Banquete de cien fantasmas

Capítulo 30

« Que faire maintenant ?! » Il n'y a pas de temps à perdre à enquêter sur le fait qu'il envahisse mon corps à sa guise ; nous devons nous occuper du plus important d'abord !

"...Prends-moi et cours !"

« Hein ? » Bien qu'il n'en comprît pas le but, il n'eut d'autre choix que d'obéir à Lou Lifan. Il enveloppa négligemment le petit Lou Lifan, âgé de cinq ans, dans un tas de vêtements, ignora les instructions et se mit à courir. Tout en courant, Lou Lifan pensa : « En fait, courir comme ça ne me sauvera pas… »

Pei Linhai chancela légèrement.

« Je vous ai laissé courir uniquement pour vous permettre de franchir cet espace. Nous devons d'abord nous échapper de cet espace pour annuler le renversement temporel ; sinon, avec nos capacités, nous ne pourrons probablement pas y résister complètement. »

« Je comprends ce que vous avez dit ensuite », dit Pei Linhai, ses pas continuant sans ralentir, « mais que signifie percer l’espace ? »

Comme je l'ai dit précédemment, notre situation actuelle est comparable à une marche les yeux bandés, tandis que quelqu'un utilise une lame dimensionnelle pour créer de l'espace devant nous. Ce que nous devons faire maintenant, c'est être plus rapides que cette personne, la devancer et la dépasser avant qu'elle n'ait le temps de diviser ou de réparer l'espace morceau par morceau. Peut-être alors pourrons-nous nous échapper de cet espace.

« Alors pourquoi ne me laissez-vous pas simplement ouvrir un portail spatial ? » Ne serait-ce pas plus rapide ?

« Ça ne va pas du tout ! Je dois trouver la fin aujourd'hui ! Si j'ouvre une faille spatiale au hasard, je me retrouverai ailleurs et je ne pourrai jamais revenir. »

« Qu’est-ce qui est le plus important pour toi : ta vie ou briser la malédiction ? »

«Briser la malédiction est important ! Si je suis destinée à t'épouser, autant mourir ici.»

"..." Ce n'est pas comme si je te demandais de te marier demain...

Pei Linhai s'élança à toute vitesse. Le paysage autour de lui restait immuable ; quelle que soit sa vitesse, rien ne semblait avoir changé : c'était toujours le même passage à la lueur orangée, se répétant sans cesse. Mais il n'osait pas baisser sa garde. Si l'effet de Lou Lifan sur le temps s'estompait, son sort serait scellé. Sans parler de Lou Lifan, s'il était seul, il ne s'en sortirait probablement jamais : le niveau de perversion dans cette école était trop élevé ; Dieu seul sait si le créateur de cet endroit comptait l'emprisonner à vie.

Après avoir couru si longtemps, les scènes répétitives du couloir exerçaient sur lui un étrange effet hypnotique. Pei Linhai perdit peu à peu la sensation de courir ; il ne sentait plus que ses jambes répéter mécaniquement les mêmes mouvements, et que les mêmes choses autour de lui reculaient sans cesse…

La lumière orangée scintillait et tourbillonnait devant ses yeux, traçant d'étranges motifs, semblant transmettre un message, et pourtant, elle ne semblait rien transmettre du tout. Il ne sentait plus ses pieds bouger ; ses jambes ne lui appartenaient plus, son corps ne lui appartenait plus. Il ne ressentait aucune fatigue, alors pourquoi cette envie irrésistible de dormir ? S'il pouvait simplement s'endormir ainsi, ce serait peut-être plus confortable…

"Peilinhai!"

Lou Lifan rugit, et Pei Linhai se réveilla soudain, pour se rendre compte qu'il avait failli s'endormir en courant.

« Ça ne va pas », dit Lou Lifan. « Si ce passage vous hypnotise, je ne pourrai plus contrôler votre corps. Si vous mourez, tant pis, mais je ne veux pas mourir ici ! »

Il n'est pas nécessaire de l'expliquer aussi clairement...

