acciones fantasma

Capítulo 30

Feng Junzi sí pensaba en Zhang Wenqing, pero Lin Zhenzhen lo había malinterpretado. Feng Junzi pensaba en la espalda que él y Zhang Wenqing habían visto aquella noche: la espalda de Zhang Ting. Esto era lo único que no había podido comprender en los últimos días, y le resultaba muy difícil guardárselo. Como Lin Zhenzhen le preguntó, finalmente no tuvo más remedio que contarle toda la historia.

Tras escuchar, Lin Zhenzhen preguntó sorprendida: "¿Una chica de dieciséis años usando métodos tan sofisticados para matar a alguien? Sería más creíble si simplemente le hubiera dado un ladrillo. Si lo hizo, ¡entonces Zhang Wenqing debe ser la instigadora!".

Feng Junzi negó con la cabeza y dijo: "No, no puede ser Zhang Wenqing, y desde luego no puede ser Zhang Ting. Aunque no los conozco muy bien, conozco a Zhang Wenzheng. Su hermana y su hija no deberían ser ese tipo de personas".

Lin Zhenzhen: "¿Conoces a Zhang Wenzheng? Qué interesante. Ni siquiera lo conoces. Murió hace un año."

Feng Junzi: "El mundo es extraño. Hay personas con las que te cruzas a diario pero a las que no necesariamente entiendes, y hay personas a las que nunca has conocido pero que puedes sentir en su alma..."

Feng Junzi dejó de hablar de repente. La palabra "alma" le dio una idea. Un destello de inspiración lo asaltó, y todas las pistas caóticas se unieron instantáneamente en una línea de pensamiento clara. Recordó de repente que el director Chen le había dicho que más de una persona los había estado observando a él y a Zhang Wenqing esa noche, y que lo habían visto abrir la puerta. Sin embargo, a pesar de toda esa gente, nadie había visto a Zhang Ting; parecía que solo él y Zhang Wenqing habían visto su espalda. Y la expresión de Zhang Wenqing en ese momento era de gran nerviosismo, así que Feng Junzi no estaba seguro de si realmente la había visto.

Al reflexionar sobre esto, se dio cuenta de algo: al menos esa figura era invisible para los demás. De repente recordó su extraña experiencia en la mina: en la oscuridad, sintió como si estuviera rodeado de muchos espíritus vengativos, cuando Zhang Ting apareció de repente y lo sacó de la mina. Sin embargo, el verdadero Zhang Ting permaneció fuera. Entonces, ¿quién era el Zhang Ting que encontró en la mina? Dado que Lin Zhenzhen se había topado con el fantasma de Zhang Wenzheng en la mina, era muy posible que él mismo pudiera encontrarse con un fantasma allí. El otro supuesto Zhang Ting bien podría ser simplemente la encarnación de un fantasma en la mina.

Si ese es el caso, la figura vista en el hospital, aunque se parece a Zhang Ting, bien podría ser otro fantasma. Solo esta explicación puede aclarar por qué nadie más la vio. Liu Wanshan no le mentía; la mina estaba realmente embrujada. De lo contrario, ¿por qué se abandonaría una máquina de imprimir dinero como esa?

Feng Junzi comprende a Zhang Wenzheng, pero él no es el único minero fantasma bajo tierra; por lo que sabe, hay al menos treinta y seis más. A juzgar por el relato de Lin Zhenzhen, ella también parecía estar rodeada de muchos espíritus vengativos. La repentina desaparición de Lin Zhenzhen y el segundo derrumbe de la mina resultan inexplicables. Parece que la oportuna aparición de Zhang Wenzheng fue para proteger a Lin Zhenzhen. Entonces, ¿acaso Zhang Wenzheng también se quedó bajo tierra para proteger a estos espíritus vengativos, intentando impedir que dañaran a personas inocentes?

Como dice el refrán: "Puedes ver a los dioses a un metro de altura", pero justo bajo nuestros pies yacen muchos secretos. Y como son secretos, Feng Junzi por sí solo no puede desvelarlos por completo.

...

Dos meses después, se publicó el informe de Lin Zhenzhen. Feng Junzi compró un periódico y solo vio el impactante titular: «En las últimas palabras del minero, vemos el espíritu de la nación». Este artículo, al relatar las acciones de una persona común, realzó el tema de la promoción de las virtudes tradicionales, se alineó con la ideología dominante del momento y se congració con el espíritu de aprendizaje que el gobierno central defendía entonces. Lin Zhenzhen fue realmente muy astuta; no mencionó la gestión local del accidente minero en Qingjiang, sino que citó hábilmente las últimas palabras de Zhang Wenzheng, describiendo su muerte con gran detalle.

