El viaje de un mendigo alrededor del mundo - Capítulo 2
« Lequel devons-nous frapper ? » Le serviteur était lui aussi stupéfait.
« Attaquez-les tous les deux en même temps ! »
« Quoi ? » L’homme en blanc en resta bouche bée. Il pointa son propre nez du doigt : « Tu veux me frapper aussi ? »
Xu Dade fronça les sourcils et le foudroya du regard : « Je te frapperai, je te frapperai, je te frapperai, je te frapperai quoi qu'il arrive… »
"..."
L'homme en blanc soupira tristement. Cette brute était si charmante ; il éprouva un pincement de pitié pour elle.
Les domestiques étaient déjà en position, prêts à donner un coup de poing...
Un instant plus tard, la foule ouvrit les doigts qui se couvraient les yeux. Le serviteur était déjà accroupi par terre, le nez en sang, incapable d'émettre le moindre son.
Effectivement, celui en blanc devait être un grand héros. Jinniang poussa aussitôt un soupir de soulagement.
Xu Dade essuya ses larmes : « Vous tous, montez ici ! »
L'homme en blanc esquiva avec agilité les serviteurs et se précipita vers Xu Dade en grommelant : « Espèce de brute ! Vous ne faites que mordre et bousculer. Dites au moins quelque chose d'original, comme me réduire en charpie ou me réduire en poudre. J'essaie juste d'être galant aujourd'hui… »
Les spectateurs étaient stupéfaits ; cet homme si chevaleresque était si bavard.
Alors que la tragédie se transformait en farce, un cri fort et séducteur, provenant de la maquerelle, retentit soudain de l'intérieur de la pièce.
«
Mlle Fang et Mlle Cui sont entrées dans le hall
!
»
La foule rassemblée dans le hall des fleurs se figea au son de son cri délicat, leurs têtes se tournant à l'unisson vers la porte ouverte du sceptre de la courtisane au deuxième étage.
Deux pieds de lotus délicats et fragiles s'avancèrent, et le cœur de chaque homme fondit.
Voici les deux plus belles courtisanes du Pavillon de la Beauté Inégalée
: Fang Yan Zui et Cui Sheng Han. L’une était passionnée, l’autre distante
; l’une était glamour, l’autre élégante, leurs beautés se complétant à merveille. Cui Sheng Han, en particulier, avait un visage naturel et sans artifice, une peau blanche comme neige, et elle dégageait une fierté détachée.
L'homme vêtu de blanc, d'ordinaire si éloquent, changea aussitôt son regard dédaigneux en un regard bienveillant à la vue de Cui Shenghan.
« Cui Sheng Han ? Quel beau nom, un nom si élégant. » Ses yeux s'embuèrent et il soupira avec une pointe de tristesse : « Cette femme aurait dû naître au ciel, pourquoi est-elle tombée dans le monde des mortels ? »
Le petit mendiant à terre se mit soudain à tousser violemment.
Xu Dade avait encore deux larmes sur les joues, les yeux fixés sur Cui Shenghan. Il renifla et dit : « Que cette beauté glaciale porte un toast à ma santé, et je te laisserai tranquille cette fois-ci. »
Cui Sheng lui lança un regard froid et détourna la tête : « Un individu vulgaire comme toi n'est pas digne de me parler. »
« Toi… » Xu Dade semblait sur le point de pleurer à nouveau et se précipita pour saisir la main de Cui Shenghan. « Je veux juste Mademoiselle Cui ! »
Son bras se retrouva soudain immobilisé comme par un étau de fer. Avant même qu'il puisse réagir, il fut projeté hors du Pavillon de la Beauté et s'écrasa lourdement sur la chaussée.
« Mademoiselle Cui », dit l’homme en blanc en époussetant ses vêtements et en regardant Cui Shenghan avec un air doux, « je vais donner une leçon à ce vaurien. Veuillez patienter un instant. »
Après avoir dit cela, il sauta hors de la voiture, et un cri ressemblant à celui d'un cochon résonna dans la rue tandis qu'il s'éloignait au loin.