« Alors, que nous suggérez-vous de faire ? »

«Je ne cesserai de vous le rappeler.»

Je cours, je cours encore, l'engourdissement hypnotique m'envahit à nouveau. Ce cycle infernal se répète sans cesse, quand prendra-t-il fin

? Où est la ligne d'arrivée

? Ou plutôt, existe-t-elle seulement

? N'était-ce pas simplement une farce improvisée par ces sorcières

? À force d'y penser, mes doutes s'accentuent.

Les sorcières sont-elles dignes de confiance

? Dans leur cours optionnel sur l’étiquette des sorcières, la toute première phrase du manuel est

: «

Ne croyez jamais une sorcière, ne doutez jamais d’une sorcière.

» Si vous la croyez, vous risquez d’être trompé

; si vous ne la croyez pas, vous risquez de sombrer dans le malheur. En y réfléchissant, il est probablement préférable de ne pas croire aux sorcières et de faire ce que l’on juge bon…

Et ce «

Je t’aime

» de tout à l’heure

? Cette pensée fit frissonner Pei Linhai, mais il ne pouvait ignorer le problème. Lou Lifan était rentré sain et sauf, et le fil rouge avait disparu, mais dans ce lieu censé pouvoir «

lever la malédiction

», prononcer ces mots qui la résonnaient… n’allait-ce pas aggraver son malheur

?

« Pei Linhai, » l’appela soudain Lou Lifan, « regarde autour de toi, il ne commence pas à faire un peu sombre ? »

Pei Linhai regarda autour de lui et, comme Lou Lifan l'avait prédit, la lumière dans le passage était bien plus faible qu'auparavant. Ce n'était plus un orange pur, mais un orange teinté d'une brume sombre.

Que se passe-t-il?

« Je ne sais pas, mais... ça pourrait être de bon augure. »

"Comment ça?"

« Le décor identique tout à l'heure signifiait que nous tournions toujours en rond dans le même espace, mais maintenant le décor est différent, ce qui peut signifier que nous avons une longueur d'avance sur la personne qui a divisé l'espace et nous sommes sortis de l'espace clos dans lequel nous étions auparavant. »

"mais……"

"mais?"

« Mais nous ne pouvons pas être sûrs que ce soit un bon présage ; il pourrait s'agir d'un autre piège… »

Le paysage environnant s'assombrit sensiblement, et l'extrémité visible du passage, autrefois orangée, s'était muée en un lieu terrifiant, plongé dans les ténèbres. Le long du passage, des motifs sombres irradiaient une lumière centripète caractéristique, rampant jusqu'à ce fond obscur. On aurait dit qu'ils couraient dans la caverne d'un monstre, fonçant droit dans ses mâchoires.

« Li Fan… tu vas courir là-bas ? » C’est terrifiant…

"Courez là-bas !"

"...J'ai peur..."

« Soit vous entrez sous mon contrôle, soit vous entrez selon votre propre volonté. Le choix vous appartient. »

« Je… » Se faire forcer à entrer par Lou Lifan était une chose, mais le problème était que s’il osait lui désobéir à nouveau, les conséquences ne se limiteraient pas à une simple raclée. Lou Lifan tiendrait sa promesse, c’est certain

: «

Si tu oses encore me désobéir, je te tue

!

»… «

Je… j’irai moi-même…

»

"Ouais."

Puisque le voir ou ne pas le voir ne faisait aucune différence, et que le voir ne ferait qu'accroître sa peur, Pei Linhai décida de fermer les yeux et de se lancer dans la bataille la plus importante de sa vie.

"Pei Linhai !?"

Charge! ...

Hé ! Tes yeux…

Charge! ...

« Pei Linhai, espèce d'idiot ! Pourquoi as-tu fermé les yeux ?! »

Soudain, il perdit l'équilibre, mais au lieu de tomber à pic, son corps fut propulsé haut dans les airs par l'élan de sa course d'élan désespérée avant de retomber doucement. Pei Linhai ne pouvait plus fermer les yeux, mais il n'osait pas non plus les ouvrir complètement, se contentant de les entrouvrir légèrement.