De hecho, las acciones de Zhang Wenzheng no necesitan mucha explicación; un solo ejemplo basta para conmover a cualquiera: cuando ocurrió el accidente minero, Zhang Wenzheng tuvo todas las oportunidades para escapar del peligro. Los trabajadores del pozo número 2 pudieron evacuar a salvo gracias a su aviso oportuno. Sin embargo, Zhang Wenzheng no optó por escapar él mismo; en cambio, se dio la vuelta y caminó hacia la parte más profunda de la mina para avisar a los trabajadores del pozo número 3. ¡Cuando Zhang Wenzheng corrió hacia el pozo número 3, prácticamente se enfrentó a la muerte sin dudarlo!

Por alguna razón, este informe tuvo un impacto significativo, siendo reproducido por numerosos medios de comunicación y sitios web, y generando innumerables suspiros y comentarios. Lin Zhenzhen incluso recibió elogios de la dirección del periódico. Para los ajenos a la empresa, era uno de los informes más veraces y conmovedores entre las innumerables narrativas convencionales, pero para los directivos de la mina de carbón de Qingjiang y la oficina minera superior, era sin duda una bomba de relojería. Feng Junzi no hizo nada al respecto, limitándose a enviar las comunicaciones de la mina de hacía un año junto con este informe al personal pertinente.

Tres meses después, en una semana determinada, las acciones de Qingjiang, que habían estado subiendo de forma constante, se desplomaron repentina e inexplicablemente durante dos días consecutivos, provocando un amplio debate y especulación entre diversos analistas bursátiles. Al tercer día, Qingjiang suspendió la cotización durante una hora, anunciando que su presidente, Zhang Zeguang, estaba siendo investigado por las autoridades disciplinarias por cuestiones económicas. Solo entonces el mercado encontró respuesta a sus preguntas. Feng Junzi observó los gráficos rojos y verdes y, una vez más, esbozó una sonrisa amarga. Era un desenlace que había anticipado desde hacía tiempo. Como el hexagrama Wuwang, lo que veía era inevitable.

Justo cuando Feng Junzi reflexionaba sobre esto, Lin Zhenzhen abrió la puerta y entró (Lin Zhenzhen ya había sido trasladada de Pekín para trabajar en la estación de reporteros de Binhai; para este episodio, consulte la siguiente entrega de la serie "Historias extrañas de la bolsa", "Un par de palillos"). En cuanto entró, le gritó a Feng Junzi: "Feng Junzi, ¿sabes que Zhang Zeguang está en problemas?".

Feng Junzi: "Ya lo sabía. Después de que se publicó tu informe, supe que tarde o temprano acabaría así."

Lin Zhenzhen: "¿No es extraño? Era claramente culpable de encubrir un accidente minero, entonces, ¿cómo es que la investigación terminó girando en torno a cuestiones económicas?"

Feng Junzi: "El desastre de la mina ya pasó y Wang Minggao está muerto. ¿Qué sentido tiene volver a sacar el tema? Enmendar los errores del camarada Zhang Zeguang es solo cuestión de técnica. En cuanto a los asuntos económicos, para algunos es como el agua en una esponja. Mientras estés dispuesto a exprimir, siempre habrá algo. ¡Esa es la regla no escrita de la burocracia!"

Lin Zhenzhen: "Cuando escuché la noticia por primera vez, me alegré mucho, pero después me sentí muy deprimida. Zhang Zeguang, Wang Minggao, Liu Wanshan y toda esta gente no son buenas personas. Empiezo a sentirme un poco decepcionada con este mundo."

Feng Junzi: "No seas tan pesimista. Al menos esta experiencia nos ha demostrado que todavía existen caballeros de verdad como Zhang Wenzheng en el mundo: el Wenzheng Gong entre la gente común."

(El final de "Mineros fantasma")

Epílogo de la tercera parte: Minero fantasma: No hablemos de fantasmas ni de dioses.

No hace mucho, se produjo otra explosión de gas en la mina de carbón de Qingjiang, pero este accidente minero no causó víctimas. Justo antes de la explosión, un inspector de gas apareció casi simultáneamente en varios túneles de la mina, alertando a todos del peligro y evacuando de inmediato, salvando así a los trabajadores subterráneos.

Más tarde, cuando los mineros se calmaron, recordaron la apariencia del inspector de gas y, para su sorpresa, concluyeron que se trataba de Zhang Wenzheng, un minero que había fallecido un año antes. A partir de entonces, una leyenda comenzó a circular por la mina de carbón de Qingjiang: Zhang Wenzheng era virtuoso y filial, y tras su muerte, el Cielo lo designó como deidad protectora de esta tierra, protegiendo a los espíritus vengativos de los muertos para que no dañaran a los inocentes y garantizando la paz y la felicidad de quienes vivían en ella.

Los relatos míticos se extendieron por todas partes, volviéndose cada vez más extraños. Finalmente, muchos aldeanos consideraron la posibilidad de construir un santuario para conmemorar a Zhang Wenzheng, pero las autoridades lo impidieron alegando superstición feudal.

