Song Xingzhi vivió durante el reinado del emperador Huizong

Capítulo 28

Su Chen suspiró para sus adentros: "Come algo. La tercera hermana debe estar cansada. ¿Por qué no comes algo y luego te vas a dormir un rato?"

—¿No me lo vas a preguntar? —preguntó Yuan Rou de repente.

“¿?” He Suchen giró la cabeza para mirarla.

—¿No me vas a preguntar? —repitió Yuan Rou—. Guazi es muy curiosa, ¿verdad? Si tienes curiosidad, pregunta y te lo contaré todo.

He Su pensó para sí misma: "Tengo mucha curiosidad, pero viéndote así, ¿cómo me atrevería a preguntar?". Sabía que este asunto no se resolvería tan fácilmente, así que cambió de tema y dijo: "No te preocupes, la abuela se encargará. ¿Quieres comer algo?".

Yuan Rou se concentró en silencio en su comida, y ambos esperaron en silencio noticias de la habitación interior.

Las sombras de los árboles fuera del patio cambiaron de ligeramente inclinadas a ladeadas, y luego de ladeadas a largas, proyectando largas sombras sobre el papel de gasa pegado a la ventana. Finalmente, la cortina de cuentas se movió, dejando ver un hoyuelo hundido y unos labios de un rojo intenso a través de la abertura.

El hombre vestía una túnica escarlata, con el cinturón cuidadosamente atado, y su andar seguía siendo tan elegante como siempre; una leve sonrisa maliciosa aún asomaba en sus labios, aunque parecía débil. En cuanto salió, la abuela Tian, quien debía abrirle el paso, lo siguió, dio unos pasos hacia adelante y le indicó que avanzara, diciendo: «Joven Maestro Zeng, por favor. La anciana hará que le envíen su ropa y pertenencias de vuelta a la mansión. Daré instrucciones al portero para que prepare el carruaje; por favor, espere afuera un momento».

El joven maestro Zeng asintió, miró a Yuan Rou y se marchó con la abuela Tian. Yuan Rou dejó los palillos y apoyó las manos en el regazo. Su Chen la observaba nerviosamente. Yuan Rou alzó su rostro, presa del pánico y el miedo, forzando una sonrisa: "Este es mi primo, de apellido Zeng...". Apenas pudo terminar la frase cuando las lágrimas le corrieron por la cara, mojándole la falda. Las lágrimas caían cada vez más rápido mientras sollozaba desconsoladamente. Después de un largo rato, finalmente logró balbucear: "Guazi, tengo miedo, tengo miedo...".

Justo cuando Su Chen estaba a punto de consolarla, la cortina se levantó de nuevo. Qiu Shui levantó la cortina e hizo una reverencia, diciendo: «Tercera señora, la anciana está en su habitación. Por favor, pase directamente».

Liu agitó la manga y resopló, lanzando una mirada fría a Qiu Shui. Al ver a Su Chen y Yuan Rou sentados a un lado, sonrió sarcásticamente y les dijo a los dos que se levantaron apresuradamente para hacer una reverencia: "Ya están sentados tan cómodamente, ¿para qué molestarse con las formalidades?".

Su Chen contuvo la respiración, sin atreverse a decir una palabra. Poco después, Liu Shi entró en la habitación. Suspiró aliviada y se sentó, pero se sorprendió al ver que Yuan Rou parecía incapaz de controlarse y se desplomó en la silla. Cuando Yuan Rou la vio mirándola, dijo tímidamente: "Todavía tengo miedo".

He Su permaneció en silencio, sin saber cómo continuar, ni siquiera si debía hacerlo. Ambos volvieron a guardar silencio. Yuan Rou estaba absorta en sus pensamientos, y Su Chen se esforzaba por impedir que ella pensara tanto; ninguno de los dos se percató de que simplemente estaban sentados allí en silencio.

La oscuridad cayó rápidamente, y cuando se dieron cuenta, las criadas llevaban un buen rato esperando afuera, dudando si entrar y preguntar por la cena. Finalmente, la cortina de la habitación interior se levantó de nuevo, y Liu Shi, esforzándose por mantener la compostura, les dijo a los dos con voz inexpresiva: «Pasen».