L'obscurité était totale, mais à mesure que nous descendions, la lumière s'est peu à peu éclaircie. Cependant, cette lumière n'était plus la lueur orangée d'avant, mais une douce lueur jaune diffuse.

« Li Fan, ceci… »

« Regardez en bas ! Regardez en bas ! »

« Hein ? » Pei Linhai baissa les yeux avec un certain retard — « Waouh ! »

Ils ne virent rien d'autre, seulement les sœurs aînée et cadette de la famille Lou, juste en dessous d'eux, qui semblaient avoir oublié de crier, les yeux écarquillés, tandis qu'elles tombaient... en silence...

Puis… une explosion assourdissante… une scène horrible…

Pei Linhai était allongé sur le dos, serrant dans ses bras Lou Lifan, un garçon de cinq ans. Son expression était empreinte d'une terreur si intense qu'il aurait souhaité mourir sur-le-champ.

Les sœurs aînées et cadettes de la famille Lou lui servaient de coussins

; elles étaient pressées contre lui en position rampante, ne pouvant qu’expirer mais pas inspirer.

« Deux… deux… deux… deux grandes sœurs… » Oh mon Dieu ! Oh mon Dieu ! Pourquoi ne l’ont-ils pas laissé tomber et mourir ?! Même s’il était mort de sa chute, ça aurait été mieux que ça !

"Pei-Lin-Hai !" Les deux sorcières l'appelèrent à l'unisson, mais leurs voix étaient glaçantes et ensanglantées, leur ressentiment encore plus fort que celui d'un esprit vengeur millénaire !

Les cheveux de Lou Liyan étaient en désordre, écrasés par le coude de Pei Linhai

; le voile de Lou Lijia était de travers, ses cheveux également décoiffés. Leurs beaux visages étaient couverts de sang et de chair, car ils s'étaient frottés contre la Terre Mère.

« Je... je suis désolé... » C'est tout, mon corps était paralysé par la peur...

Elles peinaient à relever la tête, hurlant de douleur et de colère : « Espèce d'ordure ! Tu sais que tu regrettes, alors pourquoi ne nous lâches-tu pas immédiatement ? Veux-tu nous écraser à mort, nous deux beautés, deux femmes millénaires, nous estropier, nous rendre incapables de prendre soin de nous-mêmes, et n'être satisfait que lorsque nous t'épouserons les larmes aux yeux ?! Va-t'en ! »

Le corps de Pei Linhai sembla libéré d'un sortilège ; il se releva en hâte — tenant toujours Lou Lifan dans ses bras — et se cacha dans un coin, le dos plaqué contre le mur, rêvant de pouvoir s'échapper par là…

Les deux jeunes femmes, presque défigurées, se relevèrent en tremblant, les doigts tremblants, et désignèrent Pei Linhai : « Bien… bien… tu t’en souviendras… »

Pei Linhai décida que la première chose qu'elle ferait après avoir échappé au danger serait de subir une opération de chirurgie esthétique, à tel point que même sa propre mère ne la reconnaîtrait plus… Malgré toute la haine qu'elle éprouvait pour lui, la première chose à faire était de se faire belle avant de pouvoir aborder le sujet

; c'était dans la nature féminine. Aussi, après avoir proféré ses menaces, les deux jeunes femmes s'empressèrent de sortir miroirs, peignes, mouchoirs et produits de beauté pour se préparer avant de se tourner vers Pei Linhai.

« Pei Linhai ! On se souviendra de toi ! Une fois sortis… Hmm ? Qu’est-ce que tu tiens dans tes bras ? » Lou Liyan et Lou Lijia s’approchèrent de lui, écartant le tas de vêtements. « Ah ! Toi et mon Li Fan avez même un enfant ?! »

« S’il vous plaît… s’il vous plaît, sœurs, ne dites pas de bêtises… » Pei Linhai et Lou Lifan, à l’intérieur de lui, devinrent verts. « C’est… c’est… »

« Je sais, c'est Li Fan, n'est-ce pas ? » poursuivit Lou Liyan avec dédain. « Comment pourrais-je ne pas le reconnaître ? Hmph... Mon adorable Li Fan... Je le reconnaîtrais quoi qu'il arrive ! »

Elle prit le bébé Lou Lifan, encore vêtu de sa chemise, et le souleva haut dans les airs. Lou Lifan était toujours dans le ventre de Pei Linhai, et le bébé dormait profondément.