Justo cuando estaba a punto de terminar esta historia, Lin Zhenzhen me llamó. Dijo que también había visto mi relato de "El minero fantasma" y citó dichos antiguos como "Respeta a los fantasmas y a los dioses, pero mantén la distancia" y "El Maestro no hablaba de desorden, fuerza, dioses ni monstruos". Finalmente, me dijo solemnemente: "En realidad, no necesitas hacer que la historia sea tan extraña. Simplemente mírala de forma sencilla. Caí accidentalmente en una mina abandonada y me rescataron con un sombrero que ocultaba un secreto".

Primavera de 2005

Cuarta parte: Un par de palillos (Introducción)

«¡Jamás digas que las mujeres no son heroicas, pues cada noche la espada Longquan canta en la pared!» Estos versos pertenecen a un poema de Qiu Jin. ¿Qué significan? Pueden interpretarse como el espíritu y la valentía de una heroína. Pero si interpretamos el poema literalmente, ¿acaso la espada colgada en la pared cantaría realmente por la noche?

¡Sí, es cierto!

Cuando era muy pequeño, mi padre me contaba historias de su infancia, y una en particular permanece vívida en mi memoria. Mi hogar ancestral se encuentra en una zona rural del norte de Anhui, donde mi padre creció. Cuando era niño, su familia aún conservaba algunas armas heredadas de sus antepasados, como cuchillos, lanzas y alabardas. Sin embargo, para la generación de mi padre, ya no había practicantes de artes marciales en el pueblo, y estas armas antiguas simplemente quedaron abandonadas en lugares como junto a las paredes.

Mi padre decía que en las noches de luna llena, cuando la luz de la luna se filtraba tenuemente a través del papel pintado de la ventana, se podía oír el suave murmullo de las armas. Era como un canto suave, o quizás un sollozo, y se oía con una claridad excepcional en la quietud de la noche. Mi padre lo oyó más de una vez cuando era niño, y a nadie le pareció extraño; parecía que las armas bañadas en sangre humana debían silbar por naturaleza en la noche.

Tales historias podrían sonar a terror o misterio viniendo de otra persona, pero cuando mi padre las contaba, sonaban tan tranquilas como el agua en calma. No tenía ninguna duda sobre su autenticidad porque sabía qué clase de persona era mi padre. Un joven de campo, diligente y ambicioso, que ingresó en la universidad en la década de 1960 y más tarde se convirtió en ingeniero de recursos hídricos y experto en control de inundaciones. Recibió educación de por vida del Partido, y su fe en el materialismo nunca flaqueó. Cuando relataba estos sucesos, lo hacía con la misma serenidad con la que describiría una lluvia.

Le pregunté a mi padre sobre el origen de estas armas, y me dijo que eran restos de la Rebelión de Nian, al final de la dinastía Qing. Mi ciudad natal estaba justo en el centro de las actividades de la Rebelión de Nian. Me interesaban mucho, incluso pensé que podrían ser valiosas antigüedades, e insistí en que me dijera dónde estaban ahora. Mi padre respondió con calma que todas habían sido recogidas y utilizadas para la producción de acero durante el Gran Salto Adelante de 1958. ¡Algunas cosas de esa generación son verdaderamente repugnantes!

Más tarde, al crecer, un pasaje de *A la orilla del agua* me trajo recuerdos. En el capítulo 27, «La demonia vende carne humana en el camino de Mengzhou, Wu Song se encuentra con Zhang Qing en Shizipo», Zhang Qing le dice a Wu Song: «Es una lástima lo de ese monje, un hombre grande de dos metros y medio, que además era una molestia. Regresé un poco tarde y ya lo había descuartizado. Ahora solo queda una regla de hierro con una diadema, una túnica negra y un certificado de monje. Lo demás no importa, pero dos cosas son muy valiosas: una es un rosario hecho con 108 fragmentos de cráneo humano; la otra son dos cuchillos forjados en acero color copo de nieve. Este monje debió de haber matado a mucha gente. Incluso ahora, esos cuchillos siguen silbando en medio de la noche».

No creo que esto sea del todo una invención de Shi Nai'an; debe haber prototipos similares en la vida real. Mucho antes que Shi Nai'an, el gran poeta Lu You también dejó tras de sí los versos: «El odio nacional permanece sin vengar, el valiente guerrero envejece, la preciada espada envainada brilla en la noche». Ahora bien, surge una pregunta: ¿crees en el animismo? Puedes creer, puedes no creer, pero no hay necesidad de sacar conclusiones precipitadas. Permíteme contarte una historia sobre un par de palillos…

Parte 4: Un par de palillos chinos Episodio 1: La brisa primaveral se encuentra con el destino varias veces

Feng Junzi la vio por primera vez en un tren expreso de Shanghái a Binhai. Estaba sentado junto a la ventana del vagón cama, absorto en sus pensamientos, cuando de repente su mirada se posó en una chica que se acercaba. Llamarla chica tal vez no sería del todo exacto; irradiaba un aura de madurez, pero a Feng Junzi le resultaba difícil adivinar su edad.

