Song Xingzhi vivió durante el reinado del emperador Huizong

Capítulo 57

¿Copas de vino flotantes con letras? ¿Es lo mismo que la Recitación del Tambor de Flores? Yi Qianxian ladeó la cabeza y dijo: "Es interesante. Ya hemos tocado la Recitación del Tambor de Flores, pero nunca la hemos tocado con letras".

En ese momento, una chica de rostro redondo, sentada un poco más adentro, dijo: "Esto suena muy interesante, lo probaré". Poco a poco, siete u ocho personas se reunieron y estuvieron de acuerdo. Al final, la mayoría quiso probarlo. Zhenzhu permanecía sentada a un lado, con aire frío, pero Yi Qianxian la atrajo hacia sí, sugiriendo que sería bueno jugar juntos.

Su Chen observó con una sonrisa cómo Yi Qianxian se acercaba y le decía algo a Zhenzhu Shang. Al principio, Zhenzhu Shang la ignoró, pero después, tras conversar un rato, Zhenzhu Shang, a regañadientes, se acercó.

Es extraño. Sabiendo perfectamente que era una alborotadora y que no quería venir, ¿por qué traerla y arruinar la diversión? Su Chen miró a su alrededor disimuladamente. Efectivamente, cuando Zhenzhu Shang se sentó, las chicas a su alrededor bajaron la cabeza y hablaron entre sí, con expresiones de leve disgusto. Incluso notó que Liu Tinglin miraba a Yi Qianxian con extrañeza.

Dado que la situación del enemigo era incierta, decidió romper definitivamente con él. A juzgar por la expresión de la princesa, no pensaba dejarla ir ese día. Esta Zhenzhu Shang era cualquier cosa menos una mujer sencilla. Era la hija del antiguo gobernador humillado de Zhili (se dice que originalmente no se llamaba Zhili, sino que le cambiaron el nombre tras la ascensión del emperador Huizong al trono). Era la hija predilecta del gobernador, pero este acababa de llegar a la capital y su traslado había sido orquestado por el viceministro de Asuntos de Estado.

Este actual vicerrector fue en su día tutor del príncipe heredero.

La madre de Zhenzhu Shang era la esposa de Xiangzuo Gongzheng y la hermana menor de la reina.

Hacer alarde del poder contra la hija de un gobernador que acaba de regresar a la capital y cuya influencia aún no está bien establecida, especialmente teniendo en cuenta que la familia de esa mujer es enemiga política de la propia facción, parece poco probable que algo salga mal.

Tras un examen minucioso, se descubrió que ninguna de las personas a las que Zhenzhu Shang había reprendido, insultado o hablado con dureza en su cara era Liu Dangdi.

Esto es Kioto, en serio. Incluso las chicas solteras saben cómo desahogar su mal genio de forma selectiva, dependiendo de la facción a la que pertenezcan.

Su Chen había planeado originalmente usar a Yi Qianxian como escudo, al ver cómo la estaban manipulando. Pero al observar la situación actual y darse cuenta de que era una persona astuta e impredecible, decidió dejarla de lado.

Xiangmin Gong se mantuvo neutral. Sin embargo, esto no significaba que la familia de la sobrina de su esposa también lo fuera.

Este es un lugar problemático. Este es un momento problemático. Esta es una reunión problemática. Detesto las luchas partidistas. Me hacen pensarlo dos veces antes de hacer cualquier cosa.

Descartó esos pensamientos y sonrió. «Se supone que es un juego de beber», dijo, «pero no tiene gracia sin un premio. ¿Qué tal si jugamos a un juego de beber?». Se puso de pie y acercó la bandeja con la tetera y las tazas. Luego sacó las tazas una por una y las ordenó. Mirando a las personas ya reunidas alrededor de la mesa, dijo: «Simplemente escribir letras no sería muy interesante para todas ustedes. ¿Qué tal si jugamos a un juego de beber? El juego consiste en escribir letras. Yo seré la maestra de ceremonias».

Ella sonrió, algo avergonzada, y dijo: «Aunque no llevo mucho tiempo en la capital, he ejercido como funcionaria en Suzhou en numerosas ocasiones. Siempre he querido probarlo, pero lamentablemente no había tenido la oportunidad. Ahora que estoy en la capital, por favor, denme esta oportunidad. Les agradezco su amabilidad».

Sus palabras fueron sumamente diplomáticas. Ser magistrada era, por naturaleza, un trabajo ingrato y arduo, y nadie iba a competir con ella por ese puesto. Pero al decirlo de esa manera, todos sintieron que le habían hecho justicia y que ella les debía un favor.

