acciones fantasma

Capítulo 32

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Lin Zhenzhen es periodista financiera en un periódico de Pekín. Ella y Feng Junzi llevaban mucho tiempo en contacto. Se conocieron el Día de San Valentín de 2004, pero su primer encuentro estuvo marcado por un incidente extraño y enrevesado (véase «El minero fantasma»). Desde entonces, han mantenido un contacto frecuente. Ahora que Lin Zhenzhen ha sido trasladada de Pekín a la oficina de Binhai, su relación se ha estrechado aún más.

Chang Wu fue compañero de clase de Feng Junzi en la escuela secundaria. Tras graduarse de la academia de policía, también fue destinado a Binhai. Anteriormente fue jefe de una comisaría y ahora es subcapitán de la Brigada de Investigación Criminal de la sucursal de Ganquan de la Oficina de Seguridad Pública de Binhai. Recientemente, el capitán de su equipo fue trasladado y el puesto de capitán quedó vacante. Chang Wu es, de facto, el capitán de la Brigada de Investigación Criminal.

Lin Zhenzhen sabía que a Feng Junzi le encantaba la cocina de Hunan, así que esa noche los invitó a Chang Wu y a Feng Junzi a cenar a un restaurante de Hunan. Al salir del trabajo, Feng Junzi lo pensó un momento y luego llamó a casa para decirle a Tao Muling que no lo esperara en la cena. Mientras hablaba, Feng Junzi se sintió extraño, pero Tao Muling contestó con naturalidad e incluso le recordó que no volviera a emborracharse.

Lin Zhenzhen se sintió sumamente agradecida al recibir la cartera de Chang Wu. Dentro había más de 1500 yuanes en efectivo, varias tarjetas de crédito, tarjetas de descuento de diversos centros comerciales, membresías de salones de belleza y gimnasios, su pase de acceso al trabajo en Pekín, la tarjeta de presentación de Feng Junzi y todo lo demás, todo intacto. Sin embargo, tras revisar todo, faltaba algo: el documento de identidad de Lin Zhenzhen.

A todos les pareció extraño; ¿cómo era posible que alguien perdiera su documento de identidad y nada más en su cartera? Feng Junzi y Chang Wu le recordaron a Lin Zhenzhen que tal vez lo había olvidado en otro lugar. Pero Lin Zhenzhen afirmó con seguridad: "Perdí mi cartera después de recoger un paquete en la oficina de correos. Definitivamente llevaba mi documento de identidad conmigo; lo recuerdo perfectamente. Después de recoger el paquete, guardé cuidadosamente mi documento de identidad en el tarjetero de mi cartera. Como saben, tengo un documento de identidad de Pekín, y perderlo en Binhai sería un gran problema, así que siempre he sido muy cuidadosa".

Feng Junzi: "Parece que no perdiste la cartera por accidente, sino que alguien te la robó. Si no, ¿cómo es posible que tu documento de identidad desapareciera tan misteriosamente? Chang Wu, ¿dónde encontraste la cartera?"

Chang Wu: "Justo al lado de la carretera, la cartera estaba tirada en el suelo como una colilla. Por cierto, hay una oficina de correos cerca. Es extraño, ¿por qué alguien robaría una cartera y solo se llevaría el documento de identidad, sin siquiera tocar el dinero?"

Lin Zhenzhen interrumpió de repente: "¿Podría ser que perdí mi billetera y alguien la encontró y se llevó mi documento de identidad?"

Los otros dos rieron. Feng Junzi soltó una risita: «Quienes roban carteras no roban el dinero, roban el documento de identidad. ¿Acaso eso significa que quienes encuentran carteras no recogen el dinero? ¿Crees que la foto de tu documento de identidad es tan atractiva?».

Chang Wu frunció el ceño y dijo: "Si realmente robaron la cartera, entonces este asunto es un poco sospechoso. Lógicamente, si alguien se lleva tu documento de identidad, también debería llevarse tus tarjetas de crédito. Esta persona robó la cartera y luego la tiró en un lugar tan obvio. Parece que no es un ladrón común".

Lin Zhenzhen hizo un puchero y dijo: "¿Cómo puedes estar tan seguro de que me robaron la cartera? Después de robarla, solo te llevaste mi documento de identidad y luego tiraste la cartera a propósito a un lado de la carretera, como si lo hubieras visto con tus propios ojos".