La joven llevaba un vaso de agua y regresaba del otro lado del vagón tras haber bebido, evitando cuidadosamente los brazos y las piernas de los pasajeros que se encontraban a ambos lados del pasillo. Feng Junzi calculó que medía entre 1,60 y 1,65 metros, con unas proporciones muy armoniosas, dando la impresión de que cada curva de su cuerpo estaba dibujada según ideales matemáticos o estéticos.

Lo primero que Feng Junzi notó fueron sus pies; llevaba unos zapatos blancos de cuero, de suela gruesa y que le llegaban hasta la pantorrilla. Estos zapatos habían estado muy de moda hacía un par de años, pero para la primavera de 2004, parecían haber pasado de moda. Sin embargo, Feng Junzi tuvo que admitir que le quedaban muy bien a esa chica.

La mirada de Feng Junzi se dirigió hacia arriba, a sus piernas. Llevaba unos pantalones azul claro, semi ajustados, que realzaban a la perfección sus curvas; la rectitud de sus muslos y el arco de sus pantorrillas eran impecables. Luego, su mirada se deslizó hacia arriba, a sus caderas firmes y redondeadas, notando cómo su esbelta cintura se balanceaba con gracia a cada paso: una sutil convergencia entre sus curvas voluptuosas y bien formadas. Finalmente, su mirada se detuvo brevemente en el montículo de su pecho.

Probablemente, este sea un hábito que la mayoría de los hombres desarrollan al mirar a las mujeres, y Feng Junzi no fue la excepción. Más tarde, Feng Junzi a veces la llamaba Melocotón, tal vez como metáfora de la forma de sus pechos, pero otras veces la llamaba Papaya, tal vez refiriéndose al tamaño que percibía de sus pechos desde cierto ángulo. Sin embargo, Feng Junzi no pudo haberlo visto con claridad en ese momento; ella llevaba una blusa rosa ajustada de manga larga, y Feng Junzi solo pensó que dos adorables palomas se escondían en su sostén.

Para entonces, la chica se había acercado, y Feng Junzi finalmente alzó la vista y vio su rostro con claridad. En las calles de la ciudad de Binhai, Feng Junzi solía sentir cierta decepción al admirar el paisaje: muchas figuras femeninas lucían hermosas de espaldas, pero al acercarse y girarse para ver sus rostros, uno sentía que Dios le había jugado una cruel broma. A veces, si las oía hablar por casualidad, sentía aún más repulsión. Pero esta vez, Feng Junzi no se sintió decepcionado. Sus rasgos eran exquisitos, con la belleza clásica de las mujeres orientales. Feng Junzi pensó inmediatamente en una comparación: los rostros de las damas representadas en los grabados ukiyo-e japoneses del siglo XVII se basaban precisamente en este rostro.

Sin embargo, lo que más cautivó a Feng Junzi de aquella chica fue su piel. Si bien muchas jóvenes a la moda hoy en día buscan una belleza bronceada y saludable, influenciada por Hollywood, hombres como Feng Junzi, con sus ideas tradicionales y conservadoras, seguían prefiriendo la piel blanca: esa piel clara, semejante al jade, descrita en la poesía clásica, una piel que parecía desafiar el frío y la nieve. Su piel era increíblemente delicada; su rostro, cuello y manos eran impecables, de un blanco similar al del marfil. Este blanco no se refería al amarilleamiento del marfil viejo, sino al blanco tierno de una pieza de marfil recién tallada y expuesta al aire.

Por desgracia, el pasillo del tren era corto y la chica no le dio a Feng Junzi mucho tiempo para observarla. Cuando por fin la miró, ella ya había pasado a su lado con cuidado, llevando su vaso de agua. Una fragancia tenue y embriagadora flotaba en el aire; no sabía si era su aroma natural o solo producto de su imaginación. Feng Junzi, instintivamente, se giró para observar su figura que se alejaba y notó que muchas personas en el vagón también la observaban disimuladamente, tanto hombres como mujeres.

El tren continuó su monótono zumbido, provocando somnolencia. A la hora de la cena, Feng Junzi decidió ir al vagón restaurante a tomar algo. Al terminar de comer y regresar a su vagón, el tren redujo la velocidad gradualmente; ya casi llegaba a la estación de Shijiazhuang. Se dispuso a bajar del andén para fumar un cigarrillo.

El revisor ya estaba de pie frente a la puerta del tren, preparándose para cerrarla entre los dos vagones. Feng Junzi estaba detrás del revisor, encendió un cigarrillo y miró por la ventana el paisaje cuando de repente oyó que llamaban a la puerta de al lado. Se giró y vio a la chica que había visto esa tarde al otro lado de la puerta. Parecía querer acercarse e hizo un gesto a Feng Junzi para que abriera.

El revisor oyó los golpes y gritó impaciente: «El tren está casi en la estación, solo podrá abrir la puerta dentro de un rato». Feng Junzi le dijo al revisor: «Olvídalo, aún no hemos llegado a la estación, deje que la chica venga».