« Qui est-ce ? Qui est-ce ? Bon sang, quel tyran, un vieil homme, tu veux mourir ? » cria l'homme en blanc dans la rue.
Le petit mendiant à terre se remit à tousser, comme s'il avait la tuberculose.
Dans ce monde, être un tyran n'est pas une carrière prometteuse.
Un léger malaise traversa le beau visage de Cui Shenghan. Elle lissa ses manches et s'assit dans le pavillon ouest sans changer d'expression.
Un brouhaha de discussions s'éleva de la foule.
« Récemment, un événement majeur s'est produit dans le monde des arts martiaux. Le jeune maître en bleu de la préfecture de Baili est en route pour le Hebei afin d'y accomplir ses actes chevaleresques, ou peut-être est-il déjà à Luoyang, qui sait… »
« Impossible ? Cette personne tout à l'heure… c'était le jeune homme en bleu ? »
« Hmph, un jeune maître en bleu devrait porter du bleu, comment pourrait-il porter du blanc ? Quelle vulgarité, quelle vulgarité ! »
« Hmph, qui a dit qu'un jeune homme en bleu ne pouvait porter que du bleu ? Quelle superficialité ! »
« D’après mes années de recherches approfondies, le jeune maître en bleu a porté des robes bleues 314 fois, des robes blanches 198 fois, et des robes bleues, noires, jaunes et violettes 65 fois chacune… »
Personne ne remarqua que le mendiant crasseux à terre se releva lentement et sortit du bâtiment de la Beauté Exquise, le regard froid et clair.
Le petit mendiant se faufila à travers plusieurs ruelles étroites et se glissa dans une ruelle déserte. Là, il aperçut une autre personne qui se grattait la tête et sautillait d'impatience. Quand elle vit le mendiant arriver, elle accourut vers lui.
"Wu'er...il ne t'a pas fait de mal, n'est-ce pas ?" C'était aussi un petit mendiant.
Wu'er tendit la main et toucha sa joue giflée : « Ça va. » Mais le pauvre tyran, il était complètement humilié par cet homme chevaleresque…
« C'est bien. » L'autre personne poussa un soupir de soulagement et présenta avec précaution un lourd sac à main rouge.
Wu'er sourit avec soulagement : « Le tyran avait vraiment beaucoup d'argent sur lui ! »
Le véritable but de toute cette mascarade était de dérober la bourse bien remplie que Xu Dade portait à la taille. Wu'er a distrait Xu Dade et ses serviteurs, permettant ainsi à l'autre petit mendiant d'utiliser ses talents de voleur pour s'emparer de la bourse.
« Moi, Shui You'er, je suis un voleur légendaire ! » se vanta le voleur avec suffisance.
« Je te l'ai dit tellement de fois, il faut être humble. » Shui Wu'er sourit, les yeux baissés.
« Un voleur légendaire ? Tu crois pouvoir être un maître voleur ? » Un cri étrange retentit soudain derrière eux.
Shui Wu'er se retourna brusquement, observant avec prudence l'invité non désiré qui venait d'arriver.
C'était l'homme en blanc du Pavillon de la Beauté Inégalée ! Quand a-t-il commencé à me surveiller et à me suivre partout ?
« Qu'est-ce que tu manigances ? » Shui Wu'er recula de deux pas.
« Que pourrais-je bien vous vouloir ? » gloussa l'homme en blanc, le regard fuyant. « Comme dit le proverbe, “qui voit reçoit”. Vous avez amassé une fortune, alors j'en prends la moitié. » Il avait déjà percé à jour la supercherie des deux mendiants, mais il ne les dénonça pas. Le petit mendiant nommé Wu'er avait un regard très particulier.
« Toi… » Shui You’er était sur le point de se précipiter en avant avec colère, mais fut arrêtée par Shui Wu’er.
