El tercer erudito de la dinastía Song

Capítulo 6

Lo más trágico es que su rostro se enrojece fácilmente después de beber. Con su tez sonrosada, la gente podría no dudar de su género, pero podrían sospechar que comparte algún fetiche inusual con el Príncipe Xin, como una relación de seme o uke.

Li Yuxuan entró en el salón y se encontró con que el banquete ya había comenzado. Ouyang Xiu, Wang Anshi y varios funcionarios de la corte estaban sentados a la cabecera de la mesa, mientras que el príncipe Xin, Su Shi, Xu Qingzhi y Zhan Zhao se sentaban en la segunda mesa. Había un asiento vacío junto al de Xu Qingzhi, presumiblemente reservado para ella.

Se acercó y sirvió a todos una copa de vino llena: "Gracias a todos por venir. ¡Me gustaría proponer un brindis por todos ustedes!"

Xu Qingzhi y Su Shi se pusieron de pie al oír esto, pero el príncipe Xin hizo un gesto con la mano y dijo: "El erudito de tercer rango está celebrando su cumpleaños hoy, ¿cómo pueden ofrecerle semejante brindis? ¿Acaso no es solo un trámite? Brindemos por el novio, tres copas cada uno, ¿de acuerdo?".

«¡Genial!», vitorearon todos, con un entusiasmo incluso mayor que cuando iban al barrio rojo a ligar. Lo siento, pero esa fue la única palabra que le vino a la mente a Li Yuxuan al ver al príncipe Xin. Su sonrisa lasciva, que parecía burlarse de todo, le impedía a su mente, no tan pura, pensar en una palabra más apropiada para una sociedad armoniosa.

Sabiendo que negarse no funcionaría, se rió entre dientes y dijo: "Por favor, esperen un momento, todos. Primero iré a brindar por mi mentor, y luego volveremos aquí a beber hasta que estemos completamente borrachos, ¿de acuerdo?".

"¡De acuerdo!" El príncipe Xin agitó la mano con magnanimidad, "¡Vayan rápido y regresen rápido!"

Li Yuxuan juntó los puños en señal de saludo, tomó su copa de vino y se dirigió a la cabecera de la mesa. Tenía que beber varias copas de vino delante de Ouyang Xiu; una cantidad considerable. No se atrevía a ser descuidada en su presencia; esos funcionarios experimentados tenían una mirada penetrante. Si la descubrían, sin duda la acusarían de faltar al respeto a sus mayores.

Tras beber en la mesa, las mejillas de Li Yuxuan se enrojecieron al regresar junto a Xu Qingzhi. Este, al ver la figura inestable de Li Yuxuan, preguntó preocupado: «Hermano Li, ¿estás bien?».

“¿Cómo es posible que el novio sea impotente? ¿Cómo puede entrar en la alcoba nupcial esta noche si es impotente? ¿Verdad, novio?” El príncipe Xin interrumpió a Xu Qingzhi, tomó su copa de vino y se puso de pie: “Vamos, vamos, bebamos tres copas primero”.

Li Yuxuan tomó la copa: "Este humilde funcionario brinda por Su Alteza con tres copas, ¡salud!". Después de decir eso, echó la cabeza hacia atrás y bebió el vino de un trago, luego fingió limpiarse las manchas de vino de los labios con un pañuelo y, con disimulo, escupió el vino sobre el pañuelo.

Tras beber más de diez copas, Li Yuxuan negó con la cabeza y dijo: "De verdad que no puedo beber más. Por favor, ten piedad de mí, de lo contrario mi noche de bodas se habrá echado a perder".

"Jajajaja." El príncipe Xin soltó una carcajada. "No, no, no puedes olvidarte de tus amigos por una chica guapa. Tienes que terminarte todo el vino de esta mesa, ¿no os parece?"

Xu Qingzhi rió y dijo: "El hermano Li se ve tan débil, obviamente no aguanta el alcohol. ¡Su Alteza, por favor, tenga piedad de él!"

"¡Así es!" Su Shi también levantó su copa hacia el príncipe Xin: "¡Alteza, me gustaría ofrecerle tres copas!"

