« La Porte de la Vie et de la Mort ! Vous venez de la Porte de la Vie et de la Mort ? » demanda Bai Li, stupéfaite.
Il existe une légende concernant la Porte de la Vie et de la Mort, mais il s'agit d'un mythe disparu depuis des décennies, ou peut-être simplement d'une légende. La Porte de la Vie et de la Mort détermine la vie et la mort, à l'instar du Livre de la Vie et de la Mort entre les mains de Yama, le Roi des Enfers. Pour chacun d'entre nous, la vie et la mort sont entre nos mains. Si quelqu'un doit mourir aujourd'hui, il n'attendra pas demain. Il y a des décennies, trois figures emblématiques du monde des arts martiaux ont inexplicablement reçu des «
arrêtés de mort
» noirs, symboles de leur disparition. Ils sont tous morts mystérieusement chez eux le même jour, la cause de leur décès restant inconnue, semant la terreur dans le monde des arts martiaux. Quiconque, dans ce milieu, évoque la Porte de la Vie et de la Mort est saisi d'effroi.
Bai Li n'aurait jamais imaginé que la Porte de la Vie et de la Mort, restée cachée pendant des décennies, réapparaîtrait dans le monde martial tel un fantôme. Il savait que ce monde martial, d'apparence paisible, était en réalité le théâtre de troubles profonds. Des millénaires d'histoire martiale avaient accumulé diverses forces mystérieuses, inconnues du monde entier. Malgré le passage du temps et la succession des dynasties, le monde martial demeurait le même, mais il était devenu encore plus complexe et étrange. À travers l'histoire, nul n'avait pu définir sa véritable nature. Ce monde martial où les forces du bien et du mal régnaient en maîtres n'était qu'une façade, un monde martial mondain. Le véritable monde martial était un monde inimaginable.
Des gouttes de sueur froide perlèrent sur le front de Bai Li. Maintenant que ce personnage mystérieux avait révélé son identité de membre de la Porte de la Vie et de la Mort, que ce soit vrai ou faux, le Hall du Vent et du Feu ne pouvait absolument pas s'en mêler. L'aura inaccessible qui émanait de lui témoignait clairement un talent insoupçonné. Cet individu avait réussi à l'approcher furtivement, tel un fantôme
; s'il avait lancé une attaque surprise, il serait probablement déjà mort.
« Puisque la Porte de la Vie et de la Mort s'intéresse à cette personne, le Hall du Vent et du Feu devrait céder le passage. » Après avoir dit cela, Bai Li jeta un coup d'œil à Song Hao, étendu au sol, et, bien qu'à contrecœur, il se retira, dépité.
« Pas mal ! » L’homme mystérieux hocha légèrement la tête, puis s’approcha de Song Hao.
Il jaugea d'abord Song Hao en silence, puis murmura pour lui-même : « Une statuette d'acupuncture en bronze, plus toi, et voilà déjà la moitié du monde des arts martiaux qui s'est enflammée. La Porte de la Vie et de la Mort est restée en sommeil pendant des décennies, mais la voilà qui ressurgit pour toi. C'est vraiment extraordinaire ! »
Tandis qu'ils discutaient, l'homme donna un coup de pied désinvolte à Song Hao, le tirant brusquement de son inconscience.
Chapitre trente-cinq : La porte de la vie et de la mort (2)
Song Hao ouvrit les yeux et vit un inconnu debout devant lui, le visage dissimulé par ses vêtements et un chapeau. Pensant qu'il s'agissait de celui qui lui avait tendu une embuscade, il se leva brusquement et demanda, sous le choc et en colère
: «
Que voulez-vous me faire
?
»
« Je ne voulais rien faire, j'ai juste chassé la personne qui a tenté de vous assassiner », a déclaré l'homme calmement.
