fuera de control

Capítulo 19

Fünf Minuten vergingen, und die dunkle Gestalt kämpfte immer noch gegen die Wassersäule an und zeigte keinerlei Anzeichen von Erschöpfung.

Die umstehenden Polizisten tuschelten untereinander: „Was für ein Monster ist das? Es ist definitiv kein Mensch. Wenn es ein Mensch wäre, wären seine inneren Organe nach fünf Minuten von einem Hochdruckwasserwerfer zerquetscht worden.“

Ein anderer Polizist sagte: „Ye Chengs Vorgehen ist wirklich abscheulich. Von wem hat er das gelernt?“

„Die Arbeit mit ausländischen Kollegen ist toll, Gott sei Dank ist Sommer, wenn es Winter wäre…“ Der Polizist schauderte, während er sprach.

„Er kennt sogar ausländische Polizisten.“

„Du Idiot, schaust du denn keine Nachrichten? Vor ein paar Tagen gab es irgendwo eine Demonstration, und so ist die örtliche Polizei mit den Demonstranten umgegangen. Ye Cheng hat das mit großem Interesse verfolgt und nie damit gerechnet, es hier einmal anwenden zu müssen.“

Währenddessen nippte Ye Cheng gemächlich an seinem halbkalten Kaffee und summte ein Lied, das er umgedichtet hatte: „Eine halbe Tasse Kaffee, die ich nicht trinke, seit Jahren weg, sie ist immer an meiner Seite gewesen…“

Eine halbe Stunde verging, und die schattenhafte Gestalt erkannte schließlich, dass sie dem Wasserstrahl nicht standhalten konnte und gab ihren Widerstand auf. Sie wurde vom Wasserstrahl gegen die Wand gedrückt und konnte sich nicht mehr bewegen.

„Sieht so aus, als hättest du es herausgefunden. Was für ein Monster ist er denn? Nichts Besonderes.“ Ye Cheng winkte ab und bereitete sich darauf vor, dass jemand die Hochdruckwasserpistole abstellte.

Die schattenhafte Gestalt verschwand!

Er verschwand vor den Augen aller, als hätte es ihn nie gegeben.

Sobald der Hochdruckreiniger abgestellt war, rannte Ye Cheng hin, um nachzusehen, was los war. Nur wenige Schritte von der Wand entfernt, stockte ihm der Atem; sein Bauchgefühl warnte ihn vor Gefahr. Dieses Gefühl hatte ihm schon oft in brenzligen Situationen das Leben gerettet. Er blieb abrupt stehen und wich drei Schritte zurück. Eine schwarze Gestalt sprang aus der Kanalisation und krachte wie eine Kanonenkugel auf Ye Cheng zu. Er wurde durch die Luft geschleudert. Die Gestalt nutzte die Gelegenheit, die Tür des Hühnerstalls zu erreichen, und mit einer schnellen Handbewegung ergossen sich unzählige Blutströme, wie winzige Schlangen, in ihren Körper. Nachdem sie ihr Ziel erreicht hatte, drehte sie sich um und rannte zum Dorfrand.

Während die Polizisten noch wie benommen dastanden, rappelte sich Ye Cheng mühsam vom Boden auf und rief: „Was steht ihr da noch rum? Verfolgt sie!“ Erst dann reagierten die Polizisten und nahmen die Verfolgung auf.

Im Gebüsch versteckt, sah Li Xiao eine Gruppe Leute aus dem Dorf rennen, die einen Mann verfolgten. Er trat mit gezogener Pistole aus dem Gebüsch hervor, blieb an der Kreuzung stehen und rief: „Nicht bewegen! Wenn ihr noch einmal rennt, schieße ich!“

Die dunkle Gestalt sprang ohne zu zögern an Li Xiao vorbei. Li Xiao drückte ohne zu zögern ab.

Mit einem lauten Knall durchbohrte die Kugel den Körper der schattenhaften Gestalt. Unbeeindruckt rannte diese zum Flussufer und sprang mit einem Platschen ins Wasser.

Als die Polizei am Flussufer eintraf, sahen sie nur noch einen Blutstreifen auf der Wasseroberfläche; die dunkle Gestalt war verschwunden. Ye Cheng eilte trotz seiner Schmerzen zum Ufer und blickte über das blutige Wasser. Dort sah er die Yishi-Akademie.

006 Vampirlegende

Während Ye Cheng den Dämon verfolgte, ereignete sich etwas Ähnliches im Mädchenwohnheim der Yishi-Akademie.