En el banquete, lo principal era divertirse. Cuando todos vieron que Su Shi y Xu Qingzhi intercedían por Li Yuxuan, centraron su atención en el príncipe Xin. No podían dejar escapar esta oportunidad de ganarse su favor.

Sin embargo, el príncipe Xin se mantuvo implacable, con la mirada fija en Li Yuxuan: "El novio no me negaría ni siquiera este pequeño favor, ¿verdad?".

Li Yuxuan cerró los ojos brevemente y luego los volvió a abrir. Había previsto que el príncipe Xin le pondría las cosas difíciles. Si dudaba de su género, sin duda no se lo pondría fácil.

Ella sonrió levemente y miró directamente al príncipe Xin: "Su Alteza es demasiado amable para negarme. ¿Cuántas tazas más desearía Su Alteza para mí?"

El príncipe Xin soltó una risita y señaló a la gente que la rodeaba: "Bueno, todavía hay tres personas en esta mesa que no han terminado de beber. Si sumas a tus compañeros, solo te faltan cien vasos más".

Tú☆★●◎○□¤℃‰

□Yo OOXX tu mamá……

Li Yuxuan lo maldijo en su interior, pero su rostro aún mostraba una sonrisa: "Alteza, ¿quiere que beba o que haga un glorioso sacrificio y muera en el cumplimiento del deber?".

Al oír esto, todos a su alrededor estallaron en carcajadas. Uno de ellos dijo: «Novio, el príncipe solo está bromeando. No brindaremos más. Un momento de felicidad en esta noche de bodas vale más que mil monedas de oro. Si de verdad te emborrachas, jamás podremos volver a mirar a nuestra cuñada a la cara».

El príncipe Xin aún lucía esa sonrisa enigmática: "¿Entonces, saltémonos los brindis y divirtámonos un poco en la alcoba nupcial?"

—Su Alteza, venga, beberé todo lo que quiera, ¿qué le parece? —Li Yuxuan llenó las copas para ambos y le entregó una al Príncipe Xin—. Ya que Su Alteza me ha tomado cariño, ¡beberé con usted hasta que estemos borrachos esta noche! ¡Nuestra noche de bodas puede ser todas las noches siguientes, ¿verdad?! El gusto refinado de Su Alteza es realmente excepcional. ¡Vengan todos, bebamos con Su Alteza hasta que estemos borrachos!

Xu Qingzhi miró a Li Yuxuan y le preguntó en voz baja: "Tercer hermano, ¿puedes aguantar? No te hagas daño".

—¡De acuerdo! —Li Yuxuan le dedicó una sonrisa agradecida—. No te preocupes, estoy bien. Pero mentiría si dijera que estaba realmente bien. Con todo el ajetreo a su alrededor, no podía ser demasiado evidente al vomitar. Parte del vino que bebió se derramó en el suelo y otra parte cayó sobre su pañuelo. Incluso fue al baño tres veces, vomitando desesperadamente todo lo que había bebido. Parecía que el príncipe Xin no sentía la menor compasión por ella; solo quería matarla.

El alboroto se prolongó desde el mediodía hasta la noche. Li Yuxuan estaba mareada y a punto de desmayarse, pero a pesar del mareo, su mente permanecía lúcida. Se quedó junto a Xu Qingzhi, sabiendo que, en asuntos del corazón, este hombre era el más honesto. Él jamás había dudado de ella.

Xu Qingzhi sabía que Li Yuxuan ya no podía beber, pero temiendo el poder del príncipe Xin, solo podía preocuparse impotente. Mientras tanto, Ouyang Xiu ya había regresado a casa. ¿A quién podrían acudir para resolver este asunto? Este príncipe Xin, su tercer hermano, no parecía haberlo ofendido en absoluto, así que ¿por qué se había metido en este lío?

El príncipe Xin notó que Li Yuxuan fingía estar bien, pero el hecho de que le hubiera hecho compañía desde el mediodía hasta ahora le hizo verla con otros ojos. Incluso empezó a preguntarse si se equivocaba y si el erudito que tenía delante era un hombre de verdad, y no la mujer que había sospechado.