Song Hao toucha sa nuque à l'endroit où il avait été frappé, regarda autour de lui le désert aride et dit avec incrédulité : « Si ce n'est pas toi qui m'as assommé, alors qui d'autre cela pourrait-il être ? »
L'homme ouvrit la bouche et sourit, disant : « Voir ne signifie pas nécessairement croire, et encore moins voir que c'est bien moi qui l'ai fait. »
Song Hao renifla et, de la main droite, sortit une autre aiguille de sa manche, la tenant secrètement dans sa main, prêt à utiliser sa technique de l'aiguille de tonnerre pour maîtriser la personne qui s'approcherait.
«
Vous vous appelez Song Hao, n'est-ce pas
? Pour être honnête, un ami m'a demandé de venir vous protéger. Maintenant que tout est rentré dans l'ordre, vous pouvez partir.
» L'homme leva la main et se frotta le nez.
Song Hao écouta avec scepticisme et demanda : « Qui vous a envoyé pour me protéger ? Et qui êtes-vous ? Êtes-vous encore en train de manigancer quelque chose ? »
L'homme renifla froidement et dit : « Ai-je besoin de vous jouer des tours ? Écoutez attentivement, je viens de la Porte de la Vie et de la Mort, et je ne fais cela que pour un ami. »
« La Porte de la Vie et de la Mort ! Je n'en ai jamais entendu parler. Qu'est-ce que ça signifie ? » demanda Song Hao en secouant la tête.
« Bien sûr, vous n'avez jamais entendu parler de la Porte de la Vie et de la Mort, la porte qui détermine la vie ou la mort d'une personne », dit l'homme d'un ton solennel.
« Vous parlez de ces principaux points d'acupuncture répartis sur tout le corps ? En réalité, chaque point d'acupuncture peut influencer la vie ou la mort d'une personne ; tout dépend de la façon dont le guérisseur applique la technique. » Tandis que Song Hao parlait, il commença à se rapprocher de la personne, volontairement ou non.
L'homme, interloqué par ces paroles, rit et dit : « Vous avez raison. La frontière entre la vie et la mort est subjective. Ici, c'est la vie, là, c'est la mort. Entre la vie et la mort, il n'y a que l'homme. »
Song Hao ricana : « Il semblerait que vous apparteniez vous aussi à une certaine secte médicale, celle qu'on appelle la Porte de la Vie et de la Mort ? Vous avez prétendu avoir chassé ceux qui tentaient de m'assassiner et être venu me protéger. Vous avez laissé échapper la vérité. Puisque vous êtes membre d'une secte médicale, vous devez être ici pour cette statuette d'acupuncture en bronze. Maintenant, prenez mon aiguille ! » Sur ces mots, il leva la main et planta rapidement l'aiguille dans le point d'acupuncture Jianjing, situé sur l'épaule droite de l'homme.
En voyant le mouvement de Song Hao, l'homme comprit que quelque chose clochait, mais il ne l'esquiva pas. Au contraire, il haussa les épaules et leva le bras, tentant de bloquer l'attaque de Song Hao.
Au moment où Song Hao allait rater son coup d'aiguille, il fut surpris de voir son adversaire esquiver son mouvement rapide. Soudain, il vit ce dernier tendre la main pour bloquer et tenter une contre-attaque. Fou de joie, il changea aussitôt la direction de l'aiguille entre ses doigts. Tandis que l'aiguille transperçait les vêtements et pénétrait la chair, elle trembla et il utilisa la Technique de l'Aiguille Foudroyante pour frapper le point d'acupuncture Waiguan, à trois pouces au-dessus du poignet droit de son adversaire.
Après avoir porté un coup décisif, Song Hao a immédiatement sauté sur le côté.
L'homme, qui s'était moqué en secret de la surestimation de ses capacités par Song Hao lorsqu'il l'avait vu attaquer soudainement, s'apprêtait à le maîtriser lorsqu'il ressentit une secousse dans le bras. Une étrange onde de choc se propagea instantanément dans tout son corps, et son sang et son qi semblèrent se figer, le paralysant complètement.
« Vous… » L’homme se figea de stupeur avant même d’avoir pu prononcer un seul mot.