El revisor miró hacia atrás y vio a la chica. Sin decir nada, metió la llave en la cerradura y la giró, abriendo la puerta; parece que las mujeres guapas siempre reciben algún obsequio, vayan donde vayan. Feng Junzi abrió la puerta y dejó pasar a la chica. Ella hizo una leve reverencia a Feng Junzi, le dio las gracias y siguió caminando.

Ese "gracias" dejó atónito a Feng Junzi. No era porque la voz de la chica fuera desagradable; todo lo contrario, aunque no era particularmente clara, era suave y delicada, dando una impresión dulce y sutil. Lo que Feng Junzi no esperaba era su pronunciación: las palabras "gracias" eran cortas y rígidas. Si bien en China existen muchos dialectos con diferentes pronunciaciones, esto no se parecía en absoluto. Hablar chino así solo podía significar una cosa: no era china, o al menos su lengua materna no era el mandarín. ¿Sería japonesa o coreana?

Su primera conversación con Feng Junzi consistió en una sola frase: "Gracias", a lo que Feng Junzi permaneció impasible sin responder. Durante el siguiente viaje en tren, Feng Junzi no volvió a verla.

Unos días después, Feng Junzi la vio frente a un centro comercial en la ciudad de Binhai. Ese día lloviznaba y Feng Junzi estaba a punto de parar un taxi para ir a casa cuando vio a la chica que había conocido en el tren. Estaba parada frente a un taxi, gesticulando y hablando con el conductor, aparentemente en apuros.

Feng Junzi se sorprendió y se alegró un poco al verla de nuevo. Al ver que parecía estar en apuros, se acercó a ayudarla. Se acercó a ella y le preguntó qué le pasaba, solo para oír al conductor decir: "Quiere que la lleve a Heilongjiang, pero no hay ningún lugar así en Binhai".

¿El Pozo del Dragón Negro? Feng Junzi llevaba más de diez años viviendo en Binhai y nunca había oído hablar de ese lugar. Se giró hacia la chica y le preguntó: "¿Estás segura de que el lugar al que vas se llama Pozo del Dragón Negro?".

La chica respondió en chino chapurreado: «Así es, se llama Heilongjing (Pozo del Dragón Negro)». Luego le entregó un papel con tres caracteres chinos tradicionales escritos con pulcritud: Heilongjing. Al ver el papel, Feng Junzi recordó algo de repente y se volvió hacia el conductor, diciendo: «¡Ah! Ya sé, es un topónimo de la década de 1930. Va a Longwangtang (Estanque del Rey Dragón)».

La chica hizo una reverencia cortés a Feng Junzi y dijo: «Gracias». Era la segunda vez que Feng Junzi la oía dar las gracias. Para entonces, Feng Junzi ya había adivinado de dónde era la chica: debía de ser japonesa.

Binhai tiene una larga y turbulenta historia. A principios del siglo XX, fue escenario de la guerra ruso-japonesa y, posteriormente, colonia tanto de Japón como de la Rusia zarista. Durante la ocupación japonesa del noreste de China, antes de la Segunda Guerra Mundial, permaneció ocupada durante un largo periodo. En aquella época, Longwangtang se llamaba Heilongjing (Pozo del Dragón Negro), nombre que le dieron los japoneses. Si alguien hubiera aparecido en 2004 buscando Heilongjing con una nota, sin duda habría sido japonés. Feng Junzi sintió una extraña punzada de pesar; ¿cómo podía una chica tan hermosa ser japonesa? Quizás era descendiente de los invasores japoneses que ocuparon Binhai.

Feng Junzi seguía suspirando cuando oyó al conductor llamarlo: "Señor, ¿adónde va? Es difícil conseguir un taxi con la lluvia. Si me queda de camino, ¡puedo llevarlo!".

Feng Junzi lo entendió. Parecía que el conductor quería ganar dinero por partida doble. Como Feng Junzi iba en la misma dirección, le dijo al conductor: "Voy a Baxianling, que también me queda de camino. Vamos juntos".

Feng Junzi abrió la puerta del coche y se sentó en el asiento trasero. Sin embargo, la chica no se sentó en el asiento del copiloto; en cambio, también subió al asiento trasero y se sentó junto a Feng Junzi. En el aire húmedo, Feng Junzi percibió una fragancia muy agradable, sin poder distinguir si era perfume o el aroma natural de la chica. Justo entonces, oyó al conductor decir: "¿Por dónde vamos?".

Feng Junzi soltó una risita para sus adentros. Parecía que el conductor no estaba seguro de tomar una ruta más larga; el camino era, en efecto, bastante largo. Así que respondió: «Vaya a la plaza Malan, cruce la calle Hongmiao hasta la calle Pingyou Sur, me bajaré en Baxianling y luego la llevará a Longwangtang».