Das Mondlicht war wunderschön heute Nacht, seine reinweißen Strahlen strömten lautlos dahin. Darunter erhob sich ein siebenstöckiges Gebäude, das Mädchenwohnheim der Yishi-Akademie. Die Nacht war tief; die meisten Fenster waren dunkel, nur wenige Lichter brannten noch, erloschen aber schnell. Lediglich ein Fenster im dritten Stock warf ein flackerndes Licht ab, wie ein gespenstisches Feuer. Von Zeit zu Zeit ertönten klagende Rufe, die die Wildvögel, die unten nisteten, aufschreckten. Sie schlugen mit den Flügeln und flogen in den Nachthimmel. Die Menschen im Inneren erlebten etwas Furchtbares.

Vier Mädchen wohnten in dem Zimmer: Luo Shimin, Hu Rongrong, Zheng Yubing und Shui Lan. Die vier saßen um einen quadratischen Tisch, auf dem eine Kerze und ein Räuchergefäß standen, aus dem weißer Rauch aufstieg, der dem Raum eine etwas unheimliche Atmosphäre verlieh.

Ja, sie erleben etwas sehr Beängstigendes; sie erzählen Geistergeschichten!

Hu Rongrong räusperte sich und sprach absichtlich mit heiserer Stimme: „Jetzt bin ich an der Reihe. Ich werde euch eine Geschichte über Vampire erzählen. Bevor ich beginne, möchte ich euch sagen, dass diese Geschichte nicht erfunden, sondern wahr ist. Sie ereignete sich auf unserem Schulgelände, und ich habe sie von einer alten Dame gehört, die in der Nähe wohnt.“

Puh...

Bevor Hu Rongrong überhaupt etwas sagen konnte, wurde sie von einem leisen Schnarchen unterbrochen. Shui Lan drehte den Kopf und sah Luo Shimin tief schlafend, sabbernd und über den Tisch gebeugt. Shui Lan musste laut auflachen, und die bewusst erzeugte beklemmende Atmosphäre war wie weggeblasen.

"Luo Shimin!" Hu Rongrong schlug wütend mit der Hand auf den Tisch und weckte Luo Shimin damit aus dem Schlaf.

„Fertig mit Reden? Dann geh jetzt schlafen.“ Halb im Schlaf torkelte Luo Shimin zu ihrem Bett.

„Raus hier! Verschwinde von hier!“, rief Hu Rongrong und versperrte ihr den Weg, indem sie wütend auf die Tür des Schlafsaals zeigte.

Luo Shimin rieb sich die verschlafenen Augen und sah Hu Rongrongs wütendes Gesicht. Sie drehte den Kopf und sah Shui Lan und Zheng Yubing zusammen lachen. Sie kicherte und sagte: „Ihr seid also noch nicht fertig? Dann höre ich noch eine Weile zu.“

Hu Rongrong sagte ausdruckslos: „Nicht nötig, gehen Sie raus. Wir rufen Sie zurück, wenn wir mit unserem Gespräch fertig sind.“

Luo Shimin flehte: „Rongrong, ich werde es nicht wieder tun, ich verspreche, ich werde nicht einschlafen.“

"hinausgehen!"

Luo Shimin verließ gehorsam das Wohnheim.

Geh bloß nicht davon aus, dass Luo Shimin sich leicht einschüchtern lässt; wenn du das glaubst, dann hast du ein Problem. An der gesamten Yishi-Akademie wirst du außer Hu Rongrong niemanden finden, der es wagt, sie anzuschreien. Im Gegenteil, solange sie niemanden mobbt, sollten die anderen froh sein. Ihr Vater, Luo Sannu, ist ein international bekannter Gangsterboss, und ihr Bruder, Luo Xie, ist noch furchteinflößender. Der Grund, warum Hu Rongrong es wagt, Luo Shimin anzuschreien, ist ihre langjährige Freundschaft. Außerdem ist Luo Xie in Hu Rongrong verliebt, doch sie erwidert seine Gefühle nicht.

Nachdem sie alle Ablenkungen beseitigt hatte, kehrte Hu Rongrong zum quadratischen Tisch zurück und setzte sich wieder. Nachdem sie sich beruhigt hatte, begann sie mit leiser Stimme eine Gruselgeschichte zu erzählen.

