Medicina alquímica

Capítulo 1

Médecine traditionnelle chinoise

texte

Volume 1 : Le monde de la médecine traditionnelle chinoise - L'homme de bronze de l'acupuncture, Chapitre 1 : Guérir le cœur par le sang.

Comme disaient les anciens : « Si vous ne pouvez pas être un bon Premier ministre, soyez au moins un bon médecin. »

La médecine traditionnelle chinoise existe depuis l'Antiquité. Elle ne se limite pas à une simple pratique médicale, mais explore également la relation entre l'humanité et la nature. Elle recèle le profond mystère du Tao, un Tao dont on peut parler sans pour autant le définir comme éternel. C'est précisément pour cette raison qu'elle a été, aux yeux des modernes, perçue comme une superstition et presque totalement exclue du champ scientifique.

Laissons de côté nos sentiments pour l'instant et commençons le récit.

Voici Baihe, une petite ville entourée de montagnes verdoyantes, traversée par la rivière Baihe qui coule vers l'est. La crête de Wansong se dresse au sud-ouest, et un pont en arc de pierre enjambe la rivière. Berceau de personnalités remarquables et de ressources abondantes, Baihe a vu naître, sous les dynasties Ming et Qing, plus d'une douzaine de lettrés de renom (Zhuangyuan). Même à l'époque moderne, plusieurs hauts fonctionnaires provinciaux sont originaires de Baihe. Cette petite ville abrite de nombreux sites historiques, dont le temple Guanghe au sud, un édifice de la dynastie Song, et le temple Niangniang au nord, vestiges de la dynastie Tang. On y trouve également de nombreuses maisons anciennes, chacune avec son style unique. Grâce à ses coutumes populaires simples et authentiques et à son hospitalité chaleureuse, Baihe est devenue récemment une destination touristique prisée.

À Baihe, se trouvait une clinique de médecine traditionnelle chinoise appelée Ping'an Hall, dirigée par un vieux médecin du nom de Song Heng, connu sous le nom de Zihe. Ce Song Zihe était un médecin renommé de la région, érudit en textes médicaux et compétent en médecine interne, chirurgie, gynécologie, pédiatrie et acupuncture – un véritable maître de la médecine. Ses patients venaient non seulement des environs, mais aussi d'autres provinces et même d'ailleurs. Ses traitements étaient souvent d'une efficacité remarquable et sa réputation grandissait de jour en jour.

Les talents médicaux de Song Zihe lui venaient de sa famille

; la famille Song était une lignée de praticiens de médecine traditionnelle chinoise, et elle a donné naissance à une figure légendaire

: le grand-père de Song Zihe, Song Jingchun. Savez-vous comment le célèbre traître Yuan Shikai est mort

? La légende raconte que sa mort était liée à ce Song Jingchun. Ce dernier exerçait la médecine à Pékin et travaillait même à la prestigieuse pharmacie Tongrentang, où il jouissait d’une grande renommée. La famille Song possédait une technique ancestrale secrète, les Neuf Aiguilles de la Résurrection, capable de ramener les mourants à la vie. On raconte qu’un jour, lors d’un voyage dans le Shandong, Song Jingchun rencontra un homme qui se noyait. Sa famille le retrouva deux jours plus tard, en aval. Bien que son corps ne fût pas encore décomposé, il était inanimé, et tous le croyaient mort, occupés à préparer ses funérailles. Song Jingchun l’aperçut alors, s’exclama

: «

Il peut encore être sauvé

!

» et utilisa les Neuf Aiguilles de la Résurrection, ramenant miraculeusement l’homme à la vie. Cela fit sensation, et la rumeur courut que Song Jingchun avait le pouvoir de ressusciter les morts. Ce n'est que parce que la personne qui se noyait n'était pas destinée à mourir complètement que Song Jingchun put la sauver grâce à son acupuncture divine

; autrement, la personne réellement morte n'aurait pu être sauvée.

À cette époque, la situation politique de la Chine était chaotique, le pays étant partagé entre seigneurs de guerre. Afin de préserver la stabilité générale, Sun Yat-sen, le Père de la Nation, céda la présidence à l'étoile montante Yuan Shikai, espérant que ce dernier parviendrait à redresser la situation. Cependant, après seulement quelques jours à la présidence, Yuan Shikai, insatisfait, rêva de devenir empereur. Cette ambition provoqua l'indignation et la rébellion à travers le pays, plongeant Yuan Shikai dans une peur et une angoisse constantes. Accablé par l'anxiété et la colère, il tomba malade. Ses médecins, débordés, lui prescrivirent divers remèdes, mais en vain, les laissant impuissants.