« Ce point d'acupuncture Waiguan est désormais votre porte de vie ou de mort ! Maître, je vous en prie, ne recourez plus à aucune ruse. Vous ne m'avez pas tué lorsque vous m'avez maîtrisé, et je ne vous tuerai pas maintenant. De plus, je suis médecin ; je ne fais que sauver des vies, pas les ôter. J'espère seulement que vous me laisserez tranquille, sinon je serai vraiment dans une situation délicate. Bien, je m'en vais. Vous vous sentirez mieux tout seul dans quelques instants. » Sur ces mots, Song Hao se retourna et s'enfuit.
Tandis que Song Hao s'éloignait, le bras tendu de l'homme bougea soudainement, et l'aiguille plantée dans le point d'acupuncture Waiguan fut expulsée d'elle-même, repoussée par l'homme avec une force étrange.
« Comment ce Song Hao connaît-il la technique de l'aiguille foudroyante de Schlumberger ? » L'homme ôta son chapeau, révélant un crâne chauve, et demanda, l'air stupéfait, sur son visage bleu foncé.
À l'extérieur du bois, Diao Cheng, alias Main Fantôme, observait au loin la silhouette de Song Hao qui s'éloignait, les sourcils légèrement froncés. Puis il vit la silhouette mystérieuse émerger des bois et s'avança respectueusement, demandant : « Maître, pourquoi avez-vous laissé partir Song Hao ? »
« Je suis ici pour empêcher le Hall du Vent et du Feu de Bai Li de nuire à ce jeune homme nommé Song Hao, et aussi pour rendre service à un ami. Au fait, Diao Cheng, même si je t'ai enseigné quelques arts martiaux, je ne t'ai pas accepté comme disciple. Tu ferais mieux de ne pas m'appeler maître. De plus, la Secte de la Vie et de la Mort n'autorise pas ses membres à prendre des disciples extérieurs à la secte », déclara l'homme mystérieux.
Diao Cheng répondit respectueusement : « Puisque vous m'avez enseigné ces compétences, il existe une relation maître-disciple. Bien que je sois entré à Feng Huo Tang pour gagner ma vie, je n'ose pas oublier mon maître. »
L'homme mystérieux secoua la tête et dit : « Je ne peux vraiment rien faire pour vous. Bien, n'en parlons plus. Vous devriez retourner au Hall du Vent et du Feu. Il serait préférable que Bai Li ne fasse plus rien à ce Song Hao. Sinon, vous pouvez m'en informer et lui envoyer un ordre de vie ou de mort. De plus, bien que vous travailliez ouvertement pour le Hall du Vent et du Feu et la Secte de l'Aiguille Démoniaque, vous devez secrètement protéger ce jeune homme nommé Song Hao. Outre la figurine de bronze d'acupuncture qu'il tient entre ses mains, cet homme est également lié à une affaire très importante. »
En entendant cela, Diao Cheng fut secrètement surpris, mais dit : « Rassurez-vous, Maître. Désormais, Song Hao n'est plus quelqu'un dont j'ai à m'occuper. Je suivrai vos ordres et veillerai à sa sécurité autant que possible. Puisque Bai Li a annoncé son retrait, il n'osera pas faire de gestes irréfléchis. Il est avide d'argent, certes, mais il tient encore plus à sa vie. Cependant, Luo Beiming n'abandonnera pas si facilement. »
« Les agissements de la secte de l'Aiguille Démoniaque méritent une condamnation à mort depuis longtemps ! » ricana l'homme mystérieux.
Diao Cheng, surpris, demanda : « Maître, la secte de la Vie et de la Mort va-t-elle vraiment faire son retour ? »
« Maintenant que la statue en bronze d'acupuncture de Song Tiansheng est apparue dans le monde, il est temps pour la Porte de la Vie et de la Mort de prononcer le décret de vie et de mort ! » murmura l'homme mystérieux.
Quelques heures plus tard, la silhouette mystérieuse est apparue dans une luxueuse villa.