Wie jeder weiß, war die Vorgängereinrichtung unseres Colleges eine Krankenpflegeschule, die in den 1920er Jahren von einem Schweizer Arzt namens Denangel gegründet wurde. Es war eine turbulente Zeit, geprägt von Banditen und Schlägern, staatlicher Unterdrückung und jahrelangen Bürgerkriegen zwischen Warlords, die die Bevölkerung vertrieben und unermesslich leiden ließen. Die Geschichte, die ich nun erzählen werde, spielt in dieser Zeit, und die Protagonistin ist ein freundliches Mädchen namens Tian Zi. Tian Zis Vater, Tian Qingshan, war ein kleiner, verarmter Gutsbesitzer. Da er eine Schule besucht hatte, arbeitete er als Angestellter in einem ausländischen Unternehmen. Ihre Mutter war die Tochter eines Kaufmanns; nach dessen Tod erbte sie den kleinen Laden, der recht gut lief. Die beiden führten inmitten des Kriegschaos ein glückliches Leben. Tian Zis Geburt brachte der kleinen Familie noch mehr Freude und Glück. Doch die kleine Tian Zi wurde mit … geboren. Anders als andere weinte sie oft ohne ersichtlichen Grund. Sie brachten sie ins Krankenhaus, konnten aber die Ursache nicht finden. Eines Tages begegnete ein alter taoistischer Priester Tian Zi, überrascht und enttäuscht. Der alte Priester erklärte Tian Zis Eltern, dass die kleine Tian Zi mit Heterochromie geboren wurde; ihre Augen konnten sowohl die irdische als auch die spirituelle Welt sehen. Ihr Weinen rührte daher, dass sie Geister um sich herum sah, nicht von einer Krankheit. Dies sei eine Jahrhundertgabe; wenn sie seine Schülerin werden könnte, würde Tian Zi in zwanzig Jahren in der taoistischen Welt sicherlich hell erstrahlen. Leider konnte er aufgrund der Sektenregeln keine weiblichen Schülerinnen annehmen und seufzte bedauernd. Tian Qingshan empfand kein Mitleid; er wollte nicht, dass seine Tochter eine taoistische Priesterin wurde. Bevor er ging, vollzog der alte Priester ein Ritual, das Tian Zis Heterochromie versiegelte und sicherstellte, dass sie bis zu ihrem sechzehnten Lebensjahr keine Geister mehr sehen würde. Und tatsächlich, nach dem Ritual hörte die kleine Tian Zi auf, grundlos zu weinen.

Die Geschichte beginnt an Tian Zis sechzehntem Geburtstag.

An Tian Zis Geburtstag erinnerte sich Tian Qingshan an die Worte des alten Taoisten und fürchtete, dass nach dem Geburtstag seiner Tochter das Siegel brechen und sie wieder Unreines sehen könnte. Er beobachtete sie einige Tage lang heimlich und stellte fest, dass sie sich nicht auffällig verhielt. Daher nahm er an, dass ihre verschiedenfarbigen Augen vollständig versiegelt waren. Er ahnte nicht, dass die verschiedenfarbigen Augen auch einen anderen Namen trugen, das Auge der Götter, nach dem viele Kultivierende unwissentlich gesucht hatten. Wie konnten sie vollständig versiegelt sein? Sie waren doch nur inaktiv und würden zur rechten Zeit von selbst erwachen.

Nach ihrem sechzehnten Geburtstag dachte Tian Qingshan über die Zukunft seiner Tochter nach und war der Ansicht, dass sie einen Beruf erlernen sollte. Nach eingehender Beratung beschloss das Paar, Tian Zi an die Krankenpflegeschule in Denanger zu schicken.

Die Schule wurde von Ausländern geleitet, weshalb sich einheimische Schläger nicht trauten, Ärger zu machen, und da es nur Mädchen waren, war es dort sehr sicher. Obwohl die Studiengebühren relativ hoch waren, bissen die beiden die Zähne zusammen und investierten ihre Ersparnisse aus über zehn Jahren, um Tian Zi eine Ausbildung zur Krankenschwester zu ermöglichen.

Hu Rongrong unterhielt sich vergnügt, und Shui und Zheng hörten aufmerksam zu, als Luo Shimin von draußen rief: „Rongrong, bist du fertig? Ich bin so müde!“

Hu Rongrong unterdrückte ihren Ärger und ignorierte ihn, indem sie fortfuhr: „Als Tian Zi zum ersten Mal an der Krankenpflegeschule ankam, fühlte sie sich sehr unwohl. Obwohl es Sommer war, lief ihr ein Schauer über den Rücken, sobald sie den dunklen Klassenraum betrat, und sie hatte ein irgendwie unheimliches Gefühl.“

Sie hatte immer das Gefühl, beobachtet zu werden, doch wenn sie sich plötzlich umdrehte, war da nichts. Nachdem sie andere Mitschülerinnen gefragt hatte, erfuhr sie, dass alle dieses Gefühl am Anfang hatten, sich aber mit der Zeit daran gewöhnten.