Yuan Rou rápidamente tomó la mano de Su Chen, se levantó lentamente y, con cierto temor, ambos levantaron la cortina y entraron.

La habitación estaba en paz. La madre de Tang sonrió y se apoyó en el colchón, indicando que no era necesario que hicieran una reverencia. Luego dijo con dulzura: «Tercera niña, tu madre va a volver a su otra casa por un tiempo. Puedes quedarte con tu tía por ahora. Tu madre no se encuentra bien y probablemente no pueda ocuparse de tantas cosas. Le pedí a la criada que llevara tus pertenencias a la habitación principal. A ver si puedes quedarte allí».

Yongjiao se quedó perplejo y preguntó: "¿Y mi hermana?"

“Tu hija mayor irá primero a casa de tus padres. Tu abuela materna ha enviado gente varias veces para preguntar si puede irse con ellos”. La madre de Tang sonrió, pero la sonrisa no le llegó a los ojos. “Puedes quedarte en la casa de al lado de tu segunda hija por ahora. Si no te gusta, puedes mudarte conmigo”. Después de decir eso, se dirigió a Liu Shi: “¿Qué te parece este arreglo, nuera?”.

—Lo que hizo mamá no estuvo mal, por supuesto —dijo Liu con mansedumbre, con voz y expresión completamente naturales, como si el rostro desfigurado que acababa de ver afuera no fuera el suyo en absoluto.

"Es mucho mejor que te recuperes en la residencia Liu. Haré los arreglos para que alguien encuentre un barco que te lleve allí. No te apresures a regresar; necesitas recuperarte. Si no te sientes bien, no tendré el valor de salir. La gente que no conoce la situación podría pensar que te estoy maltratando, debilitándote y enfermándote", dijo la madre de Tang con dulzura, pero sus palabras resultaron algo inquietantes. Liu hizo una reverencia rápidamente y se disculpó, diciendo: "Madre, ¿qué está diciendo? ¿Cómo es posible que los extraños no sepan lo amable que es usted...?" Estaba a punto de continuar cuando la madre de Tang la interrumpió: "¿Su primo, se llama Zeng Yanzhong?".

Liu se tambaleó ligeramente y luego se apoyó en la mesita. "Sí, se llama Zeng Yanzhong."

La madre de Tang añadió: «Después de descansar en la casa de los Liu, habla con él antes de volver. Al fin y al cabo, no somos una familia cualquiera, y él no vino a refugiarse con Ziqing. Si se quedan mucho tiempo en la misma habitación, siempre habrá chismes. Dile que no se quede solo en la tercera habitación a menos que haya algo que hacer».

Liu retiró la mano y esbozó una radiante sonrisa que la hacía lucir aún más encantadora con su vestido carmesí. "Mamá tiene razón, pero al fin y al cabo es mi primo. Me pidió que lo cuidara con una carta de papá, así que no puedo decir nada. Como hay rumores, tendré menos contacto con él en el futuro. Es difícil explicárselo a papá."

La madre de Tang frunció el ceño y dijo: "Ya que tu padre dijo eso, puede venir a verme si necesita algo. Nuestra familia He no permitirá que pase hambre".

Liu frunció los labios, y su sonrisa se volvió aún más seductora. —Entonces yo, tu nuera, te daré las gracias en nombre de mi padre y mi primo. —La madre de Tang hizo un gesto con la mano—. Ve a empacar tus cosas. Deberíamos regresar en un par de días.

Liu sonrió, hizo una reverencia, les dio las gracias y luego sonrió a los dos niños antes de disculparse con elegancia y marcharse. Su Chen notó que le temblaban las piernas, y la criada que la sostenía apenas pudo dar unos pasos antes de mostrar signos de cansancio. Yuan Rou no entendía del todo lo que había pasado y, tras una larga pausa, preguntó: "¿Abuela quiere decir que debo ir a casa de mi tía esta noche?".