Feng Junzi: "Este Chang Wu es el capitán del equipo de investigación criminal. Es el mejor razonando y el que mejor conoce a los ladrones."

Chang Wu: "Nuestro equipo de investigación criminal no se ocupa de pequeños hurtos; solo nos encargamos de casos graves."

Lin Zhenzhen: "Siempre he sido muy cuidadosa. Siempre he guardado mi cartera en este bolso, con la cremallera cerrada. El bolso no está dañado. ¿Qué clase de ladrón podría robarme la cartera?"

Al ver que Chang Wu y Lin Zhenzhen estaban frunciendo el ceño y se mostraban disgustados, Feng Junzi quiso aliviar la tensión, así que le dijo a Lin Zhenzhen: "Esto es solo un pequeño truco. Puedo robarte la cartera sin necesidad de un ladrón profesional".

Lin Zhenzhen estaba realmente interesado: "¿De verdad? No lo creo. Aunque eres una persona con muchos talentos, ¿alguna vez has trabajado para una banda de ladrones? Además, los ladrones siempre atacan cuando la gente está distraída. Si me lo dices ahora, ¿aún así lo robarías? ¿Vas a asaltarme?"

Feng Junzi: "Dije que robaría, no que asaltaría. Si no me crees, probemos. Levántate ahora y te acompañaré desde la entrada del restaurante hasta esta mesa. Puedo robarte la cartera, ¿me crees?"

Lin Zhenzhen, por supuesto, no lo creyó y quiso ponerlo a prueba con Feng Junzi. Así que los dos se levantaron juntos, caminaron hasta la entrada del restaurante y luego regresaron juntos. Lin Zhenzhen guardó su cartera en su bolso, lo cerró con la cremallera y se lo colgó cuidadosamente al hombro. En el camino, Feng Junzi sonrió y tocó su bolso deliberadamente varias veces. Lin Zhenzhen no dejaba de mirar su mano, como si se riera y dijera: "¡A ver cómo lo robas!".

Cuando llegaron de nuevo a la mesa del comedor, Feng Junzi le dio una palmada enérgica en el hombro a Lin Zhenzhen y le dijo: "Señorita Lin, hemos llegado. Por favor, tome asiento".

Lin Zhenzhen se sobresaltó y regañó: "Sé que estamos aquí. Puedo sentarme sola. No me toques. ¿Me robaste la cartera?".

Feng Junzi extendió la mano: "Por supuesto que no lo robé".

Lin Zhenzhen: "Te has jactado demasiado, ¿no?"

Feng Junzi: "No se puede considerar una invención total. Veamos si tu billetera sigue intacta."

Lin Zhenzhen bajó la mirada rápidamente y abrió su bolso; ¡su cartera había desaparecido! Al alzar la vista, vio a Chang Wu sosteniendo su cartera con una sonrisa irónica. Al ver la expresión de sorpresa de Lin Zhenzhen, se disculpó: "No era que quisiera robar la cartera; Feng Junzi me engañó para que lo hiciera".

Lin Zhenzhen: "Feng Junzi, estás haciendo trampa. Robar una cartera así no cuenta."

Feng Junzi: "¿Qué sentido tiene contar si un ladrón roba o no? Lo que importa es que lo robe. Además, hoy en día los ladrones trabajan juntos, como Chang Wu y yo. ¿Creíste que toqué tu bolso hace un momento para burlarme de ti? Solo lo abrí un poco, lo suficiente para que Chang Wu metiera media mano. Cuando te toqué el hombro, Chang Wu te quitó la cartera. ¿Qué te parece? ¿Ahora estás convencido?"

Lin Zhenzhen: "Ahora que lo mencionas, sí lo recuerdo. Ese día, mientras hacía cola en la oficina de correos, alguien me empujó. Al salir, esa persona me pisó el pie sin querer y se disculpó durante un buen rato."

Chang Wu: Exacto, probablemente te hayas topado con un carterista.

Lin Zhenzhen: "¿Entonces por qué solo robaron los documentos de identidad? ¿Qué harían con mi documento de identidad?"

Feng Junzi lo consoló: "No tiene sentido preocuparse demasiado. Por suerte, no se perdió nada más. Podemos conseguir un reemplazo lo antes posible".