Nach einiger Zeit gewöhnte sich Tian Zi an das Leben an der Krankenpflegeschule und wurde mutiger. Als sie zum ersten Mal die in Formalin konservierten menschlichen Präparate sah, schrie sie auf und fiel in Ohnmacht. Jetzt hat sie keine Angst mehr, allein im Seziersaal mit den Leichen zu sein. Doch das Gefühl ist noch da; wenn sie allein ist, beobachtet sie immer ein Paar Augen von hinten. Sie versuchte herauszufinden, wer es war, aber vergeblich. Zum Glück waren diese Augen harmlos, also schenkte sie ihnen keine weitere Beachtung.

Tian Zi freundete sich in der Schule mit Xuan Xiaotong an, der Tochter eines wohlhabenden Kaufmanns. Obwohl ihre Familie reich war, war sie nicht wie die Taugenichtse, die ihre Tage mit Ausschweifungen verbrachten. Xuan Xiaotong lernte fleißig und hatte immer ein Lächeln im Gesicht. Ihr Traum war es, nach dem Schulabschluss ein Krankenhaus zu gründen, um allen Armen medizinische Versorgung zu ermöglichen. Die beiden gutherzigen Mädchen wurden beste Freundinnen und waren unzertrennlich.

Ein Jahr später brach im Land erneut Krieg aus. Viele Menschen flohen vor den Kämpfen in diese Stadt und überlebten durch Betteln. Es fehlte ihnen an Essen und Kleidung, und sie konnten sich keine medizinische Versorgung leisten, wenn sie krank wurden; viele starben auf der Straße. Zwei Mädchen konnten das nicht mit ansehen. Heimlich brachten sie kranke Obdachlose, egal welchen Alters oder Geschlechts, zurück zu ihrer Schule. Da es auf dem Schulgelände viele leerstehende Häuser gab, boten die beiden Mädchen den Obdachlosen dort Unterkunft. Obwohl es keine Betten gab, hatten sie wenigstens einen Unterschlupf vor dem Regen. Die beiden Mädchen pflegten auch die Krankheiten der Obdachlosen. Nachdem diese genesen waren, suchte Xuan Xiaotong nach Möglichkeiten, sie angemessen unterzubringen. Die meisten von ihnen gingen in die Fabrik ihres Vaters und hatten dort endlich etwas zu essen. Die Obdachlosen nannten die beiden Mädchen „lebende Bodhisattvas“.

Die Tage vergingen, erfüllt und glücklich, bis eines Tages ein ausländischer Arzt namens Sherlock Holmes in ihr Leben trat. Sherlock Holmes war erst vor Kurzem in China angekommen, sprach aber fließend Chinesisch, und seine Klassenkameraden nannten ihn Ade. Ade unterschied sich von den anderen älteren Lehrern der Schule; er war gutaussehend und charmant, und seine Vorlesungen waren humorvoll und fesselnd, was ihn bei den Schülern sehr beliebt machte und ihn in den Augen vieler zum Traumprinzen werden ließ. Viele Mädchen schrieben Ade heimlich Liebesbriefe, doch er beachtete sie nie. Seine Klassenkameraden spekulierten wild: Manche sagten, Ade sei bereits verheiratet, andere, er sehe auf chinesische Mädchen herab, wieder andere, er sei schwul und stehe eigentlich auf Männer, und manche behaupteten sogar boshaft, Ade sei ein Mörder, der nach China geflohen sei, um der Verfolgung zu entgehen – warum sollte er sonst nach China kommen? Auch Tian Zi mochte Ade, aber sie erwähnte es niemandem, nicht einmal Xuan Xiaotong. Sie tat die Gerüchte, die sie erreichten, einfach als Scherz ab. Sie glaubte, Ade habe einfach noch nicht das Mädchen gefunden, das er liebte. Das Mädchen, das Ade mochte, musste unglaublich schön, sanftmütig, freundlich und überaus talentiert sein, nur dann konnte sie Ade würdig sein.

Trotz ihrer Zweifel hätte Tian Zi nie gedacht, dass das Mädchen sie selbst sein würde. Sie wusste, dass sie nur eine einfache Krankenschwester war, und der Unterschied in ihrem sozialen Status war zu groß. Selbst wenn sie sich liebten, endete eine solche Beziehung selten gut. In dieser Zeit wurde Xuan Xiaotong etwas geheimnisvoll. Sie ging oft allein aus und kam spät abends zurück, wobei sie häufig vor sich hin lächelte. Tian Zi wusste, dass sie in einer Beziehung war, fragte aber nicht weiter nach, da sie wusste, dass Xiaotong es ihr zum gegebenen Zeitpunkt erzählen würde.