Si se tratara de una mujer, su valentía y su capacidad para beber serían admirables.

Sin embargo, si realmente fuera una mujer, no tendría piedad por el bien de su familia, su país y el mundo.

Lo ideal sería que él no descubriera que ella tenía motivos políticos para presentarse al examen imperial y convertirse en una erudita de tercer rango. Lo ideal sería que no fuera una espía de las dinastías Liao o Xia Occidental... Lo ideal sería que no fuera mujer, sino simplemente una erudita frágil.

Finalmente, dio una palmada y se puso de pie ante la mirada de todos: "Ya hemos bebido suficiente vino y no podemos arruinar la noche de bodas del novio. ¡Muy bien, todos, vámonos a casa!"

Al ver que el príncipe Xin finalmente se marchaba, Li Yuxuan juntó las manos en un saludo militar y dijo: "¡No se molesten en despedirme! ¡Que tengan un buen viaje!"

El príncipe Xin pasó junto a Li Yuxuan, se detuvo y rió entre dientes: "¡El novio debe portarse bien esta noche!". Luego rió a carcajadas y se alejó a grandes zancadas.

Anoche, el viento del oeste

Tras atender a todos, Li Yuxuan regresó a su habitación y vio que Yinzi había despedido a sus sirvientas y se había quitado el velo rojo. Miraba fijamente la mesa llena de dátiles rojos y cacahuetes, con la mirada perdida. De repente, su corazón infantil se conmovió, y se acercó sigilosamente por detrás de Yinzi y le dio una palmada en el hombro: "¿En qué piensas?".

Yinzi se sobresaltó. Al ver que era Li Yuxuan, se secó las lágrimas de inmediato y se puso de pie: "Señorita...". Li Yuxuan, al ver sus ojos enrojecidos, sonrió: "Niña tonta, no te preocupes, tu novia no arruinará tu vida. Nos quedaremos aquí dos años. Después de resolver la tragedia que le ocurrió a nuestra familia, nos iremos a vivir a Jiangnan. Entonces podrás encontrar a tu buen hombre y yo encontraré mi felicidad".

—¡Señorita! ¿Qué está diciendo? —preguntó Yinzi con un ligero reproche, ayudándola a sentarse en el borde de la cama—. Estaba preocupado por usted. Si no hubiera sido por ese incidente, ya estaría casada con un hombre de una familia adinerada y criando hijos. ¿Por qué la están maltratando así aquí?

Li Yuxuan relajó sus nervios tensos tras un largo día, pero se sintió mareado y ya no pudo aguantar más. Se apoyó en la barandilla de la cama y dijo: "Yinzi, he bebido demasiado y no puedo más. Tráeme algo de comer rápido".

Mientras servía la sopa para la resaca del termo, Yinzi respondió: "La preparé hace mucho tiempo". Luego acercó la sopa a los labios de Li Yuxuan y dijo: "¡Señorita, déjeme darle de comer!".

Li Yuxuan murmuró un soñoliento "Mmm" y añadió: "Yinzi, recuerda despertarme mañana por la mañana". Sus párpados ya no se abrían y se quedó dormido apoyado en la barandilla de la cama.

Yinzi no pudo evitar que las lágrimas volvieran a caer. Conocía las penurias que su hija había soportado. Durante los últimos cinco años, disfrazada de hombre, había viajado de Changzhou a Bianliang, y ahora había aguantado con uñas y dientes todo tipo de sufrimientos. Aunque nunca se quejaba delante de ella, y aunque siempre se mostraba alegre, como si siempre hubiera personas superiores que la superaran... siempre sintió que su hija ocultaba un secreto, y era ese secreto el que la había impulsado a luchar con tanta determinación durante los últimos cinco años.

Llevó a Li Yuxuan a la cama y la ayudó a quitarse su vestido de novia rojo brillante. Notó que sus axilas ya estaban marcadas con líneas rojas por la tela de algodón que le ceñía los pechos. Para evitar que alguien la tocara accidentalmente durante la celebración, esa mañana se había envuelto los pechos con dos capas adicionales de tela de algodón.