Lou Lijia pinça la joue tendre de son petit frère et dit soudain : « Hein ? Pourquoi n'y a-t-il qu'une coquille vide ? Où est l'âme ? » L'âme ne désigne pas le corps spirituel, mais la conscience divine. La conscience divine dépend du corps spirituel pour exister, mais ce n'est pas uniquement l'existence du corps spirituel qui permet à la conscience divine de se maintenir. Dans certaines circonstances, la conscience divine peut aussi se libérer de ses restrictions et se déplacer à volonté, par exemple, lorsqu'on utilise un sort de contrôle de sorcière.

Pei Linhai se désigna du doigt : « Ici. »

Lou Liyan lui jeta un coup d'œil : « Oh, Li Fan était là aussi ? Bon, souviens-toi, tu faisais partie du groupe qui nous a mis une raclée tout à l'heure. »

Le visage de Pei Linhai devint encore plus vert, car il sentait que Lou Lifan était extrêmement en colère d'avoir révélé ce « secret du ciel ».

Ils étaient tombés dans une grotte en forme de ventre de gourde. Un étroit passage d'entrée, juste assez large pour qu'une personne puisse s'y glisser, était percé au plafond. C'est sans doute par là qu'ils étaient tombés. La grotte était immense, et les murs et le plafond, à l'exception de l'entrée, étaient couverts de toutes sortes de talismans. On en dénombre au moins un millier de sortes différentes.

Au centre de la grotte se trouve un grand cercle d'incantation, d'environ cinq mètres de diamètre, fait d'une matière semblable à du ciment, incrusté de centaines de grandes incantations réalisées à l'aide de poudre d'or et d'argent. (Une grande incantation est un type de sortilège créé sans papier ni stylo, à l'aide d'autres matériaux durables. Son effet est de longue durée et ses applications nombreuses, mais en contrepartie, elle absorbe une grande partie de l'énergie du lanceur. À moins de posséder une capacité d'au moins niveau A+, personne ne l'utiliserait.) Au centre du cercle d'incantation se trouve un cercle plus petit, d'environ un mètre de diamètre, qui émet une faible lumière bleue et verte. Ces deux lumières ne fusionnent pas, mais s'entrelacent, serpentant comme un serpent.

Lou Liyan tenait son jeune frère dans un bras et désigna le petit cercle de l'autre, en disant : « C'est le centre de la malédiction qui émane de ce "couple maudit". Ce que tu dois faire maintenant, c'est y aller, et ensuite… »

«Attends une minute !» demanda Lou Lifan depuis l'intérieur du corps de Pei Linhai, «Sœur, tu devrais connaître l'emplacement de cette grotte, n'est-ce pas ?»

Pourquoi ne nous avez-vous pas indiqué l'emplacement dès le début afin que nous puissions ouvrir l'entrée ici et entrer directement ?

« Parce que je suis heureuse », a déclaré Lou Liyan.

Lou Lifan était tellement en colère qu'il ne pouvait plus parler.

Lou Lijia rit deux fois et expliqua : « Euh, en fait, cet endroit est régi par certaines "lois". Tout comme lorsque ma sœur aînée et moi sommes descendues avec vous, nous avons été directement renvoyées ici, tandis que vous étiez à l'entrée. Les "couples" qui veulent entrer ici… oh, ne faites pas cette tête ! Je mets ça entre guillemets ! — Les couples qui veulent entrer doivent réussir un test spécifique, sinon l'entrée leur est refusée. Même si nous vous indiquons l'emplacement de cet endroit, vous ne pourrez toujours pas y entrer ; tout au plus serez-vous renvoyés à l'entrée, au même endroit où nous vous avons guidés auparavant. »

Lou Lifan pouvait à peine accepter cette raison.