N'ayant d'autre choix, ils durent se tourner vers un autre médecin renommé. Les médecins impériaux passèrent en revue tous les praticiens célèbres de Pékin, en retinrent cinq, et choisirent finalement Song Jingchun. À la réception du décret impérial, Song Jingchun fut intrigué. Faisant fi de la possible réprobation nationale à laquelle il s'exposait, il accepta avec enthousiasme.

En entrant dans la Cité interdite, Song Jingchun rencontra l'« empereur » à la tête disproportionnée. Après l'avoir examiné attentivement, il lui présenta une ordonnance en disant : « Prenez dix doses de cette potion, et la santé de l'empereur sera assurée ! » Sur ce, il accepta la récompense impériale et quitta la Cité interdite avec un sourire narquois.

Comme les médecins étaient extérieurs au palais, les médecins impériaux n'osèrent prescrire de médicaments à l'empereur sans mûre réflexion. Ils examinèrent d'abord l'ordonnance et constatèrent qu'elle ne contenait que des herbes rafraîchissantes et purificatrices de chaleur, ce qui convenait à la colère soudaine de Yuan Shikai. Rassurés, ils procédèrent à l'administration du médicament. Étrangement, après avoir pris deux doses du remède prescrit par Song Jingchun, l'état de Yuan Shikai s'améliora considérablement, et il en fut très satisfait, lui offrant cent taels d'or. À ce moment-là, des rébellions éclatèrent à travers le pays, exigeant la fin de son usurpation du trône. Yuan Shikai, reprenant courage, mobilisa ses troupes et entreprit de réprimer les rébellions.

Un peu plus de quatre-vingts jours après son accession au trône, et juste après avoir pris les dix doses de remède, Yuan Shikai fut pris d'une rage folle, vomit plusieurs litres de sang et mourut. La rumeur courut que l'usurpateur était mort de colère, mais peu se doutaient de la véritable raison de sa mort. La prescription de Song Jingchun recelait un piège. Bien que les herbes mentionnées fussent toutes destinées à dissiper la chaleur et à apaiser le feu intérieur, une modification subtile s'opéra lors de la décoction. L'effet initial se transformait en un effet calmant et répresseur, contenant temporairement le feu intérieur dans le corps, qui s'accumulait jusqu'à exploser après les dix doses. Lorsque la colère s'emparait de lui, le feu se déversait directement dans le cerveau, entraînant inévitablement la mort. Song Jingchun, avec une audace remarquable, profita de cette occasion pour éliminer l'usurpateur par l'intermédiaire d'un médecin. Ses compétences médicales étaient également exceptionnelles

; la subtile modification de la combinaison des herbes dans la prescription en inversait les effets, les rendant mortelles pour ceux dont l'état de santé ne le permettait pas. Même les « médecins impériaux » de Yuan Shikai, pourtant experts en médecine, ne pouvaient en percer le mystère. L'essence de la médecine réside dans le fait de sauver et de donner la vie.

À la mort de Yuan Shikai, ses derniers partisans se dispersèrent comme des oiseaux et des bêtes, et personne ne se soucia de la responsabilité de Song Jingchun. Ce dernier avait déjà fui avec sa famille à Baihe pour vivre reclus. Ce type de légende relève des récits historiques non officiels et sa crédibilité est douteuse

; il est déconseillé aux lecteurs de chercher à en vérifier l’authenticité. Elle est relatée ici simplement pour illustrer un point

: la médecine peut non seulement sauver des vies, mais aussi une nation. Bien que Yuan Shikai n’ait finalement pas réussi à accéder au pouvoir, tant qu’il aurait vécu, il aurait inévitablement semé le chaos en Chine.

La médecine est un art qui peut sauver ou tuer ; tout dépend de l'usage qu'on en fait. Tuer un méchant pour guérir le monde n'est pas forcément une mauvaise chose.

Parlons maintenant de Song Zihe, père de Song Qiang. Ce dernier étudia la médecine auprès de son père et ils gérèrent ensemble le pavillon Ping'an. À vingt-trois ans, il épousa une femme dont l'amour était profond. Elle était également très dévouée à son père. Tous trois, sur deux générations, vécurent heureux ensemble. Cependant, le drame survint. Moins d'un an après leur mariage, Song Qiang fut victime d'un accident de voiture et mourut tragiquement à un si jeune âge. Le conducteur responsable prit la fuite et disparut sans laisser de traces. La perte de son fils à un âge si jeune fut un coup dur pour Song Zihe. Accablé de chagrin, il organisa les funérailles. Sa belle-fille retourna chez ses parents. Jeune veuve, elle ne supportait pas la solitude et se remaria six mois plus tard. Heureusement, elle n'avait pas d'enfants, et Song Zihe la laissa partir.