Yi Qianxian acababa de acomodar a Zhenzhu Shang en su asiento y estaba a punto de decir algo cuando de repente escuchó las palabras de Su Chen. Atónita, exclamó: "¿Por qué la hermana Su Chen quiere ser la maestra del juego? ¿Por qué no te unes a nosotros? Ser la maestra del juego es muy aburrido".

Aquella perla seguía hablando con tono sarcástico: «Me temo que no podrás cumplir la orden y se reirán de ti. Señorita He, no se preocupe, ninguno de nosotros le pondrá las cosas difíciles. Todos sabemos que se cayó al agua y que ya no está en sus cabales».

Su Chen sonrió y la miró, pero no respondió. Simplemente observó las expresiones de todos los presentes. Efectivamente, todos parecían indiferentes y no les importaba.

En el pasado, con solo reaccionar con rapidez y tener una rima bien estructurada, era fácil ganarse el respeto. Si la rima era ingeniosa, aún más fácil que se difundiera en un círculo reducido.

En aquella época, las mujeres valoraban el talento y la reputación. Incluso aquellas que no eran particularmente talentosas participaban con entusiasmo en juegos de beber. La razón era sencilla: ¿quién iba a imaginar que algún día podrían dar con una frase brillante que sería elogiada? Aunque no lo hicieran a la perfección, con que fuera aceptable, no importaba; la gente solo se fijaba en quienes no lo hacían bien o en quienes lo hacían mal.

Sin embargo, el papel de quien da la orden es diferente. Su función es establecer los requisitos para su ejecución, mantener el orden y la secuencia, y decidir quién debe ser castigado y quién recompensado. Cuando hay dudas sobre si aprobar o castigar la orden con una bebida, la situación se vuelve muy incómoda. Si se aprueba la orden, podrían decir que quien la da es permisivo; si se castiga con una bebida, la persona castigada podría decir que la orden le está poniendo las cosas difíciles. Pocas personas quieren hacer algo que ofenda a los demás. Por lo tanto, a menudo es necesario sortear quién da la orden.

¿Quién se ofrecería voluntario para ser comentarista? Ser comentarista también implica juzgar los poemas y letras de todos. Para la mayoría, juzgar es mucho más difícil que componer. Por lo tanto, todos ignoraron las críticas y los reproches de Zhenzhu Shang. Conocían su personalidad; así era ella. Siendo la hija de He Ziyuan, ¿cómo no iba a ser buena en poesía? Quizás era nueva y no quería robarles protagonismo, así que se integró discretamente, lo que evitó que la rechazaran.

Este es un fenómeno muy común. Cuando alguien que no conoces o con quien no tienes mucha familiaridad hace algo que te hace sentir en desventaja o que te beneficia pero no le perjudica, la gente experimenta una extraña sensación de identificación, como si le debieras algo. Aunque no sea obvio, resulta bastante sugerente y hace que la gente piense que esa persona tiene una personalidad muy agradable.

El afán de Su Chen por convertirse en la funcionaria a cargo surgió de esta consideración. Habiendo estudiado algo de psicología, sabía que era la mejor opción en esta situación. Aunque se había dedicado intensamente al estudio de la poesía y la literatura, aún estaba muy por detrás de aquellas mujeres que llevaban más de una década inmersas en ellas. Además, no podía plagiar; la mayoría de los poemas que recordaba eran increíblemente famosos, y si se filtraran accidentalmente al emperador Huizong, su identidad quedaría expuesta de inmediato.

Sin embargo, comentar poemas es bastante fácil de aprender. Se pueden evaluar desde diversos ángulos; la historia política pasada no es algo que se dé por sentado, y se pueden analizar los temas desde innumerables perspectivas: premisas, condiciones, contexto, las emociones del autor, su estatus social, las fuentes, las preferencias personales... se puede divagar sobre cualquier cosa, es simplemente charlar. Estudié para ser guía turístico, así que sé cómo conversar.

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Ese juego de beber es muy complicado; lo estoy armando a partir de diferentes fuentes. Si no puedo crear algo original, tendré que recurrir a una mezcla de original y plagiado... ¡uf! Últimamente mis actualizaciones han sido muy irregulares, así que haré lo posible por actualizar con regularidad.

Probablemente habrá otra actualización más tarde... *rascándose la cabeza*

Capítulo veintidós: Juegos de beber

Sin embargo, si iban a jugar a juegos de beber, tendrían que idear algo novedoso para llamar la atención y darse a conocer en la capital. Mientras reflexionaba sobre esto, oyó a Liu Tinglin decir: «Si vamos a jugar a juegos de beber, debemos acompañarlos con un buen vino. Qianqian, he oído que el vino blanco de flor de pera elaborado en la mansión del duque de Xiangmin es famoso por no solo ser desagradable al paladar, sino también por no causar dolor de cabeza. ¿Podríamos probarlo?».