Tras este pequeño incidente de hurto, el ambiente en la mesa se relajó considerablemente, y Chang Wu y Lin Zhenzhen dejaron de ser extraños. Después de unas cuantas rondas de bebidas, Chang Wu notó que Lin Zhenzhen toleraba bien el alcohol, mientras que Feng Junzi parecía reacio a beber mucho. Así que Chang Wu y Lin Zhenzhen brindaron con frecuencia. La comida duró casi dos horas. Más tarde, cuando sirvieron el plato principal, Lin Zhenzhen necesitó ir al baño, así que simplemente clavó sus palillos en el arroz y se marchó.

Frente a Chang Wu, un pequeño cuenco lleno de arroz, con un par de palillos clavados en el centro, fue colocado ordenadamente, provocando una mezcla de diversión y exasperación en ambos. Feng Junzi explicó: «Lin Zhenzhen es una chica muy masculina; no le da mucha importancia a las normas de etiqueta».

Chang Wu: "En realidad, ya no hay tantas reglas. Ni siquiera me había dado cuenta hasta que me lo mencionaste."

Cuando Lin Zhenzhen regresó, Feng Junzi le dijo: "Muchacha, eres tan descuidada. ¿Cómo pudiste ofrecerle incienso a nuestro capitán Chang allí mismo en la mesa? Es policía, es una profesión peligrosa, debería tener mucho cuidado con esto".

Lin Zhenzhen estaba completamente confundida: "¿Qué quieres decir con ofrecer incienso en persona? ¿Cómo ofrecí incienso?"

Feng Junzi señaló el arroz y los palillos de Lin Zhenzhen: «Sostener los palillos de esta manera se llama ofrecer incienso en persona. ¿Acaso no viste las salas de duelo que se preparaban para los muertos cuando eras niño? Los palillos solo se sostienen así al ofrecer sacrificios a los difuntos. No subestimes los palillos que usan los chinos. Hay muchas reglas y tabúes asociados con su uso».

Lin Zhenzhen: "Ah, ya veo. Oh, hermano Chang, lo siento mucho, no fue mi intención. Feng Junzi, usted dijo que hay tabúes sobre el uso de palillos, ¿cuáles son las reglas?"

Parte 4: Un par de palillos chinos 06: Todas las cosas contienen la verdad, el camino conserva el espíritu

Cuando se trató de los tabúes relacionados con el uso de palillos, Feng Junzi se animó nuevamente: "Lo más importante que hay que tener en cuenta al usar palillos es que levantarlos como si fueran ofrendas de incienso es absolutamente inaceptable en la mesa. Tampoco se puede señalar a alguien con los palillos mientras se habla. Ni golpear los platos o cuencos; no se deben golpear los platos con los palillos mientras se come, porque molestará a los demás, y antiguamente, los mendigos golpeaban los platos y cuencos como acompañamiento al cantar baladas. Tampoco se pueden sostener los palillos al revés o con un lado hacia adelante y el otro hacia atrás, y hay que tener cuidado de no lamer las puntas de los palillos… Al dejar los palillos, asegúrese de que las puntas apunten hacia adelante y se coloquen en el lado derecho del cuenco… Las personas zurdas también pueden colocarlos en el lado izquierdo, pero tengan cuidado de no colocarlos horizontal ni verticalmente en el cuenco…".

Lin Zhenzhen: "No sabía que hubiera tantas reglas, pero lo que dices tiene mucho sentido."

Chang Wu: "Oírte hablar de palillos me recuerda algo relacionado con ellos: hace un tiempo, una mujer japonesa se presentó en la comisaría de Longwangtang con un par de palillos de marfil y pidió a los policías que la ayudaran a encontrar a alguien, preguntando si algún residente local mayor de sesenta años había visto esos palillos. ¿No es extraño?"

Lin Zhenzhen: "El mundo está lleno de maravillas. ¿Ustedes, los policías, se encuentran a menudo con cosas interesantes como esta? ¿Personas mayores de sesenta años? Eso es interesante. La Guerra de Resistencia contra Japón lleva sesenta años. ¿Tendrá esto algo que ver con la Guerra de Resistencia contra Japón?"

Chang Wu: "Podría estar relacionado con algo que sucedió durante la Guerra de Resistencia contra Japón, pero la mujer japonesa no dijo nada. Dejó una dirección de contacto de la comisaría en un hotel de Binhai, pero cuando la policía la llamó más tarde, la mujer se marchó repentinamente."

