Song Xingzhi vivió durante el reinado del emperador Huizong

Capítulo 55

Dios, tu rostro puede transformar toda oscuridad.

Dios, tu corazón misericordioso puede vencer toda herejía.

Dios, como tu más fiel súbdito, te ruego fervientemente.

Dios, te ruego profundamente que me concedas la vida más elegante, el carácter más caprichoso, los sirvientes más leales, la fortuna más increíble y la vida más deslumbrante y magnífica, sin contratiempos.

Esa tarde, Nas se giró y se quedó mirando la imagen del dios creador, pensando en algo que le había dicho en broma a su novia en la que supuestamente era la iglesia más grande del mundo, tiempo atrás.

La duquesa miró por la ventana, aparentemente absorta en sus pensamientos.

Enfermo. Certificado de baja laboral.

Parece estar enfermo. Ojalá no sea H1N1.

Solicita permiso.

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Capítulo 18, La mansión del príncipe

Se desconocen los Troncos Celestiales y las Ramas Terrenales, la posición de los dioses y las Nueve Estrellas, pero se conocen los Cinco Elementos, el culto, las reuniones familiares y las salidas. Leer está prohibido durante las labores de tala, caza y recolección.

Un pequeño carruaje siguió al grande al salir por la puerta trasera de la residencia He, precedido por dos guardias y flanqueado por ocho jinetes. El sol de la mañana era cálido; aunque era finales de verano, aún no hacía demasiado calor, y caminar por el camino lleno de gritos y alaridos resultaba bastante agradable.

Su Chen permanecía adormilado en el coche, sintiéndose como si aún no se hubiera despertado del todo. Había pasado toda la noche hablando con He Su Shi y finalmente decidió dejar de lado temporalmente algunos de sus pensamientos y decisiones pasadas. Su Chen se dio cuenta de que He Su Shi estaba olvidando deliberadamente que debía participar en la expedición científica.

He Su Shi también debió sentirse confundido. Pero pronto estará demasiado ocupado para pensar en ello. Se acerca el otoño y He Zi Yuan está a punto de partir de nuevo. Está muy preocupado por el futuro de su hijo, así que se lo confió a un amigo estricto y recto para que le diera clases particulares. He Su Shi fue enviado a casa de ese maestro. A partir de hoy, volverá a casa cada diez días. Wu Shi tiene muchas objeciones, pero como tiene muchas cosas que hacer y se trata del futuro de su hijo, no dice nada explícitamente.

Su Chen se recostó contra el cojín, sin ganas de moverse. Dong Kui, sentada en un pequeño taburete a su lado, le preguntó con una sonrisa: «Señorita, ¿aún no está del todo despierta?». Luego le sirvió una taza de té y se la ofreció. «Tiene que despertarse pronto. Es el banquete de la Dama de Xiangmin. Sería una verdadera lástima quedar mal».

—¿Es muy poderosa la señora Xiangmin? —preguntó Su Chen con curiosidad. La señora Wu solo le había dicho que tenía que asistir a una reunión, pero no tuvo tiempo de explicarle de qué debía tener cuidado.

La señora Wu está casi frenética por el trabajo.

La mansión estaba en reconstrucción y He Ziyuan, aún enferma, necesitaba viajar. He Sushi estaba a punto de presentar el examen imperial y había muchos preparativos que hacer. Un amigo cercano de la infancia tuvo una emergencia familiar y ella no pudo evitar cuidarlo. Últimamente había habido muchos banquetes, a la mayoría de los cuales no podía rechazar. El emperador Huizong acababa de tener un hijo y los banquetes eran frecuentes, lo que sumía al Ministerio de Ritos en el caos. He Ziyuan solía pasar la noche en vela, lo que la ponía muy ansiosa.

En realidad, la señora Wu probablemente se preocupaba mucho por su relación con él y con He Su Shi, pero en parte porque no sabía cómo relacionarse con ellos y en parte porque estaba demasiado ocupada, al final se sentía un poco distante. Tras observarla estos últimos días, Su Chen sintió que podía comprender sus dificultades y poco a poco había aceptado muchas cosas. Ella ayudaba con las tareas domésticas más sencillas, sin hacer nada malo, pero tampoco nada particularmente destacable. Aun así, eso hacía muy feliz a la señora Wu.

Cada vez que Su Chen veía sus ojos sonrientes, sentía una punzada de tristeza.

Mi verdadera madre jamás me miraría así.

A veces me resulta realmente extraño. (* *)( *) Si no sentían nada el uno por el otro, ¿por qué se casaron? Si sabían desde el principio que se iban a divorciar, ¿por qué tuvieron un hijo?

Nunca me consideré una niña menor de cinco años en aquel entonces.

Tras recibir tantas miradas de desdén, me sentí paralizada. Nunca pensé que minimizar deliberadamente el dolor aún me doliera. Siempre intento consolarme: mi padre es una cosa, pero mi madre simplemente no sabe expresarse bien. Aun así, me quiere muchísimo.

Sin embargo, las heridas emocionales no deben ignorarse. No sanarán por sí solas, ya que se cubrirán de costras. Exteriormente, pueden parecer que sanan gradualmente, pero internamente pueden estar supurando, ser repugnantes y sucias.

En esta situación, la única opción es extirpar sin piedad la carne podrida. Dolerá, pero con el tiempo sanará.

¡Qué ingenua! ¿Por qué alguien pensaría que ella lo ama? Una mujer como Wu, que apenas ha visto a su hija, irradia un amor y un cariño cálidos y genuinos que se perciben incluso sin ser notados. Si bien He Ziyuan no es bueno expresando sus sentimientos, el aura que emana cuando está con su esposa e hijos es completamente diferente. Es distinta de su trato amable al recibir visitas; tiene un toque de la vida cotidiana.