En el camino, Feng Junzi no dijo nada, pero la chica tomó la iniciativa de decirle: "Señor, muchas gracias. De lo contrario, realmente no sabría dónde está el Pozo del Dragón Negro. Le he preguntado a mucha gente".

Feng Junzi: "De nada. Es justo que ayude a un forastero como usted. Antes, Heilongjing era solo un pequeño pueblo de pescadores, pero ahora Longwangtang es una gran ciudad."

La niña preguntó entonces: "¿Por qué cambiar el nombre del lugar? Los nombres de los lugares no deberían cambiarse arbitrariamente; eso causaría confusión y dificultaría el trabajo de quienes investigan la historia".

Al oír esto, Feng Junzi sintió una oleada de ira y respondió fríamente: «Ese lugar se llama Longwangtang desde la antigüedad. Solo después de que los japoneses casi exterminaran a todos los pescadores del pueblo, se le cambió el nombre a Heilongjing (Pozo del Dragón Negro). Esa es una historia distorsionada. Longwangtang es el verdadero nombre histórico del lugar. Deberías repasar la historia antes de hacer esta pregunta».

La chica percibió que Feng Junzi no estaba muy contenta, así que no dijo nada más. Cuando el coche llegó a Baxianling, Feng Junzi le entregó un billete al conductor y dijo: «Ya he pagado el pasaje hasta Longwangtang. Puede llevar a esta señora directamente a su destino».

La chica dijo rápidamente: "Eres demasiado amable. ¿Cómo puedes hacer esto? Por favor, acepta el billete de vuelta. Todavía no te he dado las gracias, así que ¿cómo voy a dejar que pagues el billete?".

Feng Junzi dijo: «No seas tan amable conmigo. Es justo que ayude a la gente hasta el final». Tras decir esto, salió del coche e ignoró a la chica.

Cuando Feng Junzi regresó a casa, seguía pensando en su encuentro casual con la chica. Sentía que lo que había dicho antes tal vez había sido excesivo; quizás ella no lo dijo con mala intención y él simplemente estaba siendo demasiado sensible. Incluso se arrepintió de no haberle preguntado su nombre y datos de contacto.

Si el primer encuentro fue accidental y el segundo casual, el tercero solo podía describirse como obra del destino. Poco después, Feng Junzi volvió a encontrarse con aquella chica por pura casualidad.

Feng Junzi la vio por tercera vez en una carretera de la ciudad de Binhai. Estaba comprando un periódico en un quiosco cuando levantó la vista y vio a una chica paseando a lo lejos; su espalda le resultaba muy familiar: era la mujer japonesa con la que se había cruzado dos veces antes.

Feng Junzi tuvo que admitir que aquella mujer era hermosa en todos los sentidos: sus rasgos, su figura e incluso su espalda. Era un espectáculo digno de admirar en la calle, atrayendo todas las miradas. Pensando en esto, Feng Junzi levantó la vista para ver si otras personas en la calle también se habían fijado en la chica. Sin embargo, esta observación lo llevó a descubrir algo bastante inesperado.

En efecto, había bastantes hombres y mujeres alrededor, observando a la chica, pero algunos destacaban entre los demás; Feng Junzi se fijó en al menos tres. Dos de ellos caminaban uno tras otro por la acera junto a la chica, manteniendo deliberadamente una distancia relativamente fija, deteniéndose uno de vez en cuando para que el otro lo alcanzara. Al otro lado de la calle, otra persona también paseaba lentamente junto a la chica a un ritmo paralelo al suyo.

La observación inicial de Feng Junzi fue pura casualidad, pero ahora se encontraba siguiendo inconscientemente a la chica. Al cabo de un rato, se convenció aún más de que esas tres personas eran sospechosas. Parecía que la chica estaba siendo seguida, y quien la seguía no era una persona cualquiera. Este método de seguimiento triangular era claramente el resultado de un entrenamiento organizado y muy profesional.

Parte 4: Un par de palillos chinos Episodio 2 - Un giro inesperado ayuda a una belleza

Quienes ven muchas películas de crímenes o espías podrían pensar que seguir a alguien en el centro de una ciudad concurrida es una tarea emocionante y sencilla. La realidad es muy distinta. Es muy difícil vigilar a alguien durante un periodo prolongado sin revelar la propia identidad, sobre todo si la otra persona se pone mínimamente alerta. Además, en las ciudades es fácil identificar y despistar a los perseguidores. Basta con moverse intencionadamente a zonas menos concurridas con más intersecciones para descubrir quién aparece repetidamente cerca. Asimismo, el sistema de transporte bien desarrollado y la compleja arquitectura de una ciudad proporcionan las condiciones ideales para escapar de los perseguidores.