La madre de Tang asintió: «Vivir en esa casa te da mucha tranquilidad. Ya eres mayor y tarde o temprano tendrás que sentar cabeza». Yuan Rou se sonrojó, y aunque el pánico en sus ojos no había desaparecido del todo, parecía mucho más serena frente a la madre de Tang.

Esa noche, He Su Shi regresaba a casa en su día libre. Ella le contó lo sucedido ese día, y tras escucharla atentamente, Su Shi dijo con una sonrisa autocrítica: "¿Ya ha empezado?".

Capítulo 44, El signo

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¿Las disputas internas entre la abuela y Liu? ¿La lucha de poder entre las familias He y Liu? ¿Las dos familias comenzaron a pelearse entre sí? ¿Los engranajes de la historia comenzaron a girar, con el incidente Tang-Liu de la familia He como mecha, desatando una magnífica historia de luchas entre facciones? —murmuró He Suchen—. Realmente he leído demasiados libros de texto de historia, mis pensamientos están muy retorcidos.

He Su Shi sudaba profusamente: "En cierto modo, no te equivocas". Dejó los libros que tenía en las manos y comenzó a analizarlos detalladamente uno por uno: "Aunque el hijo de la emperatriz solo tiene cuatro años, Liu Guozhang ya tiene más de sesenta. Si bien su facción cuenta con numerosos miembros, su base no es sólida. El príncipe heredero Zhao Ke es legítimo e íntegro. Aunque no es excepcional, es más que estable. Los ancianos con una reputación intachable en la corte, naturalmente, harán todo lo posible por ayudarlo. Si las dos facciones comienzan a pelear en la corte ahora, la facción de Liu sufrirá las consecuencias".

Si se va a sufrir una pérdida, aún se puede esperar a estar completamente preparado antes de actuar. ¿Acaso la facción Liu no puede esperar dos o tres años? Históricamente, las dinastías feudales han favorecido al hijo mayor sobre el menor. Las luchas de poder y los conflictos entre facciones giran en torno al cambio de emperador. ¿Cómo es posible que algo de esta magnitud se lleve a cabo con tanta facilidad sin la preparación adecuada?

«Imposible. El príncipe heredero ya tiene más de veinte años. Esperar más solo consolidará su posición». Nunca había logrado imponerse, así que ¿cómo iba a aumentar su poder repentinamente en dos o tres años? He Su Shi no estaba de acuerdo.

"Pero la familia Liu tiene claramente una amplia red de contactos, con gente por todas partes. Incluso tienen personas infiltradas en familias como la nuestra que no están en el centro del poder. ¿Cómo no van a estar a la altura de la facción del Príncipe Heredero?"

He Su suspiró: "¿Quién te dijo que la familia He ya no está en el centro del poder?"

¿Ah?

«Si no estuvieras en el centro del poder, ¿se vería Liu Shi obligado a casarse con alguien de nuestra familia? Si no estuvieras en el centro del poder, ¿estaría Liu Jinshan tan ansioso por enviar a alguien a nuestra casa? Si no pudiera enviar a nadie, ¿incluso intentaría capturar a las criadas? Si no estuvieras en el centro del poder, ¿te estarían proponiendo matrimonio tantas personas?» He Su Shi utilizó una larga serie de frases paralelas para expresar con precisión su impotencia ante alguien que desconocía por completo la situación actual. «¿No te conté sobre la posición de He Ziyuan en el corazón de los eruditos?»

"Ehm... olvidé que He Ziyuan es mi padre...", dijo He Suchen algo avergonzada. "Tomé en serio toda esa historia de relaciones y antecedentes que mencionaste. ¿Quién se la tomó en serio? No me sentí involucrada en absoluto; ni siquiera he conocido a las personas reales involucradas". De repente, se dio cuenta: "¿Liu Shi fue obligada a casarse con esta familia? ¿Qué quieres decir?".

He Su sintió un escalofrío y pasó toda la noche dándole lecciones adicionales, tratando de asegurarse de que tuviera una comprensión general de lo que necesitaba saber.