Lin Zhenzhen: "¿De verdad la ayudaron a contactar? Ah, ya veo, después de todo es una invitada extranjera. ¡Menudos traidores! Ni siquiera pueden ocuparse de sus propios asuntos importantes, y se meten en los de esta chica japonesa. Si fuera un ciudadano chino cualquiera presentándose en la comisaría con un par de palillos, probablemente ni siquiera le dejarían decir una palabra... Hermano Chang, no me refiero a ti, Feng Junzi me dijo que eres un buen policía..."

¿Una mujer japonesa? ¿Longwangtang? Mientras Chang Wu y Lin Zhenzhen charlaban, Feng Junzi recordó algo de repente. Hacía poco, se había encontrado con Tao Muling en un día lluvioso en Binhai. Tao Muling estaba a punto de tomar un taxi hacia Longwangtang. ¿Podría ser Tao Muling la mujer japonesa de la que hablaba Chang Wu? Pensando en esto, Feng Junzi intervino: "¿Cuál es la historia de esa chica japonesa? ¿Cómo se enteró la policía de la comisaría de Longwangtang de esto por toda la administración municipal?".

Chang Wu: "Desconozco sus antecedentes. Después, la mujer se marchó sin despedirse. Fue algo extraño de lo que todo el mundo hablaba como una historia curiosa."

Feng Junzi dijo con calma: "Supongo que esa mujer era muy joven y muy hermosa, por eso los agentes de policía de su comisaría la recordaban tan bien, ¿es así?".

Chang Wu: "La gente dice lo que le da la gana, pero tienes razón. Al parecer, esa mujer es muy guapa, e incluso algunos de nosotros, los policías recién graduados de nuestra comisaría, estamos babeando por ella."

Feng Junzi estaba casi seguro de que la persona a la que Chang Wu se refería era Tao Muling. Sin embargo, Tao Muling se escondía en su casa, y Feng Junzi no quería revelarlo delante de Chang Wu, especialmente de Lin Zhenzhen. Al ver que Chang Wu no había dicho nada particularmente interesante después de tanto tiempo hablando, supuso que sus conocimientos eran limitados y no insistió. Pero Lin Zhenzhen estaba claramente intrigado y le preguntaba constantemente a Chang Wu qué historias interesantes tenía de su época en la comisaría. El siguiente fragmento volvió a llamar la atención de Feng Junzi.

"No hay muchas novedades; nos dedicamos a presentar casos, resolverlos y atrapar a los delincuentes todo el día. Pero el mes que viene habrá algo nuevo en nuestra comisaría. Colaboraremos con el programa de psicología recién creado de la Universidad Normal de Binhai para introducir técnicas psicológicas en la práctica moderna de la investigación criminal."

Lin Zhenzhen: "Esto debería haberse hecho hace mucho tiempo. Viendo series policíacas en la televisión, la policía siempre usa las mismas tres tácticas intimidatorias al interrogar a la gente. No solo con los criminales, sino que incluso yo lo sé."

Chang Wu: "No todo es como lo muestran en la televisión. Los policías también estudiamos psicología criminal en las academias de policía, pero no la utilizamos de forma sistemática al investigar casos."

Lin Zhenzhen: "¿De quién fue esta idea?"

Chang Wu: "Es bastante interesante. Fue una idea repentina de cierto líder de la ciudad... Este líder rara vez regresa a casa para cenar, así que tiene tiempo para ver la televisión con su esposa. Casualmente, se toparon con un programa extranjero sobre investigación criminal. Vieron que psicólogos extranjeros podían deducir la veracidad de las respuestas de un sospechoso y la escena del crimen analizando las sutiles expresiones faciales al responder preguntas. El líder se interesó e instruyó a nuestra sucursal para que introdujera esta nueva tecnología como proyecto piloto."

Feng Junzi intervino entonces: "¿Entonces por qué eligieron cooperar con la Universidad Normal de Binhai? Que yo sepa, su programa de psicología es relativamente nuevo y probablemente no tengan mucha experiencia, sobre todo porque la psicología criminal es diferente de la psicología educativa".

Chang Wu: "¿No lo sabías? La esposa de ese líder municipal es la subdirectora del departamento de psicología de la Universidad Normal de Binhai."

Lin Zhenzhen: "Así son las cosas. Incluso la investigación académica se basa en el nepotismo."