Muchas personas, quizás cansadas de la monotonía de la vida diaria, anhelan un encuentro fortuito. Este encuentro podría ser romántico o una aventura emocionante, que les aporte una nueva perspectiva a su existencia cotidiana. Esto explica por qué muchas personas modernas se entregan a encuentros de una noche o aventuras al aire libre; sus motivaciones a menudo provienen de esto. Feng Junzi, por alguna razón desconocida, sintió el impulso de ayudar a la chica. Para él, fue una experiencia novedosa y emocionante, y en ese momento no pensó mucho más allá.

La chica estaba parada frente al escaparate de una tienda, admirando la mercancía expuesta. Feng Junzi se acercó a ella con naturalidad, mirando también hacia el escaparate, y le dijo en voz baja: «Señorita, no gire la cabeza. Siga mirando el escaparate. Le digo que la están siguiendo. Hay alguien con una chaqueta amarilla delante de usted, alguien detrás con un periódico y alguien de pie junto a una cabina telefónica al otro lado de la calle».

La chica pareció sorprendida al oír las palabras de Feng Junzi, pero se contuvo y no se dio la vuelta, continuando con la mirada fija en el escaparate sin decir palabra. La serenidad de la chica sorprendió un poco a Feng Junzi, quien entonces dijo en voz baja: «No te preocupes. Cuando llegue a la intersección, ven y sígueme».

La chica miraba fijamente el escaparate sin decir palabra. Nadie más notó el leve movimiento en la comisura de los labios de Feng Junzi; para los transeúntes, solo eran dos compradores de pie casualmente frente al mismo escaparate. Feng Junzi no estaba seguro de si la chica lo había entendido; después de hablar, se dio la vuelta y siguió caminando. Llegó a una intersección cercana y giró a la derecha, adentrándose en la concurrida calle peatonal. Mientras caminaba, miró hacia atrás de reojo y, efectivamente, la chica giró a la derecha en la intersección y lo siguió.

Al doblar una esquina en la calle peatonal, la chica se encontró entre dos acosadores a un lado de la calle. Otro acosador, al otro lado, la vio girar bruscamente y aceleró el paso, y la persona que venía detrás también aceleró notablemente, adelantándola. Otros dos acosadores la alcanzaron. Esto interrumpió momentáneamente su formación de acecho, que hasta entonces habían mantenido con precisión. Feng Junzi permaneció en silencio, caminando rápidamente hacia la salida al otro extremo de la calle peatonal y deteniéndose cerca de la parada de autobús. En ese momento, la chica se acercó y se colocó junto a Feng Junzi, mientras el primer acosador se detenía cerca.

Justo en ese momento, un autobús se detuvo en la estación. Feng Junzi siguió a la multitud hacia la puerta, y la chica, al verlo, también se preparó para subir. Mucha gente estaba subiendo en esa parada, y la multitud era muy desordenada, empujándose y abriéndose paso a codazos hacia la puerta. Aprovechando el caos, la persona que lo seguía se coló primero en el autobús. De repente, Feng Junzi se giró y caminó hacia la parte trasera del autobús. Al verlo girar, la chica también se giró. Justo entonces, otro autobús llegó a la estación y se detuvo detrás de este. Feng Junzi subió y caminó inmediatamente hacia la parte trasera. La chica lo siguió en silencio.

Para entonces, ambos coches habían cerrado sus puertas y se habían puesto en marcha. Feng Junzi vio que el acosador del primer coche no había tenido tiempo de bajarse, y que los dos que venían detrás tampoco habían tenido tiempo de alcanzarlo. Se rió entre dientes: «No esperaba despistarlos tan fácilmente. Estos cobardes intentan acosar a mujeres guapas».

En ese instante, vio a la chica de pie a su lado, con la mano en la manija del auto y la mirada fija en la ventana, como una completa desconocida. Ahora que Feng Junzi ya no tenía que preocuparse por ser descubierto, tomó la iniciativa de saludarla: "Hola, nos volvemos a encontrar. Ya no tienes que fingir, te has librado de la gente que te seguía".

La chica se giró hacia él y sonrió, respondiendo: «No esperaba que volvieras a ayudarme, muchas gracias». Feng Junzi también sonrió y dijo: «¿No crees que estábamos destinados a encontrarnos? ¿Puedes contarme qué acaba de pasar? ¿Quiénes son exactamente esos tres chicos?».

La chica respondió: "No lo sé, de verdad que no sé por qué me siguen. No son solo tres, son cinco en total, ¿sabes?".

Siguiendo la dirección que señalaba la chica, Feng Junzi vio una motocicleta que seguía al autobús. La persona de la chaqueta amarilla que lo había estado acosando iba sentada en la parte trasera de la motocicleta, y era evidente que el motociclista era otro cómplice que no había notado antes. Feng Junzi se dirigió rápidamente al otro lado del autobús y miró hacia atrás. Vio otra motocicleta detrás del autobús, y otro acosador iba sentado en la parte de atrás.