Esa noche no se dijo nada.

Al día siguiente, los hermanos hablaron sobre la casa de té. He Sucheng ya tenía algunas dudas, y ahora este presentimiento era aún más fuerte. Su hermano mayor no tenía ninguna intención de vivir una vida tranquila, sino que albergaba grandes expectativas y fantasías sobre el futuro, ambiciones que no podría alcanzar.

Hablando del futuro, quiere convertirse en funcionario, tener una fantasía de viajes en el tiempo y construir una estructura económica que facilite la circulación norte-sur.

Quería dedicarse a algo más que al té; también quería elaborar vino, ya que la dinastía Song no prohibía el alcohol, así que podía producir todo el que quisiera. Además, quería fabricar cerámica: la dinastía Song tenía centros alfareros por doquier, y abundaban los hornos privados que generaban enormes beneficios. Quería fabricar teteras de Yixing; se dice que durante el reinado del emperador Huizong, estas teteras fueron designadas como un artículo exclusivo de la realeza, y sus precios seguramente se dispararon en aquella época. Quería fabricar o comprar algunas antes de que la familia real las requisara para obtener grandes ganancias. Incluso quería participar en el mercado de bordados de Suzhou y en el de tallas de madera.

He Su Shi tenía muchísimas ideas y rebosaba de entusiasmo sin importar de qué hablara. Su Chen sentía a la vez preocupación y envidia. En esta era de luchas de poder y asesinatos, más allá de si tenía la capacidad o no, el simple hecho de ser hijo de He Ziyuan significaba que estaría bajo estrecha vigilancia sin importar lo que hiciera.

A juzgar por sus palabras, He Su Shi parece seguir el ejemplo de He Zi Yuan de no tomar partido ni expresar opinión. Sin embargo, la lucha entre la facción del Príncipe Heredero y la de Liu no se resuelve tan fácilmente. El dicho «un emperador suele ser incompetente» sugiere que el emperador Huizong podría haber estado observando la lucha de poder desde la distancia, con el objetivo de debilitar a las distintas facciones de la corte y allanar el camino para el próximo emperador. Al igual que la indulgencia del emperador Qianlong hacia Heshen, ¿se debió realmente a un exceso de mimos? ¿No existía también la intención de mantener a Heshen cerca para ayudar a su hijo a malversar fondos, de modo que el emperador Jiaqing pudiera ejecutarlo para consolidar su autoridad y reponer el tesoro nacional?

El deseo de He Su Shi de mantenerse neutral tiene la ventaja de evitar el daño causado por las luchas internas entre facciones. Sin embargo, desde otra perspectiva, independientemente del resultado de la lucha, no tiene futuro y es muy probable que sea marginado por ambas facciones, a menos que el emperador le tenga un gran favor. Después de todo, ninguna facción estaría dispuesta a promover a alguien ajeno a su bando, especialmente en tiempos de conflicto entre facciones.

Pero, pase lo que pase, sigue siendo un sueño. Luchar por alcanzar las metas, sin importar los obstáculos que se presenten, superarlos todos y darlo todo. Independientemente del éxito o el fracaso, sin importar la situación, avanzar con firmeza hacia la meta: solo así se puede aprovechar al máximo la vida.

Su Chen sintió una punzada de tristeza, pero rápidamente la dejó ir. Aunque anhelaba una vida tan plena, era imposible para una mujer de esa época, y además, tal vez no fuera lo más adecuado para ella.

Siempre había sido una persona hogareña; su máxima ambición era aprobar el examen de la función pública de menor nivel y encontrar el puesto más tranquilo y aburrido en una agencia gubernamental para vivir sin preocupaciones. Ahora que había reencarnado, no se dejaba influenciar por las innumerables novelas de reencarnación glamurosas que había leído. Solo pensaba en cómo hacer que los demás la vieran como una persona común y corriente, para poder disfrutar cómodamente de una vida sin preocupaciones, sin tener que preocuparse por la comida, la ropa o el trabajo, hasta morir de vieja.