Kurz darauf sah eine Klassenkameradin Adela Hand in Hand mit einem Mädchen auf dem Campus. Obwohl sie das Gesicht des Mädchens nicht deutlich erkennen konnten, waren sie sich sicher, dass es sich um eine Studentin des Colleges handelte.

Dieser Vorfall sorgte für großes Aufsehen in der Schule. Die Schüler wollten unbedingt wissen, wer das Mädchen war, und fragten Ade, die nur lächelte und schwieg. Tian Zi war ein wenig eifersüchtig auf das Mädchen; auch sie wollte wissen, wer sie war und was Ade an ihr so liebte.

Eines Tages kam Xuan Xiaotong Hand in Hand mit einem Mann auf Tian Zi zu. In diesem Moment durchfuhr Tian Zi ein Stich im Herzen. Xuan Xiaotongs Freund war niemand anderes als Ade, der Mann, in den sie verliebt war. Ihre Zärtlichkeiten verletzten Tian Zi zutiefst. Sie wechselte nur wenige Worte mit Ade, bevor sie ging und Krankheit als Entschuldigung vorschob. Xuan Xiaotong, die bis über beide Ohren verliebt war, bemerkte das ungewöhnliche Verhalten ihrer besten Freundin nicht.

Nach ihrem Aufbruch war Tian Zi völlig aufgelöst und irrte ziellos umher. Ehe sie sich versah, befand sie sich in einer einsamen Wildnis. Als sie es bemerkte, war es bereits zu spät. Sie stand auf einem düsteren, schwach beleuchteten Feld, umgeben von niedrigen, bewachsenen Hügeln. Nicht weit entfernt stand ein seltsamer, dicker Baum, dessen Stamm bedrohlich wirkte und der einem monströsen Wesen mit entblößten Zähnen und Klauen ähnelte. Ein widerlicher Gestank lag in der Luft. Tian Zi hielt sich fest die Nase zu, doch der Gestank drang trotzdem durch die Lücken zwischen ihren Fingern. Sie drehte sich um und rannte davon, denn der Geruch war ihr vertraut – der Gestank von verrottendem Menschenfleisch.

Nachdem sie einen Schritt getan hatte, blieb Tian Zi stehen. Sie hatte ein seltsames Gefühl, ein Gefühl, das sie noch nie zuvor erlebt hatte. Es war, als würde etwas unter dem dichten, seltsamen Baum nach ihr rufen. Es ähnelte den unheimlichen Vorahnungen, die manche Menschen vor ihrem Tod haben. Tian Zi spürte, wie eine Frau mittleren Alters unter dem seltsamen Baum nach ihr winkte, obwohl dort ganz offensichtlich nichts war.

Unfähig, ihre Neugier zu zügeln, ging sie Schritt für Schritt auf den seltsamen Baum zu.

Sie kam immer näher, konnte aber immer noch nicht sehen, was unter dem Baum war.

Ah... Ah...

Plötzlich drang ein schmerzliches Stöhnen aus dem Gebüsch unter dem Baum. Tian Zi drehte sich um und wollte fliehen, doch es war zu spät; sie hatte keine Kontrolle mehr über ihren Körper. Voller Entsetzen starrte sie ins Gebüsch und malte sich aus, welches Monster wohl auftauchen und ihr das Leben nehmen würde – ein Zombie oder ein Dämon? Sie wusste es nicht. Ein Rascheln drang aus dem Gebüsch, und Tian Zi schloss ängstlich die Augen. Sie verspürte sogar einen Anflug von Reue; so zu sterben, war sinnlos. Ihr Körper verweste langsam, und selbst wenn sie jemand fände, würde niemand sie erkennen. Ihre Eltern wären am Boden zerstört. Bei diesem Gedanken traten Tian Zi Tränen in die Augen.

Fünf Minuten vergingen, und nichts geschah; etwas zupfte an seinem Hosenbein.

Tian Zi öffnete langsam die Augen und blickte nach unten. Sie sah zwei pummelige, weiße Säuglinge, die noch nicht laufen konnten. Den Spuren der Kinder folgend, erblickte sie eine Frau mittleren Alters, die im Sterben lag. Obwohl ihre Kleidung schmutzig und zerfetzt war, waren Stil und Material exquisit – etwas, das sich ein gewöhnlicher Mensch nicht leisten konnte. Nicht weit entfernt lag die verwesende Leiche eines Mannes, von der ein bestialischer Verwesungsgeruch ausging.