Tiene un aire paternal.

Probablemente me acostumbraré poco a poco.

Su Chen esperaba la respuesta de Dong Kui, pero sonrió amargamente y dijo: «La señora Xiangmin no es nada severa, pero se dice que hoy estarán aquí muchas hijas de funcionarios de la corte. La más problemática es la segunda hija del duque Xiangzuo, que tiene más de dieciocho años y aún permanece soltera. Se dice que la anciana consorte está desconsolada y no permite que la casen a la ligera. Oí muchos rumores sobre ella cuando todavía estaba en la capital hace más de diez años. En aquel entonces, esa señora era joven, pero ya había aprendido a ser despiadada al máximo. Mi hermana menor, una sirvienta de la mansión, la atendió una vez. Se dice que se rompió una pierna y la echaron al cabo de menos de medio mes. No pudo decir nada, solo apretó los dientes y lo soportó».

Dongkui dijo con rostro amargo: "Esa jovencita es la más prepotente de todas las recién llegadas. Ayer oí que la hija de un gobernador de Zhili llegó a la capital hace dos años y fue ridiculizada delante de los anfitriones y los invitados por todo, desde su ropa y apariencia hasta sus modales y talento. Esa chica todavía la evita cada vez que la ve".

¿Es esto indignante? "¿Nadie la detuvo?" ¿Dónde está el dueño?

“¿Quién se atreve a detenerla…?” Dongkui suspiró. “Todos dicen que nuestra hija mayor es la más arrogante de Suzhou, pero en mi opinión, no es ni una décima parte de arrogante que esta señora. Si intentas detenerla, podría arruinarte todo el banquete si se enfada. Además, la vieja consorte la malcría, así que ¿quién en la familia se atrevería a decir algo? Para ser sincera, esta señora siempre está nerviosa allá donde va.”

Su Chen sonrió levemente, pero no respondió. No podía permitirse ofender a ese tipo de niño; evitarlos era la mejor opción.

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La residencia del duque Xiangmin parecía estar cerca de la de los He, y llegaron enseguida. Incluso desde la distancia, al entrar en el callejón, pudieron ver carruajes de todos los tamaños que iban y venían. Entrando por la puerta lateral, Dongkui, con la ayuda de una amable doncella, bajó del carruaje. Varias doncellas que bajaron de la parte trasera colocaron taburetes y cojines para ayudar a Su Chen a bajar.

Aunque He Suchen ya lo había vivido muchas veces, aún no se acostumbraba del todo. Miró a su alrededor y vio a varias doncellas y sirvientes de la mansión del príncipe esperando cerca. Fingió indiferencia al bajar del carruaje. Entonces, un grupo de doncellas y sirvientes la rodearon, la llamaron y la atendieron antes de guiarla.

La señora Wu esperó a su hija más adelante, y caminaron juntas con la anciana. Cuando nadie las veía, dijo: «Cuando entres, saluda a la señora Xiangmin y luego podrás pasar a la habitación interior. Dile unas palabras a las demás señoritas y sonríe. Si no te encuentras con la señorita Zhenzhu Shang, la hija del duque Xiangzuo, no pasará nada».

Su Chen estuvo de acuerdo, pero esto en realidad despertó su interés por la chica.

La residencia del duque Xiangmin era muy grande, construida sobre un terreno elevado y con una inscripción otorgada por el emperador al comienzo de la dinastía. El diseño de la casa fue obra de un estratega militar, quien, quizás debido a su experiencia en el campo de batalla, le confirió una sensación de amplitud y grandeza. Los detalles no eran particularmente elaborados. Pero precisamente por eso, quienes se encontraban dentro de sus muros se sentían libres y a gusto.

Poco después, entraron en el salón de banquetes, donde ya había mucha gente sentada; algunos bromeaban, otros conversaban y otros señalaban cuadros o caligrafías y comentaban algo. La anfitriona, Lady Xiangmin, sostenía una taza de té y charlaba con una mujer de unos cuarenta o cincuenta años. Su nuera se asomó y dijo unas palabras. Se giró, vio a la señora Wu y a He Sucheng, se disculpó con la mujer y se acercó.

"Siempre vienen en esta época del mes y ni siquiera me ayudan en nada", se quejó entre risas.

¿Acaso llego tarde? Salí temprano y volví temprano. ¿Acaso esperabas que me quedara toda la noche? La señora Wu respondió con una sonrisa: «Enhorabuena. Me alegra que Nan haya vuelto a casa sana y salva. Has trabajado mucho estos últimos días, señora».

La mujer sonrió radiante, le entregó el té a la criada que estaba detrás de ella, intercambió unas cuantas palabras más de cortesía y estaba a punto de hacer entrar a Wu cuando de repente vio a He Sucheng y preguntó sorprendida: "¿Quién es este niño?".

Su Chen hizo una reverencia obediente y dijo: "Su Chen saluda a la señora".

La señora Wu sonrió y dijo: «He visto que has estado muy ocupada estos días, así que no me he atrevido a molestarte demasiado. Esta es mi hija. Por fin ha venido desde Suzhou. Es toda una coincidencia, la verdad. El día que ella y su hermano llegaron, justo recibimos noticias de tu abuela. Parece cosa del destino». Tras decir esto, miró a Su Chen, con una expresión de satisfacción que todos pudieron apreciar.

Al oír esto, la mujer se giró para mirar a Su Chen y suspiró: «Realmente se parece a ti. Aunque físicamente se parece a ti, su porte es idéntico al del Señor He. Me pregunto quién acabará quedándose con él».

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