"Alors, ma sœur, qu'est-il arrivé à cet endroit dont tu parlais tout à l'heure ?"

"baiser."

«

Un baiser

?!

» Mille pensées traversèrent l’esprit de Lou Lifan, avant qu’une seule ne se fixe

: plutôt que de subir le supplice de cette malédiction, il valait mieux tuer Pei Linhai… Pei Linhai ne faisait plus qu’un avec lui, son esprit totalement absorbé

; il connaissait toutes les pensées de Lou Lifan. Alors, Pei Linhai commença à envisager d’abandonner ses études. Plutôt que de risquer sa vie auprès de la terrifiante famille Lou, il valait mieux quitter l’école maintenant, pour ne plus avoir à vivre avec ce couple malheureux et pour ne plus avoir à craindre pour sa vie…

« Vous deux… » Les veines du front de Lou Lijia se gonflèrent, mais sa voix était devenue beaucoup plus douce qu'auparavant, ce qui était très étrange. Lou Lifan et Pei Linhai reculèrent involontairement d'un pas. « Écoutez-moi bien, n'espérez pas d'autre solution, et n'essayez même pas de reculer. Une fois entrés ici, vous devez briser la malédiction. Si vous n'y parvenez pas, aucun de nous ne pourra quitter cet endroit… jusqu'à notre mort ! Compris ? Compris ! »

Vertiges...

N'y a-t-il aucune possibilité de battre en retraite ?! Si j'avais su que cela se produirait, j'aurais tué Pei Linhai dehors (et quitté l'école plus tôt)... Lou Liyan marcha jusqu'au bord extérieur du grand cercle magique, étendit les bras, et Lou Lifan, enveloppée dans sa chemise, se dégagea lentement de ses bras, flotta jusqu'au centre du cercle magique, puis atterrit doucement sur le petit cercle.

Dès que Lou Lifan se posa sur le petit cercle, le grand cercle d'incantation émit aussitôt une lumière blanche éblouissante, si intense qu'il était impossible d'ouvrir les yeux. Un bourdonnement résonna dans toute la grotte, comme si toutes les incantations formaient un grand chœur. Pei Linhai ressentit une sorte de force d'aspiration émanant du grand cercle d'incantation, à laquelle il ne put résister, et son corps glissa involontairement vers lui.

« Pei… Pei Linhai ! Si tu oses me toucher, je te réduirai en miettes quand on sortira d’ici ! »

« Moi… moi… moi non plus je ne voulais pas ! » Pourquoi ai-je embrassé un homme ?! Pourquoi !

« Quoi que vous fassiez, sortez de cette situation au plus vite ! »

« Pourquoi ne m'aides-tu pas ? Tu es plus capable que moi ! »

«

…Parce que je n’avais pas le choix…

»

« Alors pourquoi me forcez-vous ?! » Si vous ne pouvez rien faire, que puis-je bien faire ?!

Aide!

Les deux protagonistes étaient impuissants, et Lou Liyan et Lou Lijia restèrent là à regarder, si bien que tout se déroula sans accroc. Pei Linhai fut entraîné de force dans le Grand Cercle de la Malédiction et s'approcha lentement de Lou Lifan à l'intérieur.

Arrivé au bord extérieur du petit cercle, Pei Linhai sembla trébucher et tomba lourdement au sol. Le visage de Lou Lifan, cinq ans, se trouvait à moins de vingt centimètres du sien…

« Je ne veux pas… Je ne veux pas ! Au secours… » Son corps était attiré de plus en plus près…

« Arrête de crier à l'aide ! » Lou Lifan le gifla mentalement, exaspéré. « Je m'en occupe ! Descends tout de suite ! »

"Euh ?"

« Je peux m'embrasser moi-même et ça me va très bien ! Tu ferais mieux de partir d'ici et de plonger au plus profond de ta conscience ! »