Tian Zi hatte keine Angst mehr. Sie trug die beiden Säuglinge hinüber und untersuchte die Frau. Diese schien an einer Art Seuche erkrankt zu sein und hatte Fieber. An ihrem rechten Handgelenk befand sich eine Wunde, als hätte sie etwas gebissen, und das Blut war bereits getrocknet. Sie setzte die beiden Säuglinge ab, riss ein Stück ihres Ärmels ab und verband die Wunde der Frau sorgfältig. Dabei bemerkte sie zufällig Blutflecken um die Münder der Säuglinge.

Plötzlich begriff sie, dass die Frau sich selbst gebissen hatte. In diesem Augenblick war sie von der unermesslichen Mutterliebe der Frau tief bewegt, und Tränen rannen ihr über die Wangen. Tian Zis Schreie hallten weit über das offene Feld. Als hätten sie den Himmel bewegt, erwachte die Frau aus ihrer Bewusstlosigkeit. Ihre rissigen Lippen bewegten sich nur mühsam, bevor sie einige Worte hervorbrachte: „…Kind…“

„Keine Sorge, die Kinder sind bei mir. Ich werde mich gut um sie kümmern, und Ihnen wird es auch bald wieder gut gehen. Ich bin Krankenschwester und werde Sie heilen.“

"...Nein...es ist...das Kind..." Bevor sie ihren Satz beenden konnte, fiel die Frau erneut in Ohnmacht.

Tian Zi wischte sich die Tränen ab, grub ein Loch und begrub den Mann. Anschließend stellte sie einen Stein beiseite, um die Stelle zu markieren, denn sie wollte nicht, dass ihr Kind eines Tages das Grab seines Vaters nicht finden könnte.

Nach all dem trug sie die bewusstlose Frau mit ihrem schwachen Körper auf dem Rücken und hielt dann zwei Säuglinge im Arm. Langsam kämpfte sie sich zur Schule zurück. Nur so konnte die Frau überleben. Auf halbem Weg hatte Tian Zi all ihre Kraft verbraucht, doch sie biss die Zähne zusammen und weigerte sich aufzugeben. Langsam kämpfte sie sich zur Schule zurück.

Seltsamerweise weinten oder quengelten die beiden Kinder den ganzen Weg über nicht, sondern starrten Tian Zi nur mit großen Augen an. Tian Zi küsste jedes von ihnen, und die beiden Kinder kicherten.

Es war Nacht, als Tian Zi zur Schule zurückkehrte. Sie brachte die Frau und die Kinder in einem leeren Zimmer unter und stahl für die Frau entzündungshemmende Medikamente und Vitamine aus der Apotheke. Vielleicht war es die letzte Chance für die Frau zu überleben, doch mit dem Morgengrauen hörte das Brennen in ihrem Bein wie durch ein Wunder auf, und die beiden Kinder schliefen friedlich ein. Erst dann schleppte sich Tian Zi völlig erschöpft zurück in ihren Schlafsaal.

Luo Shimins ungeduldige Stimme ertönte erneut von draußen: „Rongrong, bist du endlich fertig mit Reden? Es ist schon sehr spät. Wenn du jetzt nicht schlafen gehst, kommst du morgen zu spät zum Unterricht.“

Diesmal konnte Hu Rongrong sich nicht länger zurückhalten und schrie zur Tür: „Luo Shimin, wenn du es wagst, meine Geschichte noch einmal zu unterbrechen, bin ich wirklich wütend und werde nie wieder mit dir sprechen.“

Luo Shimin trat wiederholt mit dem Fuß gegen die Wand: „Kann ich reingehen und eine Weile zuhören? Ich werde nicht wieder einschlafen.“

„Nein, Sie können draußen warten, bis ich mit dem Sprechen fertig bin, bevor Sie hereinkommen.“

Shui und Zheng waren von der Geschichte völlig gefesselt und drängten: „Rongrong, bitte erzählen Sie weiter, wir warten.“

Hu Rongrong setzte sich wieder und fuhr fort: „Tian Zi kehrte in ihr Zimmer zurück und öffnete leise die Tür. Selbst ihr Atem war in der Dunkelheit zu hören; ihre Zimmergenossin schlief tief und fest. Tian Zi ging leise zum Bett. Eine Stimme aus der Dunkelheit fragte: ‚Tian Zi, bist du es?‘ Es stellte sich heraus, dass Xuan Xiaotong sich Sorgen um sie gemacht und auf ihre Rückkehr gewartet hatte.“

Tian Zi war gerührt und antwortete leise: „Ich bin’s. Du bist noch wach?“

"Ich kann nicht schlafen, wenn du nicht zurück bist. Wo warst du denn?"