Feng Junzi: "¿Hay alguna preparación por parte de la Universidad Normal?"

Chang Wu: "La universidad también le concede gran importancia a esto. Se dice que han contactado con un renombrado maestro de psicología de Estados Unidos, y que Estados Unidos también enviará a un experto en psicología para colaborar en este proyecto."

Feng Junzi: "¿Ha llegado ya el experto estadounidense?"

Chang Wu: Todavía no, no llegará hasta el mes que viene.

En ese momento, Feng Junzi sintió que la coincidencia se volvía cada vez más increíble. Lo que Chang Wu y Tao Muling habían dicho parecían ser lo mismo. Esta experta en psicología estadounidense debía ser Tao Muling, la japonesa que había ido a la comisaría de Longwangtang con un par de palillos. Aunque Chang Wu no sabía que eran la misma persona, Feng Junzi lo comprendió perfectamente. Realmente hay demasiadas coincidencias en el mundo; ni siquiera alguien tan inteligente como Feng Junzi podía escapar de muchos sucesos inesperados.

...

Cuando Feng Junzi regresó a casa esa noche, Tao Muling le estaba preparando un tentempié nocturno. Feng Junzi también comía tres veces al día, pero, a diferencia de los demás, sus comidas eran un poco más tarde: almuerzo, cena y un tentempié nocturno. Tao Muling solo llevaba dos días allí, pero ya conocía la costumbre de Feng Junzi, lo que lo avergonzó un poco, pero también lo alegró.

Feng Junzi reflexionó durante un buen rato en su estudio. Cuando llegó la hora del tentempié de medianoche, finalmente decidió hablar con Tao Muling. Sosteniendo los palillos, preguntó pensativo: «Tao Muling, hace un rato llevaste un par de palillos de marfil a alguien para que te ayudara a identificarlos. ¿Podrías dejarme verlos?».

Una expresión de sorpresa y duda apareció en los ojos de Tao Muling: "¿Cómo lo supiste?"

Feng Junzi reflexionó un momento y decidió que era mejor no mentirle a alguien como ella: "Esta noche, durante la cena, un amigo que trabaja en la Oficina de Seguridad Pública mencionó que hace unos días una mujer japonesa fue a la comisaría de Longwangtang buscando a alguien con palillos. Si no recuerdo mal, tú también ibas a Longwangtang cuando te vi ese día, así que supongo que eras tú".

Tao Muling pareció aliviado: "Adivinaste bien, esa persona era yo. Ya te conté la historia de estos palillos anteanoche, ¿todavía tienes tanta curiosidad?"

Cuando le preguntaron sobre la noche anterior, Feng Junzi sonrió amargamente para sí mismo. No recordaba nada de aquella noche, pero Tao Muling ahora decía que le había contado el origen de los palillos. Decidió no hablar de la noche anterior y dijo: «Claro que tengo curiosidad. Déjame echar un vistazo».

Tao Muling se giró y entró en el dormitorio, trayendo consigo una pequeña caja de madera que le entregó a Feng Junzi. La caja rectangular era antigua y exquisita, y desprendía un aura de antigüedad. Feng Junzi la abrió y sacó un par de palillos de color blanco marfil. Estos palillos parecían tallados en marfil, ligeramente más pequeños que los de la mesa, pero con la misma forma: redondos por delante y cuadrados por detrás, reflejando la concepción china de los palillos como redondos por fuera y cuadrados por dentro. Los mangos cuadrados también estaban intrincadamente tallados con hermosos motivos de nubes fluidas.

Cuando Feng Junzi tocó los palillos, sintió una extraña sensación. Fue como una leve, casi imperceptible, corriente eléctrica recorriendo su cuerpo en ese instante. Percibió vagamente que los palillos temblaban ligeramente en su mano, aunque esto era solo una ilusión. Eran objetos antiguos; los palillos de marfil, si bien exquisitos y valiosos, eran simples objetos comunes en los hogares adinerados de la antigua sociedad. Pero en las manos de Feng Junzi, poseían una cualidad peculiar. De repente, sintió como si los palillos tuvieran un fuerte deseo, algo que querían comunicarle.

"¿Me puedes dar estos palillos esta noche?"

Tao Muling pareció no estar preparado para la repentina petición de Feng Junzi, y preguntó con cierta dificultad: "¿Qué, para qué quieres estos palillos? ¿Vas a dormir con ellos esta noche?".