Dès lors, Song Zihe vécut seul au pavillon Ping'an. La douleur de la perte de son fils l'avait plongé dans le désespoir et le chagrin. Il rejeta les conseils bien intentionnés de se remarier et de reporter le mariage de ses enfants, se consacrant entièrement à la recherche médicale et aux soins des patients. Cependant, l'absence de successeur à ses fonctions médicales devint une profonde préoccupation pour Song Zihe, qui souhaita donc prendre un apprenti. Plusieurs jeunes hommes lui furent présentés par des connaissances, mais aucun ne répondait à ses exigences, car ils n'étaient pas faits pour la médecine. L'art de la médecine ne s'apprend pas par simple volonté. Apprendre la médecine traditionnelle chinoise, en particulier, est difficile, même y accéder, sans parler de la maîtriser. Être capable d'endurer les difficultés et avoir la volonté d'apprendre est une chose, mais un certain talent est également requis : la compréhension. L'état actuel de la médecine traditionnelle chinoise est préoccupant, avec un manque de successeurs, car très peu de personnes peuvent la comprendre véritablement. De nos jours, nombreux sont ceux qui étudient la théorie pendant quelques jours, mémorisent quelques prescriptions et obtiennent un diplôme par la corruption ou d'autres moyens douteux, puis se mettent à vendre leurs prétendues connaissances en médecine traditionnelle chinoise. La présence de ces charlatans a directement nui à la réputation de la médecine traditionnelle chinoise et explique en partie la perte de confiance progressive du public envers elle.

Comme Song Zihe était très exigeant quant au choix de ses apprentis, privilégiant la qualité à la quantité, le nombre de personnes le recommandant diminua progressivement. Même un parent présenté par le directeur Zhang de l'hôpital du comté, brillant diplômé d'une faculté de médecine renommée au niveau national et désireux d'apprendre auprès de Song, fut rejeté d'emblée par ce dernier. Song Zihe observait également en secret plusieurs groupes d'étudiants en médecine en stage à l'hôpital du comté, mais aucun ne répondait à ses critères, le laissant consterné. Cela illustre la difficulté de trouver un praticien de médecine traditionnelle chinoise véritablement excellent

; il est difficile pour un apprenti de trouver un maître, et il est tout aussi difficile pour un maître de trouver un apprenti – peut-être est-ce une question de destin.

Chapitre deux : Le couple mystérieux

Tout dans l'univers possède sa dualité contradictoire, et cela est particulièrement vrai pour les humains, les êtres les plus intelligents. L'alternance de l'une et de l'autre engendre le changement et le développement des choses. Les extrêmes mènent aux renversements, et seul le maintien d'un équilibre entre les deux, dans certaines limites – un équilibre du yin et du yang – permet le développement harmonieux de la nature et la santé du corps humain.

Un soir, un an après la mort de Song Qiang dans un accident de voiture, Song Zihe, après une longue journée, fermait la porte de Ping An Tang et s'apprêtait à se reposer après le dîner lorsqu'il entendit soudain un bruit de freins brusques à l'extérieur, suivi de coups urgents à la porte. Song Zihe comprit qu'un patient pris d'un malaise soudain devait être arrivé ; sinon, on ne frapperait pas à la porte de Ping An Tang à une heure aussi tardive. Ce genre de chose arrivait souvent et n'avait rien d'inhabituel.

Lorsque Song Zihe ouvrit la porte, il fut surpris. Un jeune couple se tenait dehors

; leur tenue et leur attitude les distinguaient nettement des familles ordinaires. La femme tenait dans ses bras un petit garçon de trois ou quatre ans, le visage marqué par l’inquiétude

; l’enfant devait être malade. Une petite voiture, un modèle haut de gamme importé, était garée non loin de là. Dans les années

1980, quiconque pouvait s’offrir une telle voiture était une personne de haut rang.

« Êtes-vous le docteur Song ? Notre enfant est tombé malade en route et a perdu connaissance. Deux hôpitaux, que nous avons croisés par hasard, ont refusé de le prendre en charge. On nous a recommandé votre service, car vous êtes spécialisé dans le traitement des maladies graves et complexes. Je vous en prie, monsieur, sauvez-le ! Cet enfant a à peine plus de trois ans ! » dit l'homme, inquiet.

« Entrez et laissez-moi voir ce qui se passe ! » Song Zihe fit entrer précipitamment le couple dans la salle Ping An.

Après que la femme eut déposé l'enfant sur le lit de la salle d'examen, Song Zihe s'avança pour l'examiner de plus près et fut stupéfait. Le pouls de l'enfant était régulier, sa respiration calme, sans aucun signe de maladie

; il restait simplement inconscient, comme plongé dans un profond sommeil. Quelle étrange maladie, et quel enfant à l'air si doux

! Une pensée traversa l'esprit de Song Zihe. Si cet enfant inconnu était le jeune Song Qiang, il serait incroyablement adorable. À cette pensée, Song Zihe ressentit une pointe de tristesse au cœur.