Ella fue a buscar agua caliente de afuera y lavó cuidadosamente la cara y los pies de Li Yuxuan antes de regresar a su propia habitación para dormir, que era la otra habitación que Li Yuxuan había pedido que se combinara con la suya.

A la mañana siguiente, Yinzi despertó a Li Yuxuan. Tenía un fuerte dolor de cabeza y la vista borrosa. Se obligó a levantarse, se vistió y se aseó, y luego llevó a Yinzi a la residencia del erudito para ofrecer té a Ouyang Xiu y su esposa. Dado que los había reconocido como sus padrinos, esta cortesía era esencial. Al haber entrado en esta sociedad, debía acatar sus normas. Esta era la conclusión a la que Li Yuxuan había llegado con lágrimas en los ojos tras vivir innumerables experiencias desde su transmigración.

Tras servir el té en la residencia del erudito, Yinzi regresó a casa con la ayuda de su criada. Li Yuxuan fue a la corte con Ouyang Xiu. Al ver el rostro pálido de Li Yuxuan, Yinzi preguntó preocupada: «Esposo, ¿estás... bien?».

Li Yuxuan le dio una palmadita en la mano: "¡No te preocupes!"

Ouyang Xiu también preguntó: "¿Estás bien? ¿Por qué no voy a hablar con ellos y les sugiero que te tomes un día libre?".

Li Yuxuan se frotó las sienes: "Está bien, puedo aguantar. ¿Acaso no era incierto cuando pedí permiso el otro día? El Emperador me estaba poniendo las cosas difíciles a propósito, y tú, mi mentor, te diste cuenta."

Ouyang Xiu asintió: "Es cierto. No creo que el Emperador realmente quiera complicarte las cosas. La princesa Wei todavía guarda rencor".

"Jeje." Li Yuxuan rió entre dientes, "Es bueno ser recordado." Él y Ouyang Xiu se dirigieron al palacio cada uno en una silla de manos.

Al ver llegar a Li Yuxuan, la gente que esperaba en la sala lateral para la sesión judicial se agolpó a su alrededor. Ya tenía un fuerte dolor de cabeza, y ahora, con todos charlando a su alrededor, se sentía aún más inestable, como si caminara sobre un montón de algodón. No pudo evitar fruncir el ceño.

Forzó una sonrisa y dijo: "Lo siento, bebí demasiado ayer y todavía siento los efectos del alcohol. Iré a descansar un rato".

No se atrevía a mover los pies, temerosa de caerse accidentalmente y convertirse en el hazmerreír. Cuando vio a Xu Qingzhi entre la multitud, lo miró en busca de ayuda.

Por suerte, Su Shi estaba detrás de Xu Qingzhi. Ambos vieron sus ojos suplicantes y su rostro pálido, y rápidamente se acercaron a ella uno tras otro.

Una voz lánguida surgió de detrás de la multitud: "¿Qué están haciendo todos? ¡Oh, es el novio!". Era el príncipe Xin.

Li Yuxuan no tuvo más remedio que animarse: "¡Su Alteza!"

El príncipe Xin se acercó a Li Yuxuan y la vio allí de pie, terca y pálida, como una gatita lista para atacar en cualquier momento. Sin motivo aparente, sintió una punzada de ternura. Quiso bromear un poco más, pero lo que salió de su boca fue: «Estás así, ¿por qué no descansas en casa?». Su preocupación era evidente en sus palabras.

"¿Eh?" Li Yuxuan vio un atisbo de preocupación aparecer de repente en los ojos de zorro del príncipe Xin, y se estremeció. Su mente, antes confusa, se aclaró con este golpe.

Afortunadamente, la voz aguda del eunuco que anunciaba la hora llegó desde afuera justo a tiempo: "¡Todos los funcionarios civiles y militares, por favor, diríjanse a la corte para rendir homenaje al Emperador!"

Li Yuxuan temía mucho oír ese sonido parecido al canto de un gallo, y por reflejo se frotó las orejas con ambas manos. Xu Qingzhi la tomó del brazo izquierdo: "Hermano Li, déjame ayudarte".