Feng Junzi: "¿Recuerdas cuando llamé a tu puerta anoche? De hecho, sí oí un ruido, y venía de algún lugar de tu habitación. Sospecho que era el sonido de estos palillos, pero la gente común no puede oírlo en circunstancias normales."

Peach Bell: "¿Un sonido? ¿Estás diciendo que estos palillos hacen un sonido por la noche que la gente común no puede oír? ¿Qué clase de sonido es?"

Feng Junzi: "El sonido de las olas, los disparos y el llanto de mujeres y niños."

Tao Muling miró fijamente a los ojos de Feng Junzi, aparentemente sumida en sus pensamientos. "Entonces tómalo esta noche. Ten cuidado; la persona que me sigue podría estar tras estos palillos". Tras decir esto, Tao Muling pareció recordar algo y, con una expresión algo extraña, añadió: "Llamaste a mi puerta anoche en mitad de la noche, ¿así que era para dormir con estos palillos esta noche?".

Parte 4: Un par de palillos chinos - Episodio 7 - La huida continúa, el país sigue igual

Feng Junzi pasó toda la noche confirmando una cosa: el extraño ruido que había oído la noche anterior provenía, en efecto, de esos inusuales palillos de marfil. Probó repetidamente los palillos en distintos rincones de la habitación y, en estado de meditación, siempre oía el extraño sonido que emanaba del rincón donde se encontraban. Sabía que otros quizás no pudieran oírlo, porque él mismo solo lo oía en estado de meditación; una vez que su mente volvía a la normalidad, el sonido desaparecía sin dejar rastro. Sin embargo, aparte de esto, Feng Junzi no obtuvo ninguna otra conclusión.

En los días siguientes no ocurrió nada particularmente relevante, y Feng Junzi no volvió a investigar los palillos, pero no dejaba de pensar en ello. Quería encontrar a alguien con conocimientos para preguntarle qué había sucedido, si tenía algún problema en los oídos. Si él estaba bien, entonces los palillos eran extraños; ¿a alguien más le había pasado algo parecido? Tras mucho pensarlo, decidió llamar al profesor Song.

El profesor Song, cuyo nombre completo es Song Zhaonan, es catedrático en una universidad especializada en finanzas y economía. Sin embargo, inicialmente no impartía clases de finanzas y economía; era profesor en el departamento de ciencias sociales. Su investigación inicial se centró en la filosofía marxista-leninista, pero no tuvo mucho éxito en ese campo. Tras el cambio de siglo XXI, las tendencias sociales experimentaron una sutil transformación. Diversos eventos culturales internacionales organizados en nombre del gobierno proliferaron repentinamente, y el desarrollo de las llamadas industrias turísticas y la atracción de inversiones bajo el pretexto de la cultura popular se pusieron de moda. La posición académica de Song Zhaonan volvió a cobrar importancia. Su especialidad pasó del marxismo-leninismo a la cultura tradicional y las costumbres populares. No solo fue ascendido de profesor asociado a catedrático, sino que también asistía con frecuencia a diversos festivales y celebraciones oficiales en todo el país, convirtiéndose en un importante experto y ponente invitado.

Hoy, el profesor Song se ha reinventado una vez más, convirtiéndose no solo en un experto en folclore, sino también en economista, algo muy apropiado para un profesor de renombre en una universidad de finanzas. Ni siquiera él mismo sabe cómo obtuvo este título de economista; en cualquier caso, se ha convertido en asesor de varios gobiernos locales y en director independiente de varias grandes empresas. Sin embargo, su relación con Feng Junzi sigue siendo buena y mantienen un contacto frecuente.

Por teléfono, Feng Junzi le contó brevemente al profesor Song las extrañas experiencias que había tenido en los últimos días: se encontró con un japonés que portaba unos palillos de marfil muy antiguos y, en circunstancias muy inusuales, oyó diversos sonidos que emanaban de ellos. El profesor Song y Feng Junzi hablaron sobre el fenómeno de "oír a través de los oídos" en la religión y la metafísica, pero no llegaron a ninguna conclusión. Finalmente, el profesor Song pensó de repente en alguien y le sugirió a Feng Junzi que fuera a buscarlo.

