrayée. La honte qu'elle éprouvait pour elle, qu'elle appréciait secrètement, s'estompa un peu, laissant place à une joie plus grande
: «
Comment saurai-je qui j'épouserai
? De toute façon, lorsque j'aurai atteint un certain âge, je devrai quitter la maison et vivre avec quelqu'un d'autre.
»
Pendant une demi-journée, Ji Pingxi fut tourmentée par ses paroles. D'un côté, elle craignait que Madame Yu ne rejette sa mère, et de l'autre, elle redoutait que Zhizhi ne se laisse séduire par d'autres jeunes femmes de la capitale, dans son dos.
Elle était agitée et forçait un sourire. Avec sa ruse et sa perspicacité, si Yu Zhi avait eu quelques années de plus, elle n'aurait peut-être pas deviné ce qui lui passait par la tête, mais maintenant…
Zhizhi, âgé de vingt ans, rencontra la princesse insouciante de quinze ans et comprit presque immédiatement que Zhizhi était encore angoissé par ce qu'elle avait dit plus tôt.
Ils flânaient tranquillement dans la longue rue, et elle demanda : « Pourquoi m'as-tu emmenée ici exactement ? »
Ji Pingxi semblait apathique et leva paresseusement ses paupières : « Viens avec moi. »