Justo cuando Li Yuxuan no sabía qué hacer, vio a Xu Qingzhi ayudándolo y enseguida se inclinó hacia él, diciendo: "¡Gracias! Hermano Xu, no le miento a la gente, bebí demasiado ayer y todavía siento los efectos. Tendrás que quedarte a mi lado y cuidarme después".

"Lo sé." Xu Qingzhi sonrió levemente. "¡No te preocupes!"

Su Shi también se acercó, y entre los dos colocaron a Li Yuxuan entre ellos mientras caminaban hacia el salón principal.

El príncipe Xin los observó con frialdad, y solo después de que se marcharon los siguió al palacio.

Li Yuxuan permanecía aturdida en su asiento, con el estómago revuelto. Había dormido bien la noche anterior, pero ahora sentía los efectos del alcohol. No entendía por qué esa gente tenía que ir a la corte tan temprano. No era de extrañar que en los libros antiguos circularan historias de ministros que se ahogaban en el foso tras ir a la corte en un día lluvioso. Antes no lo creía, pero ahora sí. Se había levantado a las cuatro de la mañana, había ido a la residencia del erudito y luego había venido a la corte sin siquiera oír la campana del amanecer. Si después de todo eso no se sentía mareada, sería un milagro.

Ella miró con odio al príncipe Xin, que permanecía tranquilamente frente a ella, deseando poder ver diecisiete o dieciocho hemorroides creciendo desde las plantas de sus pies hasta la línea del cabello.

Escuchó un alboroto más adelante y, aturdida, vio a gente discutiendo. Al parecer, la discusión giraba en torno a problemas con las defensas fronterizas de Xia Occidental y a las patrullas invernales rutinarias.

Entonces oyó una voz fuerte que la llamaba por su nombre. Reconoció al hombre: era Du Wei, el yerno imperial y esposo de la princesa de Wei. Reprimió el mareo y se enderezó. Aunque no había oído bien lo que decían, si la involucraban a ella y a la princesa de Wei, no podía ser nada bueno.

Le preguntó suavemente a Su Shi, que estaba a su lado: "¿Qué ocurre?"

"El asunto de enviar gente a patrullar la frontera está en discusión entre el príncipe consorte y el príncipe Xin. Curiosamente, el príncipe Xin parece estar protegiéndote esta vez." Al ver las gotas de sudor en su frente, le ofreció un pañuelo: "¡Sécate el sudor! ¿Aún puedes resistir?"

Li Yuxuan tomó el pañuelo y asintió.

La discusión que tenían delante finalmente cesó, y vio a Ouyang Xiu acercarse y decir unas palabras. A decir verdad, no es que estuviera particularmente confundida en ese momento, sino que, como funcionaria de bajo rango de cuarto nivel, estaba destinada a ser relegada a un rincón de la corte. No bebía alcohol con regularidad, y cuando se encontraba con alguien que hablaba con suavidad, tenía que adivinar y comprender lo que decía.

Un instante después, oyó al eunuco de guardia llamándola por su nombre, así como el de Xu Qingzhi. Se presionó con fuerza el punto de acupuntura Hegu con las uñas, y el intenso dolor hizo que sus ojos, que la miraban fijamente, se abrieran de par en par. Salió directamente con los ojos bien abiertos. Xu Qingzhi la esperaba en el camino. Al verla salir, extendió la mano para ayudarla a levantarse, y juntos caminaron hasta el frente del andén y se arrodillaron.

"Por la gracia del Cielo, el Emperador decreta: Xu Qingzhi y Li Yuxuan son nombrados Comisionados Imperiales y deberán partir inmediatamente a Liangzhou para inspeccionar la inteligencia y la preparación militar, sin demora. ¡Este es el decreto imperial!"

Li Yuxuan siguió a Xu Qingzhi para recibir el edicto imperial, y ambos regresaron a sus puestos originales. Ella había perdido por completo la capacidad de pensar y simplemente seguía a Xu Qingzhi paso a paso.

intriga

Apenas logró aguantar hasta que terminó la sesión judicial. Ouyang Xiu se acercó para decirle algo, pero la encontró allí de pie, empapada en sudor y tambaleándose peligrosamente.