El profesor Song mencionó que también había oído hablar de un caballero llamado Xiao Tianhong. Se dice que este caballero provenía de una familia de médicos y artistas marciales, participó en la revolución durante la Guerra de Resistencia contra Japón e hizo numerosas contribuciones. Su vida fue bastante legendaria. Tras su retiro, vivió en el Sanatorio del Primer Cuadro de Binhai, en la Región Militar de Shenyang, y ya tenía más de ochenta años.

Feng Junzi dijo por teléfono: "¿Así que conoces al abuelo Xiao? ¡Qué maravilla! Llevo mucho tiempo queriendo conocer a esta figura legendaria, pero no he tenido la oportunidad. ¿Podrías acompañarme a visitarlo?".

Profesor Song: "Yo tampoco he visitado al viejo en mucho tiempo. Iré contigo este fin de semana."

Feng Junzi: "¿No deberíamos contactar primero con el anciano? ¿No sería inapropiado venir aquí tan abruptamente?"

Profesor Song: "No hace falta. Tiene casi noventa años. No sale mucho, e incluso cuando lo hace, vuelve a casa enseguida. Podemos ir directamente. Es una persona muy hospitalaria."

...

La tranquila residencia de ancianos parecía un mundo aparte de la bulliciosa ciudad que se extendía a tan solo una pared de distancia. La familia Xiao vivía en una casa de dos pisos con un pequeño jardín al frente, donde crecían dos melocotoneros y varias hileras de vides. Parecía que, aunque el anciano Maestro Xiao era mayor, aún gozaba de buena salud y era capaz de cuidar las flores, las plantas y cultivar frutas. Una joven abrió la puerta a Feng Junzi y al profesor Song, y se alegró mucho de ver al profesor Song: «Tío Song, hace mucho que no nos veíamos. Pase y siéntese, por favor».

Profesor Song: "Yunyun, ¿está tu abuelo en casa?"

La niña llamada Yunyun respondió: "¡Ay, qué casualidad! Mi abuelo salió".

Profesor Song: "Está bien, lo esperaremos un rato. El viejo no se queda fuera mucho tiempo."

Yunyun: "Esta vez es diferente, mi abuelo fue a Pekín a ver a mi padre."

Profesor Song: "A su edad, ¿por qué viajaría tan lejos para ver a su hijo? ¿No podría simplemente llamarlo y pedirle que volviera? ¿Qué está pasando?"

Yunyun: "Entra y siéntate. Es una larga historia."

El viaje del abuelo Xiao esta vez sí tenía un motivo. Esto fue lo que sucedió: Binhai Steel Group adquirió una empresa siderúrgica en Chile, Sudamérica. Se dice que esto formaba parte de la estrategia de desarrollo económico del gobierno municipal, una adquisición transfronteriza deliberadamente orquestada. Inicialmente, todo marchaba bien y las operaciones eran aceptables, pero pronto surgieron problemas. Curiosamente, los trabajadores locales organizaron una huelga, exigiendo mejores salarios y condiciones laborales a la parte china. Como resultado de las negociaciones, la gerencia china hizo concesiones y la huelga fue sofocada.

Pero quizás los trabajadores saborearon el éxito de esta huelga, pues pronto le siguieron varias más. Los dirigentes del Grupo Siderúrgico Binhai se vieron desbordados y solicitaron ayuda al gobierno de Binhai, que a su vez recurrió al gobierno local chileno con el que mantenía acuerdos de colaboración. Sin embargo, el gobierno local chileno, que había sido muy cooperativo en las negociaciones anteriores, esta vez se desentendió por completo de su responsabilidad, alegando que no podía ayudar debido a las limitaciones de su autoridad y que la dirección debía negociar con el sindicato.

¡Cómo han cambiado las cosas! El Comité del Partido y la dirección del Grupo Siderúrgico Binhai jamás imaginaron que algún día se convertirían en "capitalistas" y tendrían que negociar con el sindicato. Las huelgas y los movimientos obreros eran reliquias del pasado, relegados a los libros de texto. Los líderes del Partido y del gobierno, sentados en sus oficinas, carecían de experiencia en el manejo de estos asuntos y se sentían impotentes sin la ayuda del gobierno local. Entonces alguien se acordó del Sr. Xiao Tianhong, un veterano cuadro de Binhai que en su día había organizado movimientos obreros. El Sr. Xiao había trabajado en la clandestinidad del Partido Comunista en el noreste de China, organizado varias huelgas y participado en negociaciones con los "capitalistas" de la época.