Tian Zi erzählte Xuan Xiaotong von ihrem Erlebnis. Als Xuan Xiaotong hörte, dass sie zwei entzückende Babys gerettet hatte, wollte sie diese unbedingt sehen, und die beiden verabredeten sich, die Kinder am nächsten Morgen gemeinsam zu besuchen. Tian Zi war erschöpft und schlief schnell ein. Sie hatte einen seltsamen Traum, in dem ein fremder Mann unaufhörlich mit den Händen fuchtelte und ihr zurief: „Lauf! Verschwinde von hier! Lauf!“

Am nächsten Morgen wurde Tian Zi von ihren Mitbewohnerinnen geweckt. Sie blickte auf Xuan Xiaotongs Bett, wo die Bettdecke ordentlich zusammengefaltet und aufgelegt war, doch von Xuan Xiaotong fehlte jede Spur.

Xiaotong muss wohl zur Entbindung gegangen sein. Tian Zi machte sich schnell fertig und rannte aus dem Wohnheimgebäude.

Noch bevor sie das Haus betreten hatte, hörte Tian Zi das unschuldige Lachen der Kinder. Sie stieß die Tür auf und sah Xuan Xiaotong mit den beiden spielen. Auch Ade war da und musterte die beiden mit einem seltsamen Blick. Es war ein unbeschreibliches Gefühl, als sähe er nicht zwei Kinder, sondern einen seltenen Schatz.

Als Xuan Xiaotong Tian Zi sah, sagte sie schüchtern: „Ich wollte das Baby unbedingt sehen, deshalb habe ich dich nicht geweckt, weil du so tief geschlafen hast. Ich hole Ade, damit er nachsieht, welche Krankheit die Frau hat. Er wird es für uns geheim halten.“

„

Tian Zi zwang sich zu einem Lächeln. „Alles in Ordnung. Wie geht es der Frau?“

Ade sagte: „Ich habe sie untersucht, und der Frau geht es gut; sie sollte bald aufwachen. Es sind die beiden Kinder, die sich seltsam verhalten.“

Als Tian Zi hörte, dass mit dem Kind etwas nicht stimmte, fragte er schnell: „Was stimmt denn mit dem Kind nicht?“

Ade schüttelte den Kopf. „Ich weiß es auch nicht. Es fühlt sich einfach seltsam an, aber ich kann es nicht genau benennen.“

Xuan Xiaotong sagte: „Übrigens habe ich bei der Frau einen Seidenschal gefunden, auf dem ein Name eingestickt war, wahrscheinlich der Name des Vaters des Kindes.“

Tian Zi nahm den Seidenschal und sah die vier Schriftzeichen „Duan Ganxiangzhen“, die darauf eingestickt waren. Ade fragte neugierig: „Ist der Vater des Kindes Japaner?“

Xuan Xiaotong lachte: „Was für ein Japanisch? Das nennt man einen zusammengesetzten Familiennamen. Familiennamen wie Dongguo, Dongfang und Ouyang sind allesamt zusammengesetzte Familiennamen. Der Vater der beiden Kinder heißt Duan Gan und Xiangzhen. Das ist ein sehr seltener Name.“ Tian Zi betrachtete die bewusstlose Frau. Anhand ihrer Kleidung und des Namens auf dem Seidenschal war deutlich zu erkennen, dass diese Frau keine einfache Herkunft hatte.

Xuan Xiaotong schlug vor: „Lasst uns den beiden Kindern Namen geben.“ Tian Zi stimmte zu. Sie und Xuan Xiaotong schlugen jeweils einen Namen vor: Das etwas pummelige Kind erhielt den Namen Duan Gan Xuanbang, ausgesucht von Tian Zi, und das andere Kind ebenfalls, ausgesucht von Xuan Xiaotong. Die beiden Kinder freuten sich sehr und jubelten regelrecht über ihre Namen.

An diesem Nachmittag erwachte die Frau aus dem Koma. Ade erschrak zunächst beim Anblick des blonden, blauäugigen Mannes, beruhigte sich aber allmählich durch die tröstenden Worte von Xuan Xiaotong und Tian Zi. Aus irgendeinem Grund konnte die Frau nicht sprechen; sie brachte nur unverständliche Laute hervor und war stumm. Ade untersuchte ihre Stimmbänder; sie waren unversehrt, doch sie konnte einfach nicht sprechen. Da sie nirgendwo hin konnte und zwei Kinder zu versorgen hatte, ließ sie sich in dem leeren Haus nieder. Tian Zi besuchte die Frau und die beiden Kinder, wann immer sie Zeit hatte, und auch Ade und Xuan Xiaotong kamen regelmäßig. Jedes Mal, wenn Ade sie besuchte, brachte er Säuglingsnahrung und andere Nahrungsergänzungsmittel mit, die zu dieser Zeit sehr schwer zu beschaffen waren.