Cette personne possède des compétences extraordinaires et n'est pas un individu ordinaire.
«Donnons-lui la moitié», dit Shui Wu'er.
« Pourquoi ? » cria Shui You'er avec colère.
« Tu as un fils, sois sage. »
"……Oh."
L'homme en blanc haussa un sourcil, surpris de voir que Shui Wu'er avait réduit Shui You'er au silence d'une simple remarque, l'air de rien. Après un instant, il rit et dit : « Jeune frère, tu es si généreux ! Rien que pour ça, je vais utiliser la moitié de l'argent pour t'offrir une autre visite au Pavillon de la Beauté. Qu'en dis-tu ? Considère ça comme une façon de se faire des amis. »
« C’est toujours le mouton qui paie la facture… », marmonna Shui You’er, mécontent.
L'homme en blanc sourit et joignit les mains en signe de salutation : « Je m'appelle Bai Can. »
Ayant été témoin des talents de Bai Can, le serveur de Jueshelou n'osa pas le contredire et ne put que le laisser entrer deux mendiants en haillons.
Dès qu'ils eurent pris place, la dame annonça : « La prochaine sur la liste est notre Mademoiselle Cui Shenghan, qui interprétera une chanson intitulée « La cigale entre en automne ».
Le son clair et mélodieux de la cithare parvint jusqu'à nous, touchant tous les présents. En un instant, le tumultueux Jueshe Tower devint si silencieux qu'on aurait pu entendre une mouche voler.
Le corps de Bai Can trembla légèrement et son regard s'allongea instantanément, comme s'il essayait de percer le rideau de bambou du pavillon ouest.
« Frère Bai, tu es perdu. Tu es tombé amoureux d'elle. » Shui You'er soupira en rongeant une cuisse de poulet.
«
De quelles sottises parlez-vous
?
» s’exclama Bai Can en riant et en réprimandant
: «
Une beauté sans pareille au monde peut être partagée par tous.
»
« Je pense que la phrase correcte serait : "Une belle jeune fille est recherchée par un gentleman" ? »
Bai Can s'exclama avec surprise : « Petit mendiant, tu as en fait quelques connaissances ! »
Shui You'er s'essuya la bouche : « Quel est le problème ? Tout cela est dû aux enseignements de Wu'er… » Avant qu'elle ait fini de parler, une autre cuisse de poulet apparut dans sa bouche.
Shui Wu'er sourit, dévoilant ses dents : « Dépêche-toi de manger, arrête de dire des bêtises. »
Bai Can jeta un coup d'œil à Shui Wu'er et pinça le coin de ses lèvres.
Shui Wu'er baissa la tête, sachant au fond d'elle-même : c'était lui, il n'y avait pas d'erreur possible.
Les nuits d'été sont insouciantes, arrosées et font chavirer les cœurs. Classé quatrième dans le «
Registre des plus beaux hommes du monde martial
», mais numéro un parmi les plus romantiques, le légendaire voleur Bai Can est à la hauteur de sa réputation.
Entre-temps, le serveur apporta deux lingots d'argent. La langue tremblante, il dit : « Monsieur, ma dame Cui m'a fait savoir que l'un de ces lingots est destiné à ce jeune homme pour apaiser ses nerfs et soulager sa douleur, et l'autre… est pour vous, en guise d'honoraires pour vos services. Nous sommes quittes… »
Shui You'er laissa échapper un petit rire, tandis que Shui Wu'er soupira doucement : « Il s'avère donc que les fleurs qui tombent sont bienveillantes, mais que l'eau qui coule est sans cœur. »
Le visage de Bai Can pâlit. Il avait toujours eu un succès fou auprès des femmes, grâce à son physique avantageux, mais aujourd'hui, il s'était heurté à un obstacle avec Cui Shenghan. Il saisit l'argenterie et prit le bol de soupe d'un air impassible.