« Quand et comment cet enfant est-il tombé malade ? » demanda Song Zihe en fronçant les sourcils.

« Il y a trois heures, cet enfant semblait avoir attrapé un rhume. Après avoir mangé deux poires, il s’est endormi profondément et n’a pas voulu se réveiller », répondit précipitamment l’homme.

« D’où viennent ces poires ? Y en a-t-il d’autres ? » demanda Song Zihe.

« Je les ai achetés en venant ici. C'étaient les deux seuls que j'avais, et les enfants les ont mangés tous les deux », a déclaré l'homme.

« Cet enfant a été empoisonné ! » a déclaré Song Zihe d'un ton catégorique.

« Empoisonné ?! » Le couple se regarda, sous le choc.

« Mais ne vous inquiétez pas, sa vie n'est pas en danger. C'est juste que le poison semble être un léger sédatif, ce qui provoque une perte de conscience passagère chez l'enfant. Ce n'est rien de grave. Comment une poire pourrait-elle produire un poison aux effets sédatifs pareils

? C'est étrange

! » dit Song Zihe, perplexe.

L'expression de l'homme changea subtilement.

« Veuillez patienter un instant dans la pièce d'à côté. Je dois faire une séance d'acupuncture à l'enfant. Il devrait se réveiller dans une demi-heure environ », a déclaré Song Zihe.

Le couple écouta, l'air perplexe, le remercia et partit. L'homme fit un signe de la main à la femme, et après un instant d'hésitation, elle le suivit dehors.

« Frère Nian, sommes-nous vraiment obligés de faire ça ? » demanda la femme, les larmes aux yeux.

«

Sœur Miao

!

» dit l’homme avec une profonde humilité, «

La décision est prise, il n’y a pas de retour en arrière. Nous avons été contraints d’agir ainsi, et Hao’er en a simplement souffert.

»

« Je suis désolé ! » L’homme soupira, prit la femme dans ses bras et dit, l’air coupable : « C’est juste que vous et votre enfant… »

La femme ne put s'empêcher de sangloter.

L'expression résolue de l'homme laissait aussi transparaître une pointe de tristesse tandis qu'il contemplait le ciel nocturne brumeux, apparemment perdu dans ses pensées.

À l'intérieur de la clinique, Song Zihe choisit plusieurs points d'acupuncture pour stimuler l'esprit et les sens du garçon, puis y inséra des aiguilles. Le garçon allait bien, mais pour une raison inconnue, il était légèrement drogué. La stimulation des points d'acupuncture par les aiguilles le réveillerait bientôt.

À ce moment précis, on entendit dehors le bruit d'une voiture qui démarrait, et elle s'éloigna à toute vitesse.

« Hein ? Pourquoi sont-ils partis ? » Song Zihe fut surpris. Il se précipita dehors pour les chercher, mais le couple avait disparu. Il n'y avait personne, ni leur voiture. Ils étaient bel et bien partis.

Le couple partit sans dire au revoir, laissant Song Zihe perplexe. Il resta un moment devant l'entrée du Ping'an Hall, puis secoua la tête et rentra, pensant que le couple était peut-être allé faire des courses et qu'il reviendrait bientôt.

Un paquet se trouvait sur la table de la chambre, manifestement laissé par le couple. Song Zihe sursauta, un mauvais pressentiment l'envahissant. Il l'ouvrit précipitamment et y trouva plusieurs vêtements pour un petit garçon, et par-dessus, une épaisse liasse de billets, d'une valeur d'au moins dix mille yuans. C'était une somme considérable à l'époque, l'équivalent du salaire d'un foyer de dix mille yuans. Glissé parmi les billets se trouvait un petit bout de papier

; lorsque Song Zihe le déplia, il lut

:

Docteur Song :

Mon mari et moi avons des affaires urgentes à régler, et notre enfant est malade et ne peut pas nous accompagner. Nous vous serions très reconnaissants de bien vouloir prendre soin de nous pendant quelques jours. Nous vous en serons extrêmement reconnaissants !

« Ils ont donc gardé l'enfant ! » s'exclama Song Zihe, surprise, après avoir lu la nouvelle.

L'arrivée du couple était suspecte

; ils ont laissé derrière eux dix mille yuans en liquide et leur enfant, un geste manifestement prémédité. Qu'est-ce qui a bien pu les pousser à partir si précipitamment, négligeant même leur propre enfant

? Ce revirement de situation inattendu a profondément déconcerté Song Zihe.