Se quedó desconcertado y rápidamente extendió la mano para tocarle la frente: "¡Yuewu, ¿estás bien?!"

Li Yuxuan forzó una sonrisa: "No es nada, solo necesito descansar un rato".

"Aún no estás bien, pareces a punto de desmayarte. ¡Vuelve a descansar!" Antes de que pudiera hablar de nuevo, le hizo una seña a un guardia: "Busca a alguien que acompañe al señor Li de vuelta".

—¡Señor Ouyang, permítame enviarlo de vuelta! —El príncipe Xin apareció junto a ellos en algún momento, haciendo señas a los guardias para que se alejaran—. Resulta que tengo algo que discutir con el señor Li.

Li Yuxuan retrocedió un paso y miró a Ouyang Xiu: "Maestro, estoy bien, no se preocupe". Luego se dirigió al príncipe Xin: "Ya que Su Alteza tiene asuntos que tratar conmigo, ¡vayamos al Templo Dali! Los asuntos oficiales deben tratarse con franqueza y honestidad, así que, por supuesto, deben tratarse en la 'yamen' (oficina gubernamental). ¿No le parece? ¿Cómo podríamos ir a mi residencia privada?".

El príncipe Xin observó la creciente vigilancia de Li Yuxuan con una expresión burlona, luego bajó la cabeza repentinamente y rió entre dientes: "Señor Li, ¿tiene miedo de que lo devore? ¿O guarda algún secreto que teme que descubra?".

Li Yuxuan estaba tan mareada que no pudo soportarlo más. Si se quedaba allí un rato más, podría morir en ese mismo pasillo. No, primero tenía que irse a casa. Él solo es un príncipe, ¿verdad? Solo le gusta el amarillo crisantemo, ¿verdad? ¿Por qué le tenía tanto miedo...?

Extendió su mano izquierda hacia el príncipe Xin: «Dado que Su Alteza es tan amable, sin duda obedeceré. Por favor, acompáñeme a casa, Su Alteza. No es la primera vez que Su Alteza y yo tenemos un contacto tan cercano».

soplo--

Tras sus palabras, la sonrisa del príncipe Xin se congeló en su rostro durante un largo rato, y no pudo cambiar su expresión.

Estas palabras, sumadas a la reputación de mujeriego del príncipe Xin, resultaban bastante acertadas, reforzando así su injusta acusación de enredo amoroso. Por suerte, Ouyang Xiu ya se había marchado cuando lo vio llegar, dejando solo a Xu Qingzhi y Su Shi fuera del salón principal, observando la escena en el interior.

Amplió su sonrisa y tomó la mano de Li Yuxuan: "Señor Li, ¿no teme que lo que está diciendo pueda hacerme pensar algo?"

Li Yuxuan se dirigió a grandes zancadas hacia la puerta del palacio: "Para serle sincero, Su Alteza, ¿no lo cree usted?"

"Siento como si nunca hubiéramos tenido intimidad; tu corazón siempre ha estado a mil millas de distancia." El príncipe Xin bajó la cabeza, y su voz llegó suavemente a los oídos de Li Yuxuan. Para los demás, esta postura parecía la de dos amantes susurrándose palabras dulces.

Li Yuxuan no esperaba que el príncipe Xin fuera tan desinhibido, y un rubor tiñó su pálido rostro. Este astuto zorro tenía la piel más dura que la de un camello. "¿Cómo puede mi corazón compararse con el de Su Alteza? Su Alteza es hijo del dragón, y su corazón es, naturalmente, un corazón de oro, un corazón de joyas, un corazón de exquisita belleza. Yo no soy más que un paleto de pueblo, y mi corazón es solo el de un campesino ignorante de las costumbres del mundo y falto de comprensión romántica."

"Jajajaja..." El príncipe Xin rió sin reservas, visiblemente feliz. Se rió hasta quedarse sin aliento, luego tosió y dijo: "Jaja, señor Li, tiene usted una gran elocuencia. Su elocuencia encaja perfectamente con mi carácter. Señor Li, ¿le importaría que lo reconociera como mi hermano?".