« Frère Xiaofeng, vous avez fait un long voyage ! » Un homme d'âge mûr à l'allure distinguée s'avança et demanda : « L'avez-vous vu ? » Son visage était empreint d'inquiétude.
« Ce Song Hao est vraiment extraordinaire ! Je ne m'attendais pas à ce qu'il maîtrise la technique de l'aiguille de foudre de Lu Men. Je suis tombé dans son piège et son aiguille m'a neutralisé sans prévenir. » L'homme mystérieux secoua la tête et sourit amèrement.
« Quoi ! » s'exclama l'homme d'âge mûr, surpris. « Qui, de nos jours, pourrait vaincre Gu Xiaofeng de la Secte de la Vie et de la Mort avec une simple aiguille ? Même les maîtres les plus renommés n'y parviendraient pas en attaquant par surprise. Frère Xiaofeng plaisante-t-il ? Comment… comment a-t-il appris la Technique de l'Aiguille Foudroyante de l'École Lu ? »
Gu Xiaofeng rit et dit : « Frère Qi, vous me flattez ! Vous devriez savoir qu'il y a toujours des gens meilleurs que vous, et qu'il y a toujours quelque chose qui est hors de votre portée ! »
« Cependant… » Le ton de Gu Xiaofeng devint grave. « Ce jeune homme, Song Hao, n’est pas un homme ordinaire. Bien que j’ignore comment il s’est procuré le trésor médical suprême, l’Homme de Bronze d’Acupuncture Tiansheng de Song, il est assurément doué. Sa fuite de la famille Tang et ses évasions répétées face à la famille Feng Huo Tang et à la famille Luo de la Secte de l’Aiguille Démoniaque prouvent qu’il n’est pas un homme ordinaire. Frère Qi, vous devez avoir d’autres intentions que celle de vous emparer de l’Homme de Bronze d’Acupuncture Tiansheng en me demandant de veiller sur lui. »
« Excellent ! Je compte bien obtenir à la fois la personne et les biens ! » L'homme d'âge mûr hocha la tête et sourit. « J'ai été fort surpris d'apprendre il y a quelques jours que le trésor médical suprême, la statuette d'acupuncture en bronze de Song Tiansheng, était tombé entre ses mains. Cependant, pour moi, le plus important à présent est sa sécurité. La statuette d'acupuncture en bronze de Song Tiansheng est secondaire. Ce Song Hao est d'une importance capitale à mes yeux, mais il y a certaines choses que je ne peux pas encore détailler. Je les expliquerai à frère Xiaofeng plus tard. »
Gu Xiaofeng rit en entendant cela : « Très bien ! Frère Qi a ses raisons d'agir ainsi. La Porte de la Vie et de la Mort fera tout son possible pour assurer la sécurité de Song Hao désormais. »
« Merci beaucoup ! » dit l'homme d'âge mûr avec gratitude, en joignant les poings en signe de salut.
Chapitre trente-six : La famille de médecine Ji
Song Hao utilisa de manière inattendue sa Technique de l'Aiguille Foudroyante pour maîtriser l'homme mystérieux, puis s'enfuit rapidement. De retour sur l'autoroute, il ne trouva aucun véhicule
; le bus était manifestement parti avant lui dès que la voie fut libre. Song Hao comprit soudain que les deux véhicules impliqués dans l'accident devaient être un piège tendu pour l'intercepter. Il fut particulièrement surpris que, malgré son périple éprouvant, quelqu'un ait réussi à le suivre
; les figures du monde des arts martiaux étaient en effet incroyablement puissantes.
Soupir ! Où aller ? Song Hao hésita un instant. Retourner à Qingdao pour retrouver son grand-père risquait de lui causer des ennuis. Impossible également de retourner à Penglai, car l'Homme de Bronze de l'Acupuncture Tiansheng était caché dans la pièce secrète de la vieille maison. Il ne pouvait se permettre d'attirer à nouveau l'attention.