Quelques éclats de rire sonores interrompirent la conversation : « Mon petit, en matière de drague, tu es encore bien trop novice. »
Il s'est avéré qu'un vieil homme aux cheveux et à la barbe grisonnants était assis à la table voisine, vêtu de façon misérable, encore pire que Bai Can.
Bai Can rétorqua avec irritation : « Alors toi, vieux schnock, tu n'es qu'un vieux pervers. »
Le vieil homme, cependant, ne s'en offusqua pas : « C'est exact, je suis un vieux pervers. »
Bai Can cracha et ignora le vieil homme.
Il réfléchit un instant, puis éclata de rire comme s'il venait de comprendre quelque chose : « Mademoiselle Cui est bel et bien secrètement amoureuse de moi, sinon elle n'aurait pas utilisé deux lingots d'argent pour attirer mon attention. »
« Euh… » Shui You’er était très sceptique. « Frère Bai, en es-tu sûr ? »
« Frère Bai… eh bien… peut-être que Mlle Cui est un peu aveugle et ne perçoit pas encore tout à fait votre charme extraordinaire… » Shui Wu’er exprima son opinion avec difficulté.
Bai Can fit un clin d'œil charmeur
: «
Les pensées d'une fille ne sont rien d'autre que des paroles et des pensées contradictoires. Comment aurais-je pu l'ignorer
? D'ailleurs, avec un caractère comme le mien, quelle femme pourrait résister à mon charme
?
» Il marqua une pause, puis ajouta
: «
Ne m'appelez plus Frère Bai, c'est trop formel. Désormais, appelez-moi simplement Vieux Bai
!
»
Shui Wu'er laissa échapper un petit rire. Un beau jeune épéiste ? Le playboy numéro un du monde des arts martiaux ? Ce n'est qu'un jeune homme naïf et enthousiaste, n'est-ce pas ?
Chapitre un : L'homme en robe verte dans le pavillon de la beauté incomparable (Deuxième partie)
Bai Can était naturellement joyeux et extravagant, tandis que Shui You'er aimait s'amuser
; les deux s'entendirent donc immédiatement à merveille. Plus admirable encore, Bai Can fit fi de leur différence de statut social, ne souhaitant que se faire des amis partout dans le monde, quitte à insister lourdement. Tous trois séjournèrent plusieurs jours à la tour Jueshe.
Cependant, le quatrième jour, quelque chose de terrible se produisit.
« Jinniang ! Jinniang ! » Un serveur trébucha et se précipita dans la tour Jueshe, tombant à plat ventre. Lorsqu'il releva la tête, il aperçut le bas brodé d'or de la jupe de la gouvernante en chef.
« Le jeune maître Xu a été poignardé hier… poignardé à mort derrière leur rocaille. Quand on l’a trouvé, son corps était déjà en décomposition ! »
Jinniang fut surpris : « Quel jeune maître Xu ? »
« Et l'autre, celui qui a causé des problèmes ici il y a quelques jours ! »
« Savez-vous qui a fait ça ? »
« Les autorités enquêtent ! Il semblerait que ce soit un maître d'arts martiaux qui l'ait fait. »
Le regard de Jinniang balaya les alentours, un mauvais pressentiment l'envahissant. La mort de Xu Dade signifiait que les yamen soupçonneraient sans aucun doute Jueshelou en premier, et elle avait peur… Elle fronça les sourcils et lança un regard noir à Bai Can, qui balançait la tête en écoutant la musique.
Bai Can remarqua que tout le monde dans la pièce le fixait intensément, et il ne put s'empêcher de demander avec surprise : « Que font-ils ? »
Shui Wu'er a dit : « Ils vous soupçonnent d'avoir tué Xu Dade. »
« Quoi ?! » s'écria Bai Can. Était-ce bien réel ? S'il avait vraiment voulu tuer ce tyran, il l'aurait fait depuis longtemps. Pourquoi attendre jusqu'à aujourd'hui ?