Feng Junzi se quedó perplejo. Estaba tan concentrado en observar a la multitud que se había olvidado de revisar los demás medios de transporte. En la ciudad, el mejor medio de transporte para seguir a alguien es la motocicleta: es ágil, práctica y discreta, lo que la convierte en la tapadera perfecta para seguir a pie. Feng Junzi se había estado burlando mentalmente de esos cobardes, pero ahora su risa se había desvanecido. Lo que había presenciado hoy no era nada sencillo; se dio cuenta de que, sin querer, podría haberse metido en serios problemas.

Al pensar esto, Feng Junzi sintió una punzada de arrepentimiento. No había evaluado bien la situación antes de intervenir para hacerse el héroe y salvar a la damisela en apuros; parecía que las cosas no iban a terminar bien. Al mismo tiempo, también le desconcertaba el comportamiento de la chica. Esta joven, aparentemente delicada, se mostraba sorprendentemente tranquila y observadora en esta situación; realmente admirable. Se giró para mirarla; ella también lo miraba con sus ojos oscuros. Su mirada transmitía una sensación de inocencia e indefensión, como la de un corderito desconcertado, que parecía preguntar en silencio: "¿Qué debo hacer ahora?".

Feng Junzi ya sentía cierto remordimiento, pero al ver los ojos suplicantes de la chica, su vanidoso orgullo masculino volvió a apoderarse de él. Susurró: "No tengas miedo, sígueme y nos libraremos de ellos".

La chica dijo suavemente: «Gracias», y no pronunció palabra. Feng Junzi se devanó los sesos. Deshacerse de ese grupo no sería fácil. ¿Qué podía hacer? Mientras pensaba, Feng Junzi soltó una risita. La chica, confundida por su risa, no pudo evitar preguntar: «¿De qué te ríes?».

Feng Junzi: "Me río porque alguien va a tener problemas. Nos bajaremos en la próxima parada."

La siguiente parada de esta ruta de autobús es Triumph Plaza. Ubicado frente a la estación de tren de Binhai, Triumph Plaza es un enorme complejo comercial que combina estructuras subterráneas y en superficie. Su construcción duró más de una década, y aún hoy se están construyendo nuevos pasajes comerciales subterráneos. La extensa red subterránea de la plaza conecta con decenas de salidas en superficie, extendiéndose hacia el este hasta la calle peatonal comercial de Binhai, hacia el oeste hasta la zona de electrónica, conectando con el centro comercial más antiguo de Binhai al sur, y la salida más alejada al norte conecta directamente con el túnel de salida de la estación de tren.

La Plaza del Triunfo se asemeja a una intrincada telaraña de múltiples capas en un radio de un kilómetro del corazón del bullicioso distrito costero. Sin excepción, cualquier visitante que se adentre accidentalmente en ella se perderá; quizás los diseñadores pretendían crear esa atmósfera de "deambular sin rumbo". De hecho, desde principios de la década de 1990 hasta 2004, la Plaza del Triunfo se construyó sin un plan de diseño unificado; parecía haber sido construida al azar. Quienes se pierdan no tienen de qué preocuparse; encontrar la salida más cercana y llegar a la superficie les permitirá ver la calle principal y confirmar inmediatamente su ubicación. Sin embargo, la intención de Feng Junzi era precisamente impedir que quienes intentaran seguirlo confirmaran su paradero.

Tras sacar a la niña del coche, Feng Junzi encontró un pasaje cercano que conducía al metro y entró. Al entrar, la niña, que no había dicho ni una palabra hasta entonces, señaló de repente un cartel sobre el pasaje y exclamó: «¡La calle aquí es enorme!». Feng Junzi alzó la vista y vio diez grandes caracteres en el cartel: «Acceso al otro lado de la calle las 24 horas».

Durante la siguiente hora, aproximadamente, se sintió aburrida y cansada. Feng Junzi la guió sin rumbo fijo por la densa red de pasadizos de la Plaza del Triunfo, subiendo y bajando, a izquierda y derecha. Finalmente, la chica se mareó visiblemente e instintivamente se aferró con fuerza al brazo de Feng Junzi, temiendo que la soltara. Al mirar hacia atrás, la persona que los había estado siguiendo había desaparecido.

A Feng Junzi le empezaban a doler las piernas, y pensando que la chica probablemente estaba aún más cansada que él, aminoró el paso y la tomó del brazo, dirigiéndose hacia un lugar desconocido. Atravesaron túneles sinuosos y multitudes bulliciosas, hasta que finalmente salieron de la concurrida plaza de la estación de tren. Sin detenerse un instante, Feng Junzi paró un taxi y subió a la chica.

Una vez dentro del coche, Feng Junzi por fin suspiró aliviado. Justo entonces, oyó al conductor preguntar: "¿Adónde vais?". En ese momento, Feng Junzi se dio cuenta de que aún no había decidido adónde ir, así que se giró y le preguntó a la chica: "¿Adónde vas? Yo te llevo a casa".

La chica miró a Feng Junzi con una expresión extraña y compleja: "¿Adónde crees que debería ir? ¿Me seguirán vigilando si regreso?"