Antes de que pudiera terminar de hablar, un coro de aprobación estalló a su alrededor. Yi Qianxian rió y regañó: «¡Pequeña zorra, lo único que haces es codiciar las cosas buenas de los demás! La última vez que visitaste mi casa, no olvidaste llevarte un manojo de ramas de sauce». Se dirigió a la multitud: «Díganme, ¿han visto alguna vez a una persona tan malvada? ¡Diciendo que nuestras ramas de sauce se ven tan verdes y hermosas! ¡Dios sabe que no es feliz a menos que la despellejen viva allá donde va! Las ramas de sauce no se tratan de ser bonitas o no. Su mansión está llena de flores exóticas y hierbas raras, sin mencionar lo mucho que la consiente su hermano. ¿Qué no puede tener? Y aun así, esta mujer está tan obsesionada con las cosas ajenas. ¿Acaso cree que las cosas de los demás son mejores que las suyas?».

Una mujer de rostro aniñado, vestida con un vestido rosa pálido y un chal azul claro, dijo con una media sonrisa: «Qianqian, aún no lo sabes, ¿verdad? Tinglin y yo ya lo hemos hablado. De ahora en adelante, cada vez que te veamos, intentaremos sacarte algo. No puedes culpar a Tinglin por guardarse siempre las cosas buenas para sí mismo».

Yi Qianxian hizo un puchero y dijo: "¿Entonces, es mi culpa?"

Todos a su alrededor rieron. Zhenzhu Shang dijo de repente: «Eso no está bien. Creo que es porque tú, hermana Liu, no has visto estas cosas antes y solo tienes curiosidad, ¿verdad?». Los demás volvieron a guardar silencio. Yi Qianxian tiró de su mano. Zhenzhu Shang estaba a punto de hablar de nuevo cuando su expresión cambió repentinamente, como si sintiera dolor. Finalmente, se calló.

Al ver el interés de todos, Su Chen dijo: "Ya que todas las hermanas quieren jugar a juegos de beber, yo seré la maestra de ceremonias. Para que quede claro, la maestra de ceremonias está al mando. Ahora que soy la maestra de ceremonias, soy la persona más importante del banquete. Soy nueva, así que no puedo ser más descarada que las demás, ¡y soy capaz de hacer las cosas más crueles! ¡Quien no pase el testigo, será severamente castigada con un trago!"

Liu Tinglin se rió y dijo: "Su Chen, solo hablas por hablar. Si después dejas escapar a alguien, no nos culpes por darte una bofetada". Otra chica de aspecto común respondió: "¿Qué clase de reglas hay? Por favor, hermana He, dame algunas reglas rápido. Solo intento entablar una relación contigo. Si no se me ocurre ninguna, por favor, déjame en paz".

En cuanto terminó de hablar, todos rieron. Alguien dijo: «Hermana Fengyan, tienes razón. ¿Quién no sabe que eres excepcionalmente talentosa? ¿Acaso intentas robarnos el protagonismo y meterte con la hija de la familia He?».

Entonces, otros se unieron a la conversación. El ambiente en el interior se volvió alegre y animado. Zhenzhu Shang tenía una expresión de disgusto, pero sorprendentemente no dijo nada que pudiera arruinar el ambiente. Yi Qianxian se sentó a su lado y rió con todos. Su Chen notó que Liu Tinglin miraba constantemente a Yi Qianxian y a Zhenzhu Shang, con una expresión de preocupación y sorpresa.

En ese preciso instante, llegaron sirvientes y criadas a la puerta con vino. Al verlos, todos dejaron de hablar. Después de que las criadas entraran con las grandes tinajas de vino, los sirvientes los saludaron afuera, recibieron su recompensa y se marcharon. Solo entonces se reanudó la conversación dentro. Charlaron un rato sobre las preferencias culinarias actuales en la capital. Sabiendo que Su Chen acababa de llegar, varias personas la presentaron a la tradicional vinoteca Tang Bing Ji.