Nach und nach bemerkte Tian Zi ein Problem: Die beiden Kinder schienen panische Angst vor Ade zu haben. Sie weinten selten, aber jedes Mal, wenn sie Ade sahen, brachen sie in Tränen aus. Mehrere Tage lang waren die Kinder apathisch und wirkten sehr krank. Als sie die Mutter fragte, konnte diese nur unverständliches Zeug reden. Schließlich stellte Tian Zi eines Tages einen alten Kleiderschrank in das Zimmer und versteckte sich darin, um nachzusehen.

Ein Tag verging, ohne dass etwas geschah. Gerade als Tian Zi aufgeben wollte, tauchten Xuan Xiaotong und Ade auf. Die stumme Mutter schlief nach dem Essen, das sie mitgebracht hatten, schnell ein. Die beiden Kinder fingen laut an zu weinen. Ade zog eine große Spritze aus der Tasche und stach Xuanbang in den Hals, um ein volles Fläschchen Blut zu entnehmen. Dann holte er eine weitere Spritze hervor und stach Xiaosheng in den Hals, um ihm ein weiteres Fläschchen Blut zu entnehmen. Xuan Xiaotong beobachtete das grinsend. In dem Moment, als die Spritze die helle Haut des Kindes durchstach, wäre Tian Zi beinahe aufgeschrien. Sie presste sich die Hände vor den Mund und erinnerte sich plötzlich an eine Legende: Declare war ein böser Familienname. Sein Vorfahre, Graf Declare, war ein berüchtigter Vampir der europäischen Geschichte. Könnte Ade ein Vampir sein?

Nach der Blutabnahme fütterten die beiden das Baby mit Säuglingsnahrung, woraufhin es einschlief. Xuan Xiaotong und Ade verließen Hand in Hand den Raum.

Tian Zi stieg vorsichtig aus dem Kleiderschrank. Nachdem sie sich vergewissert hatte, dass es dem Kind und der stummen Frau gut ging, folgte sie ihnen hinaus, neugierig, was sie trieben. Die beiden gingen plaudernd und lachend ins Schulgebäude. Doch drinnen angekommen, bemerkte Tian Zi, dass sie verschwunden waren. Sie suchte jeden Winkel des Gebäudes ab, konnte sie aber nicht finden.

Gerade als Tian Zi sich Sorgen um Xuan Xiaotong machte, kamen die beiden die Treppe aus dem zweiten Stock herunter. Nachdem sie ihnen mehrmals gefolgt war, entdeckte Tian Zi einen geheimen Raum. Sie nutzte ihre Abwesenheit, brach in den Raum ein und sah viele finstere Gestalten, was ihren Glauben bestärkte, dass Ade ein Vampir war und Xuan Xiaotong von ihm verzaubert worden sein musste. Sie konnte nicht zulassen, dass Xuan Xiaotong länger bei Ade blieb; wenn es so weiterging, würde auch Xiaotong eines Tages ein Vampir werden.

Tian Zi wollte Xuan Xiaotong unbedingt von ihrer Entdeckung erzählen, aber jedes Mal, wenn sie ihr gegenüberstand und deren glückliches Gesicht sah, brachte sie kein Wort heraus. Sie hatte ein ungutes Gefühl; etwas Schlimmes stand bevor.

An einem Nachmittag ohne Unterricht war Tian Zi allein in ihrem Wohnheimzimmer. Sie verspürte ein seltsames Unbehagen, ein wachsendes Gefühl, dass etwas passieren würde, das sie unruhig machte. Sie ging zum Fenster und blickte hinaus. Dunkle, schwere Wolken versperrten ihr den Blick. Dieses Wetter war Tian Zis schlimmster Albtraum; es kündigte einen heftigen Regensturm an, unweigerlich begleitet von Donner und Blitz. Tian Zi hatte Angst vor Donner und Blitz, obwohl sie nicht erklären konnte, warum.

Als die Dämmerung hereinbrach, begann es zu regnen, heftiger als Tian Zi erwartet hatte. Der Wind peitschte große Regentropfen zusammen, die mit einem ohrenbetäubenden Knall gegen die Fenster prallten. Mehrere Pappeln in der Ferne schwankten heftig im Wind und Regen, als würden sie jeden Moment umstürzen. Ein Blitz zuckte durch den dunklen Himmel und ließ Tian Zi erschrocken die Ohren zuhalten. Wenige Sekunden später folgte ein ohrenbetäubendes Donnergrollen.