Se dice que originalmente se vendía en el palacio. Su historia comenzó hace décadas, cuando el emperador aún no era emperador, sino solo un príncipe. En aquel entonces, Tang Bing Ji acababa de abrir. Nadie conocía este local. Quienes lo probaron encontraron la variedad limitada y extraña. Algunos sabores eran simplemente bizarros. De todos modos, había muchos locales conocidos y establecidos, así que la gente no se molestó en visitar este pequeño local recién inaugurado. Más tarde, el emperador Huizong, que aún era príncipe, visitaba frecuentemente el local. A otros les pareció extraño, pero por una cuestión de moda y porque algunos jóvenes de la capital querían demostrar que compartían los gustos del príncipe, poco a poco fue ganando popularidad. Posteriormente, Tang Bing Ji continuó expandiendo y mejorando su oferta. Vendía bocadillos, pasteles, postres y diversos guisos, y los sabores se fueron acercando cada vez más a los gustos de la época. Cuatro o cinco años después de que Huizong ascendiera al trono, finalmente se convirtió en un famoso local exclusivo para la clase alta de la capital.

Ahora, se ha convertido en un restaurante clásico que todos en Kioto mencionan al hablar de comida. Su Chen escuchaba con una sonrisa. Luego, conversó con los demás sobre las delicias clásicas de Suzhou y Hangzhou. Todos hablaban con gran interés. Sin embargo, Zhenzhu Shang permaneció en silencio. En ese momento, no solo Liu Tinglin, sino también los demás en la sala, miraban frecuentemente en dirección a Zhenzhu Shang.

Su Chen comprendió entonces que una persona poderosa no necesita hablar para intimidar a los demás con su aura. Como Zhenzhu Shang. Incluso cuando habla, atrae la atención de mucha gente. Y aunque no hable, sigue atrayendo la atención de muchos. Incluso si no está presente, seguramente muchos seguirán preguntándose por qué esta mujer tan poderosa no está allí.

Pero, ¿era realmente tan extraño? Zhenzhu simplemente sostenía su taza de té y bebía. Poco a poco, la habitación se fue quedando en silencio. De vez en cuando, alguien la miraba de reojo.

Al notar que el ambiente era algo incómodo, Su Chen intentó animar las cosas. Se dirigió a Yi Qianxian y le preguntó: «Hermana Yi, ¿qué es exactamente este vino de flor de pera? Aunque soy nuevo aquí, he oído hablar mucho de él. ¿Es el vino de arroz casero de la mansión del Duque de Xiangmin?».

Al oír mencionar el licor de flor de pera, Liu Tinglin olvidó inmediatamente todo lo demás y exclamó: «¡No es vino de arroz! ¡No es solo vino de arroz! Para ser sincera, ni siquiera sé qué tipo de licor es. A todos en mi familia les gusta beber. Aunque soy mujer, mis padres y hermanos no me dejan beber mucho, pero creo que sé algo de licores. El licor de flor de pera de la mansión del príncipe es completamente diferente a lo que encuentro en otros lugares. Lo que encuentro en otros lugares es solo vino de arroz, pero este tiene muchos aromas a fruta fresca. Creo que se parece más a un vino de frutas. Pero si dices que es vino de frutas, entonces sientes que tiene aroma a arroz, así que parece bastante vino de arroz. La primera vez que lo probé, me dejó realmente desconcertada».

Tuve ese vaso en la mano durante un buen rato, completamente desconcertado. Después se lo conté a mi hermano, y efectivamente, él también lo había probado antes, pero tampoco lograba identificar qué tipo de licor era.

Su Chen había oído decir que no existía vino después de la dinastía Song. Esto no significaba que el vino posterior a la dinastía Song no se considerara vino, sino que casi todas las categorías principales de vino en China ya habían surgido durante esa dinastía. Cualquier vino nuevo añadido posteriormente era simplemente una modificación o adición a este sistema ya existente.

Si bien este punto de vista puede ser algo sesgado, el hecho de que se pueda afirmar de esta manera también refleja el avanzado estado de la industria cervecera en la dinastía Song.

La dinastía Song no prohibió la elaboración de cerveza ni el juego. Es bien sabido que la mayoría de las cervezas requieren grano como materia prima, por lo que, durante años de hambruna o desastre, casi todas las cortes de las dinastías prohibían o restringían la actividad de los cerveceros. Sin embargo, la dinastía Song parece no haberla prohibido nunca. Lo mismo ocurre con el juego. De regreso al gran banquete, Su Chen vio innumerables casas de juego donde la gente festejaba toda la noche, un crisol de todo tipo de personas. Se dice que muchas casas de juego en la capital habían estado funcionando durante más de cien años sin interrupción, abiertas día y noche. Esto significa que, durante más de un siglo, la gente había estado jugando allí, con un grupo que se marchaba y otro que llegaba, sin parar jamás. Parece que la ascensión del emperador Huizong al trono no cambió esta situación.